Часовой механизм: ход времени

- Не думай об этом. Просто действуй. - приказала Вероника, пусть больше в дружеской манере, чтобы суметь поддержать Артема, - Может, тебе все-таки попробовать поцеловать его? - Как спящего принца? - пытался пошутить парень, несмотря на подступающую дрожь, - А если я сделаю только хуже? - Тогда мы возьмем пример с властей и скажем, что мы пытались и сделали все, что было в наших силах. Целуй его! Делать было нечего. Выдохнув, Артем с тревогой осмотрел тело Милана и посмотрел на подругу, в чьих глазах так и читалось: “Действуй, пока я за тебя не взялась”. Вытерев запотевшие ладони о колени, парень сглотнул и стал медленно наклоняться к лицу юноши. В голове вспышками объявились воспоминания того дня, когда Вероника впервые предложила им эту теорию для решения проблемы. Но в тот раз все произошло слишком быстро и Артем даже не успел среагировать, когда же тут ситуация повернулась ровно обратной стороной. Ему не хотелось тревожить то спящее спокойствие, что окружало принца; но еще больше не хотелось оставлять его в таком состоянии. Наконец, вторая сторона победила. Чтобы сохранить равновесие, Артем расставил ладони по обе стороны от юноши и прикрыл глаза, забываясь в этом моменте.

——○◔◒◕●——

Каждый день проходил в доме Годицких похожим на другой. Сменялись лишь числа на отрывных календарях, оставляя Илиде все меньше радости в ее жизни. Так случилось и в этот раз. С первым же произнесенным словом за утренней беседой Юлиан начал задыхаться от внезапного приступа кашля. Сначала он, конечно, пытался изобразить, что это было случайно, например из-за пыли в его каморке, только это случайность продлилась дольше. - Юлиан, что с тобой? - обеспокоенно спрашивала женщина, пытаясь помочь мужу отдышаться. - Ничего такого. - порывисто отвечал Юлиан, прикладывая все усилия, чтобы сдержать кашель, - Все хорошо. Поначалу Илида верила мужу. Но, когда подобные приступы начались повторяться, сердце женщины забило тревогу. Поспешив, посреди вечера, к соседу, она попросила его снова осмотреть мужа, и мужчина, без особого восторга, согласился. Осмотрев Юлиана, врач омыл руки в приготовленном тазе и вытер их полотенцем. По отрешенному, покрытому морщинами, лицу было трудно предсказать о чем же думает мужчина, поэтому Илида пригласила его выпить чаю, а заодно и поговорить в дали от нежелательных ушей. - Простите, но ничего конкретного я вам сказать не могу. Его тело в полном порядке, я бы даже сказал, что он полностью здоров, но, раз уж вы так сильно беспокоитесь, могу предположить, что опасность и правда есть. - говорил он, а в голове его творились мысли, утверждающие, что женщина просто переживает без причины. Точнее причина была - это страх, что прошлое состояние ее мужа может вернуться. И доктор ее прекрасно понимал, поэтому решил поддержать. - Знаете, совсем недавно ко мне решил заглянуть мой протеже. Я ему как-то рассказал о вашем случае, и он им очень сильно заинтересовался... - Симеон Парамонович... - только и смогла вымолвить Илида перед тем, как упасть в объятия мужчины и горько заплакать. - Полно... - успокаивал ее лекарь, осторожно поглаживая по дрожащей спине, - Если пожелаете, я могу пригласить его к вам завтра вечером. - Очень желаем! - Хорошо. Тогда на этом мы с вами простимся. Так и не допив свой чай, Симеон Парамонович поблагодарил хозяйку за прием и удалился к себе домой. Конечно, это было некрасиво так солгать, да еще и глядя в обнадеженные глаза, но ему это было простительно лишь наполовину, так как ложь его тоже была неполной. На самом деле, тем самым протеже являлся единственный сын врача, что перенял дело отца после отбытия второго на заслуженную пенсию, и приехал из города в гости. Как и было обещано, на следующий день, а точнее вечер, в дом Годицких прибыли гости. Несмотря на загруженность работой, Юлиан присоединился к столу и со всем душевным спокойствием разговаривал с гостями, потому что даже не знал истинную причину их прибытия. А Илида все это время посматривала в сторону молодого мужчины и думала, как ей лучше рассказать об этом мужу. Ее очень сильно беспокоила мысль - не сделала ли она так только хуже? Только думы об этом сразу же перебивались мнением о том, что она сделала все правильно и идти назад, в данном случае, не имеет никакого смысла.

——○◔◒◕●——

Отстранившись от принца, Артем полу мутным взглядом осмотрел лицо юноши и порывисто вздохнул. “Ничего не изменилось” - именно такие слова пронеслись в его голове и разошлись неприятной холодной дрожью по телу. В сердцах парень ударил по спинке дивана и устало опустил голову на грудь Милана. Ему было невыносимо слышать тот размеренный и глухой стук, что раздавался под покрывалом мягкого темного свитера, и понимать, что теперь он точно не может больше ничего сделать. - Прости меня... - еле слышно прошептал Артем и в последний раз поцеловал юношу, но уже в лоб, предварительно убрав с него золотые пряди волос. - Я очень заинтригован - по какой из причин вы просите у меня прощения? - чуть слышное прозвучало снизу, заставляя сердце Артемия биться в непомерном темпе. - Милан...? - непонимающе протянул парень и повернул голову к окну, за которым, несмотря на плывущие тучи, было светло. - «Да будет свет!» - Господь сказал! - радостно закричала Ника и с разбегу накинулась на бедного юношу, сжав его в своих объятиях, - Пень ты старый, не смей так больше пугать! - К сожалению, я не могу вам этого пообещать. - произнес Милан с присущим ему спокойствием и осмотрел лица друзей, - Кажется, я что-то пропустил? - Конец света. - усмехнулась девушка и пересела к нему в ноги, - Причем, в прямом смысле. Может расскажешь, что с тобой произошло? - Если вы спрашиваете про мою потерю сознание, то я ничем не могу вам помочь. - В смысле? - спросили ребята в унисон и посмотрели друг на друга. - Милаш, не пугай... - испуганно прошептала Вероника и взяла Милана за руку, - Ты ж у нас самый умненький, почему ты не знаешь? - Я знаю, но не могу пока вам об этом сказать. - Милка... - сердито протянула девушка и сжала руку юноши сильнее, - Колись, пока я добрая. Что у тебя там такого происходит? Что между вами двоими вообще происходит?! От слов подруги Артемий невольно взглянул на Милана и смущенно отвел взгляд. Посмотрев сначала на парня, а потом и на принца, Ника цокнула, показывая таким образом свое недовольство данной ситуацией. - Мне нужно разобраться с некоторыми делами, поэтому я уеду из России на время праздничных выходных. - сдавшись под гнетом Вероники, ответил юноша и попытался встать, но девушка его остановила. - Куда и когда? - Ник...? - было хотел остановить подругу Артем, но Вероника тут же закрыла ему рот ладонью. - Позвольте спросить, зачем вам эта информация? - Затем, что мы одного тебя не отпустим. Даже если уедешь без нас, мы тебя все равно найдем, так что лучше скажи по-доброму - куда ты собрался? - Я собрался к себе домой. - тихо ответил Милан, опустив голову. - Болгария? - удивленно вскликнула девушка и в момент сняла с себя маску злой королевы, - Какая прелесть, я только недавно говорила Арту о том, что хочу туда поехать! Правда же? - спросила она у друга и толкнула его локтем в живот, чтобы тот ей подыграл, - К тому же, думаю Пекинке будет полезно побывать на родине дедушки. Сглотнув, Артем посмотрел на подругу с шоком в глазах и с немым вопросом на лице. Его всегда до ужаса поражали некоторые действия подруги, но это превосходило все предыдущие в тысячи раз. - Я правильно понимаю, что вы желаете последовать за мной в другую страну, не имея при себе должных разрешений и документов? - Вот не надо тут! - обиженно заявила Ника и скрестила руки на груди, - У нас есть загранники, и... - Но у нас нет виз. - перебил ее Артем и медленно покачал головой, что очень сильно расстроило будущую путешественницу. Конечно, было легко закричать о таком, даже не подумав о суровой реальности, но извиняться и отступать как-то не хотелось. Остается только как-нибудь выкручиваться. - Слушай, Милка, у тебя же есть гражданство? Можешь помочь с приобретением краткосрочных виз? Нам же всего на несколько дней. - сложив руки в молитве и сделав щенячьи глазки, просила Вероника, словно все, что произошло до этого, просто не существовало. Посмотрев в сторону парня, измученного выходками подруги, Милан внезапно почувствовал тяжесть в области груди. - Вам нужна виза категории “C” для “Частного визита”. Не думаю, что это будет сложным испытанием. - спокойно ответил юноша и стал наблюдать за реакцией ребят. - А мы успеем до выходных? - с недоверием поинтересовалась Ника. - В среднем, на рассмотрение уходит около недели, но я попробую ускорить этот процесс. Торжествующе вскричав восхищение о своей победе, Вероника вскинула руки вверх и обняла юношу изо всех сил. Казалось, ребята даже услышали тихий хруст, из-за чего девушка сразу же отстранилась и неловко прокашлялась.

——○◔◒◕●——

Несмотря на то, что прошло уже больше двух недель, кашель Юлиана так и не прошел. К сожалению и страху для Илиды, ситуация только ухудшилась, и она, несмотря ни на что, решилась действовать. Попросив сына спрятаться и поиграть в своей комнате, она пригласила к ним в дом младшего лекаря. Оставив мужчин наедине, она, под видом ухода на кухню для приготовления чая гостю, осталась стоять возле двери. Илида прекрасно понимала, что это очень сильно бы не понравилось ее мужу, но никак не могла себя остановить. - Как вы себя чувствуете? - Чувствую себя хорошо, спасибо, что спросили. - спокойно отвечал Юлиан на вопрос врача, попутно разгребая в печи прогоревшие остатки бревен. - Хотите сказать, что ваш кашель перестал вас беспокоить? Какое счастье. Тогда, полагаю, то лекарство, что я привез из столицы, вам больше не потребно? От слов лекаря сердце Юлиана замерло на мгновение. Остановившись, он обернулся к мужчине и, сквозь кашель, спросил: - Вы хотите меня излечить? - Этого желаю не только я, но и вся ваша семья. Просто подумайте насколько они переживают о вас. - Прошу прощения, но ваши убеждения здесь излишни. Я работаю в старой комнате, где очень много пыли, и... - Хотите сказать, что этот кашель был задолго до того, как мы с вами познакомились? - перебил его лекарь, осторожными движениями выводя круги на полу своей тростью. Юлиан не ответил. Он понимал, что все, что он может сейчас сказать, посчитается лекарем за оправдания. Возможно, даже нелепыми и детскими. Поэтому он только порывисто вздохнул и сел в свое кресло. - Юлиан, поймите, я вам не враг. - прошептал мужчина и приложил руку к груди, - Наоборот, в моем интересе вам помочь. Но решение всегда остается за вами. - Я понимаю, - немного подумав, ответил Юлиан, - но, думаю, что со мной вы только потеряете время. - Я вас понял. Прошу меня простить. Поклонившись, лекарь покинул хозяина дома и прошел к выходу. Встревоженная Илида направилась вслед за ним. Она догнала его уже почти у самой двери, когда окликнутый мужчина вдруг повернулся к ней. - Простите его, пожалуйста, он не понимает о чем говорит. - шептала женщина, удерживая врача за рукав пальто, - Не покидайте нас так скоро! Может, мы еще можем что-нибудь сделать? От истощенного вида Илиды у мужчины дрогнуло сердце. Вздохнув, он опустил руку в свою суму и, достав оттуда небольшой пузырек, на этикетке которого красивыми латинскими буквами было выведено: “Laudanum”, протянул женщине. - Приготовьте ему перед сном молока и добавьте туда ровно тридцать капель этого препарата. - Благодарю вас господин. Сжав в руках маленькую бутылочку так, словно она стоила всей ее жизни, Илида поклонилась лекарю и улыбнулась на прощание. Ровно в тот же вечер с наступлением десяти часов и первыми шорохами домашних тапочек по ступенькам лестницы, женщина налила горячего молока в кружку мужа и добавила туда ровную порцию горького лекарства. - Выпей... - прошептала Илида, передавая кружку в руки мужа, - Говорят, это помогает при кашле. - Спасибо. Сделав первый глоток, Юлиан поморщился и с недовольством поставил кружку на прикроватную тумбочку. - Что ты туда добавила? - Немного трав... А что, они отдают горечью? Тогда в следующий раз добавлю меда. - ласково произнесла Илида и поцеловала мужа в щеку. - Допей и я унесу. Несмотря на неприятный вкус, Юлиан все равно повиновался и покончил с предоставленным напитком. Взяв в руки кружку, женщина уже было вышло из комнаты, как вдруг была остановлена в дверях обращением мужа: - Илида... Сердце ее замерло. Закусив щеку, чтобы сдержать волнение, она медленно обернулась к мужчине и, улыбнувшись, тихо спросила: - Да, дорогой? - Спасибо тебе. От хриплого голоса и доброго тона мужа Илида немного успокоилась. Ей хотелось бы услышать от него тоже самое тогда, когда он узнал бы о правде про лекарство, но, жаль, она уже знала наперед какие слова последуют в ее сторону, когда вскроется истина. - Не стоит... Я же все-таки твоя жена... - Жена... - призрачным голосом повторил Юлиан и опустил свой взгляд. - Юлиан, что-то случилось? Скажи мне. - Все хорошо. - сменив задумчивость на улыбку, сказал мужчина и стал медленно проваливаться в сон, о чем свидетельствовали постепенно стихающие слова, - Тебе не стоит так сильно обо мне беспокоиться, это может навредить здоровью... - Сладких снов, Юлиан... - прошептала Илида и осторожно прикрыла за собой дверь, даже не подозревая того, что ее может ожидать впереди. Следующее утро было полно чудес. Поцеловав жену в окончание завтрака, Юлиан помог убрать ей посуду со стола и, по состоявшейся традиции, спустился в свою мастерскую для того, чтобы приступить к продолжению своей новой работы. В последующие дни он больше не выглядел болезненно - вся его худоба ушла, а бледное, словно мел, лицо снова обрело краски. Он даже выглядел счастливым, несмотря на то - шел дождь, снег или светило яркое солнце. Теперь он каждую свободную минуту проводил в том небольшом помещении, при дневном освещении или свете высоких свечей. Да, конечно, пришлось у пасечника попросить сделать свечи побольше, чтобы их надолго хватало, но ведь это для великого дела! Какого? Юлиан начал делать часы в подарок. Кому? Одному, очень дорогому для него, человеку. - Юлиан, может ты хоть немного отдохнешь? - пыталась ругать его Илида, хотя в глубине души она была безумно счастлива от такой большой перемены в настроении своего мужа. Она не теряла ни минуты, чтобы не прильнуть к плечу мужчины, поцеловать его или сказать добрые слова. Для нее это словно стало путешествием во времена их молодости, когда они только признались друг другу в любви и ждали, когда в их жизнь придет хоть немного стабильности для того, чтобы обвенчаться и построить семейную жизнь. - Ты же сама понимаешь, что я не могу этого сделать. - с улыбкой ответил ей Юлиан, после чего снова погрузился в работу с головой. - Ладно... Может, тогда расскажешь, кому на этот раз готовишь подарок? - заигривающе прошептала женщина в надежде услышать главные слова в ее жизни. Только ее мечтам было суждено разрушиться за секунду лишь одним именем: - Милану. Услышать такое нежное произношение чужого имени из уст любимого мужчины было обиднее всего, в особенности, если вспоминать, что это было уже не в первый раз. - Так скучаешь по этому мальчику? - У Милана скоро день рождение, я готовлю ему подарок. Разве это было не твоей идеей? - Возможно... - выдохнула Илида, сжимая деревянную поверхность стола под собой до побеления костяшек, - Тогда почему ты не сделал такого же подарка Елене? - Ее праздник был совсем близко, я бы не успел сделать для нее подобный подарок. - спокойно отвечал Юлиан, даже не поднимая головы, - И да, у нас сегодня будут гости. Надеюсь, ты не против? - По всей видимости, к тебе? - спросила женщина, на что тут же получила немое покачивание головой в знак положительного ответа, - Хорошо, я не буду против. Так прошел день и пришел вечер. Несмотря на то, что Юлиан стал меньше чувствовать недомогание, Илида продолжала поить его молоком с настоем, но, как и было в обещании, она стала добавлять в напиток несколько чайных ложек меда перед тем, как принести мужу, что только готовится отойти ко сну. Только вот на следующий день, несмотря на лекарство, Юлиану стало хуже. Все утро его ноги словно переплетались, задевая все, до чего могли дотянуться. Пока не заплелись в последний раз, заставив мужчину упасть без сознания. - Юлиан... господин Годицкий...! - сквозь плотную пелену раздавался приглушенный мужской голос. Сумев немного прийти в себя, Юлиан стал медленно осознавать то, что он находился в своей кровати, у которой стояла испуганная молодая девушка в форме сестры милосердия, а рядом с ней сидел лекарь на стуле, принесенном в комнату специально для него. - Вы меня слышите? - продолжал мужчина спокойным тоном, словно для него это было делом обыденности. - Да... - тихо ответил Юлиан и лениво повел головой, осматривая помещение вокруг себя. - Как вы себя чувствуете? - Не лучше подстреленной утки. - Шутки шутите, значит, уже лучше. Мира, - обратился он к помощнице, - можешь идти. Если что-нибудь будет нужно, я тебя позову. - Хорошо, господин. Поклонившись, девушка скрылась за дверью, оставив мужчин одних. Получив возможность для аудиенции, лекарь встал со стула и запер дверь в комнату изнутри, после чего обнял обеими руками головку трости и постучал ею по полу несколько раз. - Перед тем, как вы решите разгневаться, я позволю себе предупредить вас, что мое нахождение рядом с вами является желаемым для вашей драгоценной супруги, что была напугана вашей… - на секунду он остановился, стараясь подобрать более подходящие слова, - очередной и внезапной потерей сознания. Вы не бережете себя, господин Годицкий. Ни себя, ни свою семью. - Радомир… - выдохнул Юлиан, параллельно пытаясь самостоятельно подняться на кровати, - Я премного благодарен вам за помощь, но… не могли бы вы перестать разбирать мою личную жизнь? Все же, это не очень красиво со стороны чужака. От слов Юлиана Радомир слегка улыбнулся и склонил свою голову. - Вы совсем не знаете.. но в таком состоянии ваше тело пробыло чуть больше пары дней. Ваше здоровье не ухудшалось, но и не улучшалось, из-за чего мне пришлось привести в ваш дом сиделку. А самому следить за вашей семьей, что все эти дни молились за вас. Да, вы имеете полное право считать меня чужаком, однако этот чужак продолжает заботиться о вас и имеет только одно желание – помочь вам снова стать на ноги. Как ни странно, но слова лекаря задели тонкие струны душевного спокойствия мужчины. Глубоко вздохнув, Юлиан тихо произнес: - Делайте, что хотите. - Премного благодарен. – ответил доктор, приложив руку к груди, - Но, сначала, мне бы хотелось узнать вас получше.