Избранный Императором

      Юртен проснулся. Было трудно определить время суток. Устройство, которое будило полковника не сработало. Он не настроил его, а значит скорее всего проспал долго. В голове криговца пробежал вчерашний вечер. Юртен обернулся. На другой половине кровати тихо спала Эйла. Он хотел слезть с кровати, но понимал, что даже такой шум разбудит девушку. Криговцу даже ничего не нужно было делать, глаза сестры стали открываться, а с этим проходила её сонливость. — Юртен… — тихо произнесла она его имя, её зрачки расширились от удивления, — так мы… я не должна была спешить… я… — Эйла, уже поздно менять всё. — Но, что будет дальше? — Мы разберёмся… вместе. Может ты поселишься здесь? — Не знаю… на корабле ведь поползут слухи. — Да пусть ползут. — Юртен, подумай сам. Я Сестра Битвы, ты полковник Корпуса Смерти. — И? Какая проблема? Не ты ли вчера призналась первой? — Да… — Хочешь сказать, что сожалеешь о случившемся? — Н-нет! — Тогда давай поступим так, пусть ползают себе слухи на корабле, но за его пределами, я обещаю держать наши отношения в тайне… пока. — Спасибо… — она промолчала, смотря на свои голые ноги, что вылезли из-под одеяла, - знаешь, я ведь не хотела, чтобы тот вечер заканчивался.       Эйла стала потихоньку вставать с кровати, но её прервал Юртен, взяв за руку: — Куда ты? — Я лучше вернусь к себе… — Останься со мной Эйла. Не уходи буд-то между нами ничего не было. — Я и не… — она вздохнула, — я хотела перенести вещи сюда. — Прямо сейчас? — Лучше ведь раньше, чем поздно? — Эйла. — Да? — А ты помнишь, где ты оставила свою броню? Здесь её нет. — Я… я бросила её у камина? — Она ужаснулась. — Юртен мне неловко просить об этом… можешь принести её сюда? — Могу…       Юртен встал с кровати и вышел в зал с камином, который уже давно погас, а возле него была беспорядочно разбросана одежда. Криговцу понадобилось несколько минут, дабы одеться и собрать одежду сестры, затем он вернулся в спальню. Эйла стояла возле двери, прикрываясь одеялом, но даже так Юртен заметил на её теле шрам. — Это ведь тот шрам от взрыва? — Спросил полковник. — Да… это он. — Он хорошо затянулся. — Этот да… — она забрала свою одежду, став одеваться, когда полковник отвернулся, — ты знал, что у тебя пятьдесят два шрама на теле? — Ты их считала? — Это помогло мне заснуть, иногда перед зеркалом я считаю свои шрамы. Я слышала, что их можно скрыть, но такое себе позволяют не все. — А ты хочешь этого? — Они часть меня… они напоминают мне о пережитых сражениях, если я уберу их, то память всё равно никуда не денется. — Но твоё тело… — Юртен… — она подошла к нему, заставив его повернуться к ней лицом, — кому я буду показывать своё тело? Я вижу перед собой лишь одного человека, которому я могу доверить такую близость.       Она взяла его за руки. — Тебе помочь с вещами? — И, чтобы слухи поползли ещё быстрее? — Она улыбнулась. — Я скоро вернусь, если у тебя будут дела, то ничего страшного. Ты теперь знаешь, что я буду здесь.       Спустя несколько минут после ухода Эйлы, Юртена попросили прибыть на мостик. Криговец, спустившись на лифте, стал приближаться к мостику. На пути ему встретилась Екатерина. — А ты сегодня поздновато Юртен. — Следишь за мной? — Нет, обычно два часа назад ты бы уже строил офицеров, но сегодня такого не произошло. Раз уж подвернулся случай, ты не знаешь куда пропала сестра? Магос сделал её оружие и тоже был в поисках, но не нашёл её, а так как у меня с сестрой довольно дружеские отношения, я согласилась передать ей это. — Екатерина показала кобуру в которой находился плазменный пистолет. — Плазменный? Она решила его себе позволить? — Ну не забывай, что мы побывали на многих мирах и нашли кучу вещей. Так где Эйла? Её нет в своей комнате.       Юртен огляделся по сторонам и отвёл инквизитора в сторону: — Скажем… она там больше не живёт. — Решила пожить в нормальных покоях? — Можно и так сказать. — Стой… она у тебя живёт? — Ох уж эта инквизиторская смекалка… — Да тут бы дурак понял. А чего это она решила, если не секрет? — Мы просто… хотя ладно, ты всё равно от неё узнаешь.       Юртен продолжил свой путь к мостику. — Стой, так почему она там теперь?.. Ладно, пойду сама спрошу.       Криговца на мостике встретил мастер-вокса: — Сэр, поступило сообщение с планеты. Вольный Торговец прибыл, он готов принять вас. — Тогда передай ему… — Вечером. — Почему вечером? — Тогда начинается праздник, вы и ваши спутники приглашены на него. Вольный Торговец просил взять минимум оружия с прикреплёнными к нему печатями. — Хорошо, пусть будет так. Он согласился передать артефакт? — Он согласен.

***

      Вечером, во дворце начался праздник. Сотни дворян заполнили главный зал, каждый желал получить благословление Вольного Торговца. Юртен со своей свитой в которую вошли Эйла и Екатерина, стояли в стороне. Девушки были одеты в парадные одеяния. Эйла сменила броню на одеяние, что носили её сёстры в такие вечера, а Екатерина почти не изменила свою одежду, ей было важно, чтобы люди вокруг знали кто она. Юртен надел парадную офицерскую форму, которую лишь один раз в жизни ему приходилось носить на параде во время дня Вознесения Императора. Вскоре инквизитор оставила своих спутников, а сестра, утомившись в разговорах с дворянами, которые по её мнению не имели смысла, вышла из зала. Юртен остался стоять один в стороне. Гости не решались завести с ним беседу, возможно они побаивались криговца, а возможно предполагали, что типичный криговец ничего толкового им не расскажет. Сам же Вольный Торговец не заставил себя долго ждать. Он прошёл через толпу и подошёл к полковнику: — Полковник Юртен, рад видеть вас. — Ваше святейшество. Благодарю, что уделили мне время. — Мой подчинённый уже всё рассказал о вас. Ну, что? Готовы идти? — Вы готовы отдать часть книги прямо сейчас? — Я должен объявить гостям, что оставлю их ненадолго, подождёте ещё минут десять скажем? Мой прислуга вас найдёт. — Конечно.       Юртен думал чем себя занять эти десять минут. В толпе гостей, возле накрытого стола стояла Екатерина с двумя молодыми людьми, девушкой и юношей. Заметив криговца, инквизитор подозвала его к себе. Полковник подошёл к ним. — Юртен, позволь представить моих детей. Сара — она указала на них, — и Деймос. — Приветствую вас. — Сказал Юртен. — А какими судьбами вы здесь? — Мы с моей сестрой выступаем здесь в роли наблюдателей от инквизиции. — Ответил Деймос. — Честно говоря, мы не думали, что встретим здесь нашу мать, особенно в вашей компании. — Мама говорила о вас. — Сказала Сара. — Хорошо, что у человечества есть такой герой. — Вы преувеличиваете Сара. — Сказал Юртен. — Я лишь солдат Императора, как и все мы. — Юртена иногда накрывает скромность, это нормально. — Сказала Екатерина, забрав у пролетающего рядом херувима с подноса бокал вина. — А вот в тебе я в последнее время скромности не замечаю. — Проговорил полковник. — Я взрослая женщина, скромность думаю мне не к лицу… дети, я вас на минутку оставлю. — Екатерина взяла Юртена под руку и отвела в сторонку, где не было лишних ушей. — Эйла рассказала мне. — Всё? — Да. — Какой она была при разговоре с тобой? — Да как всегда. Ты же понимаешь, что ты теперь должен уделять ей время? — Понимаю. — Если нужны будут советы, обращайся. Эйла сейчас на балконе, одна. Иди проверь девушку. Если тебя позовут, я вежливо попрошу, чтобы тебя подождали. — Попросишь… ну конечно. — Ой, иди уже. Мне ещё с детьми говорить.       Юртен вышел на балкон. Эйла стояла, облокотившись об перилла, смотря на вечерний город. — Всё в порядке? — Спросил криговец, встав рядом. — Эти люди… они… отвратительны. — А чего ты ожидала от дворян? — Но ведь они не все такие. — Соглашусь, но таких бывает мало. Этих местных волнует больше собственное благополучие, они не готовы вкладывать всё своё влияние и средства в войну человечества. — Ты ведь можешь это изменить. У тебя есть полномочия равные примарху. — Я могу это сделать, но навлеку гнев многих на себя. К тому же это может обернуться плохо не только для меня, но и для Империума тоже. — Я поняла тебя. Извини. — Эйла, да на тебе лица нет. — Я хочу уйти от сюда. Мне… мне не нравится здесь. Я могу отправится в храм к сёстрам… — Можешь подождать меня в шаттле. Мы вместе вернёмся на корабль. — А Екатерина? — Она встретила своих детей, так что она здесь надолго. — Она ведь не будет в обиде, если мы уйдём без неё? — Не будет. — Тогда я буду ждать тебя. — Постараюсь быстрее вернуться к тебе.       Вскоре Юртена вызвали, он вместе с Вольным Торговцем спустился в хранилище, став идти по залам, что были богато украшены различными трофеями. — Вы ведь пережили много битв Юртен? — Спросил фон Волен, идя рядом. — Как вы поняли? — К примеру ваша искусственная кисть правой руки. — Моя неосторожность. Недооценил живучесть противника. — Это был орк? — Нет, Астартес-предатель. А вы встречали орков? — Во время своих путешествий. Живучие же они ксеносы скажу я вам. — Не только они. — А скажите Юртен, с каким врагом вы бы не хотели сражаться? — Странный вопрос, обычно я не выбираю себе врагов. — Хорошо, спрошу по другому. Какой враг для вас самый трудный? — Каждый. В этой галактике нет слабых врагов. Но… вспоминая Тиранидов… скажу я вам… тактику против них приходилось меня каждые два часа, ибо эти твари адаптировались. — Я не встречал самих Тиранидов, но сражался с культом. — Они тоже опасны. Вижу и у вас свои шрамы есть. — Вы об шраме на моём лбу? Да, получил его от эльдарского мечника. — Как же вы выжили? Эльдары в ближнем бою для нас простых смертных очень даже опасны. — Мой помощник тогда взял его на прицел. Но все мои сражения меркнут на виде ваших подвигов. Почему же вас ещё не назначали на одну из высочайших должностей? — У меня есть дела поважнее. Бумажная работа не для меня, хоть я с ней и сталкиваюсь. — Кстати очень хорошо, что вы прилетели, хочу вам показать ещё кое-что. Я нашёл его в своих странствиях совсем недавно. — фон Волен подошёл к стенду, что закрывала чёрная ткань, сорвав её вниз, он представил свою находку.       Это был дредноут контемптор, помещённый в громадную крио-капсулу. Его раскраска была знакома криговцу из видений, дарованных ему Императором. Подойдя ближе, Юртен смог понять к какому из легионов принадлежит эта машина. — Шестнадцатый легион… символ… Лунные Волки? — Юртен удивился. — Где… где вы его нашли? — На одном диком мирке в отдалённой системе, честно говоря, я тогда тоже был в шоке. Вы говорите он из Лунных Волков? — Да, но ныне это Чёрный Легион. У вас опасный экспонат фон Волен. Ведь шестнадцатый легион, это легион предателей. Вы позволите его забрать мне? — Забирайте, я не могу держать одного из великих воинов у себя в качестве экспоната. Я не из напыщенных дворян. — Рад это слышать. — Идёмте, я вас кое-кому представлю.       Они прошли дальше, когда защитные двери, ведущие в комнату с книгой открылись, Юртен увидел шестерых Астартес в чёрной броне. Это были Чёрные Храмовники. — Что они здесь делают? — Спросил полковник. — Я подобрал их с планеты, где они потерпели крушение.       К смертным навстречу вышел реклюзиарх: — Вольный Торговец, это ведь тот о ком вы говорили? — Да господин, это Юртен, он благословлён примархами. — Ответил он. — Моё почтение Юртен. — Взаимно лорд?.. — Сказал Юртен, стараясь узнать его имя. — Абоэль. — Лорд Абоэль, вы знаете об артефакте, что за спиной ваших братьев? — Да Юртен, знаю. Я надеюсь вы знаете, что делаете? — Я лишь выполняю задание лорда Жиллимана и Коракса. Забрав вторую половину книги, я пошлю им сообщение. Они прибудут сюда, дабы обезопасить книгу, а потом заберут её. — Если позволите, я со своими братьями буду охранять эту книгу на вашем корабле. — Не стоит господин, вы оказываете мне большую честь… но я буду рад видеть вас, как гостей. — Тогда мы скоро присоединимся к вам, нам не стоит портить праздник и показываться на публике. Мы прибудем к вам на рассвете, а сейчас я прошу оставить меня, ибо молитва ждёт.       Забрав вторую половину книги, окутанную цепями и помещённую в контейнер, Юртен направлялся к своему транспорту, сообщив Алону по воксу об дредноуте. Магос обещал в скором времени прибыть на планету, дабы осмотреть древнего. Криговец сел в транспорт и тот стал подниматься в небо. Эйла сидела рядом, смотря на контейнер: — Значит миссия выполнена? — Почти, осталось дождаться примархов.       Вернувшись на корабль, Юртен поместил контейнер в сейф, а затем вышел в зал. Эйла стояла возле двери ведущей в спальню. По её виду было понятно, что она боится зайти туда. — Раз я теперь живу здесь… мы… мы будем спать там? Вместе? — Ты уже спала со мной на одной кровати. — Д-да… но ты же знаешь, как тогда так получилось. — Убей в себе эту боязнь, идём, тебе надо отдохнуть. Чувствуй себя как дома. Я тебе не чужой человек.       Эйла, преодолев себя, стала готовиться ко сну. Юртен собирался выйти из спальни. — Ты куда? — Я должен прочесть отчёт офицеров, скоро буду.       Прошло около десяти минут, когда криговец вернулся, он застал сестру за читкой книги из его библиотеки. Приготовившись ко сну, он улёгся рядом, Эйла отложила книгу, погасив свет. — Доброй ночи. — Тихо сказала она. — Доброй. — Пожелал он ей того же.       По прошествии времени, Юртен уже в полусне услышал какой-то шум. Открыв глаза он увидел Эйлу, которая лежала довольно близко к нему и мирно спала. Её даже не волновало, что она лишила криговца удобства и почти легла головой на его грудь. Юртену же пришлось смириться с этим. Вместо того, чтобы аккуратно сдвинуть девушку на подушку, он мягко поцеловал её в лоб, ему показалось, что она улыбается. Радовалась она во сне или лишь притворялась спящей, ожидая реакции криговца? Юртен не хотел это выяснять и сон через минуты поглотил его.