***
— Надеюсь теперь, вам понятно, в чем вы обвиняетесь, вариант? — раздраженно выдохнула Равонна Ренслейер, уже в какой раз пытаясь пояснить Астарте ее вину, и почему она вообще торчит здесь. Почему она вообще что-то объясняет? Судья махнула рукой. — Неважно, сотрите ее уже и закончим. — Что? Стереть? — Астарта растерянно огляделась, когда к ней стали подходить охотники. — Стойте! Подождите! — она дернулась, когда ее схватили под руки, и выгнулась довольно неестественно почти падая на пол, пытаясь хоть как-то вырваться из-под цепких рук охотников и плевать как она сейчас смешно и нелепо выглядит. — Я была права! Была права! — закричала она. — Разве не в этом смысл множеств разных вселенных? Мы все должны существовать! Хватит! — Заткнись уже. Если бы ты сделала как должно было быть и умерла вместе с другим вариантом, было бы все лучше. — раздраженно цокнула языком Ренслейер, взяв бумаги с делами, вставая со стула и спускаясь к ней. — Другим вариантом? — растерянно уточнила Богиня. — Дай подумать. — она выставила палец, быстро пролистала ее дело. — Локи Лафейсон, верно? — судья сарказтично улыбнулась. — Да, сначала бы умер он, а потом ты, в своем будущем. Ну надо же было влезть, верно? — Ренслейер уже явно злорадствовала над Астартой, видя ее положение. — Ах ты сука! — Богиня резко вскочила ударяя ногой прямо в живот судье, и поддалась вперед, выгнувшись как кошка из-под рук охотников. Выхватила упавшее их кармана судьи устройство, которое видела у других охотников и спряталась за судейской стойкой. — Умереть он должен, ага. Это не тебе решать. — Астарта быстро и нервно пыталась разобраться в устройстве, как чуть не попала под стиратель, быстро увернувшись, вылезая из-под стойки, убегая в коридор. Она быстро и нервно, бежала, пытаясь сообразить, куда лучше ей повернуть и одновременно тыкала рандомно в темпад. Завернув в какую-то дверь, огляделась и спряталась под письменный стол. Богиня выдохнула, руки отдали легкой дрожью, а пальцы похолодели. — Спокойно, сосредоточься. — Астарта сжала в руках темпад, закрыла глаза и выдохнула. В ее голове начали всплывать обрывки того, что она видела на листе, в котором расписывалась. Осталось только разобраться как ввести координаты. С резким грохотом дверь в кабинет, в котором пряталась Астарта, открылась. — Верни мой темпад! — закричала судья, сжимая в руках стиратель. По бокам от нее стояли охотники. В кабинете было подозрительно тихо. — Осмотрите тут все. Астарта затихла, почти не дыша, замечая, как медленно двигаются тени охотников, приближаясь к столу. Она опустила взгляд на устройство в руках, почти разобралась, будь что-будет. Охотники тут же замерли, когда увидели дверной портал, решив, что из него сейчас кто-то выйдет. Воспользовавшись суетным моментом, Богиня вскочила из-за стола, резко обернулась к судье и усмехнулась. — Прощай, пузатый чибис! — хитро улыбаясь, Астарта тут же сбежала в портал. — Как она меня назвала?! — Ренслейер на миг притормозила, даже не понимая смысла этого оскорбления. Земля-00122 Асгард. 2015 год. Астарта нахмурилась, сидя в кустах, пытаясь найти в темпаде свой вариант земли. Выдохнула и почти взвыла, стучась лбом о темпад. — Неужели правда удалили? Нет, нет… — она покачала головой. И тут же напряглась, услышав вдалеке знакомый голос. — Ты меня учить жизни собрался?! — послышался собственный голос. — Да. На одних заклинаниях не вывезешь, поэтому тебе стоит не только научиться драться в ближнем бою, но и с умом выбирать оружие под стать, — знакомый до боли голос. Астарта выглянула из-за кустов, поражаясь увиденным собственными глазами. Перед ней стояли на тренировочной площадке она и Локи. Богиня мотнула головой, будто пытаясь сбросить на столько реалистичные видения, но это было все взаправду. Только другие варианты, в другой вселенной. Один и тот же сценарий. Поддержание гармонии. Слушая знакомый и милый спор, она улыбнулась и увидела как в ее сторону бросают тот самый «никудышный клинок», который она купила у местного бедного торговца. Астарта потянулась к нему, чтобы ее не заметили и вновь скрылась в кустах. Приставив клинок к шее, осторожно с явной силой попыталась порвать ошейник, что блокировал ее силы. Раздраженно цокнула языком и бросила клинок. — И впрямь никудышный… — вздохнула Богиня и обняла свои колени, продолжая слушать разговор вариантов. В голове возникла странная мысль, от чего в животе свело. Темпад возле нее начал издавать странные для нее звуки, она резко взяла его в руки, чтобы другие варианты не услышали звука и ее в целом. Она выругалась под нос, пытаясь остановить гудение. Вариантов явно привлек звук. — Слышишь? — Вариант-Астарта уточнила у Варианта-Локи, указывая на шум в кустах. — Да, может кто-то оставил мудреное оружие в кустах? — Вариант-Локи подошел ближе к кустам и резко разворошил их, встречаясь взглядом с … — Астарта? — Вариант-Локи нахмурился в явном не понимании, когда на него пронзительно испуганным взглядом смотрела Астарта. — Да? — Вариант-Астарта уточнила и стала подходить ближе к Варианту-Локи. — Нет… Ты здесь. — Вариант-Локи посмотрел на Варианта-Астарту, и вновь на Астарту, которая сидела в кустах. Уже трое Богов находились в странном положении. Астарта не успела ничего сказать, как перед ее глазами оба варианта начали расщепляться на частицы. Она в шоке встретилась взглядом с охотником. — Нашлась! — крикнул охотник. — И сотрите эту ветку, все нам портит. Астарта рандомно набрала цифры на темпаде, проваливаясь в портал. Земля-244444 Нью-Йорк. 2013 год. — Черт, черт, черт! — ругалась Астарта, прячась в пустом, темном закаулке Нью-Йорка. Она пыталась придумать, что ей делать. И кажется, линия которая медленно поднималась между слоями странного пока что для нее устройства что-то значила. Богиня быстро сделала вывод, что ее как-то отслеживает УВР, иначе как они узнали, что она была именно в Асгарде в определенное время и место. В первую очередь нужно был избавиться от ошейника, который блокировал ее магию, даже в других вселенных. Она закрыла глаза, прислоняясь спиной к стене дома и вздохнула. Расслабиться и расставить мысли по полочкам не дала внезапно громкая музыка, которая кричала из главной площади Нью-Йорка. Она закрыла уши и прорычала в недовольстве. ♫ Я жду героя! ♫ ♫ Ведь без него мне не жить, не дожить до утра. ♫ ♫ Пусть он будет силён и пусть будет он злой и война для него лишь игра! ♫ — Ха-ха, да! Мне нравится! Мне нравится каждый их вас! Только вот. впрочем, я же никого из вас не знаю! Так что похоже, я солгал… — громким шумом раздавался голос трикстера через микрофон. Астарта напряглась и выглянула из-за переулка, заметив, как много людей кричало, свистело, собравшись перед огромной сценой. Она подняла взгляд, увидев огромный портрет трикстера, с надписью «ГОЛОСУЙТЕ ЗА ЛОКИ!». — Это еще что за… — Астарта подняла брови в удивлении. И застыла на месте, пока трикстер продолжал свою президентскую речь со сцены. — Мне не нравится, как пресса изображает вас, да, вас. Прямо сейчас, они называет вас безумцами! Говорят, только настоящий псих будет поддерживать Локи. Говорят, вы слабоумны или во власти моих чар. — Трикстера явно заносило с каждым произнесенным словом. — Что ж, люди… Боги наконец, обратили взор на эту грязную обитель и нашли ее недостойной. Я знаю, вы не безумны, вы видите то же, что и я. Систему, которой на вас наплевать, вы работаете не покладая рук, вы платите налоги, голосуете и остаетесь ни с кем по воле сильных мира сего. И они считают, что вы будете терпеть? Вот настоящее безумие! И я здесь, чтобы вновь сделать все по уму! — закричал в конце Локи и вскинул руками вверх, под довольные возгласы толпы. Пока Локи купался в лучах славы, Астарта мотнула головой и огляделась, пытаясь увидеть свой вариант в здешней вселенной. Не заметив поблизости своего варианта, она ринулась сквозь толпу. — Локи! Локи! — решила рискнуть Богиня, крича в толпе, надеясь, что ее услышат и узнают. — Аст? — Бог Коварства опустил взгляд, заметив в толпе Астарту и протянул ей руку, чтобы она забралась на сцену. Его лицо изменилось на негодование и недовольство. — Боги, что на тебе надето? Почему ты вообще здесь? Ты должна быть в башне Дейли Бьюгл задвигать газетчикам мою кандидатуру на печать в газете! — он недовольно махнул рукой, и вмиг ее скудный комбинезон от УВР исчез, сменяясь на классический черный костюм, а ошейник спал с шеи. — Воу… Да, я… Прости. — Астарта опешила, не ожидая такого. Слишком много всего свалилось на ее голову. Она опустила взгляд на темпад, чтобы сверить линию, которая была уже почти у красной отметки. — Я побегу тогда, да? — она улыбнулась, как будто является верной версией этого мира. — С тобой все нормально? — Локи поднял одну бровь, он положил руку на ее талию и провел подальше со сцены, за кулисы. Речь он все равно закончил. — Нет, ты мне объясни, что произошло? — Слушай, я тороплюсь. — Ты должна была торопиться 4 часа назад, когда я тебя попросил поехать к этим газетчикам. Мы зря делали мне портфолио и фотографии? Боги, Аст! Да что с тобой?! — трикстер с каждым разом, казалось, выходил из себя. Он нервно подправил пиджак, и значок «За Локи». Раздраженно выдохнул, потерев переносицу, и сунув руку в карман пиджака, нацепил на пиджак Астарты такой же значок. Астарта попыталась ответить ему, но трикстер резко поднял ладонь перед ее лицом. — Нет, не хочу слышать твоих оправданий. Не говори, что ты либо опоздала, либо они тебя выгнали. В чем проблема обворожить их? Ты зря владеешь магией? — недовольно продолжал Бог Коварства. — Разве не ты только что кричал со сцены, что тебя обвиняют в применении чар? — она подняла одну бровь, и скрестила руки. — Ты… Это другое, дорогая. Я не собираюсь спорить с тобой. А теперь прошу, быстренько убегай своими красивыми ножками туда, куда я тебя отправил 4 часа назад! — крикнул в конце трикстер. Астарта вздохнула и развернувшись, пошла прочь, только вот куда, не понимала. — Эй! — крикнул ей трикстер, и развел руками. — Не понял. — Что? — Астарта резко остановилась и развернулась, в явном непонимании посмотрев на него. — А поцелуй на удачу? Или ты обиделась? — Локи стал подходить к ней. Астарта напряглась, с легким недоверием глядя на трикстера. В ее голове было много противоречий. Она сглотнула, и попятилась назад. Вроде тот же Локи, но смешанные чувства терзали ее сердце, не зная как реагировать, на необычный вариант Бога Коварства. Все происходит слишком быстро, да, она избавилась от ошейника, но мысль вернуться к себе во временную петлю была свежа как никогда. Жить в Нью-Йорке? Почему Локи тут пытается стать президентом? Она бы, конечно поддержала его во всех начинаниях, но что тогда делать со своим вариантом здесь? Убить? Черт, живот снова скрутило. Мысль о собственном убийстве не давала ей покоя. Какой здесь сценарий событий и почему Асгардские Боги решили овладеть Нью-Йорком столь примитивным политически правильным способом? Богиня пока ничего не понимала и мотнула головой, пытаясь увильнуть. Она верит, что вариант Бога Коварства ее вселенной еще ждет ее. — Обиделась! — Хорошая шутка, милая. Я тебя знаю. — Бог Коварства внезапно появился сзади Астарты, и она врезалась спиной в него. Локи улыбнулся, взяв ее за плечи и мягко поцеловал в макушку. — Ладно, беги, — спокойно сказал трикстер, и отпустил ее плечи. Богиня похлопала глазами, легкий поцелуй в макушку поразил ее легким покалыванием, будто была попытка проникнуть в разум. Она кивнула и тут же двинулась с места. — Зря я накричал. — Локи провел рукой по волосам, вздыхая и наблюдая как Астарта отходит от него, покидая площадь. Астарта остановилась в более тихом месте, огляделась, похоже на местный парк у смертных. Она села на лавочку, достала темпад, заметив, что он вновь начал пищать. — Черт! — выругалась Богиня, и тут же создала портал, скрываясь, надеясь, что этот мир не сотрут из-за нее.***
УВР. Вне времени. — Отдай мне темпад. — Астарта грозно стояла над лежащей судьей, направив в ее сторону острие клинка. Равонна испуганно начала щупать свой пиджак, и дрожащей рукой достала из кармана темпад, протягивая его в руку Богини. Астарта же резким движением, почти грубо вырвала его с рук Ренслейер, посмотрела на устройство, а потом вновь на Равонну. — Кто на самом деле стоит за УВР?! — сердито спросила Астарта, склонившись ближе и приставляя острие клинка к шее судьи. — Я знаю не больше твоего… — Равонна покачала головой, она попыталась отстраниться от клинка, но была тут же прижала подошвой ботинка обратно к полу. — Ах, бедная судья Ренслейер. — Астарта расплылась в ехидной ухмылке. — Весь твой мир был только что разрушен. Расскажи мне, какого тебе, наконец-то самой стать жертвой. — Богиня еще сильнее надавила судье на грудь и резко убрала ногу. Она осмотрелась, и выдохнула, вспоминая где находиться. — Мм… Тот самый зал суда куда меня привели и отняли мою жизнь! — Богиня развела руками, и прокрутилась на 360 градусов, оглядывая помещение. — Подходящее место, чтобы теперь отнять здесь и твою жизнь. — Астарта перевела взгляд на судью, которая уже поднялась на ноги. — А если я расскажу тебе, что Локи не мертв? По крайней мере пока. — Равонна медленно отходила назад, пытаясь договориться со злой Богиней. — Какой из? — Астарта склонила голову в бок, довольно сердитым взглядом прожигая судью. — Ну… Твой? Который тебе нужен? Там таких много, глаза разбегуться. — Как спасение одного из многочисленных вариантов Бога Коварства, может приблизить меня к правде об УВР? — Астарта хмуро смотрела на Ренслейер, и раздраженно прикусила губу. — Мне нужен мой вариант. Мне нужна моя временная ветвь. Моя жизнь. — Я видела твою реакцию. Я могу помочь, но тут не все так просто, — судья пыталась говорить как можно спокойней, дабы не нарваться на клинок. — Я тоже хочу узнать кто за всем этим стоит и кто мне как оказалось лгал! Когда мы кукожим ответвления, невозможно полностью уничтожить его материю. Мы перемещаем материю лишь в точку хронологии, где она в последствии не пустит корни. То есть, временная линия не сбрасывается, она просто переноситься. — Куда? — В пустоту в конце времен. Где все сущее сжимается в единой точке и перестает быть. — Почему? — Я не знаю. Учение гласит, что конец времени все еще не написан. А хранители времени превратят его в утопию. — Мило. — Астарта усмехнулась в явном сарказме, и закатила глаза. — Очень правдоподобно. — Но чтобы там не происходило, от туда никто не возвращается. Я смогу тебе помочь если ты мне доверишься. — Равонна испуганно смотрела на Богиню, надеясь, что ее план сработает. Астарта опустила взгляд на протянутую руку судьи, и медленно отдала ей темпад обратно. Судья тут же начала быстро искать нужную информацию вызывая Мисс Минутку для помощи. — Мисс Минутка, мне нужен доступ к списку запрещенных документов из архива, — спокойно, и немного нервно попросила ее Равонна. Она отвернулась от Астарты, проходя чуть дальше по судейскому залу. — Ох, божечки! Какой раздел? — с явным интересом уточнила Мисс Минутка. — Начало времен. Основание УВР. — Загружаю! — подтвердила Мисс Минутка, выполняя свой поиск. — Стой, — внезапно сообщила Астарта, подходя ближе к судье. Ее взгляд упал на ближайшую скамью возле себя и заметив стиратель, она взяла его в руке, активируя. — А что на счет конца времен? — Богиня довольно неосторожно наставила стиратель на судью и улыбнулась, заметив явный испуг и недоверие со стороны женщины. — Это пустота. — Равонна лишь пожала плечами, делая шаг назад от устройства. — А что если пустота не конец и там есть нечто иное? — вновь пустилась в глубокие размышления Астарта. Она отвела взгляд и вздохнула, проводя рукой по волосам. Как ей это уже все надоело. — Прятки в разных апокалипсисах, заслоняли меня от УВР потому что там нельзя было создать ответвление. Если там история еще не написана, то все, что произойдет, станет новой линией времени и создать смежное событие там невозможно. Там никого нельзя обнаружить. — Верно, они могут быть только там. — Равонна с явным интересом дослушала предположение Богини и кивнула головой. — Тогда как преодолеть пустоту? — Это невозможно, на темпаде нет такой точки назначения. — Тогда пройдем сквозь нее. — Это самоубийство. — Тогда моя потребность в тебе исчерпана. — Астарта усмехнулась, и повернувшись к судье лицом, наставила на нее клинок. — Стойте! — внезапно выкрикнула Мисс Минутка, заметив столь напряженный момент. — А как на счет пустолета? — А? Да, тот прототип, — подтвердила Равонна. — Супер, я достану досье. — Мисс Минутка нервно улыбнулась, продолжая копаться в документах. — Корабль, с помощью которого можно выдержать пустоту времени. Если сработает он отвезет нас в конец времен. — Равонна нервно начала объяснять про пустолет, под гневным взглядом Астарты. — Найдем того кто стоит за всем этим и убьем его, — серьезно заявила Астарта. — Вместе. — Равонна резко протянула ладонь, пытаясь заключить их договоренность рукопожатием. Астарта усмехнулась, резко схватив Ренслейер за руку пожимая в грубой хватке. Она потянула женщину на себя. — Мисс Минутка, где там твое досье про корабль? — Еще ищу… — нервно ответила Мисс Минутка. — Неужели тупому компьютеру так сложно найти нужный файл? — недовольно выразилась Астарта, прожигая взглядом запуганную судью. — Просто тут так много файлов… — ответила Мисс Минутка. — У меня может не быть доступа. — Равонна пожала плечами. — Если корабль есть, то и доступ есть. Услышав грубый голос за дверьми, Астарта резко повернулась, когда в двери судебного зала ворвались охотники. Богиня резким движением руки, с помощью ударной волны отбросила от себя Ренслейер, захватив ее темпад, а сама спряталась за судебными лавками. Астарта раздраженно выдохнула, сжимая в руках клинок и стиратель. — Выходи, мы знаем где ты прячешься, ведь рано или поздно тебя поймают, — внезапно послышался голос судьи. — Боже, наверно это тебя уже утомило. — Признаю, ты первая смертная, которая меня почти одурачила. — Астарта усмехнулась. Она осела на пол и посмотрела на стиратель. — Или это правда, и ты была предана своим любимым УВР? — Почему бы тебе не выйти и мы обсудим этот вопрос. — Конечно, только пусть твои собачки уйдут. Тогда, когда мы будем вдвоем, я подумаю о твоем милом предложении. — Я не против. — Или ты уже сама расхотела искать того, кто за всем этим стоит? Тебе не интересна твоя жизнь вне УВР? Ты вообще что-нибудь помнишь до УВР? — Знаешь что? Лучше выходи с поднятыми руками и я помещу тебя во временную петлю. Какую-нибудь приятную, где вы с Локи… Прости, не очень хорошо помню весь сюжет твоей жизни. Или это будет слишком болезненно для тебя? Астарта вздохнула, нервно сжимая в руках стиратель. Убрав клинок магией, и крепко взяв двумя руками устройство, она резко встала и направив на себя стиратель вмиг растворилась в воздухе. Земля-199999 Асгард. 2016 год. — Как думаешь, существует ли другое множество вселенных? — тихо спросила Астарта. Ее тело лежало на мягкой, пышной траве, а голова покоялась на плече трикстера. Она смотрела на их сплетенные пальцы, слегка сжимая руку Бога Коварства, метаясь в своих мыслях. Богиня часто думала о чем-то бескрайнем, или необычным, как ей казалось. — Хм… — Локи издал тихое мычание, принимая ее мысль, погружаясь в собственные раздумья, чтобы дать свой ответ на ее предположение о бескрайних вселенных. Он наконец-то открыл слегка тяжелые веки, устремляя свой взгляд в бесконечно открытый космос. Ночное небо в Асгарде было по истине величайшим зрелищем, а с ней оно было еще лучше. — Думаю, если ты действительно окажешься права, то я бы хотел, чтобы в каждой частичке вселенных, мы были всегда рядом. — А если мы будем рядом как враги? — она отвлеклась от его руки и перевела взгляд на лицо Локи. — Тогда мы будем теми врагами, которые вечно флиртуют друг с другом, — усмехнулся трикстер и чуть крепче обнял Богиню, оставляя на ее прохладной от ночного ветра щеки теплый поцелуй. — Да ну тебя! Я вообще-то серьезно. — Астарта игриво надула губы и отвернула голову, после его поцелуя. — Я тоже. Но честно, не думаю, что мы могли бы быть врагами. — Лафейсон расплылся в улыбке. — Я бы не устоял перед Богиней Любви и Войны, а она бы не устояла перед Богом Коварства. Это идеальное сочетание, как думаешь? — Думаю, такое возможно, — она не смогла вновь не посмотреть на Локи и улыбнулась, забавляясь его выводом. — Ну вот. Я ответил на твой вопрос? — Хм. — Астарта вновь задумалась. Мысли крутились в голове. — Хорошо, а если бы ты повстречал полную мою копию, из другого возможного измерения, ты бы тоже ее любил? — А ты куда пропадешь? — Ответь. — Ты решила оставить великолепного Бога Коварства на произвол судьбы, чтобы он снова разрушил какой-нибудь кусок планеты, ради доказательства своей значимости? — Ну, нет…- она немного опешила, от такого сравнения, но увидев его ухмылку, поняла, что тот шутит над собой. — Вдруг что-нибудь случиться, и меня просто не станет. — Астарта повернулась на бок, отпуская его ладонь, и положив руку на грудь трикстера. — Не станет? Тогда я бы ни за чтобы не искал тебе замены. — Локи ответил довольно уверенно, кажется, даже не думая перед тем, чтобы сказать. — Но она была бы полной моей копией! — Не думаю, что существует твоя полная копия. — Ты не понял. — Астарта поднялась на локтях, смотря на Локи. Она махнула рукой, пытаясь объяснить свое видение концепции их двойников в других вселенных. — Она выглядит как я, ведет себя как я, такие же повадки, голос, взгляд, полная копия. Это буду я же, но в другой вселенной. — Астарта хотела продолжить, но внезапно остановилась, заметив довольно серьезный взгляд Бога Коварства. — Я понял, Аст. Я сказал, твоей полной копии не будет. — Локи схватил ее за руку и притянул к себе, заставляя девушку облокотиться прямо на его грудь так, что их лица почти соприкасались, оказываясь друг перед другом. — Но… — она не успела ответить, когда ее прервал трикстер, серьезным тоном. — Я не искал бы твои копии, потому что в голове я буду знать и понимать, что какой бы идеальной копия из другой вселенной не была, это не подленная ты. Зачем мне копия? — Не знаю, — внезапно выпалила Астарта. Она в действительности не знала ответа на этот вопрос. Богиня представила ситуацию со своей стороны, и ее одолели смутные сомнения. Затем она мотнула головой. — Что-то не так? Или я должен был ответить, что заменил бы тебя? — трикстер тут же усмехнулся, в своей обычной манере, как будто не был только что чрезвычайно серьезен. — Что? Нет! — Астарта опешила и тут же ущипнула Локи за щеку пальцами. — Ты не должен был так отвечать! — Ау, ау. Тогда я прошел твою очередную проверку? — Бог Коварства улыбался. — Это была не проверка, а просто размышления, — она тут же потерла пальцами его щеку, за которую ущипнула секунду назад. — Иногда твои вопросы о космосе меня поражают. — О вселенных. — Это тоже.