Потерянный дракон

      Утро выдалось чистым и ясным, полуденная жара напоминала о самом разгаре лета. Они со старшим братом стояли в тени коридоров замка, но даже так капли пота стекали по юным лицам и щекотали кожу под шелковыми нарядами. Но может это было не только от жары?       Стоило раздаться очередному крику, как девчачьи пальцы еще крепче вцепились в рубашку Рейгара, а их обладательница обратила испуганный взгляд на запертые отцом двери. Но дерево не умело отвечать на молчаливые вопросы, а мейстеры и слуги, которые показывались на пороге — слишком быстро скрывались в коридорах замка, не позволяя наследному принцу и его сестре оторвать их от строчного дела. — Мне страшно… — прошептала, наверное, уже в сотый раз девочка. — Мама кричит с самой ночи… — Всë будет хорошо, Эли… — Стараясь скрыть дрожь в руке от очередного крика королевы, Рейгар огладил голову сестры. — Отец и великий мейстер с ней… — Но… В прошлый раз… — Не надо, — строго остановил ее юноша. — В этот раз и с мамой, и с нашим братом всё точно будет в порядке.       Элейна поджала губы и уткнулась промокшим носом в ночную рубашку брата. Она верила ему, и его слова отзывались в душе надеждой. Вот только память принцессы упрямо твердила обратное.       Сколько уже братьев являлось на свет? Мертвые, живые… Каждый раз мать кричала громко, кровь заливала постель и руки слуг, а рыдания не отпускали королеву днями. Никто из живорожденных не продержался на этом свете дольше пары месяцев. Исключением были только они со старшим братом, что были первыми…       Очередной крик заставил их вздрогнуть, когда вернувшаяся с ведром воды служанка распахнула двери. Всего на мгновение, но они увидели стоящего позади мейстеров бледного, с перекошенным то ли от страха, то ли от беспомощности лицом короля, а после их вновь оставили томиться среди теней коридора.       Элейна выпустила рубашку брата из хватки своих пальцев и поднялась на ноги. Сидеть на каменном полу вот уже несколько часов было довольно утомительно. Хотелось бы и вовсе оказаться этажом выше, в своих покоях, и наконец досмотреть прервавшийся сон, но девочка сделала короткий шаг к окну и высунула голову под палящее летнее солнце. Шум Черноводной, принесённый ветром, приглушил стоны королевы.       На въезде в замок, словно муравьи, копошились люди — кричали что-то неразличимое, перетаскивали мешки и ящики, утирали грязными тряпками пот. Несмотря на неизвестность, сборы провизии для недельного путешествия уже начались. Среди всего этого принцесса различила сияющего золотом и алым бархатом десницу. Он стоял в стороне, охраняемый Горой, и молча наблюдал за происходящим. Но девочка была уверена, даже с таким тихим наблюдателем слугам приходится весьма несладко. Уж очень тяжелый взгляд у правой руки короля. — Отец согласился на турнир? — спросила принцесса и взглянула через плечо на Рейгара, который лишь неопределенно махнул рукой. — Его оплачивают Ланнистеры, и поэтому отец плевать хотел — пройдет он или нет. — Ты поедешь? — Зависит от того, чем закончится сегодняшний день. — Рейгар перевел взгляд на дверь, за которой все на время стихло. — Но ты сказал, что… — Эли, не надо припоминать мне мои же слова. — Принц тяжело вздохнул и тоже поднялся на ноги. Размял мышцы шеи, лениво потянулся и заправил выбившуюся прядь серебристых волос за ухо. — Я не забираю их назад, но…       Договорить он не смог, так как вновь раздался крик. Но уже не королевы. Нет. Это закричал младенец.       Рейгар тут же дернулся в сторону двери, но его опередили слуги, что беспорядочно стали покидать королевские покои. Элейна же вцепилась руками в подоконник и взволнованно прикусила губы, вглядываясь в лица и руки уходящих женщин. Все они были усталыми, серыми от бессонной ночи, потными, но следов крови, что стали привычными в дни родов её матери, отсутствовали. Когда вышла последняя служанка, старший брат наконец-то влетел в комнату и радостно засмеялся. Принцесса же сделала несколько нерешительных шагов и остановилась на пороге.       Рейлла Таргариен с лёгкой улыбкой на губах лежала на подушках, а взгляд ее потерянно блуждал по держащему в руках свёрток мужу, по мейстерам, что осматривали её, и по объявившимся детям. Король же с радостью на лице прижимал к груди новорожденного, и стоило Рейгару приблизиться к ним, как Эйрис озвучил: — Мальчик. У нас появился новый дракон!       Элейна, увидев радость отца, поняла, что ребенок здоров. С губ слетел облегченный вздох, и она шагнула к постели королевы. Мейстеры недовольно заворчали, но девочка всё равно забралась под бок к матери. Фиалковые глаза наполнились слезами, а тонкие губы задрожали. — Ну что ты, милая? Всё хорошо… — Утешая своего уже среднего ребенка, Рейлла провела побледневшей рукой по серебристым волосам. — Лучше скажи мне, почему вы с братом в ночной одежде? — Мы сторожили тебя… — прошептала девочка и неловко обняла мать, опасаясь сделать больно. Мейстеры неодобрительно покачали головой, но отступили от королевы. — А как же гвардейцы? — Мы драконы, поэтому страшнее… Даже в ночном платье, — улыбнулась девочка, заставляя брата и короля засмеяться. — Еще и завтрак пропустили, наверное? — Как можно есть в такой момент? — удивленно спросил Рейгар. Младший брат уже был в его крепких руках, что позволило королю отступить и отдохнуть. — Эли, смотри какой он маленький! — Не хочу! — Девочка еще сильнее прижалась к матери и зажмурила глаза, чтобы даже мельком не посмотреть на младенца. — Не стоит, сынок… — Королева понимающе взглянула на дочь и улыбнулась мужу.       Король расположился в кресле, что стояло рядом с постелью, и лишь краем уха слушал назойливые наставления Пицеля. Важнее сейчас для него была семья. И, кажется, мейстер это понял. Пробурчав никому не нужные слова прощания, покинул королевские покои в окружении вызванных из Староместа врачевателей. — Нужно было распорядится о завтраке прежде, чем все разошлись, — устало пробормотал Эйрис, но лишь больше развалился в кресле, прикрывая глаза. Под его глазами залегли круги от недосыпа и беспокойства. Принцессе даже показалось, что он выглядит даже болезненней королевы. — Я сделаю… — Элейна неохотно отпустила мать, приподнимаясь на постели. Её глаза нервно глянули в сторону братьев, но Рейгар с легкой улыбкой повернулся к ней спиной, закрывая собой свёрток. Девочке сразу стало спокойней. — Сюда? — Да, давайте позавтракаем вместе, а после каждый из вас отправиться отдохнуть. — Рейлла приподнялась на подушках, позволяя дочери подложить еще одну под спину. — Беги, милая.       Улыбнувшись матери, девочка спрыгнула с постели и, обогнув Рейгара, вышла в коридор. Гвардейцы, что вновь несли свою службу возле королевских покоев, обратили на неё свое внимание. Это была уже дневная смена, и Элейна обрадовалась хорошо знакомому лицу. — Сир Эртур, поможете мне? — Ей было легче всего обратиться к молодому рыцарю, с которым много времени проводил старший брат. Он был добр к ней и мог говорить открыто, не изображая каменное изваяние, как это делало большинство из стражей. — Конечно, принцесса. — Он двинулся следом. — Как себя чувствует королева? — Она устала, но вроде бы всё хорошо… — Элейна легко улыбнулась. — С ребёнком вроде бы тоже всё хорошо. Рейгар уже захватил его в свои загребущие драконьи лапы. — Я рад за вас, принцесса. Жаль, что я только вступил на службу и не мог поддержать вас двоих этой ночью. — Сир Барристан с нами неплохо справился. — Перепрыгнув через ступеньки, принцесса обернулась к рыцарю с широкой улыбкой. — Рейгар собирался вломиться в покои родителей, и сиру пришлось его ловить по всему коридору. И что вы думаете? Поймал! За хвост, — девочка подхватила свою косу и помахала ей, намекая, за какой «хвост» поймали её брата. Дейн засмеялся, представляя эту картину. — Думаю, наш принц был оскорблен до глубины души. — Он даже внимания не обратил… — Улыбка спала с лица Элейны и, отвернувшись, она отправилась дальше по замку в сторону кухни. — Тогда это смешным совсем не казалось… — Зато теперь, когда всё хорошо, вы точно не должны грустить. — Он осторожно опустил руку в кожаной перчатке на плечо принцессы и слегка сжал. — Королева будет переживать о вас, принцесса. А ей сейчас нужно набираться сил и радоваться приходу новому ребёнка. — Принцесса Элейна? — раздался со стороны строгий, слегка хриплый голос десницы. Рука Эртура Дейна тут же соскользнула с девичьего плеча. — Что вы здесь делаете? Да еще в таком виде? — Взгляд зеленых глаз неодобрительно прошелся по ночному платью. — Мы отправились на кухню по поручению короля и королевы, лорд десница, — ответил юный рыцарь вместо Элейны. Девочка облегченно выдохнула. Говорить с львом ей всегда было боязно, хоть тот иногда старался вести себя с ней по-доброму. — Королевы? — Брови Тайвина слегка приподнялись, выражая заинтересованность с легкой примесью удивления. — Могу поздравить вас, ваше высочество? — Да, милорд, — с неловкой улыбкой ответила она. — Родился мальчик. — Это прекрасные новости. — Ланнистер слегка поклонился принцессе, после чего махнул рукой сопровождающему его гвардейцу и отправился по направлению покоев королевской семьи. — Думаю, он отправился поздравить ваших родителей и узнать на счёт турнира.       Проводив десницу и его спутника взглядом, Элейна обратила внимание на рыцаря. Взгляд скользнул по сияющим доспехам и остановился на остром мече, покоящемуся в ножнах. — Вы с братом теперь точно отправитесь в Ланниспорт. — Разочарованно вздохнув, девочка продолжила путь. — Вы не рады этому? — Я еще ни разу не была на турнирах, поэтому чуточку вам завидую. — Почему бы вам не поехать со всеми? — Отец не возьмет меня с собой, даже если сам согласится поехать. — Она слегка скривилась. — Он как дракон охраняющий свою кладку… Яйцу её покидать нельзя — дракон разозлится. — Рыцарь слегка посмеялся над надутой от разочарования принцессой. — А вы пытались спросить дозволения? — Я и не думала, что будет возможность… — пробормотала принцесса. Как бы ужасно это не звучало, но она привыкла к смерти младенцев. — Даже Рейгар сомневался… Хоть и сам говорил мне, что всё будет хорошо с мамой и братом. — Но теперь? Король явно будет в хорошем расположении духа. Воспользуйтесь шансом! — Я попытаюсь…       Позволив открыть рыцарю деревянные двери перед собой, Элейна вошла на кухню, где вовсю кипела жизнь.

***

      Когда с едой было покончено и семья оставила Рейллу Таргариен отдыхать после бессонной ночи, в замке жизнь закипела с еще большим усердием. Король согласился отправиться на турнир в Ланниспорт!       Элейна была удивлена, когда переступила порог королевских покоев и услышала, как мать заверяла отца в необходимости отправиться в дорогу и повидаться с представителями домов Вестероса. Турнир в честь рождения принца подходил для встречи с народом как нельзя лучше. Это понимали многие, кроме самого короля, который предпочел бы запереться в замке со своими родными и никого не видеть. Особенно Тайвина Ланнистера, который выводил его с каждым днем все больше и больше. А тут целая неделя поездки плечом к плечу! Но Рейлле удалось справиться с упрямством мужа.       Зашедший тогда вместе со служанкой в королевские покои сир Эртур заговорщицки подмигнул принцессе, явно намекая на разговор с королём. Ему повезло, что Эйрис не заметил неподобающие переглядывания с его дочерью. Но заметил Рейгар и пристально уставился на друга, словно пытаясь раскусить, что у того на уме. Но Дейн лишь поставил корзину с фруктами, которую им вручила повариха Нут, возле обеденного столика и, улыбнувшись другу, также молча удалился. Элейна тяжело вздохнула, но не решилась открыть рот. Родители были слишком увлечены друг другом и разговорами об имени для младшего ребенка. Новорожденного же забрала кормилица. Поэтому она подсела к Рейгару и вгрызаясь в персик шепотом поведала о разговоре с Дейном.       Теперь слугам предстояла еще более колоссальная работа. Вещей, которые требовались для мужчин из королевской семьи, было практически столько же, сколько собиралось на остальных лордов, отправляющихся из Красного замка. Принцессе едва ли было комфортно идти по коридорам, которые всего за несколько часов переполнились людьми несущими то сундуки с одеждой, то доспехи брата, то мебель. И всё это должно было быть собрано к завтрашнему дню. Ведь король решил разобраться с этой поездкой как можно быстрее, чтобы надолго не покидать свою королеву. — Отец, могу ли я попросить? — всё же взяв себя в руки и отыскав отца в тронном зале, Элейна осторожно подошла к величественному сооружению из мечей. Свет попадающий в помещение через витражные окна переливался на сотнях лезвиях, отбрасывая замысловатые радужные блики на пол. — Конечно, свет мой. — Эйрис поднялся с трона, тут же оцарапав руку. Шикнув и утерев об одеяние выступившую кровь, он утомленно улыбнулся дочери. — Чего же ты хочешь? — Могу ли я отправиться с вами? На турнир… — последнее она произнесла едва ли не шепотом. Несмотря на счастье в глазах отца, она чувствовала его усталость и пробивающееся раздражение. — Турнир? — Король нахмурился. — Зачем? — Я… — неловко начала принцесса. — Я ведь никогда не видела турниров. И… Мне просто интересно.       Король молчал. Хмуро смотрел на Элейну и о чем-то раздумывал. Девочке от этого стало не по себе и поэтому, она отвела взгляд, тут же натыкаясь им на десницу. Тайвин с интересом хищника в зеленых глазах изучал их. «Семеро! Когда он пришел? Или он был тут с самого начала?.. На него смотреть еще хуже!» — подумала она и, поджав губы, уставилась на носы своих туфель, что выглядывали из-под подола. — Ты не должна будешь отходить от Рейгара. — Что? — Элейна вскинула голову и уставилась на отца. Он тяжело вздохнул. — Ты будешь под полным присмотром брата и его гвардейцев. Он будет отвечать за тебя головой, поняла? — Да. — Ее губы тронула улыбка, а пальцы, сжимающие изо всех сил ткань платья, расслабились. — Я его не подведу! — Надеюсь, — пробурчал недовольно король и оглянулся на Ланнистера. Брови Эйриса сошлись на переносице. — Подслушиваешь, лев? — Никак нет, ваша милость, — спокойно ответил десница. — Я отдам распоряжения о подготовке кареты для принцессы, но у меня есть и другие вопросы, которые не касаются турнира, мой король. — Ступай… — Эйрис положил руку на плечо Элейны и взгляд его смягчился. — Надеюсь, Рейлла не обидится, что я заберу и тебя с собой. — Я поговорю с ней, отец, — принцесса коснулась руки отца, пока он не успел ее убрать, а после обратила взгляд на Тайвина, слегка склоняя голову. — Лорд десница. — Принцесса, — в тон ей ответил Ланнистер, и Элейна покинула зал.