***
Мерзко. Неприятно. Всё тело дрожало не только от боли, но и страха. А ещё слез. Сжимая колени в собственных объятиях и просто смотря куда-то в пустоту, Шэнь Цзю молча сидел, игнорируя эмоции, даже не пытаясь сдержать. Мерзко. Мерзкий… Хотелось бы защититься, но сил просто не было. Теперь он чувствовал себя мерзко… Хотелось содрать с себя кожу там, где к нему прикасались. Кто угодно. Просто всю кожу. Грязно. Мерзко. Тихий всхлип. Голова непроизвольно легла на деревянные доски, игнорируя все. От этого не избавиться. Оно всегда будет мучать. Бесконечно долго, пока он не умрет. Засохшими губами жалобно прошептал. — Прости, Ци-гэ, я не смог… Он узнал мой вторичный пол… Я больше не чист… Я тебя подвёл… Лю Цингэ только вздрогнул, осознавая сказанные слова и смотря на беззащитно сжавшуюся фигуру в углу. И этот неожиданный факт словно последний штрих закончил рисунок чужой личности полностью. Всё было куда глубже, чем можно было понять по первому взгляду. Он непроизвольно шагнул, оступаясь и боясь потерять эту картину. Но ничего не изменилось, лишь те же удушающие ощущения пустоты и отчаяния. Ненависти к… Самому себе? Лю Цингэ опомнился, шагая назад, почти сжимая огонёк, осознанно сохранённый благодаря артефакту. Он хотел бы что-то сделать, но… Это никуда не денется. Что-то внутри нервно зашевелилось, остро вонзаясь в старые внутренние раны. Раны, созданные совестью. Огонёк резко потух, стоило всё же шагнуть за незримую грань, подернувшаяся маленькими волнами, словно ветер вдруг усилился. После этого он только открыл глаза, опираясь на пол. Взгляд почти сразу оказался сконцентрирован на другом человеке. Рассеян, но направлен. Рука непроизвольно сжалась. Он уже винил себя в своём поведении и решениях. Но сейчас… Лю Цингэ не знал кого винить. С языка непроизвольно сорвалось. — Как он? Му Цинфан, продолжая совершать какие-то проверки, почти сразу отозвался. Только потом вздохнув. — Лучше… Только лихорадит. Но в себя он ещё не пришёл. Лю-шисюн, как самочувствие? Лю Цингэ только качнул головой, собираясь сказать о том, что всё в порядке… Как дверь резко открылась и вошёл Юэ Цинъюань. Его взгляд сразу же заметил артефакт на страдающем уже лихорадкой главе Цинцзин. Лишь потом он изучил лорда Байчжань и нашел у него такое же кольцо. Осознание пришло мгновенно и какое-то неприятное ощущение кольнуло в груди. Подавив в себе это, Юэ Циньюань обратился к мужчинам. — Вы уже проникли в его сознание? Оба мгновенно кивнули и Лю Цингэ показалось, что в обычно радостном и умиротворенном взгляде главы промелькнула обида. Ци Цинци, злобно усмехнувшись, произнесла. — Лю-шиди бы сбежать на какую-нибудь очень важную ночную охоту. Иначе если Шэнь Цинцю узнает, что шиди связал ваши судьбы, то захочет отравить или убить лично. Юэ Циньюань кивком согласился с предложением шимэй. Подавленное ранее неприятное чувство отреагировало с большим восторгом на эти слова. Неожиданное возражение слегка задело. — Но, если подобное искажение снова повторится? — Не должно повториться. Но если учесть, что у Шэнь-шисюна они бывают не редкими… Лю Цингэ только поднялся, смотря на Ци Цинци. Та с неудовольствием изучала внешний вид Шэнь Цинцю и, кажется, совершенно не обращала внимания ни на царапины, ни на вздрагивания и тяжёлое дыхание страдающей омеги. Даже болезненная бледность сейчас явственно выходила на передний план на фоне цвета цин. Прикрыв глаза от всё ещё оставшегося ощущения боли от света, бог войны только устало смирился с тем, что Ци-шицзе сказала это не подумав, а Юэ Цинъюань согласился из беспокойства из-за частых ссор горных лордов Цинцзин и Байчжань. Которые могли бы и участиться… Хотя кто знает, что там подумает Шэнь Цинцю, узнай об этом. Но вариант с ядом казался вполне возможным и правдивым для тяжёлого характера омеги. — Лю-шисюн, как самочувствие? Может, прежде чем взяться и пойти на ночную охоту отлежишься на пике немного? Му Цинфан несколько обеспокоенно смотрел на него, изучая. Всё же артефакт оказался довольно… Сильным. — Всё в порядке. Но отдохнуть звучит правильным решением… Мин Шу Синь словно высосал часть энергии. Отказаться от отдыха сейчас казалось настоящим преступлением. За которое он бы поплатился несколькими нагоняями от шиди. Скажи сейчас, что всё в порядке. Горный лорд Цяньцао, удовлетворившись таким ответом, выгнал лишних посетителей и занялся своими делами. Лю Цингэ собирался направиться обратно на свой пик, уже не в спешке и даже не на Чэнлуане. Голова болела невыносимо, да и не щуриться от света… Сложно. Пешком вернуться в таком состоянии казалось более правильным решением. Но его окликнули, останавливая в решении пойти и поскорее забыться или может уснуть. А может и обдумать в полной тишине произошедшее. Обернувшись, стало понятно кто его позвал. — Лю-шиди, этот шисюн вспомнил об одном важном деле. Как только отдохнешь, выполнишь его? — Конечно.***
Время, ушедшее на восстановление и отдых, оказалось довольно… Длительным. Сон почти все время не был полноценным и не умиротворяющим, а скорее казался чем-то нервным и раздражительным. Медитация порой заменяла его, но не полностью. Стала своеобразным способом сгладить остатки неприятных эмоций от неожиданного пробуждения. Отдых действительно слишком растянулся. Проще было просто отправиться на ночную охоту, выпустить все раздражение на объект охоты. Получив объяснение о том, что за задание ему дали, Лю Цингэ решил всё-таки выяснить хотя бы немного о собственном состоянии. И заодно о чужом. Шэнь Цинцю до сих пор лихорадило и он ни разу не пришел в сознание, только что-то нервно шепча в бессознательном состоянии. — Все еще без сознания? Му Цинфан только кивнул, окинув оценивающим взглядом своего шисюна. Только потом почему-то констатировал. — Лю-шисюн выглядит не выспавшимся. Эффект артефакта? — Не знаю. Лю Цингэ только неуверенно посмотрел в сторону, где все еще лежал омега.