Неделей позже, база «RedBull» под Ксенотаймом
– Ну, готов? – Да я уже давно готов, – рассмеялся Рассел. Он сидел на заднем сиденье машины рядом с Флетчером. Глаза у чемпиона мира были скрыты тёмным куском ткани. – Правда, не знаю, к чему, но рискну предположить, что вы вряд ли меня привезли в тёмный лес и собираетесь расчленить… – Фу, какой ты неэстетичный, кто ж сегодня людей расчленяет! – хихикнул сидящий рядом с ним Флетчер, поворачиваясь к брату. – Эд, можно? – Развязывай, – тот по-королевски махнул рукой, обернувшись с водительского места. – А вообще Флетчер прав – да и ты теперь в кабалу попал: ты мне за потерянные нервы ещё минимум пять чистеньких титулов должен… – Эк ты махнул! – Рассел фыркнул, разве что не подпрыгивая от нетерпения. – Да не вертись ты, неудобно же! – Флетчер недовольно цокнул языком. – А что такого? – Эд невозмутимо пожал плечами. – Ты вообще лет десять-пятнадцать пообещал ещё гонять! – Ну да, но… – Рассел развёл руками, стараясь не шевелиться. – Не но, а мою нервную систему ты будешь восстанавливать не меньше! Флетчер, всё? – Всё! – с довольным видом объявил тот, снимая, наконец, с глаз брата тёмную плотную повязку. – Свободен! Рассел тут же начал вертеть головой и в недоумении приподнял брови: – Эм, а что… и где… Стук в окошко. Старший Трингам повернул голову и оживлённо замахал руками. – А-ал, здоров! Альфонс улыбнулся ему и кивнул – дескать, выходите. Первым быстрее всех (неудивительно) вылез Эд, и, когда Флетчер и Рассел тоже оказались на свежем воздухе, он уже что-то шептал на ухо посмеивающемуся младшему брату. Ал в то же время придерживал его за талию. – Не, ну хорош секретничать! – возмутился старший Трингам, скрещивая руки на груди. – Завезли меня неизвестно куда, а сами ещё шушукаются! И вообще, Эд, отлипни от Ала, я его с той вечеринки ещё по-человечески не обнимал! – Не бурчи, СуперРассел, всё в порядке, и место это ты отлично знаешь, – младший Элрик со смехом отпустил тяжело вздохнувшего старшего, шагнул вперёд и крепко обнял Рассела – да так, что аж поднял его над землёй. – Ну привет, чемпион мира! – Эй, на такое мы не договаривались!.. ты меня сломаешь! – Я ж не Армстронг и рука у меня не стальная, как у Эда… – Ал, впрочем, опустил гонщика на землю и отступил, странно улыбаясь. Попутно он подмигнул довольному как удав Флетчеру – мол, с тобой чуть позже обнимемся. Рассел откашлялся, пригладил волосы, надел новехонькую чемпионскую кепку (очередное воплощение буйства фантазии дизайнеров) и с подозрением исподлобья уставился на свою «святую троицу». – Ну? Таки что мы тут забыли? – Не мы, а ты, – Ал опустил руку в карман своей толстовки. Сегодня оба Элрика и младший Трингам были одеты в те самые худи, которые тайком от Рассела были подготовлены к последней гонке и вогнали его в итоге в такую краску, когда он это увидел, что Флетчер всерьёз испугался, не хватил ли брата удар. Но всё же обошлось, и Эд тогда невозмутимо пояснил, что коли уж Рассел считает их своей семьёй, то они имеют права ходить с эмблемой чемпиона мира на груди. Впрочем, речь шла не о том сейчас, а о чём-то, что оказалось зажато в руке Ала. – И не забыли, а должны получить – ну-ка протяни руку! – Опять конспирация, – вздохнул старший Трингам, протягивая ладонь. – Ну так что же… На раскрытую ладонь легли новенькие ключи с брелоком. Рассел притих, в растерянности уставившись на них. Эд дёрнул уголком губ, младшие просто светились от радости. Рассел в священном ужасе поднял глаза: – Но ведь это же… – Она самая, – Ал лукаво наклонил голову. – Новая Acura NSX. Подарок Хонды. А теперь – обернись и посмотри направо. Рассел покорно повернулся, хотя и выглядел так, словно его чем-то огрели по голове… и ахнул, едва не выронив ключи. – Е**** МОЙ ***! – Ну это уже не к нам, пожалуйста, – вставил свои пять копеек Эд, пока Ал и Флетчер давились смехом. – Да это ж пиздец!.. – Нет, братец, – Флетчер, отсмеявшись, покачал головой. – Это – ответственность. Пообещали – сделали. Наслаждайся. Она твоя. Рассел с таким восхищением и нежностью таращился на оранжевого красавца, что Эд не выдержал и сердито фыркнул: – Алё гараж, ты долго пялиться на неё будешь? Садись уже, фетишист долбанный! Несмотря на восторг, Рассел нашёл силы перевести озадаченный взгляд на друзей и брата. – А вы?.. – А что мы? – Флетчер завёл руки за спину. – Там всего два места, сам понимаешь. – Ну так… – И мы будем тебя ждать во-он там, – Альфонс махнул куда-то рукой. – Вместе со спонсорами! – Вместе со… – Рассел, прищурившись, уставился туда, куда показывал Ал, и даже слегка побледнел. – Постойте, но это же… – Да, балбесина, – мы возле нашего редбулловского штабного центра, почти у тебя дома, – Эд закатил глаза. – И по дороге тебя ждут самые твои фанатские фанаты – Ал лично этим занимался! И да, они с оранжевыми дымовухами! И да… – Но как же я поеду без вас? – перебил его вдруг очень серьёзно Рассел. Щёки у него теперь разрумянились, но выглядел он крайне растерянным. Эд притих на секунду, а потом неожиданно мягко улыбнулся: – Так нужно. Это наше решение. Всё равно мы с тобой поедем на церемонию в Париже, – короткая пауза и уже совсем другим – воинственным – тоном: – А ты давай загляни внутрь, харе стоять, – тебя ждёт ещё один сюрприз! Рассел в недоумении заморгал, но покорно побрёл к машине. Стёкла сбоку были затонированы, и ему не было видно сидящего внутри человека. Хотя сердце почему-то сильно билось. Он наклонился к двери и… – ВИНРИ! – не то что выдохнул – заорал Рассел от неожиданности. – РАССЕЛ! – взвизгнула перепуганная, но обрадованная до невозможности Рокбелл. Через пару минут Рассел, хмельной от счастья, сидел на водительском сиденье и недоверчиво водил пальцами по рулю, коробке передач, сцеплению, пробовал легонько педали. Винри, одетая в свой любимый спортивный костюм с эмблемой 33 в районе сердца, тараторила без умолку: – Она прекрасна!.. а лёгкая на ходу! А двигатель! Подвеска! Мы с Эдом вчера всё-всё проверили и настроили под тебя – а Флетчер помог даже с наклоном сиденья! И вот твоего любимого дракончика повесили! И… Рассел вдруг повернул голову и, молча улыбаясь, медленно наклонился к ней. Винри вспыхнула как маков цвет и притихла. Эти синие глаза заставляли ее сердце биться быстрее вот уже лет пять – ещё с тех пор, как она была лишь маленькой фанаткой этого тогда ещё очень целеустремлённого и сердитого подростка с феноменальным талантом. Она и подумать не могла, что спустя пять лет будет его отчитывать как маленького за грубое обращение с болидом… и что эти глубокие глаза будут смотреть на неё с такой лаской и… любовью. Она – одна из тысяч его обожательниц по всему миру. И именно ей выпал счастливый билет. Может, дело в том, что она влюбилась не только в него, но и в дело всей его жизни. Может, в том, что её страсть к механике показала ему, что она не такая, как все. А может, просто судьба… Винри прикрыла веки и так же медленно подалась вперёд. Ещё секунда – и… И опять стук в окно. Винри поспешно отвернулась. Рассел недовольно вздохнул, закатив глаза, откинулся назад и опустил стекло. – Ну чего?.. – Слушайте, голубки, я всё понимаю, – Эд стоял, опершись о собственные колени, и совершенно серьёзно смотрел на своего лучшего друга, хотя в глазах у него плясали озорные огоньки. – Но там того… спонсоры ждут! Волнуются! Давай сначала формальности, а потом всё остальное, а? Рассел, красный как варёный рак, всё же нашёл в себе силы ухмыльнуться и покачать головой: – Ну ни секунды для личного счастья… Лучше бы он этого не говорил – потому что эта фраза на Эда подействовала как красная тряпка на быка. А учитывая то, что он из них всех был действительно натуральный бык (и по году, и по месяцу рождения, и по команде), возмущению его не было предела. – Нет, вы это слышали?! – он отскочил на несколько шагов и, обращаясь то к Алу, то к Флетчеру, заголосил, размахивая руками: – Вручаешь ему ахуенную машину, полностью заточенную под него, отказываешься от удовольствия проехаться рядом с ним в этой машине, садишь на соседнее сиденье с ним ахуенную красотку… – на этих словах Рассел, истерично хихикая, попытался было вставить слово, но ничего не удалось. Винри спрятала лицо в ладонях. – Не встревай, свинтус неблагодарный, я не закончил!.. распоряжаешься о погребах с его любимым шампанским во всех точках предполагаемой остановки на ближайшую неделю, ночами не спишь, планируя ему банкеты и думая, как бы это всё устроить, чтобы он не помер по пути, в конце концов, носишь его на руках сутки напролёт и полируешь его кубки в честь титула, а этот козёл тебе на это: «Ни секунды для личного счастья!» А не пошёл бы ты, Блистательный товарищ, нахуй, а? Ал и Флетчер давно уже в открытую хохотали в голос, отвернувшись в сторону и цепляясь за плечи друг друга. А Рассел, со смиренным видом кающегося грешника, дождался конца тирады Эдварда, молитвенно сложил руки и выпалил: – О прости меня, неразумного зажравшегося идиота, о величайший из величайших, мудрейший из мудрейших, заботливейший из заботливейших Эдвард Великолепный, Стальной техдиректор и Удивительный политик! Винри не выдержала и прыснула со смеху. А сами старшие, поиграв с полминуты в свирепые гляделки, тоже так и покатились. Отсмеявшись, Эд покачал головой. – Ладно уж, так и быть, прощаю… Ал, давай. – Что, сейчас? Мы же хотели после всего… – Да ладно, пусть этот неблагодарный почувствует всю широту моей души и размах моего великодушия!.. Ал полез во второй карман, а Рассел снова изумлённо уставился на друзей. Флетчер многозначительно подмигнул ему. Чего они ещё… – А, вот они… – На, чемпион! – Эд, выхватив что-то из рук Ала, швырнул это Расселу – да так лихо, что тот едва вскинул руки, и, если бы не этот жест, точно бы щеголял перед прессой с ссадиной на носу. – Эд, ну мог бы поаккуратнее! – возмутился было Флетчер, но его старшему брату было не до того. – Эд... это ещё что за?.. – он ошеломлённо разглядывал пластиковую карточку и к ней странный брелок. – О, это… – Эд снова принял невозмутимый вид. – Видишь ли, друг мой, мы решили, что тебе в самом деле нужна секундочка личного счастья. Ну там… поспать часов двадцать не в болиде и не в самолёте, хоть и частном, поесть скромненько не в рамках диеты, хоть и спортивной… поэтому специально для тебя мы сняли небольшой номерочек в захолустном отелишке в самой глухомани города… Рассел перевернул карточку и поперхнулся воздухом. – В захолустном отелишке?! Небольшой номерочек?! Да это же бывший особняк миллиардера Магвара!! Там номер на пару часов не меньше почки на чёрном рынке стоит! – Ну, видишь ли, господин фюрер Аместриса сегодня скромно порекомендовал национальному герою эту комнатку и сказал, что расходы наполовину оплатит государство… – Ал улыбался во все тридцать два. Рассел, пребывая в полной прострации, сглотнул и хрипло поинтересовался: – Так сколько, говорите, в этом номерочке этажей?.. – Два, – Флетчера распирала радость, и он едва заметно подпрыгивал на месте. – Не считая, конечно, бассейна на крыше… ну, и там джакузи, бар, все дела… – Да, и мы ещё решили маленько докинуть, чтоб тебе не обидно было, что чемпиона мира так скромно встречают, – Эдвард неподдельно вздохнул, потупив глаза. – Там будет немножечко еды – ну, знаешь ли, фрукты, пицца, мясо, салатики, немножечко алкоголя на выбор – бутылочек так пять или десять… и, разумеется, двуспальная кровать, да что двуспальная – это называется очень скромно – королевский размер! Думаю, как-нибудь ты там перекантуешься ночь… У Рассела в этот момент лицо выражало до того искренний шок, что уже и Эд не выдержал и, всплеснув руками, взвыл от смеха. То есть, это только предполагалось, что от смеха – он издавал что-то среднее между криками чаек и бульканьем кита. – Дыши, братик! – Ал подхватил Эда под руки, тоже всё ещё звонко хохоча. – Ребят, я… я просто… – Рассел сглотнул. У него першило в горле. Он сейчас крепко держал ладонь Винри в своей и прекрасно понимал, что у неё тоже горят щёки – и потому не смотрел. Эти трое людей, что стоят там и радостно смеются от того, что устроили ему такие сюрпризы… сюрпризы? Сюрпризища!.. – У меня слов нет, зачем же… – А чтоб ты потом не предъявлял, что ни секунды для личного счастья! – Флетчер наклонил голову, с обожанием младшего брата глядя на старшего. – У тебя будут… аж сутки – до перелёта в Париж! Наслаждайся! И так как Рассел открыл было рот, чтобы снова начать благодарить, он замахал руками: – Потом, потом поговорим, никуда мы от тебя не денемся! А теперь – езжай давай! Спонсоры уже паникуют! Действительно, толпа дальше волновалась. Рассел, багровый как свёкла, поколебался с секунду, обвёл своих – свою семью, что уж! – взглядом, в котором читалось: «Обожаю вас, дебилы!», приподнял стекло, завёл двигатель и медленно нажал на газ. Машина отозвалась моментально – и в ответ на шум двигателя взревели и зааплодировали фанаты. – Они меня до инфаркта доведут, – проворчал Рассел, поспешно смаргивая набежавшие слёзы. Маленькая ладонь Винри легла на его руку, держащую рычаг коробки передач. Рассел дёрнул уголком губ и твёрдо взглянул прямо перед собой на дорогу, едва заметную в рыжем дыме. А всё же… хорошо быть победителем. Приятно, чёрт возьми. И Энви такое переживал уже семь раз? Жесть какая! Винри в эту секунду в восхищении смотрела на него сбоку и думала, что в мире нет человека, который был бы больше достоин титула чемпиона мира.***
Элрики и Флетчер, между тем, когда машина тронулась с места, бегом бросились вперёд мимо толпы к зданию штаба, всё ещё давясь смехом. Быстро старший Трингам не проедет – и они как раз успеют добежать. – У него такие глаза были! – весело выпалил Флетчер на бегу. – А-га… – выдохнул запыхавшийся Эд. – Надеюсь, они меня позовут на крестины или как там это называется сейчас… – ЭДВАРД! – Что?.. я оставил, конечно, упаковку на столе, но у него же сейчас мозги совершенно набекрень, а я как-никак лучший друг… – Услышь это Рассел, тебе бы очень прилетело… – хмыкнул Ал, притормаживая, чтобы юркнуть между людьми. – Так поэтому я и говорю, пока он не слышит! Когда они уже стояли перед зданием рядом с Мустангом и Марко, сияя улыбками и дожидаясь выходящего из машины Рассела, Ал вдруг легонько толкнул Флетчера локтем в бок и за спиной тайком передал ему, озадаченному, какую-то карточку. – Это еще что? – шёпотом поинтересовался Флетчер. – Это, Авиценна, твой билет на отдых – тоже ключи от номера… и карточка на бесплатное посещение Центрального ресторана… единственный столик на крыше, – пауза и с тихой усмешкой, – на двоих. – АЛ! – громким шёпотом возмутился младший Трингам, покраснев как перезревший помидор. – Что? Нам всем нужен отдых, – Ал тайком подмигнул ему. Марко и Рой уже обнимали Рассела и громко оживлённо ему что-то рассказывали. Эд, стоящий рядом с Алом, весело смеялся, дожидаясь своей очереди. – Вот у Мустангов тоже номерок в том же отеле… и даже мы с Эдом позволили себе побаловаться, – и он продемонстрировал лучшему другу свой карман, из которого едва заметно торчала точно такая же карточка – разве что, может, чуть менее шикарно оформленная, чем у Рассела. Флетчер уставился прямо перед собой и нервозно хмыкнул: – Вот вы… заразы, Ал. – А что поделать? Надо уметь и расслабляться, – довольно ответил тот. – К тому же я знаю, что вы уже целовались под луной… – АЛЬФОНС ЭЛРИК! – Тс-с, не ори… На свадьбу позовёшь? Флетчер обречённо вздохнул и сердитым шёпотом ответил: – А ты как думаешь, товарищ шафер?