Когда-нибудь дождь закончится.

Имея при себе яркий фонарь, Коннор без проблем вывел Джека из леса, пока второй все еще находился в странном молчаливом состоянии. У конца тропы их уже ожидал Билли, переговариваясь с кем-то по рации. Когда они подошли ближе, главный тут же подбежал к ним, прекращая разговор и переключая своё внимание на Коннора, иногда мельком поглядывая на будто пребывающего в трансе Джека. Сам парень был где-то не здесь, он пребывал далеко в своих мыслях, вспоминая то, что он увидел. Те фигуры в плащах, кто они были? И тот человек на костре, неужели это был тот самый парень, голос которого он слышал всего несколько часов назад? В глазах помутнело, а приступ тошноты, что застал его ещё тогда, когда он стоял прямо там и смотрел на все происходящее, снова нахлынул, выбивая весь воздух из лёгких. Рука снова прикрыла рот, колени слегка подрагивали из-за чего Джеку хотелось просто опуститься на них. Стоять было трудно, ноги словно ватные. Дыхание и ритм сердца участились, было похоже на панику. Всë время. Обсолютно все время, что он провёл здесь, сопровождалось чем-то необъяснимым, чем-то, что в теории не должно было происходить. Почему это все вообще началось? Почему это произошло именно с ним? Что ему делать? На плечо легла чья-то рука. Джек судорожно вздрогнул, поднимая взгляд на Коннора. Парень продолжал улыбаться, однако его нахмуренные брови выдавали волнение. – Эй, новичок, что случилось? Было так непривычно слышать его голос не из приёмника, а вживую, особенно непривычным было вот так вот видеть его. Коннор оказался достаточно высоким и, скорее всего, он и вправду был старше его. Под глазами залегли тёмные мешки от недосыпа, из-за чего Джек находил сходства и с собой, а на подбородке красовалась слабая щетина, которую тот, видимо, ленился убрать. Волосы напарника хоть и были взъерошены во все стороны, что выглядело немного неряшливо, но на удивление, ему так даже шло, да и сам Джек никак не мог представить Коннора с зализанными волосами. Удивительным еще было то, как парень был близок, про себя называя Коннора именно светлым котом, так как цвет волос напарника был светло пшеничным, будто иначе и быть не могло. Зелёные глаза встретились с чужими, серыми и до Джека наконец дошло, что от него, вообще-то, до сих пор ждут ответ. – Я, эм.. – Взгляд скосился в сторону Билли, что только молча и как-то напряженно наблюдал за ним. Джеку не хотелось говорить обо всем, что произошло при Билли и на это были свои причины. – Давай обсудим это у тебя? Вместо ответа, Коннор только молча кивнул, поварачиваясь к старшему и махая ему рукой. – Ладно, Билл, спасибо за помощь, свидимся. С ответом Билли не спешил. В нём четко читалось волнение и это напрягало. – Да сохранит Господь ваши души. – Наконец выдал он из себя что-то на подобии прощания и не медля развернулся в сторону блокпоста. Старший хоть и ведёт себе иногда странно и в целом не выделяется особой разговорчивостью, что Джека не сильно волновало, обычно, но в этот раз было что-то не то. В голове всплыли те слова, что он говорил ему, когда парень только приехал сюда. Каждый раз, занося запасы еды, Билли не забывал напоминать ему об этом. Не уходи дальше, чем на полмили к северу от своей вышки. Мужчина обговаривал это тем, что в той местности много диких зверей, что не прочь будут перекусить им, и Джек даже верил ему, в целом, причин не верить не было, кроме странности поведения и какой-то неестественности самого Билла, но тот и не брал это в расчёт. Но что, если старший смотритель был в курсе того, что твориться в этом лесу и знает о тех существах, что он видел? Что, если Билли вовсе не из-за зверей отгорождал его? От подобных мыслей по телу пробежали мурашки. Если же допускать, что Билл вкурсе, может же быть так, что не только он? Джек глянув на Коннора, его друга и напарника, что продолжал, улыбаясь, наблюдать за тем, как скрывалась фигура Билли. – Странный он парень, скажи? – Он слабо усмехнулся, поворачиваясь к Джеку. – Ну что, пойдем? Как раз расскажешь по дороге как так вышло, что мне пришлось искать тебя по всему лесу, а потом еще и в догонялки играть. Стало неловко, отчего Джек на секунду опустил глаза в землю, рассматривая свои ботинки. Не так он, конечно, представлял их первую встречу, зато интересно получилось. На лице выступила слабая ухмылка, напряжение по немногу спадало и это хорошо, не хотелось бы сейчас снова поддаться панической атаке. Вновь подняв голову, Джек сделал пару шагов вперёд, поравнявшись с Коннором. – Хорошо, но только ты первый расскажешь, как ты нашел меня. Поддавшись этой непринуждëнной атмосферой рядом с напарником, Джек смог позволить себе немного раслабиться и даже искренне улыбнуться. После дождя воздух наполнился приятной, прохладной свежестью, что помогало успокоить мысли. Коннор противиться не стал, все ровно время у них еще есть. – Я заметил сигнальный огонь в окне, как раз ближе к твоей вышке. Решил связаться с тобой, узнать, заметил ли ты, вот только канал был занят. – Он прервался на то, чтобы сонно и протяжно зевнуть. Наблюдая за ним, Джек и сам неосознанно зазевал. А ведь на улице уже очень поздно, возможно, где-то около 12-ти и даже больше. Потирая глаза, он продолжил. – Зная, как туристы любят приносить с собой рации и как легко попасть на наш канал из-за поломанной радиостанции, выводы напрашиваются сами собой. – Джек отметил это у себя в голове, как ответ на свой тогдашний вопрос, почему с ним так легко связались. – Ну и я решил, что раз ты не идешь ко мне, то к тебе приду я, но несмотря на то, что дверь была открыта и даже свет горел, так никого найти мне и не удалось. – Пребывающий в своих мыслях парень удивлённо вздрогнул, когда рука Коннора отвесила ему слабый подзатыльник, а после просто легла на макушку, в качестве некого извинения. – Это кстати против правил, еще раз пост покинешь и тебе могут даже штраф выписать. – Несмотря на насмешливую улыбку, говорил он вполне серьёзно, отчего Джек виновато улыбнулся в ответ. – Прости, в тот момент я сильно засуетился забывая обо всем на свете. – Я заметил. – Коннор потрепал его по волосам, наконец убирая руку в карман кофты и продолжая свой рассказ. – В конце концов, я заскочил к Биллу, объяснил ситуацию и мы нашли тебя по рации. – По рации? – Парень удивленно округлил глаза. – Ага, та, что у тебя с собой, до сих пор посылает сигнал, мы с Билли смогли поймать его и определить твое местоположение. Однако, если бы ты стоял на месте, было бы гораздо проще. – Последнее предложение он произнёс на выдохе, как бы намекая на прокол со стороны Джека. Тот же поднëс рюкзак к себе, растегнул молнию и достал ту самую рацию с пятном крови, что нашел на тропе. И ведь точно, из-за яркого света фонаря он и не заметил маленькую, тусклую лампочку, что говорила о работе рации. – Вот только.. – Голос Коннора сменил оттенки, он стал ниже и мрачнее и в целом вся его фигура наряглась, светлые брови нахмурились, а взгляд уставился ровно в глаза напарника. – Я думал найти тебя вместе с потерявшимся туристом, но ты был один и в страхе убегал от кого-то. Серьёзно, когда я понял, что ты собирался спрыгнуть со скалы, я был готов, если что, прыгнуть за тобой. – Они оба остановились, не прерывая зрительного контакта. – Что это, нахер, было, Джек? Парень сначала забегал глазами по лицу Коннора, после отворачиваясь и направляя взгляд вдаль, хоть и было темно, но под ярким светом фонаря уже можно было различить вдалеке деревянное строение, вышку номер 12. – Немного осталось, давай мы дойдем и я все тебе расскажу с самого начала, хорошо? Лицо Коннора смягчилось. Он видел это смятение в глазах напротив, знал, что Джек юлить не станет и в любом случае поделиться с ним, по этому просто молча продолжил идти. Оставшийся путь они так и прошли в тишине. Только скрипучие ступени казались слишком громкими, будто их слышно всему лесу, порой особо противный скрип неприятно резал слух, итак беспокоя быстро сменившуюся между ними атмосферу. У Коннора, в целом, было почти так же как и у него. То же расположение кровати, маленькой кухни, стола с компьютером и этот же огромный компас по середине, но все же, отличия заключались в мелочах. У напарника менее прибрано и кровать поспешно заправлена, тогда как Джек старался следить за этим. На спинке стула лежали штаны и какая-то светлая футболка, а на самом столе было много различных фигурок и полки почти все забитые разными книгами, будь то классика известных поэтов того времени или обычные комиксы по разным кино вселенным. Да, Джек таким богатым разнообразием и не похвастается, у него-то на полке всего несколько книжек и то он взял только те, которые сильнее запали в душу. Коннор быстро разулся и прошёл внутрь, перехватывая стул и спихивая с него одежду на тот же компас. Парень поставил его напротив кровати, наконец поворачиваясь к только успевшему разуться Джеку. – Ты голодный? – Нет, спасибо. На самом деле, он был бы непрочь съесть чего-нибудь, но знал, что еда, скорее всего, даже в горло не пролезет. Джек прошёл внутрь, присаживаясь на кровать по указанию Коннора, напарник же сел напротив, на принесëнный им же стул и внимательно посмотрел на друга. На несколько минут между ними снова воцарилась тишина. Коннор не торопил его, терпеливо выжидая. Джек бы даже и не подумал, что его вечно активный и разговорчивый собеседник может бывать таким молчаливым. – Коннор. – Решив не тянуть, парень глубоко вздохнул. – Я знаю, ты говорил, что это все всего лишь розыгрыш и мне не стоит так волноваться, но ты не прав. Те вещи, что появлялись на моем пороге, то существо, что я видел, это все по-настоящему и точно не чья-то шутка. – Он остановился, набирая побольше воздуха в легкие, перед тем, как снова продолжить говорить о произошедших сегодня событиях. – Со мной связался потерявшийся турист, я подсказал ему, как добраться до моей вышки, но он так и не дошёл, Коннор. Его отвлёк свист, тот самый, который я слышу каждый раз, стоит мне выйти на улицу, его же я слышал, когда направился к лагерю, где в итоге никого не оказалось и в далеке кричал мужской голос, ты тогда списал это на звуки лисиц, но я знаю это было не животное. – Он продержал небольшую паузу. – Сегодня в лесу я.. наткнулся на кое что. – Джек опустил голову вниз, его руки тревожно сжимали края футболки, на губах оставались раны от частых укусов. Воспоминания вновь и вновь ударяли в голову, в воздухе до сих пор витал запах запеченной людской плоти и перед глазами стояло существо в белой мантии, что смотрело на него через темные неровные прорези в странной маске. – То существо, что я видел, оно не одно, их несколько и оно даже не главное. Это какой-то культ и у них есть свой предводитель, Коннор, я знаю, как это звучит, но это правда, я это видел. И тот турист, он... – Джек в очередной раз уже судорожно втянул грудью воздух. – Они привязали его к длинной палке и разожгли под ним огромный костёр. Я чувствовал запах его паленной плоти, видел, как вскипала и облезала его кожа и как после огонь поглотил его всего полностью... я... я думал, я умру там. Его тело снова дернулось от чужого прикосновения. Рука напарника легла на плечо Джека, слегка поглаживая большим пальцем. В глазах напротив читалось большое волнение с какой-то толикой печали в перемешку с пониманием. Коннор прикрыл глаза, опуская лицо куда-то в пол, размышляя о только что услышанном и думая, как ему поступить или что сказать. Когда он поднял голову, на его лице появилась слабая, но успокаивающая улыбка, а взгляд смягчился. Второй рукой он схватил руку Джека, крепко сжимая и не прекращал зрительный контакт. – Уже поздно, может, на боковую? Джек молчал, переводя взгляд на свою руку в крепкой хватке другой. После того, как он высказал все Коннору стало немного легче. Было приятно, что парень не попытался в очередной раз все оправдывать, по его взгляду было понятно, что он ему верит и Джеку от этого на душе стало теплее. – Да, ты прав.