Путь феи огня дракона

      Праздничный обед в честь дня рождения Блум был уже почти готов. Её родители сидели в гостиной и обсуждали насущные новости, которые разболтали соседи, когда их прервало внезапное появление дочери. Она спустилась из своей комнаты и скромно встала в дверном проёме. Мама, заметив её, спросила:       — Солнышко, ты уже отдохнула? Готова праздновать?       — Да, полежала чуть-чуть, — уклончиво ответила Блум. — Мама, папа, я хотела вас кое-с-кем познакомить.       Из-за плеча Блум вышла Стелла. Она сделала реверанс и радостно представилась:       — Здравствуйте, я Стелла, принцесса Солярии.       Родители переглянулись, и папа, недоумённо почесав подбородок, спросил:       — Она менеджер в солярии, Блум? Если честно, мне кажется, что тебе не пойдёт искусственный загар.       Блум покраснела и покосилась на Стеллу, но та либо ничего не поняла, либо сделала вид. Нужно было как-то разруливать ситуацию.       — На самом деле эта девушка настоящая принцесса, — пояснила Блум. — Просто её королевство называется Солярией, но это сейчас не самое важное…       И Блум попыталась пересказать события, произошедшие в парке. Это было сложно, она постоянно путалась в деталях и не могла никак сконцентрироваться на самом важном, но Стелла помогала ей, подсказывая и уточняя некоторые моменты.       — Ой, твоё кольцо всё же украли, — с удивлением заметила Блум. — Это очень плохо, да?       — Оно увеличивало мои силы, — ответила Стелла. — Это была реликвия королевского дома Солярии, но и без него я отлично проживу, так что не беспокойся.       Закончить свой рассказ девушки не успели.       — Подождите девочки, — подал голос отец, хмурясь так сильно, как никогда не хмурился. — То есть вы хотите сказать, что Стелла — фея, и наша Блум, возможно, тоже?       — Именно так, — закивала принцесса Солярии. — Я надеюсь, что вы отпустите свою дочь учиться в Алфею. Это очень хорошее и безопасное учебное заведение.       — Блум, мне кажется, что твоя новая подруга, эм, немного запуталась, — осторожно начала мама. — Нам следует позвонить в соответствующие инстанции.       Подобную реакцию стоило ожидать. Любой рациональный взрослый человек сказал бы то же самое. Отец в это время вытащил из кармана мобильник и начал набирать номер службы спасения. Стелла заметила это и взмахнула рукой. Смартфон мигнул, засветился ярким светом и превратился в морковь. Отец с удивлением посмотрел на свою руку, потом на жену, потом снова на руку.       — Это как? — только и мог произнести он.       — Я могу хоть весь дом в морковки превратить, пусть это и будет сложно, — заметила Стелла. — Я не такая уж сильная фея, но кое-что умею.       У родителей на лицах читалось только беспрецедентное недоумение. Казалось, что ещё немного, и кто-нибудь из них упал бы в обморок. Блум тут же попыталась как-то сгладить впечатление от магии:       — Да, Стелла — фея. Я тоже была сначала шокирована.       — Шокирована?! — воскликнул отец. — Блум, вероятнее всего, эта девочка из какой-то секты. Она точно что-то распылила в воздухе, какой-то глюкогенный газ.       Будто в подтверждение своих слов он попытался потыкать в морковку, чтобы всё-таки набрать номер службы спасения. Очевидно, что из этого ничего не вышло. Стелла же крепко задумалась всего на секунду, а потом щёлкнула пальцами и прошептала нечто нечленораздельное. Комнату заполнил яркий, ослепляющий свет. Блум зажмурилась, а когда открыла глаза, не смогла сдержать удивления и вслед за этим распахнула рот. Она, родители и Стелла стояли посреди густого леса. Воздух в этом месте был очень чистым и отдавал мощными нотками хвои. С неба светило яркое солнце, было довольно тепло, но не жарко.       — Где это мы? — с удивлением спросила мама. — Как сюда попали?       — Я перенесла вас в лес возле Алфеи, — довольно усмехнулась Стелла. — Это всё ещё некий газ?       Ответа не последовало. Родители никак не могли смириться с тем, что открылось их взору. Что ж, Блум могла это понять. Наличие магии и ей до сих пор казалось чем-то нереальным, появившимся не из прекрасных снов, а из бредней после особенно бурной вечеринки.       — Дорогой, кажется, нам стоит признать, что всё происходящее — не галлюцинации, а реальность, — прошептала мама, касаясь ствола дерева. — Этот лес слишком подробен, тем более мы все его видим.       Отцу сказать было нечего. Может быть, он и хотел что-то возразить, но его мозг всё ещё отказывался строить осмысленные предложения. Стелла победно усмехнулась, щёлкнула пальцами и перенесла себя и всё семейство обратно в гостиную. Отцу этого путешествия хватило, чтобы обессилено упасть в кресло и закрыть лицо руками.       — Хорошо, я готов вас выслушать, — прошептал он, даже не пытаясь взглянуть на жену или дочь. — Блум, говори подробно, как ты встретила эту девушку, что у тебя появились за силы, и куда она хочет тебя забрать.       Наступило время продолжить рассказ об утреннем происшествии. Блум пыталась быть максимально точна и лаконична в своём повествовании, но ей это удавалось слишком плохо. Она старалась уложить целую тонну впечатлений всего в несколько предложений, но нередко забывалась и начинала с восторгом тараторить про силы Стеллы и свой собственный огонь. Когда история подошла к концу, на лице мамы читалось неподдельное удивление, а отец так и не поднял глаза на дочь, только спросил:       — Ванесса, скажи, ты тоже это слышала?       — Да, Майк, — подтвердила мама. — Но знаешь, я тут подумала, разве ты не говорил всегда, что Блум немного особенный ребёнок?       — Я до сих пор ни в чём не уверен! — огрызнулся отец, убирая руки от лица и наконец обводя взглядом домочадцев. — Хорошо, вы убедили меня в том, что магия существует. Стелла, повтори, пожалуйста, куда ты хочешь забрать мою дочь?       — В Алфею, — напомнила девушка. — Это школа для фей. Там Блум научат пользоваться магической силой.       — Значит, моя дочь — фея? — ещё раз решил уточнить отец.       — Вероятнее всего, — уклончиво ответила Стелла. — Точнее я думаю, что так оно и есть. Для Блум опасно оставаться неучем. Она может причинить вред не только себе, но и окружающим.       — И что же, ей придётся переместиться для этого в какую-то параллельную вселенную, где мы не сможем с ней общаться?       — Сможете, — попыталась убедить родителей Блум Стелла. — Вы всегда сможете позвонить своей дочери, а я верну её домой, если ей не понравится в Алфее.       — То есть жизнь нашей дочери зависит только от тебя? Если ты захочешь, то её может кто-нибудь похитить или убить, а мы и сделать ничего не сможем. Думаешь, кто-то согласится на это?       — Но папа, — влезла Блум. — Я же всё равно собиралась уехать в другой город в колледж. Какая тогда разница? Там тоже может со мной что-то случиться.       — Но там мы сможем приехать и сделать хоть что-нибудь! — воскликнул отец и с силой хлопнул ладонью по столу так, что все присутствующие подпрыгнули от неожиданности. — Пойми, солнышко, ты ещё совсем ребёнок, и я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, а я был не в силах помочь тебе. Я просто не переживу чего-то подобного.       В глазах отца читалось неподдельное беспокойство. Блум поверила, что он, и правда, не переживёт, если его любимая доченька попадёт в беду. Зря она вообще затеяла этот разговор. Родители никогда не согласились бы отпустить её в другой мир.       — Милый, — вдруг подала голос мама. — Но разве ты не думаешь, что это судьба Блум? Судьба, что она узнала о магии, судьба, что встретила Стеллу? Если сейчас не отпустим нашу дочь туда, где ей самое место, разве потом мы не пожалеем?       — Ванесса! — практически взвыл отец. — Что ты такое говоришь?! Наша малышка…       — Она уже давно не малышка, — возразила мама. — Майк, наша дочь уже взрослая, и мы должны ей доверять, понимаешь? Если Блум захочет уехать, мы должны её отпустить, а если захочет вернуться — принять. Это долг родителей.       — Какой такой долг?! Блум ещё совсем ребёнок! Она же жизни не знает! В этом мире столько опасностей: маньяки, секты, извращенцы, наркоманы, да и просто всякие ублюдки! Тогда как мы сможем уберечь Блум от всего этого, если она будет так далеко?       — Но мы же как-то выжили, — улыбнулась мама. — Милый, у нас замечательная и сообразительная дочь. Она справится, мы же справились в своё время.       Кажется, у отца кончились какие-либо аргументы. Он жалобно посмотрел сначала на жену, потом на дочь, и сокрушённо покачал головой. Его чувства можно было понять, и Блум прекрасно всё осознавала. Если честно, будь она на месте родителей, тоже, наверное, не пустила бы своего ребёнка в другой мир, но сейчас на кону, возможно, стояло её будущее. Могла ли она принести в жертву возможность научиться контролировать собственные силы? Или принести в жертву те жизни, которые могли пострадать из-за неё? Перед глазами снова появился огонь и выжженная трава. Блум сжала кулаки. Сейчас она должна была идти до конца ради себя, ради родителей и ради тех, кто живёт рядом.       — Папа, я обещаю, что буду осторожна, — спокойно произнесла Блум, глядя отцу в глаза. — Обещаю, что если что-то случится, я позвоню тебе. Я очень люблю и тебя, и маму, а потому хочу научиться контролировать свои силы, чтобы не подвергать ни себя, ни вас опасности. И я не хочу упускать этот единственный шанс всё узнать и понять.       Отец тяжело вздохнул, подошёл и крепко обнял Блум. Его голос немного дрожал, и слова давались ему с трудом:       — Я, и правда, забыл, что ты стала такой взрослой и самостоятельной. Блум, я желаю тебе только счастья и очень беспокоюсь, но также не хочу держать тебя под железным контролем. Хорошо, если ты хочешь уехать в эту магическую вселенную, поезжай, но обещай, что вернёшься, если что-то пойдёт не так.       — Обещаю, — прошептала Блум, прижимаясь щекой к плечу отца. — Спасибо, что решил довериться мне.       Этот разговор был непростым. Хорошо, что им удалось прийти к согласию. Стелла, скромно стоявшая в уголке всё это время, победно улыбнулась и вышла немного вперёд.       — Хорошо, что вы приняли такое решение, — радостно произнесла она.       — Ты отвечаешь за Блум, девочка, — сурово произнёс отец. — Если с ней что-то случится, я тебя из-под земли достану.       — Договорились! — широко улыбнулась Стелла. — Я присмотрю за Блум, обещаю. Раз всё так хорошо решилось, можем мы отправиться в Алфею завтра утром? Как раз начнётся семестр.       — Так быстро? — удивилась мама. — Мы даже не успеем попрощаться. О, солнышко…       — Всё в порядке, — попыталась успокоить её Блум. — Давай сегодняшний вечер проведём вместе.       Именно так и пришлось поступить. Слишком скорый отъезд дочери немного подкосил родителей Блум. Пусть они и приняли решение, но всё равно чувствовали себя очень подавлено. Стелла решила не мешать семье проводить время вместе. Она временно поселилась в комнате Блум и с интересом сидела в интернете, просматривая реалии нового для себя мира.       Для обитателей же дома вечер прошёл в немного тоскливой атмосфере. Все понимали, на какой отчаянный шаг только что они решились. Блум тоже уже начала сомневаться в таком поступке. Она любила свой дом, своих родителей, и совсем не хотела уезжать в совершенно другой мир. Мама и отец старались выглядеть сильными, но их кислые выражения лиц выдавали все скрытые эмоции.       Перед сном Блум начала собирать вещи. Она точно не знала, что стоило с собой брать, и решила посоветоваться со Стеллой.       — Бери побольше одежды, — посоветовала принцесса Солярии. — В Алфее лучше выглядеть эффектно.       — У меня и нет чего-то эффектного, больше футболки и джинсы, — с печалью ответила Блум. — А купить что-то уже не успею.       — Ой, да не парься, — махнула рукой Стелла. — Я, если что, одолжу тебе что-нибудь классное. У меня одежды так много, что на всю Алфею хватит.       — А ты богатая, да? Принцесса же.       — Конечно, мой папа может купить хоть все коллекции самых известных дизайнеров. Солярия — очень большая и процветающая страна, — пожала плечами Стелла.       Блум тяжело вздохнула. Она-то всегда покупала только самое необходимое из одежды, а про дорогие украшения вообще можно было даже не заикаться. Если честно, как и у большинства девочек, увидеть настоящую принцессу было когда-то пределом её мечтаний. Правда, Стелла оказалась совсем не похожа на персонажа из какой-нибудь сказки. Она даже внешне не походила на что-то воздушное и возвышенное. Но это и не было чем-то плохим. Было куда проще общаться с реальным человеком, чем с неким волшебным и высокомерным существом.       Ночью Блум не ворочалась долго с боку на бок, а уснула быстро, как убитая. От огромного количества впечатлений её голова казалась пустой и забитой под завязку одновременно. И соответственно, уснуть ей не составило труда, пусть и на диване в гостиной. В комнате Блум устроилась Стелла. Было принято решение расположить принцессу в самом комфортном месте.       Утром же у Блум хватило времени только немного поговорить с родителями и проверить собранные вещи, а потом уже нужно было отправляться. Стелла сказала, что в Алфею необходимо прибыть до полудня. Блум, взяла чемодан, выкатила его в гостиную и встала напротив родителей. Отец выглядел потрёпанным: лохматый, с тёмными кругами под глазами. Он взволнованно подошёл к дочери и сказал:       — Знаешь, если ты передумала, я буду очень счастлив.       — Прости, пап, — виновато улыбнулась Блум.       — Тогда позвони, как приедешь. Расскажешь, как устроишься, не секта ли это, хорошо? — попросил отец.       — Конечно, не волнуйся.       — В крайнем случае я дам Блум свой мобильник, — заверила Стелла.       Больше сказать было особо нечего. Блум крепко обняла родителей на прощание, сказала, что будет скучать и повернулась к Стелле:       — Нам пора, да?       — Ага, — кивнула принцесса. — Спасибо, что так хорошо меня приняли.       Она щёлкнула пальцами. Комнату залил яркий свет. Блум зажмурилась, и в следующую секунду уже стояла на краю опушки леса. Прямо перед ней раскинулся окружённый забором высокий замок, ворота которого выглядели, как крылья бабочки.       — Красиво? — спросила Стелла.       — Да, — завороженно прошептала Блум. — Только почему замок розовый?       Да, это единственное архитектурное решение, которое немного смущало. И забор, и само здание Алфеи были выкрашены в пастельно-розовый оттенок. Разок на такое строение было посмотреть интересно, но вот жить среди настолько необычных красок могло и надоесть.       — Красиво же, разве нет? — спросила Стелла.       — Эм, гламурно скорее. Точнее так бы сказали в каком-нибудь сериале, — задумчиво произнесла Блум. — Вообще, я читала, что цвета красного оттенка раздражают психику. По идее в таком розовом замке можно поехать крышей. А внутри всё также выглядит?       — Нет, коридоры в Алфее в основном светло-зелёных, голубых и белых оттенков, — ответила Стелла. — Послушай, мы сюда приехали не архитектуру обсуждать. Есть кое-что важное, о чём нам надо поговорить. Тебя нет в списках поступающих в Алфею.       — Ой, и что же делать? — испугалась Блум.       — Я всё предусмотрела, — весело подмигнула Стелла. — Ты представишься принцессой Варандой Каллисто. Она из маленькой страны на краю галактики Солярии, никто не знает, как она выглядит.       — А как же сама принцесса?       — Она не приедет. Я должна была передать в школу письмо от неё, но можно ведь этого и не делать, да?       — Как-то сомнительно это звучит, — не понравилась идея Блум. — А если наш обман раскроют?       — Я возьму всю вину на себя, мне не привыкать, — уверенно заявила Стелла. — Всё будет хорошо. Если нас раскроют, просто говори правду, что это я тебя с Земли притащила. Главная твоя задача — проникнуть в школу и начать учиться. План ясен?       — Куда уж яснее? — тоскливо протянула Блум.