Снег

Пальто накинуто на плечи. Туфли увязли в снегу. Багажник белого Мерседеса открыт, как пасть кита. Уимс склоняется над ним и достает спортивную сумку. Озирается по сторонам - снег, подсветка высоких стен колледжа. Желтые фонари парковки для учителей. Темные окна корпусов и приглушенный свет ее собственного кабинета, как будто только одно сердце бьется в этом белом теле мира. Отстукивает каблуками ступени. Жар от камина приятно бежит по телу, сбрасывает с плеч пальто. Кидает сумку одним броском на стул с какой-то дурацкой привычкой из своего колледжа, где она брала призы по гребле, а в остальном… Отвратительные воспоминания, морщится. Со стола смотрит десерт, как нос лайнера, разрезающий теплую воду. Горит настольная лампа и монитор с лежащей около него белой мышкой. Уимс оставляет директорскую одежду на вешалках. Теперь ее плечи оголены и привычно мускулисты, слишком для женщины в открытой майке, ноги в шортах. Садится на диван, пряча ноги под типовое одеяло и принимается раздумывать о том куда именно может бежать с таким упорством Аддамс. Год назад Аддамс стала первой ученицей, которую привезла социальная служба в след за новым директором. Два месяца никаких происшествий с ней не было - девочка, сосредоточенная на учебе, выбившая своим умом место в этой закрытой школе с пансионом для талантливых сирот - музыка и математика, то, что дало ей шанс на это место и места здесь, со времен основателя мецената Пьера Лагарда, были самыми престижными наградами и хорошим стартом для стипендий в лучшие университеты тем, кто при других условиях никогда туда попасть не смог бы. Даже сироты могут брать жизнь в свои руки и идти к таким учебным заведениям, как это и рассчитывать, что выиграют Нобелевскую премию, как пара выпускников. Никто по своей воле не бежал отсюда десятилетиями. Были бытовые конфликты, драки, сексуальные истории, но сорок три побега никогда, Уимс уточняла это у бывшего директора Коннелли, переехавшего в теплый штат и клялась себе, что как только у нее освободится время, она наведается в архив колледжа и поднимет все подобные дела, если они есть, чтобы найти причину поведения Аддамс - упорной девочки, к которой нельзя придраться в успеваемости, нельзя обвинить ее в безответственности. Аддамс нельзя назвать жертвой насилия или посягательств, которые могли бы быть поводом для побега, Уимс была в этом абсолютно уверена, как специалист. Уимс откинула одеяло, погасила лампу и села на окно к остаткам кофе в кружке на кофемашине и старинной стеклянной пепельнице. Прикурила сигарету, покачала головой, раздумывая стоит ли ей открывать окно и не открыла его. Выпустила дым. Темнота кабинета хранила мысли и судьбы тех, кто занимал его до нее, толстяк Коннелли с филологическим образованием, рыжий Джон Шоу с экономическим, Шоу продержался только два года и был выслан прочь по неизвестной причине, про других директоров Уимс не узнавала подробнее их короткой биографии в справочнике и лишь пробегалась взглядом по лицам - Коннелли, Шоу, Гаррет, Астор, Конте, Лагарды. Задача на пять лет для Уимс была сформулирована, сделать упор на юридическое направление. Выпускники должны становиться полицейскими, судьями, адвокатами и теми, кто чтит закон. Уимс успешно кроила учебные планы и приглашала лучших преподавателей, ей был запущен ремонт в корпусе для основного преподавательского состава. Каких сил ей стоила установка кондиционеров и согласования дизайна, отвечающего всем современным потребностям, который не стал был разрушающим для вековой истории. Посмотрела бы Уимс на того, кто смог бы за год провернуть столько, сколько она! Она не старая курица-директор, как многие в таких заведениях и не старый подранный пес, которых Уимс видела на конференциях и сборищах, она не добавляет молоко в чай, причмокивая и представляя, что находится в Старой Англии, находясь в современных Штатах. Ей не нужна мораль таких отъявленных и неуравновешенных старых дев, как мисс Брюль, которая единственная выбивается из коллектива, возомнив себя кем-то самым авторитетным и отказывающаяся принимать в свои комнаты современный ремонт. Уимс додавит Брюль любым способом, у нее полно сил и полно способов переубедить «моральную» женщину принять новый век, а не камины, которые топят дровами и лампы накаливания… - Уимс усмехнулась, притулила голову к холодному стеклу и сосредоточила взгляд. Тень выскользнула через главный вход. Уимс выругалась, влезла в кроссовки и полетела на заснеженную улицу в чем была со скоростью спринтера, не разбирая ступеней.