Ускорение свободного падения

Джефф пришёл в себя, проснувшись от лёгкого холодка, бегающего в воздухе. Потолок был белëный, лампочка жёлтая. Он лежал на кушетке в гараже странного мужчины, дул холодный ветер из открытой двери. Не приснилось. Джефф ещё раз зажмурился, открывая глаза по-очереди. Вчера произошёл какой-то пиздец, осмысливать который, мозг ну просто отказывался. Он убил свою семью? Че за бред. А ещё семью соседской девчонки? Быть не может. Перед ним сейчас стоит вылечивший его серокожий мужчина с абсолютно чёрными глазами? Да кто в это поверит? - Проснулся? Как самочувствие? - Будто побыл подстилкой для стада слонов. Мужчина молча осмотрел его живот, кивая своим мыслям. Джефф спрыгнул с кровати, чувствуя в ногах намного большую уверенность. Натянул на горелое тело чужую чёрную футболку, подходя ближе к столу, за которым Джек паковал стекло в коробки. - Опа, так это и есть твои закатки? Прикольно. - Хочешь попробовать? - как-то резко сказал Джек, вызывая у голубоглазого небольшой ступор. Он на секунду понял, что с этим человеком они знакомы меньше суток, что этот человек пытался его прикончить. Что этот человек имеет неестественный цвет глаз. Вроде, надо бы напрячься. - А уже можно? Джек не определенно мотнул головой. - Ну ты судя по всему себя хорошо чувствуешь. И продолжил складывать банки в коробку. Джефф сложил руки на животе. Джек был прав, он чувствовал себя очень даже хорошо - от вчерашнего нытья костей не осталось и следа, разве что рот немного беспокоил. Вчера произошло отвратительное перевоплощение, изуродованный мозг останется в подростковом возрасте навсегда. Травма заставит навеки видеть мир инфантильным пубертатом. Если только "навеки" не слишком громко сказано. Странно, Джефф воспринимал, будто всё это произошло не с ним вовсе. Он общался с подобравшим его вчера человеком, будто они давно знакомы. Джефф сел на свободный край деревянного стола, на котором Джек заклеивал коробку скотчем. - А ты себя как чувствуешь? Джек удивлённо поднял бровь. -Ты о чем? Джефф неловко улыбнулся, заламывая пальцы. - Ну я тебя вчера кажется ножом задел? Кстати, верни его. Джек тихо цыкнул - ему не нравилось, когда его отвлекают от важных дел. - Да, задел. Возьми на столе. Он сказал это так безразлично, будто это для него совсем ничего не значило. Джефф тут же упорхнул забрать свою прелесть. Тело было лёгким, на любое движение он тратил полсилы, получая тот же результат. Вот так доктор ему попался! Если бы Джефф не повстречал его вчерашней ночью, наверняка умер бы от кровопотери или сепсиса в какой-нибудь канаве. С интересом оглядывая пространство, оборудованное под мед кабинет и лабораторию, стоящую тут же машину, телевизор, Джефф забрал не отмытое от красных разводов холодное оружие, возвращаясь к новому знакомому. Руки знакомого с аккуратно подстриженными ногтями и крепкими пальцами паковали новую коробку. Джефф молча с интересом наблюдал за ним, отмечая идеальную целость кожи - свои-то белые длинные пальцы были безбожно покрыты рубцами, немного изгладившимися под слабым светом. - Почему у тебя такие глаза? - без задней мысли спросил темноволосый, тут же ловя на себе черноту отвлекшегося от работы шатена. Стало немного неловко и Джефф закинул ногу на ногу. Открытая дверь светила обычным дневным солнцем. - Я таким родился. - сухо ответил Безглазый, потеряв прежнюю концентрацию. - Ахаха! - звонко рассмеялся Джефф, заполняя акустику гаража, небрежно вскидывая руку и чуть не задевая лапочку - Как же я тебя понимаю! - Будь осторожнее, - рассерженно шикнул Джек, напрягаясь с яркой реакции собеседника. Общаться с эмоционально нестабильными он конечно умел, но у самого терпения было мало. - Я тоже родился таким. - тихо прошептал Джефф, - Ты о чем? - Обречённым, блять. Джек не понял, о чем вообще говорит этот парень, но остановить его было уже невозможно. Его голубые глаза горели, как в лихорадке. - Ну просто посмотри на меня? Хер знаю, как ты видишь, но любому и так всё понятно. Блять, я такой уроооод, - провыл куда-то себе в колени согнувшийся Джеффри, мигом выпрямившись так, будто он проглотил палку, - Морально, конечно. Джефф хлопнул себя по коленям, спрыгивая на пол. - Но я очень постарался, блять, и всё должны это оценить! Я же красивый? Смотри, какие зубы! Тебе нравится? Небольшие кровоподтёки появились на чуть остывших щеках. Он продолжал говорить, продолжал улыбаться, вот только брови всё больше и больше сходились у переносицы. Джек на секунду подумал, что его посетитель стал каким-то слишком буйным и надо бы его успокоить, ведь тупой кухонный нож где-то у него за пазухой. Но подрагивающие руки были на виду, и вместо силы Джек выбрал психологию. - Да, нравится. Мы и правда похожи. И я могу тебе помочь, - холодным океанически глубоким голосом произнёс Джек, уловив во взгляде Джеффа недоверие и замешательство. - Ты здесь не просто так. У меня для тебя есть работа. - И чем же ты мне поможешь? И... Разве мне нужна помощь? - скрещивая руки на груди, процедил Джефф. Джека это немного выбесило. - У тебя амнезия? Ты не помнишь, в каком состоянии ты был вчера? Я тебя буквально из могилы вытащил. Джефф потупил глаза, задумавшись - он и правда плохо помнил. Вся жизнь превратилась в короткие отрывки, как в возможно придуманных детских воспоминаниях. Кажется, ему было нормально. Слово, описывающее ничего, нейтральный ноль и пустоту - его тела не было, сигналы до мозга почти не доходили. А мозг вообще потерял рассудок. Зато Джефф помнил, что вчера дрался и опасался человека, с которым сейчас болтает о помощи и работе. -Спасибо. - отдал должное Джефф. Пришлось немного подумать, чтобы вспомнить, что дома у него теперь нет. Зато есть большие проблемы с законом. - За спасибо медикаменты не окупишь, - ещё холоднее ответил Джек, замечая в глазах собеседника ответный холод. Человек перед ним остыл - к нему вернулся трезвый разум, а значит можно обсудить и условия. - Джефф, тебе некуда идти и негде прятаться, так? - утвердительно монотонно продолжил черноглазый, создавая вокруг некий транс и кивая. Джефф повторил за ним это движение. - Я вижу твою ситуацию и помогу. Я дам тебе кров за помощь с работой. - С какой работой? - тихо спросил Джефф, потому что Джек говорил с ним уже шёпотом. - Ты помнишь, что у меня есть свой бизнес? - тут Джек хлопнул по столу рукой. Стеклянные банки загудели. От шатких нервов Джефф засмеялся - это всегда было его защитной реакцией, вызывавшей раньше много неловких ситуаций. Когда-то он смеялся, когда ему в рот пихали мел школьные хулиганы. Смеясь и активно кивая, Джефф смотрел в тёмные глаза Джека, пытаясь предугадать, к чему он всё это ведёт. Единственным аргументом для уверенности была близость холодного оружия и открытая дверь, хотя Джек и не выглядел агрессивно. - Твоя задача предельно проста - отвозить коробки на рынок. Тут Джеффа совсем прорвало, и вместе с диким хохотом из глаз полились слезы, а слюна стала такой густой, что заставила задыхаться. В судорогах пытаясь сделать вдох, Джефф схватился за свою шею, будто это должно было помочь дышать. Он не понял, когда в его руках появился заботливо наполненный водой стакан. - АхАХах!! Ты хочешь, чтобы Уууу... Я пошёл Ахах! С таким... Хах.. Лицом? Джек молча протянул ему плотную маску, наполняя опустошенный стакан водой из чайника. - Верю, ты справишься. Ты голоден? Джефф помотал головой в отрицании, потом в согласии, залпом выпивая второй стакан. Состояние было ни к чёрту, и виной тому была собственная голова. - Присядь пока, я принесу макароны по-флотски. Джефф ненадолго остался один, слыша звук микроволновой печи и разглядывая банки с кусками маринованной говядины. Он сидел на стуле, будто перед важной контрольной, к которой он не прочитал ни одного параграфа. Звенящая пустота и холод в кончиках пальцев. Хотя... Он повернулся на топот ног, видя Джека, несущего ему тарелку с едой и улыбнулся от внезапно прошедшего по телу тепла. Нет, не страшно, наоборот - радостно. Ему так повезло встретить этого человека, он буквально сможет дальше жить! Вчера Джефф окончательно попрощался со всем своим будущим, но вот он уплетает вкуснейшие в своей жизни макароны с щедрыми кусками нежнейшего мяса, живот совсем не болит, и всё, что его беспокоит - как успешно сходить на рынок и возможно вечером посмотреть телевизор. - Ты вчера сказал, что сам сделал эти порезы. Расскажешь, почему? - вкрадчиво спросил наблюдающий за трапезой Джек. Джефф, не особо отвлекаясь, промямлил что-то вроде: - Я так лучше выгляжу. - А семью свою ты вчера почему убил? - ещё аккуратнее осведомился Джек, вчера так и не выпытавший адекватный ответ у бывшего не в себе пациента. Джефф доел и с глобальным непониманием уставился в чёрные бездонные глаза. - В смысле, почему? Они первые начали. - Что они начали? - с профессиональным интересом спросил Джек, выпрямившись и даже сложив ладони треугольником. - Бля, да они меня всю жизнь убивали. А когда я из больницы выписался, решили добить. Я просто защищался. - Да, я заметил, - почти про себя пробормотал Джек, - Была пересадка кожи и попытки пластики. Почему ты оказался в больнице? - Я что, на интервью? - На собеседовании. - Ахахх... - полуулыбнулся Джефф, проведя по волосам бледными пальцами. Джек смотрел ну как-то слишком серьёзно, и внезапно захотелось не быть плохим в его глазах. Особенно, когда он предлагает жильё и безопасность. - Ну, меня подожгли одни гондоны. - Твои враги? - Школьная банда. - Ты им отомстил? - глубоким голосом уточнил Джек. Джеффу показалось, будто этот вопрос волновал Безглазого лично. - Ахахх! Не то, чтобы вчера у меня было на это время. Я бежал от полиции - я себе дороже. - Тогда зачем ты довёл себя до такого состояния? И орал, когда я хотел зашить эти раны? - Джек пальцем намекнул на разрезы по щекам. - Ну так же лучше! - снова поправив волосы, шире улыбнулся Джефф. - Ты считаешь, что это красиво? - А что, по-твоему, нет? Смотри, как улыбаюсь! - и Джефф немного покривлялся, медленно бледнея. Ему казалось, что Джек пытается залезть в его душу - это совершенно не нравилось. - Ты себе нравишься? - Да - Тогда зачем ты довёл себя до такого состояния? - Блять, я устал! Ну какая тебе разница? Тебе же нужно, чтобы я возил коробки на рынок, так лучше спроси, сколько килограмм я могу поднять. И Джефф рассмеялся тихо, слушая ответ: - На сегодня у тебя всего одна коробка. Как тебе макароны? - Вкусно. - Замечательно. Джек прошёл в мед кабинет, задержался там, после подошёл к надевшему на подбородок маску Джеффу. Неожиданно взял за плечо, что сильно напугало не привыкшего к физическим контактам Вудса. - Ты понимаешь, что мы теперь в одной лодке? Джефф аккуратно кивнул, не находя подвох в чёрных глазах. Джек протянул ладонь для рукопожатия. Горячая гладкая кожа коснулась сухой шершавой. Кажется, Джек остался доволен. - Хорошо, Джефф. Ещё раз повтори, что тебе нужно сделать? - Эй, я не тупой и могу запомнить с первого раза. Отвезти коробку с твоими бабушкинскими закатками на рынок. Если объяснишь, где он вообще находится, даже смогу исполнить. Джек показал рукой в сторону выхода: - С выхода из гаражного комплекса налево вдоль дороги иди прямо и минут через двадцать упрешься в ворота. Передай в четвёртом павильоне мексиканской крови женщине в отделе мясного. Она даст за них 50 долларов. Принесешь мне. - Окей, понял. У тебя рабочий телевизор? Я хочу после рынка новости посмотреть. Джек усмехнулся. - Что смешного? - недовольно вскинул мышцу брови Джефф. Джек улыбнулся - настолько по-домашнему уютным ему показался этот разговор. Шатен почувствовал тепло на уровне сердца, выливающееся в доверие. Он был искренне рад, что подобрал этого мальчишку, сохранив ему жизнь. - А хочешь, кое-что покажу? Джефф заинтригованно спросил, что именно. Лёгкое здоровое тело пылало энергией, еда приятно грелась в животе - атмосфера оказалась настолько располагающей, что Джек показался давно знакомым другом. - Как работает система. Обещаю, тебе понравится, - с этими словами Джек аккуратно поднял подол узорчатого настенного ковра, пропуская в неожиданно оказавшийся там лаз Джеффа. Зажглась слабая лампа, повеяло сыростью земли. С огромным интересом и волнением черноволосый спускался по лестнице - он даже не мог предположить, что просторный гараж Джека на деле окажется ещё больше. Упершись в тяжёлую металлическую дверь, Джефф отошёл к стене, чтобы Джек смог протиснуться к замочной скважине - было довольно узко. Но вот распахнулась металлическая, за ней решётчатая, за ней деревянная, плотно обшитая кожей и тканью дверь. Зазвенел звонок, в подземелье послышалась возня, и в попытке загореться заморгал свет. - Добро пожаловать в рабочий цех. Ты со всеми здесь познакомишься, - радостно объявил Джек, пропуская Джеффа вперёд и прикрывая за собой решетчатую дверь. Улыбка медленно сползла с лица, голубые глаза шокированно встретились с полными ужаса глазами какого-то заросшего мужчика маргинального вида, прикрывающего наготу. Рядом с ним сидела не менее заросшая женщина с изогнутыми бровями и обрюзгшим от спиртного лицом. Еще одна худая до ужаса женщина сидела на коленях над металлическим столиком и, пряча взгляд за растрепанными волосами, что-то резала. Все трое смотрели на Джека. Джек приобнял зависшего Джеффа за плечо. - Не стойте, как истуканы. Знакомьтесь, Джефф. Джефф, знакомься, рабы. Из горла невольно вырвался смешок, и Джефф не смог сдержать себя, заливаясь нервным хохотом. - Это шутка какая-то? - сквозь слезы спросил он, понимая, что стены плотно обиты тканью для отличной звукоизоляции. - Ну почему шутка, - спокойно ответил Джек, хозяйски проходя в центр и наблюдая за работой рабов - Хорошо отлаженная система. - Ты почему ногу не выварил?! - вдруг закричал Джек, ударяя заранее сморщившегося мужичка в лицо, - Мне такие бесполезные выродки не нужны! Или ты забыл? Скоро будем расширять производство! Джефф замер в ахуе. Как же мало он знал об этом первом встречном, как опрометчиво взял на себя роль ведомого. Вполголоса, стараясь не вдыхать много сырости подвального воздуха, Джефф спросил: - Хах, у тебя этажом ниже ещё и ферма? - Зачем ферма? - непонимающе уставился на парня Джек. Джефф сделал пару шагов вглубь, ловя на себе взгляды истощённых запуганных людей. Пригляделся и заметил в импровизированном холодильнике что-то ужасно напоминающее человеческие силуэты. Худая женщина кромсала на столике мясо. У старой плитки стояли готовые стеклянные банки. Воздуха внезапно стало катастрофически мало, а съеденные макароны захотели выйти в свет. Невообразимым усилием воли Джефф сдержался, на выдохе сжимая зубы и произнося: - Круто, я пойду отсюда. Тут темно. Джек не стал препятствовать, дав какие-то указания забитым людям, запирая три двери и на лестнице про себя размышляя, поставить ли внизу лампочку помощнее. В голове Джеффа пульсировала сама аорта - бледные щеки налились красным, всё тело говорило, что пережило очередной стресс. Он машинально схватил коробку закаток, напрягшись от её тяжести, пропищав: - Ну мне пора. Но Джек внезапно встал в проходе, заслоняя габаритным телом дневной свет. Джефф на секунду потерял последние капли самообладания, чуть не швырнув коробку на пол. - Дай пройти! Джек медленно развёл руки в стороны. - Джеффри... - Ты мне мешаешь, уйди! - Джефф, успокойся. - Я спокоен! Я иду блять работать! - заорал Вудс так громко, что снаружи с карниза спорхнул голубь. Джек подошёл к дымящемуся бледнеющему парню, впиваясь в голубые глаза чёрной бездной. Джефф принял этот вызов, не моргая глядя в ответ. Они были очень близко. - Куда ты сейчас идешь, Джефф? - шёпотом выдохнул вопрос в лицо парня Джек, кладя горячие руки на держащие коробку чуть трясущиеся ладони. - Я иду на рынок отдать твои закатки. - настолько холодно процедил парень, будто весь он был соткан изо льда. Ни одна мышца на лице не дрогнула. Голубые глаза светились ярче неба, - А после приду посмотреть телевизор. Джек не смог сдержать улыбки, хоть Джефф и не улыбался в этот момент вовсе. Он аккуратно провёл с рук парня по коробке, доставая из своего кармана сотовый. - Проверь, чтобы она тебя не обсчитала, и позвони, как закончишь. Я на тебя рассчитываю, - почти ласково напутствовал Джек, кладя мобильный в карман черноволосого и поправляя маску на его лице. Джефф молча пошёл прочь, щурясь от слепящего дневного солнца. Самому Джеку днём выходить на улицу было нельзя - глаза и кожа раскрывали его с поличным. Он давно думал завести себе помощника, правую руку, но доверять кому-то в криминальном мире казалось невозможной задачей. Бизнес с закатками был далеко не основным, ведь в первую очередь Джек - медик, а сильно рисковать ради пусть и доходного, но хобби не хотелось. А этому парню по имени Джефф всё равно податься некуда. Шатен наполнил кружку чаем, предвкушая, как покажет потом новому помощнику интересные факты о человеческом теле. Открывая сборник статей по физиологии, Джек расслабился в кресле, ставя повыше громкость звонка.