Ускорение свободного падения

- Так ты пробник, так? Джефф ничего не ответил. Он сидел, всматриваясь в фигуры подошедших и напрягаясь ещё сильнее. Он не понимал, значат ли эти слова, что для них он новый аромат духов или типа того, но отчётливо видел складки худи, выразительно лежащие по форме пистолета. Видимо приняв молчание за согласие, мужчина в белой маске кивнул, выдыхая очередную затяжку: - Ну давай, покажи, что можешь. И мужчина с черной тканевой маской хрустнул кулаками. - Худи, проверь. Тоби почти подбадривающе толкнул Джеффа вперёд, и он понял, что надо что-то делать. Только вот что делать, когда ты стоишь в темном лесу напротив амбала с пистолетом за поясом? - А что показывать-то? Я стихи могу рассказ.. Эй! Мужчина в худи с кличкой Худи рванулся с места, и Джеффу хватило скорости реакции, чтобы избежать первого удара прямо под дых. В детстве брюнета отдавали на восточные единоборства, чтобы он обрёл контроль над агрессией, и только благодаря мышечной памяти с тренировок он смазал второй удар, пришедшийся вместо груди по плечу. Рука вцепилась в волосы предательски неожиданно, так что Джефф без колебаний укусил её, вырываясь и отбегая назад. - Че такой бешеный? - зло рычит укушенный, шагая навстречу и подманивая пальцами. Кажется, он вошёл в азарт, но Джеффу было как-то похуй. - Прививку поставить не забудь, гондон. В голову бешено долбило сердце, тело ныло от немногочисленных ударов, а рефлекс был один единственный - защищаться любой ценой. Особенно от резкого выпада в живот и колена, летящего в лицо. В глазах заплясал хоровод пятен, но мужчина в худи будто намеренно дал фору в несколько секунд, чтобы Джефф пришел в себя и дал ответку в виде пары крепких ударов в блок из рук. Успев увернуться от очередной попытки наброситься и отпиздить, брюнет отбежал на пару метров, оценивая оппонента еще раз издали, чтобы в ответ на его летящий кулак прокричать в воздух "Иди нахуй, мудила!" и выставить нож. Всё произошло за доли секунды. Когда лезвие резануло чёрную перчатку и вошло в кожу под ней, Джефф не успел понять, когда адская боль в запястье начала означать вывернутую руку. Нога прилетела по пояснице, заставляя упасть, ловя бонусом новый удар в лицо. В глазах потемнело, руки безоружно вцепились в землю. Джефф слышал, как Худи яростно его проклинает, говорит, что ножом пользоваться было нельзя. Как только с глаз сошла красная пелена, на голубоглазого во всю смотрело чёрное дуло. - Я ему мозги сейчас вправлю, - рычит, напрягая палец на курке. Но куривший в стороне мужчина в оранжевая куртка поднимает руку. - Хватит. Голос, приглушенный маской, прозвучал больше пофигистично, чем авторитетно, но Худи убрал пистолет в кобуру, когда этот человек подошел ближе. - Меня зовут Тим Маски, для тебя Тимоти Райт, сэр или бог, - представился мужчина, не протягивая руку. Джефф встал с земли, отмечая, что этот "сэр" в маске был ниже Худи. Тимоти раскурил новую сигарету в дерганых пальцах, спрашивая: - Что ты хочешь получить от присоединения к последователям? Брюнет едва поперхнулся воздухом, потирая запястье. Собственно, он и не хотел никуда присоединяться - за него всё решили эти недоумки, но озвучить мысли сейчас было бы сродни приговору. На помощь пришёл неожиданно возникший из-за спины Тоби, хлопнувший Джеффа по плечам. - Ему нужно укрытие, это безвестник с сегодняшних новостей. - Малолетка? Пиздец, - выдохнул Тим, будто этот факт сразу же опустил кандидатуру Джеффа в его глазах. - Эй, я хотя бы не скриплю суставами, как некоторые!- огрызается брюнет, косясь на мужчину в Худи, который хмуро глянул на него. Сэру Тимоти видимо не понравилось такое заявление. - Знаешь что, Джефф, держи язык за зубами, если не хочешь проблем. Он одобрил твоё присутствие, но работать тебе с нами. И поверь, я тоже не в восторге. В смысле - работать? Какое присоединение? Джефф хотел просто съебаться с этой поляны нахуй, но окружившие его люди вынуждали ждать рассвет. И почему сразу после поджога на него так и сыпятся сомнительные предложения? - Кто - он? - хмурясь спросил брюнет, скрещивая руки на груди. Тим снимает маску полностью, многозначительным откровенно заебавшимся взглядом проходя с грязных кед по лохматую макушку парня и куда-то выше. Его темные мутные глаза застыли над головой, он перестал дышать. Со спины Джефф почувствовал колючий озноб, будто холод земли поднялся прямо за ним, подъедая тело с кончиков пальцев. Не выдержав, брюнет развернулся, но не увидел ничего, кроме чёрных теней ночного леса. - Он - то, благодаря чему мы здесь, и он тебя одобрил, так что не задавай тупых вопросов - самозабвенно произнёс Тим, и на его скуластом щетинистом лице отразилось такое тупо верящее выражение, что Джеффу стало не по себе. - Ну ты главное не переживай, - закивал возникший Тоби, пытаясь разрядить обстановку, хватая за руку не сдвинувшегося с места Джеффа, - Всё очень легко. Ты просто что-то отдаешь этому миру, и что-то получаешь взамен. Просто тут оборот понятнее и проще - ты работаешь за жизнь, вот так вот. - Дурдом какой-то, - едва слышно выдохнул парень, на всякий случай проверяя температуру своего лба. - Люди похожи на тараканов, - легко мотнул головой кудрявый, - И могут выжить практически где угодно. И как угодно. Хочешь? Джефф тупо посмотрел на протянутую сигарету и взял, поджигая о костёр. Тело незначительно ныло, через вдох проскользнул кашель сопротивляющихся отраве лёгких. Парень присел на землю. Тим и Худи всё также стояли поодаль, разговаривая в неслышимом диапазоне, так что Джефф смотрел на огонь, продумывая детально, как свалить от этих троих с первыми лучами солнца. Никотин-ли или другая причина заставили сердце участить бой. Даже тепло огня не спасало от стремного липкого чувства, будто все конечности окружены паутиной. Двое в желтом стояли спиной, но парень стойко чувствовал внимание к себе среди этих черных листьев и больших кустов. Слежка. От мыслей его оторвал неожиданный вопрос дымящего рядом Тобиаса: - Это же ты поджег свой дом? О чем ты думал, когда делал это? Такой слишком прямой, слишком узкий и целенаправленный вопрос насторожил. Правильного ответа на него не было. - Почему ты спрашиваешь? - нашелся Джефф, пытаясь уловить ход мыслей кареглазого. Тот дёрнулся непроизвольно, потерев шею: - Хах, ну. Мы похожи, знаешь. Я тоже поджигал свой дом. И там все умерли. - Оу, - попытался играть в хорошего собеседника голубоглазый, на что Тоби фыркнул. - Я думал, что сжигаю прошлое. Что моё новое я начнёт новую жизнь без осуждений, без памяти. Я думал, что избавлюсь от всей боли и ненависти, но знаешь. Её стало только больше на самом-то деле. Я видел в этом выход, а оказалось, - тут Тоби тихо рассмеялся, - Это была, кажется, ловушка. Дом пылал, сжигая самых близких людей, а я думал, что наконец-то освободился. Тоби смотрел в костёр, будто в нём было что-то больше, чем тлеющее полено. Его карие глаза светились мягким золотом. - М. Я вообще не думал. - коротко ответил Джефф, затягиваясь и снова кашляя в кулак. *** Дядя Джейн ворвался в больничную палату в обход всех врачей - никто не смог остановить представителя органов власти. Халат упал с плеч, когда его ударил в самое сердце вид племянницы, подключенной к ИВЛ. Он хотел закричать, но только сжал зубы так, что эмаль скрипнула. Свидетели в коме, четыре обгорелых трупа и один пропавший без вести. Джейн. Если бы Дяде дали на опознание её ещё живое тело сейчас - он не узнал бы её совершенно. - Очнулся! За спиной раздался голос коллег-следователей, и Дядя рванул в соседнюю палату, где уже открыл опухшие глаза поседевший парень с десятком швов на лице. Льюис Алан Вудс. Его почти не задело огнём, в отличие от племянницы. Мужчина болезненно стиснул губы: - Приступайте. Он не был готов опрашивать свидетеля, он завидовал его везению - ведь Джейн ещё не пришла в себя. "Стабильно тяжёлое" - настолько ломала эта фраза средневозрастного мужчину, что он мог потерять профессионализм и не сдержать эмоций. Хотя не сказать, что состояние Льюиса было легче - парень потерял много крови и едва шевелил губами на вопрос: - Льюис Алан Вудс? Врачи с негодованием посматривали за порогом - их буквально выгнали менты, хотя по всем правилам потерпевших в нестабильном состоянии допрашивать нельзя. Льюис едва мог говорить, и полиция опасалась, что свидетель может умереть до дачи показаний. - Что произошло в вашем доме? Расскажите от и до, с самого начала. Лью всё распахивал и закрывал опухшие зелёные глаза - обезболивающие не до конца глушили все ощущения, яркий свет резал сетчатку, а звуки казались вымышленными. - Что случилось с вашей матерью? - Что случилось? - едва слышно выдохнул шатен. Зрачки расширились. - Вы не знаете, что случилось? - вкрадчиво уточнил криминалист, не зная, стоит ли шокировать зеленоглазого правдой. Парень отрицательно мотнул головой. - А с отцом? Ваш отец Питер, что с ним случилось? - Я не знаю, - с каждым словом силы покидали Льюиса, в спине гулял жуткий холод от подобных вопросов, он помнил лишь одно, - Они в порядке? В мою комнату ворвался монстр с ножом. - Как он выглядел? - тут же подключился портретист, и пришлось долго кивать и мотать головой, не теряя сознание, чтобы получился жуткий фоторобот. Дядя Джейн, до этого наблюдавший за спиной, ткнул пальцем в бумагу: - Он действительно выглядел так? Возможно, Лью нафантазировал от шока, возможно ему показалось - уж больно жутким получилось изображение, слишком сильно портрет не походил на человеческий. - Он душил и ударил ножом несколько раз, - вяло проплел шатен, борясь с закрывающимися глазами, - Где родители? Где Джефф? - Его здесь нет, - размыто сообщил криминалист, не желая нервировать свидетеля. Но зеленоглазый внезапно дёрнулся. Пульс подскочил с ужасным писком, когда парень попытался сесть. - С ним всё в порядке?! - Льюис, успокойтесь! - пришлось пропустить до потерпевшего медиков, которые тут же вытолкали полицию из палаты, вкалывая в пакет капельницы дозу. - Что происходит?! Где Джефф?.. - Не волнуйтесь, мы не нашли тела вашего брата в доме, сейчас его разыскивают, - напоследок сообщил криминалист, захлопнув блокнот. Дядя Джейн не пошёл вместе с коллегами, заглядывая ещё раз в палату, где после реанимации лежало его единственное счастье. Где крупные кудри на светлых плечах? Та нежная улыбка и волевой взгляд? Всё, что видел Дядя, как больно ни было это признавать - изувеченное оставленное в живых в угоду дьяволу уродство. Он сжал портрет напавшего, едва не повредив изображение. Он найдет этого ублюдка и лично покажет ему ад.