Цветы зла

– Добро пожаловать домой, Господин, – нерешительно поприветствовал домовой эльф вернувшегося с аукциона хозяина. Драко прибыл не один, за ним парил, поддерживаемый шлейфом магии Малфоя спящий Гермионис Грейнджер, поэтому слуга нерешительно спросил: – Позвольте помочь Вам? – Отнеси его в кабинет и подготовь там лабораторный стол, – приказал Малфой, передавая Грейнджера в распоряжение магии эльфа. – А мне подай в зал общеукрепляющий отвар. Драко был рад, что не возникло никаких проблем с перевозкой, ведь хозяин аукциона позаботился о том, чтобы каждый лот при продаже хорошо опоили снотворным зельем. Впрочем, ему необходимо было завершить приготовления к апробации своего нового изобретения. Драко в свободное от работы время запирался в кабинете или семейной библиотеке для изучения теории, методики и практики создания темных артефактов – искусстве, вершины которого в магической Британии Темному Лорду не было равных. Драко жаждал вписать имя семьи Малфоев в историю нового мира, и печать подчинения должна была ему в этом помочь. Пока эльф проводил необходимые приготовления, Драко решил задержаться в зале, дабы выпить отвар. Сегодняшний день его утомил несколько больше, чем прежний, во многом благодаря неожиданной покупке, поэтому неспешно прошел в зал и осел в кресле перед камином. В следующее мгновенье перед ним возник эльф с серебряным подносом, на котором одиноко стояла фарфоровая чашка с ароматным чаем. Эльф поставил поднос на столик рядом с креслом и удалился. Драко посмотрел на камин, который никто, видимо, в течения дня так и не зажег, и устало вздохнул. Встав с кресла, он медленно подошел к камину, дабы попробовать его разжечь самостоятельно. На протяжении минуты он задумчиво глядел на уголь, сжимая в руках палочку, а потом присел перед решеткой и пальцами провел по углю: – Flammen! Уголь начал понемногу тлеть, принимая растекающееся пламя, захватившее через пять минут весь камин. Драко, наблюдавший за всем процессом, казалось, был удовлетворен его успешным завершением, поэтому вновь вернулся в кресло. Давно он не использовал стихийную магию, да и еще без применения палочки. Наверное, со времен обучения в Хогвартсе... Малфой откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза. Спустя какое-то время он почувствовал, как чьи-то руки неуверенно обволакивают его плечи. Посчитав, что впал в состояние полусна, он не отреагировал, расслабляясь от неожиданного тепла. В его голове в который раз возник образ, периодически посещающих его во снах. Там некто его крепко обнимал, или брал его руку в свою, передавая успокаивающее боль тепло, или перебирал аккуратно волосы, или невесомо касался губами… Осознание, что ощущения слишком реальны, заставило спасть дремоту, и Драко, схватив неизвестного за руку и вытянув на свет огня, вгляделся в того, кто посмел его касаться без разрешения: – Астория? Что ты здесь делаешь? – недовольно и довольно грубо спросил Малфой. – Драко, прости, я не хотела тебя беспокоить, – растерянно произнесла Гринграсс, смущенно опустив глаза. – Я очень хотела увидеть Дафну и… встретиться с тобой. Нам ведь нужно обсудить еще некоторые детали предстоящей помолвки. Астория нервно теребила платье, что не скрылось от взора Драко. Он постарался сдержать свое раздражение, ведь она не виновата в том, что он терпеть не может, когда в его личное пространство вторгаются, причем так по-собственнически, будто она уже имеет на это право. Кажется, он никогда не давал ей повода, чтобы так нарушать границы и пренебрегать правилами этикета. Возможно, на приемах он старался немного поддерживать ее в незнакомой обстановке, но исключительно из прагматических соображений. Теперь же, глядя на ее беспомощный вид, он сомневается, что она сможет исполнять роль жены и преемницы дома Малфоев. – Я прикажу подготовить комнату рядом с Дафной. Однако это займет время, поэтому прошу подождать пока у нее. Вам сообщат, когда все будет сделано, – встав с кресла и демонстративно поправив пиджак, отрапортовал Драко. – Что же касается помолвки, обсудите ее, пожалуйста, с миссис Малфой. У меня на это нет времени. Надеюсь, что Вы хорошо проведете время в нашем поместье. На этой фразе Драко развернулся и ушел к главное лестнице, на второй этаж, ни разу не оглянувшись и оставив Асторию в одиночестве. А она с грустью смотрела на поднос с чаем, который оказался нетронутым. *** Пройдя в кабинет Малфой, Драко резко спросил: – Все готово? – Да, Господин. Позвольте удалиться? – промолвил эльф. – Немедленно подготовь комнату для Астории Гринграсс, а также выясни, кто и при каких обстоятельств пустил ее в поместье, не уведомив предварительно меня. Утром сообщи результаты. Два стука в дверь вновь вызвали легкое раздражение хозяина кабинет, но так как его источник был неизвестен, он ответил: – Войдите. Дверь тихонько отварилась и в кабинет с подносом вошел эльф, быстро проговоривший, дабы не испытывать терпение хозяина: – Мисс Гринграсс была очень расстроена, что Господин не успел из-за нее выпить чай, поэтому попросила его принести Вам. – Расстроена, значит, – хмыкнул Драко. – Поблагодари ее за заботу и пожелай доброй ночи. А теперь оба - свободны. Эльфы удалились, а Малфой запер на ключ дверь и недоверчиво посмотрел на этот злосчастный чай, который решил оставить до утра, поскольку ему предстояло провести не менее двух часов утомительной работы. Он очертил на предварительно освобожденном от ковра дубовом паркете магический круг и начал медленно и методично выводить символы, один за другим. Затем он достал из запертого стола склянку с зельем и тонкий серебряный чокер, инкрустированный изумрудом – традиционным проводником магии Малфоев. Это украшение, конечно, было похоже на женское, и Драко не помнил, когда и зачем он его делал, но факт в том, что это единственный подходящий сосуд для той магии, которую он собирался применить. Серебро, из которого был сделан чокер, выковано сибирскими кузнецами, известными мастерами черной магии из Северного ковена. Что ж, Грейнджера ношение женского украшения явно будет волновать в последнюю очередь. Драко одел чокер на шею Грейнджера и с помощью левитационного заклинания поместил его в центр круга, затем окропил зельем середину лба, область сердца и изумруд на чокере, произнося заготовленное им заклятие, концентрируя магию в палочке и распределяя ее по телу Грейнджера. Час напряженной работы, последние минуты которой оказались для Малфоя настоящей пыткой: его голова раскалывалась, а тело изнывало от магического истощения и растекающейся тяжести. С большим трудом он завершил свой обряд и заставил себя дойти до стоящего вблизи кресла, с наслаждением рухнув на него. Коснувшись головой спинки кресла, он моментально погрузился в сон, оставив Грейнджера в заранее заготовленном защитном круге.