От чашки с зелёным заварным чаем поднимался лёгкий пар. Как раз самое то во время меланхоличной осени, царствующей за окном. Люди, укрытые от дождя чёрными зонтиками, создавали целое море неприветливых волн.
Капли глухо барабанили по навесам снаружи, отчего внутри тёплого кафе становилось уютно.
— Заказывай что-нибудь, — Блэйд отвлёкся от наблюдения за людьми снаружи, переключая внимание на сидящую впереди девушку.
— Сейчас, уровень закончу, — в отличии от старшего, одетого в тёмные одежды, подросток смотрелась как новогодняя ёлка.
Кожаная осенняя курточка под цвет светло-сереневых волос с штучным мехом на капюшоне висела на спинке стула. На самой девушке был фиолетовый свитер с открытыми плечами. В волосах одна заколка с персонажем из игры или фильма, а хвост специально закручен крутой спиралью.
Джинсы с виду обычные, но вручную разрисованы граффити, черные сапоги с высокой подошвой отстукивали в ритм музыке из динамиков телефона. Сероватые глаза метались по экрану, сосредоточенно наблюдая за происходящим.
Звук с восходящей интонацией и победная ухмылка ознаменавали конец игры. Отложив телефон с ярким чехлом и брелком в виде паука, подросток огляделась по сторонам, словно впервые увидела место прибытия. Так и есть — всю дорогу только в телефон смотрела.
Блэйда ничего не тревожило, он ждать умел, тем более уходить в себя, поэтому никогда не торопил.
— Сок буду, — на глядя в меню, ответила она.
— Какой? — Блэйд подал знак официанту.
— Выбери какой тебе нравится.
— Я не пью сок.
— Тогда давай то же что и у тебя.
— Это зелёный чай. Он без сахара.
— Тогда мне зелёный чай без сахара.
— ....
Серебряный волк своим поведением и напоминала бродячего котёнка. Она не знала кто такой Блэйд, но соглашалась идти с ним, если звал, если не возвращался несколько дней — не спрашивала, а приходила с просьбой пройтись в магазин.
Даже при том, что девушка не выглядела забитой и потрепаной — взрослых опасалась. Блэйд не выяснял почему, но гулять по вечерам сама она не рвалась без него. В принципе гулять не рвалась, пока у телефона имелся заряд, а в холодильнике – еда.
В пище наследовала не самые лучшие привычки Блэйда, как понял он сам, осознав, что покупал ей ту же еду быстрого приготовления как и себе.
Мужчина держал дистанцию, никогда не обращался излишне тепло и даже не хвалил. Он не понимал в какой момент, этот ребёнок начал помогать ему подниматься по лестнице после нескольких бутылок неблагоприятного алкоголя. Обычно мечник не пускал к себе в гости, но когда ему не удавалось лично попасть ключом в скважину, то Серебряный Волк пользовалась случаем и на ночь оставалась у него, пока хозяин отсыпался в кровати.
Совсем как Элио, который мог часами сидеть под дверью, ожидая только Блэйда. Если случалось, что на пороге мужчина встречал девушку на руках с котом, то проход в его квартиру был обеспечен весомой причиной — надо покормить кота.
Как будто не у неё на полке в квартире стояло кошачье лакомство.
Но прошло уже больше года работы моделью для картин Лочи. Последняя картина из серии почти готова и Блэйд готовился к исполнению своей цели. Художник его не отговаривал, он обещал, поэтому твердил, что любое решение примет.
«— Всё преркасное приходит и уходит. Я этому научен. К тому же, работать с одной и той же моделью не могу. После того как рабочий контракт между нами подойдёт к концу твоя жизнь будет в твоих руках».
После внезапного начала их отношений, Блэйд опасался повторения старой истории, когда близкий человек будет страдать больше чем он от попыток покончить с жизнью. Однако Лоча оказался другим — тем и дарил спокойствие.
— Как ты пьёшь эту жидкость? — говорила Волк так, но продолжала отсербывать понемногу с горячей чашки.
— Помогает держать сосредоточенность, — Блэйд размышлял очень долго.
Проблема пришла откуда не ждали — внутри давно мёртвое нечто рзрывалось от мысли, что девочка будет стоять под его дверью, не зная о его смерти. Еще и вместе с Элио.
«— Смышленная, есть реакция, разбирается в технологиях, может, есть шанс её пристроить где-нибудь?
— Без проблем, но она подросток и по твоим словам взрослым не особо верит. Значит, они ей уже навредили. Я могу предложить уйму вариантов, но говорить с ней будешь ты.
—
Лоча, я не умею говорить с детьми.
— Понимаю, но ты умеешь говорить с ней».
Вдох. Выдох. Больше пути назад нет.
— Скоро мне надо будет... уехать.
На эмоции девушка обычно скупа, но когда нервничала старалась избегать зрительного контакта. Волк взяла телефон, уставилась в него, наугад провожая по защитному стеклу пальцами.
— Ясно.
— Лоча предлагает тебе небольшую помощь, чтобы встать на ноги, получить образование. Я пришёл спросить твоё мнение.
— А ты что думаешь?
— Это твоя жизнь. Я спрашиваю тебя.
— Лоча сам предложил или ты попросил за меня?
Переговариваться Волк умела даже лучше чем дипломаты. Блэйд смутно подозревал, что хочет выведать подросток, поэтому солгал:
— Это была инициатива Лочи.
— Врёшь, — раскусила мгновенно.
— ....
Молчание воцарилось на долгие минуты. Блэйд не имел даже юридического права как либо решать судьбу девочки. Будь у него возможность, конечно бы без суда и следствия отправил подальше. Она совсем юна, не всё потеряно, по своему тяжёлому детству мечник помнил как сильно его выручило появление приёмной матери.
А тут подросток, нуждающийся в опеке не меньше чем трехлетние детишки. Кризисы лет подкрадываются незаметно, а преодолевать приходится одинаково все.
— Почему Лоча не с тобой?
— Уехал на встречу с поклонниками. Хотела поговорить с ним?
— Нет. Просто если он рядом с тобой, то ты не пьёшь и в драки не лезешь.
— ....
Лица не Волке уже нет. Остывший чай остался забыт и отодвинут ближе к окну. Девушка не пыталась скрыть обиду на лице.
— Ты не хочешь взять меня с собой, потому что я не взрослая?..
— Нет. Ты очень смышленная на свой возраст. Дело не в тебе.
— Я могу помочь во многом. Знаю как взламывать множество паролей, могу закачивать вирусы в программы, зашифровывать информацию-
— Эй, — Блэйд подался вперёд, слегка прищурившись: — Я не еду устраивать преступную жизнь. Ты за кого меня считаешь?
Серебряный Волк пожала плечами. Стадия отрицания дошла до торга — только где до этого был гнев или отрицание? Неужели она так много держала в себе?
Мечник давно забыл, когда в последний раз было столь сложно разговаривать.
— А Элио?.. — будто цепляясь за надувной круг, девушка подняла обнадеживающий взгляд.
И тогда Блэйд понял, насколько больно ему говорить с ней:
— Его можно определить в приют. О нем позаботятся.
— Ты с ним вот так расстанешься?
— Да. Тебе не придётся беспокоиться о нём, о его здоровье, еде и о тех, кто мог его обидеть. Я тоже не хочу... — слова приходилось подбирать тщательно: — Я тоже хочу знать, что с тобой всё хорошо,
даже если меня рядом нет.
— А меня всё устраивало, — голос подростка дрогнул. — Мне хватало того, что ты и Элио просто были. Нам никогда не было плохо, несмотря на скудное существование.
— ....
От природы серые глаза казались почти белыми на свету. Волк помахала телефоном:
— В этих мирах так много персонажей, которых бросили. Они остаются сильными и им никто не нужен. Я бы тоже хотела иметь суперсилу, чтобы путешествовать по всяким измерениям, а не влачить жалкое существование в надежде, что кто-то со мной останется.
Глаза сами собой закрылись. Блэйд ощущал подступающую головную боль в висках. В голове роились разные воспоминания: от самых счастливых до самых роковых.
— Это твоё решение. Я на него никак не повлияю, как и ты на моё. Едь куда собирался, а мы с Элио останемся тут, — закусывая губу, девушка тихонечко добавила: — Спасибо, что был рядом. Надеюсь ты будешь жить счастливо. Пока.
Её унесло стихийным ветром. Натянув капюшон на самые глаза, девушка быстрым шагом потерялась среди серой толпы и дождя. Блэйд долго смотрел ей вслед — в копилке воспоминаний появилось ещё одно тяжёлое событие.
Жаль, что он не смог перед смертью помочь даже этому ребёнку.
***
На размышления уходило много времени. Блэйд не знал как подойти к Волку и вообще больше не тревожил её. Раз в дня оставлял у двери продукты, ничего другого.
При Лоче старался держать лицо на пару с образом, но от чужой проницальности скрыть мало что возможно.
— Я на неё никак не повлияю. Это невозможно, — прижимая холодный стакан с янтарным виски ко лбу, Блэйд говорил едва открывая рот. — Её нежелание двигаться вперёд до ужаса мне знакомо.
— Может есть смысл рассказать ей правду? — Лоча сидел рядом на диване, перебирая черные пряди на спине.
— Шутишь что ли? — чуть оглянулся мужчина. — Я может инвалид в эмпатии, но кое-какая голова на плечах имеется.
В ответ лёгкий смех, а за ним неспешный глоток:
— О-о, поверь, я в твоей голове не сомневаюсь.
— Представляешь что с ней будет, узнай она, что я иду совершать самоубийство?
— Подумает, что это хороший план?
— .... — мечник хмуро принялся испытывать любовника взглядом.
Тот бесстыдно пожал плечами, отставил их стаканы на стол, заключая Блэйда в объятия. Возможно, он последний раз вот так близко находился к этому тёмному, но невероятно теплому человеку.
Выставка уже завтра вечером. Именно перед ней уговор будет исполнен. Лоча не должен вызывать скорую или сообщать кому-то о делах Блэйда.
Условие одно — если мечник передумает, то он обязательно напишет ему или позвонит с помощью купленного телефона. Блэйд не пользовался им, оставил в купленной коробке, но согласился на уговор.
Они оба знали, что это лишь иллюзия надежды.
Лоча в любом случае не сможет остаться рядом. Его ждут другие страны, другие выставки, туры, встречи, идеи, палитры. Блэйд тайная сторона его не публичной жизни, его искушение, его соблазн. Он вышел за грань звания обычной модели уже давно. Если мечник останется с ним, то художник попросту бросит свою работу.
Уверенность в желании прервать свою жизнь восхищала и пугала, но Лоча даже на секунду не задумывался о попытке помешать.
Когда их пути расходились на полупустом шоссе, он с нежной улыбкой смотрел на темный плащ и длинные волосы, спускающиеся по плечам.
Блэйд любил чай, из еды не переносил молоко и яйца. Мясо употреблял в меру, а вот рис обожал.
Блэйду нравилось звучание виолончели. Сидя в доме, где постоянно играло музыкальное сопровождение, волей неволей, а выберешь своего фаворита. Густой тембр, как краски его души, наверняка вызывали в нем ответные чувства.
Блэйду нравилось, когда Лоча целовал его плечи, шрамы на запястьях, но жутко щитинился от попыток зацеловать шрамы на спине и груди.
Блэйду нравилась ночь.
Это всё Лоча знал в мельчайших деталях. Прощание не слетало с губ, но время поджимало, поэтому пришлось сказать:
— Удачи, Блэйд.
— Тебе тоже, — мечник кивнул.
Все же, этот день наступил преступно быстро.
***
Старый перекрытый мост не пользовался особой популярностью из-за шаткой конструкции и ненадежных креплений. Возможно, в светлом будущем его отремонтируют, но не сегодня.
Бледный серп месяца безразлично освещал путь и Блэйд точно не мог сказать в какой жизни он любил в летние ночи гулять с друзьями до рассвета, сталкивать клинки в честных сражениях и смеяться так громко, чтобы эхо отдавалось вдалеке.
Где-то в тех же временах мечник любил гулять под лунным светом с другим человеком, чьи глаза, цвета морской воды на далёких нелюдимых островах, заменяли ему всех. Тихий голос словно вот-вот послышится возле уха, его унесет ветер, а Блэйд навсегда запомнит умиротворение в интонации.
В такие же ночи с ним в детстве гуляла мама. Не родная, всего лишь волонтёрша, увидевшая его в приюте, забитого в углу. От Байхэн исходила необыкновенная энергия, женщина умела проживать моменты, давала сил и Блэйду, вдохновляла. Именно она привела его к наставнице по фехтованию.
Блэйд замер на середине моста, где перила уже погнулись и проржавели. Поток воды внизу совсем спокойный, под общее настроение начала декабря: холодный, сонный, одинокий.
Меньше всего мечнику хотелось, чтобы его тело нашёл Цзин Юань — человек не заслуживший столько проблем из-за друга-самоубийцы. Он вытаскивал Блэйда из недельных запоев, горячек, драк. Не давал захлебнуться в кровавой ванной и не позволил сгубить себя наркотиками. В голове не укладывалось, что юнец младше него за пару лет вымахал до его роста, стал успешным хранителем правопорядка, но при этом остался добросердечным человеком, желающим помочь тем, кто от помощи отказывался.
Именно убегая от него, он сменил своё имя, волосы, место жительства. Пропал из жизни младшего соученика, лишь бы тот начал заботиться о себе. Мертвецов спасать — себе могилу выкапывать.
Даже наставница не пыталась его спасти после нескольких попыток. Дань Фэнь, тот кого он любил, всё же после смерти матери чувства к нему не смогли удержать мечника на плаву. Даже он уставал, было смертельно больно от своего бессилия.
Но расставание с Блэйдом его не спасло. На похоронах Дань Фэна мечник оставил под землёй и себя.
В кармане острый нож с чистейшим лезвием. Доставая его, мужчина заметил как на землю упала мятая бумажка. Едва успел подхватить первее ветра, чтобы взглянуть в содержимое — абстрактное изображение с надписью: «Together».
Серебряный Волк. Точно она.
«— Я выиграла небольшой конкурс и мне прислали мерч по игре. Эти татуировки носят члены отряда охотников, не вникай, просто если хочешь быть со мной в команде, то наклей куда-то... Только не на порезы».
Воспоминания о девочке, одиноко сидящей под его дверью с котёнком на руках, кольнули где-то глубоко внутри. Там все нервные окончания уже отмерли, вместе с чувствами и стремлениями.
Вот бы узнать, что в будущем она правда сможет парой кнопок навести шума в технологиях стран. Очень абсурдно и смешно. Блэйд усмехнулся самому себе.
А ведь Лоча с ней хорошо поладил. Много одежды и украшений из её миров дарил. Он что-то смыслил в процессе игр и даже приглашал иногда к себе поиграть на приставке. Счастью подростка не было предела, но она тщательно это скрывала.
Если бы не работа, возможно, художник бы взял её под свое крыло. Больше некому.
Совсем...
— Может, пора попрощаться? — Блэйд спросил будто у луны и опустил взгляд на лезвие. — Да, самое время.
Знакомая, но позабытая боль от пореза вынудила закрыть глаза.
