Путь человека.

Новый, 2001 год не принёс ничего особо нового, Альдекальдо и я в их числе продолжали трудиться над восстановлением Лос-Анджелеса, в сам город продолжили стекаться беженцы как с территории США, так из многих других стран мира, а образовавшиеся за время кризиса общины или встраивались в новую систему, или уходили в небытие. Официальная власть в городе, поступила достаточно разумно, и вместо того, чтобы насаждать свою волю силой и насилием, предпочла договариваться. Таким образом, во многих районах города своё лидерство сохранили те личности, которые после всех напастей обрушившихся на город ангелов, смогли сохранить некоторое подобие организованности. Те, кто желал сохранить свою мнимую независимость, и отказывался идти на сотрудничество, ну что ж, новое законодательство давало весьма широкие полномочия для усмирения «бунтовщиков». Своих людей я на такого рода акции не посылал, несмотря на щедрые посылы, всё же репутация наёмных головорезов – это последнее что мне нужно, что сейчас, что в будущем. Больше всего выгоды из произошедшего получил, как и можно было ожидать, Джимми, который смог доказать городской администрации, что именно он будет лучшей кандидатурой на пост управляющего Санта Моникой. Запустив руки в городскую казну, он, особо не наглея, смог организовать строительство нескольких глубоководных причалов в «своём» районе, окончательно превращая его в рассадник контрабанды. С одной стороны, его действия были полностью незаконны и должны были быть пресечены силами правопорядка, но с другой, все люди имели свои слабости и не особо хотели переплачивать за нужный им товар корпорациям, которые контролировали главный городской порт. С появлением «бухты контрабандистов», где представители сей благородной профессии могли почти без страха за собственную шкуру как разжиться новым товаром на продажу, так и сбыть купленное в других местах, в итоге возможности купить что-то по-настоящему ценное стало в разы больше. Оружие, редкоземельные материалы, элементы станков и высокотехнологическое оборудование, всё это слабым, но стабильным потоком выливалось из Санта Моники. Как в приватном разговоре рассказал мне Джимми, главным источником товара, поступающим в его распоряжение – был находящийся северней город Найт-Сити. Город уникальный тем, что все происходящие в нём процессы контролировались исключительно корпорациями, которые вложились в его строительство, и которым было плевать на всё кроме собственной прибыли. Интересный городок, надо будет его посетить при возможности. Расширяющийся парк техники всё больше и больше заставлял осознавать, что если всё продолжится такими темпами, то мне придётся окончательно осесть в Лос-Анджелесе, так как имеющееся у меня оборудование уже просто не влезает в имеющиеся у моей «семьи» грузовики. Понимая, что разрабатывать собственные транспорты, которые удовлетворяли бы все мои потребности в нынешней ситуации не только затратно, но и опасно, появление из ниоткуда абсолютно новых грузовиков неизвестной конструкции может привлечь ко мне излишнее внимание, я сосредоточился на обновлении парка техники. Все гражданские грузовики постепенно заменялись на так понравившиеся мне HEMTT разных модификаций, после доставки их переводили на электрическую тягу, обвешивали дополнительной бронёй и устанавливали оружие, в общем, делали всё, чтобы они максимально соответствовали нынешним реалиям на пустоши. Ровные ряды армейских грузовиков, выкрашенные в тёмно-бордовый цвет, с символикой культа Механикус и с хищными обводами наваренной брони – вызывали во мне чувство глубокого удовлетворения. Но новинки не только красиво выглядели, но и отлично показывали себя в поле, особенно когда от администрации города поступал заказ на сопровождение грузов из ближайших городов или патрулирование окраин города. Толстая многослойная броня без проблем держала даже крупнокалиберные пули, турели с пулемётами отлично выводили из строя любую технику банд, как и самих бандитов, а огромный запас хода обеспечивал непревзойдённое время в пути. Единственное что пришлось сделать, чтобы за модернизированными мною транспортами не объявили охоту все корпорации мира, так это добавить несколько колонок, имитирующих звук работающего двигателя, всё же электромоторы были слишком тихими по сравнению с двигателями внутреннего сгорания. Вслед за грузовиками пришёл черёд обновления и прочей техники «семьи»: от автобусов было решено полностью отказаться, для транспортировки условно гражданских было решено использовать всё те же грузовики, просто в некоторых из них установить модернизированные специально для перевозки людей контейнеры. Самодельные гантраки заменили собой армейские «Хаммеры», которых из-за их прожорливости также перевели на электрическую тягу. Было жаль продавать уже привычные многим машины, а особенно те, в которых уже успел зародиться дух машины, а потому был найден компромиссный вариант, все благословлённые машины продавали только тем, кто хоть официально и не вступал в культ Механикус, но соблюдал церемонии и обряды, предписываемые верой в Бога Машину. Последнее, чего коснулось обновление парка, стали немногочисленные мотоциклы «семьи». Взвесив все плюсы и минусы, было решено за стандарт взять патрульный мотоцикл полиции, машинку надёжную, легко ремонтируемую и достаточно мощную, чтобы без особых проблем вести пару десятков килограмм дополнительного груза. Так как покупка новой техники, её модернизация и доработка требовали достаточно много времени, я оказался привязан к одному месту, и не то чтобы я был против такого расклада, но вот слухи о том, что в Лос-Анджелесе есть гениальный техник способный починить и улучшить что угодно – были для меня опасны. Если уж простой контрабандист Джимми смог меня разоблачить, то стоит привлечь слишком много внимания – и за мной придут. Возможно, от первого посланного отряда захвата и удастся отбиться, но потом о спокойной жизни точно придётся забыть навсегда. Поэтому мной было сделано две вещи: во-первых, я поговорил с Джимми о его заказах на высокотехнологичные изделия, которые лучше временно прекратить, а во-вторых, сам прекратил модернизацию техники клана выше определённого уровня. Джимми, не желая терять курицу несущую ему золотые яйца, согласился попридержать свои аппетиты, а Мигель, зная о моей предыстории, отнёсся с пониманием к данному ограничению. По мере восстановления Лос-Анджелеса, в него возвращались не только люди в поисках работы, но и многие блага цивилизации, ранее доступные очень ограниченному кругу лиц. И если уличное освещение, бары и кинотеатры меня мало интересовали, то появление доступа в глобальную мировую информационную сеть, которая находилась на финальном этапе своего формирования, буквально вынудило меня купить необходимое оборудование для доступа к ней. Сеть, а именно так её решили назвать её создатели, открывала доступ не только к новостным сайтам и личным блогам рядовых жителей, но и к такой вещи как онлайн-продажи. Многие корпорации, оценив возможности новой технологии, быстро создали свои сайты с перечнем услуг и товаров, которые они были готовы предоставить любому, у кого было достаточно денег. Нужна охрана, обратитесь в Арасаку или Лазарус-групп, нужны компьютеры – продукция Зетатех и Рейвен Майкросайбернетикс к вашим услугам. И так почти во всём, вплоть до поставок еды или доставки новенького ствола на порог дома. Впрочем, меня в Сети больше интересовали сайты университетов и исследовательских лабораторий, которые периодически выкладывали презентации своих последних разработок. Параллельно с появлением Сети и началом возведения штаб-квартир корпораций на территории Лос-Анджелеса, всё чаще среди рабочих стали появляться люди с кибернетическими конечностями. Кто-то из них потерял биологические органы в ходе несчастных случаев, кто-то в ходе боестолкновений, как в ходе Центральноамериканского конфликта, так и на территории США, а кого-то особо ушлые работники отдела кадров буквально заставляли устанавливать себе импланты для улучшения продуктивности. Ведь человек способный поднять пару сотен килограмм груза без использования дополнительной техники – намного более ценный работник, чем не модифицированный человек. Так и протекало время, пока я занимался техникой и разрабатывал основу для кибернетики собственного производства, не отставали от меня и ученицы. Доминика, за полгода завоевала внушительный авторитет среди военных «семьи» и уже начали приводить в жизнь некое подобие военной реформы, разбивая имеющихся воинов на мелкие специализированные подразделения в соответствии с их талантами. Кого-то она начала больше готовить для прямого боя, кого-то натаскивала на скрытное проникновение и засады. В это же время Алиссия понемногу приводила медицинскую и химическую отрасль в относительный порядок, так же разбивая имеющихся людей на группы по направлениям. Решив последовать примеру учениц, я начал формирование из техников узкоспециализированные бригады для конкретных задач: ремонт техники, обслуживание оружия, строительные проекты. Совсем небольшая группа тех, кто проявил особый талант к технике, допускалась до созданных мною станков и работала с моими личными наработками. Уникальным в плане разнообразия и интенсивности обучения стал Роберт, биологический родственник тел, что ныне заняли Алиссия и Доминика. Мальчишка, видя изменения в сёстрах, не отстранился от них, а только сильнее налёг на учёбу, стараясь стать лучшим во всём. По утрам он учился в общей школе, днём помогал в мастерских и слушал мои лекции по технике, а вечерами до потери сил занимался на полигоне. Такое рвение умиляло учениц и они, проникнувшись к упорному мальчишке как минимум уважением, старались как могли поддерживать его начинания. Думаю, через пару лет из него выйдет неплохой кандидат в техножрецы, если он не выгорит в процессе. Помимо работы и выполнения всех предписываемых верой в Бога Машину обрядов, находилось время и на отдых, и после тяжёлого трудового дня, мы вместе с ученицами просто расслаблялись, давая отдых своим несовершенным телам. Алиссия любила читать сказки и ухаживать за маленькими детьми, Доминика проводила своё свободное время или за чтением, или обсуждением оружия и мировых новостей со своими подчинёнными, а я периодически устраивал концерты, но уже не на пианино, а недавно найденном синтезаторе, который лично восстановил. А иногда, мы просто собирались вместе и вспоминали предыдущую жизнь, заодно размышляя, как избежать ошибок прошлого в будущем. - И всё-таки я не до конца понимаю, - в один из таких вечеров начала разговор Доминика, - зачем нам скрываться, если уже сейчас мы можем сделать столь многое? Импланты, энергетическое оружие и да те же экзоскелеты – всё это легко можно начать создавать хоть завтра! - Или нормальные лекарства, - поддержала сестру Алиссия, - я до сих пор не могу нормально воспринимать то, что такие мелкие болячки как рак или гепатит ещё существуют. Несколько простых соединений, и от всего этого можно будет избавиться. - Как бы то ни было, - ответил я, смотря на звёздное небо, - сейчас не время и не место. Я понимаю ваше возмущение, но в этом мире появление слишком продвинутых знаний и технологий из ниоткуда привлечёт к нам слишком много внимания. А о последствиях нашего захвата, думаю, говорить вам не стоит? - Вечное рабство в золотой клетке, - первая ответила Доминика, - причём даже если у нас получится сбежать, то весь остаток жизни придётся бегать и скрываться. Как же хорошо было в предыдущем мире. - Но тогда нам что, оставаться в тени до конца наших жизней? - с небольшой долей возмущения в голосе спросила Алиссия, - Хранить свои секреты до тех пор, пока они не окажутся в могиле вместе с нашими телами? Может, есть какой-то выход? - Думаю, - первой начала отвечать Доминика, - у учителя уже есть план, и первая его часть – это получить достаточную военную силу, чтобы для нашего захвата, пришлось использовать полноценную армию. - Примерно, - отозвался я, - армия или её аналог нам в любом случае будут нужны, и как средство самозащиты, и как охрана наших будущих предприятий, мы ведь не будем кочевать до конца жизни. - Это было сразу понятно, - сказала Доминика, - как только я увидела проекты контейнеров для новых мастерских, ты, учитель, ужимал всё как мог, но всё равно получилось не слишком удобно. - Да, для нормального производства нужно намного больше места, желательно полноценные цеха. - А что на счёт нашего возвышения? – спросила Алиссия, - Иметь полностью биологическое тело – это весьма интересный опыт, но без кибернетики нам не добиться значимых успехов. Признаюсь, меня крайне раздражает факт того, что я не могу управлять оборудованием и пересылать пакеты данных подчинённым удалённо. Без простейших имплантов всё происходит слишком медленно. - Увы, придётся немного потерпеть, - вздохнул я, прекрасно понимая её чувства, - создать мозговые чипы для удалённого подключения можно хоть сейчас, как и провести операции по вживлению, но… Когда я остался один, в предыдущем мире, я много размышлял над тем, как так вышло, что наше существование закончилось так быстро, ведь есть примеры техножрецов проживших намного более длительный срок. И тогда я пришёл к выводу, что первоначально установленные нам импланты стали одной из причин нейродеградации. - А на второй сотне лет без фатального повреждения мозга, – подхватила мою мысль Алиссия, - их удалить уже было нельзя, точнее можно, но приживление нового чипа или нейросети заняло бы десятки лет. - Верно, поэтому сейчас, я решил не спешить с этим и установить себе, и вам, сразу максимально продвинутую версию импланта. Лучшим вариантом в нашем случае будет развёртывания нейросети нано- или пикороботами. Потом, уже на их основе можно будет начать дальнейшее возвышение. - Хм, а что тогда делать с естественным старением? – решила уточнить Доминика, - ведь через пятнадцать лет у меня так точно начнутся необратимые процессы, которые могут привести к невозможности что-то исправить. - Если мои расчёты верны, то я управлюсь раньше, нанороботов можно начать выпускать хоть сейчас, - хмыкнул я, - главное – это написать для них программное обеспечение, а с нынешними возможностями, сами понимаете. - Тогда я, пожалуй, - взяла слово Алиссия, - помогу тебе, учитель, всё же две пары рук – лучше, чем одна. - Я бы тоже во всём этом поучаствовала, - откинувшись на спинку садового кресла, произнесла Доминика, - но я не думаю, что справлюсь с такой задачей, всё же это не совсем мой профиль. Кстати, если мы не можем установить себе мозговые импланты, то как на счёт замены конечностей и прочих улучшений? Ведь я видела твои нынешние наработки, Учитель. - Здесь мы снова возвращаемся к теме – не выделяться, - ответил я, пока у меня перед глазами пронеслись мои разработки в протезировании, - если мы прямо сейчас установим себе хотя бы часть из тех улучшений, которые покоятся в моей мастерской – то привлечём совершенно ненужное внимание, всё же местные аналоги слишком примитивны. - Но ждать осталось недолго, - с твёрдой уверенностью в голосе произнесла Алиссия, - если я правильно оцениваю тенденцию развития области протезирования, то через пару лет на рынке появятся весьма продвинутые модели имплантов, которые визуально будут мало отличимые от имеющихся в нашем распоряжении образцов. - Всё верно, - подтвердил выводы ученицы я, - а пока наслаждайтесь своими новыми телами. - Да, - довольно протянула Доминика, - несмотря на всю примитивность текущей цивилизации – сфера развлечений тут достаточно развита, столько фильмов, книг, музыки, есть чем себя занять. - А ещё эта Сеть, - как только сестра закончила, начала говорить Алиссия, - как будто её создали не для обмена данных, а для того же развлечения. По моим подсчётам, только пять процентов содержимого нынешней сети имеет смысл, всё остальное занимают глупые споры, да картинки разного содержания. - Кстати, по поводу Сети, - немного встрепенулась Доминика, - копаясь там, я нашла священные тексты механикус с детальным описанием обрядов и догм, не говоря уже о сведениях об Империуме Человечества, о его структуре, организациях и устройстве. - Отвечу сразу, - понимая к чему всё идёт, ответил я, - сведения об Империуме написал не я, местные то ли пророки, то ли ещё кто-то сами получили эту информацию. Но когда я прочитал их интерпретацию Лектицио Дивинитатус и прочих текстов, то не выдержал и отправил им правильные версии, - сказал я, под недоумевающими взглядами Учениц. - Но это, как бы… - не знала, что сказать Алиссия. - Вроде неплохой ход, - вроде как закончила за сестру мысль Доминика, но увидев её непонимающий взгляд, решила пояснить, - это как диверсия с отвлечением внимания. Если дотошные люди увидят нашу организацию и попробуют узнать о нас побольше, то в первую очередь найдут именно эту информацию, а, следовательно, в первую очередь предположат, что мы просто очередная банда, как там их сейчас называют – «позеров». А следовательно уже начнут нас недооценивать, просто и элегантно. - А ещё ряд людей, услышав о проповедях Адептус Механикус, просто ради интереса могут прийти посмотреть на них, - развил мысль я, - и как один из возможных исходов – задумаются о присоединении или ради досуга решат продолжить посещать наши мероприятия. Таким образом – обращение в нашу веру пройдёт более плавно, и внимания мы привлекать будем в разы меньше. Время продолжало течь, а работы меньше не становилось, не только потому что в городе появлялось всё больше людей, а, следовательно, им всем нужно было построить жильё, место работы и досуга, но и из-за просчётов в миграционной политике властей. Неконтролируемый поток мигрантов, большинство из которых банально не знали английского языка, привёл к тому, что на окраинах города начали собираться этнические банды, которые постепенно, через контроль своих менее удачливых соотечественников, набирали реальную силу. А вслед за мелкой преступностью в город пришла и крупная: картели, Триада и даже русская мафия. Все эти организации, после череды стычек и разборок между собой, в итоге поделили город на сферы влияния. Свободными от влияния группировок остались корпоративные и богатые районы, где за попытки крышевать бизнес и занятия прочим криминалом по твою душу могли прийти как корпоративные мордовороты, так и простые полицейские, и ещё неизвестно что было хуже, особенно после того как мэрия закупила партию AV-4, в боевой модификации. Также свободными от влияния банд оставались районы, в которых установили свои лагеря кочевники и пустоши рядом с городом. Пару раз к нам, Альдекальдо, наведывались разные люди с настойчивой просьбой начать делиться с ними прибылью, но итог всегда был один – несколько десятков стволов направленных в их сторону и настойчивая просьба забыть дорогу к нашему лагерю. Впрочем, не всем хватало устного предупреждения, и некоторые группировки пытались нас прощупать и припугнуть. Китайцам хватило одного вида трёх крупнокалиберных пулемётов и «Брэдли», чтобы понять, что связываться с Альдекальдо не стоит. «Русские» пошли на попятную, после того, как их людей, направленных поприжать одну из строительных бригад, нашли только на следующее утро. Восемь избитых тел с приколотыми к ним посланиями изрядно остудили их пыл. Единственные, кто доставил по-настоящему много проблем – были картели. Главная их проблема с ними была в том, что они решили действовать опосредованно, не в лоб, предлагая начать работать на них или платить дань, а сначала заслали к нам в лагерь несколько своих человек под видом беженцев. А так как большинство Альдекальдо были латиноамериканского происхождения, засланцев от картеля обнаружить сразу не удалось. Действовать они также начали не сразу, а постепенно, узнав слабые стороны лидеров, завербовав несколько человек, и только потом решили нанести удар. Работая за станком над платой для сверхточного манипулятора, меня привлёк шум с улицы, в разгар рабочего дня обычно потише. Многоголосый гул не стихал несколько минут, пока в мою мастерскую не ворвалась Доминика. - Учитель, - судя по растрёпанному виду и слипшимся от пота волосам, она прибежала сюда с полигона, - тебе срочно нужно в центр лагеря. - Это не может подождать? – спросил я, указывая на работающие киберпротезы рук, порхающие над недавно напечатанной платой. - Нет, всё очень серьёзно, - раз Она так говорит, значит, дело действительно важное. Помолившись Омниссии о том, чтобы всё прошло без сбоев и дефицитные материалы оказались не испорчены, я покинул своё рабочее место. На улице действительно было шумно, даже слишком. Повсюду раздавались женские причитания и ругались мужчины. Похоже, случилось что-то по-настоящему экстраординарное. В центре лагеря, где обычно устраивали праздники и общие собрания, собралось много людей, кто-то из них был уже с оружием, кто-то даже в той броне, и все они столпились вокруг Мигеля, сидящего на стуле и рассматривающего что-то у себя в руках. - Так, - немного громче, чем нужно произнёс я, заодно немного надавив аурой, чтобы привлечь всеобщее внимание, - может мне кто-то объяснить, что здесь происходит? Мигель поднял на меня полные отчаяния глаза, после чего показал, что именно он держал в руках. Маленький палец, скорее всего мизинец, завёрнутый в тряпку, и записка на пожелтевшем от времени листке бумаги. - Ничего не понятно, Мигель, кто-нибудь ещё, можете поподробней объяснить что произошло? Или пересказать содержимое этой записки? - Эти hijos de puta, - первым прокричал молодой парень в одной драной майке, но с пистолетом, - они похитили детей! А мы пытаемся убедить этого, - он с гневом посмотрел на Мигеля, а потом махнул в его сторону рукой, - А, что там говорить, надо скорее действовать! - Кто похитил, чьих детей, как давно, - медленно и размеренно проговорил я, стараясь уменьшить градус праведного гнева собравшихся. - Perra из картеля, оказывается несколько человек из тех, кто присоединились к нам недавно, были от них, - уже намного спокойней стал разъяснять, пожилой мексиканец с седыми усами, - как появилась возможность, они украли несколько детей и увезли их на машине, которую у нас же угнали. В записке их требования: доля с заработка, участие в перевозке наркотиков, а по поводу тебя, Ангел, и твоих девочек, есть дополнительные указания. - Дай угадаю, мы чиним их технику и оружие, варим наркоту и иногда танцуем на их вечеринках в неглиже? – уточнил я. - Почти, - хмыкнул всё тот же мексиканец в усы, - тебя для развлечения просили не присылать, говорят страшненькая. - Понятно, и что тут тогда за собрание? Известно где засели эти уроды? Сколько их, какое вооружение? – хмыкнув в ответ, сразу начал задавать конструктивные вопросы я. - У них моя дочь, - впервые подал голос Мигель, аккуратно придерживая отрезанный палец, - и они пообещали присылать по пальцу за каждый шесть часов размышлений. Мы должны согласиться, - с обречённой уверенностью произнёс он. - Стелиться под картель? – взъярилась толпа, вновь начиная гневно пылать, - Никогда! Я скорее умру! - Всем тихо! – прокричал я, ещё раз придавив толпу аурой, - Поправьте меня, если я ошибаюсь. Некий наркокартель, похитил несколько детей и теперь требует, чтобы мы работали на него? - Да, - ответил всё тот же старый мексиканец, кажется, его зовут Хосе. - Элизабет, отправляйся готовить наших людей, - обратился я к стоящей за моей спиной всё это время Доминике, - готовьте машины, дронов и передай Кармен, что нам понадобится особо сильный усыпляющий газ. Без единого звука, кроме скрипа песка под подошвами своих ботинок, Доминика отправилась выполнять моё поручение. Пока все остальные продолжали молчать. - Мне нужно знать, на какой именно машине уехали похитители и как давно. Хосе, - обратилась я к старику как к единственному способному на спокойный разговор, - как я понимаю, ты уже имел дело с подобными личностями? - Было, дело, - покивал старик, - по молодости пару раз ними пересекался, - и повернувшись к Мигелю, он посмотрел тому прямо в глаза, - и я знаю что будет с теми, кто прогнётся под картель. Поверь моему опыту, для многих это станет намного хуже смерти. Так что можешь меня убить, чтобы попробовать выкупить жизнь дочери, но я скорее умру, чем буду под ними. - Отлично, тогда, пока наш «лидер», - со смесью жалости и призрения произнёс я, бросив взгляд на Мигеля, - не в состоянии руководить, командование на себя возьму я. Хосе, сможешь организовать оборону лагеря и привести сюда всех новичков? - Отчего же, не смогу? – понимая к чему всё идёт, ответил он, - И по поводу машины, угнали старенький пикап, кажется Кортесов, синенький такой. - Отлично, тогда пока ничего не предпринимайте и ждите, мои люди со всем разберутся, - набросав в голове примерный план операции, я уже собрался уходить, как меня окликнули. - А как же мы? - недоумённо спросили меня люди из толпы, - Мы тоже можем помочь! - Вы? – с явным сарказмом спросил я, - Пропускающие тренировки, без нормального оружия и брони? Оставьте эту работу тем, кто сможет вернуться оттуда живым, а не бессмысленно погибнет от первой же пули. Не слушая уже намного более тихих причитаний от толпы, я направился к стоянке своей семьи, над которой уже поднималась пыль от движущихся машин и бегающих людей. На подготовку и сбор всего необходимого уйдёт не меньше получаса, а значит, кое-какое время у меня ещё есть. Забежав в свою лабораторию, я тут же включил систему пеленга и вбил в неё параметры жучка, который поставил на машину Кортесов. Такие приборы устанавливались в каждую машину, прошедшую через мою мастерскую за последние полгода, не слежки ради, а для безопасности и поиска заплутавших, в случае чего. Сам пеленгатор не выдал ничего, но подключившись к сети сотовых станций удалось достаточно быстро определить, в каком районе Лос-Анджелеса засели похитители, ну или где они бросили машину. Судя по полученным данным, засели они в районе Эль Серрито, на юге от нас. Район этот был почти полностью разрушен землетрясением и пока особо не восстанавливался, а значит ожидать от логова бандитов можно что угодно. Оставив пеленгатор работать в режиме поиска, я начал сам облачаться в броню. Панцирный нагрудник из сплава с добавлением титана, глухой шлем с забралом, наручи, набедренники, поножи, короче полный доспех нео-рыцаря, только не сверкающий на солнце. Закончив своё облачение шлемом, я тут же включил встроенную в него рацию и настроился на рабочую частоту. - Приём, как меня слышно? – следуя стандартной процедуре, решил проверить состояние микрофона и наушников я. - Слышно отлично, Ангел, какие будут инструкции? И что там вообще произошло? – уточнил у меня Крис, один из десятников моего мини-воинства. - Если вкратце, один из картелей, что недавно появились здесь, решил склонить нас к сотрудничеству, путём взятия в заложники детей. Мы едем им показывать, в чём они ошиблись. - Тогда всё понятно, - коротко ответил Крис, - а то я подумал, что за нами армия пришла. - Всё равно не расслабляемся, - начал предварительную накачку перед боем я, - работаем аккуратно, не рискуем. На задание отправляются пятьдесят человек из основного состава, остальные занимают оборону в лагере. Без возражений, - сразу пресёк я ропот тех, кто рвался в бой, но должен был остаться, - Готовьте пять дронов и девять машин, загрузите гранаты с дымом и газом. Сегодня мы принесём кару тем, кто решил, что может помыкать нами и насильно насаждать свою волю. Мы покажем им, почему не стоит вставать на пути Альдекальдо, и тех, кто находится под покровительством Омниссии! Дальше, уже в полной тишине, мы сели в машины и отправились в сторону укрытия врага, двигаясь походной колонной. На выезде со стоянки Альдекальдо, нам путь пытались преградить несколько человек, видимо из тех, чьи дети оказались похищены, но их быстро оттащили, освобождая дорогу. Во время пути, я продолжал следить за местонахождением угнанной машины, заодно изучая карту местности, ища выгодные позиции для предварительной разведки и наблюдения. За несколько километров до цели в небо отравились дроны, серьёзно улучшенные за последние несколько лет, а их операторы начали высматривать место предполагаемой базы картеля. Разведка оказалась почти не нужна, так как единственным сохранившимся зданием в районе Эль Серрито, около которого тёрлась куча людей с оружием, оказалась пожелтевшая от времени вилла в колониальном стиле. Плюсом было то, что такого рода строения имеют достаточно примитивную вентиляцию, а значит, газ подействует как надо, минус тоже был, причём существенный, вокруг виллы не было ни одного укрытия, которое хотя бы теоретически могло обеспечить нам скрытное приближение к цели. Значит, действовать придётся быстро и прямо, устраивая полноценный штурм. - Слушаем меня внимательно, - обратился я к своим воинам по рации, - действовать придётся быстро и дерзко. Операторы, по моей команде сбросите газ в глубине виллы, а дымы по периметру, снайперы, пока дым не закроет обзор, снимите пулемётчиков и всех кого посчитаете опасным, остальные, как только дымы выйдут на полную мощность – педаль в пол и на прорыв. Готовность – минута. Прислушиваясь к рации, в которой велись стандартные перед боем разговоры, бойцы проверяли оружие, кто-то шутил, сбрасывая стресс, кто-то шёпотом молился. Напряжение было почти осязаемо, но я, сохраняя хладнокровие, наблюдал, как зашевелились боевики картеля, увидев нас со своих наблюдательных позиций. Дождавшись пока снайперы не будут готовы, я, отсчитав десять секунд, перевёл рацию в режим трансляции. - 3, 2, 1, начали! Стоило мне произнести последнее слово, как я буквально нутром почувствовал, как с подвесок дронов вниз срываются газовые гранаты, а вслед за ними и дымы. Первая стадия завершена. Слева начали раздаваться раскатистые выстрелы снайперов, а на вышках с пулемётом упала невысокая фигура человека. Не дожидаясь, пока снайперы закончат свою работу, вперёд понеслись «Хаммеры», поднимая клубы пыли за собой, и раздался треск от пулемётов. Наш первоначальный натиск имел ошеломительный успех, и прорваться к стенам виллы не составило никаких проблем. Видимо, боевики картеля никак не ожидали от оборванцев с пустоши такого напора, а потому, спустя всего минуту, главные ворота виллы оказались выбиты многотонной машиной и хаос снаружи начался ещё и внутри периметра. Мои бойцы не разбирались, кто тут прав, а кто виноват, стреляли во всё, что напоминало человека с оружием. Оставив десяток человек зачищать двор, я с Доминикой и всеми остальными бойцами окружили виллу и одновременно ворвались в неё. Встретил нас слабый и неточный пистолетный огонь, видимо газ уже начал действовать на боевиков, а потому, ни о какой точности со стороны противника говорить уже было нельзя. Держа безымянную винтовку от Armateck-Luccessi, я двигался в составе группы, зачищая одну комнату за другой, тщательно осматривая каждую из них на предмет угрозы. Внутри виллы, бой постепенно стихал, не только потому, что мои бойцы были столь великолепными штурмовиками, но и потому, что большая часть боевиков картеля к моменту нашего появления или крепко спала, или держалась в сознании из последних сил. Единственный сюрприз нас ждал на втором этаже, в кабинете, который должен был принадлежать какому-то большому боссу. Сам босс, в белом костюме с растрёпанной причёской и наспех надетом противогазе уже ждал нас, в левой руке держа тело спящей девочки, а в правой судорожно стискивая револьвер. - Вы кто, чёрт бы вас побрал, такие!? – истерично прокричал он, - Вы знаете, с кем связались!? Дон Эскульзо… Что он хотел сказать я так и не узнал, так как Доминика, используя меня как прикрытие, выстрелила всего один патрон из своего личного пистолета. Выстрел оказался хорош, тяжёлая 10 мм. пуля попала точно в руку держащую оружие, и то, даже не выстрелив упало на пол. От шока и боли, босс выронил тело девочки и начал кататься по полу, стараясь зажать изувеченную руку, ведь пуля Доминики пробила его предплечье не поперёк, а вдоль. - Этот кусок дерьма, - я указал на продолжавшего выть босса, - связать, перебинтовать и приготовить к допросу. Девочку и остальных обнаруженных детей вынести наружу и осмотреть, если понадобится – окажите им медицинскую помощь. Всех боевиков тоже тащите наружу, мы оставим послание. Оспаривать мои приказы или как-то по другому мне перечить в головах бойцов даже мысли не возникло, а потому они тут же принялись за работу. Понимая, что дополнительное прикрытие нам больше не нужно, я отдал команду снайперам и операторам дронов заехать на территорию виллы. Через полчаса всё было кончено, мёртвые боевики картеля лежали в одном месте, живые, но спящие, в другом, дети мирно спали в машинах, а со второго этажа доносились душераздирающие крики босса, который как раз сейчас рассказывал, как открыть сейф в его кабинете, всё остальное он уже выдал. Если подвести итоги, то операцию по спасению можно считать успешной, все боевики Чилийского картеля на территории Лос-Анджелеса уничтожены, у моей «семьи» появилось несколько пехотных пулемётов и прочее оружие, неплохие машины, и даже сверхценный револьвер Кольт, принадлежавший какой-то исторической личности прошлого. Совсем скоро мы доберёмся до кассы картеля - и всё станет просто отлично, можно будет на пару месяцев забыть о выполнении заказов для Джимми и сосредоточится на собственных проектах. Но сначала послание, ведь разного рода сволочам нужно доносить всё максимально понятным для них языком, бойцы как раз готовят верёвки и гвозди, а потом можно с триумфом возвращаться в лагерь. Ведь сегодня я и мои люди отстояли право на независимость всех Альдекальдо.