Путь человека.

Подготовка к переезду и операции по устранению всех, кто активно пытался убить меня и моих людей заняла некоторое время. Сам я занимался в основном передачей дел, Алиссия пропадала в лаборатории готовя особые смеси, а Доминика же организовывала всё для нашего исхода из города. Тех немногих, кто доказал, что достоин, я был готов произвести в полноценные техножрецы и оставить им управление построенным мной заводом. Однако, наш отъезд постоянно откладывался всё из-за новых и новых проблем, которые надо было обязательно решить, перед тем как покинуть Чикаго. Первой была привыкание новоиспечённых техножрецов к новым имплантам, им требовалось время не только на то, чтобы научиться пользоваться своими новыми возможностями, но и для банального заживления и окончательной адаптации организма к новым элементам. Вторая проблема, которую требовалось решить – это источник энергии как для производства, так и окружающих нас построек. Сложность была в том, что для выработки энергии в нужном количестве не хватило бы одних ядерных ячеек, тут требовался полноценный реактор, который сначала нужно было построить. Чем собственно я и занялся. Первоначально, я хотел создать ещё один плазменный реактор, но здравый смысл подсказывал мне, что это слишком рискованно: в случае обнаружении под заводским комплексом атомного реактора, пусть и странной конструкции, внимания к моей организации будет намного меньше, чем если бы там стоял неизвестный местной науке аппарат с пучком плазмы внутри. Не то чтобы я недооценивал уровень подготовки защитников культа Омниссии, но в этом вопросе перестраховаться будет не лишним. Тем более, если всё будет совсем плохо и придётся задействовать систему самоуничтожения, атомный реактор просто немного заразит радиацией ближайшие окрестности, а вот его собрат, работающий на плазме разнесёт не только всё вокруг на несколько десятков километров, но и оставит кратер глубиной в многие сотни метров. Так и проходили дни, часть дня я посвящал обеспечению энергетической независимости предприятия, часть дня глубже вводил в курс дел тех техножрецов, что заменят меня в общине, а оставшееся свободное время дополнительно усложнял систему безопасности. Намного быстрее закончившие свои обязательные работы ученицы тоже не сидели без дел: Алиссия, к примеру, работала над началом массового выпуска такой полезной вещи, как пищевой дозатор, загрузи в него любую органику, и получи на выходе питательную, содержащую в себе почти все необходимые элементы пасту, от одного вида которой большинство нормальных людей тошнило, и это, ещё ничего не говоря про вкус. Однако, по расчётам нанятых Джимми маркетологов и прочих менеджеров, на данной машинке наша компания заработает миллиарды, так как угроза голода в мире была как никогда острой и люди готовы были жрать что угодно, лишь бы желудок не прилипал к позвоночнику. Доминика же, закончив со своими людьми устанавливать сюрпризы в домах наших недоброжелателей, посвятила себя тому, что нещадно гоняла тех защитников, кто оставался в Чикаго. Как бы то ни было, к октябрю 2006 года все необходимые мероприятия были закончены, и я мог с чистой совестью оставить своё творение в руках доверенных людей. Ожидая, пока моя колонна закончит выстраиваться для начала движения, сам я стоял вместе со всеми значимыми людьми, которые оставались в Чикаго. Коралл Палмер, ненадолго оставив своих детей на попечении других женщин клана, слушала последние объяснения Алиссии, как и в какой дозировке применять оставленные ей препараты. Доминика о чём-то переговаривалась со своим заместителем, сильно аугментированным мужчиной, ранее имевшим звание полковника в армии США, страдая от сильных приступов киберпсихоза и последствий многочисленных травм, полученных в бою, этот человек, после того как его выкинули из армии, сам пришёл ко мне за помощью. Идеологическая обработка, улучшение и замена большей части его имплантов, а также новая цель в жизни, сделали из этого человека одного из вернейших последователей Бога Машины, именно поэтому ему решили доверить охрану объектов в Чикаго. Всё было готово, несколько раз проверено, и наступила пора уезжать. Смотря на тех, кого я оставлял, у меня на душе было неспокойно, однако, я прекрасно понимал, что что-то подобное должно было произойти. Со своей стороны, я сделал всё, чтобы остающиеся жили и чувствовали себя как можно лучше, а справятся ли они, покажет только время. Отъехав на несколько километров от города, я мысленно дал команду на активацию тех сюрпризов, что так тщательно и почти с любовью устанавливала Доминика по всему городу. Стоило мне это сделать, как по всему Чикаго начался хаос. Машины политиков и бизнесменов, желавших устранить меня и моих приближённых, вспыхивали огненными шарами, сжигая дотла тех, кто был внутри. Пентхаусы и особняки заполнялись газами, несколько миллиграмм которых гарантированно убивали почти любого человека, не смотря на любые современные способы защиты. А на окраинах города, где засели лидеры банд и их приближённые, так и не усвоившие урок: «Не лезь к Альдекальдо и АМТ», красочно взрывались, усеивая окрестности остатками своих обитателей. В общем, все, кто хоть как-то мешал мне и моим людям отправились на тот свет, а оставшимся власть имущим на почту были отправлены небольшие письма. Содержали они весьма короткое послание, предостерегающее их от ответных действий и содержащее небольшую порцию компромата на них, с намёком, что стоит им поступить неправильно, и все их грязные секреты будут опубликованы. По моим расчётам, устроенный мной хаос замнут, но даже на случай того, что это не сработает, у меня был припасён ещё один план. Однако, реализовывать его и окончательно зачищать элиту Чикаго не пришлось, оставшиеся в живых оказались крайне понятливыми людьми и решили не накалять обстановку ещё больше. Вот и хорошо. Пока Чикаго приходил в себя после гнусной атаки террористов из стран Южной Америки, которые убили множество почти святых людей, радеющих за благополучие США, мои мысли были заняты выбором будущего участка в Найт-Сити. Тамошняя мэрия была почти до мокрых штанов счастлива принять в своём городе ещё одного налогоплательщика, а не психопата-убийцу, и поэтому предлагала весьма большой выбор земельных участков в черте города, за весьма небольшие деньги. Из предложенных вариантов, больше всего мне понравился участок, примыкающий к Красной Гряде слева от восточного въезда в город. Куча места, быстрый доступ, как к пустошам, так и к городскому порту, удалённость от большинства городских районов, а, следовательно, и от банд. Огромный земельный участок был дёшев сразу по нескольким причинам: угроза нападения банд с пустоши, что меня нисколько не пугало, и расположенная всего в нескольких километрах городская свалка, что как по мне даже плюс, дополнительный источник материалов никогда лишним не будет. Ещё до того, как прибыть в Найт-Сити, понравившийся мне участок земли был зарегистрирован на нашу с Джимми компанию, у нескольких строительных фирм базирующихся в городе и желающих его покинуть была выкуплена строительная техника, а в качестве рабочей силы на стройку уже устремились несколько тысяч Альдекальдо. Составляя план развития своих будущих владений, просматривая детальный геодезический план местности, я немного подумал о своём будущем. На данный момент моя цель была проста: закончить создание очередной версии фабрикатора, начать производство нано- и пико- роботов, возвыситься над слабой плотью, но что дальше? Как только текущий план будет выполнен, я стану практически полностью неуязвимым и неостановимым в рамках текущего мира, но что мне делать после? Начать захватывать власть в мире и снова тащить человечество к прогрессу? Боюсь такое развитие событий приведёт только к полномасштабной войне меня против всего мира с непредсказуемыми последствиями. Такой сценарий меня не прельщал. Может тогда соорудить полноценную лабораторию, совмещённую с опытным производством и закончить некоторые из тех исследований, которые я не успел закончить в прошлом мире? Уже лучше, но тогда придётся помимо проведения опытов и изысканий постоянно заботиться как о своём финансовом благополучии, так и о собственной безопасности, так как слишком многие в этом мире постараются если не украсть, то хотя бы уничтожить то, что они не понимают или не могут контролировать. А значит, нужно искать какой-то другой выход. Как вариант, можно построить космический корабль достаточных размеров, чтобы там хватило места для всего оборудования способного сделать его полностью автономным. Чисто теоретически, данный проект можно реализовать достаточно быстро, если сократить будущий экипаж до пары десятков человек, но этот путь мне не нравился, так как в этом случае придётся себя постоянно ограничивать во всём и путешествие к другим звёздам превратится в перманентное выживание, с вечно ограниченными ресурсами и личном участии во всех работах. Такое мне было не по душе, а поэтому габариты корабля должны соответствовать как минимум линкору, а то и превосходить их. Но тогда возникал вопрос, а как построить такого гиганта? Ведь на поверхности такого монстра не возвести, и не только из-за того, что придётся постоянно отбиваться от разного рода шпионов, желающих украсть технологии, но и по той простой причине, что вывести на орбиту объект такой массы будет крайне проблематично. Единственный вариант – это строительство пустотной верфи где-нибудь в районе пояса астероидов за Марсом, благо местоположение полезных ископаемых, расположенных там у меня есть, при условии, конечно, что эта версия солнечной системы не сильно отличается от предыдущей. Отправляться лично в пустоту и курировать стройку не получится, оставлять всё на плечах подготовленных мной людей нельзя, слишком специфичные для этого требуются навыки. Остаётся только одно, соорудить двухсторонний портал, который можно будет использовать для транспортировки рабочих и материалов. Осталось только собрать сам телепорт достаточной мощности и космический корабль, который доставит его в астероидный пояс. Если всё пойдёт как надо, то начать первый этап строительства можно будет лет через десять, но сначала собственное улучшение. За составлением планов и проектированием моего будущего дома, я не заметил ни как моя колонна смела несколько групп кочевников-изгоев, которые зачем-то решили пострелять в нашу сторону, ни даже того, что до прибытия к конечной точке назначения осталось всего несколько часов. Окрестности Найт-Сити представляли собой весьма интересное место: огромное количество сожжённой техники, очаги радиационного заражения в некоторых сотнях метров от главной дороги и всё это на фоне небоскрёбов делового центра, которые можно было рассмотреть задолго до того, как ты окажешься в городской черте. На подъезде к городу нас даже никто не попытался остановить, хотя несколько патрульных машин полиции всё же остановились у единственной дороги через Красную Гряду, и через камеры я отчётливо видел, как они расслабились, когда моя колонна свернула налево, не собираясь въезжать в сам город. Как и ожидалось, проданный мне участок земли был почти девственно пуст, если не считать нескольких чахлых кустов, сгоревших машин, да стаи койотов, решивших обосноваться недалеко от городской свалки. Для собственного успокоения, я несколько раз проверил окружающее пространство всеми имеющимися у меня сенсорами, и только когда убедился, что всё точно чисто и никто не оставил нам под землёй не задокументированные подарочки, дал команду разбить лагерь. Действуя чётко по инструкции, те мои подчинённые, что были выбраны отправиться со мной на новое место за несколько часов разбили укреплённый лагерь, способный отразить массированную атаку извне. В это же время, в его глубине не задействованные в фортификационных работах люди налаживали быт: ставили палатки, разворачивали электрическую сеть и даже начали готовить еду. Кто-то даже начал ходить с картой для того, чтобы наметить будущее место для скважины. В общем, всё было относительно мирно и спокойно, но только до того, как солнце скрылось за горизонтом. В первую же ночь, за пару часов до рассвета, к нашему лагерю начали приближаться сразу несколько автомобилей неопознанной модификации. Двигались они быстро, на вызовы по рации не отвечали, а потому начальник караула решил произвести предупредительный выстрел. Поняв, что их обнаружили, неизвестные начали высовываться из окон и вести беспорядочный огонь в направлении лагеря. Как итог, в полукилометре от стоянки моей «семьи» сначала горела, а потом просто дымила дюжина машин, уничтоженных одиночными выстрелами из автопушек. Особого внимания на данный инцидент я не обратил, о чём-то подобном меня предупреждали, после того, как я сообщил что собираюсь перебраться в Найт-Сити. Только сделал себе пометку, что в первую очередь всё же стоит организовать защитный периметр, и только после этого заниматься всем остальным. Когда окончательно рассвело, на горизонте вновь появилось несколько машин, но на этот раз они были в цветах Альдекальдо и благоразумно ответили на вызов. Как выяснилось после короткого разговора, посетить нас решил не кто-то там, а глава всех Альдекальдо в окрестностях Найт-Сити, Дэвид Коста. Зная о нём со слов Хуана и ещё из кое-каких источников, я решил не откладывать нашу встречу. Направив его конвой на общую стоянку и выделив сопровождающих, дожидался я его рядом со своим транспортом, где уже всё было готово для встречи. - Hola hermana! – поприветствовал меня здоровенный мужик, по жилам которого течёт кровь нескольких народов, - Рад тебя видеть! - Я тоже рада тебя видеть, - поприветствовал его я, продолжая рассматривать его. Могучее телосложение, лёгкий бронежилет, куртка из толстой кожи с выступающими стальными пластинами, штаны с кевларовыми накладками и на десерт высокие ковбойские сапоги. И это уже не говоря о небольшом арсенале, равномерно развешанном по всему его телу, начиная от нескольких пистолетов, заканчивая обрезом и связкой гранат. В лице же приближающегося ко мне мужчины гармонично сочетались черты как европейцев, так и коренных американцев, хотя по-настоящему оценить его внешность было трудно, из-за мощного загара и кучи шрамов и ожогов. На первый взгляд, Дэвид выглядел как большой добряк, который повидал слишком много дерьма в этой жизни. - Не ожидал, что ты сразу направишься к своей делянке, думал сначала заедешь в мою берлогу, и узнаешь, что тут да как, - сказал он, плюхнувшись на специально подготовленное для него кресло, выхватив из ледника вроде как пиво, произведённое Алиссией в её лаборатории. - Как ты видишь, со мной приехало достаточно много людей и техники, - обвёл я руками окружающий нас лагерь, где кипела работа, - так что я решила, не стеснять тебя и сразу выдвинуться на свою землю. Тем более, когда тебя с одной стороны прикрывает надёжная скала – сразу становится спокойней за свою безопасность. - Это да, - задумчиво посмотрел мой собеседник по сторонам, - в мою берлогу мы бы все точно не поместились. Aunque, no importa, лучше расскажи мне, чем планируешь заняться в ближайшее время? Может нужна помощь какая? – совершенно искренне спросил он. - Не думаю, - скрыв своё удивление ответил я, - людей у меня достаточно, одних защитников почти четыре сотни, патронов хватает, топлива тоже, а всё остальное мы или купим, или добудем другим способом. И не могу удержаться от вопроса, может тебе в чём помощь нужна? - ХА! – слегка подавился от моего вопроса Дэвид, - Не ожидал, что сразу после отказа от помощи, ты её сразу предложишь мне. Видимо правильно я не доверял слухам, что ты бесчувственное чудовище, которому важны только всякие железки. Хотел бы я так же отказаться от твоей помощи, но, признаюсь честно, без неё мне станет совсем худо. Машины постоянно попадают в перестрелки и требуют ремонта, раненные не успевают выздоравливать, прежде чем вновь ловят пулю, а каждая вылазка в город заканчивается или пальбой, или погоней и пальбой. - Весело тут у вас, впрочем, раненых можешь присылать хоть сейчас, а машины только когда мы тут освоимся, - немного подумав ответил я, - со мной приехала целая бригада неплохих врачей, что им скучать. - Боюсь скоро они не то что скучать, что такое спать забудут, - удручённо произнёс он, одним глотком допив бутылку у себя в руках, - кстати, что это за нектар богов? Что-то подобное я пробовал в последний раз ещё до Коллапса, когда своровал у отца ящик пива. - Собственная разработка, - усмехнулся я, ожидая реакцию на мои следующие слова, - чистая химия со вкусом и цветом пива. При производстве не пострадало ни одно зёрнышко. - Хм, -посмотрев на бутылку у себя в руке, Дэвид просто пожал плечами и взял ещё одну из ледника, - вкусно и ладно, главное, чтобы после употребления у меня не выросла третья рука. - На самом деле даже полезно, - опять не выдав своего удивления ответил я, - но мы отвлеклись, лучше расскажи, что там творится в самом городе и куда лучше не соваться? - Тут всё просто: относительно безопасно в центре, но там лучше не светить пушками, полиция там нервная, плюс там постоянно ошивается куча корпоративной охраны, но это не значит, что там тоже периодически не вспыхивают перестрелки. Про корпоративный район я говорить ничего не буду, за его стены всё равно таких как мы не пускают. В Пасифике относительно мирно, во всяком случае в тех отелях где есть нормальная охрана, но всё же стреляют. Во всём остальном городе полная жопа, особенно в боевой зоне недалеко от центра, поговаривают, что корпораты хотят полноценную стену там построить, чтобы отгородиться от остального города. Что ещё могу сказать, Южный Найт-Сити – это склады и порт, Санто Доминго – это мелкие заводы и жильё для работающих там людей, в Вестбруке – развлечения и район с корпоративным жильём, а Вотсон – сраная дыра, где жизнь есть только вдоль каналов, ну и ещё там есть военная база Северной Калифорнии, сама понимаешь, туда лучше не соваться. - Про пустоши можешь не рассказывать, Хуан мне уже все уши прожужжал, что вокруг Найт-Сити в десять раз опасней чем где бы то ни было, да я и сама всё видела, столько сгоревших машин я давненько не видела. - Это их ещё убирают, - усмехнулся Дэвид, - если бы не мои парни, сдающие ржавые остовы на металлолом, вдоль всей восточной дороги уже бы выросла целая стена из уничтоженных машин. - Весело, - подвёл итог я, визуализируя перед собой такую картину, - слушай, я конечно, ни в коем случае не осуждаю, но если тут всё так плохо, почему ты ещё здесь? - Деньги, точнее охрененные деньги. Да, можно поймать пулю, да, тебя могут попробовать грохнуть после выполнения заказа, но за дополнительный риск всегда можно попросить доплату. Например, когда я ещё кочевал вокруг Феникса, доставить груз в сотню килограмм из него за пять сотен километров стоило семь сотен. Здесь же, за доставку посылки в три килограмма могут отвалить до тысячи, и это, не покидая черты города! Кто бы что не говорил, но работая здесь, я оплачиваю дочке обучение в хорошем колледже и у меня ещё и остаётся! - Неплохо, - прикинув озвученные расценки, выдал я. - Ещё бы, на том и стоим! – весело рассмеялся Дэвид, - Кстати, как освободишься, надо будет сводить тебя в Посмертие и Атлантиду – лучшие клубы в городе. Не подумай, ничего личного, - тут же замахал руками здоровяк, отреагировав так на мой взгляд и слегка отпущенную на свободу ауру, - и я не собирался устраивать свидания, просто там сидят лучшие фиксеры города, и без поручительства они даже разговаривать с тобой не станут, а у меня и знакомства есть и репутация. - Понятно, за приглашение спасибо, - ответил я, внутренне успокаиваясь, - но, думаю, заявиться туда я смогу только через пару месяцев, работы тут ещё невпроворот. - Видел я то, что было построено твоими людьми в Лос-Анджелесе, так что представляю. Кстати, как ты смотришь на то, чтобы поработать наёмником? Стройка ведь дело дорогое, а у меня как раз есть на примете несколько заказов, за которые могут неплохо заплатить. Посмотрев на Дэвида ещё раз, на этот раз совсем другим взглядом, я немного задумался. С одной стороны, тех микроскопических процентов с каждого перевода почти всех мегакорп, которые падают мне на счёт в целом хватало, а если прибавить к этому продажи продукции компании АМТ, который полагался мне как держателю 40% акций, то в деньгах я в целом не нуждался. А вот с другой, многие вещи требовали денег здесь и сейчас, а, чтобы вывести нужную сумму требовалось какое-то время. Тем более, имея четыре сотни головорезов с передовым вооружением, одного техноассасина и с десяток её учениц, можно было творить по-настоящему громкие дела. Пугало только то, что я вновь привлеку слишком много внимания и придётся в очередной раз срываться с места и кочевать на новое место, где придётся обустраиваться с нуля. - Смотря какие заказы, - всё же решил узнать я перечень возможных работ, - если громко и с пальбой сжечь офис Арасаки – то я не согласна. - Нет, ничего такого, в основном охрана или сопровождение, изредка кража, - начал уверять меня Дэвид, - но без лишнего шума. Заказы не слишком большие, но выполняются быстро, и деньги платят неплохие. Но если хочется чего-то крупного, - залихватски усмехнулся Дэвид, - могу предложить украсть метод производства CHOOHа у ПетроХема, такой заказ уж полгода как висит от мутного парня из Советов. - Производство CHOOH говоришь, - действительно заинтересовался я, - и сколько платят? - Подожди, ты же не собираешься вламываться в один из самых защищённых офисов в городе, пробираться в закрытый архив и вынести оттуда столь ценную информацию? – опешил от моего вопроса собеседник. - Нет, конечно, - успокоил я Дэвида, а после решил добить, - зачем красть то, о чём ты и так прекрасно знаешь. - Пффффф…- выплюнул часть набранной в рот жидкости, из уже четвёртой по счёту бутылки, мужчина, - Ты же не шутишь? – с осоловевшим взглядом спросил он, - Ты действительно знаешь, как делать CHOOH? - Ну да, - равнодушно пожал плечами я, - скажу больше, я знаю как сделать улучшенную версию CHOOHа. Там же в основе простейшая химическая реакция. - Так, подожди, - помахав руками перед собой, сказал Дэвид, - то есть, я правильно понял, что мы: ты как обладающая нужной информацией, а я как скромный посредник, можем заработать деньги, по сути, вообще ничего не делая? - В целом да, - утвердительно кивнул я, - мне только нужна пара часов, чтобы перекинуть данные на носитель и всё. Так что там по деньгам? - Миднайт, один из лучших фиксеров в Найт-Сити, предлагал триста миллионов за эту информацию, но, думаю, если связаться с тем русским, который оставил заказ напрямую, то можно получить и побольше. - Тогда предлагаю тебе два процента за посредничество, - спокойно сказал я, смотря на постоянно меняющееся лицо Дэвида, - так что в твоих интересах срубить на этом деле побольше. Только при одном условии, никто не должен знать, что в этом замешаны мы, Альдекальдо. - Это понятно, - отмахнулся мой собеседник, - я ведь прекрасно знаю, что много наших работают на Петрохем, и им лишние проблемы не нужны. Но, una maldicion, это же минимум шесть миллионов, да я же могу после этого переехать к дочке и больше не рисковать своей шкурой. Воистину, тот кто назвал тебя Ангелом, не ошибся, сам Dios послал тебя ко мне, чтобы вознаградить за все страдания. - Я не была бы столь категорична, просто совпадение, - ответил я, сохраняя напускное равнодушие, а сам уже прикидывая, как потрачу полученные деньги и как максимально отвести от себя все подозрения. - Ладно, тогда я поехал, надо встретиться кое с кем поговорить и обсудить сделку, - вскочив со стула, начал собираться Дэвид, - шесть миллионов, это же такие деньги, - уже тише пробормотал он себе под нос. - Не забудь прислать своих людей, - крикнул я ему в спину, - и не забывай про анонимность. - Да, хорошо, - немного заторможено ответил он, полностью погрузившись в свои мысли. Смотря на широкую спину здоровяка, я размышлял. Что-то о сделке между СовОйл и Петрохем я слышал, вроде как в обмен на способ производства CHOOHа, соотечественники готовы были отдать часть месторождений нефти на территории Сибири, но чего я не ожидал, так это того факта, что СовОйл почти в открытую готов был купить секрет «топлива будущего» не важно у кого. Грех было не воспользоваться подобным шансом, но о собственной безопасности и анонимности всё же позаботиться стоило, поэтому, как только мне доложили, что Дэвид с его людьми покинули лагерь, я отправился в мастерскую. Да, многого оборудования по сравнению с оставленной в Чикаго мастерской не хватало, но и этого хватит для моей задумки. Моя собственная силовая броня, была немного более массивная и тяжёлая по сравнению с той, которую я создал для Доминики, ведь для меня скрытность хоть и была важна, но не так критично, как для неё. Если ей в комплекте с полем невидимости и подавления звуков нужны были максимально маленькие габариты, чтобы в случае чего пролезть в самую узкую щель, то я мог этим пренебречь. Соединяя и калибруя между собой элементы и системы брони, я уже прорабатывал сценарий будущей встречи для передачи информации. Идеальным местом было бы безлюдное место в пустоши, ночью, где я бы смог не выходя из невидимости пообщаться с представителем СовОйла и в случае чего быстро скрыться с помощью грузового дрона. Прикрытие мне обеспечит Доминика, а на крайний случай неподалёку будет дежурить ударный отряд. Такой сценарий был бы идеален, но в принципе подойдёт и городской ландшафт, главное, чтобы соотечественники не попытались меня кинуть, ведь тогда придётся пострелять и в полевых условиях оценить качество созданной мной бронезащиты. Как бы то ни было, от Дэвида не было вестей почти неделю, за которую мой лагерь посетило несколько сотен кочевников, не только из Альдекальдо, для оказания медицинской помощи. Впрочем, одной медициной не обошлось и в операционной пришлось поработать и мне, ведь многие кочевники имели криво установленные импланты, которые требовали или ремонта, или полной замены. Для своих мы делали небольшую скидку на наши услуги, а всем тем, кто не был членом клана, приходилось раскошеливаться по полной. Однако воспользоваться нашими услугами было всё равно дешевле, чем обращаться в одну из официальных клиник в городе. Пока мы с Алиссией принимали пациентов и курировали закладку фундамента будущей базы, Доминика тоже не сидела на месте и бывало сутки напролёт пропадала в Найт-Сити. Она, исследовала сам город, сверяла имеющуюся у нас информацию и собирала собственное досье на банды, заодно ища наиболее удобное место для проведения будущей сделки. Если вкратце описать итоги её разведки, то можно сказать следующее: в Найт-Сити есть куча мест для проведения чего угодно о чём никто и никогда не узнает, а часть банд напрашивается на истребление, как, например, Инквизиторы, считающие установку любой аугментации смертным грехом, искупить который можно было только смертью. Но были и весьма интересные образования, как, например, Металлические Воины – банда, состоящая из ветеранов с огромным количеством имплантов в телах, чтобы как-то приглушить накатывающее на них безумие, они сами придумали кучу ритуалов, званий и прочей атрибутики, что наделяет всю окружающую их технику некоторой мистической силой. Почти идеальный материал для вербовки в ряды культа Бога Машины, нужно просто показать им правильный путь, и они мои с потрохами, а усилить собственную охрану парой сотен киборгов с боевым опытом – никогда не будет лишним. Так что помимо разведки, Доминика получила приказ поподробнее узнать об интересующей меня банде. По прошествии недели, меня вызвал Дэвид и крайне уставшим голосом, сообщил, что всё готово, он смог достать контакты представителя СовОйл в Найт-Сити, используя кое-какие свои связи. Поблагодарив своего нового знакомого, я сам вышел на связь с нужным мне человеком, используя не только подставную личность, но и весьма сложную цепь из маршрутизаторов, так что агент СовОйл думал что общается с индусом с Мадагаскара. Сумма сделки немного увеличивалась, представители СовОйл готовы были раскошелиться на сумму в триста сорок миллионов, причём, судя по отсутствию торга и прочих уловок, сумма стала таковой просто из-за отказа от услуг посредника. Похоже, работа фиксером в Найт-Сити – это очень рискованный бизнес, раз они берут себе такой процент от сделки. Однако, от СовОйла было одно условие, без которого сделка не состоится, а именно присутствие при передачи данных их эксперта по химии, который должен был подтвердить правдивость переданной информации. В принципе, ничего удивительного, но это сразу повышало шанс того, что меня попробуют кинуть, ведь как только данные о производстве CHOOHа будут на компьютере заказчика, проще будет устранить наёмника, чем платить ему такие деньги. А значит, нужно будет немного подготовиться, и помимо прикрытия со стороны Доминики, её людей и дронов, обеспечить сохранность данных и исключить возможность их передачи через ту же беспроводную сеть. Единственным вариантом было предоставить для ознакомления с формулой собственный компьютер, который, в случае подставы, быстро превратится в кусок текстолита и железа, без бита данных внутри. Хотя, лучше подстраховаться и дополнительно ещё и заминировать его. Ко дню сделки всё было готово, место встречи проверено и заминировано, дроны ждали только приказа на взлёт, восемь снайперов просматривали все окрестности, а в одном из заброшенных складов неподалёку ждали команды два десятка солдат в тяжёлой броне. Сам я был облачён в силовую броню, сборку которой закончил за несколько дней до нынешней даты. Сама же встреча происходила на юго-востоке Санто Доминго, в покинутой промышленной зоне. Представители СовОйл приехали точно в срок на трёх машинах, по одному виду которых было понятно, что они тяжело бронированы, однако, только у одной открылись двери, и из неё вышло три человека. Как это ни иронично, но единственным, кого я не узнал, был высокий мужчина в закрытом шлеме и тяжёлой пехотной броне, постоянно осматривающийся по сторонам, в поисках угрозы. Оставшихся двоих я прекрасно знал: первым был сухонький профессор, который преподавал в ЛЭТИ на кафедре химии и с которым я изредка пересекался, вторым же был Павел Андреевич Лычков, или, как он сам просил его называть, дядя Паша. Осознав, как всё же тесен мир, я включил поле невидимости на двадцать процентов от его максимальной мощности и только потом вышел из небольшого закутка. Не полное использование возможностей маскировочного поля было связано с тем, что с одной стороны нечто подобное уже было разработано и применялось рядом вооружённых сил по всему миру, а с другой, даже подобного хватило, чтобы сделать мой силуэт полностью неразличимым. - Приятно иметь дело с пунктуальными людьми, - обратился я к напряжённым людям напротив меня, которые начали тянуться к оружию, стоило им увидеть явные колебания в воздухе. - Как я понимаю, именно вы тот, кто смог совершить невозможное и украсть главный секрет наших конкурентов? – первым заговорил дядя Паша. - Верно. Было сложно, но я справился. А теперь я хочу увидеть деньги. - Вы должны понимать, что сначала мы должны убедиться, что ваши данные верны и только после… - А я хочу убедиться, что если вы получите от меня информацию, вы не попытаетесь меня тут же убить, - изменённым голосом прервал его я, - увы, в моём деле лучше соблюдать осторожность. - Неужели вы нам не доверяете? – возмутился Павел, - А мне казалось, что в таких делах доверие должно быть на первом месте. - В Союзе – возможно, но здесь это не так, однако, я поверю вам, если вы наденете на себя жилет с взрывчаткой, детонатор от которой будет у меня в руках. Или предложите другой вариант. - Ужасно, что вы, американцы, забыли о такой вещи как честность, - с напускным разочарованием произнёс Павел, однако дал команду оставшимся сидеть в машинах телохранителям вынести деньги. Как и было обещано, в нескольких тяжёлых кейсах лежала оговоренная сумма денег. Просканировав их с помощью авгуров, несколько из которых были установлены на ближайших стенах и убедившись в правильности химического состава материала, совпадающего со стандартными евродолларами, я обнаружил внутри них не только сами деньги, но и несколько следящих устройств. - Только что, вы совершили первую ошибку, - равнодушно сказал я, - когда мы договаривались, я чётко указал – никаких жучков. Ещё одна ошибка, и нам придётся расстаться ни с чем. - Поверьте, я не знал об этом, - изрядно занервничал Павел, видимо подсознательно понимая, что я не шучу, - видимо кто-то из подчинённых решил проявить инициативу. Сами должны понимать, какие они бывают, особенно желая выслужиться. - Ещё минус полбалла, - всё так же равнодушно ответил я, своим искажённым голосом через динамик, - не люблю иметь дела с теми, кто не может добиться от своих подчинённых простейшего выполнения распоряжений. - Понял, понял, уверяю, больше ничего такого не произойдёт. Вот запрошенные вами деньги, желаете пересчитать? – взяв себя в руки, спросил Павел с лёгкой насмешкой. - Конечно, - изобразил пожатие плечами я, которое всё равно было не видно из-за искажения изображения, - доверия у меня к вам теперь особого нет, так что придётся поработать руками. - Тогда я хочу получить носитель информации, - вновь немного не сдержав своё раздражение, ответил мне глава делегации, - надеюсь, он у вас с собой? - Конечно, вот прошу, - сказав это, я отцепил от спины плохенький ноутбук с килограммом взрывчатки внутри, на котором кроме операционной системы и файла с рецептом производства CHOOHа ничего не было. Ах да, я ещё немного модифицировал экран, так что при попытке сфотографировать изображение вместо него отображалась мешанина из пикселей. - Вообще-то я рассчитывал на что-то более малогабаритное, а это… - Ноутбук со всеми необходимыми вам данными. Для ознакомления. Или вы думали, что я передам вам всю информацию и отпущу проверять её в одну из ваших машин? Мне снимать ещё пол балла за столь топорную попытку меня обмануть? – спросил я, и даже через все искажения динамика была слышна моя ирония. - Нет, нас всё устраивает, - зло произнёс Павел и передал ноутбук, - профессор, прошу. - Спасибо, молодой человек, - ответил профессор, и повернувшись к сопровождающему сказал, - а вы, не подержите эту тяжеленную штуку пока я буду просматривать файлы? Годы уже не те и сила из рук куда-то делась. Сопровождающий кивнул и взял ноутбук в руки так, чтобы его экран просматривался из окон машин. Не зря я перепаивал матрицу экрана. Пока профессор знакомился с предоставленной мной информацией, я вскрыл кейсы и начал быстро проверять купюры. Как и ожидалось, и тут не обошлось без подставы. Часть купюр имело химические маркеры на них, некоторые, даже радиационные. Те пачки купюр, которые были помечены, я откладывал в сторону, фиксируя, сумму. - Ну что я могу сказать, - когда я закончил пересчёт, сказал профессор, - формула синтеза рабочая, все шаги для получения нового топлива описаны верно, ошибок или фальсификации я не заметил. - Отлично, тогда, сделку можно считать закрытой, - улыбнувшись, спросил Павел, заложив обе руки за спину и давая своим подчинённым какие-то знаки. - Не совсем, - жёстко ответил я, пнув в его сторону те купюры, которые имели маркеры, - эти нужно заменить, ведь мы не хотим, чтобы моя анонимность подверглась раскрытию? - Не понимаю ваше недовольство, деньги как деньги, - продолжая улыбаться, ответил мой собеседник, а из машин начали выходить вооружённые люди, - или вас что-то не устраивает? – уже с нотками издёвки в голосе произнёс он. - Да, химические и радиационные маркеры на этих пачках, - указал я пальцем, на разбросанные купюры, - ну и то, что вы активно не хотите играть честно. - Увы, но тут я ничего поделать не могу, таковы правила игры, и как я понимаю, совсем скоро мы с вами попрощаемся. Хотя да, жаль, что теперь эти деньги придётся как минимум чистить. Не говоря ни слова, я дал две команды. Первая полностью уничтожила жёсткий диск ноутбука, а по второй снайперы, оставленные меня прикрывать, сделали дружный залп по ногам приближающихся ко мне мордоворотов. Смена эмоций на лице дяди Паши, когда его охрана почти одновременно ни с того ни с сего начала падать на землю и ругаться матом. - Неужели вы на секунду подумали, что я действительно приду сюда один и без прикрытия? – источая сарказм, спросил я, - Вы точно знаете правила игры? Короче, слушай сюда, петух, - перешёл на русский я, чем вызвал ещё одну эмоциональную реакцию у моего собеседника, - у тебя есть час, чтобы заменить помеченные купюры и накинуть ещё сотню сверху, или отсюда никто не уйдёт, ни ты, ни твои шавки. Смотря на белеющее лицо человека, который любил меня тискать, пока мне было совсем немного лет, я испытывал некоторое сожаление, а ведь раньше он казался мне честным и открытым человеком. Однако, выждав несколько секунд, я всё же решил кое-что добавить. - Вы, профессор, - обратился я к старичку, который сначала был возмущён подлостью своих сопровождающих, а сейчас находился на грани сердечного приступа, - можете ни о чём не волноваться, вам ничего не угрожает. Вы в любом случае отправитесь домой, обещаю. - Спасибо, - единственное, что смог из себя выдавить возвращающийся к нормальному цвету лица профессор. - Всегда пожалуйста, а ты, - вновь обратился я к Павлу, - вижу не спешишь? Данный тебе час уже пошёл! Дёрнувшийся в сторону машин Павел, но получивший предупредительный выстрел рядом с головой, понял что от него хотят и достал из кармана армированного пиджака средство связи похожее на рацию. А дальше, связавшись с абонентом на другом конце линии, начал крайне эмоционально описывать ситуацию, на немецком, видимо полагая, что так сможет скрыть от меня то, что он не деньги просит прислать, а дополнительные силы. - Очень неразумно с вашей стороны, продолжать пытаться обманывать меня, - на чистейшем немецком сказал я, чем вызвал ещё одну бурю эмоций, - ещё пятьдесят сверху и следующая попытка обмануть точно станет последней. Короткая команда, и у Павла исчезает кончик уха. «Отличный выстрел» отправил я сообщение Доминике и продолжил ждать. Огромный стресс, боль от огнестрельного ранения, всё это заставило Павла не только побледнеть ещё больше, но и начать неудержимо заикаться. Ведь только сейчас он видимо, наконец, осознал, в какую задницу угодил и что с ним сделает руководство за потерю денег из-за его собственной глупости. Время текло неспешно, я, чтобы не терять времени и чтобы получить хоть что-то от этой сделки, отнёс кейсы с чистыми деньгами в сторону, где их вскоре забрали дроны, хоть это и выглядело так, что их куда-то уволокло по земле, как будто я с подельниками заранее разложил на земле тросы. Время неумолимо тикало, а все присутствовавшие, включая раненых охранников, которые уже успели перебинтовать свои раны, всё больше нервничали. Павел, когда до конца назначенного мной срока оставалось треть, каждые несколько минут связывался со своим связным. Используя свои возможности, я прекрасно знал, о чём они говорят и что подчинённый Павла мчит по городу во весь опор, но всё равно может не успеть. Мне же было плевать, если он не успеет, я, как и обещал, убью здесь всех кроме профессора и буду полностью в своём праве, ведь это не я пытался обмануть, да и записи со скрытых камер в случае чего подтвердят мои слова. Как это ни странно, но подчинённый Павла успел, он буквально влетел в тот переулок, где происходила сделка на поцарапанной и помятой машине, тридцать секунд, именно столько отделяло присутствующих от верной смерти. Смотря на человека с разбитым лбом, держащего в руках мешки с деньгами, я испытывал чувство некого злорадства, как бы всё было просто, если бы со мной сразу поступили по-честному. - Надеюсь, в этот раз обойдётся без неприятных сюрпризов? – спросил я, вызвав приступ паники у всех присутствующих. Спокойно подойдя к оставленным на земле мешкам, я показательно медленно вернулся на свой рубеж и начал их пересчитывать. На этот раз всё было честно, никаких маркеров и жучков, только указанная мной сумма, ну что ж, пора выполнять свою часть сделки. - Профессор, - обратился я к старику, доставая из небольшого подсумка диск с информацией, - здесь есть всё что вам нужно, прошу, не повредите диск, в пути. Передав в слегка трясущиеся руки старика коробку, я подхватил мешки и неторопливо пошёл в противоположную сторону от места проведения сделки, заодно выключая немногочисленные фонари у себя за спиной. И всё же не удержался от последнего слова. - И да, господа, в следующий раз, если захотите меня обмануть, готовьте плату за вашу глупость сразу, чтобы я не терял лишнего времени, оно всё же, весьма ценный ресурс. Сказав это, я окончательно выключил всё освещение в округе и стал полностью невидимым. Дав команду на эвакуацию, я прицепился к грузовому дрону и взмыл в небо. Несмотря на некоторые проблемы, сделка оказалась даже выгодней, чем я ожидал, надо будет почаще иметь дело с подобными личностями, но только после того, как я обзаведусь дополнительной защитой от разного рода казусов. Наблюдая через камеры, что творится в складской зоне после моего ухода: как раненые охранники заползают в машины, как Павел трясущимися руками собирает отбракованные мной пачки купюр, как профессор устраивает разнос Павлу за его самоуправство, и как представители СовОйл уезжают куда-то в сторону центра города, я дал команду на подрыв ноутбука, оставшегося лежать на земле и со спокойной совестью сел в машину. Заранее подготовленные пути отхода сделают невозможным наше обнаружение, а значит осталось придумать, на что пустить бонус от прошедшей сделки.