Путь человека.

Интерлюдия №1. Панама, окрестности города Явиса, колонна беженцев. Сотни, если не тысячи, мужчин и женщин, за спинами которых медленно удалялся пылевой след, занимались тем, что обеспечивало выживание человечеству на протяжение тысячелетий – они копали. Вгрызаясь в сухую и каменистую почву, они углублялись всё дальше и дальше, формируя своими действиями причудливый узор на земле, но их деятельность не несла за собой никакой художественной ценности, они дышали клубами пыли и стирали ладони в кровь только для того, чтобы их родные и близкие смогли сбежать. Среди копавших было много самых разных людей: и низкорослых латиноамериканцев в изрядно потрёпанной одежде, и голубоглазых европеоидов, чья кожа за время работы на солнце приобрела шоколадный оттенок, а волосы выгорели до белизны, и негров, чья кожа окончательно стала больше напоминать оникс. У многих из них конечности были заменены имплантами, кто-то носил на себе запылённую военную форму, кто-то самодельные накидки из обрезков самых разнообразных тканей, а кто-то и вовсе ограничивался набедренной повязкой. Все эти люди, не обращая ни малейшего внимания на пол, расу и возраст работали сообща, а за их спинами, с помощью двух бульдозеров возводилась последняя линия обороны, которая ни в коем случае не должна пасть. Там же усталые люди ставили на станки пулемёты, оборудовали позиции для трёх оставшихся пушек. А в единственной палатке, над которой не висело никакого флага, собрались несколько человек, застыв над цифровым тактическим столом, покрытым целой паутиной трещин и сколов. Во главе стола стоял седовласый мужчина, которого как будто только что вытащили из фильма про бравых ковбоев, у него на голове даже была надета широкополая шляпа, а на поясе висел внушительный револьвер. - Генерал, сэр! – в палатку вбежал запыхавшийся молодой парень с погонами лейтенанта, - Вас вызывают! - Кто меня вызывает, сынок? – устало произнёс старик, который решил не эвакуироваться из того ада в который его отправила его страна вместе с остальными трусами и предателями, а остаться со своими людьми. - Два вызова, один от полковника Джонатана Мета, второй от полковника Рида, - они оба просят вас как можно быстрее выйти на связь, чтобы скоординироваться, - чётко доложил лейтенант. - Хорошо, переводи вызов на этот никудышный кусок железа, - сказав это, генерал постучал по тактическому столу от компании МилиТех, - интересно даже, кто это решил прийти нам на помощь, такие же «дезертиры», как и мы, или жирные задницы из Вашингтона вспомнили, что оставили миллионы своих граждан в зоне боевых действий. - Не могу знать, сэр! – отрапортовал лейтенант на риторический вопрос генерала. - Правильно, а теперь беги на пункт связи и дай услышать, что хотят предложить мне два полковника. Молодой лейтенант вскинул руку к голове и пулей вылетел из штабной палатки. Старый генерал же вновь склонился над картой, пока его помощники настраивали оборудование. Первая попытка установить связь не увенчалась успехом, но через несколько минут нахождения под столом, дежурный техник всё же смог наладить канал связи. На тактическом столе тут же появилось два размытых изображения, искаженные помехами: слева от генерала, появилось лицо моложавого и подтянутого мужчины в остатках военной формы армии США, а возникший справа собеседник выделялся тем, что вместо глаз имел импланты неизвестной модели, а его голову прикрывал капюшон из плотной ткани. - Рад вас видеть, господа, - начал разговор как старший по званию генерал, - могу я поинтересоваться, зачем вы так настойчиво хотели со мной связаться? - Да, сэр, - первым ответил мужчина без лишних аугментаций, - полковник Джонатан Мета, 47-я дивизия морской пехоты, в прошлом… В моём распоряжении есть несколько крыльев штурмовиков, которые готовы оказать вам поддержку с воздуха, только укажите координаты. Бомб у нас хоть и осталось не так много, как хотелось бы, но для того чтобы прикрыть вас хватит. - Полковник Джон Рид, 134-я пехотная дивизия, также в прошлом, - доложил военный с искусственными глазами, - со мной во главе в вашем направлении движется колонна с солдатами, бронетехникой и припасами, ожидаемое время прибытия – шесть часов вечера. Цель – оказать вам помощь в прикрытии колонны беженцев. - Это хорошо, это правильно, - изрядно воодушевился старый генерал, осознав, что остались ещё люди, которые помнят, зачем они когда-то поступали на службу, - координаты для бомбовых ударов я передам, а подкрепления нам и в самом деле не помешают. Но ответьте мне на один вопрос, почему вы решили помочь жалкой кучке беженцев под охраной толпы дезертиров? - В какой-то степени, - начал полковник Мета, - я и сам дезертир, что не бросил своих людей, захватил авианосную группу, и занимаюсь эвакуацией всех, кто служил вместе со мной из прибрежных зон. - Потому, что я должен, и руководство корпорации, в которой я работаю, состоящее по большей части из кочевников, не захотело бросать на произвол судьбы своих собратьев по несчастью, - ответил полковник Рид. - Хех, - усмехнулся в усы генерал, - кочевники и дезертиры спасают тех, кого правительство их страны бросило на произвол судьбы. Скажи мне кто такое пару лет назад, и я посчитал бы его сумасшедшим, но теперь вы моя единственная надежда. Все необходимые координаты и каналы связи с шифрами я вам передам, а дальше посмотрим. Кстати, забыл представиться Говард Ли, генерал-майор армии США, как вы понимаете, тоже в прошлом. И сразу отвечу на ваш вопрос, да я потомок того самого генерала Ли, и нет, отвечать на ваши вопросы прямо сейчас я не собираюсь, поговорим после того, как вытащим людей из этого ада. - Так точно, сэр! – в один голос гаркнули полковники. - А теперь, сынки, поднапрягитесь и вытащите мою старую задницу из той дыры, в которую я угодил, а потом, на моём ранчо в Техасе, мы с вами обсудим все, что вы захотите. Закончив вызов, старый генерал ещё раз усмехнулся, воистину, пути господни неисповедимы, отбросы общества, во всяком случае для большинства политиканов в высоких кабинетах, оказались единственными, кто сохранил в себе остатки человечности, на фоне всего творящегося в мире. Ну ничего, когда он вернётся в свой любимый Техас, он сделает всё от него зависящее, чтобы сделать жизнь всех этих людей чуточку лучше, воевать он уже устал, так почему бы не пойти в политику? Интерлюдия №2. Там же через несколько часов, вторая линия окопов. В окопе рядом сидело несколько человек, все они были молоды и отличались друг от друга: Барри Смит был здоровенным чернокожим парнем в армейской форме, Хесус Гольвиро наоборот был худощав и жилист, и из армейского на нём была только разгрузка с несколькими магазинами для автомата, ну а третьим был Энтони МакМилан, ярко рыжий парень, у которого на месте правой кисти блестел на закатном солнце металл. Все они были здесь по разным причинам, но для выполнения одной единственной задачи – стать живым заслоном от тех, кто последние несколько недель загоняет их как добычу. - Эхххх, - протянул Барри, закончив проверять своё оружие перед боем, - чувствует моё сердце, что никогда я больше не увижу родной Чикаго, и с одной стороны это хорошо, потому что вновь оказаться в этой помойке мне бы не хотелось, а с другой, тянет меня снова увидеть те места, где я вырос. - Не грусти друг, - с лёгким акцентом произнёс Хесус, - если Санта Муэрте будет милостива, может ты ещё увидишь свой родной город. - Это вряд ли, - отмахнулся от товарища Барри, - генерал же нам прямо сказал, что выжить у нас почти никаких шансов нет и главная задача как можно дольше задержать тех ублюдков, что гонят нас последние несколько недель, чтобы основная колонна смогла оторваться как можно больше. - Не стоит быть таким пессимистом, - вступил в разговор Энтони, - когда я ходил за водой к штабу, то услышал краем уха, что скоро прибудет помощь, и мы ещё побарахтаемся. - Помощь? – недоумённо спросил Барри, - Неужто про нас вспомнили и решили эвакуировать? Не скажу, что я сильно против, но почему только сейчас? - А вот тут начинаются сюрпризы, - продолжил Энтони, - на помощь нам идут не регулярные части, а дезертиры под командованием полковника Меты и небольшая группа кочевников, кажется из Альдекальдо, или как-то так. Слышали взрывы час назад? По-моему, это наши союзники уже начали оказывать помощь. - Альдекальдо – это хорошо, я много хорошего слышал о Хуане, он хороший человек, - высказал своё мнение Хесус, - но кто конкретно из Альдекальдо приедет нам на помощь? - Честно, не знаю, единственное что я смог расслышать, что это только передовой отряд на красных машинах и то, что стрелять по ним запрещено, - пожал плечами Энтони. - Если красные машины, то это клан Ангела, - экспертно высказался Хесус, - она из Альдекальдо, но как бы немного в стороне. Но если к нам действительно едут её люди, значит мы как минимум продержимся подольше, а может и вовсе сможем вернуться домой. - Что это за Ангел такой, раз ты такого высокого мнения о ней? – недоумённо спросил Барри, опередив Энтони с этим же вопросом. - Не знаю, как правильно это описать, сам я о ней знаю только по слухам, но как говорят остальные, она гениальный механик, неплохо разбирается в строительстве и куче других вещей. Машина модернизированная её людьми среди кочевников считается настоящим сокровищем, так как и работает лучше, и почти не ломается. Сейчас, правда, сама она почти не кочует, а занимается развитием собственной корпорации, но кочевникам всё ещё активно помогает. - Похоже действительно занимательная личность, - вынес вердикт Барри, - а что за корпорация? - АМТ, те кто сделал пищевые синтезаторы, за пастой из которых сейчас отправилась Крис, ну и пистолеты Булава, тоже их производства. - Тогда я хочу, как минимум посмотреть в лицо сотрудникам этой корпы и спросить – какого хрена ваша паста по вкусу похожа на помои? – выразил своё негодование Энтони. - А по мне так нормально, - равнодушно произнёс Барри, - да, вкус не самый приятный, но её много и после неё ты не пропадаешь в кустах на несколько часов, пытаясь высрать свои кишки, а учитывая то, что делать её можно почти из любой органики, по мне так вообще великолепная хрень. - Это да, - подтвердил выводы товарища Энтони, - но вкус то можно сделать не столь мерзотным. - Мальчики, уже заждались меня? – в окоп к трём парням запрыгнула низкорослая девушка с несколькими плошками, содержащими серую слизь, - Я вам как раз покушать принесла. - Привет, Крис, - первым отозвался Хесус, беря плошку в руки - слышала что-нибудь интересное? - Кроме того, что совсем скоро нам предстоит изрядно пострелять? – наигранно весело спросила девушка, - Нет, разве что уверения генерала Ли о скором прибытии подкрепления. - Хреново, - поморщился Энтони, после того как закончил со своей порцией слизи, - и вкус и ситуация, но, впрочем, когда было по-другому? - Это да, но мы ещё живы, - утерев рот сказал Барри, - а за нашими спинами куча тех, кого мы обязаны защитить, так что последний раз проверяем позицию и готовимся. - Эх, надеюсь Карла с детьми выберется отсюда… - Не волнуйся Хесус, - ударила по плечу мексиканца девушка свои кулачком, - всё с твоей семьёй будет нормально, ведь прямо сейчас в нашу сторону движутся колонны кочевников со всей страны, чтобы помочь им. Так что не раскисай и думай лучше, как выжить в ближайшей заварушке. Закончив приём пищи, странная компания взяла в руки оружие и заняла свои позиции, напряжённо вглядываясь вдаль. Через несколько десятков минут наблюдения, они всё же увидели тех, кого так долго ждали и к чьему прибытию готовились. Из-за поворота единственной дороги на всю округу выехало несколько машин, буквально облепленных людьми, которые, стоило им также заметить своих противников, начали спрыгивать с транспорта и готовиться к бою. Простые солдаты не могли видеть всего, но их командование, используя бинокли и прочие средства удалённого наблюдения прекрасно видело, что на них движется целая орда. Причём в составе этой орды были не только кровожадные безумцы, с ржавым автоматом в руках и драных штанах, но и вполне профессиональные на вид военные, и пока толпа голодранцев отвлекала основное внимание, профессиональные солдаты развёртывали тяжёлое вооружение. Впрочем, обороняющиеся не собирались только наблюдать за противником, а начали активно действовать. Три пушки, начали бить по скоплениям живой силы и техники противника, и пусть плотность огня оставляла желать лучшего, а снарядов было мало для полноценного артобстрела, артиллеристы проявляли чудеса точности и выучки, уничтожая всё больше и больше сил врага. В это же время начали свою жатву снайперы, стараясь выцеливать командиров, но зачастую устраняя самых хорошо экипированных противников. Артиллерийский удар последними снарядами, изрядно проредивший миномётный расчёт нападающих стал сигналом к наступлению. И пусть бог войны изрядно проредила орду, их всё равно было слишком много, и тут в дело вступили простые пехотинцы. Они стреляли, и умирали, закидывали наступающего противника гранатами и сами гибли от них, когда маленькие посланцы смерти взрывались рядом с ними. Первая попытка наступления провалилась, и орда откатилась назад, зализывать раны и перегруппировываться, но судя по воинственным крикам, совсем скоро они пойдут на новый штурм. В это же время четвёрка из окопа постепенно приходила в себя после боя. Крис лежала на земле, а из её головы на каменистый грунт натекала лужа крови, девушка была жива, но без сознания. Хесус судорожно рылся в аптечке, пытаясь помочь боевой подруге. Энтони пытался нормально вдохнуть, после того как в его бронежилет угодило несколько шальных пуль. А Барри пытался достать пинцетом пулю у себя из руки, предварительно обезболив место попадания. - Как же мне хреново, - прохрипел полушёпотом Энтони, - ни вдохнуть, ни выдохнуть. Чёртовы пиздаболы из МилиТеха, если не умеете делать бронежилеты – так не беритесь. - Ну, ты ещё жив, а не лежишь в луже собственной крови, - заметил Барри, - а значит что-то они в этом всё же понимают. Как она? – спросил он Хесуса, который закончил перевязывать Крис. - Не знаю, - растерянно ответил мексиканец, - кровь я остановил, но потеряла она её много. Её бы в госпиталь или в лазарет… - Но их тупо нет, - хрипло прошептал Энтони, - и в тыл её не отнести, тот кто её потащит не успеет вернуться. - Вколи ей это, - Барри, закончив со своей рукой, дал Хесусу небольшой шприц, часть содержимого которого, только что вколол себе, - тут смесь из антишокового и кроветворного, поможет или нет, я не знаю, но хуже точно не будет. - Понял, - продолжил заниматься бессознательной девушкой Хесус, и что там с первой линией окопов? - Походу, они кончились, - выглянув из-за края окопа, ответил Барри, - и как это не печально признавать, но, похоже, мы следующие. - Хреново, - прохрипел Энтони, - я ведь так хотел умереть лет в восемьдесят, в окружении большой семьи в огромном доме с бассейном и садом, но судьба несправедлива. Не подумайте, ребята, вы лучшие люди, которых я знал, но умереть всё же предпочёл где угодно, но только не здесь. - Взаимно, и пусть ты просто рыжий засранец, но ты наш рыжий засранец, - проговорил Барри, занимаясь снаряжением пустых магазинов. - Это да, и я бы никогда не подумал, что умру в такой компании, - сказал Хесус, закончив оказывать первую помощь девушке и присоединился к набиванию магазинов. Остаток времени, немного поредевшая компания провела в тишине, проверяя своё оружие и набивая магазины, когда же прозвучал сигнал о том, что враги начали новую атаку, вся тройка покрепче сжала своё оружие и приготовилась к бою. Первые выстрелы в предзакатные сумерки раздались через несколько минут и совсем скоро всё вокруг заполнилось бесконечным треском автоматных очередей. Барри лишился уха, которое отлетело в сторону от попадания шальной пули, Энтони получил ещё несколько попаданий в торс, от чего лишь злобно хрипел, но продолжал вести огонь, не обращая внимания на кровь, выплёскивающуюся у него изо рта с каждым приступом кашля. Один только Хесус, как заговорённый, оставался полностью невредим. Когда враг уже занял первую линию окопов и начал стрелять по компании из укрытий и казалось, что всё скоро кончится, за спинами обороняющихся раздался резкий свистящий звук. Через несколько секунд произошло то, чего точно никто не ожидал – там, где должны были находится основные силы противника вспыхнуло огненное зарево, а через секунду всё вокруг заполнил грохот от многочисленных взрывов. Хесус, понимая, что они всё же дождались помощи, воодушевился, и даже начал активнее стрелять куда-то в сторону врага, но впервые за весь сегодняшний день удача отвернулась от него. Тяжёлая пуля попала ему в плечо и буквально отбросила тщедушного мексиканца к противоположной стенке окопа. Превозмогая боль в левом плече, Хесус кое-как, с помощью только правой руки всё же смог подняться с земли и продолжить стрелять. Пользоваться только одной рукой было неудобно, но выбора у него не было, так как левая рука его совершенно не двигалась, а разобраться что с ней в кромешной темноте не было возможности. Противник же, оказавшись между двух огней, как загнанная в угол крыса стал биться только с большим отчаянием. Все те, кто оказался зажат между пылающим адом после ракетного удара и линиями окопов, решили продолжить прорываться вперёд. Пулемёты и автоматы обороняющихся захлёбывались от безостановочного огня, взрывы гранат разгоняли ночную темноту яркими вспышками, за каждой из которых следовала чья-то смерть, но враг всё пёр вперёд. Давно застыл на земле здоровяк Барри, поймавший своим телом целый дождь из осколков, ворчун Энтони сидел на земле, пока с его подбородка капала густая кровь, Крис всё также неподвижно лежала на своём месте, и только Хесус пребывал в сознании, ослабевший от кровопотери, он продолжал стрелять, в отчаянной попытке защитить то, что оставалось за его спиной. В это же время, несколько сотен солдат в причудливой броне и в коротких красных мантиях, цвет которых, впрочем, был неразличим в тёмной южной ночи, начали свой прорыв на передний край обороны. Новые действующие лица как единый механизм двигались вперёд, не обращая внимания не только на недоумённые взгляды солдат в окопах, но и на огонь противника. Пули, посланные чтобы убить странных солдат лишь отскакивали от их брони с металлическим звоном, а даже если и попадали в уязвимые места, то воины в красных мантиях лишь на секунду замирали, чтобы продолжить своё движение. Но они не были неуязвимыми, и тот тут, то там один из воинов в красном падал и больше не поднимался, особенно если в них попадала ракета или рядом с ними взрывалась граната, но на фоне всего что видели здесь до этого, новоприбывшие казались неудержимой силой, которой не страшно ничего. Одновременно с движением к передовой, новые действующие лица вели непрерывный огонь, неумолимо стачивая волну наступающих, но и это было не самым странным, ведь через несколько минут с начала новой фазы боя на позициях нападающих начали разрываться многочисленные ракеты, появляющиеся как будто из воздуха. Финальным аккордом, ночной бойни стало появление двух массивных фигур, которые на фоне взрывов казались чем-то потусторонним. Два огромных силуэта, до этого скрывающиеся в тенях, в одно мгновение озарились светом от вспышек их оружия, под аккомпанемент из стрекотания шестиствольных пулемётов, закреплённых на каждой руке новых действующих лиц, они несли опустошения остаткам тех, кто ещё несколько десятков минут назад был уверен в собственной победе. Когда несколько силуэтов в мантиях перемахнули через его окоп, Хесус немного расслабился, понимая, что подкрепление наконец прибыло. Удерживающий себя в сознании только за счёт силы воли мексиканец, стоило ему на секунду расслабиться, тут же отправился в небытие, тихо привалившись к краю окопа. Конец интерлюдии. Доклады о состоянии дел в Южной и Центральной Америках были весьма оптимистичны, появление моих скитариев под управлением новопосвящённых техножрецов произвело настоящий фурор. В той первой, ночной атаке мои люди достаточно громко о себе заявили, чтобы слух о неуязвимых воинах в красном быстро распространился по всей зоне будущего конфликта. Их неуязвимость была, конечно, весьма преувеличена, потери всё же были, в том числе и безвозвратные, но слух всё равно появился, а я, понимая его пользу, задействовал часть своих ресурсов для его подогревания. Как это повлияет на будущие боестолкновения – покажет время, а сейчас мне предстояло поучаствовать в одном крайне важном совещании. Я, генерал Говард Ли и Джонатан Мета должны решить, как действовать дальше, причём решать мы будем по большей части не вопросы эвакуации, а то как её обезопасить, ведь сотни тысяч людей всё ещё бегут со всего театра закончившейся войны. - Приветствую вас, господа, - первым начал разговор я, когда связь была налажена, - позвольте представиться, Сьюзан Поттер, она же Ангел, со-основательница компании АМТ и член клана Альдекальдо. - Приятно познакомиться, девочка, - первым отозвался генерал, - как я понимаю, с Джонатаном ты уже знакома, так что не будем терять времени. - Да, знакома. И если вы хотите начать побыстрее, то начнём с главных проблем: снабжение, медицина, войска. Что будет первым? - Начнём с хлеба насущного, - произнёс генерал, - эти ваши синтезаторы, конечно, спасают положение дел и пока смертей от истощения не было, но не все группы беженцев имеют подобное чудо у себя под рукой. Многие в пути гибнут не от пуль или ловушек, а от банального отравления. - Увы, с этим я ничего не могу поделать, - развёл руками я, - во всяком случае прямо сейчас, всё же моя корпорация специализируется на технологиях и строительстве, а не на выращивании еды. Возможно стоит попробовать выйти на руководство БиоТехники, но сразу скажу, бесплатно работать они не будут. - Мы можем попробовать организовать рыболовный флот, - внёс своё предложение Мета, - но тут встаёт вопрос в транспортировке и переработке. - И не стоит забывать, что проблемы с логистикой, - дополнил свою мысль я, - если в Панаме с ней всё более-менее нормально, то уже на территории Колумбии стреляют во всё что движется и не принадлежит местным лидерам. - Мы могли бы осуществить серию атак и пробить коридоры… - начал было генерал, видимо почувствовав себя на совещании в штабе. - Не могли бы, - максимально вежливо прервал генерала Мета, - у нас просто нет таких ресурсов, чтобы организовать полноценное наступление. Плюс, на сколько нам хватит денег? Мы всё же не полноценная армия с тылами и мощью целого государства за спиной, а группа добровольцев. - Что-то меня занесло, - не обидевшись на грубость, усмехнулся генерал, - забыл совсем, что больше не в армии. Но если мы засядем на одном месте и будем только обороняться, наши враги просто создадут заслон из войск, и никто из беженцев через них не прорвётся. - Пока я могу отправлять свои птички наносить точечные удары по базам противника, но мои запасы бомб и ракет не бесконечны, - высказался Мета, - и даже если мы найдём поставщика, то рано или поздно враг подтянет ПВО и небо станет полностью принадлежать ему. - Тут я могу помочь, мои заводы вполне могут произвести бомбы и ракеты нужного размера, а диверсионные группы решат проблему ПВО, - предложил я. - Звучит как план, заводы Сьюзен обеспечивают твоих птичек, Джонатан, подарками, её же диверсанты не дают закрыть небо над Колумбией. Ты же, полковник, бомбишь крупные скопления врага, не давая им заблокировать границу, а я, тогда, держу оборону на границе с Панамой, - подвёл итог генерал Ли. - Отлично, тогда встаёт ещё один вопрос, что делать с топливом? - переключился на следующую тему Мета, - Кое-какие запасы у меня есть, как и каналы поставок, но для полноценной работы авиации их не хватит, максимум пара вылетов в день, чего точно будет недостаточно. - Хммм, - протянул генерал Ли, - тут я могу немного подсобить, у меня есть парочка должников в Техасе, которые могут продать нам необходимое топливо, но как бы они не были мне должны, бесплатно они ничего делать не будут. - У меня есть идея, - взял слово я, - Джонатан, если мне не изменяет память, то ты со своими людьми захватил несколько нефтяных платформ? - Так и есть, - подтвердил он, - но они достаточно давно были заброшены, и я не уверен, что под ними ещё есть нефть. - Как бы то не было, я пришлю на них своих людей, которые осмотрят оборудование и, возможно, смогут снова их запустить. - Это бы решило сразу несколько проблем, - задумчиво проговорил генерал, - если месторождения и правда были просто заброшены, то вполне можно начать торговать нефтью, всё те же должники из Техаса, с радостью купят партию чёрного золота. - И тогда решится проблема и с деньгами, и с топливом. – подвёл итог Мета, - а после окончания нашей благотворительной акции, моя компания получит постоянный источник дохода… Ну и тебе, Ангел, из этого пирога будет причитаться небольшая доля. - Хех, - снова усмехнулся генерал, - как-то быстро мы решили главные вопросы, и войной и со снабжением, в Пентагоне такого рода совещания проводились по несколько недель, и с не всегда все приходили к общему решению. - Просто у нас есть общая цель, - решил ответить я, - а за спиной не стоит толпа лоббистов и прочих дармоедов, без согласия которых ничего не решить. Только небольшая группа лиц, которая заинтересована в решении проблемы и не имеет материальной заинтересованности во всём этом. Всё просто. - В такие моменты, я иногда задумываюсь, а не так уж и не правы были коммунисты, когда утверждали, что вся Америка пронизана коррупцией - поправив свои усы, произнёс генерал, - но сейчас не об этом. Осталось решить, как нам организовать эвакуацию людей на север? Ведь мало просто забрать людей на безопасную территорию, их нужно как-то накормить, подлечить после долгого пути, и в конце концов отправить дальше. А для этого нужно много всего. - Тут я могу помочь только с транспортом, - первым решил высказаться Мета, - если вы доставите беженцев к какому-нибудь крупному порту Панамы, мои люди смогут их оттуда забрать, к этому делу ещё можно привлечь прибрежных кочевников, но их корабли слишком мелкие и на них не влезет много людей. - Если подходить к делу основательно, то на границе с Колумбией, где сейчас стоят наши основные силы, желательно построить полноценный городок, с госпиталями, ремонтными мастерскими и прочей инфраструктурой, где беженцы смогут набраться сил для будущего путешествия. Однако, как на это отреагируют власти Панамы, я сказать не могу, - предложил вариант я. - Тут вопрос решится быстро, - проговорил генерал, - мой старый приятель как раз охраняет панамский канал, и в случае чего сможет повлиять на местное правительство. - А разве США не вывело войска из всех зарубежных баз? – решил уточнить я, не сильно интересуясь подобной информацией. - Какие бы идиоты не сидели в Белом Доме, потерять такой стратегический объект, который ещё и приносит кучу денег… Их бы скорее казнили прилюдно, путём отрубания головы, чем позволили сделать что-то подобное. Так что разговор с властями Панамы я беру на себя, - сказал генерал Ли. - Отлично, тогда я начну готовить проект будущего перевалочного пункта, а потом вышлю его вам для ознакомления, с персоналом я тоже, думаю, проблем не возникнет, часть потребности перекроют мои люди, часть можно набрать из беженцев с соответствующим образованием, - развил мысль я, - оборона стройки и законченного объекта остаётся на ваших плечах, генерал. - Как-нибудь справлюсь, если у меня будет прикрытие с воздуха и поддержка тех двух железных монстров, которых ты прислала. Но остаётся последний вопрос, что будет с беженцами после того как они покинут наш будущий лагерь? - Сначала их транспортировкой займутся кочевники из крупных объединений, которые решили не оставаться в стороне, - начал разъяснять я, - они же организуют временные стоянки и базы снабжения, деньги на всё это я уже выделила. Ну а потом, когда они прибудут в США, их судьба будет в их руках, но в рамках помощи, я всегда могу предложить им работу на своих предприятиях, да – это тяжёлый, но честный труд. - Мне тоже не помешает несколько тысяч работников, - задумчиво произнёс Мета, - всё же вечно сидеть на нефтяных платформах и захваченных кораблях не получится, нужно найти источник заработка, а для этого нужны рабочие руки. - Вижу, вы всё уже распланировали, молодёжь? – весело спросил генерал, - Впрочем, ход ваших мыслей мне нравится, и если будет такая возможность, я бы тоже приютил у себя хотя бы своих людей, всё же большинству из них просто некуда возвращаться, и пусть лучше они работают на меня или вас, чем вступят в банды. - Думаю, - после небольшой паузы, в ходе которой каждый думал о чём-то своём, решил подвести итог Мета, - на этом мы пока можем и закончить. Направление, в котором будем двигаться, мы определили, а мелочи и нюансы можно будет обговорить позже. - Согласна, - подтвердил я, - тогда я отправлюсь готовить своих людей и буду думать кем их временно заменить. - Меня тоже всё устраивает, - последним высказался генерал Ли, - тогда прощаемся, у нас у всех ещё много работы, которую никто без нас не сделает. Завершив сеанс конференцсвязи, я, как и обещал, принялся за работу, отбирая людей для переброски на юг. Конечно, большинство из тех, кто отправится в некого рода командировку, не помешало бы немного подучить и дополнительно проверить их навыки, однако для закрепления уже имеющихся знаний и получения практического опыта нет ничего лучше условий, которые сложатся на границе с Панамой. Генеторы и биологис получат опыт работы с ограниченными ресурсами в сжатые сроки. Техноассасины, доминусы и скитарии повоюют не с уличной шпаной и плохо подготовленными наёмниками, а пусть и плохо оснащённой и подготовленной, но армией полноценного государства. А ремесленники и прочие технические специалисты, смогут проявить себя в строительстве и конструировании, при условии, что я не буду находиться в шаговой доступности чтобы указать на их просчёты. И пусть для многих полученный опыт будет не самым удачным, и кто-то из-за этого может даже умереть, но зато после, все кто пройдут через это горнило, станут намного более ценными специалистами, чем было до этого. Решая проблемы с Южной Америкой, параллельно я смог решить вопрос с организацией производства оружия в Техасе, власти которого окончательно утвердились в желании покупать продукцию моей компании, как независимого от федерального правительства поставщика. Плюс в принятии решения о строительства заводов АМТ немаловажную роль сыграл генерал Ли, убедивший некоторых своих знакомых в правильности подобного решения. Таким образом, помимо того, что часть строителей и строительной техники отправилась возводить будующий пограничный городок, несколько бригад отправились в Техас, готовить котлован под будущие заводы. В мире же, пока я был занят стройкой и организационными вопросами разной степени важности, произошло то, что давно намечалось, Петрохем, не выдержав конкуренции с СовОйл, запросил переговоров. И если большая часть аналитиков прогнозировала, что Вторая Корпоративная война продлится как минимум до середины 2011 года, то после того как США прекратило войну в Южной Америке и частично вывела, а частично бросила свои войска, дела у Петрохем окончательно пошли на спад. Лишившись основного покупателя своей продукции в лице правительства США, которое на данный момент находится на грани полного банкротства, американский топливный гигант больше не смог вывозить противостояние с СовОйл, за спиной которого стоял Советский Союз. СовОйл временно приостановил боевые действия, но потребовал полноценного расследования инцидента на нефтяной платформе Сабина-Браво, из-за которого и началась война двух корпораций. Как итог, независимая группа следователей из Германии установила, что, взрыв на платформе Сабина-Браво произошёл из-за несчастного случая и износа оборудования. Данная новость произвела эффект разорвавшейся бомбы, ведь получалось, что американский топливный гигант ни с того ни с сего, не проведя самостоятельного расследования просто напал на иностранную корпорацию. Как итог, акции компании Петрохем ухнули вниз, отчего многие инвесторы потеряли огромные суммы денег, усугубив финансовый кризис в США и начав его в некоторых других странах. СовОйл же из всей этой заварушки вышел победителем, в качестве компенсации за нанесённые убытки отжав у Петрохема все принадлежащие ему нефтяные месторождения в Юго-Восточной Азии. Единственная сторона, которая ни только не получила никаких компенсаций, а даже банальной гуманитарной помощи – это население стран, около берегов которых происходили боевые действия. Мегакорпорации, воюя друг с другом напрочь уничтожили всю прибрежную инфраструктуру Вьетнама, Филиппин и всех остальных стран, имеющих выход к Южно-Китайскому морю. И как будто этого было мало, по причине разлива огромного количества нефти и нефтепродуктов в ходе боевых действий, некогда прекрасное и богатое рыбой море превратилось в самый загаженный участок мирового океана. Всё это вызвало огромное количество смертей как от голода, так и от отравления токсинами, однако, ни одна из сторон конфликта ничего не собиралась с этим делать. Мир постепенно скатывался в бездну, в Найт-Сити нагрянула очередная волна иммигрантов из Азии, а Джимми слал панические письма о том, что вокруг его офиса и нашего завода слишком часто стали замечать подозрительных людей. Прислушаться к словам бизнес партнёра всё же стоило, но не сейчас, когда у меня в самом разгаре спасательная операция, так что думаю, пока, он пока обходится собственными силами и теми специалистами, которые у него уже есть. На крайний случай, пусть запрётся на заводе, всё равно на его территорию без тяжёлой бронетехники не пробиться.