Клинок Мурасаме

В комнате повисла тишина. Женя нервно накручивал прядь волос на палец, ожидая реакции матери на его рассказ. Рейне же молча анализировала в голове всё, что он ей рассказал. Через пару минут она кивнула и подняла глаза. — Скажи мне честно, ты все ещё хочешь отомстить миру за смерть Марии? — Сейчас нет, — ответил честно юноша. — В тот момент моя агрессия была слишком высокой. Я много чего сказал на эмоциях, за что мне сейчас стыдно. — Понятно. Мурасаме старшая кивнула. Люди могут сказать много лишнего, когда эмоции берут верх. Это естественно. Важно вовремя научиться их контролировать. — Что произошло дальше? — После того как произошел пространственный разлом я будто потерял сознание, — признался парень. — Я не помню, что происходило дальше. Но потом я очнулся в доме Кофуку и Дайкоку. — Ты уже рассказывал мне, что они приютили тебя примерно на месяц, — вспомнила Рейне. — Они хорошо о тебе заботились? — Да, более чем.

◇

— М-м-м… Юноша медленно открыл глаза. Его сознание начало постепенно возвращаться к нему. Голова болела. Тело ныло. И самое главное: сердце все ещё было разбито. — Где я?.. Женя поднял голову и осмотрелся. Он находился в какой-то хижине. Его тело лежало на мягком диване, рядом с ним стоял стакан с водой, приготовленный на случай если парень проснется. Решив не отказываться, Евгений протянул руку и взял стакан, начав медленно пить. — Очнулся наконец. Мальчик на мгновение прекратил пить и посмотрел в сторону голоса. В хижину зашел высокий мужчина с черными волосами, зачесанными назад. Его красные глаза смотрели прямо на мальчика, сидящего на диване. Юноша же потёр свой лоб. — Кто вы?.. — Можешь звать меня Дайкоку, — представился мужчина. — Я шёл по лесу, собирал грибы. Вижу ты лежишь. Одежда вся в крови, лоб разбит. Вот я и решил притащить тебя домой. — Понятно… — Ты кстати сам как? Помнишь, что с тобой было? — Помню только как убегал… Я держал её на своих руках, а потом… Женя посмотрел на свои руки. Его всего трясло. Он уже привык видеть кровь. Он не раз был ранен. Но на этот раз кровь на его руках была чужая. И не просто чужая, это была кровь близкого ему человека. Разумеется, это оставило след на психике ребёнка. Дайкоку, заметив эмоциональное состояние парня, решил сменить тему. — Я выстирал твою одежду. Правда её придется ещё зашивать. На это уйдёт время. Пока походи в моей одежде. Она не слишком велика? — А? — поднял глаза Мурасаме. — Нет, всё в порядке… — Отлично, — кивнул мужчина и подошел к столу. — Есть будешь? Жаренные грибы будешь? — Я не привередлив к еде… — Ты не представляешь, как приятно это слышать спустя столько лет. — В каком смысле? — Понимаешь ли, я живу не один, — признался Дайкоку. — Вместе со мной живёт очень капризная особа. Ей вечно хочется чего-то нового. А у нас средств не так уж и много чтобы каждый день вкусную еду есть. — Вот как… Евгений кивнул, наконец поднявшись с дивана. Он прошелся по комнате, осматривая интерьер. Звук шагов прервал его мысли. Кто-то спускался по лестнице со второго этажа. — Ну как там наш прелестный гость? Уже проснулся? Голос звучал беззаботно и ласково. Наконец незнакомка спустилась по лестнице, посмотрев на Мурасаме своими фиолетовыми глазами. Она выглядела как подросток с короткими розовыми волосами. На ней была белая рубашка, клетчатая юбка и черные гольфы. Увидев, что гость пришел в себя, она тут же улыбнулась и подошла к нему, похлопав его по плечу. — Привет-привет, малыш, — заговорила она, положив руку ему на волосы и ласково взъерошив их. — Меня Кофуку зовут. А тебя? Парень, не привыкший к чужим прикосновениям, отвёл взгляд. — Ж-Женя… — М? Какое странное имя, — наклонила голову девушка, начав осматривать юношу. — И лицо какое-то странное. Вроде и японец, а вроде и европеец. Ты откуда? — Я… Не помню… — М-м-м, тяжелый случай. Кофуку покружила вокруг юноши все ещё изучая его. Она выдернула один волос из его головы. — Ай… — Прошу прощения. Девушка осматривала волос, который держала в руках. Внезапно он начал белеть, что заставило Кофуку удивиться. — Ого, никогда такого не видела. — Кофуку, не приставай к парню, — окликнул её мужчина. — Ему итак пришлось многое пережить. — Да я ведь и не пристаю! — возмутилась девушка. — Мне просто стало интересно, вот и всё. — Лучше умерь свой интерес. Видишь, ему некомфортно. — Разве? Кофуку оглянулась. Она заметила неловкий взгляд Евгения. Её лицо немного смягчилось, и она отошла в сторону. Дайкоку же закончил жарить грибы и поставил тарелку на стол. — Присаживайся. — Спасибо… Женя сел за стол потянулся рукой к еде. Кофуку же его остановила. — Ты чего, руками есть собираешься? — М? Ну да, а что не так? — Хи-хи, дурачок, есть надо ложкой. Девушка тут же вложила в руку юноши ложку. Женя с интересом посмотрел на предмет в своих руках. — Ложка… — Ты что, никогда раньше столовыми приборами не пользовался? — приподнял одну бровь мужчина. Евгений покачал головой. Тихий вздох сорвался с губ Дайкоку. — Да уж, тяжело нам с тобой придется… — Я его всему научу, не переживай, Дайкоку! — весело заговорила Кофуку. Внезапно снаружи раздался стук в дверь. Девушка наклонила голову и отошла от Евгения. Она подошла к двери и открыла её. Снаружи стояла женщина в возрасте тридцати лет. Она немного улыбнулась. — Здравствуйте, госпожа Кофуку. Простите что так внезапно, но мне снова нужна ваша помощь. — А-а-а, Кими, солнце, рада тебя видеть! — заулыбалась Кофуку, узнав посетительницу. Она тут же взяла женщину за руку и повела её на второй этаж. — Вы пока обедайте без меня, мальчики. Я быстро. Через минуту она скрылась за поворотом. Послышался звук хлопанья двери. Дайкоку подошел к Мурасаме. — Ну, пока Кофуку занята давай я научу тебя пользоваться столовыми приборами. — Угу, спасибо… Некоторое время мужчина рассказывал мальчику о столовых приборах и их назначении. Во время объяснений Женя уже научился пользоваться ложкой и ел жаренные грибы. Через время дверь на втором этаже открылась. Девушка вместе с Кофуку спустились на первый этаж. — Ещё раз спасибо вам, госпожа Кофуку. Вы очень мне помогли, — женщина протянула ей несколько купюр. — Обращайся, милая, — Кофуку взяла купюры и пересчитала их. — М-м-м, да, 20 тысяч йен, всё правильно, золотце. Девушка проводила женщину до двери. — Приходи к нам почаще, Кими. Буду рада снова тебе помочь. — Ещё раз благодарю вас. Приятного вам аппетита, — поклонилась женщина и ушла. Кофуку же закрыла дверь и подошла к столу, сев рядом с Женей. — Итак, на чем мы остановились… Ах да, смотри, Женя, это у нас вилка. — Ты опоздала, я его всему научил, — произнес Дайкоку, протирая чашку. — А-а-а-а?! — вскрикнула девушка. — Но это я хотела его научить! Дайкоку, ты злюка! Евгений в это время поднял взгляд на Кофуку. — Госпожа Кофуку, можно задать вопрос? — Можно просто Кофуку, дорогой, — улыбнулась девушка. — Нет, я так не могу. Вы же старше меня, — Женя откашлялся, собираясь с мыслями. — Что это была за женщина? — А-а, это моя постоянная клиентка. Приходит ко мне практически каждый месяц. — Постоянная клиентка? А чем вы занимаетесь? — Проклятья насылаю. — ЧЕГО-О-О?! Мурасаме аж подавился едой и начал кашлять. Кофуку похлопала его по спине. — А это не надувательство? — откашлялся мальчик. — Разве возможно кого-то проклясть по-настоящему? Это шутка такая? — Никаких шуток, — спокойно ответила Кофуку, взяв свою порцию жаренных грибов и начав их есть. —Ты знаешь о существовании духовной энергии? Она буквально повсюду. В тебе, во мне, в Дайкоку, в воздухе, окружающем нас. Но также она есть и в эмоциях. Она отложила вилку и повернулась к Жене. — Видишь ли, каждый человек неосознанно выпускает духовную энергию. Они не могут контролировать этот процесс. Однако существуют люди, которые этот процесс контролировать могут. Их называют магами. — Магами? — переспросил Мурасаме. — Угу, магами. — Так вы маг, госпожа Кофуку? — Ха-ха, нет, глупыш, хотя мы мало чем отличаемся, — девушка весело посмеялась и похлопала парня по плечу. — Я ёкай. — Ёкай? — удивился юноша. — И чем вы отличаетесь от магов? Кофуку сделала задумчивое лицо, покрутив в пальцах вилку. — Ну смотри. Маги учатся работать с духовной энергией, что их окружает. Они ищут свой путь, выбирают сферу магии, в которой они будут полезнее всего. А ёкаи рождаются из духовной энергии в следствии какого-либо события. И, какая ирония, мы целиком и полностью зависимы от людей. Ведь если бы не их эмоции, то и нас бы не существовало. Евгений кивнул, анализируя каждое её слово. — Значит простыми словами магами становятся, а ёкаями рождаются? — Именно так, золотце, — Кофуку с улыбкой кивнула. — Например я была рождена из-за негативных эмоций людей. Ты ведь наверняка слышал когда-нибудь фразу «будь ты проклят»? В целом из-за подобных эмоций я и появилась на свет. Девушка наколола гриб на вилку и отправила его в рот. — В общем, моя работа весьма однообразна. Люди приходят ко мне с ненавистью и болью в сердце, а я помогаю этим негативным эмоциям обрести форму. Та женщина, Кими, держит в сердце такую сильную обиду на бывшего возлюбленного, что эта обида отравляет её саму. Я просто беру этот сгусток боли и… перенаправляю его. — Перенаправляете? — удивился Мурасаме. — Как? — Достаточно просто. Видишь ли, всё зависит от самого клиента. Ведь если он не будет испытывать ненависти к другому человеку, то и проклятье будет не на кого накладывать. Другими словами, я лишь создаю форму проклятия. Человек сам отсылает проклятие. — Понятно… Женя задумался над словами девушки и посмотрел на свою тарелку. — А вы сами можете проклинать, госпожа Кофуку? — Может, но не сейчас, — ответил Дайкоку, наливая чай в кружки. — Видишь ли, Кофуку в прошлом слишком часто насылала на людей проклятья, за что и поплатилась. Ассоциация магов приказала семье Хакурей оградить её дом барьером. Теперь она не может выйти за пределы барьера. — Какой-то несовершенный барьер, раз сюда могут приходить люди… — Не-а, со своей задачей он справляется, не позволяет мне выйти за пределы барьера или кого-либо проклинать. Только с этой целью он был создан. — Всё равно не совсем понимаю логику магов. Почему нельзя было создать прямо идеальный барьер, который никого бы не впускал и не выпускал? А ещё почему Ассоциация магов в таком случае не приказала вас убить, а именно заточить? — Видишь ли, Женечка, убийство ёкая приводит к серьезным последствиям, — Кофуку приняла чай, который ей протянул Дайкоку и благодарно кивнула. — Мы ведь сгустки духовной энергии, принявшие форму и обретшие сознание. Если меня уничтожить, то вся накопленная мной скверна, все проклятия, которые я впитала за века, вырвутся наружу единым вихрем. Таким вихрем что не сдержит ни один барьер. Вся территория в радиусе нескольких километров будет проклята. И самое интересное: через время я снова вернусь к жизни. — Как это? — Ну проклятья же никуда не денутся, милый, — девушка сделала глоток чая. — Люди продолжат ненавидеть, продолжат проклинать. И из этих проклятий снова рожусь я. Эта судьба ждёт всех ёкаев. Мы живем столетия, нас могут убить, но мы вернёмся к жизни через время. — Ну хорошо, это я понял. Но почему тогда маги не сделали абсолютный барьер, который бы не пропускал людей на вашу территорию? — задал вопрос Евгений. — Всё тоже просто. Раз ёкаи рождаются из человеческих эмоций, значит они полностью зависят от них. Если люди перестанут друг друга проклинать то я попросту исчезну. Человеческие эмоции для ёкаев как кислород. Перекроешь – начнут задыхаться и умрут. И произойдёт то, о чём я говорила несколько секунд назад. Я умру, вихрь проклятий, территория проклята и перерождение. — А-а-а… До Мурасаме дошло. Это звучало логично. Получается маги специально держат её здесь, не давай проклинать, но при этом не позволяя ей умереть. — И вас это устраивает? — Почему бы и нет? — Кофуку встала со своего стула и зашла Евгению за спину, положив руки ему на плечи. — Мне всё равно лень куда-либо выходить. Вот я и сижу здесь. Дайкоку ходит для меня за едой и другими вкусностями. — А, кстати, господин Дайкоку, а вы как познакомились с Кофуку? — Женя поднял взгляд на мужчину в стороне. — Также, как и все остальные. Услышал легенду о девушке, способной проклинать кого угодно. В то время мне жена изменила, и я решил ей отомстить. Пришёл к Кофуку и так получилось, что влюбился в неё. Да настолько сильно что вся ненависть к моей бывшей в один момент просто исчезла. — Ого, любовь с первого взгляда? — Вроде того, — вздохнул Дайкоку. — Поэтому я и решил заботиться о ней, ну и клиентов новых ей подыскивать. — Угу-у-у, ты умничка, Дайкоку, — улыбнулась Кофуку, подбежав к мужчине и крепко обняв его. Женя наблюдал за этим и невольно бросил взгляд на кольцо, которое красовалось у него на пальце. Больно. Очень больно. Сердце вновь сжалось от горя. Он скучал по Марии. — М? Женечка, а ты чего плачешь? — А? Он и сам не заметил, как по его щеке скатилась слеза. Юноша быстро вытер её рукой. — Нет, ничего…

◇

— Кофуку и Дайкоку разрешили мне жить у них столько, сколько мне нужно. Я прожил у них примерно месяц, а затем ушёл. — Почему ты решил уйти? — поинтересовалась Рейне. — Я хотел найти то существо, которое обещало вернуть Марию к жизни. Я хотел получить от него ответы. — Именно поэтому ты решил отправиться в Тенгу? — Да. Я хотел поспрашивать у людей, знают ли они что-нибудь об этом существе. Но получилось так что AST нашли меня… Мурасаме младший ненадолго замолчал, а затем продолжил. — В тот день я и познакомился с Куруми.

◇

Женя забежал на крышу заброшенного здания. Он держался за кровоточащее плечо. Волшебники успели его ранить. — Твою мать… Он облокотился на стену и медленно сполз вниз. Было тяжело дышать. Юноша слишком быстро и долго убегал. Нужно было передохнуть хотя бы минут десять. Знакомый шум в стороне заставил его подняться на ноги. Бам. — Ай… В ногу попала пуля, из-за чего парень упал. В тот же миг перед его шеей сверкнуло лезвие. Юноша поднял голову и увидел знакомое лицо. Это был тот парень, который в день смерти Марии преследовал его вместе с остальными членами AST. Кажется, генерал Камински упоминала его звание: лейтенант. А именно лейтенант Тахомару. — Добегался, дитя дьявола. — Что тебе от меня нужно?! — Женя почувствовал боль в области живота. Тахомару пнул его, заставив перевернуться на спину. Парень придавил ногой живот мальчика. — Удача на твоей стороне. Нам приказано захватить тебя живым. Поэтому не брыкайся лишний раз, — прошипел лейтенант. — Хотя мне ничего не мешает ранить тебя. Око за око, в прямом смысле. Тахомару смахнул прядь волос и Евгений увидел большой шрам на глазу парня. — Это я тебя так что ли?.. — Разумеется ты. Не прикидывайся что не помнишь, Хяккимару. — А? — приподнял бровь Мурасаме. — Я не Хяккимару. Я… — Заткнись. В тот же миг Тахомару сделал взмах. — Не… Трогай… Тахомару застыл в изумлении. Женя был в таком же шоке, что и лейтенант. Длинная белая рука, тянущаяся из тени Евгения, держала меч, не позволяя ему сдвинуться с места. — Как это возможно… Это… Шикигами? — М-Мария?.. Словно услышав своё имя из тени выросло огромное белое существо с большой мускулистой верхней частью тела, длинными руками и тенью, похожей на хвост. От ее головы отходило несколько усиков, у нее были длинные нестриженые ногти, а рот был полон тонких острых зубов. Одно слово. Чудовище. — Какого… Не успел Тахомару понять, что происходит, как существо взяла его в свою руку, взлетела с ним в воздух и ударило его о крышу. — НЕ СМЕЙ ОБИЖАТЬ ЖЕНЮ! Рёв существа прошелся по всей улице. Волшебники успели эвакуировать жителей и поставить завесу. Они видели его. Это чудовище, от которого по телу проходит дрожь. И они не единственные чувствовали эту дрожь. Евгений сидел в стороне, с ужасом наблюдая за этим существом. Он знал, что это. Он понимал, кто это. — Мария… Как… Тахомару отлетел в сторону от существа и приземлился на асфальт. — Если подумать, это существо похоже на шикигами… — начал анализировать солдат. — Но для шикигами у этой твари достаточно развит интеллект. Нет, это что-то другое… — Лейтенант, с вами всё в порядке? — подлетела к парню одна из подчиненных. — Да, я в порядке, — ответил лейтенант, наблюдая за существом. Оно не спешило нападать. Оно наблюдало, держалась рядом с Евгением, защищая его. Тахомару недовольно цокнул. — Уходим… — Вы уверены, лейтенант? Мы можем прямо сейчас захватить Хяккимару. — Либо поляжем все здесь почём зря, — ответил парень, взлетая в воздух. — Мы должны понять, что это за существо чтобы в будущем противодействовать ему. Ринемся в бой сейчас, и оно нас всех разорвёт на части. — Вас поняла. Девушка дала знак остальным отступать. Постепенно остальные солдаты начали улетать, завеса вокруг территории начала спадать. Тахомару парил напротив существа, прикрывающего Женю. — Ещё встретимся, Хяккимару. Я отомщу тебе за смерть генерала. Лейтенант развернулся и полетел прочь. Существо же вернулось обратно в тень, оставив Женю в шоке анализировать ситуацию. Его раны все ещё болели, сердце колотилось так, будто пыталось вырваться через ребра. Вихрь вопросов обрушился на его голову. Мария? Это правда была она? Но как? И почему… почему она выглядела так? Холодная дрожь пробежала по спине, когда он вспомнил её лицо, вернее, то, что должно было быть лицом. Тонкие зубы, пустой взгляд, лишённый всего человеческого… Боль в плече и ноге настойчиво напоминала о себе, требуя внимания. Женя стиснул зубы, сорвал с рубашки рукав и попытался перетянуть ранение на плече. Получилось криво и больно, но кровь, кажется, замедлилась. — Сильно болит? Слова заставили юношу дернуться и обернуться в сторону голоса. Взгляд девушки, один глаз которой был закрыт глазной повязкой, был направлен прямо на него. На ней было чёрное платье с многочисленными оборками и белая блузка. Распущенные волосы украшал ободок с алыми розами. — К-кто ты?.. — отползая, спросил Евгений. — Тот же самый вопрос я хотела задать тебе, — в руке девушки образовался пистолет, дуло которого она направила прямо на мальчика. — Отвечай, кто ты такой? Я раньше не видела тебя здесь. Почему AST напали на тебя? Ты Дух? — Д-дух?.. — переспросил Женя. — Я… Я не знаю… — Мм? Девушка немного наклонила голову, изучая парня перед собой. — Я видела, как ты призвал какое-то чудовище чтобы справиться с солдатами. Отвечай, что это было? — Она не чудовище… — Что? — незнакомка приподняла бровь. — Её зовут Мария… И она не монстр. Она человек! — Человек? — хихикнула девушка. — У неё ничего человеческого толком нету. Разве что голос. — Потому что!.. Потому что… Евгений замолчал. Он сам не понимал почему Мария стала такой. Незнакомка, заметив его замешательство, подошла ближе, все ещё держа пистолет направленным на него. — Скажи, ты когда-нибудь встречался с белым существом? Глаза Мурасаме округлились. Он посмотрел на девушку перед собой. Она что-то знала. — Д-да… — Тогда понятно, — она подняла пистолет над головой. — Зафкиэль! Из тени возникли огромные часы — Ангел Зафкиэль. Его появление заставило Женю насторожиться. — Не волнуйся, я не собираюсь тебе причинять боль, — промолвила она. — Я просто залечу твои раны. Зафкиэль – «Далет». От римской цифры четыре, выгравированной на часах, нечто похожее на тень медленно просочилось наружу, а затем его поглотило дуло пистолета. — С чего я должен довериться тебе? — нахмурился Евгений, пытаясь подняться, но боль в ноге была невыносимой. — Потому что у тебя другого выбора просто нету. Я могу излечить твои раны с помощью своего ангела, а могу оставить здесь истекать кровью. Как думаешь, насколько быстро AST найдут тебя? Женя недовольно цокнул, но решил не шевелиться. Девушка тут же нажала на спусковой крючок. Раздался звук выстрела. Пуля попала по юноше, но на удивление не навредила ему. Наоборот. Он почувствовал, как его раны начали затягиваться. Через время всё его тело было как новенькое. Мурасаме размял плечо и поднялся на ноги. — Спасибо… Но как ты это сделала? — С помощью своего ангела я могу манипулировать временем. С помощью «Далета» я отмотала время для твоего тела, тем самым вернув его в первоначальное состояние. — Вот как… — Информация в обмен на информацию, — произнесла девушка, опустив пистолет. — Теперь ты расскажи мне о своей силе. — О своей силе?.. — Ну да. Только не говори, что ты не знаешь, что умеешь. — Ну… Как бы… Женя неловко почесал затылок. Он и правда не знал всех своих способностей. Увидев, что он замешкался, незнакомка тихо вздохнула. — Понятно. Ты хотя бы помнишь, когда стал Духом? — Я… стал Духом? — Именно, — кивнула девушка. — Уж поверь, человека от Духа я могу отличить. То существо же давало тебе кристалл? Евгений кивнул. Всё так и было, правда кристалл изначально предназначался не ему. — Скажи мне, когда это было? — Примерно месяц назад… — Вот как? Относительно недавно. Тогда понятно, почему ты до сих пор не научился использовать своего ангела. — У-угу… — Но признаюсь, ты меня впечатлил, — посмотрела на юношу девушка. — Ты смог своей зверушкой отпугнуть солдат. Я аж запомнила страх в их глазах. — Она не зверушка, — нахмурился Мурасаме. — Ага ага, она человек, ты уже говорил, — вздохнула незнакомка. — Но почему ты называешь её человеком? — Потому что раньше она была человеком. — О-о, а вот это уже интересное открытие. Можешь поподробнее рассказать мне о том, как ты стал Духом? — Если ты взамен расскажешь мне побольше об этом белом существе. — Что ж, неплохая сделка. Информация в обмен на информацию. Я согласна. — Вот как… Прослушав рассказ Евгения, незнакомка прошлась по крыше. — Ты когда-нибудь сталкивалась с таким? — Ни разу, — призналась она. — Интересный случай. Если всё, что ты рассказал, правда, то вы с твоей подружкой сейчас делите одну сефиру на двоих. — Делим одну сефиру на двоих? — Это только теория, но это самая правдоподобная теория, которую я могу озвучить. — Понятно… — Ладно, теперь моя очередь выполнить свою часть уговора, — девушка повернулась лицом к юноше. — Существо, что подарило тебе силу, имеет имя «Фантом». Я не знаю личность Духа, который скрывается за всем этим сгустком энергии, но могу сказать одно. Он работает вместе с Изначальным Духом. — Изначальным? — Да. Вместе с этой мерзкой тварью. У меня с ней личные счёты. — А ты случаем не знаешь, где сейчас может находиться этот «Фантом»? — Разумеется не знаю, — вздохнула девушка. — Знала бы, уже давно вытрясла информацию о том, где сидит Изначальная. А для чего тебе информация о его местонахождении? — Я… Я хочу узнать, возможно ли сделать меня и Марию обратно людьми. — То есть хочешь избавиться от сефиры? — Говоря кратко, да. — Хм-м… Незнакомка задумалась на пару минут. — Тогда мы можем помочь друг другу. Я помогу тебе избавиться от сефиры, а ты поможешь мне избавиться от Изначальной. — Помочь тебе её убить? Но как? Я ведь даже не умею контролировать своего ангела. — Научишься, я ведь не требую от тебя прямо сейчас начать поиски. Тем более нам предстоит сделать ещё достаточно шагов перед тем как вступить в бой с Изначальной. На это могут уйти месяцы, может даже годы. Ну так что, поможешь мне? Евгений на минуту задумался, взвешивая все за и против. С одной стороны, предложение было заманчивое. С помощью этой незнакомки он и правда может подобраться ближе к Фантому и Изначальной. С другой она желает её убить, а значит при их встрече Евгений вряд ли сможет спокойно поговорить. «Ладно, отказываться от её предложения сейчас бессмысленно. Это и правда выгодная сделка. За время нашего союза я постараюсь стать сильнее её и, если она встанет на моём пути я её убью», — подумал про себя юноша. «Он наверняка согласиться. Он достаточно силён. Стоит держать его поближе к себе чтобы знать каждый его вздох. В таком случае если он решит предать меня я смогу его убить», — подумала про себя девушка. — Хорошо, я согласен, — протянул руку юноша. — Умный выбор, — кивнула девушка, пожав его руку. — Меня зовут Куруми Токисаки. Можешь звать меня Куруми. — Евгений Мурасаме. Можешь звать меня Женя. — Хи-хи, какое интересное имя.

◇

— А где все? — спросила Котори. Он медленно повернул голову. По какой-то причине казалось, что атмосфера изменилась. До того, как Котори ушла, его действия заставляли беспокоиться, но сейчас Шидо вёл себя с ней так, будто у неё в волосах заплетены белые ленточки. — Котори, планы изменились — мы идём с тобой в парк развлечений. — Что? — не поняла она. Спустя мгновение девушка вздохнула. — А... Это тебе с «Фраксинуса» посоветовали? Должно быть, потому что со мной трудно, вот и решили сменить локацию? Ну, ладно... — Нет, — прервал её Шидо. Он вытащил наушник из уха и положил его на стол. — Ты чего? — нахмурилась Котори от такой неожиданности. — Честно говоря, парк развлечений мне нравится больше, — ошарашил её парень. — Что? — возмутилась девушка. — О чём ты? А как же Тока и Йошино? Если нацелишься на меня прямо сейчас, то с их эмоциональным состоянием будут проблемы. У них могут высвободиться силы. Уже забыл про Йошино в бассейне? — Не забыл. Они вдвоём отправились в круиз по аквапарку. Канназуки в курсе и будет следить за ними, поэтому беспокоиться не о чём. — Что ты делаешь? — спросила она с горьким выражением лица, не имея представления, что Шидо задумал. Слегка приподняв уголки рта, он взял её за руку. — Радуюсь, конечно, — это ведь долгожданный парк развлечений! Так как же можно повеселиться от души? Мы не остановимся, пока не рухнем от усталости, — готовься! — Чего-о-о? И безо всяких объяснений Шидо утащил Котори за собой.

◇

Неожиданно небеса обагрились. Ввысь устремился гигантский огненный столб и рассеялся в разные стороны, накрыв всё вокруг волной пекла. Город в мгновение ока охватил пожар. Послышались крики и топот бегущих людей. Всё в огне. Улицы в огне. Мир в огне. Женя стоял на крыше здания, наблюдая за этим. Он видел одно лишь пламя. Треск. Грохот. Рёв. Только недавно всё было спокойно. Прошла всего секунда, и кварталы начали утопать в огне. — Пожар такой силы не мог возникнуть из ничего, — заговорила подошедшая ближе Куруми. — Вариант всего один. Родился новый Дух. — А значит рядом может быть «Фантом», — промолвил юноша. — Или Изначальная, —недовольно буркнула девушка. — В любом случае ни с одной ни со вторым мы сейчас не сможем справиться. Пойдём. Куруми развернулась и начала не спеша уходить. Внезапный столб света ослепил улицу. Евгений прикрыл глаза рукой. — Что это?.. — Понятия не имею… Через пару мгновений свет рассеялся. Пара, стоявшая на крыше, молча стояли и пробовали осмыслить то, что они увидели. Евгений на минуту закрыл глаза и начал осматриваться. Он видел множество угасающих душ. Это были люди, которые не смогли спастись от пожара. Их души потихоньку угасали, пропадали из виду. Они умирали. Женя же продолжил осматриваться. Его внимание привлекли три духовные энергии, одна из которых была словно скрыта от его глаз. Это была он. — Нашёл… — М? Чего? — Я нашёл «Фантома», — юноша поднялся на ноги. — Каким образом ты его нашёл? — С помощью своих глаз увидел его душу. Вернее сказать, не увидел, но понял, что это он. — И что ты собираешься делать? Пойти туда и так просто задать вопрос о том, как можно стать обратно человеком? — Именно. — Стоять, — в руках девушки внезапно появился пистолет, который она направила на голову юноши. — А как же наш уговор? Ты обещал помочь мне убить Изначальную, помнишь? — Помню. И я не отказываюсь от своих слов, — Евгений повернулся лицом к Токисаки. — Ты мне не веришь? — Раскусил. Верно, я тебе не доверяю. Что если «Фантом» и правда сможет сейчас сделать тебя человеком? Я лишусь ценного союзника. — Ты бы на моём месте поступила бы точно также, признай это. — Признаю. Но и ты пойми, я не хочу потерять сильного союзника. Между ними повисла тишина. У каждого была своя цель, которую они хотели достичь любыми методами. Женя тихо вздохнул. Он отступил на шаг назад, наступая на самый край крыши. — Куруми, я не отказываюсь от помощи тебе. Но и упускать такую возможность не стану. Внезапно юноша спрыгнул вниз с крыши. — Ах ты… Девушка тут же побежала за ним, но прямо перед ней сформировалось огромное белое существо. Оно тут же схватила Куруми и начала парить вместе с ней над землей. — Кх… Чёрт… Отпусти меня! — Мария, держи её крепко, но не причиняй вреда пожалуйста, — крикнул Женя, все ещё убегая. — С-стой! Предатель! — Куруми попыталась вырваться из хватки чудовища, но не смогла. Женя бежал по улицам, залитым огнём. Вот он, его шанс поговорить с «Фантомом», узнать, существует ли способ снова стать человеком, вернуть Марии человеческий облик. На данный момент он был ближе всего к своей цели. — Помогите! Пожалуйста, я умоляю вас! Кто-нибудь! Громкие рыдания заставили мальчика остановиться. Он посмотрел в сторону криков и увидел молодую женщину примерно лет двадцати. — Прошу, спасите мою дочь! Я умоляю вас! Начался пожар! Она застряла на втором этаже! Она со слезами на глазах держала пытающегося сбежать мужчину. — Я соболезную вашему горю, девушка… — заговорил он. — Но что я могу сделать? Я сам там сгорю. Простите, я ничем не могу помочь. — Ну хотя бы попытайтесь, я прошу вас! Слушая её жалобные крики Женя почувствовал что-то странное. Эти люди буквально для него чужие, он не обязан им помогать. Его цель – «Фантом». Больше такого шанса не будет. Но… Но чёрт возьми, откуда это чувство? — Тайга… Моя милая Тайга… — плакала женщина. Логичные, холодные мысли метались в голове, пытаясь задавить нахлынувшую волну. И что с того. Люди итак умирают. В одном этом пожаре уже погибли десятки. Одна жизнь – ничто в этом аду. Ты не герой. Ты монстр. Ты обещал месть всему миру. Иди дальше. Он попытался сдвинуться с места, но что-то остановило его. Но ведь это просто ребёнок. Он не был ответственен за тот ужас, что с тобой случился. И как только эти мысли достигли голова Жени, он тут же тихо вздохнул. — Твою мать, что я творю… Евгений тут же развернулся и побежал в сторону горящего здания. Он пробежал мимо женщины и мужчины. — Эй, парень, ты куда?! — крикнул мужчина. — Умереть захотел?! Там опасно! Женя не ответил. Он уже влетел в пылающий дом, прикрыв рот целым рукавом рубашки. Дым ел глаза, жар обжигал кожу даже сквозь ткань. Внутри грохотало, с потолка сыпались искры и куски штукатурки. «Второй этаж… Второй…» Он начал быстро подниматься по лестнице, перешагивая через нарастающий огонь. Тихий, прерывистый плач. Из-за закрытой двери в конце коридора. Дверь была горячей на ощупь. Он пнул её изо всех сил. Замок с хрустом поддался. В маленькой комнатке, заставленной игрушками, у окна сидела девочка. На вид ей был всего лишь годик, может меньше. В короткой пижамке с зайчиками. Она ревела, заливаясь слезами, лицо было грязным от сажи и страха. Огонь уже перекидывался на ковёр у двери. — Эй, — мягко сказал Мурасаме, подходя ближе. — Не бойся. Я помогу тебе выбраться. Девочка взглянула на него огромными, полными ужаса глазами и заревела ещё громче. Евгений снял рубашку и обернул её в ткань, стараясь не думать о том, какая хрупкая она на ощупь. Он поднял её на руки и прижал к груди. — Всё, всё, тише. Закрой глазки. Сейчас мы отсюда выберемся. Он открыл дверь и тут же увидел, что огонь уже разросся до такого состояния, что сбежать через вход стало невозможно. Он закрыл дверь и осмотрелся. Его взгляд упал на окно. Это единственный выход. — Это второй этаж, ничего страшного случиться не должно. Парень подошёл к окну, одной рукой прижимая к себе завёрнутый комочек, который всхлипывал и дрожал. Второй рукой он с силой дернул раму. Она поддалась с противным скрипом, выпустив внутрь клубы едкого дыма и жар с улицы. Внизу, в отблесках пламени, мелькали фигуры людей, слышались отдалённые крики. «Чёрт, Мария бы помогла мне спуститься… Нет, не думай об этом. Нельзя рассчитывать только на Марию», — подумал про себя Евгений. Он забрался на подоконник. Ветер, горячий как из печи, ударил ему в лицо. Девочка, почувствовав неладное, закричала ещё пронзительнее. — Всё будет хорошо, — пробормотал он, больше для себя. И прыгнул. Падение заняло секунду. Он постарался приземлиться на полусогнутые ноги, откатиться, прикрывая собой ребёнка. Удар о землю отозвался болью в коленях и локтях, выбил воздух из лёгких, но в целом — он был цел. Тайга затихла от неожиданности. Едва он поднялся, к нему бросилась та самая женщина. Её лицо, залитое слезами, исказилось смесью ужаса, надежды и безумной благодарности. — Тайга! Моя девочка! — Она выхватила ребёнка из его рук, прижала к себе, забормотала что-то бессвязное. Потом устремила на Женю взгляд, полный слёз. — Спасибо... Спасибо! — Не за что… — Евгений осторожно поднялся на ноги и закрыл глаза, посмотрев на то место, где был «Фантом». Разумеется, его уже там не было. Его уже нигде не было. Он исчез. Мурасаме упустил свой шанс. Он тихо вздохнул и посмотрел на маленькую девочку на руках женщины. Он протянул руку и нежно погладил её по голове. — Тайга, да? — тихо произнес он. — Хорошее имя. До его ушей донесся звук аплодисментов. Он повернулся и увидел, как люди, которые собрались возле дома, начали ему аплодировать. — Молодец, парень! — Настоящий герой! — Ха, а ты красавец. Полез туда, куда не осмелился залезть взрослый мужик. Глаза Евгения расширились. Они что, хвалили его? Они называли его героем. «Они… Просто стояли и смотрели как я спасаю девочку?.. Для них это что, шоу?» — глаз парня задергался, рука сжалась в кулак. — Та… Та… Голос малышки оборвал ход его мыслей. Он повернулся и посмотрел на неё. Её маленькая ручка тянулась к нему. Лицо парня смягчилось, и он взял её за руку. — Ты умница. Ты была храброй девочкой, Тайга. Женя отпустил её руку и начал прихрамывая уходить. — Как вас зовут? — спросила женщина, укачивая малютку на руках. — Евгений Мурасаме… — Евгений Мурасаме… — повторила женщина странное имя. — Я не забуду вашу доброту. Спасибо вам. — Ага, ерунда… — Хм, интересно… — произнес мужчина с длинными черными волосами, посмотрев в сторону уходящего парня. — Чёрт, ноги болят, руки тоже… — произнес Евгений. — Молодец, Женя, упустил свой, наверное, единственный шанс поговорить с «Фантомом». Нечего сказать, молодец. Внезапный звук выстрела заставил его остановиться. Пуля прошла совсем рядом с ним и влетела в асфальт. Напротив него стояла Куруми Токисаки, направляя на него свой пистолет. — Ну и как? Поговорил с «Фантомом» — Нет… — Нет? — удивилась девушка. — Почему же? — По пути я спас девочку из горящего дома… Минуту Куруми молча смотрела на него, анализируя его слова. Затем она громко рассмеялась. — Хи-хи-хи-хи-хи! Ты что, серьезно? Упустил свой единственный шанс ради спасения ребёнка? Хи-хи-хи! Женя недовольно цокнул и прошел мимо Куруми. Та же перестала смеяться и опустила пистолет. — Скажи, ты и правда бы продолжил мне помогать даже если бы снова смог стать человеком? Мальчик остановился, повернув голову. — Я не разбрасываюсь словами. Токисаки кажется устроил такой ответ. Она подошла к Мурасаме, взяла его под руку и начала идти вместе с ним. — Ладно уж, на первый раз я тебя прощаю. Но если вздумаешь меня предать я убью тебя, понял? — Понял… Ночь. Заброшенное здание. Куруми мирно спала на кровати, в то время как Евгений лежал на матрасе. Он не спал. Он думал о том, что сегодня произошло. Пожар. Фантом. Маленькая девочка. Слишком много событий для одного дня. Мальчик перевернулся и посмотрел в сторону окна. Темное небо, заполненное звездами. Внезапно в окно залетел камень. Это удивило Женю. Он тут же поднялся с матраса и выглянул в окно. Он увидел силуэт мужчины снизу. Он помахал ему и жестом попросил спуститься. Евгений нахмурился. Что ему было нужно? Он посмотрел на Куруми. Она все ещё спала. Любопытство всё-таки взяло верх. Он накинул на себя куртку и начал спускаться вниз. Пройдясь по подъезду, он всё-таки вышел наружу, увидев напротив себя мужчину лет тридцати на вид с длинными черными волосами, одетого в голубое кимоно. — Всё-таки решил спуститься? Я думал, что мне придётся подниматься за тобой. — Кто вы такой? — Котару Кацура, — представился мужчина. — Маг первого уровня. — Маг? — удивился юноша, и тут же насторожился. — И что магу может от меня понадобиться? — Сегодня мне довелось увидеть тебя в деле. Молодец что спас девочку, хвалю. — Ага, раз хвалишь то почему сам не бросился её спасать? — рявкнул Евгений. — Потому что ты уже забежал в дом, — ответил Кацура, повернувшись лицом к Жене. — Я бы в любом случае спас девочку, но мне стало интересно, как с этим справишься ты. Тебе сколько лет? Десять? Девять? — Я не знаю. — Не знаешь своего возраста? Интересно. Но на вид ты явно старше восьми. — Давайте ближе к делу. Чего вам от меня надо? — скрестил руки на груди мальчик. — Надо же, такой молодой, а уже такой деловой. Ладно ладно. На самом деле у меня к тебе предложение. Я заметил, что в твоём теле достаточно много духовной энергии. — И что это значит? — Это значит, что ты и сам можешь стать первоклассным магом. Услышав это Евгений заинтересованно поднял бровь. Стать магом? Это значит, что он может стать сильнее. Как раз то, что ему нужно. — Как это, стать магом? — Ну, нужно будет пройти курс обучения. Мой знакомый сейчас как раз набирает первогодок. А ты вроде парень способный, талантливый. Потому я и хочу тебе предложить поехать со мной в академию, где тебя научат использовать магию. Женя приложил руку к подбородку. Идея была слишком заманчивая. — Где находиться эта академия? — Нам придётся покинуть префектуру Токио и уехать в префектуру Сайтама, в город Титибу. Это примерно в восьмидесяти километрах отсюда, — объяснил мужчина. — Ну как, поедешь со мной? Евгений приложил руку к подбородку. Это был отличный шанс стать сильнее, научиться работать с духовными частицами и узнать больше о своей силе. Но при этом он не мог оставить Куруми одну. Он ведь обещал помочь ей. — Можно я обсужу всё со своей подругой? — Можно, но не затягивай. Завтра я буду ждать тебя на главной площади Тенгу к пяти часам. Если надумаешь – приходи. С этими словами Кацура развернулся и начал уходить.

◇

— Фу-у-ух.. — вздохнула Котори, свалившись на скамейку на центральной площади. Было уже полпятого. И всё это время они вовсю веселились в парке — неудивительно, что Котори выдохлась. — Ах... я недооценил парк развлечений — это и правда весело, — признался Шидо, плюхнувшись рядом. — Хмп-ф, дитя малое, что ли? Надеюсь, к концу школы ты перестанешь носить подгузник. — Не желаю это слышать от той, кто веселилась как ребёнок на американских горках. — Чего?! — недовольно выкрикнула Котори. — И всё же я устала. А ещё как бы.... скучно не было. — Ага, вот как? — довольно протянул Шидо и потянулся, хрустя позвоночником. — А как давно мы были в парке в последний раз? Папы с мамой обычно нет дома, наверное, около... — Пять лет назад. — Э? — издал парень странный звук от её мгновенного ответа. Похоже, она вспомнила что-то, но быстро продолжила уже другим тоном: — В последний раз в парк развлечений мы ходили всей семьёй пять лет назад. — Правда, что ли? Уже пять лет прошло... — повторил Шидо, почёсывая щеку. Уж больно часто он слышал этот срок в эти дни. Год, когда семья Ицука в последний раз была в парке развлечений; год, когда Котори стала Духом; год, когда Шидо запечатал её силы; и год, когда родители Оригами ушли из жизни. Парень молча поднялся и встал напротив Котори. Шидо помнил разрушительный пожар в районе Нанко и плачущую сестру в астральном одеянии. И оттого один вопрос постоянно вертелся у него в голове: правда ли, что Котори убила родителей Оригами? — Что такое? — смутилась Котори. Через несколько мгновений её подпрыгнувшие вверх брови выдали, будто она что-то поняла. Оставалось загадкой, что именно, но лицо девушки покраснело, а взгляд заметался по сторонам. — Эм-м... ты чего? — Котори. —А-а-а! — глупо взвизгнула та. — Шидо? Это, э-мм, время, конечно, уже пришло, но… эм-м… нужно же уединиться, да? — Зачем? — К-как это зачем... Котори огляделась: вокруг ходили люди, но они ничего не слышали. Не стоит на них обращать внимание. — В этом нет смысла, давай здесь, — отрезал парень. Девушка издала немой крик, а её лицо приобрело ещё более глубокий красный цвет. — Котори… — тихо заговорил Шидо, немного смутившись от странного поведения сестры — Ч-что?! — У меня есть к тебе вопрос... — Е-если ты хочешь поцеловаться, то не стоит так в открытую... Что? — Чего? Они уставились друг на друга. — Эм-м, прости, что ты только что... — З-заткнись! Забудь! У тебя же был какой-то вопрос? Задавай! — Л-ладно... — сдался Шидо. Его, конечно, волновало, что Котори хотела сказать, но сейчас это не так важно. Прокашлявшись, он взглянул ей в глаза. — Пять лет назад ты... — начал он, но заметил, как всё вокруг вдруг резко стихло. Напротив скамейки стояла девочка маленького роста с длинными темно-синими волосами, связанными в два низких хвоста с белыми цветами. Она была одета в красное кимоно с рисунком, изображающим цветы, и желтой лентой, обвязанной вокруг талии. На её ногах были длинные белые носки и сандали. Шидо сразу почувствовал напряжение. Её темные глаза смотрели прямо на него. Котори нахмурилась, посмотрев на девочку. — Эй, тебе чего-то нужно? — заговорила она. Девочка промолчала. Она будто игнорировала присутствие Котори. Всё её внимание было заострено на парне напротив неё. И Ицука это чувствовал. Он медленно поднялся со скамейки. — Эй, куда направился? — схватила его сестра за рукав. — Не подходи ближе. — Но вдруг ей нужна помощь? — Нас это не касается. Сядь на место. Но Шидо всё равно решил стоять на своём. Он положил свою руку поверх руки Котори и заставил её опустить руку. Затем его взгляд снова остановился на незнакомой девочке. Он медленно подошел к ней. — П-привет, — начал говорить Ицука. — Тебе помочь? — Нашла, — внезапно заговорила девочка. — Что? В тот же момент она достала из кимоно телефон-раскладушку, на котором был брелок белого кролика. Девочка раскрыла телефон и приложила его к уху, словно кому-то звоня. Но она не набирала номера, гудков не было слышно. Это ещё больше напрягло Шидо. И не зря. Вокруг девочки начал кружиться большой поток духовной энергии. — Шидо! — крикнула Котори, оттаскивая парня в сторону. Сзади девочки материализовался большой фантом, вооруженный катаной.