Клинок Мурасаме

— Ч-что это тако-о-о-о-ое?! Два дня спустя как сила Йошино была запечатана. После всех проверок Шидо и Тока наконец-то вернулись домой, который Мурасаме смог починить с помощью алхимии. Проснувшись на третьи сутки, Шидо к превеликому удивлению обнаружил по соседству многоэтажное здание. Бац — очень внезапно на пустом те самые два дня назад участке земли. Будто попал под чары кицунэ или тануки. — Чего ты так орёшь?.. — сонно спросил Мурасаме, протирая глаза. — Да тут! Тут! Сам посмотри! — Ну чего… Ох тыж твою мать! — выругался Женя, окончательно проснувшись. — Это что за махина?! Её вчера не было! — А я о чем говорю?! —Да хватит орать вы оба, — сонно проговорила Котори, протирая глаза. — Разве я не говорила? Мы построили специальный жилой дом для Духов. — Котори, неужели ты имеешь в виду вот это... — Ага. Выглядит он как обычный, но на самом деле стократ крепче. А ещё в нём установлен реалайзер, который глушит любую магию, и если что случится — никто не узнает. — Глушит любую магию? — удивился Женя. — Ну да. — А если кто-то нападёт? — Я тебя умоляю, никто туда не сунется. А если сунется, то спрос будет с тебя, — Котори указала на Евгения. — А я-то тут при чём? — Твоя задача защищать не только Шидо, но и запечатанных им Духов. Усёк? — То есть он будет всё новых девушек к себе в хату тащить, а я ещё должен за ними присматривать? — Да, вопросы? — Вопросов нет. — Вот и умница. — Это конечно всё интересно, но куда интереснее другое… — решил вмешаться в разговор Шидо. — Когда вы его вообще построили?! За день-два не получится! — Да брось. Даже отряды Сил самообороны по восстановлению последствий бедствий могут за ночь починить разрушенное здание. — Чт.. И тем не менее она права. Без реалайзеров здесь точно не обходится. — То есть... твоё «Пока не будет жилья» было лишь умелым софизмом? — Какой позор. Я же говорила, что это был пробный период жизни Токи на свободе. — М... Он многое хотел ей высказать, но в силу бессмысленности борьбы проглотил свои слова. Котори развернулась и пошла к дому. — К слову. Я уже сказала Токе, что она будет жить в нём с завтрашнего дня. Наверное, сейчас вещи пакует. — А, Ага... Вот... как. Вот оно как... А Женя? — А Женя останется с нами разумеется, — ответила Котори. — В каком это смысле?! — Сам подумай, защита Духов разумеется важна, но ты наш главный козырь. Без тебя мы не сможем запечатывать Духов. Смекаешь? Шидо почесал щеку. — Смекаю… — Вот и умница. И тут... — М?.. Шидо резко вскинул брови. К ним вприпрыжку бежала девочка в красивом цельном платье и берете с козырьком, прикрывающим лицо. — Йошино?! — выкрикнул её имя Шидо. Одежда, что красовалась на девочке, не была астральным одеянием... в этом сомневаться не приходилось. На левой руке находился плюшевый кролик. — Салют, Шидо, — звонко заговорила Йошинон. — Наконец-то мы встретились. Прости, я не успела поблагодарить тебя за спасение. — Ничего, всё нормально. А почему вы здесь? Тесты кончились? — Только их первая часть. Будут ещё, но я хотела бы поблагодарить тебя сейчас — вот и выбила разрешение, — призналась кукла, глянув в небо, где должен был парить «Фраксинус». — Давай сходим на свидание, когда всё закончится? — А, ладно. — Хи-хи-хи, тогда до встречи. Кролик помахал лапкой. Йошино нерешительно подалась к Шидо. — М? Что такое? — Эм-м... От прозвучавшего голоса у парня взметнулись брови — принадлежал он непосредственно девочке, а не Йошинон. — Можно... будет... ещё... прийти сюда... повеселиться? — спросила она, робко посмотрев на Шидо. — А... Ага, приходи когда угодно! Просияв, Йошино поклонилась и убежала. — Хи-хи-хи, молодец-молодец, постаралась. — Да... Похоже, она перекинулась словами с куклой. — Ха-ха... Шидо коротко вздохнул и улыбнулся. Кажется, «Йошино» впервые разговаривала с куклой, когда та была при ней. Неизвестно почему... но это немного радовало. Евгений подозрительно посмотрел на своего друга. — Педофил. — Рот свой закрой! — прокричал Ицука. — Шидо… Внезапно его окликнул тихий голос. Из приоткрытой двери выглянула Тока. — Ч-что такое? — проговорил Шидо, нахмурившись. Котори стукнула плечом Женю в бок. — Ай… Намек понятен… Удачи, Шидо. Ясное дело им нужно было поговорить наедине, без свидетелей. Поэтому и Евгений и Котори молча зашли в дом, оставив парочку наедине. — В чём дело, Тока? Чуть прикусив губу, та подняла голову. — М... Наверное, ты уже слышал от Котори. С завтрашнего дня я буду жить по соседству. — А-ага... похоже на то. — Вот я... и захотела поговорить с тобой, пока ещё тут. — Поговорить? — Да... Казалось, слова даются девушке с трудом, и она едва заметно отводила взгляд. — Вчера, во время осмотра, Котори и Рейне кое-что рассказали мне... — Эм-м... Кое-что — что именно?.. — М... Что Котори и остальные пытаются спасти нас, Духов и... что ты делаешь это вместе с ними. — Тока глубоко вздохнула, чтобы унять сердцебиение, и посмотрела на Шидо. — Об этом и разговор. Шидо. Прошу тебя. Если появятся такие же Духи, как и я Йошино, я хочу, чтобы ты обязательно помог им. — Э... — распахнул глаза Шидо. — Котори сказала, что, наверное, они могут обнаружить ещё нескольких Духов. И среди них явно должны найтись такие же, как и мы, — не желающие сражаться, но втянутые в битву. Разве это не печально?.. — с отчего-то грустной улыбкой произнесла девушка. — Вот почему я прошу. Помоги Духам с помощью своей силы. Как в тот раз ты спас меня... Парень сглотнул и снова взглянул на Току. — Эм-м, как бы сказать... Шидо ударил себя по лбу. Хотя он уже всё решил ещё в случаях с Токой и Йошино, почему, когда его просят высказаться, он лишь запинается? Парень чуть покачал головой и произнёс: — Да. Я так и планирую поступить. Девушка улыбнулась, но лицо у неё выражало сложные чувства, хоть она и получила желанный ответ. — М-м.. Благодарю... И можно... ещё кое-что? — Ага, что такое? Просто скажи. — М-м... Та забубнила, а потом опустила голову. — А? Что ты сказала? Похоже, Тока что-то произнесла, но Шидо не смог услышать. Он шагнул к ней ближе, чтобы получше расслышать... — ?! Тока резко вскинула голову и прижалась к парню, отчего у него перехватило дыхание. А затем... — Гх?! Мгновение Тока словно бы колебалась, но потом, медленно приблизившись, впилась губами в губы Шидо. От столь внезапного действия шокированный парень мысленно возопил. В голове пронеслись бестолковые мысли: «Неужели я всё ещё сплю?» и «Если сплю, то этот сон — метафора чего-то, ведь так, доктор Фрейд?». Но щипать щёку, чтобы почувствовать боль, не стоило — органы чувств по всему телу Шидо продолжали непрерывно сигнализировать: «Это реальность!». Ноздри щекотал характерный сладковатый аромат девушки. Лицо Токи было прямо перед ним. Приятная тяжесть, давящая на всё его тело. Мягкие руки и ноги, которые так и хочется невольно прижать к себе. И сверх того... непередаваемое ощущение на губах и вкус чужой слюны. Всё это перемешалось так, что нарушило работу мозговых клеток Шидо. Прошло несколько десятков секунд, а парень не мог ни сопротивляться, ни ответить. И тут... Тока наконец-то оторвалась от его губ и подняла голову. — Фу-у-ух... Похоже, пока они целовались, она не дышала. Тока выдохнула, чтобы перевести дыхание. Всё ещё возвышаясь над парнем, она уставилась ему в глаза. — Т-Тока... Что ты... — заговорил Шидо. — Теперь это ради примирения, — не отрывая взора, ответила девушка. — А?.. — глупым тоном выдавил парень. Та застенчиво отвела взгляд. — Не знаю, почему... Но хоть вы всего лишь соприкасаетесь губами... ощущения приятные. Удивительно... но не думаю, что хочу делать это с кем-то, кроме Шидо. И в то же время... не знаю, почему и отчего... когда ты поцеловался с Йошино в том здании... как бы сказать... мне было больно. Ответить Шидо не смог, и Тока, стесняясь, добавила: — Вот почему... В общем. Не делай этого больше... ни с кем, кроме меня... — Э-э... Эм-м... Судя по всему, ей не рассказали о способе, которым запечатывается сила Духов. Этакая антиномия. Тока высказывает нелепые требования. — Отвечай! — Д-да! — всё-таки согласился Шидо под её нажимом. — Вот это было шоу, — внезапно прозвучал голос из гостиной. Шидо повернул голову и увидел, что из-за двери выглядывали Женя и Котори. — В-вы что, подслушивали?! — И подглядывали, — кивнула Котори и показала большой палец вверх. — Молодец, Шидо, ты стал на один шаг ближе к лишению девственности. — З-заткнись! — М? Девственности? А что это? — спросила Тока. — А-а-а-а! П-понимаешь… — Как же интересно наблюдать за тем, как он пытается оправдаться, — посмеялся Женя. — Не то слово, — хмыкнула Котори и дала юноше «пять».

◇

В комнате инструктажа на углу базы Сил самообороны выстроились волшебники и их обслуживающий персонал. Рёко собрала здесь всех, чтобы провести отчёт об операции, проведённой несколько дней назад, и обсудить тактику сражения с недавно обнаруженным Духом. Карен молча сидела за столом. Все её мысли были заняты парнем, которого она совершенно недавно пыталась убить. Правильно ли она поступала? Стоит ли вообще и дальше атаковать Духов? Евгений Мурасаме на своём примере доказал, что огромная сила не всегда означает опасность. Оригами сидела за столом и, уставившись на руку, боролась с переполняющим её недовольством. Два дня назад из-за вмешательства «Принцессы» «Отшельник» сумела сбежать, а затем и первая также бесследно пропала посреди битвы. Что ещё удивительнее — её исчезновение не было похоже на обычную «потерю». Все, кого заморозил «Отшельник», выжили, но, хоть Дух и ушёл, AST вернулись на базу с пустыми руками — естественно, настроение будет прескверным. К тому же она не знала, куда делся Шидо, который должен был остаться у неё дома, когда сама девушка умчалась по первому сигналу тревоги. К слову, вместе с ним пропала и плюшевая игрушка, ранее найденная Оригами на улице. Впрочем, честно, ей даже немного нравилось, что он украл одну из её вещей — она и не думала задать ему потом парочку вопросов. Дверь в помещение открылась, и в комнату вошла капитан AST, Рёко. Все члены состава, что находились в комнате для инструктажа, как один встали и отдали честь. — А... Вольно. Садитесь-садитесь, — раздражённо бросила она. — Думаю, все уже собрались. Тогда приступим побыстрее, но сначала... у меня есть новость, чтобы стереть с вас довольные лица. Присутствующие нахмурились, а Рёко вздохнула. — Духи стали появляться в Тенгу куда чаще, и от нас требуют результатов. Поэтому к нам откомандировали мага в подкрепление. — Подкрепление? — Да. Невероятный ас. Если брать в расчёт работу с реалайзером, она, пожалуй, входит в пятёрку лучших магов всего мира. И более того... она в одиночку убила Духа. Комнату охватил шум. Требуется десять лучших магов, чтобы только противостоять ему, а тут она одна убила Духа. Получив ожидаемую реакцию, Рёко посмотрела на дверь. — Входи. — Есть, — ответил ей миленький голосок, и в комнату вошла девушка. Все тут же раскрыли рты. И немудрено — как ни посмотри, с виду девушка казалась ученицей средней школы. Пока ещё незнакомка, она обладала умным лицом, украшенным родинкой под левым глазом, и волосами, собранными в один хвост. Оригами нахмурилась. Лицо девушки показалось ей знакомым. — Младший лейтенант Такамия Мана, рада знакомству. Девушка покрутилась в форме Сил самообороны, как косплейщица, и отдала честь. — Капитан Кусакабе... а это?.. — спросила её Кодзуки. Та с видом «Ожидаемый вопрос...» ответила: — Только что же сказала — тот самый невероятный ас. — А-а?! Все нахмурились, а Мана удивлённо наклонила голову. — А что-то не так? — подала она голос как ни в чём не бывало. — Что, говоришь... — ответила одна из отряда. — Т-ты же ещё ребёнок! Мана вздохнула. — А разве это какая-то проблема? Возраст не имеет никакого отношения к личным качествам. Или среди вас есть тот, кто сможет победить меня? — сказала она так, будто не насмехалась, а лишь констатировала факт. — Чт... Задавшая вопрос удивлённо уставилась на Ману, поскольку не ожидала получить такой ответ. — Что ж. Среди вас... — девушка перевела взгляд на Оригами, — есть шанс у тебя. Хотя лишь в несколько процентов. Та не ответила и продолжала молча смотреть. Рёко легонько ударила Ману по голове. — Кончай трепаться. Займи место, и приступим к разбору полётов. — Есть, — ответила девушка и села позади Оригами. — Итак... Капитан нажала кнопку на пульте: свет в комнате выключился, и сверху на стену опустился экран. Вскоре на нём показались кадры схватки два дня назад. Изображение началось с попытки Оригами при помощи здания разрушить барьер «Отшельника». — Здесь появилась помеха... — процедила Рёко. На экране возникла «Принцесса». Женщина приблизила изображение. И на нём перед барьером красовалась фигура парня. У Оригами чуть перехватило дыхание. Вне всяких сомнений — то был Шидо. И тут... Сидящая рядом Мана внезапно схватилась за голову и коротко застонала. Она приложила руки к вискам, чтобы хоть ненадолго заглушить боль... но почти сразу вскинула голову и с грохотом вскочила с места. — М?.. Что такое? Что случилось? — озадаченно спросила Рёко. Не ответив, Мана вглядывалась в изображение Шидо, а потом коротко произнесла: — Брат?.. Оригами нахмурилась и посмотрела на девушку. И затем... поняла, что за странное чувство она недавно испытывала. От девушки исходила такая же атмосфера, как и от Ицуки Шидо.

◇

— Видите? Все точно так, как я и говорил, — промолвил юноша в очках. Светлые брюки и туфли, строгий жилет, рубашка, шляпа и пальто с меховым воротником. На руках можно было заметить множество колец и браслетов, а также длинную серьгу в ухе и подвески на шее. — Хм, признаю, не зря потратил столько пустых на одного мальчишку… — ухмыляясь произнес второй мужчина в наряде буддийского монаха и с длинными черными волосами, частично стянутыми за головой. Оба человека сидели в небольшом офисе. Они смотрели в большой монитор, на котором воспроизводилась запись сражения Жени и Марии против пустых. — Я знал, что вы им заинтересуетесь. — Что ж, молодец, Авантюрин. Ты заслужил премию. — Спасибо вам, господин Винтер. Я могу быть свободен? — Да, иди. Юноша поправил свою шляпу и вышел из кабинета. Монах улыбнулся. Он смотрел, как юноша в порванной одежде, на которой были следы крови, без проблем расправлялся со всеми Пустыми. — Так вот какую игрушку ты присвоил себе, Чарльз. Затем включил другую запись и увидел, как Ицука Шидо проходит через ледяной купол. — О-о-о… Когда купол спал монах увидел, что парень цель и невредим. От увиденного улыбка на его лице стала ещё больше. — А вот этот малец ещё интереснее… Телепортация? Не-е-ет, точно нет. Он точно прошел через метель, но всё равно выжил. Надо будет его проверить.