Воскресший феникс

Глава 64

Скрестив под собой ноги, Ичиго молча слушал немой шепот ветра, покуда оный с живой осторожностью окатывал его кожу теплыми воздушными потоками. Напротив подростка, лежа горизонтально к нему, находилось нодати Сокьёку. Лишь обнаженный меч без ножен. Самой спутницы юноши… нигде не было. И не удивительно. Ведь ныне она находилась в «физической форме», а он же погрузился в их внутренний мир. Зачем? На самом деле без особой причины. Просто путешествие до дворца Айзена, Лас Ночес, все ещё не закончилось и сказать на каком этапе они были – было той ещё задачкой. Конечно… время от времени по дороге происходили кое-какие… инциденты… Вроде гигантского существа из песка, прозвавшего себя «Хранителем леса Менос»… но песок столь податлив к трансформации в стекло, а стекло – к разбиванию. Ни Ичиго, ни уж тем более Сокьёку, не обратили внимания на то, сколь быстро они поделили на ноль самопровозглашенного «хранителя». Лишь отвисшие челюсти Нелл и её спутников стоило видеть! Вспоминая шокированный вид пустой компании, Ичиго позволил себе ехидно ухмыльнуться и тихонько хмыкнуть. А ведь он полагал, что этим получит какое-никакое положительное отношение от Нелл!... но вывернулось всё так, что девочка лишь сильнее забоялась его, а вот Сокьёку оказалась чуть ли не возведенной в божественные пантеоны! И… не сказать, что она была этим довольна. На первые попытки поклонения от тощего и толстого пустых, она тупо моргнула по-совиному, а уже после «пробила» им черепушки поставив тех на место. Нелл, что не удивительно, она не тронула, а лишь зачитала длиннющую аннотацию о неправильности такого отношения. Немного унимая вспыхнувшее веселье, Ичиго вновь отстранил любые мысли и чувства, вновь формируя пустоту в разуме. Перед медитацией, он сказал Сокьёку, что просто хочет хоть как-то скоротать время. Та, как ему показалось, поняла его точку зрения и пообещала побыть на страже. Кратко обмен любезностями прошел крайне быстро и по окончанию Ичиго открыл глаза во внутреннем мире. Но истинно ли он хотел «скоротать время»? Честный и прямой ответ… нет. У него был свой мотив прийти в это место… тем более сейчас, в свободное время… тем более когда рядом не будет Сокьёку… Сокьёку… мысля о ней и о том, чего он этим добивался… он ощущал в груди некий груз вины. Быть может… груз предательства. Но… ему нужно было понять. Получить ответы или хотя бы подсказки. Слишком долго он забывал про это, откладывал в долгий ящик, забывал или отбраковывал под какими-то оправданиями. Вдохнув во всю грудь, он единожды испустил поисковую волну, что пронеслась по всем возможным уголкам внутреннего мира, не колебля ни пылинки, если те вообще могли тут быть без драк. Многие секунды пришлось ждать… Многие минуты… До часа, к счастью, дело не доползло. Будто бы реагируя на раздражитель, его наточенные чувства ощутили мягкие колебания в пространстве, у основания одного из монолитных зданий. Реагируя на «ответ», Ичиго мигом соскочил с места и, прихватив нодати, переместился к источнику ответного сигнала, найдя себя в тёмном переулке между многоэтажками. С местом появления, ему пришлось немного замедлиться для ориентирования и именно так он нашел желанное. У самого основания одного здания, будто бы выползая из подземных глубин бесконечного города, был обнаружен легкий белый налёт. Белый – крайне неестественный для этого места цвет, что сразу же дало Куросаки осознание. Нахмурившись пуще прежнего, он медленно опустился на одно колено и с максимальной осторожностью протянулся к пятнам. Казалось, действие сие было абсурдным и даже по-настоящему опасным! Вот только для Ичиго оно казалось истинно правильным. Да и, честно говоря, другого метода установки контакта он предложить не мог. Медленно расстояние между рукой и пятнами сокращалось. Будто бы ожидая непоправимого, теплый ветер попросту исчез в небытии, черно-серые облака застыли на месте, а звуковое пространство заполнило одно лишь сердцебиение юноши. Казалось… он сам боялся того, что может случиться. И не зря. Стоило произойти контакту… Стоило кончикам пальцев коснуться пятен… Стоило самим атомам кожи и неизвестной материи столкнуться… Как хаотичный сбор пятен разросся до единого крупного пятна, диаметром в сантиметров тридцать!... и из этой же дыры вырвалась рука… Не успевший среагировать, Ичиго оказался схвачен за горло, будучи стоящим на колене! Стиснув зубы и с шоком наблюдая на открывшийся разлом, он схватился за сдавившую его конечность собственной, протягивая свободную руку к рукояти нодати… но в миг… он замер. Ибо сквозь дыру… он увидел знакомый желтый блеск. Взгляд юноши плавно прокатился по белой конечности, заприметив её иной вид – полностью обнаженная рука бело-костяного цвета, заканчивающаяся когтями на кончиках пальцев и с рыжим меховым кольцом на запястье. А внутри сформировавшегося пятна… он узрел лишь легкое очертание… монстра. Демонический череп с острыми зубами и парой торчащих вперёд рогов. Единственное что выдало фигуру – блеск болезненно-желтых радужек, что не могли принадлежать кому-то другому, кроме как его Пустому! Вырвав себя из оцепенения, Ичиго всё же вызволил нодати и нанёс удар по сдавливающей шею лапе!... но меч попросту отскочил от руки, словно столкнулся с не разрубаемым металлом. В отместку на агрессию, силуэт видоизменившегося Пустого сгорбился, усилив сжатие на шеи, принудив подростка поперхнуться смесью воздуха и собственной слюны. Сквозь пятно-проход, он услышал гортанное рычание, порождаемое объединением ненависти и гнева. Казалось, его двойник более не имел возможности говорить. Но Ичиго не обратил на это внимания. Всё о чём он мог думать – самосохранение, коим он так по-идиотски пренебрёг, когда касался этих злополучных пятен. Пятна… Если бы глаза Ичиго итак не были выпучены, то… он бы их выпучил! Раз уж защита Пустого внезапно возросла, а он не мог использовать шикай и уж тем более банкай Сокьёку, нужно было рубить не врага, а мост! Вновь укрепив хватку на мече… что далось с трудом, ибо со спертой глоткой дышать практически не удавалось… Куросаки занёс меч и, наделив лезвие некоторым количеством духовной энергии, ударил по пятну-проходу, вызвав мгновенное возгорание оного! И стоило пламени обуять внезапно открывшийся портал, как хватка на шее исчезла! Словно ужаленный, Пустой резко отдернул руку назад во врата, слегка скорчившись от боли. Сквозь довольно громкий треск пламени раздалось болезненно-презирающее рычание. Из-за ярко разыгравшихся языков огня не удалось узреть каких-либо движений двойника и вскоре… все пятна сгорели и исчезли, будто бы их никогда и не было. В то же время… Ичиго уже стоял на ногах, упираясь спиной на стену параллельно стоявшего здания. Он все ещё крепко сжимал в руке нодати, а второй – поглаживал и разминал горло. Его дыхание сбилось и в организме произошло не смертельная нехватка кислорода, отчего дышал он с рывками. Внешне он этого не выдавал… но, при каждом сокращении мышц горла, он ощущал некоторую ожигающую боль. А с восстановлением… он отдавался раздумьям. Он не думал, как именно ему удалось превратить сброд пятен в пятно-портал. Он не думал, почему меч отскочил от атакованной руки. Он не думал, как меч воспламенил пятна. Он думал о том… как и почему изменился его Пустой. Лишь одно слово напросилось на разум подростка. Слово, что можно было считать неразрывно связанным со всеми пустыми. Эволюция. Неужели… Возможно ли… Мог ли… эволюционировать его Пустой? Только к такому итогу пришел Ичиго. Только такой итог напрашивался на каждый из вопросов, выкашивая иные наивные предположения. Но нераскрытым оставалось то, как именно это могло произойти. Перезапустив процессы мозгового штурма в лишний раз… юноша с несвойственной несмелостью предположил, что виновником было… Уэко Мундо… Царство и дом всех пустых. Но что это могло значит для них? Что это несло ему и Сокьёку? Как это могло угрожать… ей? Куросаки мог лишь уйти в новое самокопание на почве тревоги и… «’Ичиго? Меня слышно?’» - сама того не понимая, Сокьёку спасла Ичиго от нового выкапывания ямы размышлений. Перво-наперво, юноша испуганно дернулся и отпрянул от стену, устремив свой взор на красно-закатное небо и плывущие облака-тучки. – А-а да! Четко и ясно! – второпях отчитался подросток, пытаясь как можно быстрее и эффективнее сбросить с себя капли произошедшего. – Что-то произошло? «’Не просто «что-то», а «кое-что», что тебе понравиться. – позволив себе играть между слов, девушка забросила наживку. – Возвращайся поскорее.’» – Сейчас буду… Ичиго ощутил, как перекрывался их канал мысленного общения и удовлетворенно вздохнул. Похоже, Сокьёку не засекла легкого испуга в его голосе. Если это было так… то отлично. Нельзя было забивать ни свою, ни её головы иными проблемами. У них уже была цель в приоритете. Решая не терять времени, он сфокусировался на духовном потоке и спокойно закрыл глаза. Легкое жжение на шее пыталось стать палкой в колесах, но не сумело помешать уходу в реальность, в коей… … Ичиго обнаружил их «конвой» вне движения. Пару раз моргнув, он лениво огляделся по сторонам, но обнаружил ровным счетом ничего. Лишь переведя свой взор прямо, он узрел крайне забавную картинку, от которой не сдержал легкого глуповатого смешка. В паре метров напротив него стояли Сокьёку, Нелл, а так же тощий, толстый и угорь-поезд… хоть он и знал, что у последних троих были имена, те сами представились, но называть их так казалось куда проще. В общем… Сокьёку стояла оперевшись плечом о габаритный булыжник. Её мантия была раздвинута по центру, а на голову был накинут капюшон, что не нагнал на лицо тени, позволяя увидеть веселую ухмылочку в сочетании с блаженно закрытыми глазами. Она скрестила руки на груди и мягко покачивала головой в играющем отрицании. А напротив неё… была вся остальная компашка!... что изо всех сил пытались сдержать брыкающуюся и протестующую Нелл, что стремилась вновь сесть на шею девушки-занпакто. Причем удержать её… удавалось с трудом… если судить по обилию пота, что мультяшным дождичком слетал с тощего, толстого и угря. Осознав положение дел, Ичиго понял, что его оставили сидеть в медитации на голом песке. Ощутив себя брошенным плюшевым мишкой, он наконец подал голос и дал знать о своём присутствии. – Во-первых… почему я сижу на песке? – нарочно скорчив кислую мину, начал он. – А во-вторых… для этого я вернулся? – Песок не такой уж и холодный, так что ты ничего себе там не простудишь. – подзаряженная позитивным настроением, Сокьёку мягко помахала рукой в пустоте и размеренным шагом пошла к Ичиго. – Ну а второе… Скажем, я готовила сюрприз. – Сюрприз? – приподняв одну бровь в удивлении, он получил просьбу-жест встать. Решая идти по течению, подросток так и поступил, слегка стряхивая прилипший к штанам и плащу песок. Лишь затем Сокьёку мягко положила одну руку на его плечо и нежно подтолкнула к развороту на сто восемьдесят градусов, дабы он узрел… – Э-это… – Лас Ночес… - практически голливудская улыбка расцвела на её устах, демонстрируя пустынному миру блеск её жемчужных зубов. Она плавно убрала руку с плеча подростка и встала рядом. – Неожиданно, правда? – Я… Сколько я… не был на связи? – шокированный зрелищем, вопросил оранжевоволосый юноша. – Я что, просидел во внутреннем мире… сутки? Неделю? Только не говори что месяц или год! – ПФ! – леди-палач отвела лицо в сторону и легонько хикнула в кулак. – Прошло… ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ!!!!... но если серьёзно, тебя не было от силы часа… три? Трудно отслеживать время без часов или солнца. – Л-ладно… - его голос едва дрогнул, ибо сарказм про тысячи лет был по первой воспринят за правду. Единожды кашлянув, он сбросил ранее ветряное настроение и вновь закрепил фокус на основной цели. – Так. Нужно думать… – Стены выглядят крайне крепкими. – уподобившись Ичиго, Сокьёку так же стала серьёзнее, заблокировав всякие функции юмора и сарказма. – К тому же, они скорее всего сделаны из того же материала, что и ворота Сейрейтея. Пробить их будет трудно. – И само пространство. – он бесцельно осмотрел воздушную пустоту над дворцов, будто бы пытаясь что-то в ней разглядеть. – Будто тут какой-то барьер… – Да-а… Я тоже это заметила. Техника бакудо, но не столько защитная, сколь… иллюзорная. – девушка-занпакто пару раз кивнула головой. – Айзен пытался скрыться от посторонних глаз? – на случайность предположил Ичиго, но тут покачал головой. – Нет… Если бы было так, то мы бы и вовсе не нашли дворца. – Но это хрупкий барьер. – добавила Сокьёку, что пару мгновений назад закрыла глаза и сфокусировано изучила незримую преграду. – Высокое духовное давление - и тот разбит в труху. К тому же, он не препятствует передвижению. Может… декорация? – Думаю, не войдём – не узнаем. – заключил подросток, а девушка согласилась. – Осталось понять, КАК войти. – Если приглядишься, - Сокьёку вытянула руку по направлению к дворцу, указывая пальцем на определенное место, – там есть ворота. Не уверена, насколько они крепкие и тяжелые, но, быть может, мы сможем их снести? – А не слишком шумно? – Ичиго потер подбородок, прикрывая рот средним и указательным пальцами. Честно говоря, то, как они обсуждали проникновение, навеяло ему образ преступников планировавших ограбить банк в клоунских масках. – Мы ведь даже не знаем сколько именно у него там солдат. Нужно приберечь как можно больше сил. – Тогда можно было бы попытаться пройтись поверху над стенами. – владелица красно-розовых глаз пару раз махнула кистью руки, но всё ещё сохраняла суровость на лицу. – Только у меня дурное предчувствие. Против таких действий, у синигами был барьер над всем Сейрейтеем. Соуске Айзен точно не стал бы пренебрегать таким же типом безопасности. – И это ещё не считая того, что тут может быть что-то типа камер… - устало-раздраженно пробухтел Куросаки, всё более раздражаясь ситуацией. – И какова вообще вероятность того, что нас УЖЕ не обнаружили? – А это… хороший вопрос… - с некоторым сомнением на лице, согласилась Сокьёку. – И если продолжать эту мысль… у меня есть ещё одна идея проникновения… Ичиго и Сокьёку начали тихонько перешептываться между собой, координируя и обсуждая действия. В их совместном мозговом штурме перемололось множество вариантов и предложений, части из которых были сочтены либо слишком рискованными, либо слишком опасными. Их руки изредка перемещались в воздушной пустоте, демонстрируя странные комбинации с фигуры. Хмыканье и молчаливые кивки так же не остались в стороне и часто принимали участие в дебатах. Ха всем этим, в непонимании, наблюдала компания Нелл. Сама девочка уже успела успокоиться и перестала брыкаться в хватке двух своих «братьев», отдав предпочтение немому наблюдению за Ичиго и Сокьёку. Малышка держала рот открытым, отчего из оного… потекла слюна… похоже, её мозг попросту не успевал обрабатывать созерцаемые и слышимые вещи, отчего ушел в критическую ошибку. Прямо за ней находились тощий и толстый пустые. Оба так же не понимали и не слышали, о чем конкретно беседовали ниньо и его чика. Пустые молча переглядывались между собой, бросая друг другу вопрошающие взгляды, но ответ всегда был идентичный – немое пожимание плечами. А вот червя-угря-автобуса не было видно! Он словно растворился в небытии! Хотя, на деле, он просто был спрятан толстым… в его пасти… мерзость… «Нелл! Тощий! Толстый!/ Нелл! Тощий! Толстый! – в унисон заговорили подросток и девушка, поворачиваясь к группе с широкими ухмылками на лицах. – У нас для вас работа!/ У нас для вас работа!»

***

И план их был прост… И план их был безумен… С пневматической резкостью первый сапог со стальным носком впился своей скребущей подошвой в песок, садистски разминая под собой податливый материал. Вслед за ним, последовал и второй, показывая что ноги были расставлены на ширине плеч и быть может чуть шире. Под дуновением сухого ветра, черный плащ-мантия слегка откинулся назад, но не посмел предать своего носителя. Так же поступил и не слетевший капюшон. Багровая лента пересекала собой туловище, проходя через левое плечо к правому бедру и удерживая на спине гигантский обоюдоострый меч с округлым концом. Руки в беспалых перчатках едва разминались в предвкушении, словно вот-вот должна была состояться ковбойская дуэль. – Это будет одной из самых безрассудных выходок, что я совершал! – Куросаки Ичиго, ныне стоявший напротив врат на расстоянии в километров десять, клыкасто ухмылялся в сторону дворца. ‘– И одной из самых эффективных!’ – из внутреннего мира, дала о себе знать Сокьёку. – Главное, чтобы Нелл и отряд не налажали… - допустив легкого рычание в тоне, заявил готовящийся подросток. ‘– Всё будет точно по плану. – приняв более нейтральный-наставнический тон, успокоила леди-палач. – Они справятся! Да и… Нелл слишком привязалась ко мне, чтобы допустить провал доверенной ей миссии!’ – Кто бы знал, что в тебе есть долька манупуляторши… - игриво цыкнул юноша. ‘– Ой, только не говори, что тебе это не нравится?~ - с такой же игривостью парировала девушка, ловко переключаясь на командующий тон. – Но теперь… сосредоточься!’ Молча кивнув в ответ, Ичиго нарочито медленно потянулся к двуручной рукояти, наливая каждой клетке организма по полному запасу духовной энергии. Синергируя с его волей, фантомное пламя забилось в кровеносных сосудах, ободряюще толкая своего мастера к действию. Сжав рукоять, Куросаки краем глаза засёк, как на его теле, в частности на руках, начала формироваться прозрачно-красная дымка. Знакомый с её эффектом и влиянием, он ничуть не возражал, а даже ПРИВЕТСТВОВАЛ дополнительное усиление! Наконец высвободив меч… он сжал рукоять в двуручном хвате. Выставляя корпус строго вперед к вратам, юноша медленно поднял меч над головой и едва наклонил орудие лезвием за спину. Строго зафиксировав своё тело в стойке, он начал насыщать шикай крупным количеством реацу, ощущая полную поддержку от Сокьёку. С её помощью, клинок практически в мгновение ока впитал в себя колоссальное количество духовной энергии, что аж режущий край окрасился в красный и оранжевый цвета! Простояв вот так лишнюю пару секунд… для дополнительной уверенности!... Ичиго бесшумно глубоко вдохнул… «НИЧИГА…!!!/’… ТЕНСЁ!!!’» В синхронном крике со своей духовной половинкой, Куросаки выпустил в сторону вражеских врат одну из своих самых больших и могущественных Ничига Тенсё, за всё время использования техники! Красно-оранжевый солнечный коготь целеустремленно понесся к вратам, задевая и остекловывая песок под собой, изжигая вечную тьму пустого мира своим переливчатым сиянием! Атака крайне быстро прошла выставленную для неё дистанцию и с громовым гулом врезалась в преграду, что умудрилась устоять под натиском духовной техники!... но и Ничига Тенсё не исчезла! Точно исполняя намерение Ичиго и Сокьёку. Возвращаясь к подростку, тот уже сменил стойку. Выставив одну ногу назад и упираясь на переднюю часть стоп, Куросаки вывел обе руки строго вперед, выставляя меч в строго горизонтальном положении, направляя орудие на упрямо штурмующую ворота Ничига Тенсё. Укрепив хватку на рукояти, он направил крупное количество реацу в лезвие, меняя намерение передачи. Ощущая натяг вложенной силы, он молча отслеживал статус следующей техники, пока мысленный «щелчок» не оповестил его и Сокьёку. «КА…!!!/…ХОУ!!!» Отвечая на команду, атака в форме луча вырвалась из меча! Пролетая по строгой горизонтали, не отклоняясь от выставленного маршрута ни на миллиметр, воздух рассекла переливчатая черта, что достигла своей цели – Ничиги Тенсё! Ни у Ичиго, ни у Сокьёку не было особой уверенности в том, что произойдёт дальше. В своём раннем обсуждении, она на опережении рассмотрели два последующих варианта развития событий. Первый заключался в том… что ничего не произойдёт. Обе атаки, сколь бы те не были могущественны, не пробьют подавляющие духовную энергию стены и ворота. В таком случае, цель обеих техник заключалась в привлечении как можно большего внимания. А с вниманием пришли бы и солдаты Айзена… что так или иначе открыли бы ворота… Ну а во втором варианте рассматривалось маловероятное, но, всё равно возможное, стечение обстоятельств… в результате которого ворота были бы снесены! Как именно? Ну, дуэт занпакто и мечника неспроста вложили довольно приличный кусок их духовных резервов в техники! И если уж подброшенная фортуной монетка перепадёт в их пользу, а ворота будут снесены… то отлично! И Судьба… улыбнулась им!... Улыбнулось… хищно… Они не поняли, как это произошло… но это случилось. В момент, когда Кахоу столкнулось с Ничига Тенсё… произошло совершенно неожиданное. Обе духовные техники, неким невиданным образом и лотереей случайности, слились между собой! Копьё Феникса… Кахоу… изначально ПРОНЗИЛО бушевавшую Ничига Тенсё… но Клык Солнца… Ничига Тенсе не развеялась в пространстве… Первая техника ЗАКРУТИЛАСЬ вокруг второй, оборвав связь оной с клинков и производя… гигантский взрыв. Всё произошло настолько быстро… настолько неуловимо… Навряд ли бы даже величайшие мастера сюнпо любой эпохи умудрились засечь этот поистине… ядерный процесс. Комбинированная энергия Кахоу и Ничига Тенсё скрутилась в идеальный шар, что с легким похрустыванием сжался ровно три раза, превратившись в микроскопическую точку. Эта точку не просуществовала и одной сотой от секунды и мгновенно превратилась в колоссальных масштабов взрыв в форме сферы! Багрово-алое пламя переливалось внутри… в центре сферы… В то время как внешнюю оболочку сеткой переплело оранжевое пламя, извивавшееся бешенными языками во все возможные стороны. Ударная и воздушная волны не заставили себя ждать, подняв в воздух тысячи тонн песка. Обескураженные зрелищем, Ичиго и Сокьёку разделили немоту и разинутые рты. Произошедший… взрыв… задел не только ворота… но и огромнейшую часть стены, на целые КИЛОМЕТРЫ вперёд! Будучи в контузии, они даже не заметили, как некогда обнаруженный ими барьер-купол, что нависал над Лас Ночес, был разбит в дребезги и низведён в ничто. Да и… думали они тогда о другом. Мощь взрыва… Радиус… Яркость… Разрушительность… Внезапность… Даже лишенные речи, юноша и девушка сошлись в одной мысли… в одном сравнении… Ядерная БОМБА. Лишь исчезновение огненного шара апокалипсиса побудило Ичиго вернуться к реальности и вспомнить о плане. Но, для надежности, он пару раз встряхнул головой, искренне надеясь, что сотрет этим воспоминания и чувства об увиденном… увы, но нет. Осознавая, что он более никогда не вычеркнет кошмарный образ из головы, он сделал глубокий вдох, ощутив фантомную горечь на языке. ‘– Такая сила… - будучи все ещё ошеломленной, Сокьёку говорила полу-шепотом и тон её не скрывал неподдельного испуга. – Как у… самых высокоранговых хадо… даже запрещенных…’ – Мы же… н-ну… не станем использовать… это… снова? – едва заикнувшись в вопросе, слегка взмолился Ичиго. ‘– Нет… То-о-очно нет! Абсолютно и определенно нет! – отходя от шока прямо на ходу, Сокьёку быстро перешла с шепота на быстрое зачитывание. – Черт! О Мимихаги! Если синигами только узнают… НЕТ! Не думаем об этом! Следуем плану! Просто. Следуем. Плану…’ – Эй-эй-эй! – в беспокойстве перебил Куросаки. – Сделай вдох и успокойся! Паниковать нам сейчас ВООБЩЕ не вариант! Вот позже в подушки покричим! А сейчас… спокойствие! ‘– Да… Да-да… Ты прав. Прости я… Не знаю что на меня нашло… - тряся головой, раскаялась леди-палач. – Я словно… Будто я… Фух! Даже мыслями собраться не могу…’ – Тогда возьми перерыв… хотя бы на немного… такое шоу попросту не может не привлечь гостей. – с тоской в тоне заявил Куросаки, ощущая мысленный кивок согласия вместо словесного ответа. Решив более не дергать Сокьёку хотя бы несколько скоротечных минут, Ичиго перевел хмуро-неуверенный взгляд на лезвие шикая. Орудие не было повреждено или деформировано. Серебряная режущая кромка всё так же была остра и чиста. Черная поверхность внутренней части всё так же не отражала в себе ничего, но сохраняла мягкий, едва уловимый блеск. Смотря на шикай… он не ожидал получить каких-то ответов или откровений. И то было правильно, ведь не было никаких пояснений. Ненадолго прикрывая глаза, Ичиго не упустил мимо ушей звук падающего камня от крошащихся ворот. Подумать только, что они были способны сотворить… ТАКОЕ. И ведь это был шикай… Попробуй они вытворить такое в банкае… да помилует Воля Дзигоку их души. Но фоне произошедшего, он даже как-то позабыл про своего внутреннего пустого… Возвращаясь к созерцанию, юноша плавно взмахнул мечом в сторону и решил активировать актерское мастерство. Для встречи с врагами, ему нужно было как можно лучше отыграть брутального кровавого рыцаря, что распланировал всё точно так… как всё и обернулось. Ему нужно было играть. И… честно… он устал. Он не мог сказать, что именно привело его к этой мысли, но все эти духовные дела, что уподобились трёхмерным шахматам… Все эти боевые столкновения, проникновения и стычки… Проблемы мертвых обрушившиеся на живых… Всё это его достало. Сейчас ему как никогда хотелось вернуться домой с Сокьёку и зажить мирной жизнью простых людей. Но… пока они не могли. Лишь закончив с этой кашей… Лишь пнув Айзена армированным сапогом под задницу… Лишь так они могли отсечь себя от духовного мира… Как же он, блин, хотел этого. Вот только… закончилось бы всё на этом? Нет. Он не был наивным ребёнком, чтобы верить в обратное. Он прекрасно понимал, что пока они будут рядом с синигами… пока они будут рядом с духовным… пока они… пока будут в Каракуре… их заточенные чувства всегда будут поддергивать за струны нервов, уведомляя о появлении то проводника мертвых, то их пожирателя. Идея о том, чтобы попросту покинуть Каракуру ради их покоя, зародилась в разуме Ичиго тусклой искоркой, которую легко было назвать глупой мыслью, порожденной ночной мотивацией. Но быть… Просто быть может… Ощутив звон чутья, Ичиго легонько дернулся всем телом. Всякие размышления отложились в мусорную корзину, уступая место боевой подготовке и актерской игре. Просчитанный план выстроился в поле зрения невидимым текстом, подмечая несуществующими чернилами второй пункт… «Ну-ну-ну! – вот только пункт исчез из разума парня, стоило ему услышать знакомый насмешливо-панковский голос. – Шумиху ты, конечно, поднимать умеешь… Куросаки!» Изначально немного застыв, Ичиго никак не отреагировал на появление первого, и пока единственного, врага… коим оказался… «Гриммджо Джагерджак! – признав в первом пришедшем не кого иного как старого знакомого, Ичиго быстро перешел от шока к неподдельному и не наигранному торжеству. – Понравилось шоу? А как оно Айзену?» В ответ на шутку, арранкар с осечкой рассмеялся. – Шутишь?! Свет во всём Лас Ночес было видно! Весь сброд забегал как обезглавленные куры, а Айзен тут же побежал собирать старших цыплят! – ответно выдал голубоволосый, получив единичный смешок от парня. – Но я-то узнал твою подпись, так что решил не тратить времени на очередное бесполезное собрание! – О-о! Я должен быть польщен? – разводя руками, в одной из которых был меч, саркастично отчеканил Ичиго. – Ещё, чёрт возьми, как! – дружески тявкнул Гриммджо, немного нагибаясь вперёд и демонстрируя зубастую ухмылку. – Но, в любом случае! Ты же сечешь, что я пришел не просто так, а?! – Ах! А я-то думал, что ты хотел сказать мне: «Привет, Ичиго! Пойдём, я проведу тебя к твоей знакомой, которую пленила одна из корги Айзена»! – в этот раз, Куросаки наигранно состроил печаль, но быстро смахнул фантомную пудру в более деловом, но все ещё положительном настрое. – Но… да. Я секу. Наш бой, о котором мы договорились в прошлый раз. – Тогда не станем тратить времени! – Гриммджо моментально выхватил свою катану из ножен и уже намеревался броситься в дикий бой… но вовремя заметил серьёзно-мрачное выражение Ичиго, что явно хотел о чем-то спросить… для чего арранкар и решил помедлить. – Перед этим… позволь спросить. – подросток говорил тихо, но достаточно слышно для арранкара. – Орихиме… она же у Айзена, да? – Рыжеволосая девчонка со странными заколками? – уточнил голубоволосый, получая кивок в подтверждение. – Да… она тут… Сидит в одной из камер для пленников под стражей того, кто её сюда и привел. – Вот как… - кратко булькнул Ичиго, чувствуя некоторую ярость внутри. – Не назовёшь ли имя? – Пха! Даже больше! – нахально цыкнул Джагерджак. – Улькиорра Сифер. Куатро Эспада. Один из самых преданных псов Айзен. Его аспект смерти – Пустота. А занпакто – Мурселаго. – Как… много всего… - искреннее удивление соскочило на лице Ичиго, что никак не ожидал получить столько информации за раз. – Не думаю, что Айзен за такое даст тебе печенье. – Да плевать на него! – небрежно отмахнулся арранкар. – Плевать на его планы! Плевать на Эспаду! ПЛЕВАТЬ НА ВСЕХ! Сейчас… меня волнует лишь наш бой! Я слишком долго грызся об этом моменте, Куросаки! Черт возьми! Пока ждал, мне столько всего в голову взбрело, что я даже сам не знаю что и делать! Мне ясно лишь одно – наш бой поможет мне всё решить! – Хех… Вот как? – Ичиго единожды пожал плечом и качнул головой. Ему не нужно было всматриваться в глаза и лицо Гриммджо, чтобы попытаться прочитать его намерения – арранкар итак источал его, в своём духовном давлении. Понимавший искренность противника… юноша мог лишь ответить тем же жестом. – Раз так… То сделаем все по правильному! Взмахнув гигантским мечом, Куросаки вонзил орудие в песок перед собой, по направлению к Гриммджо. «Я – Куросаки Ичиго! Бывший пленник синигами! Своевольный мечник с духовными силами! – хищно прищурившись, он посмотрел на своего соперника, бросая тому панковскую ухмылку. – Предлагая не терять времени и надрать друг другу морды!» Удивившийся такому… воинско-дуэльному вызову… Гриммджо пару раз тупо-ошеломленно моргнул, но быстро влился в настроение и, вонзив свою катану в песок перед собой, ответил тем же выражением лица. «А я – Гриммджо Джагерджак! Секста Эспада! Тот, кто станет Королём Уэко Мундо! – вливая в слова свою амбицию, громогласно заявил арранкар. – Говорю, что хватит болтать!» Раздался одновременный звук сонидо и сюнпо, когда и без того израненные пески Уэко Мундо были вновь подняты ввысь двумя столкнувшимися воинами! Дав своим клинкам вкусить соперническую сталь, они отпрыгнули назад, запуская симфонию боя. Гриммджо отдал предпочтение одноручному стилю бою, оставляя левую руку свободной. Скалясь в удовольствии, он побежал вперёд лишь на физической силе, исполняя горизонтальный разрез. Ичиго, выбравший двуручный стиль, не сократил дистанции, но сменил стойку на боковую и парировал атаку, отбивая лезвие катаны в сторону. Не упуская момента, подросток ловко перестроил руки и атаковал пронзающим выпадом. Не ошеломленный, Джагерджак просчитал направление атаки и отклонился в сторону, хотя меч и задел край его униформы. Но это лишь доставило в его голову… гениальную идею. Свободной рукой он схватил обоюдоострое лезвие… и тут же отпрянул с болезненным шипением! Увеличив дистанцию между собой и Куросаки, арранкар уставился на ладонь, обнаружив до угля обожженную кожу. Но это не значило ничего. Давший увеличить дистанцию, Ичиго сменил стойку, выставив корпус вперёд. Все ещё сжимая рукоять обеими руками, он завел массивное лезвие за спину и ринулся на Гриммджо в простом беге. Каждый шаг поднимал за ним приличное количество песка, создавая за спиной целое песчаное облако! Сократив же дистанцию, он произвел комбинацию из трёх ударов: Первого – донельзя простого горизонтального. Второго – диагонального удара снизу-вверх. И третьего – оглушающего удара навершием в лицо! От первых двух, Гриммджо удачно защитился. Его тело, выкованное для жесточайших сражений, перенесло нагрузку ударов!... а вот у лица произошло свидание с плачевным финалом. Получив навершием прямо между глаз, арранкар единожды пошатнулся назад, но вовремя доверился вспыхнувшему инстинкту и ударил наотмашь катаной! К его удаче, произошло новое столкновение орудий, перетёкшее в клинч. – Обжегся, Гриммджо?! – ухмыляясь случившемуся, Ичиго стойко удерживал клинч, нарочно давай противнику прийти в себя. – ПОШЕЛ ТЫ! – куда злее рявкнул арранкар, но не неся настоящей злобы. – Твой меч горячий, как черт пойми что! Куда ты его засовывал, чтобы он так раскалился?! – Но-но-но! – отчитывающий манерой цыкнул подросток. – Повежливее с моей подругой! Клинч был разбит одновременно и с равной силой. В этот раз, ни Ичиго, ни Гриммджо не приумножили дистанции, решившись на упрямое столкновение тет-а-тет. Арранкар все ещё не сменил стойки, но преобразил манеру движения. Нанося размашистые и непредсказуемые рубящие-секущие атаки со всех сторон, он так же дополнял комбинации дробящими ударами кулаком или рвущими хлёстами раскрыто-напряженной ладонью. Крайне необычная техника, должно сказать. По первой, Ичиго даже искренне удивился!... но крайне быстро сообразил. Противодействуя противнику, подросток решил сыграть по его правилам, сменив стиль на двуручный, с дополнительными ударами свободной рукой. Можно было бы сказать, что Куросаки начал копировать Джагерджака… но было это не так. Имеющий в запасе широкие знания о безоружном бое, плюс о хохо синигами, он атаковал куда целенаправленнее, часто умудряясь перенаправить силу арранкара против него же. Скользя металлом об металл, дуэлянты высекли из орудий сопернические искры и одновременно ударили друг друга кулаками, вызвав ударно-воздушную волну при столкновении. – «Подругой» говоришь? - прищурив один глаз и ухмыльнувшись на всю катушку, уточнил Гриммджо. – Так твой занпакто – девчонка?! – «Девчонка» – совсем не подходящее под неё слово. - дерзко парировал Куросаки, ощущая напряжение костей. – Она ДЕВУШКА. Научись-ка различать, а не то станешь королём без королевы! ХА! Королём-девственником! Меняя кату и форму кисти, Ичиго переформировал кулак в ладонь и непринужденным движением смахнул руку Гриммджо в сторону, заставив того осечься и приоткрыть спину с плечом. Без промедления, подросток ударил по уязвимым местам ногой, оставив ярко-красные рваные ссадины. Не зашипев, Джагерджак восстановил баланс и произвёл диагональную атаку снизу-вверх… подцепив по пути немножечко песка. Сим действием, в адрес Ичиго было «брошено» облачко пыли. Вызвав кратковременное ослепление у врага, Гриммджо выполнил атакующий выпад, целясь примерно в живот! Но… В какой-то степени… Ичиго ожидал такой комбинации действий. Крепко зажмурив глаза и прикрыв лицо рукавом одежды, он приумножил заостренность своего чутья и отчетливо ощутил форму вражеской атаки. Двигаясь на мышечной памяти, сформированной сотнями, нежели не тысячами, спаррингов, он просто приподнял ногу… и резко наступил на лезвие катаны, перенаправив удар прямо в песок! Ошарашенный непредвиденным движением, Гриммджо выпучил глаза… и едва не лишился головы! Лишь заточенный инстинкты хищника и бойца предостерегли его от смерти, завопив об опасности. Опомнившийся, но показал удивительную гибкость и отпрыгнул-отклонился назад, прямо когда перед его лицом, изначально направляясь в голову, пронеслось обоюдоострое лезвие! Серебристая кромка с черным нутром пронеслись почти рядом с его переносицей, едва-едва не задевая кожу… но зацепляя скромный клок волос, что попали под раздачу из-за резкого рывка-уклонения! Из-за инерции, арранкару пришлось грубо затормозить на песке, вонзая в оный меч. Иной бы на его месте уже умирал от свихнувшейся скорости биения сердца… но он лишь сильнее окрылился! Хищно рыкнув, он вновь бросился в атаку, рубя-кромсая Ичиго со всех сторон! Куросаки единожды хмыкнул и ответил по-своему. Не действуя агрессивно, он предпочел создать паттерн движений, состоящий из уклонений, парирований и последующих контратак. Придуманный им шаблон не представлял собой что-то особенное, да и не было в него вложено убийственного намерения. И это столкновение… привело к необычному исходу… Ведь ни Ичиго, ни Гриммджо толком не нанесли друг другу ни царапины! Катана сталкивалась с гигантским мечом – Куросаки парировал и производил контратаку – Джагерджак тут же блокировал и снова атаковал – Ичиго плавно уклонялся и бил в ответ – Гриммджо отвечал атакой на атаку. И вот такой цикл повторялся несколько раз, едва не достигнув двухзначного числа. В конце концов, они снова сформировали клинч. – Слу-у-ушай… - играючи протянул Гриммджо, что давил на клинч изо всех сил, демонстрируя своё высшее желание не сдаваться. – Я же угадаю, если скажу что ты сейчас в шикае, а? – Ой, и что нас выдало? – Ичиго прозвучал виновато-обиженно, но только из-за актерской игры. – Меч, что не катана, нодати, ниндзято, танто или что там ещё у синигами? Или форма духовного давления? Оу! Постой! Это НАВЕРНЯКА был тот ожог, да? – ПХА! Смеёшься?! – неожиданно оценив юмор, Гриммджо принял шутку. – Ну, я всё равно понимаю, что прав! А раз так… то у тебя наверняка есть и банкай, разве нет?! – Аха… Вот оно что… - с некоторой горечью в тоне, но не сбавляя в давлении на клинч, произнёс Куросаки. – Хочешь поднять ставки? – А ТО! – рыча в предвкушении, заявил арранкар. – Хмф… - чувствуя некоторое сомнение, промычал юноша. – Давай так: ты первый! – Что?... – Я затянул с нашим боем! – кивнув головой, уверенно заявил Куросаки. – И раз так… то почему бы тебе не взять право первому разыграться на полную? Как по мне, это равно-справедливо. – … - Гриммджо задумчиво замолчал… а после ухмыльнулся. – ИДЁТ! В очередной синхронности, бойцы отпрыгнули друг от друга, вынужденные затормозить на неустойчивом песке. Окончательно замерев на местах, они уставились друг на друга, готовясь к переходу во вторую фазу. И… как уже было обговорено… это начал Гриммджо. Заняв стойку с полу-согнутыми ногами, он направил свою катану на Ичиго, как при начале низкого поворота. Лезвие его духовного клинка засветилось синим цветом, когда он коснулся его левой рукой, а затем… он быстрым движением руки провел по всей длине лезвия, будто бы раздирая оное! «Загрызи его, Пантера!» Во вспышке реацу, Гриммджо трансформировался в свою форму Ресуррексион. Его волосы стали очень длинными, появился хвост, уши и когти, ноги стали почти кошачьими. Его маска-челюсть трансформировалась и переместилась на лоб. Одежду арранкара заменила облегающая белая броня. Также у него появились "лезвия" на икрах и предплечьях. Ичиго оценил форму кратким хмыканьем и парой коротеньких кивков. Возложив шикай на плечо, он вытянул свободную руку в сторону противника и провокационно приманил того пальцами. Ухмыльнувшись Гриммджо… тут же исчез! С криком чутья, Ичиго произвел резкий двуручный взмах, будто бы наносил удар битой, и столкнул лезвие с заостренными когтями арранкара! Не производя нового клинча, они тут же продолжили атаковать друг друга. Проскоблив когтями по длине лезвия, Джагерджак молниеносно прервал контакт и подпрыгнул вверх, задрав ногу к небу. С хищным рыком, он опустил конечность вниз, нанося импровизированный «удар топором». В ответ на это, Ичиго отскочил в сторону, пропуская атаку прямо перед лицом и грудью. И стоило конечности Гриммджо опуститься на песок, как Куросаки тут же ударил его кулаком в лице, нарушая баланс! Двигаясь в потоке, юноша шагнул-выступил вперёд, одновременно нанося удар локтем в грудь и… не сказать чтобы это особо-то сработало. В атаку было приложено… почти нисколько силы и от того удар не пробил доспеха или нанёс урона. В связи с этим, Гриммджо крайне быстро восстановился и, вместо того чтобы атаковать в лобовую, он СХВАТИЛ подростка за руку и перебросил через себя! Лишь благодаря закаленному вестибулярному аппарату, Куросаки в ту же секунду среагировал на перекручивание в пространстве и дополнительно провернул себя во время переброса, приземляясь на обе ноги. Удивившийся этому, Гриммджо едва не пропустил серию из четырёх ударов, последний из которых был направлен на грубое подбрасывание в строго вертикальном взмахе снизу-вверх. Парирование атак породило гулкий звон, что не оглушил бойцов, но подстегнул продолжать. Перейдя на сонидо, Секста Эспада нарочно пару раз мелькнул вправо-влево, в конечном счете перемещаясь за спину подростка. Напрягая когти и всю правую руку, голубоволосый завел конечность в сторону и рванул пронзающей атакой в спину Ичиго!... но был встречен блоком под углом! Отследивший духовную подпись, Куросаки расслабил одну из ног, согнув ту в колене, и одновременно напряг вторую, держа её прямо. Оказавшись, по сути, в стойке спортивного выпада в бок, он выставил меч точно параллельно прямой ноге, защитив себя от рассекавших воздух когтей! Подсекая момент, Ичиго напитал обе руки духовной силой и отбросил Гриммджо назад, в широком дуговом взмахе. Отскочивший, арранкар легонько притормозил на песке и, твёрдо встав на ноги, вытянул в сторону противника руку. В ту же секунду, в раскрытой ладони сформировался шар спрессованной духовной энергии. Издавая боевой клич, голубоволосый запустил в юношу разрушительный поток серо! Но Куросаки не шелохнулся. Сделав глубокий вдох, он принял стойку из кендо и занёс над головой меч. Напрягая обе руки и слегка прищуриваясь, он ждал подходящего момента. Часть его разума предлагала ответить на технику техникой – Ничига Тенсё – а в другом уголке ума проросла идея ответить на серо своим Кахоу… но юноша ощущал, что будет способен справиться самостоятельно. Встретив разрушительный луч лицом к лицу… Куросаки атаковал поток единичным вертикальным взмахом сверху-вниз, рассекая серо пополам! Остатки луча пронеслись по пустыне, снося и поднимая в небо тонны песка, что не помешало Гриммджо увидеть целого и невредимого Ичиго. Изначально, арранкар выглядел искренне шокированным увиденным зрелищем… но шок быстро перетек в веселье, а на поле брани разнесся смех. – Показушник! – обвинительно тыча в сторону юноши, смеясь заявил Джагерджак. – Кто бы говорил! – отражая то же настроение, парировал Куросаки. – Не я тут в переодевание начал играть! – К черту внешность! У нас тут драка! – отбил арранкар, легонько качнув головой в стороны. – Я и сделал первый ход! А значит… Твой черед, Куросаки! Покажи мне свой банкай! Услышавший требование… Ичиго немного усомнился. Поддавшись раздумьям, он прикинул варианты развития событий и прочее. В то же время, он подметил странность… Взрыв, снесший ворота и часть стен крепости, должен был привлечь к нему максимально возможное внимание. Со слов Гриммджо, так оно и произошло!... но кроме голубоволосого арранкара никто так и не появился… Более того! Не было НИ НАМЁКА на какое-либо духовное присутствие или чьё-то приближение! Неужели Айзен прочитал их намерение? Тогда… стоило ли прямо сейчас играть на полную, со всеми возможными рисками для самих себя… ‘– Стреляй. – резко заявляя о своём присутствии, разом ответила Сокьёку. – Активируй банкай.’ ‘– Но точно? – усомнился юноша. – Идти на полную сейчас? Когда нет и намёка на подкрепление?’ ‘– В этом то и суть. – скрещивая руки на груди и единожды кивая, заявила девушка-занпакто. – Нужно поднять ставки. Ты правильно подметил, что кроме него тут никого нет. У меня лишь одно предположение… они наблюдают с безопасного расстояния.’ ‘– Хмф... из того, что сказал Гриммджо… С тем взрывом, Айзен устроил собрание своих генералов… - размусолил Куросаки, пуская легкую хмурость на лицо. – Он мог понять, что мы пытаемся привлечь внимание… и поэтому наблюдает с дистанции.’ ‘– Тогда, надо показать ему что-то такое, отчего он самолично захочет прийти сюда. – звуча железно-холодно, объяснила леди-палач. – Повысим ставки. Заявим о своём намерении куда ярче. Покажем, какого уровня ты достиг. Но не проигнорируем осторожность. Я постараюсь поддерживать форму банкая и сдерживать как можно больше силы, чтобы ты не пострадал. Но всё равно… Будь как можно осторожнее, хорошо?’ ‘– Хорошо. – мысленно кивнув в знак благодарности, подросток скромно улыбнулся растекшемуся по телу теплу. – Спасибо, что ты рядом… Сокьёку.’ ‘– Была и буду, Ичиго. – уверенно кивнув, она сложила на губах ту же улыбку. – А теперь… рви его!’ Прислушавшись к её словам, Куросаки плавно принял заученную стойку, направляя лезвие меча ввысь. «БАН…КАЙ!!!» Во вспышке духовной энергии и столбе вихрящегося пламени, Ичиго пошел ва-банк. С исчезновением духовного огня, он предстал перед Гриммджо с банкаем в руках. Имя… не было озвучено… ибо Сокьёку сделала это за него, утаивая карты от возможных наблюдателей боя. Гриммджо встретил новый образ меча… с негодованием. Но… вскоре он ощутил перемены. Если ранее реацу Куросаки ощущалось для него как бунтующее и рвущееся в дикости пламя, то сейчас… Он… Он даже не мог описать, что конкретно испытывал. На ум не приходило ни одной полностью подходящей ассоциации для этого. Ясно было лишь одно – это и вправду был банкай. – Тц! – качнув головой в сторону, цыкнул арранкар. – А Айзен всё распинался про то, что банкай это что-то масштабное! – Ну-у… Всезнайка оказался не таким уж и всезнающим! – опустив руки, подросток непринужденно пожал плечами. – ХА! Удар по его эго! – весело заявил Гриммджо, коему явно нравился такой исход. – Но к черту! ПРОДОЛЖАЕМ, КУРОСАКИ! – Ха-а? Готовься собирать себя по частям, Джагерджак! – взмахнув обугленным боккэном в сторону, Ичиго медленно направил лезвие деревянного тренировочного меча на арранкара. Новый этап боя начался моментально. Гриммджо бросился в ломовую атаку, как ещё до активации Ресуррексион. Отличием стало лишь то, что двигался он быстрее и непредсказуемо. Плю-ю-юс… он атаковал когтями и ногами, что ну совсем не то же самое, что размахивать катаной. Вот только… Ичиго было всё равно. Его чутью было всё равно. Фантомному огню в крови было всё равно. Они не чувствовали никакой, даже крошечной опасности от арранкара. Пусть Сокьёку и занималась капитальным подавление сил, это не лишило его одной из наиболее таинственных и опасных способностей… изменять восприятие времени. Когда Гриммджо оказался буквально на расстоянии вытянутой руки, а его когти вот-вот собирались пронзить шею подростка, всё для Ичиго замедлилось. Как и при первом воспроизведении этой способности, время НЕ остановилось полностью – арранкар все ещё продолжал двигаться по высеченному маршруту, выполняя пронзающую атаку. Не думая о лишнем, Ичиго плавно отскочил в сторону, давая замедленно движущемуся и полностью не осознающему ситуации Джагерджаку пролететь вперёд… но не уйти в никуда. Подсекая момент, Куросаки выполнил разворот и, набрав инерции, ударил арранкара навершием в лицо! В тот же миг, время восстановило нормальный ход. Не поняв, что и как произошло, Гриммджо обнаружил себя отброшенным назад, пока в поле зрения пролетало вечно ночное небо Уэко Мундо. Упав на спину, он пару раз перекатился и вскочил на ноги, удивленно уставившись на Ичиго. Мозг голубоволосого попытался обработать произошедшее, воспроизводя последние секунды до «свободного полёта» на замедленном повторе. Он бросился в атаку… несся прямо на Куросаки… его когти были направленны четко в шею… а затем… затем вместо Куросаки была воздушная пустота, а он получил по лицу и был отброшен назад! В голове не укладывалось, как такое могло произойти… за сколько? Или же… как быстро? Ичиго прекрасно видел углубленные мысленные процессы, что кипели в черепной коробке Гриммджо. Честно говоря, подростку захотелось немного усмехнуться. Это больно уж напомнило ему… его самого! Он, как и Сокьёку, изначально совсем не понимал, как именно работала эта способность и как бы её охарактеризовать… Вообще-то… они до сих пор не понимали! Но… если это работает, значит это работает. Отмахнувшийся от бессмысленных мыслей, Ичиго каллиграфично взмахнул боккэном, пустив по воздуху маленькие искорки. Приняв низкую стойку с выставленным вперёд корпусом, он согнул ноги в коленях, напитывая мышцы духовной силой. Придерживаясь одноручного стиля, он вытянул в сторону Гриммджо свободную руку, заведя вооруженную назад, но так же направляя орудие на врага. Пришлось потратить на подготовку лишнюю пару секунд, дабы оценить собственное состояние. Предстояло убедиться, что напитанные реацу мышцы не повредятся, а на руках не вскроются шрамы-трещины. Во всём этом, активно помогла Сокьёку, и она же дала сигнал атаке. Выполненный Ичиго выпад… оказался чем-то… необычным. Движение не вызвало ударной или воздушной волн. Вдобавок, за юношей разлетелись… искры! Маленькие, быстро гаснувшие искры огня! То, как крошечные родственники пламени завихрились за ним, было… странным, малость говоря. Сократив дистанцию, Куросаки интуитивно перевел всё напряжение и инерцию на вооруженную руку, фокусируясь лишь на колющем выпаде. Он будто бы переключил скорость на автомобиле. Гриммджо едва успел осознать, сколь быстро двигался юноша! Если бы кто-то мог узреть картину от его лица, через его глаза, то был бы в оцепенении с того, насколько моментальным казалось происходящее! Будто бы единожды моргнув, был пропущен целый марафон! Лишь когда инстинкты взвопили об опасности, Джагерджак уклонился от атаки… не сумев избежать всего урона. Как было не сложно догадаться… Ичиго ПОЗВОЛИЛ Гриммджо уклониться. Всё только из-за того… что он не сражался с ним на смерть. Без убийственного намерения. Если… покопаться в этом… то Ичиго испытывал противоречивые чувства. Гриммджо без сомнения был врагом – он, чёрт возьми, состоял в армии Айзена. Но… ему не хотелось его убить, как то было со Связанными и Карией, «Восставшими» занпакто и Когой, Грешниками и Кокуто. Это казалось одновременно и правильным и нет. Ему хотелось узнать мнение Сокьёку, но рисковать помешать ей сдерживать силы… было слишком опасным. Отринувший мысли, он устремил свой взор на банкай. И именно тогда Ичиго и Гриммджо увидели последствие «промаха». Как казалось им обоим, боккэн никак не задел арранкара… но вмиг белый песок бескрайней пустыни окрасился кровью. С глухим стуком, Гриммджо упал на колено в поражении. На его груди, пробив броню от Ресуррексион, образовалась ужасная рана, огромная по многих параметрам, за исключением глубины. Особо странным было то, что разрез был идеально горизонтальным, хотя, казалось бы, с учетом его уклонения, рана должна была выйти диагональной или хотя бы немного кривой. Но он не мог об этом думать. Ведь весь его разум был занят одним единственным понятием… Агония. Открывшись, практически с ничего, рана причинила ему никогда до этого невиданные мучения. Словно вся его нервная система в ту же секунду была подожжена каким-нибудь… проклятым огнём! Эта… боль… Это… мучение… Оно сковало его тело, сдавило легкие, скрутило глотку и стянуло язык. Лишь его выпученные глаза с сузившимися дрожащими зрачками могли дать понять, насколько невыносима оказалась испытываемая им боль. А кровь из раны всё текла и текла… Куросаки не сразу отреагировал на упавшего противника. Вместо мгновенного действия, он размеренно вышел из стойки завершенного выпада, мягко взмахнув банкаем в сторону. Прикрыв глаза и глубоко вдохнув, парень медленно выдохнул через нос, не созерцая вышедшего пара. Хоть по нему и не было видно… но ему тоже было тяжко. Ичиго лишний раз удостоверился в том, что тренировки во внутреннем мире не были способны дать ему абсолютно весь спектр ощущений и реакций на те или иные действия и меры. Желая избежать увечащей отдачи, он и Сокьёку ограничили их силы банкая. Но… ощущения были такие… словно это почти не помогло. Нет-нет, его тело все ещё было в норме! Ни один из шрамов не вскрылся вновь, кожа не обуглилась, да и вообще он был цел и невредим!... но каждая мышца ощущалась воспаленной, а собственные духовные резервы что-то начали скакать. В уме всплывало лишь одно: «Это не хорошо». – Твою ж… мать!... – гортанные хрипы арранкара вернули подростка к реальности, как раз в тот момент, когда первый вышел из своего Ресуррексион. – Как же… Больно! ЧЕРТОВСКИ БОЛЬ… НО! – Хах… - покачав головой, невесело усмехнулся Куросаки. – Если тебе от этого станет легче, то я не знал, что ты тут же загнёшься от первого пореза. – Пошел… ты! – хрипя и ворча, Джагерджак пытался встать на ноги, но последствия от испытанной боли превратили все его конечности в желе. – Чёрт!... Что это за… банкай такой?! И КАК ТЫ… УГХ?!... попал… по мне?... – Ну, лишь нам первое знать, а другим гадать. – нейтрально пожав плечами, Ичиго парировал вопрос о банкае. – А про попадание… ну… ты у меня не первый такой. Первым был один синигами. Но признаю! Даже я не понимаю, как это происходит! – Угх… Уф… - сдавливая стоны за зубами, Гриммджо вновь попытался безуспешно подняться… пока не увидел протянутую к нему руку. – Вот. Давай. – качнув головой, дружелюбно призвал Куросаки, совсем игнорируя тот факт, что на груди Гриммджо все ещё была открытая и кровоточащая рана. И… к удивлению или нет… но арранкар принял руку! Крепко вцепившись в запястья, Джагерджак поднялся на ноги с некоторой помощью Куросаки, хотя и заметно шатался. Выпрямившись, голубоволосый затих в глубоком раздумье, пялясь то на свой занпакто… то на банкай Ичиго… то на самого подростка. – Ответь… - вопреки изначальному веселому настроения, Гриммджо зазвучал до мрачного серьёзно. – Почему ты меня не убил? – … - протянув момент тишины, Ичиго бесцельно посмотрел на пустое небо Уэко Мундо, прежде чем вернуть взгляд на противника. – Честно? Сам не знаю. Ты, по сути, мой враг… состоишь в армии Айзена… С этим, твоё убийство не звучит как что-то неправильное… Но… я не думаю, что это правильно. – И почему это? – кисло усмехнулся арранкар. – Убить врага… Особенно на поле боя… И особенно когда этот враг кто-то из особых фигур… Как по мне, это абсолютно правильно. Сократишь список голов на отсечение, облегчишь будущие стычки, да и избавишь себя от каких-нибудь проблем. – Если рассуждать так, то ты прав. – юноша пару раз уважительно кивнул, но сохранял во взгляде стойкость. – Но… давай честно. Хотим ли мы с тобой убить друг друга? – … - Гриммджо задумчиво промолчал. – Все что происходит между Синигами и Пустыми… Уэко Мундо и Сообществом душ… Айзеном и Готей 13… - бесчувственно перечислил Куросаки изредка допуская ноты рычания. – Как эти проблемы касаются таких как мы? Что мы получим с этих интриг, политических стычек и трёхмерных шахмат? – … – Я имею ввиду… - Ичиго продолжил гнуть линию, едва запнувшись из-за легкой сухости на губах. – Какие у нас тут роли? А я скажу – разменные фигуры. И я, и ты – мы это понимаем. Так и смысл нам продолжать играть в чужие игры? Смысл пускать друг другу кровь, если это не наше собственное желание? У нас есть СВОИ цели. Свои ЖЕЛАНИЯ. Так ответь… ты хочешь убить меня? – … - Гриммджо хмуро посмотрел на песок под ногами, мысленно переваривая и обрабатывая всё услышанное. В конце концов, он пришел к итогу. – Не знаю… Наверное… Нет… Теперь нет. – … - Куросаки тактично промолчал, давая бывшему противнику и нынешнему собеседнику открыто высказаться. – Раньше… Я бы просто смотрел на тебя как на очередного синигами… Как на ступень на пути… Цель, что я должен уничтожить, чтобы доказать своё превосходство над остальными. – честно и нейтрально заключил арранкар. – И вот я думаю… А чем бы я отличался для тебя? Да ничем! Я бы был такой же преградой на пути. Проблемой, что мешает. Просто очередной дикий пустой. – … – Но вот мы стоим тут! – Джагерджак как мог развел руками, очерчивая бескрайнее пространство Уэко Мундо и некогда поле их битвы. – Я - раненый и истекающий кровью. Ты - целый и собранный. В твоей власти просто лишний раз взмахнуть и от меня останется лишь кровь на песке! Но ты этого не делаешь… и почему? – Потому что я говорю: «К черту всех!». – позволив себе маленькую дерзкую ухмылку, Ичиго качнул головой. – К черту синигами и пустых. К черту чужие ожидания. Иногда, стать эгоистом – самое верное решение. Плюнь на чужое мнение и делай то, что сочтешь правильным. Я вот считаю, что спасти своего друга – правильно! И плевать, что там о ней начали думать синигами! А ты? Ты же хочешь стать королём этого места? Тогда к черту Айзена и его порядки! Гни свою линию и иди к своей цели! И плевать, чего ожидают от нас другие! Мы это мы, Гриммджо! – Хах! – зарядившись этом… духом восстания… Гриммджо не сумел сдержать ухмылки. Ему совсем не хотелось скрывать то, насколько услышанное ему понравилось. – А знаешь… ты к черту прав! В дыру всё это! В дыру все эти мировые конфликты! В пропасть Айзена, Эспаду и остальное! Я, черт возьми, Гриммджо Джагерджак! Я буду Королём Уэко Мундо и плевать на чужие желания! – Не стану лгать… мне нравится как это звучит! – Пару раз одобрительно кивнув головой, согласился Ичиго. – Да и мне, чёрт возьми! – будто бы позабыв про рану, Гриммджо рассмеялся на всю катушку. – Но мне надо же попрощаться с «товарищами»? В таком случае… вперёд, Куросаки! Заберём эту твою знакомую и насолим Айзена на прощание! – Воу-воу-воу! Кто-то прям осмелел! По-твоему, Айзена нам просто так даст стащить у него из-под носа Орихиме? «Конечно же нет... Куросаки Ичиго…» Как облитые ледяной водой, Ичиго и Гриммджо моментально дернулись и повернулись в сторону голоса, который, как они знали, принадлежал лишь одному существу… Соуске Айзену… рядом с которым стояло несколько арранкаров и двое других синигами-предателей.

---------ОМАКЕ!!!!---------

----- Ветра разрушения -----

С пневматической резкостью первый сапог впился своей скребущей подошвой в песок, садистски разминая под собой податливый материал. Вслед за ним, последовал и второй, показывая что ноги были расставлены на ширине плеч и быть может чуть шире. Под дуновением сухого ветра, оранжево-закатные волосы мягко покачались за спиной человека, коим оказался... Ичиго!... но иной. Вместо ожидаемого подростка в мантии-плаще с капюшоном и гигантским мечом палача... Это был всё тот же подросток... но в совершенно ином снаряжении. Он носил то... что ОПРЕДЕЛЕННО не могло быть униформой синигами и что было явно куда ТЕХНОЛОГИЧНЕЕ жнецов душ! Ведь его формой было что-то вроде... Брони-экзоскелета. Технологичный костюм, будто бы из далёкого будущего, где вместо людей сражались бы киборги. Экзоскелет обладал намёками на самурайскую тематику, а основными цветами были белый и черный. Второй цвет составлял большую часть брони. В глаза почти сразу бросались расширения на бедрах, делавшие их немного... полноватыми. но это сразу забывалось, стоило увидеть то, что было прикреплено к поясу. Не менее технологичные ножны черного цвета. В них была вложена катана, цуба коей контактировала с тем, что напоминало спусковой механизм винтовки. Игнорируя броню, нельзя было не обратить внимание на лицо этого Другого Ичиго. Он, казалось, был столь же юн... Но его волосы были длиннее и связаны в воинский хвост. Пара прядей обрамляла его лицо по бокам, но не доходя до подбородка. Над правым глазом был шрам. Парень ухмыляясь смотрел на гигантские ворота и стены крепости Айзена, медленно подводя руку к наушнику на левом ухе. – Все готовы? - будто бы бывалый лидер-авантюрист, он задал тон. "Абсолютно." - на его вопрос, внезапно ответил... Кария! "По твоей команде." - его дополнил... Мурамаса! "Да-да! Не тяни!" - в более грубой манере заявил... Гриммджо! "Жги их, Ичиго~" - игриво подтолкнула... неизвестная девушка. Получив ответы от своей команды, Куросаки пару раз весело усмехнулся.... прежде чем с рывком вызволить свою катану, обнажив миру алое лезвие с электрической статикой! – Окей... - напрягая духовные резервы, он испустил алую ауру, усиливая хватку на мече и готовясь выпустить шикай. – Потанцуем, Минуано!