Воскресший феникс

Глава 82

Тихий вздох соскользнул по губам Ичиго и воплотился в мире крошечным облачком едва различимого пара, но просуществовать в воздушной форме удалось лишь не больше четырёх секунд. Холодное стекло автомобильной двери встретило газообразный вздох непреодолимой блокадой, почти мгновенно призвав к трансформации пара во влагу, бессильно осевшую на прозрачном материале. И даже так, это ничуть не мешало парню наблюдать за быстро мелькающими фигурами зданий, фонарей, остановок и всего прочего составляющего город. На улице была ночь. По ощущениям, некоторые б сказали, что время било к девяти или десяти, но по сути едва доходило полвосьмого. Погода была особенно кусачей, особенно сильно это выражалось в сильном морозе, от которого на некоторых окнах жилых домов образовались инистые узоры. Благом было отсутствие снегопада и присутствие девственно чистого ночного неба, с ярчайше сияющими калейдоскопами звёзд и до остроты тонким молодым месяцем. Хотя время едва доходило до завершения рабочих смен у большинства тружеников, людей на улицах было категорически мало – практически вытяни руку и сосчитай по пальцам. Но… быть может, виной тому было то, что сейчас Ичиго был НЕ в Каракуре. Резина заскрипела под воздействием тормозной системы и всё колёса почти разом прекратили движущее вращение. К небольшой, но неважной детали – желто-черная машина остановилась не сразу и немного ушла в занос, но без формирования критической ситуации. Поездка в Наруки – город, граничащий с Каракурой на западе – завершилась на довольной запущенной автобусной остановке без рабочего фонарного столба. Несколько секунд Куросаки шуршал рукой в правом кармане, прежде чем вытащить пару аккуратно сложенных зеленоватых купюр. Он заранее разузнал о цене на транспорт, так что приготовил точную сумму без сдачи. Сжимая деньги между пальцами, подросток протянул водителю оплату, незначительно разворачивая ладонь тыльной стороной вниз. Перевозчик быстро принял деньги и, пересчитав сумму ещё быстрее, кратко кивнул. Подросток ответил собственным, более сдержанным и кратким кивком, после чего покинул машину, выйдя на жалящий мороз… который всё ещё был бессилен перед парнем в расстёгнутой куртке и джинсах. После «встречи» с … вроде бы его звали… Шуго Бинджоу?... Нет-нет… Куго Гинджоу, да… В общем, с того «знакомства» прошли сутки и плюс несколько часов. В тот день Ичиго мирно закончил работу, едва ли обслужив клиентом девять, и столь же спокойно вернулся домой, где придался более глубоким размышлениям. У него было много мыслей… обо всём и всех… но больше мозговые центры нагружала записка от «преследователя» в лице Гинджоу. Номер… Адрес… и… Указание принести с собой что-то напоминающее о прошлом… Ичиго не намеревался сразу же бежать на порог к сомнительной личности и вести себя как безголовая курица… хех… курица… Куросаки покачал головой, стараясь не думать о небрежных шутках, которые могли бы вызвать раздражение у его старой знакомой… будь… будь она сейчас с ним… В общем… Он не сразу отправился в Наруки – город указанный в записке. Весь следующий день он провел за своей типичной обычной жизнью, не нарушая установленных ритмов и продолжая действовать как систематизированный конвейерный цех… в тайне ожидая звонка от Урю – быть может уведомленный им квинси смог найти какую информацию. Только вот ожидание закончилось ничем и подросток смиренно вернулся после смены домой… где и решил действовать самостоятельно. И вот он был тут… В указанном городе… На указанной улице… Стоял у конкретного стационарного телефона… Всё время держа левую руку в кармане и сжимая в пальцах «то что напоминало ему о прошлом». Часть его человеческого «Я» всё ещё жалобно – почти скуля – надеялась на то, что всё это окажется не более чем глобальным розыгрышем над ним, спланированным и организованным его собственным старыми знакомыми и друзьями… Но его разумная и логическая часть с презрением фыркала на эту плаксивую надежду. Он ЗНАЛ что это было не так и дела были куда темнее… и ему не давали выбора в этом. Ну… выбор был, но выглядел тот как банковская афера – сиди смирно и всё будет плохо или попытайся что-то предпринять и всё тоже будет плохо. Исход одинаковый… но лучше было сопротивляться и грызть, чем лежать сложа лапы… в добавок… если он сумеет собрать более конкретную информацию и понять мотивы этих… «Подчинителей»… то быть может… ПРОСТО «быть может»!... он сможет вывернуть всё как-то под таким углом, что все возможные коварные замыслы вырубят сами себя! Ощущая лёгкое покалывание на коже лица и шеи, он снял трубку телефона и зажал ту между правым надплечьем и ухом. Все ещё удерживая левую в кармане, противоположной конечностью он быстро набрал услужливо записанный на бумажке номер и принялся ждать… благо хоть не пришлось приносить в жертву лишнюю пару монет… Гудок первый… Второй… Третий и четвертый… Звонкий щелчок… Глухое эхо… Трубка однозначно была поднята, но тот кто принял звонок явно не намеревался отвечать.. или ждал чего-то конкретного. Шерстя по архивам памяти… по всему тому материалу, что у него остался от Куги Гинджоу… Ичиго не вспомнил никаких конкретных фраз или кодовых слов… в той же записке с адресом и указанием так же не было никакой дополнительной информации… разве что… «Welcome to… our Xcution.» - на немного ломанном английском, парень озвучил фразу, написанную на черной пластиковой карте, что сопутствовала записке. К слову, оба «вещественных доказательства» были с ним, во внутреннем кармане куртки. К раздражению юноши, ответа не последовало… но раздался щелчок сброса. Гнев небольшой искрой вспыхнул а затылке едва не уломав подростка сломать городское имущество в приступе раздражения… но он сдержал. Телефон тут был не причем. Но соучастником вполне себе мог быть тот… чьи шаги он услышал за спиной. Повесив трубку, но не убрав правой руки в карман, Куросаки развернулся на сто десять градусов, обратившись полубоком к тёмному переулку между многоэтажками… откуда вышел не забытый им Куго Гинджоу. Мужчина поддерживал на лице довольную ухмылку и того гляди мог бы начать хлопать от «успеха». Медленно выходя на тусклый свет звезд, он не проронил ни одного слова. Его глаза не моргая вступили в контакт с глазами подростка, не озвучивая конкретную комбинацию слов, а именно: «У тебя наверняка есть вопросы?». А вопросы были… но Ичиго не верил, что получит неподдельно честные ответы, так что… парень решил играть от глупости, застывшей в театральной маске актера. – Скажи честно,- Куросаки тихонько вздохнул. Крошечное облачко пара соскользнуло с губ, растаяв на морозе как снег под палящим летним солнцем, – вся эта чушь со звонком… оно было не нужно, не так ли? – Ну как не нужно? – брови Гинджоу приподнялись в наигранном удивлении. Мужчина явно смаковал этот момент. – Это была скромная проверка! Демонстрация того, насколько серьёзно ты воспринимаешь ситуацию. – Я бы воспринимал её серьёзнее, если бы не эта ребяческая клоунада… - не скрывая раздражения, юноша заметно оскалился, что не потревожило Подчинителя. Звериный адреналин стучался по стенкам кровеносных сосудов, пробуждая заржавевшие механизмы старых привычек-повадок… но подросток сдержался. – Плевать… Мне не в радость смотреть на твою физиономию, особенно в такое время и такую погоду… Ты точно вышел не спроста… не для того, чтобы удостоверится в моей… «серьёзности»… Говори что дальше. – Тебе хоть кто-нибудь говорил, что ты крайне и КРАЙНЕ «приятный» собеседник с щедрыми «комплиментами»? – за их вторую встречу, Гинджоу впервые раздраженно прищурился. Что-то вроде самолюбия явно было поддето словами Ичиго, что было особенно подчеркнуто двумя звучно выделенными словами Подчинителя. – Что. Дальше. – твердо дважды отчеканил Куросаки, делая один шаг в сторону собеседника. – Всё-всё! Успокойся! – к собственному удивлению, Гинджоу ощутил… страх. Легкая сухость прокатилась по глотке, но мгновенно разбавилась слюной. Мужчина кратко покачал головой, сгоняя морок. Попытавшись выставить авторитет, он глубоко вздохнул и выпрямился. – Идём за мной. Призывая к движению, Куго направился прямо по чищенному тротуару вглубь города. Ичиго… двинулся не сразу. Пара секунд была пожертвована на бессмысленное сверление спины мужчины взглядом. Затылок и шея немного покалывали. Шестое чувство подростка предостерегала его о чем-то, но не могло выставить точного уровня опасности. И всё же… нужно было двигаться. Игнорируя собственное чутье – что далось парня с небольшим стыдом и виной – оранжевоволосый шагнул за темноволосым мужчиной, крайне быстро догоняя оного и вставая наравне. Не измерялось, сколько времени они потратили на пешее странствие по запутанным пешеходным дорожкам, но если бы пришлось прикидывать в уме и тыкать пальцем в небо… со встречи у стационарного телефона прошло чуть меньше семи минут… а прошли они на удивление много… оказавшись не в центре города, как изначально полагал Ичиго, а в довольно… запустелом районе. Вокруг были многоэтажные жилые здания, но по сравнению со всеми другими эти были в довольно запущенном и даже обветшалом состоянии. В некоторых окнах горел свет, но освещенных помещений было едва за несколько десятков и совсем не доставало даже до одной сотни. Возможно и быть может, району грозил снос с капитальной перестройкой. На такую мысль парня подтолкнул вид каркаса нового многоэтажного здания… только располагался тот в совершенно другом направлении, в совершенно другом районе Наруки. Но это просто к слову. Их дела не касались строительной зоны… но касались конкретного здания, в лифте которого они прямо сейчас были. Всю дорогу их дуэт хранил железное молчание в цвете отстранённости. На самом деле, Гинджоу всё время ждал, когда подросток начнёт задавать хоть какие-то вопросы… будь те о городе, о нём, о Подчинителях и подобном. Логично было полагать, что парень нуждался в ответах… а со своим-то характером и вовсе мог обратиться к насилию и попытаться выбить их из него!... но нет. Подчинитель отнёс к подобному как к проявлению смирения, что его обрадовало. Но то не было смирением. У Ичиго и вправду были конкретные вопросы… о Подчинителях... о Гинджоу… об этом Цукишиме… Но было бессмысленно это озвучивать. В уме обрабатывая сцены и ситуации, юноша пришел к выводу, что любые требования ответов будут либо проигнорированы, либо отложены, либо заменены ложными ответами. Логичнее было дождаться окончания пути. Как полагал Куросаки, скорее всего, его вели в какое-то убежище этих «Подчинителей»… в памяти робко всплывало воспоминание о портовом складе, где некогда прятались «Вайзарды»… и где пытались склонить его на свою сторону. Двое покинули лифт на третьем этаже. Неизвестно, почему Подчинитель предпочел использовать лифт, а не пройтись по ступенькам. Механические двери отодвигались медленно и с довольно раздражающим скрипом, но то была мелочь. Выйдя в длинный коридор, что напомнил парня оные из отелей или фильмов, Ичиго в лишний раз был вынужден сдержать раздражение от явно издевательского стечения обстоятельств. С начала внезапный допрос прямо на работе… затем фотографии родственников… после письмо с запиской-указаниями и непонятной пластиковой карточкой… в следующий момент поездка в другой город и звонок на ОПРЕДЕЛЕННЫЙ телефон с озвучиванием ПАРОЛЯ… а теперь… теперь… ЭТО?! Черная, чертова, бронированная дверь с магнитным, дьявол, замком! Ладно бы в этом коридоре все двери были бы такими, но нет же! Все остальные были из тонкой фанеры и явно купленные в каком-то магазине за углом! Что бы там Ичиго не думал о «Вайзардах»… ему пришлось признать одну вещь… их идея с укрытием на старом портовом складе теперь не казалось настолько тупой и абсурдной! Если бы только это увидела она…! Он покачал головой, жестоко вырывая мысли из поводка эмоций. Не сейчас… Не здесь… Куго остановился у той самой выделяющейся двери и повернулся к Ичиго всем корпусом. Головой он кратко качнул в сторону магнитного замка-сканера. – Карта с тобой? – не ударяясь в глубокие уточнения, вопросил Подчинитель. – Хотелось бы, чтобы нет… - съязвил юноша, опуская правую руку во внутренний карман и доставая кусок черного пластика с надписью. Не ожидая дальнейших указаний, он с миг приложил карту к сканеру, что бесцеремонно забрал две секунды на операции и закончил работу двойным механическим писком… в сопровождении звонкого замочного щелчка. Гинджоу сразу по привычке потянулся к ручке и потянул дверь на себя, открывая проход в крайне затемнённое помещение. Темноволосый первым же и зашел. Возможно, манеры предполагали пропустить подростка вперёд и лишь затем идти самому… но Куго захотел так. Плюс… его самолюбие самую малость жаждало потрепать подростку нервы… но ТОЧНО не переходя черту! А то… вдруг что ещё ему в голову взбредёт. Печально было то, что жест оказался оставлен без внимания. Ичиго совсем, целиком и полностью не волновало приличие по отношению к «гостю»… тем более в таком месте. Хотя парень и рассматривал вариант, в котором его пропустят вперёд, чтобы сразу следом захлопнуть дверь. То, что «Подчинитель» пошел первым… было даже к лучшему. Не теряя времени, Куросаки шагнул в помещение следом, не удосуживаясь осмотреть пол на наличие гостевого коврика для обуви и снимать собственную обувку. В закоулках разума сложилась мысль, что он может не услышать хотя бы чего-то дельного, так что закладка на быстром уходе была выставлена. Отмахиваясь от этого, Ичиго направил взгляд вглубь тёмной квартиры. К его скромному недовольству… было темнее нормального… даже больше чем на улице. Выражаясь поговоркой – хоть глаз выколи. Немного прищуриваясь, он сумел различить небольшие очертания неподвижной мебели: пара столов, два-три дивана, несколько стульев и… как он понял… целый бар! В комнату проникло немного света из коридора, так что острые глаза подростка сумели засечь небольшой стеклянный блеск от, судя по всему, стеклянных бутылок. Но бар был… не самым примечательной вещью, хотя и выделялся. Ичиго хмуро прищурился. Размеры квартиры были… явно не соответствующими строительным чертежам. Сам он мало знал о том, каких размеров должны были быть жилы помещения в многоэтажных домах, но… делая слепую оценку… было объединено минимум по пять квартир слева и справа и три этажа вверх! Даже если сделать подобный… ремонт… было законно, нужна была немаленькая такая гора денег для подобного. Это подтолкнуло Ичиго к переоценке этих «Подчинителей». Возможно, у них были какие-то крупные связи… или они могли использовать свои силы, чтобы набрать «карманных» денег не самыми законными способами. Последнее звучало наиболее логично, учитывая то, что он сам в своё время смог попасть в морг главной больницы Каракуры, хотя его и… Подросток встряхнул головой, прогоняя наваждение. Чёрт бы побрал всю эту ситуацию… Больше года он с относительным успехом не топил себя воспоминаниями, а тут… просто с ничего… с каждой мелочи… начал окунаться в омуты памяти и глотать горькую жидкость ностальгии. Громкий хлопок ошарашил подростка своим звучанием, разом перекрывая краны с текущими воспоминаниями! Резко повернувшись назад, Ичиго обнаружил дверь закрытой! Глухо цыкнув под нос, подросток мысленно обругал себя за рассеянность и невнимательность. Нужно было догадаться, что его краткое «замыкание» не останется не замеченным и ситуацией кто-то да воспользуется… вопрос обстоял в том… кто именно. Маскируя ворчание за нарочно громким вздохом, Куросаки вновь повернулся на сто восемьдесят, уставившись туда, где примерно были бар и стулья. С исчезновением коридорного света тьма стала гуще и различать силуэты стало значительно сложнее… но то была проблема глаз… а ведь были и другие органы чувств. Расправив плечи, Ичиго постарался сделать максимально тихий и глубокий вдох через нос. Обзывайте его полицейской собакой, но у него был довольно тонкий нюх! В данной ситуации… В помещении пахло странной смесью запахов. Наиболее стойким из всех был запах алкоголя, причем… не дешевого… ром или виски… наверное? У него не было опыта с выпивкой и запах оной он ощущал лишь пару раз, во время работы в кофейне и от своего отца на свой день рождения. Вот только были и другие запахи. Мята… но не натуральная. Искусственный ароматизатор, из тех, которые обычно добавляют в популярные, но не шибко дорогие шампуни. Он сам раньше пользовался одним таким. Ещё был стойки запах химии, но не предназначенной для уборки… скорее… как от дезодоранта… причем не хвастающегося качеством. Так же ощущался солоноватые нотки пота, контактирующего с металлом… как когда сжимают монеты. И был… аромат клубники?... не натуральная, нет… тоже как от шампуня, но… детского и явно девчачьего… что простите? «Так… это он?» - в темноте раздался явно женский голос, звучавший ровно заинтересованно, но с нотами кокетливости, которая была неприятна Ичиго. «Для того, кто недолюбливает всевозможных панков… он сам выглядит как настоящий панк.» - прозвучал юношеский голос, пропитанный незаинтересованностью с едва заметным осуждением. «Я думал он будет… крупнее что ли?» - второй неизвестный мужской голос, что взял ноту искреннего разочарования, но с устойчивым ожиданием. Выслушав троих из, как он полагал, пяти неизвестных ему людей, Ичиго сделал шаг вперёд и нахмурился острее обычного. Обе его руки были убраны в карманы куртки – правая была мягко сжата в кулак, а пальцы левой осторожно сжимали «памятную вещь». – А выйти из тени и выразить свои претензии прямо в лицо не хотите? – значительно поднимая голос, но не переходя на полноценный крик, Куросаки обратился к неизвестным… мгновенно заткнув всех разом. Говорить осмелился лишь… Гинджоу. – Брось, Ичиго. Тут все свои! – ориентируясь на голос мужчины, юноша повернул голос к области со стульями… различая среди них фигуру Подчинителя, что мирно сидел за барной стойкой. – Кто «свой», а кто нет – решать мне, а не тебе. – строго пресёк подросток, постепенно начиная всё лучше различать объекты. Глаза начинали привыкать к темноте. – Твоё право… но всё же… все мы тут не желаем тебе зла… а ребята… просто рады увидеть тебя в живую! – За то я их НЕ вижу. – Куросаки окинул пространство адаптировавшимся взглядом, сумев обнаружить… четыре незнакомые фигуры… не пять, как он полагал… Ну, в теории их было пять, если считать с Гинджоу, но тот не шел в расчет. – Терпение, мой друг! Терпение! – мужчина легонько посмеялся, едва заметно жестикулируя одной рукой. – Ещё не все пришли, а я бы предпочёл, чтобы мы смогли представиться разом и… Как по скрипту программы, за закрытой дверью раздалась серия быстрый шагов, которые прервались на пару секунд. Раздался уже знакомый Ичиго двойной писк и щелчок, с коими дверь мгновенно распахнулась, а коридорный свет проник в помещение, хоть и на пару секунд. Ичиго, к несчастью, не успел обернуться и увидеть вошедших при свете. Единственное – он заметил две фигуры. Довольно среднего роста и высокую габаритную… вторая… показалась парню знакомым. – А ВОТ И МЫ!!! – звонко прощебетал девчачий голос из новоприбывших… собственно… как подросток понял… именно от неё пахло детским шампунем с ароматом клубники. – Вы опоздали… - к внезапности, Гинджоу заговорил крайне сурово и мрачно. Ичиго не оставил это изменение без внимания, но никак не прокомментировал. – ЧТО?! МЫ НЕ МОГЛИ ОПОЗДАТЬ! – дуясь, девушка топнула ногой. – И ВООБЩЕ! ВИНИ ВО ВСЁМ ЕГО! ЭТО ОН РАБОТАЕТ БОГ ЗНАЕТ ГДЕ И ДО СКОЛЬКИ! И ПОЧЕМУ Я ВООБЩЕ ДОЛЖНА БЫЛА ЕГО ИСКАТЬ?!?! – Потому что ты сама вызвалась. Прекращай жаловаться… и уйдите в стороны… ты орёшь прямо на него. – хмуро заявил Гинджоу, явно готовый покинуть просиженное место и вручную «успокоить» крикунью. – ЧЕГО!?!? ОН СЕРЬЁЗНО ТУТ?!?!?! Раздался звук расстёгивания замка, то ли с куртки, то ли с рюкзака, за коим последовала хаотичная смесь из звонка, шуршания, редкого скрежета, стуков и даже шипения. Как Ичиго понял, неизвестная похоже имела при себе рюкзак и что-то яростно искала в нём. Ему бы было лучше насторожиться… но даже затупленное чутьё подростка никак не пошевелилось на предпринятые девушкой действия. Вообще… эти её «копания» в вещах показались ему крайне жалкими… не в смысле ничтожными, а в смысле… печальными! Искать что-то при такой-то тьме будет той ещё морокой. И всё же она нашла! Как подросток был вынужден узнать… она искала фонарик… Как он узнал? Яркий луч света ударил ему прямо в глаза, ослепив на целую пару секунд! В то же время он услышал отчетливое: «КАКОЙ КРАСАВЧИК!!!!» С последующим стуком, фонарик выпал из рук незнакомки и укатился куда-то в неизвестность, но это не лишило Ичиго нового грамма дозы раздражения. Высвободив праву руку из кармана, он потёр глаза рукавом и запястьем, пялясь в примерно то место, где должны были быть новички. Парню хотелось что-то рявкнуть в адрес ослепившей его девушки и он явно не собирался сдерживаться, но стоило ему открыть рот, как Гинджоу дважды хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. «ТАК! Хватит глупостей! Наш… гость… итак о нас не самого высокого мнения и я более чем уверен, что подобные выходки ещё хуже испортят его впечатления о нас! – встав со стула, он практически не отошел от бара… за то к нему начали стягиваться все фигуры, будь те из присутствующих или из новоприбывших. Столпившись, они дождались когда Ичиго повернётся лицом к ним. – Теперь… давайте постараемся исправить ситуацию… и начнём… знакомство.» Без каких-либо сигналов, свет в помещении загорелся и разом выжег практически всю тьму и тени! Яркость оказалась куда слабее чем у ранее вспыхнувшего фонарика, что не дало Ичиго эффекта временно ослепления, но позволило четко и ясно увидеть всех так называемых «Подчинителей». Гинджоу Куго был в центре группы. Всё тот же немного самоуверенный мужчина с неприятно зализанными волосами. За его спиной и за баром находился высокий мужчина средних лет с короткими тёмными волосами, карими глазами и густыми усами. Он носил белую рубашку и тёмный жилет с галстуком-бабочкой, напоминающие типичный наряд бармена. Примечательно, на его лице был тёмный кожаный ремешок, закрывающий правый глаз. По правую руку от Гинджоу стоял мальчик с зелёными глазами и светлыми волосами. Левый глаз был практически полностью прикрыт чёлкой. Он носил исключительно черную одежду из: кепки, пальто, штанов и ботинок. На его руках выделялись белые перчатки. Слева от Куго на стойку опиралась высокая темнокожая женщина с прямыми тёмными волосами, карими глазами и полными губами. Она носила тёмно-коричневую рубашку с длинными рукавами, облегающие брюки и тёмные сапоги до колен. Рядом с блондином оказался невысокий подросток с бритой головой, выбритым посередине ирокезом и серыми глазами. Его правая рука была обернута бинтами… но в сжатом кулаке Ичиго разглядел кастет. Он носил школьную форму с открытым пиджаком. Под пиджаком виднелась красную рубашку с принтом из неразборчивого лица. В целом… панк, пытающийся выставить себя высокопоставленным преступником. Рядом же с темнокожей женщиной была молодая стройная девушка с пурпурным глазами и длинными волосами такого же цвета, завязанными в два хвостика. На макушке она носила белую шапку с двумя свисающими вниз длинными хвостами, напоминающими кроличьи уши. С правой стороны лица свисала длинная прядь. Она носила темное платье с белой тканью на груди и темным бантиком ровно в центре. Наряд завершала пара высоких сапог. Среди всех, она выделилась своим невероятно ярким алым румянцем, вызванным созерцаемым ею подростком. Кто-то сказал бы: «колоритные персоны!»… но не Ичиго. И дело было не в том, что он видел и страннее… а в том, что среди всех его внимание особенно сильно привлек один конкретный человек… которого подросток никак не ожидал увидеть здесь… вне его привычного круга товарищей. – Чад?... – выражая сильное сомнение с негодованием, за коими скрылось что-то остро-жалящее, Куросаки на секунду остолбенел, когда увидел старого знакомого в кругу неизвестных и всё ещё сомнительных людей. – Ичиго. – словно не замечая отрицательных чувств старого друга, мексиканец улыбчиво кивнул в знак приветствия. – Рад что ты пришел. – Но как… Что ТЫ тут делаешь? И… ты ЗНАЛ об этих… Подчинителях? – Я встретил Куго не так давно и он познакомил меня с остальными. – расплывчато ответил темнокожий юноша, что было… не свойственном ему… и от Ичиго это не ускользнуло. – Ну а тут я… потому что я один из них… тоже Подчинитель, как оказалось. – С каких это ещё пор… - Куросаки ощутил себя ударенным из подтяжка, но постарался не показывать этого. В голове само собой всплыло воспоминание о старом разговоре с Сокьёку, где они обсуждали силы Исиды, Иноуэ и Чада… Среди всех… она не определила силы мексиканца к какой-то определенной группе и прямо назвала те ничтожно слабыми… а после всего увиденного и пережитого… Ичиго был согласен с ней. «С самого своего рождения. – резко шлагбаумом встал Гинджоу, прерывая разговор старых знакомых в подходящий для себя момент. – Как и все мы… и ты тоже… Ичиго.» Подросток стряхнул с себя этот разговор, как гусь воду. В голове всплыла мысль сообщить о находке Урю… но позже… возможно. Сейчас от него требовалась сосредоточенность и правильный подбор слов. Нужно было выудить всю интересующую информацию и попытаться сложить картину событий, лучше чем до этого. – Объясняй. – идя в ломовую, Куросаки прямо приказал дать ответы, что не понравилось некоторым из Подчинителей, ибо они как бы намеревались назвать свои имена, но Гинджоу это не смутило. – Подчинители это редкий тип людей с духовной силой. – начиная с простого, Куго начал лекцию. – Матери каждого из нас пережили нападение Пустого, будь то до или во время беременности, и эта атака не прошла бесследно. Небольшой… фрагмент силы пустого оставался в их телах и затем передались нам в момент рождения. Из-за этого… заражения… мы обладаем силами, не доступными простым людям и неизвестными синигами. Мы называем это… «Полное подчинение». Гинджоу звонко щелкнул пальцами и мужчина в повязке поставил на стол небольшой стеклянный бокал, который сразу наполнил рыжеватой жидкостью. В ту же секунду, Куго коснулся ёмкости… и жидкость поднялась вверх! Вы вылилась! Не вылетела! Алкоголь, а Ичиго был уверен что то был он, плавно левитировал в пространстве, посылая любые законы физики к черту! Через пару секунд, темноволосый взмахнул рукой и жидкость влетела ему в рот, дав поглотить себя. – Видел? Это был небольшой фрагмент того, на что способно «Полное подчинение». – Гинджоу горделиво ухмыльнулся, но быстро смыл ухмылку. По его мнению, подросток должен был быть в шоке или удивлении от увиденного!... но тот сохранял стойкую невозмутимость и… судя по взгляду… анализировал увиденное. – Фрагмент? – единожды моргнув, Ичиго бросил взор требования вызова. – Покажи больше. – Хах! Ну ладно… Убрав руку с бокала, Куго коснулся креста-кулона на шее, что вызвало вспышку яркого света… который Ичиго увидел! В этот момент подросток действительно оказался шокирован и даже контужен! У него не было духовных сил! Он НЕ мог видеть или чувствовать хоть что-то! Так как он сейчас… Неужели… это… «Полное подчинение»… имело власть не столько над духовным, сколько над материальным?! У него не было идей для сравнения. Но если брать самое простое… то на ум приходили разные техники бакудо, которые ему показывала Сокьёку… те, в которых из духовной энергии создавались конструкции. Оклемавшись, Куросаки проглядел загоревшийся в собственных глазах огонёк… неизвестного характера… но и Подчинители оного не узрели. Взмахнув рукой в сторону, Гинджоу сжал в крепкой хватке… рукоять огромного двуручного меча. Лезвие было длинным, очень широким и обоюдоострым. Перекрестие состояло из небольшого красного драгоценного камня в центре и двух прямых декоративных дужек, заканчивающихся упрощенной версией геральдической лилии. Рукоять меча проходила сквозь защиту, продолжаясь через золотую полость в основании лезвия. По размерам, рукоять была практически равна лезвию. Ичиго моргнул. Оружие явно имело европейские, нежели японские, замашки. Самой формой, меч напомнил ему цвайхандер, но парень же понимал, что то был не совсем он. Только не форма происхождения привлекла парня… а форма размера. Огромный обоюдоострый меч, да? Хах… Куросаки прищурился в мягкой пыли новой ностальгии… но почти разом оправился. Ему не хотелось проявлять слабину по этому поводу, так что… парень решил использовать уже обыденную дерзкую грубость. – А у тебя, судя по мечу, есть какие-то комплексы, да? – скосив дерзкую ухмылку на левую половину лица, Ичиго вызывающе качнул головой на Гинджоу… который в шоке выпучил глаза и даже потерял дар речи! Реагируя на замечание-оскорбление парочка Подчинителей посмеялись над своим лидером. – Ты… серьёзно за словами в карман не лезешь… - грубо и сквозь зубы пробурчал оскорбленный Куго, мягко укладывая меч по правую руку. – И это… всё ещё не отменяет планов… – Теперь, когда ты заговорил об этом… - Куросаки смыл любые эмоции кроме стойкой сосредоточенности. – Что вы конкретно задумали? Ты говорил что-то о… даровании мне силы… об этом… Шукуро Цукишиме… о том что я… Подчинитель… Я понимаю, что всё это связано, но догадки не ответы. – Верно сказано. – Гинджоу пожал плечами. – Давай прямо. Ты – Подчинитель. Отнекивайся и отмахивайся, но наша порода чувствует друг друга… дело просто в силе. Твоя вот не пробуждена как у нас, поэтому ты и не можешь ощутить того же. Мы планируем пробудить твою силу… твоё… «Полное Подчинение»… чтобы ты мог помочь нам найти и убить Цукишиму. – А что после? – Ичиго качнул головой на собеседника. Пока что всё звучало приторно сладко… он знал, что были какие-то уловки или обманки. – А после… ты выполнишь одну нашу небольшую просьбу. – брови Куги слегка приподнялись и опустились. Он словно говорил очевидное. – Угу… А вот и мелкий шрифт, а? – подросток хищно прищурился на темноволосого мужчину. – Не мелкий, уверяю тебя. – замечая ожесточение юноши, Гинджоу покачал головой в отрицании. – Дело простое – ударь пальцем об палец. – … – При первой встрече, я мельком затронул эту тему, но… ты навряд ли уж помнишь что и как там у нас сложилось! – Подчинитель на секунду ухмыльнулось, вспоминая «знакомство» с глупой простотой… и сразу переключился на серьёзный лад. – Подчинители могут передавать свои силы между собой. В одних случаях, это даст взаимное усиление… а в других?... один полностью лишится сил и станет простым человеком, когда другой приумножит свою мощь в десятки раз. – И вы хотите, чтобы я… если вообще смогу пробудить это… полное подчинение… усилил вас? – Ичиго поддерживал нейтральную ноту… но внутренне злился. Духовная сила это не какая-то игрушка, которую можно раздавать направо и налево! Это чертова ответственность и чем ты сильнее, тем она больше! Куросаки вообще не верил, что хоть кто-то их этих «Подчинителей» понимал это!... может… Чад в какой-то степени… но и на его счет у него были сомнения. – Охо! Заманчиво звучит!... но нет. – голова Гинджоу качнулся то в право, то в лево. – Мы хотим… чтобы после всей заварушки… ты ЗАБРАЛ наши силы… ну… кроме нашего общего знакомого. – … - Куросаки не ответил, одновременно ожидая развернутого продолжения и ведя анализ услышанного. – Сколько мы живем… эта сила для нас всегда была и остаётся тяжким бременем. – темноволосый опустил голову, выглядя… по-настоящему обременённым и усталым. Даже… слишком естественно. – Ты наверное понимаешь, какого это… быть не таким, как остальные? Видеть то, что не могут видеть другие? Иногда задумываешься… а не сошел ли я с ума, раз вижу такие невозможные вещи? Поэтому мы все вместе собрались. Чтобы не чувствовать этого отчуждения… но это… временное лекарство. Каждый из нас всё ещё хочет выйти на свет… шагнуть в толпу… и стать частью простого человеческого общества. – … - Ичиго скосил лицо. Он не верил этим словам. Вообще не верил. Это был чистой воды бред и он это знал! Ему было известно как поступают обладатели духовной силы, особенно когда те были смертными людьми. Сила окрыляла, даровала чувство свободы и вседозволенности. А если ты РОДИЛСЯ с силой… это делало тебя более небрежным к реальности и самодовольным над другими. Сам Ичиго мог бы быть таким, если бы не трагедия с матерью и знакомство с тренировками у Сокьёку… именно последняя вбила в него правильную вещь о том, что обладавший силой был не простым человеком, а кем-то, кто должен был защищать бессильных. Он и сам это понимал, но именно её трактовка этой «философии» отпечаталась в нём. Как тогда было? Ах да… это было «знакомство» девушки-занпакто с Тацуки… после их «спарринга»… А сказала она ему: «Ты забываешь кто ты, Куросаки Ичиго… В отличие от тебя, за ней не охотятся синигами, бывшие синигами, предатели синигами или пустые. Ей не обязательно проходить через то, что прошел ты. Она - простой человек с простой человеческой жизнью. Точно как и твои сестры. Ты же - синигами. Ты ДОЛЖЕН быть готов ко всему тому аду, что будет ждать тебя, но не их.» А тут… они говорят, что хотят отказаться от своих сил… так… небрежно… и так… трусливо… Ичиго посмотрел на единственного знакомого ему человека и ожесточился. Как он понимал, синигами дали Чаду какое-то разрешение на устранение Пустых, даже если то могло нарушать «баланс»… У Урю с Орихиме должны были быть такие же допуски… И раз уж «Подчинители» были знакомы с Чадом, то что мешало им попросить его получить допуски и для них? Ичиго не знал, как в Каракуре обстояли дела касательно Пустых, но даже если всё было тихо, то разве можно было счесть лишними несколько рабочих пар рук? И если Подчинители опасались действующих жнецов душ… то что могло помешать им вступить в контакт с Киске Урахарой? Да, глупо было слышать подобную мысль от Ичиго, но… будь он на их месте… не знай он о грехах лже-торговца… работать под его началом с его «защитой» было доступным решением. А если… если они действительно хотели простой жизни?... Сейчас у него самого была «простая человеческая жизнь». Дом, учеба, подработка… Семья, коллеги, друзья… Репутация, свобода, безопасность… всё серое, всё безвкусное, всё такое пустое… но было! И он так или иначе дорожил тем что имел! Так что давало им право полагать, что они могут «скинуть» свои силы на него, чтобы их жизни перешли в «нормальное» русло, а его - вновь скатилась по сточной трубе духовного мира?! Хоть нынешняя жизнь Ичиго и была окрашена в серые цвета… но он её ценил… и… как парень думал… духовное одаренный человек никогда не пожелает простому человеку оказаться в мире хаоса и духов. Сохранись у него хоть какие-то силы после той роковой войны – он не стал бы их скидывать на кого-то другого, считая, что так сможет зажить спокойнее. Он бы продолжал жить жизнь, но в состоянии готовности к возможным бурям… как было раньше… как он и Сокьёку делали… Перемалывая объяснения и мотивы Подчинителей, Ичиго в лишний и окончательный раз удостоверился в том, что им нельзя было доверять. За их словами и действиями скрывалась какая-то невероятно ядовитая змея, только и выжидающая момента для самого внезапного укуса. В его праве было попытаться уйти с отказом от всего… но подросток спросил себя… А это исправит ситуацию? Возьми он и уйти… что дальше? Эти Подчинители так и останутся при своих делах с развязанными руками. В их рядах все ещё был Чад, который вообще неизвестно что там забыл. И с ними явно как-то был связан этот Шукуро Цукишима, которого Гинджоу не раз окрестил маньяком. Если он просто уйдёт… то что они будут делать? Нет… что ЕМУ делать? Доложить обо всём раскопанном Урю и попросить передать информацию синигами? А какова была вероятность того, что жнецу душ на это отреагируют? Подросток всё ещё помнил их политику о невмешательстве в дела мира живых, а если те всё же что-то предпримут… то насколько быстро? И самое главное… в безопасности ли будут его близкие, если он молча уйдёт? За отца он не волновался целиком и полностью – тот не зря был капитаном десятого отряда, хоть и бывшим… и вообще старик сейчас был в Сообществе душ… А вот Карин и Юзу… он не мог допустить, чтобы с ними хоть что-то случилось. Как и в старые добрые… он снова разберётся с проблемой… хоть и… в одиночку… без поддержки… Зияющая в основе существования, послевоенная дыра жертвы заныла год спустя. Сейчас… Ичиго искренне хотелось, чтобы она оказалась рядом… даже со всеми её повинностями, он бы выслушал её советы и мысли… возможно, она бы заметила или поняла что-то, что проглядел и не уловил он… а даже если бы и нет… было бы просто приятно осознавать, что он будет не один против очередного сброда духовного мира. Сердце сжалось под рёбрами и болезненно заныло в тоске. Хотя ситуация и была вообще не подходящей для такого рода признаний… но ему… ему… ему её не хватало… не только для этой ситуации, но и… в целом… чтобы получить ответы, чтобы узнать её точку зрения, чтобы попытаться залечить раны прошлого, нанесённые обнажением лжи… чтобы… попытаться… понять и простить её… Собравшись с силами, он набрав полную грудь воздуха. – До последнего… ещё нужно дожить. – настраиваясь на нейтрально-дипломатичную ноту, Ичиго подал голос. – Ваш Цукишима ещё жив, чтобы думать о последнем… А в первую очередь нужно понять, смогу ли я вообще обладать этим «Полным Подчинением». – Конечно сможешь! – улыбчиво уверил Гинджоу, которого похоже устраивал такой ответ. – Главное иметь под рукой подходящий «инструмент»! Ты же принёс её? Твою «памятную вещь»? О-о-о да-а-а… Он принёс и всё это время скрывал «её» в кармане левой руки… которую медленно вызволил и поднял на манер приветствия… хитро ухмыляясь в странном трепете внутреннего предвкушения. Глаза всех Подчинителей без исключения уставились на то, что была в ладони подростка… и не только в ладони! На запястье был надет тонкий кольцо-браслет, более подходящий женской руке, нежели мужской, но даже так, украшение свободно держалось на руке парня! Никто не мог этого разглядеть, но на внутренней части была выгравирована надпись: "Amor aeternus". Крепко прилегая к коже, на оттопыренном среднем пальце сидело сегментированное кольцо-коготь с отступающим на простом механизме остриём! Ну а в ладони, удерживаемая четырьмя из пяти пальцев… находилась цуба! Она состояла из круга с пятиугольником в центре и трех равномерно расположенных точек, выступающих по краям! «Ну? Начнём тренироваться сразу или вы и дальше будете глазеть?»