История одного Архивиста

На столе красовались чашки крепкого ароматного чая, в блюдце лежали нетипичные угощения; догорала лампада, рассеивая лёгкий запашок чего-то горелого, похожего на спички, но более приторного, дешёвого. За столом сидел один из хозяев — Аст, небрежно держал журнал, медленно, нехотя перелистывал страницы, одну за другой. Волны картинок и умудрённых слов создавали звук шелеста опавших листьев, что возвращало в осень, а этого совсем не хотелось… Не хотелось вспоминать происходящее за стенами-великанами школы: много лиц, крик, смех и издевательства. Илар почти забыл про всё это, когда провалился в «другой» мир, но невольные мысли приходили короткими отрывками, редко могли нахлынуть бурей. Он бы и не вспоминал это, если бы не новое окружение. Сейчас мальчишка сам не знает, что лучше: школьные годы или неизведанное пространство. Теперь глаза Аста скользили всё ниже по странице, веки закрылись настолько, что не видно было белых зрачков; выглядело жутковато несмотря на приличный внешний вид юноши. Этот взгляд в пустоту вызывал у Илара кучу эмоций: то ли страх, то ли удивление; он слишком много пережил за сегодня, молчать сложно, а язык заплетается в узелок. - Вижу, что не можешь молчать, - послышался уставший голос Аста после длинного многозначительного вздоха, - разрешаю говорить, но немного и на рациональные темы. - Всё произошедшее вызвало у меня кучу вопросов, даже не знаю с чего начать… - Надеюсь, вопросы последуют не глупые. - Во-первых, зачем ты меня сюда привёл? Не думаю, что ты приглашаешь в дом первого встречного? Должна же быть причина. - Допустим. Эти вопросы ты скоро будешь задавать не мне. Так же я по большей части предпочитаю приглашать домой не первого, а первую встречную, не суть. А вот одной из причин является то, что ты сам себя назвал гением механики. - То есть, моё присутствие тут зависит от моих навыков? - В точку, - Аст резко убрал журнал из-под носа, ухмыляясь, кинул взгляд на собеседника, - как же мне нравятся понимающе люди, знаешь, с ними порой так просто разговаривать. - А будет ли какой-нибудь тест, чтобы проверить мои умения? Да и кто же тебя всё-таки попросил найти человека? - Знаешь, есть такой тип людей, которые не отстанут от тебя, пока не выполнишь уговор на неограниченный срок, но сами его урезают и остаются недовольными? Так вот, ты как раз с таким и познакомишься. И да, он проведёт тебе тест, очень сложный. - Может прозвучит очень грубо, не цитируй ему мои слова, но он что, маразматик какой-то? - Если ты не сможешь выполнить его задания, то знай: мои задания ты точно прошёл. - Окей… Если меня выгонят, то тут есть места, где можно снять жильё? - Думаю, не выгонят, - демон (?) свернул журнал в трубочку и встал, пол провизжал от острых ножек отодвинутого стула, - я желаю на этом окончить разговор. - Хорошо, я не настаиваю. - Ещё бы. Если этот «маразматик» не придёт до полуночи, то ложись спать на этом диване, - длинный и худой палец порезал воздух, указав куда-то ближе к окну, изливающему лунный блеск, - Я буду на втором этаже: вторая комната справа. Обязательно постучись перед входом, но советую меня не тревожить. Покойной ночи. Лампада на столе резко погасла от лёгкого дуновения, запахло ещё дурней прежнего. - Спокойной, - ответил Илар вслед уходящему знакомому. Как и следовало ожидать: до полуночи никто не пришёл. Стало совсем темно и тихо, слышались только стрелки часов; мальчику не спалось от слова совсем. Около двух часов ночи Илар смог окунуться в дремоту, ненадолго, пришло какое-то навязчивое ощущение, и он, как параноик, широко раскрыл глаза и уставился в стенку дивана, повернуться к источнику шума не мог; съёжился, будто от холода. Ничего не происходило, вообще ничего, вероятно, показалось. Но стоило только пустить данную мысль в голову, чья-то рука прикоснулась к правому виску мальчика, и он мгновенно отрубился. Утро после необычной ночки выдалось не лучше: Илар проснулся от жёсткого потрясения за плечи; сначала не соображал ничего, осмотрел источник недовольства, который ругался вопросами себе под нос: - Кто ты такой? Что, мать твою, ты здесь делаешь? Ты странник? Кто тебя сюда впустил? Надругаться над логовом спасателей своей безответственностью — ужасный грех! И чего ты вылупился и молчишь?! - Извините, я не сам сюда пришёл, меня привели. И пообещали оставить, если я пройду испытания. Я не знаю, кто Вы и что Вы от меня хотите, но прекратите, пожалуйста, меня трясти, - слова проглатывались. Недовольства прекратились. - А… Мой возможный напарник, - Лойло остановился и внимательно осмотрел гостя, - Не сработаемся, вероятно… Хорошо, я скоро вернусь. Парень пошёл на второй этаж, в то время как Илар отходил от утреннего аттракциона, параллельно думая о внешнем виде «напарника» (все персонажи выглядят весьма необычно, по возможности будут вставки с описанием, например, как сейчас. Лойло — человек-кот, конкретный образ отсутствует, т. к. персонаж может менять его. Имеется хвост, уши и нос, как у кота, а так он человек высокого роста, тощий, ходит в очках). Недовольный молодой человек ввалился в комнату Аста. - Ты хоть понимаешь, что натворил? - Напарника тебе нашёл, по уговору. Какие-то претензии? - Ему на вид лет 10! Ты просто ребёнка с улицы притащил или что? Какой же из него напарник! - Вообще-то, ему почти 14… - Вообще-то существенной разницы нет. - Прекрати возмущаться и дослушай. Он сам сказал, что разбирается в технике, вот я его и привёл. Если этот вариант тебя не устраивает, то сделай так, чтобы он не прошёл твоё испытание. В чём проблема, собственно? - В том, что это натворил ты, а разбираться и стыдиться должен я. - Я всё сделал по уговору. - Предупреждаю, если он не справится, то ты вылетишь вместе с ним! Вдвоём побираться по улице будете. Лицо Аста помрачнело, он догадывался, что его друг даст ему задание, над которым сам ломает голову уже несколько недель, приговаривая, что решений вовсе нет. Окинул растерянным взглядом ухмыляющегося Лойло: - Что? Страшно стало? Пусть это послужит тебе уроком. - Знаешь, сколько у меня таких уроков уже было, - пробормотал демон, разочаровавшись. - Знаю, но ты точно на своих ошибках не учишься. Время близилось к обеду, Илар быстро изготовил себе что-то и стал ждать командира. Вышел Лойло из-за шторы, проход за ней вёл куда-то в темноту, указал идти следом. Они зашли в каморку с различными изобретениями, у мальчишки чуть глаза не выпали от обилия проводов, маленьких деталей и инструментов, но самое необычное лежало на освещенном столе: спиралеобразная металлическая трубка была подключена к монитору, из нее торчали кнопка, лампочки и куча проводов. Внутренний восторг было не передать словами. - Это твоё задание. Над этой штукой я очень долго ломаю голову, твоя задача — сломать свою, но доделать этот прибор. - Ого… А что он делает, если не секрет? - Как закончишь — скажешь мне. - Сколько у меня есть времени? - Пока не сдашься. Илар очень ценил закрытость в людях, любил загадки, но не настолько. Как он может доделать прибор, если не знает, для чего он вообще нужен. Проблемы только начинали расти. *** - Сдавайся, капитан, тебе меня не одолеть! - выпрыгнул из кустов Нэнси и завопил во всё горло. На голове красовалась повязка из старой наволочки, сам укутался в дырявую шубу, представляя её плащом, - Я раздобыл твою карту сокровищ, ты конкретно попал! На толстой ветке дерева, которая, как правило, росла отдельно от всей кроны, стоял Илар, гордо задрав голову и смотрел куда-то вдаль. Затем повернулся, сняв треугольную шапку, пробормотал: - Конкретно попал ты… В мою ловушку. - Что?.. Тотчас земля ушла из-под ног Нэнси. Мальчик очнулся в небольшой яме, теперь уже накрытой сеткой. Илар стоял сверху, ухмыляясь. - Когда ты успел её вырыть? - Пока ты в сарае искал себе нарядную одежу, это было просто. - Ладно, 1:0 в твою пользу. Надо эту шубу обратно положить, пока дед не заругался, а то нам никаких вечерних сказок. - Слушай, Нэнси, как думаешь, мы сможем стать настоящими героями? - Бесспорно... *** Глядя на всю суету улицы и рядом стоящих зданий, Дарла аккуратно каллиграфически точно выводила буквы, одну за другой, строя красивые колонны верхних и нижних петелек, кругов и прогнувшихся палочек. Она записывала свои мысли в личный дневник, нарочно сбиваясь из-за почерка, меняла тему сочинения. Смысла в её ритмичных каракулях не было абсолютно, будто вырванный где-то из середины кусок фильма. Девочка это делала специально, ещё с прошлого года она решила, что её дневник читает домовой, или зубная фея, или вообще Дед Мороз. Дарла была эрудированным ребёнком, своими отрывками она путала того, кто брал без спроса тетрадку... А тетрадку эту, на самом деле читал только отец по ночам; старался уберечь дочь от глупых мыслей и наставлений старшего брата. За последнюю неделю произошло много событий в семье: ужасные ссоры и разборки, недопонимания со стороны родителей, стресс из-за окончания учебного года, да и незнакомцы несколько раз долбились в квартиру; а последние два дня добили окончательно — пропал старший сын. Конечно, отец не думал, что он пропал, наверное, загулялся и остался у друга, мать била тревогу, а Дарла сидела и скучала. Любила она брата, и брат её любил, несмотря на то, что его не любил никто, кроме девочки. Они постоянно проводили время вместе, пока не вмешивался отец и не растаскивал и по разным комнатам. Не понимала Дарла причину таких отношений между двумя мужчинами в семье, но молчала и покорно соглашалась из-за страха и всё записывала. «Мы очень хорошо дружим. Илари берёт меня с собой на прогулку. Мы гуляем втроём я, мой брат и его друг. Его зовут Ненси или Нэнси, у него странное имя. Каждый раз мальчики придумывают весёлые игры. Но последнее время папа неразрешает мне гулять с ними. Может потому что я еще маленькая? Вроде нет. Мне 9 лет целых и 5 месяцев. Ещё чуть чуть и будет 10… Однажды мы празновали день рождение Илара (в мае), папочка забрал меня с середины праздника, я не успела подарить подарок. Вместо этого он повёл меня в какое то место похожее на больницу а сам писал какие то бумаги, потом мы ушли домой… Илар сейчас пропал, мы виделись позавчера, он не возвращался домой. Мама ходит и плачет, мне то же грусно, а папа делает вид как будто брата никогда не сущиствовало...» Дарла достаточно много писала о своём брате, видя только в нём защиту. Размышления девочки прекратились. В дверь постучались. Мать ринулась скорее её открывать, пока отец из шкафа доставал широкий ремень с бляшкой в виде звезды. Дверь распахнулась, на пороге стоял опрятный мужчина в меховом коричнево-пятнистом пальто с солнцезащитными очками, на голове сидела деловая набухшая шляпа. - Приятно познакомится, Доктор Ш., - мужчина снял перчатку и протянул руку женщине. - Что вам нужно?.. - в ответ прозвучала тихая и коротка фраза сквозь слёзы. - Я по делу. Здесь проживает Дарла Руа? Поступил срочный вызов. Девочка, услышав своё имя, побежала в прихожую, но резко остановилась, увидев сомнительного мужчину, и убежала обратно в комнату. - Попрошу уйти. Мы никого не вызывали, - глава семьи попытался заступиться. - Ещё скажите, что и договор не подписывали, - Доктор Ш. Побежал за девочкой. Мать вцепилась в пальто незнакомца, но импульсно отлетела шифоньер. Отец приподнял женщину, быстро, аккуратно усадил на пол, затем помчал спасать дочку. Послышались крики девочки и много матов со стороны мужчины. Очнувшись, женщина, прихрамывая, зашла в детскую. У распахнутого настежь окна стоял муж с опушенной головой: - Мы потеряли ещё одного… *** Блестящая диковинка манила схватить себя в руки и начать рассматривать со всех сторон. Илар держался, стоял и думал.Решил залезть в компьютер, подключенный к этой штуке, вероятно там есть что-то по типу программы для неё, или хотя бы статистической информации, табличных данных или описания. Да, было приложение отслеживающее состояние прибора: диапазон составлялся, насколько понял Илар, из количества времени, уровня активности и неизвестной переменной, связывая которые, выстраивался график. Придётся залезть вглубь таблицы, узнать язык данных и кодировку устройства, но мальчик не знаком был с программированием вообще, а тут ещё язык непонятный. Что ж поделать, прикладные приложения, вероятно, смогут помочь. - Да чтоб чёрт тебя побрал! Что это за язык такой нереальный?! - хлопнул себя по лбу, - Точно… С помощью простых, но длинных махинаций Илар выпросил лицензию системного администратора для компьютера, чему Лойло конкретно разозлился. Перезапустив машину, кое-что подправив, мальчик быстро нашёл кодировку неопознанного устройства и начал делать отладку. Знаний в области программирования по-прежнему не хватало, но работа сдвинулась. Сопоставляя данные, юный механик припаял все провода по местам, график в приложении сделал рывок с мёртвой точки; задняя стенка корпуса была почти готова, что не могло не радовать. «Осталось всего-навсего перезаписать программу… Ладно, не попробую — не узнаю» подумал про себя Илар, сделал глубокий вдох и занялся работой, на которую убил несколько дней. Выходил из каморки только по важным делам (кроме сна). Четверг, утро, чашечка крепкого кофе настраивала на мысль демона. Он наслаждался тишиной с журналом в руках, который перечитывал уже третий раз. Из каморки пулей вылетел Илар, огромные синяки под глазами и бешеное лицо говорили, что пора уже кончать работу. Отдышавшись, мальчишка растрепал свои волосы и хрипло сказал: - Я всё закончил… Аст, испугавшись его внешнего вида, подавился кофе. Минута молчания. - Долго ты, однако, это делал… Не факт, что справился, всё равно молодец, - на лице выплыл мнимый и уставший взгляд, будто слова сказаны с некой иронией. Илару это сразу не понравилось, готов был вцепиться в ценителя, но понимал, что устал сильно - желания нет. - Где можно отдохнуть? - Отдыхай, где захочешь, не моё дело, - в очередной раз Аст сделал глоток, затем тускло и медленно побрёл к выходу. Издалека он был похож на какую-то полупрозрачную материю, смотрелось страшновато. Через 15 минут вернулся Лойло. Резкая смена обстоятельств не давала покоя. Ну а что следовало ожидать? Всё-таки это не Дом. - Ну что-с, молодой человек, Вы выполнили моё поручение? - льстиво и наигранно спросил хозяин. - Да, как понял, так и выполнил. - Вот мы вместе сейчас и увидим плоды твоей многодневной работы. Надеюсь, они нас не разочаруют, а то мне так будет обидно выгнать вас. - Ой, да не скажите… В каком смысле «нас»? - А, забыл сказать, судьба балбеса, который тебя нашёл равна твоей судьбе. Но ничего, в следующий раз думать хоть он начнёт, - постепенно Лойло переходил с мягкости на грубость, продвигаясь в сторону каморки, - Стой тут, сам лучше проверю, хватило мне твоего нахождения здесь. Сердце Пчелёнка колотилось, вероятность того, что он сделал всё правильно, так, как было нужно этому «мазохисту», составляла примерно 24%; если подумать в лучшем случае Илар сможет поселиться у более адекватных людей, а в худшем Аст разорвёт его на части при первой же встрече. Ему и так уже не повезло: попал в эту дырень, ни языка (точнее алфавита), ни местности он не знает, и как обратно вернуться — тоже не знает. Хотя обратно уже нельзя, только хуже будет. Ужасная позиция. Пока Илар, сжавшись, взяв в руки усики (когда ему страшно, он их мнёт и расслабляется) погружался в размышления из маленького помещения послышались крики Лойло. Точно радостные, не пойми отчего. То ли всё получилось, то ли пора валить из дома. Яростный человекоподобный кот резко вылетел, чуть не сбив мальчика, схватил его в свои огромные руки и начал обнимать и всячески благодарить; поставил обратно. - Замечательно! За-ме-ча-тель-но! Ты остаёшься, комнату я тебе выделю, переноси свои вещи сюда. Хотя нет, зачем они тебе?! Я всё организую. Поверить не могу! Осталось занести тебя в базу данных… - Лойло тараторил, будто зачитывал скороговорку, - Так, как говоришь тебя зовут? - Аа.. пфф… Илар. Илар Руа. - Добро пожаловать в новый дом, Илар Руа, - в заключение последовал жест крепкого рукопожатия; гора с плеч рухнула.