Подковёрная игра

      Весть об ультиматуме, на который Империя ждёт незамедлительного ответа быстро разлеталась в кругах стран и самой верхушки общества. Российская Империя отправил для Королевства Сербии телеграмму, где сказал, что поддержит любое решение касательно ультиматума, но просил тщательно всё обдумать. Это письмо лежало на столе поверх самого ультиматума. Старшего Сербии не было за столом. Он ходил по кабинету, то и дело что-то причитая, даже не замечая своего сына, что минут пять смотрел за тем как суетится его отец. -Чёрт, чёрт… -тихо шептал Королевство Сербия мечась из одного угла в другой -Из-за этого Принципа меня лишат независимости! -Отец. -наконец-то подал голос Королевство Югославия, что стоял облокотившись на стену спиной. -Как давно ты здесь?! -Сербия буквально подпрыгнул на месте, выпучив глаза, осознавая, что он был здесь не один всё это время, только сейчас. -Достаточно, чтобы понять что дела идут не лучшим образом. -тихо Югославия подошел поближе и довольно бесцеремонно взял с отцовского стола текст ультиматума, с каждой прочитанной строкой он только больше мрачнел и прикусывает губу, да Австро-Венгрия был мастаком вывернуть любой договор, чтобы добиться желаемого, но тут он даже не старался скрывать своих намерений, ещё несостоявшееся Королевство тяжело вздохнул -Наверное, не смотря на то что это подкосит наши позиции нам лучше его принять… -Принять?! -сказать, что Королевство Сербия был ошарашен это ничего не сказать, его брови поползли вверх, а шок быстро сменился негодованием. Он вырвал листок из рук сына -Не ты платил кровью за нашу независимость и не тебе её нас лишать. -Так мы лишимся всего мирно, не пролив этой самой крови… -пытается объяснить Югославия своё мнение перед отцом -Мы не справимся с Императорской Машиной…       Перепалка могла длится очень и очень долго, со всеми своими обычными атрибутами в виде криков, ругани и беспорядка. Прислуга Белградского дворца давным-давно привыкла к импульсивности большинства членов семьи Королевства Сербии, от того очередной словесной перепалки на высоких тонах даже не заметила.       Миролюбие Королевства Югославии довольно часто раздражало воинственного старшего серба, от того и признать, что наиболее верным решением будет принять ультиматум хотя бы частично, признать он смог не скоро, по большей части из-за своей гордыни. -Хорошо. -старшее Королевство постукивал перьевой ручкой по чернильце -Мы примем все пункты кроме этого… -Ты понимаешь, что ради этого пункта весь ультиматум и строился?       Молчаливый кивок от Королевства Сербии говорил сам за себя. Югославия вздыхает. Это решение нужно ещё донести до высшего общества и до королевской семьи, что могло показаться задачей на первый взгляд невыполнимой, но Королевство Сербия обладал пробивным характером. Последние штрихи для послания и он передаёт письмо Югославии и тот со вздохом удаляется.       Из двери приоткрытой Югославии заглянул один из детей. Младший Сербия стоял в тени, не попадая в свет лампы, и только через несколько секунд он неуверенно подошёл к помрачённому Королевству. Когда тот всё же заметил ещё одного незваного гостя в своём кабинете, то слабо улыбнулся. Подросток растерялся смотря на дедушку и слегка поклонился в аристократической манере. -Оставь формальности. -спокойно говорит Королевство, кивая внуку -Что случилось? -Я услышал, что вы ругались и хотел убедится, что всё в порядке… -Всё в порядке? -Королевство усмехается и смотрит на ребёнка мрачной, но беззлобной усмешкой -Мне кажется ты слегка преувеличиваешь.       Совсем ещё юный Сербия положил небольшую тёплую ладонь на предплечье Королевства, наклоняя голову на бок, будто безмолвно вопрошая о произошедшем здесь. Старший смотрит на того и глубоко вздыхает очевидно не желая врать родному внуку, но и обременять тяжёлыми думами совсем ещё маленькое создание тоже не хотел.       Сербия понимающе выслушивал своего дедушку, лишь иногда вдумчиво кивая, и едва слышно вздыхая от тяжести сложившийся ситуации. Он не знал чем мог помочь от того и просто выслушивал, изредка поглаживая родного по плечу.

***

      Объявление войны от Австро-Венгрии после непринятого условия ультиматума не заставило себя долго ждать. До Белграда были считанные десятки километров, от того даже обсуждение дальнейших планов велось под рокот артиллерийских снарядов, иногда от него лопались окна, но и к этому королевское семейство привыкло, лишь остававшийся в столице Сербия дёргался от взрывавшихся периодически снарядов.       Австро-Венгерская Империя часто был потехой для Королевства Сербии, что в мирное время, что в первые дни после начала войны. Пусть за полгода их армия и смогла единожды взять столицу, но почти тут же императорские войска были выбиты обратно, но довольно скоро и Королевству стало не до смеха, пусть и этого момента пришлось ждать почти год.       Присоединившийся к войне Болгария ударил в спину, чего Королевство не ожидал. Должен был, но не смог предвидеть. Фронты рушались, велось наступление врага, а время, словно песок, утекало сквозь пальцы.       Экстренное совещание собранное в стенах трещащего по швам дворца проходило лишь среди трёх людей. Старшего и младшего Сербии, а так же Королевство Югославии, что вошёл в кабинет с удручающей вестью. -Королевская семья покинула дворец и страну. -с глубоким вздохом доложил вошедший.       Было видно, как у старшего Королевства вскипела кровь в жилах и он оскалился, положив руку на рукоять сабли. Только тяжёлый вздох спустя он смог душевное равновесие. -Значит остались только мы и генералитет… -продолжая хмурится проконстатировал Королевство Сербия, постукивая пальцами по столу, отводя взгляд куда-то в сторону, рассуждая о дальнейших действиях. -Полководцы предложили несколько вариантов, но я думаю, что ни один из них вам не понравится. -югослав передал в руке Королевства бумаги. -Сдаться?! -снова возмутился Королевство отбросив одну из бумаг на стол, привлекая внимание внука, что изучал второй вариант действий -Капитулировать перед этим австрияком и Бугарском?!       Королевство Югославия вздохнул. Он вполне ожидал такой реакции от отца и прекрасно понимал, что этот вариант будет отвергнут. Младшее Королевство продолжал спокойно выслушивать от отца, всё что он думает о генералитете. -Это оскорбительно! -он с громким ударом о стол положил листок бумаги обратно на деревянную поверхность. -А это самоубийство. -робко возразил внук, протягивая второй план Королевству Сербии.       Несколько секунд потребовалось Королевству, чтобы понять, что Сербия был прав. В зале повисла тяжёлая тишина размышлений. Ситуация казалось безвыходной, от того даже самые тяжёлые и простые решения с большой неохотой находились разумом. Королевство Сербия глубоко вздохнул. -Нам придётся отступать вместе с армией… -с печалью признаёт страна и глубоко вздыхает. -Но…куда? -всё ещё неуверенно возражает Сербия -У нас просто нет такого пространства… -В Черногорию, потом в Грецию…-тому всё ещё очень тяжело признать собственное поражение -Я свяжусь с Союзниками, надеюсь они смогут нас эвакуировать.       После недолгих обсуждений, они пришли к выводу, что это наиболее безопасный вариант для них и всей сербской армии. Обсудив последние детали Королевство удалился, чтобы связаться с остальной Антантой с надеждой на помощь, но вместо этого получил лишь размытые формулировки от Великобритании и изворотливые ответы от Франции.

***

      Пронизывающий словно копьё холод кажется мог сломать чью угодно волю к жизни. Очередной солдат падал в снег, виднеясь лишь размытым силуэтом за пеленой метели. Сербия слегка опустил козырёк на глаза, будто делая вид, что этого не видит. Не смотря на то, что уже несколько месяцев они убегают из страны, от преследующей по пятами австрийско-немецкой армии, к этому казалось было невозможно привыкнуть.       Королевство Сербия шёл впереди лишь иногда сверяясь с компасом, а на ровне с ним шла Княжество Черногория. Она недовольно фыркнула в сторону недальновидного Королевства, из-за чего на привале грозилась начаться новая перепалка, что в последнее время перестали быть редкостью. Подавленность и безысходность сказывались на каждом. -Да что ты вообще понимаешь, женщина! -вспылил Королевство уставившись на черногорку. -Уж побольше тебя, великий стратег… -с явной злой усмешкой говорила Княжество -Согласился бы с условиями Империи и ничего бы этого не было! -Союзники нас спасут. -твёрдо заявил Королевство Сербия, смотря с обрыва на промёрзшую до самого горизонта береговую линию. -Где были твои Союзники, когда ты сдавал Белград… -Княжество Черногория сделала шаг вперёд, заставив мужчину отступить на шаг назад -Где они? Мы почти месяц ждём их! -И дождёмся! -Королевство Сербия тоже сделал выпад, но не заставил Княжество Черногорию отступить.       Югославия, пока конфликт не зашёл слишком далеко встал между ними, легонько оттолкнув их друг от друга. Он посмотрел сначала на отца, потом на мать и недовольно фыркнул: -Если к завтрему корабли не явятся мы отправляемся дальше на Кекиру. -Югославия снова посмотрел на Королевство и Княжество и никто из них не нашёл, что возразить сыну и они разошлись в разные стороны лагеря.       Обстановка складывалась крайне угнетающая, а вечерняя тьма разбавляемая лишь тихими перешёптываниями. Открытый ящик Пандоры нёс непредсказуемые последствия, а костры на берегу блестели на его дне слабой надеждой. Юный Сербия сидел у костра, протягивая руки к огню и кутаясь в шинель.       Было сложно сказать сколько времени прошло, ведь младший Сербия часов при себе не имел, однако по очередной ругани от родственников можно было сверять точнейшие швейцарские часы. Он вздохнул, и выпрямив затёкшие от холода и бездействия мышцы, отправился вслушиваться в происходящее. -Мы не можем так дольше продолжать. -продолжал давить на отца Королевство Югославия -Нам нужно, что-то предпринять, лучше подписать мир на любых условиях! -На любых условиях?! -можно было увидеть оскал Королевства Сербии даже сквозь тьму -Этот австрияк не упустит ни единой возможности сделать нас своими рабами. -Что лучше…? -не успела задать вопрос Черногория, как двое её тут же перебили. -Подчинение! -наконец повысив голос ответил Югославия. -Смерть! -перекрикивая его ответил старший серб. -Это безумие! -пытался хоть как-то донести до отца свою мысль Югослав -Мы ради ничего потеряем столько народа и… -Мы потеряем ради твоих наивных мечт независимость, то за что проливал кровь мой народ и я.-он сделал пару шагов вперёд заставив Югославию отступить -Молись, чтобы эта ноша никогда не была твоей.       Не ровен час и перепалка бы переросла в настоящую драку, казалось, что напряжение повисло в самом воздухе и никуда не собиралось уходить, но совсем ещё юный серб встал между старшими и укоризненно посмотрел сначала на дядю, потом на дедушку.       Игра в гляделки длилась ещё несколько секунд. но фыркнув югослав отступает признав своё поражение на этот раз. Королевство Сербия выдыхает и возвращается к своей небольшой карте, что-то на ней отмечая карандашом, пока Черногория удаляется в штаб. Сербия, придерживая шинель на плечах подходит к дедушке и молча садится рядом с ним. Королевство это замечает и слабо улыбнувшись внуку растрепал его волосы.       Проходит ещё полчаса и из полевого штаба выходит помрачённая Княжество Черногория с листком бумаги. Она поворачивается к Королевству и вздыхает, показывая переданное через телеграф послание. -Австрийские войска близко, нам надо выдвигаться… -черногорка отдала письмо Королевству Сербии -Оно за подписью наших родных.

***

      Прошло много времени с тех пор, как остатками армией была преодолена Ледяная Голгофа. Не без помощи Антанты они возвращались на родные земли, и возвращались вполне вероятно, что победителями, но этот путь смогут завершить не все. Княжество Черногория погибла незадолго до отплытия на Корфу, а здоровье Королевства Сербии было значительно подкошено, в том числе и из-за того, что его страны, ещё в пятнадцатом году, не стало. Не смотря на собственные тяжёлые раны он продолжал сражаться наравне со всеми вести бой, как и Королевство Югославия, но Сербии было приказано остаться в штабе, до решения исхода, и тот лишь тайком наблюдал через бинокль, не желая нарушать данное слово.       Ранение Королевства Сербии было закономерным и тяжёлым результатом. Они почти вернулись домой, но он вполне мог и не увидеть этого момента. Раненого довольно быстро доставили в госпиталь. Даже с первого взгляда было видно, что рана не предвещала ничего хорошего. Переполох вокруг царил невообразимый. Из последних сил, Королевство сдерживал крики боли, но лишь с первого осмотра врачи понимали, что ему уже не жить. Они позвали внука, что в нервозном ожидании, теребил в руках часть мундира. -Дедушка! -в доли секунды у кровати Королевства оказался обеспокоенный Сербия. -Слушай меня внимательно, Сербия… -голос звучал слабо, но всё ещё довольно твёрдо, увидев молчаливый кивок, Королевство взял внука за руку и вложил туда королевский орден -Отныне это принадлежит Югославии. Я передаю ему престол.       Юноша сжимает в руках золотую железку, и кивает, блестящими от слёз глазами смотря на родственника. Королевство тоже чувствовал, что смерть у изголовья кровати постукивая оскелетившимися. пальцами, отмеряет последние минуты его жизни. Его взгляд снова устремляется на младшего и протянув руку, он запускает пальцы в шелковистые волосы, медленно, но слабо поглаживая. -Не плачь обо мне. -он слабо улыбался из последних сил -Я прожил долгую и хорошую жизнь, и сделал всё что должен был.       Сербия не выдерживает эмоций, и невольно, прикрыв глаза отпускает слёзы сжимая губы. Королевство охнул почувствовав, тёплые и наверное последние объятия внука. Несколько раз слабеющая рука провела по спине внука, но уже через пару секунд остановилась, а ещё минув мгновение издало последний удар и сердце. Врачи констатировали смерть и зафиксировали время.       Только тихо фыркнув Сербия удалился из полевого госпиталя, в неизвестном даже для себя направлении. Скорбное опустошение накатывав, сбивало с ног и будто чёрный балдахин укрывает непроницаемой вуалью печали, что даже выстрелы где-то вдалеке уже были неслышны. Блеском надежды сверкал королевский орден в руках, напоминая, что время лечит.       Опустошённый произошедшим юнец сидел поодаль от лагеря, наблюдая, как на королевской реликвии играют солнечные зайчики. Он много раз видел смерть и во время отступления и во время эпидемии на Керкире, но почему-то думал, что чёрная коса обходит стран, что-то было в этом неправильное и неестественное. Иллюзии уже потрескались, когда умерла Княжество Черногория, но он думал, что они заплатили свою цену за победу.       Только эмоции усмирились, как сзади подошёл Югославия. Сербия молча встал с места и не проронив ни слова вложил орден в руку наследника: -Теперь это твоя ноша…