Огонь и Свет

Точка невозврата

***

      — Советники, у нас большая проблема. — Объявил Хеймердингер. — В Пилтовер скоро прибудет делегация из Демасии.       — Зачем?       Мел Медарда была в недоумении от такой новости. Она была в курсе то ли дружественных, то ли натянутых отношении между Пилтовером и Демасией – это от многого зависело. Насколько она знала с последних сообщении, в Демасии было очень непростое положение из-за воинствующих магов, пытающихся перехватить власть у ныне еще некоронованного Джарвана-четвертого и правой руки его предшественника – Тианны Краунгард.       — Мне сообщили, что беглый маг из Демасии тайком прибыл в наш город. Мы все понимаем, что Пилтовер строился как убежище от воинственных магов.       Хоскел вдруг что-то вспомнил, его глаза расширились.       — Подождите! Не из Демасии ли мы покупаем эти кристаллы для создания хекстеков?       Джейс дернулся – он не ожидал этого. Он то думал, что кристаллы приобретались оттуда же, откуда он брал раньше. То, что камни покупались у Демасии, говорило о том, что запасы первоначального источника закончились. Он лихорадочно думал, что это может за собой повлечь, его взгляд остановился на розовой краске на полу и стенах.       — Черт возьми! — Несдержанно выругался Джейс. — С приходом делегации... Нам очень необходимо сохранить торговлю с Демасией. Если они перестанут поставлять нам кристаллы, то производство остановится. Эта Джинкс может все испортить!       Совет был встревожен словами Джейса. Как бы тут не встревожиться, если это грозило потерей огромных доходов и крупнейшего состояния, возвращаясь к тому же, что было до открытия хекстека. Никого это не устраивало.       — Джейс Талис, вы уверены, что она ударит по делегации из Демасии? — Спросила у него Медарда.       — Я не знаю, но судя по всему, что произошло, Джинкс совершенно непредсказуема. Мы не можем полагаться на удачу, нам необходимо предотвратить возможность большого скандала, если с ними что-то случится.       — Джейс прав, — вмешался Хеймердингер. — Но что важнее всего, это узнать больше подробностей от людей из Демасии и приложить усилия на поимку беглого мага. Один из них может разрушить все, что мы так долго строили и все, что нам дорого. Все, что мне пока известно, это ее имя: Люксанна Краунгард, она еще может скрываться под псевдонимом Люкс.       — Краунгард? — Мел Медарда резко повернула голову на профессора.       — Да, ты их знаешь? — Нахмурился йордл.       — Да, — кивнула Медарда, — но насколько мне было известно, в этой королевской семье Демасии никогда не было магов... но после всего сказанного, я теперь понимаю, почему Демасия так стремится найти эту Люксанну Краунгард. Королевские особи слишком многое знают и имеют возможность претендовать на власть.       — Напомните, кто сейчас шериф? — Спросила одна из советников, Шула.       — Это Маркус, — ответила Кассандра Кирамман, — я позабочусь, чтобы он узнал все и принял необходимые меры.       — Хорошо, пока мы закончим... если только не произойдет что-то еще. — Заключил Хеймердингер, слезая со своего стула. — Джейс, на несколько слов.       Джейс напрягся, он с кивком последовал за многоуважаемым профессором, надеясь, что это не предвещает для него беды.       Молодой ученный уже задумывался поручить шерифу Маркусу поставить блокпосты на каждом мосту, разделяющего нижний и верхний город. Ему не нужно было, чтобы какая-то сумасшедшая психопатка снова ворвалась в город и начала сеять хаос и разрушение. Также не помешало отправить несколько миротворцев в нижний город и разведать, может быть о Джинкс станет известно еще больше, желательно, где она живет.

***

      — ...Мои разведчики узнали о местоположении Поджигателей, но о Джинкс нам известно слишком мало, даже ничего, кроме ее предполагаемой психики, внешности и оружия. Как ранее вы и говорили, у нее есть какая-то напарница. Один из миротворцев увидел ее во время погрома в Пилтоверском зоопарке.       Силко полностью выслушал Маркуса, о том, что ему поручили вчера, и о том, что он узнал о голубоволосой. Он был недоволен, что о Джинкс ничего полезного так и не удалось узнать, к тому же, эта угроза стала более серьезнее с появлением ее неизвестной напарницы. Его нисколько не волновали все «шалости» Джинкс вроде погрома и освобождения всех зверей из зоопарка, по его мнению, это было одно из самых безобидных дел безумной женщины.       Этот новый человек, работающий с Джинкс, никак не мог сильно отставать от нее. Силко очень сомневался, что Джинкс вообще бы взяла кого-то, кто не будет способен хотя бы на половину того, на что способна была она сама, то есть, на очень многое. И появление напарницы усложняло задачу избавиться от Джинкс по меньшей мере в полтора раза.       Отложив проблему с Джинкс на потом, Силко обдумывал как заставить шерифа исполнить данные советом приказы таким образом, чтобы это принесло ему пользу. Он знал, что Маркус не сможет отказаться от его личных приказов, так как уже давно добровольно попал под коррупцию и выбраться из ямы не мог.       Наконец, он увидел в приказах Джейса Талиса прекрасную возможность. С Джинкс и ее напарницей пока ничего нельзя было сделать, но зато с Поджигателями – да, и еще так, что он не потеряет на это никаких ресурсов, кроме мелких, считай карманных, денег.       — Скажи совету, что Джинкс – часть Поджигателей, или даже их лидер. — Заговорил Силко. — Уверен, они прикажут тебе отправить своих людей к ним и уничтожить их. Это взаимовыгодная сделка. Вы получите похвалы, а я избавлюсь от лишних забот.       — Но я не могу это сделать! — Воскликнул Маркус. — Мне приказано при возможности остановить только Джинкс, если все узнают, что после уничтожения Поджигателей, эта девчонка все еще на свободе и жива, то мне придет конец!       — Избавление от преступной банды – тоже успех, а убежать в Зауне от миротворцев всякий может. Неохотно, но Совет так и подумает, я позабочусь об этом. — Силко был по-прежнему хладнокровен. — Во всяком случае, ты не уйдешь с пустыми карманами.       Маркус едва успел среагировать, поймав мешок с валютой Пилтовера. Это была немаленькая сумма, на которую можно было приобрести очень многое. Сумма была чуть больше годовой зарплаты в качестве шерифа.       — Считай это авансом, вторую половину получишь после дела. — Силко на кресле повернулся ему спиной, указав, что аудиенция была завершена.

***

      Его дом был на огромном дереве, среди других построек. Экко мог гордиться тем, что вместе с несколькими единомышленниками построил такое прекрасное место для жизни, где каждый не испытывал острого недостатка в чистой воде или безопасности.       С едой все же всплывали проблемы: не так уж просто было их находить, когда нижним городом правил Силко, наладивший повсюду торговлю наркотиком мерцанием.       После долгих дней работы, за которое время он отремонтировал поврежденные ховерборды и составлял различные планы против Силко, Экко решил взять перерыв и устало вышел из своей комнаты на улицу. Позже ему следует заглянуть к Кей, узнать как продвигается ее разработка устройства для клонирования и возможно, помочь чем-нибудь.       Он обколотился на перила, наблюдая за мирной жизнью вокруг. Сейчас время для него было очень тяжелым, и в этом была виновата Джинкс, убившая его новых друзей. Его взор устремился на большую каменную стену с рисунками тех, кого они потеряли за все это время.       Было несколько больно смотреть на это, на изображения всех своих друзей, включая Бензо... но еще хуже было смотреть на детское лицо Паудер и осознавать, что сейчас по Зауну разгуливала Джинкс в теле Паудер. Это было невозможно, поразмыслить и понять, каким образом Паудер могла настолько сильно измениться и стать врагом для всех.       Признаться, после первых встреч с Джинкс, он действительно верил, что она работала на Силко, судя по мерцанию в ее глазах, пока окончательно не убедился в том, что была против всех и каждого. Ей было наплевать, кого она убивала. Именно это всегда вводило его в замешательство, каким же образом Паудер стала такой как сейчас? Хотя, это уже не Паудер вовсе, а Джинкс.       По мнению Экко, Паудер умерла в тот же день со всей семьей. Это был самый ужасный и темный день, который по сей день снился ему в кошмарах.       Тяжело вздохнув, он посмотрел на небо. В его груди расползлась злость на Пилтовер, совет, силовиков и Силко. Пилтовер уже третий год подряд кричал, что новые открытия с хекстеком помогут всем и спасут много жизней... Ложь чистой воды.       Все, что хекстек дал им – это более интенсивную выкачку ресурсов из нижнего города, из здешних шахт, и гораздо большие выбросы ядовитых отходов убивающих уже больных людей и заражая здоровых, делая их больными. Исключениями были только определенные зоны, которые полностью были под контролем Силко. Силовики и сейчас могли легко зайти в Заун, безнаказанно избить, а то и убить, любого бедного гражданского. Никакого обещаемого улучшения жизни, кроме элит на стороне Силко не было.       Единственным местом, что улучшалось для граждан, было только здесь, что создал Экко с своими людьми.       Экко сжал кулаки и выпрямился. Он собирался было вернуться в свой дом, но его остановил взрыв, а затем знакомые по звуку выстрелы из ружья.       — СИЛОВИКИ! — Кто-то крикнул.       В этом убежище почти каждый ударился в панику, лихорадочно ища укрытия. Несколько мужчин схватили свои импровизированные оружия и собирались дать отпор силовикам, чтобы защитить свои семьи.       Экко побледнел насколько это было возможно, если силовики нашли их... было страшно подумать, что дальше произойдет. Не было никаких сомнений, что все эти стражи порядка полностью подчинялись Силко. Он бегом вернулся в комнату, нацепив на себя маску, схватив трубу, переделанную под биту и ховерборд. Затем вылетел наружу.       Он уже видел несколько вспышек от выстрелов у одной трубы. Люк, который закрывал ход, был снесен взрывом. Людей в мундирах Пилтовера и с огнестрельным оружием было немало, тем не менее, Экко пролетел навстречу ими, на лету пробивая их ряды и вырубая их ударами в голову.       Самое плохое было то, что у них не было стрелкового оружия, кроме быстрорастущих кристаллов, но те имели ограниченное время действия и не причиняли никакого вреда.       С немалыми усилиями и жертвами, Экко с Шрамом и другими сумели отбить нападение силовиков. Но не успели они перевести дыхание, как повсюду разразился хаос. К ужасу Экко, силовики прорывались с многих проходов, окружая их. Почти все они просто обстреливали всех и каждого, даже если те были совершенно безоружными и молили о пощаде, среди них были и те, кто отказывался от подобной жестокости, но это никак не могло им помочь.       Экко замер, он практически потерял разум от вида, как эти называемые миротворцы, стражи порядка и защитники невинных, жестоко и кровожадно убивали всех подряд. Под расстрел также попало несколько детей. Весь этот райский уголок меньше чем за несколько минут перевоплотился в ад кромешный. Величественное дерево с постройками на ней, разрушалось, не выдерживая обстрелов и взрывов бомб, устанавливаемых силовиками в жилищах.       Все, ради чего он так трудился, мгновенно обратилось в прах. Он был почти сломлен... почти.       Быстро вырубив одного ближайшего силовика, Экко взял в руки ружье и сделал свой самый первый выстрел в человека.

***

      После своеобразного «свидания», как это назвала Джинкс, они начали тайком следовать по стопам одного из неосторожных Поджигателей. Джинкс не хотела делать себе какие-либо перерывы и если быть честной, то Люкс могла с уверенностью сказать, что время «свидания» было веселым и интересным, где она хорошо повеселилась и ненадолго позволила себе забыть о многочисленных правилах.       Временами, демасийка удивлялась собой, что попав в чужое государство, так быстро привяжется к кому-то... особенно к Джинкс, при этом будет соучастницей во всех беспорядках и хаосе, устраиваемой самой необычной девушкой. Не избежал хаоса Джинкс даже зоопарк, принадлежащий одному из богатейших представителей Пилтовера.       Джинкс тогда установила множество своих бомб-кусачек на замки клеток и каким-то образом установила на каждом таймер, что позволило открыть все двери клеток в единое мгновение. Они даже успели прокатиться на носороге до тех пор, пока не оказались на мосту, разделяющего Заун и Пилтовер. Разумеется, доказательств пребывания в зоопарке Джинкс было полным полно. Помимо фрагментов ее бомб, повсюду были различные рисунки личного авторства голубоволосой.       Возвращаясь к Поджигателю, следовать за ним для Люкс и Джинкс было самым простым делом. Люксанна могла с помощью способностей со светом становиться невидимой, а Джинкс обладала удивительными способностями со скоростью и скрытностью. Их путь был проложен через заброшенные канализационные трубы, на удивление слишком чистые. В конце пути они обнаружили пристанище Поджигателей.       Люксанну захватило дух от такой красоты. Огромным деревом и зелеными светлячками вокруг него можно было хоть целыми днями любоваться. Мнение о Поджигателей у нее кардинально изменилось, как только она заметила мирных людей с своими семьями. Кроме людей, здесь были представители других рас, например, вастайи с разнообразными подвидами. Полное равенство между ними заслуживало уважения. В разделении между ними Люкс не видела смысла, так как эти расы имели общие корни с людьми, и вполне могли скрещиваться друг с другом. В этом ничего предосудительного не было.       — Почему они нападали? — Ни к кому конкретно обращаясь пробормотала Джинкс.       Люкс могла ее понять, она была в курсе, что Поджигатели несколько раз пытались напасть на Джинкс. Конечно, после увиденного, можно с легкостью столкнуться с недоумением. Как же бы все отреагировали на ее месте, когда узнает, что группа людей, пытающая причинить им вред, на самом деле ведет мирную жизнь. Полная противоположность их действиям путала все карты.       Светловолосая заметила, что Джинкс, хмурясь, смотрела в одну точку. Узнать на что или кого смотрела ее подруга, она не успела. Все их спокойствие нарушил взрыв, который, не без крошечного сомнения, Джинкс не вызывала.       Совсем неожиданно для них, они увидели, как этот мирный уголок наводнили жестокие силовики, разрушающие все подряд. Это было очередным ударом для Люксанны, она только что получила следующий аргумент о вреде от этих людей. Было непросто осознавать, что все, что ей рассказывали или она читала о отважных миротворцах Пилтовера, оказалось ложью. Джинкс ей неоднократно рассказывала о их жестокости, но слышать и видеть – совершенно разные вещи.       Было очень неприятно смотреть на то, как этот маленький мирок разрушается. В определенный момент Джинкс вскочила на ноги, как и Люксанна. Последняя хотела защитить невинных, но не знала как это сделать. Вокруг было слишком много людей с стрелковым оружием и любая шальная пуля могла бы настигнуть ее.       Все вопросы сразу же исчезли, как только Джинкс внезапно прыгнула в самую гущу битвы, швыряя в разные стороны свои гранаты и стреляя во всех миротворцев. Только секундой позже, Люксанна заметила, что Джинкс встала между убийцами и группы детей, со страхом жавшихся друг к другу у одной стены.       Та ловко пробежалась по одной наклонной стене и приземлилась рядом с детворой разных рас, все посмотрели с надеждой и страхом на голубоволосую. Люкс посмотрела на Джинкс и вздохнула, у той начался один из тех моментов, когда ее крышу совсем сносило. Как бы то ни было, она доверяла своей новой подруге, и не смела сомневаться в ней... Пока Джинкс ничего такого не сделала, чтобы вызвать эти сомнения. К тому же, это Джинкс сама рванулась помешать миротворцам причинить вред беззащитным людям.       Это только что доказало лучше всяких слов – у Джинкс было доброе сердце.       Многие силовики падали под градом пуль, вылетающих из оружия Джинкс «Пау-Пау». Во время обстрела, виновница безумно смеялась, пугая всех окружающих.       Повсюду продолжались звуки войны: взрывы, стрельба, бои с холодными оружиями, крики, вопли и предсмертные стоны. Красивое и великолепное дерево в центре не выдержало такой грубости вокруг, оно прямо на глазах чахло и разрушалось. Это не было чуждым для ее восприятия – военные действия, ведь в Демасии война была в самом разгаре.       Оторвав взгляд от Джинкс, она снова посмотрела на перепуганных малышей. Как бы Люкс ни хотелось присоединиться к Джинкс и остановить всех жестоких миротворцев от резни, ей сейчас больше волновала безопасность детей. К счастью, это не было крайне сложным делом, так как безумная и опасная Джинкс навлекла большинство силовиков на себя.       Однако, не добежала Люкс с малышней до выхода, как обнаружила рядом улыбающуюся Джинкс. Ее розовые глаза горели мощной энергией.       — Ты же не думала, что я тебя оставлю одну, солнышко?       За их спинами, где была толпа силовиков, раздалось еще несколько взрывов.

***

      Экко сделал это! Он только что застрелил человека!       После этого, Экко не смог остановиться. Он был слишком вне себя, чтобы заботиться о чем либо. Гнев и желание прикончить этих животных захватило все его существо, он летел на ховерборде и обстреливал силовиков. Его правая рука, Шрам, поступил также, что было неудивительно, учитывая, что эти силовики угрожали его новорожденному сыну.       Вдруг, в одну минуту все внезапно изменилось, количество силовиков будто резко сократилось. На фоне какофонии войны, он услышал новые взрывы и стрельбу. Эти ему показались по-другому знакомыми.       Застрелив еще одного силовика, Экко показалось, что он краем глаза увидел две длинные голубые косички.       Уклонившись от обстрела нескольких, он сделал полукруг вокруг дерева и наконец заметил ее – Джинкс. Вот только прицелиться и попытаться попасть в психопатку.       Он видел, как она ловко и стремительно уворачивалась от всех пуль, убивая в ответ силовиков. Что было шокирующе, так это видеть с ней какую-то светловолосую девушку со слишком изящной одеждой, что делало между ними разительный контраст, словно небо и земля, и она уводила оставшихся в живых детей, пока Джинкс использовала весь свой боевой арсенал.       По всей видимости, силовики сочли Джинкс самой главной угрозой и целью, они толпой двинулись на нее одну. Это стало их последней ошибкой, когда в толпу влетело несколько бомб-кусачек личного изобретения Джинкс.       Все закончилось раньше, чем Экко успел это осознать. Он стоял на пепелище в полном оцепенении. Все, ради чего они так старались, пошло прахом. Единственное место в Зауне, уголок рая, внезапно превратился в кладбище.       Экко посмотрел на стену с рисунками. Изображение Паудер было выжжено таким образом, будто это было сделано намеренно. Остальные рисунки остались нетронутыми, не считая мелких точек от пуль.       Ему сейчас было трудно здраво мыслить, но каким-то образом он сумел это сделать. Он теперь знал... Паудер все еще была где-то там, живая. Джинкс не пришла бы им на помощь, не спасала бы детей.       — Экко! — К нему похромал Шрам, дрожащий от ярости и горя. — Мы не можем здесь больше оставаться, скоро могут прибыть еще больше этих... этих...       Экко до сих пор пытался обработать все, что увидел. До сих пор было трудно поверить в то, что в разгаре резни появилась Джинкс и обстреляла всех миротворцев. У нее также был партнер, кто помогла увести детей, слухи совсем не врали. Он не знал, но был уверен, что спасенные дети сейчас были в настолько большой безопасности, насколько это было возможно. Только это сейчас его утешало.       Но не означало ли это, что он все время ошибался насчет Джинкс? Не могла ли это на самом деле быть Паудер, скрывающая под псевдонимом Джинкс, чтобы защитить себя. Точно также, как он сам делал.       Озарение тут же настигло его, и он почувствовал вину. На самом деле, если приглянуться, то Джинкс до недавних пор не нападала на них первой. Все смерти и убийства происходили только тогда, когда их пути пересекались на враждебной основе... За исключением последних случаев, по всей видимости, она перестала ждать, когда они снова нападут на нее первыми. К тому же, Джинкс явно была еще одним врагом Силко, так чего они творили? Почему он раньше не подумал об этом? Почему даже не думал о предложении ей взаимного соглашения?       — Нам нужно найти Джинкс. — Пробормотал он.       Шрам недоверчиво посмотрел на него.       — Но она против нас.       — Только тогда, когда мы поднимали против нее оружие. — Указал Экко.       — Ты не можешь быть серьезным! — Воскликнул он. — Ты забыл, что она сделала на дирижабле? Она сама это начала.       — К сожалению, мы прекрасно знаем, кто является большей угрозой для Пилтовера и Силко. И это не Поджигатели... нас уже нет. Единственное, кто может наконец поставить Пилтовер на колени, это Джинкс!       Шрам по-прежнему дрожал из-за преизбытка чувств, отрицательных.       — Ты хотя бы помнишь, что она сумасшедшая? — Экко кивнул на слова друга. — Она может потребовать от нас невозможное... или просто в качестве шутки убьет нас!       — Может быть, — он мрачно согласился, — но какой теперь у нас выбор? Я лучше отдам свою жизнь ради этой попытки, чем позволю этим высокомерным выскочкам существовать безнаказанными! Мне все равно, какая будет цена, Пилтовер должен заплатить за это!       Его друг ничего не говорил, но судя по его лицу, он был точно такого же мнения. После всего, что сегодня случилось, любая мысль о возможном мирном сосуществовании с Пилтовером была выброшена в окно.

***

      — Что ты собираешься делать с этими личинками? — Вопрос Джинкс прозвучал грубо и напугал детей.       Они остановились недалеко от дома Джинкс. У девушки были веские причины для сомнения, чтобы впустить их в свое личное убежище, неизвестное ни одной живой душе, кроме Джинкс и Люкс.       Любой, кто не знал Джинкс, бы воспринял ее слова безумными и циничными, но Люкс знала правду.       — Джинкс...       — Ладно ладно, — она закатила глаза, — только пускай не трогают мои игрушки... и Пороха... и я не хочу нянчиться с ними, и...       — Ни с места! — Рявкнул чей-то голос.       Джинкс это нисколько не смутило. Меньше чем за одну секунду, она выхватила свой пистолет и не глядя, выстрелила в сторону. В ответ раздался хрип и звук падающего тела одного из миротворцев.       Это день было очень прозревающим. Люксанна не могла и предположить, что все... нет. Большинство миротворцев на самом деле окажутся такими ужасными лицемерами. Насколько она знала, в Пилтовере миротворцы были обязаны защищать народ, но что они на самом деле делали?       Они только причиняли всем в Зауне боль. Они даже не пытались арестовать предполагаемых преступников. Хотя это на самом деле могло быть виной совета, приказавшего миротворцам действовать так жестко.       Первоначальная озвученная мысль Джинкс о том, чтобы взорвать здание совета к чертям собачьим, теперь имела здравый смысл. Люксанна была удивлена своим мыслям, что действительно соглашалась с ней.       Люксанна пропустила мимо ушей все правила, что только что продиктовала Джинкс детишкам. Впрочем, это было ее право, так как это был ее дом, и в нем действительно было немало опасных вещей, включая той горы с кучей гранат, которыми можно было взорвать практически треть города. И это если не считать пропасти под площадкой... Ах да, и нескольких освобожденных из зоопарка мартышек и каким-то образом подчиняющих приказам Джинкс, до такой степени, что по команде длинноволосой могли принести опаснейшие гранаты туда, куда им было приказано.       «Взрывные мартышки, только этого не хватало» — Рассеянно подумала блондинка.       — И еще, — Джинкс с широкой улыбкой обратилась к Люкс, — ты будешь заплетать мне косички всю неделю.

***

      Вай и Кейтлин провели слишком много времени в нижнем городе, по их мнению. Только спустя три дня Вай и Кейтлин раскрыли друг другу свои истинные намерения.       Для Кейтлин было шокирующе узнать, что Джинкс, вероятно, окажется сестрой Вай, которую ранее звали Паудер. Но тем не менее, она не думала, что это может стать веской причиной, чтобы отпустить Джинкс безнаказанной – слишком многие пострадали от нее.       Для самой Вай, поиск синего камушка под названием хекстек, совершенно не интересовал. Все что ей было важнее всего, так это наконец найти Паудер, но каждый раз они натыкались на очередные тупики. Они посетили многие места, где могла быть Джинкс: бывшая лавка Бензо, Последняя Капля, убежище на самых нижних уровнях Зауна...       Когда они не смогли найти ничего о предположительном местоположении Джинкс или Паудер, Вай решила зайти в единственное место, где они еще не были. А именно частный игровой зал, где был тир Паудер и боевой тренажер Вай.       Оно было оставлено именно в таком же виде, когда они покинули его. Окно было таким же разбитым, но в помещении был толстый слой пыли, что говорило о том, что здесь давно никого не было. Вай не хотела заходить, так как там было слишком много воспоминании о Пау, но Кейтлин уже зашла и начала осматриваться. Вай пришлось последовать за ней и практически сразу замерла.       Тир, который так обожала Паудер, был просто уничтожен на куски. Вокруг виднелись следы огня.       Вай разозлилась на того, кто это сделал. Если она узнает этого человека, то обязательно устроит тому взбучку за это. Но стоило ей взглянуть на доску боевого тренажера, она не смогла сдержать нарастающее волнение... но при этом почувствовала... гордость?       На доске результатов, которая раньше была сплошь заполнена ее именем, кроме двух последних с именем Клаггора, оказалось несколько строчек с именем Паудер. Она была в шоке от того, что список теперь составлялся только из двух имен: Пау и Вай. И при этом, количество строчек с ее именем составляла всего лишь треть. Кроме остальных, первые три строки были заполнены именами Паудер – самое первое показывало семь тысяч и сорок очков!       Кейтлин далеко не сразу смогла отвлечь Вай, та была слишком погружена в свои мысли, а ее взгляд остекленел. Розоволосая теперь точно знала, что Паудер более чем способна защитить себя и это ее несколько пугало. Невозможно было представить свою маленькую сестренку, способную настолько хорошо драться.       Увы, улик найти здесь они не смогли, так что им пришлось отказаться от этого пути. Кейтлин была разочарована безрезультатностью поисков и уже думала о том, чтобы вернуться домой, хотя она об этом думала с неохотой. Удивительно, но Кейтлин каким-то образом привязалась к Вай, и теперь считала ее своим другом, возможно даже близким.       Они не вернулись в Пилтовер, переночевав в комнате, предоставленной им Бабеттой. Благо, люди Силко их не искали, так что они могли более менее беспрепятственно разгуливать по Зауну, но какой смысл в этом, если все поиски Паудер были провальными? Оставалась только одна-единственная информация, которую они еще не смогли использовать – слух о светловолосой напарницы Джинкс.       Кейтлин сделала себе обещание, если это окажется очередным тупиком, то она вернется домой. Вай она в любом случае могла пригласить и никто ей не мог в этом помешать. Вай была ее другом, и в чем она никому не признавалась, ее влекло к розоволосой.       Как бы то ни было, но ей надоело питаться помоями и спать в неудобной кровати.       Сейчас они шли по центральному рынку Зауна, Кейтлин хотела найти что-нибудь намного съедобнее тех помоев Иерихона, что так обожала Вай. Все что смогла она найти, это несколько фруктов. Кейтлин подобное несколько удивило, она не думала, что в нижнем городе настолько хуже жили, чем в верхнем. Она также начала понимать, что все предрассудки о том, что нижний город переполнен преступниками, были в корне ошибочны. Людям, которым было нечего терять и есть, ради своего выживания шли на что-то противозаконное.       Ни совет, никто другой ей об этом не говорил, пока она сама собственными глазами не увидела это. Также ей было очень неловко узнать, что миротворцы чаще несли вред здешнему народу, нежели пользу. Это сделало для нее очевидным, почему здешние так ненавидели миротворцев.       Возвращаясь к настоящему, Кейтлин только что накупила небольшой мешок еды и собиралась подойти к Вай, если бы не одно. Ее большее внимание привлекла одна светловолосая девушка в слишком выделяющей и изящной одежде, хотя немного укрытой старой накидкой. Эта девушка никак не могла быть жителем Подгорода. Подобные мелочи никак не могли ускользнуть от ее острого взгляда.       Несколько заинтересованная, она решила подойти к ней.       — Добрый день, — Кейтлин начала с вежливого приветствия, она заметила весьма внушительных размеров мешок с неизвестным содержимым. — Не тяжело ли вам будет?       — Что? А? — Нахмурилась она, пока не посмотрела на свой мешок. — Нет, все в порядке. Вы чего-то хотели?       — Да ничего такого, меня зовут Кейтлин... просто мне стало интересно, что здесь делает такая как вы.       — Люкс. Что вы имеете ввиду, такая как я?       — Ну ваша одежда под этой накидкой говорит о многом.       — Ах, это подарок. — Ответила она. — К тому же удобный...       — Может мы уже пойдем? — Нетерпеливо спросила Вай, вмешавшись в их разговор.       Розоволосая уставилась на девушку, с которой разговаривала Кейтлин и задала уже давно привычный вопрос, задаваемый в сотый раз:       — Вы случайно не слышали о Джинкс?       От Кейтлин не ускользнула реакция этой девушки, она отличалась от всех других, когда они задавали тот же вопрос. Кейтлин только понадеялась, что если Вай и догадается, то не будет рубить сплеча. Она зачастую говорила слишком прямолинейно.       — Думаю, о ней здесь наслышаны все. — Кратко ответила Люкс. — К чему этот вопрос?       Вай, похоже, действительно заметила совершенно иную реакцию, и успела предположить, что она знала гораздо больше, чем другие.       — Мы ее ищем. — Резко сказала Вай. — Ты не знаешь где ее можно найти?       — Нет. — Сразу отрезала она. — Как я слышала, ее искать смертельно опасно, так что и вам бы не советовала этого делать.       Вай поникла, отступив на шаг. Светловолосая схватила крупный мешок, и с удивительной силой, смогла перебросить его через плечо. Через несколько секунд, когда она отошла на некоторое расстояние, Вай сразу успокоилась.       — Идем за ней, — сказала она, — она точно что-то скрывает.       Впрочем, Кейтлин думала о том же самом. Слишком много совпадении было, а если их слишком много, то это может быть реальностью.       С крайней осторожностью следуя за Люкс, Кейтлин и Вай могли заметить, что она направлялась в сторону Последней Капли и уже подумали о том, что она была очередной, кто работала на Силко, пока та вдруг не остановилась и громко сказала:       — Я знаю что вы идете за мной. Чего вам на самом деле надо? — Вздохнув, пара вышла из укрытия и подошла к Люкс. — Кто вы такие?       — Как я говорила, я Кейтлин, а это Вай...       — Вай. — Задумчиво повторила светловолосая, снова разглядывая ее с головы до ног и приходя к какому-то выводу. — Вайолет?       Глаза розоволосой расширились, она инстинктивно сжала свои кулаки, будто ожидала нападения в любой момент. Подозреваемая в сотрудничестве с Силко, раз знала о ее имени, то могла напасть на нее.       — Откуда ты меня знаешь?       — Сначала ответь на один вопрос, что тебе нужно от Джинкс?       — Это не твое дело, — огрызнулась она. — Кто ты вообще такая?       Резкость слов немного смутила светловолосую.       — Я ее друг. — Люкс уставилась на Вай.       И тут до пары девушек дошло, что перед ними была никто не иная, как напарница Джинкс. Вай была слишком поражена этой мысли, она не могла поверить в то, чтобы ее сестренка имела такого друга, как эта... Люкс выглядела слишком... как королевская особа.       — Тогда приведи меня к ней. — Потребовала Вай.       — Я не могу.       — Почему нет? — Возмутилась она. — Она моя младшая сестра!       Люксанна бросила извиняющий взгляд, когда же Кейтлин хранила удивительное спокойствие, хотя у последней было очень много мыслей.       — Я знаю, — кивнула светловолосая, — Джинкс рассказывала мне о тебе, Вайолет... довольно нелестным образом. — Добавила Люкс, стирая приободрившее лицо Вай. — Также сказала мне, что никогда не хочет видеть тебя, если ты каким-то образом появишься. И разве ты сама не бросила Джинкс в ту ночь?       — Да что ты знаешь! — Вай была на грани бешенства, она потратила столько усилии чтобы найти сестру, и вот ей говорят, что она не может ее увидеть. — Ее зовут Паудер, а не Джинкс! Не смей так называть мою сестру!       — Ну она считает собственным именем именно Джинкс, а не Паудер... Успокойся, я тебе не враг.       — Я не успокоюсь, пока не увижу ее! И я не бросала ее, меня схватил миротворец, когда я хотела вернуться.       Люкс задумалась о ее словах, этой детали она никогда не слышала. Повисла пауза, но ненадолго.       — Я поговорю с ней, возможно, она согласится увидеться с тобой, но не могу ничего обещать.       Кейтлин была недовольна, прошло уже несколько дней, а они шли кругами. В конце концов, их поиски увенчались успехом, хотя и случайно, но они наконец нашли ее – напарницу Джинкс, но столкнулись с очередным препятствием. Она хотела поскорее добраться до Джинкс и изъять у нее хекстех, а также при возможности, арестовать ее. Несмотря на то, что Джинкс была сестрой Вай, она в первую очередь была служителем закона.       — Почему ты не можешь привести нас к ней сейчас? — Вмешалась Кейтлин. — Насколько я понимаю, ты знаешь где она живет.       — Верно, но я никогда не предам ее. Я сегодня видела, как силовики убивали невинных и детей, так что вы должны понять, почему я не могу привести вас к ней. Джинкс не хочет видеть вас, пока сама не захочет.       — Это не может быть правдой. — С твердой решимостью отрицала Кейтлин. — Миротворцы не поступают так.       — Тем не менее, я видела все собственными глазами. Возможно, они всего лишь выполняли приказы Совета... Как бы то ни было, у меня есть веские причины не приводить вас к Джинкс.       — Ты защищаешь ее? — Осознав, Вай была удивлена этому.       — Почему вас это так удивляет? — У Вайолет не было ответа. — Во всяком случае, я не сдам Джинкс. Подождите меня на рынке, через три часа я дам вам ее ответ.       — Пожалуйста, если ты действительно ее друг... передай ей... я никогда не хотела делать того, что сделала. Паудер для меня очень дорога, и я очень хочу ее хотя бы увидеть.

***

      Далеко не первый раз проверив, преследовали ли за ней или нет, она зашла в дом Джинкс.       Когда она оказалась на месте, то услышала музыку личного авторства Джинкс. Впрочем, ей это нравилось, хотя все в нем сводилось к хаосу и разрушению. Юные дети приняли все правила от голубоволосой очень близко к сердцу и не совершали каких-либо действии, которые могли бы нарушить их. Наверняка, единственным развлечением для них был питомец Порох.       Люксанна видела в этом больше пользы, чем вреда, так как дом Джинкс и так был опасен, с платформы было легко свалиться, если ты будешь совсем неосторожным. Она подошла к ним и опустила мешок, немного приоткрыв, показывая съедобное содержимое.       — Можно я его подержу? — Спросила она у одного ребенка, у которого был на руках младенец.       Тот подчинился, осторожно отдав ей младенца и Люкс начала медленно покачивать его на руках. Было отвратительно думать, что эти миротворцы могли убить их, совсем без доли сомнения.       Прокормив маленького с небольшого цилиндрического контейнера, она вернула его ребенку. Судя по всему, тот взял как собственную миссию, заботиться о нем, с чем Люкс была несколько довольна. У нее не было ни умении, ни знании, как с ними вести себя. Единственное, что она могла, так это обращаться к ним с мягкостью и доброжелательностью.       Закончив с этим, Люксанна подошла к мастерскому столу, за которым сидела Джинкс и что-то мастерила. Она сразу увидела конструкцию, очень похожую на голову акулы. В части, где голова могла соединиться с остальным телом, были вырезаны магические руны, большинство из которых она сразу расшифровала.       Наблюдать за тем, как изобретательница могла создавать технологию, связанную с магией, было очень завораживающе. Ее ничуть не волновало, что эта технология являлась очень разрушительным оружием. Джинкс, при всех ее недостатках, была чрезвычайно умна. Демасиика была уверена, что даже в совете, столь известный Джейс Талис, лицо прогресса, не был настолько способен, как ее подруга.       Она не прерывала Джинкс, зная, что та не любила отвлечении во время создания чего-либо. Дождавшись, когда длинноволосая наконец завершила свою конструкцию – это оказалось крупной пушкой в облике акулы. Одного беглого взгляда по оружию и нескольким рунам было достаточно, чтобы понять, что это может с одного выстрела снести любое крупное здание до основания.       — Та-дам! Я назову тебя Рыбьи кости! — Крикнула Джинкс, поворачиваясь к Люкс, она добавила. — Ну как? Нравится?       — Ага... Да...       Люксанна не смогла скрыть свою нервозность, чего Джинкс заметила. Они достаточно сблизились, чтобы легко считать эмоции с друг друга, и никакой обман не сработал бы. Улыбку Джинкс как ветром сдуло, демасиике это совсем не понравилось.       — Что случилось? — Ее голос дрогнул, совсем не похоже на отчаянную сорвиголову.       Сглотнув, Люксанна призналась ей во всем, рассказав о случайной встрече с Вайолет и ее сопровождающем, похожей на замаскированного силовика. Никакая одежда не смогла скрыть силовиков, слишком те выделялись своей манерой говорить и определенной осанкой. Также она повторила слова Вайолет о том, что в ту ночь она хотела вернуться к ней, но ей помешал силовик.       Джинкс ни разу ее не перебила, выслушав все до конца, хотя при упоминании имени ее называемой бывшей сестры она хотела взорваться от переизбытка испытываемых эмоции.       — Я знала, что могу тебе доверять. — Неожиданно для Люкс улыбнулась Джинкс. — Знаешь, ты мне очень нравишься, фонарик.       Люксанна не смогла скрыть растущего румянца на своих щеках. Слова Джинкс... они прозвучали так многозначительно, что Люкс подумала и было ее намерением. Она не могла вспомнить, в какой именно из этих беспорядочных и хаотичных дней начала смотреть на голубоволосую в определенном плане.       Джинкс была тем, кто смогла заполнить многие пробелы в ее жизни, из-за чего Люкс привязалась к ней еще сильнее. Эти необычные моменты, что устраивала для нее шальная девушка, у которой иногда вовсе не было тормозов...       — Ты мне тоже нравишься. — Шепотом ответила она.       И тут она увидела это. Неожиданно, но Джинкс слегка покраснела. Этого Люкс осознать в полной мере так и не успела, как вдруг голубоволосая неуверенно задала неожиданный вопрос:       — Могу я... могу я поцеловать тебя?       Люкс замерла, ее дыхание сбилось. Она замерла, удивленно смотря на розовые глаза Джинкс. Такие устрашающие, но прекрасные и манящие глаза.       — Эм, да... — выдавила она, даже не замечая этого сама начала приближаться к безумной девушке.       Вскоре, Джинкс обняла ее за плечи и та почувствовала, как ее губы были прижаты другими губами. Все ее мысли улетели в пропасть и она растаяла. Никогда она не могла подумать, что в самом деле когда-то влюбится в девушку!       Поцелуй длился долго, Джинкс по своей инициативе не хотела прекращать это так быстро, с чем Люксанна была только рада согласиться. Ей это слишком понравилось, чтобы прерывать.       Это был ее самый первый поцелуй. Поцелуй, который украла девушка. И это было прекрасно.       Когда из-за недостатка воздуха они оторвались друг от друга, никто из них не могла скрыть свою ухмылку и радость, что их чувства были взаимными.       Только час спустя, Люксанна позволила себе вернуться к теме обсуждения вокруг Вайолет. Она не заставляла свою девушку... ее девушка, к этой мысли ей еще надо было привыкнуть. Так вот, она не заставляла Джинкс отправиться на встречу, но предложила хотя бы выслушать Вайолет. В любом случае, выбор оставался исключительно за ней.       Сама Люкс в своих мыслях не могла отрицать, что немного хотела, чтобы Джинкс и Вайолет помирились. Она знала насколько ценна братско-сестринская связь. Ее брат, Гарен, вопреки всему, встал на ее сторону и помог ей сбежать из Демасии. Может быть, Вайолет будет таковой для Джинкс. Хотя бы в этот раз.

***

      Напряжение с каждой секундой росло. Вай была одна на мосту, разделяющего нижний и верхний город, у мемориальной зоны. Только Вай была не очень уверена в том, что она действительно была одна, так как достаточно хорошо знала Кейт. Девушка-миротворец приняла с отрицательной оценкой ее слова о том, что Вай одна проведет встречу с своей сестрой.       Вай очень надеялась, что ей не солгали. Люксанна, ну или Люкс, сказала ей, что Джи... нет, Паудер, согласилась хотя бы выслушать ее, а также назвала место и условия встречи. Такой ответ очень смутил Вай, вводя ее в большее замешательство. Она ни за что не поверит в то, что Паудер вовсе не хочет ее видеть.       Ей также было необходимо узнать, что за отношения между Люксом и сестрой. Почему именно этой девушке Паудер так доверяла? Гораздо больше, чем старшей сестре.       Небо уже стемнело, над мостом дул холодный ветер, листы бумаг с фотографиями шуршали. Все гражданские уже давно разошлись по домам. Если не считать звуков ветров и шелест, эта была гнетущая тишина – она сильно напрягала Вай перед тем, как увидит свою повзрослевшую сестренку.       «Как она сейчас выглядит? Чем занимается, кроме всех тех беспорядков? Где и как живет?» — Еще сотни других вопросов роились в голове розоволосой.       Вай пришлось простоять еще полчаса, а Паудер так и не появлялась. В конце концов у нее не было бесконечного терпения, так что успела подумать о том, что ей солгали. Однако, прежде чем успела в раздражении и разочаровании покинуть место не состоявшей встречи, она заметила силуэт стройной девушки у края моста. Ее сердце екнуло.       Девушка стояла спиной к ней, глядя на мрачную водную гладь. Ее голубые, очень длинные косы, опускались чуть не до самой земли. На поясе виднелся пистолет и несколько штуковин, подозрительно очень похожие на те бомбы, какие ей снились во время пребывания в тюрьме, и еще какое-то крупное устройство. Несмотря на неполноту деталей, Вай не составило труда узнать ее.       — Паудер?       Силуэт голубоволосой сдвинулся с места, она медленно повернулась к ней лицом.       — Вайолет.       Первое, что заметила Вай, это то, что вместо ожидаемых голубых глаз были яркие розовато-фиолетовые, подозрительно похоже на цвет мерцания. Вопреки всему, Вай мгновенно бросилась к свей сестре и крепко прижала ее в объятиях, будто боялась ее снова потерять. Наконец, чувства выходили наружу, Вай не пыталась сдержать слезы.       Розоволосой с трудом верилось, что она увидела и почувствовала тепло тела Пау. Сколько лет прошло с страшными мыслями о том, была ли жива ее сестра... Если бы не все чувства и эмоции, Вайолет бы заметила, что ее Паудер совсем не отвечала взаимностью.       Неожиданно для Вай, голубоволосая вдруг резко оттолкнула ее от себя и отступила на пару шагов.       — Зачем ты меня искала? — Лицо Паудер никак не могло сойти за дружелюбное, оно выражало одновременно гнев и равнодушие, если такое вообще возможно. — Ты хочешь остановить меня? Тебе та пилти приказала?       — Что? Нет! Я сама пришла за тобой! Паудер, я так рада тебя видеть...       — Остановись! Не называй меня так, это не мое имя! — Резко перебила девушка.       — Паудер, я никогда не хотела чтобы все это случилось. Прости меня.       — Простить? — С нотками недоверия спросила она. — Ты хоть представляешь, каково быть преданной родной старшей сестрой? А каково было выживать маленькой девчонке в одиночку? Воровать и убивать? Каково впервые держать в собственных руках кол и вонзать его в чью-то глотку? И знаешь что? С первой ночи я никогда не забывала обо всем, как и о том, как ты бросила меня.       — Умоляю тебя, П-Пау, послушай меня. Я хотела вернуться к тебе, но мне помешал...       — Мне все равно, — сплюнула девочка. — Я Джинкс! Паудер давным-давно умерла.       Вай недоверчиво покосилась на сестру. Она внимательно обвела взглядом Паудер, отметив то, как кардинально изменилась ее сестренка. Ее взгляд снова задержался на висевшем на поясе пистолете, ряда грозных гранат, а за спиной на ремне можно было узнать большую трехствольную пушку, миниган. Паудер сейчас совсем не подходила на ту беззащитную девочку, а наоборот, смертельно опасную для всех окружающих.       Возникла неловкая пауза, пока в голове Вай не возник один вопрос, неважно, что это было не совсем к месту:       — Паудер? Люкс... кто она?       Розоватые глаза гневно смотрели на нее, но все же послышался грубый ответ:       — Люкс тебя не касается.       — Я слышала, что она твой друг... — осторожно заговорила Вай, но ее снова перебили.       — И что? Какое тебе дело до тех с кем я дружу? — Паудер положила руку на свой миниган. — Ты уже увидела меня, я тебя выслушала, а теперь уходи, я больше не хочу видеть тебя в своей жизни. Если ты искала Паудер бесполезную слабачку, то ее ты никогда не найдешь, ее давно нет. Только Джинкс!       Слова младшей девушки ударили ее, словно дубиной по голове.       — Нет пожалуйста, это я глупость сказала. Ты моя сестра, Пау и всегда будешь. — Голос Вай сорвался в отчаянии, она была очень напугана ее словам, очень похожим на те, которые ей снились в кошмарах. — Я так виновата, и никогда не смогу простить себя! Но пожалуйста, позволь мне быть с тобой.       Длинноволосая сощурилась и нахмурилась, доверия к розоволосой у нее не было. Для Вай же, пускай ее сестра не была рада встрече, пускай не верила ей, но старшая была искренне счастлива. Ее маленькая сестренка, повзрослевшая, прямо перед ней! Такая живая, сильная и способная постоять за себя.       Девочка отвернулась. По ее виду трудно было что-то понять, однако Вай показалось, что в ее глазах мелькнула грусть, а между бровями проявилась тоненькая задумчивая морщинка... В голове Вай неожиданно всплыли пугающие мысли, такие как, не случилось ли с Паудер что-то ужасное и отвратительное. В нижнем городе подобное случалось не так уж редко, и именно с такими красивыми и молодыми девушками, как они.       Наконец, Паудер повернулась к ней.       — Вспомни, что последнее ты мне сказала шесть лет назад... Это была правда, и ты уже давно не моя сестра и ею никогда не будешь. Я не могу тебе доверять, потому что ты можешь снова передать меня.       Ее слова очень больно ранили Вай. Джинкс закрыла свои розовые глаза и перевела дыхание.       — Я не буду убивать тебя лишь потому что, что мне не нужен еще один голос в моей голове.       — Пожалуйста, скажи мне что я должна сделать, чтобы ты мне поверила хотя бы немного? Я никогда не могу тебя бросить одну Пау!       — А я никогда не была одна, — возразила она, — Майло, Клаггор и Вандер всегда со мной, я каждый день слышу их голоса. Но сейчас со мной Люкси, ты мне не нужна... Но если ты хочешь, чтобы я чуть-чуть поверила тебе, то избавься от пилти, прячущийся за во-о-он теми ящиками.       Вай расширила свои глаза, она обернулась и увидела Кейтлин, выходящей из укрытия и направившая свое ружье на Джинкс. Она выругалась про себя за собственную забывчивость. Конечно, она в глазах младшей сестры теперь выглядит как предательница.       — Ты не можешь уйти. — Громко заявила Кейтлин, ее голос был тверд. — Ты арестована!       — Кейт... — Вай хотела сказать, но ее прервал другой голос.       — Опусти свое оружие!       Неожиданно, но за спиной Кейтлин, появилась блондинка, словно из тени вышла.       Это была Люксанна Краунгард, ее правая ладонь угрожающе сияла золотистым светом. Глаза у Кейтлин и Вай расширились на откровенную демонстрацию магии, особенно когда они это видят в первый раз в своей жизни. Кейтлин даже не успела осознать, как Джинкс быстро исчезла с того места, куда она целилась и оказалась рядом с Люкс, обнимая ее за плечи. Судя по ее ликующему лицу, она знала о магии своей подруги.       — Фонарик! Моя спасительница! — Воскликнула Джинкс, обнимая ее за плечи.       Вай удивилась внезапной нежностью в ее голосе, но это совсем не шло в сравнение с тем, что произошло в следующий момент. Джинкс поцеловала Люкс в уголок губ, при этом не закрывая ей обзор на Кейтлин.       — Что... что ты делаешь? — Вай запиналась.       — Разве я не могу поцеловать свою девушку? — Фыркнула голубоволосая, не прекращая обнимать Люкс. — Кроме нее мне больше никто не нужен.       — Девушку?       Люкс была несколько шокирована откровенным признанием Джинкс и таким открытым проявлением привязанности, она призналась самой себе, что это ей понравилось. Какой бы жестокой и безумной ни казалась Джинкс, она была тем, кого Люкс действительно полюбила.       Вай опустила свою голову, она не смогла сдержать своих слез. Как бы она ни хотела вернуть свою сестренку, защитить ее от всех бед, подарить ей счастье, она знала что полностью провалилась с этим. Ей даже не дали второго шанса.       Сейчас, увидев Паудер вместе с магичкой, Вай не могла не заметить, что ее сестра была по настоящему счастлива с Люкс, а не с ней. И как следствие, поняв все, Вай обречено вздохнула. Она слишком любила Паудер, чтобы как-либо угрожать ее счастью и могла только смириться с этой мыслью. Хоть в чем-то она покажет, что на стороне младшей.       — Хорошо, Пау. — Вай не хотела произносить то проклятое слово, даже если Паудер будет продолжать настаивать на своем новом имени. — Если ты этого хочешь, я уйду. Только... прости за все, что я сделала и сказала... Я люблю тебя, Паудер и что ты бы ни думала, для меня ты всегда будешь моей сестрой. Ничего никогда этого не изменит... я всегда буду ждать тебя.       Вай отвернулась от нее, больше не в силах смотреть. Прямо сейчас, она осознала, что для нее Паудер была гораздо дороже, чем она для нее. Это был последний гвоздь в крышку гроба.       — Спасибо. — Тихо прошептала ее сестра и она это услышала.       Это было прощание, конец. Больше никогда не будет Пау и Вай. Больше нет сестер, только чужие люди, знакомые друг с другом. Только для Вай это не было правдой.       — Кейт, мы ничего не можем сделать, давайте уйдем...       — Я не могу, — Кейтлин отвергала просьбу Вай. — У Джинкс есть украденный хекстек, с магом она может принести больше разрушения.       Джинкс в этот момент почувствовала какую-то завершенность. Это не было окончательным решением всех проблем между Джинкс и Вай, но это помогло. Фонарик была права. Джинкс, почувствовав себя в полной безопасности, стала быть... собой. Так что она перестала иметь какую-либо долю серьезности.       — Я люблю немного паники, а разрушения... Это замечательная мысль, спасибо за идею!       — Джинкс. — Люксанна так посмотрела на девушку, что та сразу утихомирилась. — Кирамман, пока вы можете, предлагаю уйти с миром и забыть о кристалле.       — Я миротворец, ради безопасности людей должна вернуть кристалл.       — Если ты действительно хочешь обезопасить людей, то ты оставишь нас и уйдешь. Все, что мы делаем, в конечном итоге принесет пользу.       — Нет. — Кейтлин упрямо отказалась, несмотря на то, что была под прицелом магички.       Тут у Джинкс терпение закончилось. Ее глаза покрыла яркая розовая пелена, но это пока заметила только Вайолет, снова посмотревшая на нее.       Никто из присутствующих не мог ничего сделать, как Джинкс с скоростью молнии оказалась за спиной Кейтлин и мгновенно оглушила ее рукоятью пистолета. Все споры были также молниеносно закончены.       — Вот и все, — с кровожадной улыбкой заключила Джинкс, — а то эта пилти о-о-о-очень скучная.       Люксанна на это только вздохнула и покачала головой, а Вайолет была в состоянии шока. Последняя даже не могла представить, чтобы кто-то мог быть настолько быстрым. А увидеть собственными глазами свою младшую сестренку такой быстрой и сильной – это было слишком. Только сейчас Вай могла понять, почему девушку с двумя длинными косами многие боялись.       Как же можно было не бояться ту, за которой совсем невозможно угнаться, кто была непредсказуемой и с огромным убойным арсеналом оружия которого хватит на весь город?

***

      После долгих часов поисков, Экко чудом сумел найти Джинкс на мосту, разделяющего верхний и нижний город. Только к его большему изумлению, она была далеко не одна, ладно ее новая напарница, но остальные...       Экко не торопился появляться, наблюдая за всей разворачивающейся перед ним сценой. Больше всего его поразило появление давно потерянной Вай с той проклятой ночи.       В процессе наблюдения он мог прийти к некоторым выводам. Вайолет каким-то образом присоединилась к миротворцам. Он был вне себя от этого впечатления и мог только надеяться, что розоволосая никогда не участвовала во всех жестоких миссиях миротворцев, иначе страшно подумать, что тогда он с ней сделает. А что касается Джинкс... нет, Паудер, то она отреагировала на объятия своей старшей сестры совсем отрицательно. Экко было до невозможности очевидно, что Вай пыталась воссоединиться, но Паудер была категорически против.       Нынешняя реакция голубоволосой на старшую сестру делала очень сильный контраст с тем, как она в детстве благоволила ее.       Еще одна странность, исключая внезапное появление волшебницы: Джинкс вела себя слишком адекватно, совсем не так, как в предыдущих встречах.       Когда голубоволосая с поразительной скоростью и ловкостью оглушила девушку-миротворца, Экко решил, лучшего времени чем сейчас нет. Кивнув своему другу Шраму, он направился к той, кто многие годы была его врагом, кто убила его нескольких друзей... а теперь являлась надеждой.       Очевидно, едва услыхав их приближающие шаги, Паудер резко развернулась и нацелила на Экко свой пистолет. Она не начала сразу стрелять, что было хорошим знаком, только выжидательно посмотрела на них, слегка наклонив голову набок. Вай же встала в боевую стойку, как и блондинка с слишком кричащим нарядом.       — Не стреляй! Мы с миром! — Поспешно крикнул Экко.       Глаза у Паудер тотчас загорелись безумной розоватой пеленой и Экко, заметив эту деталь, напрягся. Однако, вместо ожидаемого выстрела или взрыва, девушка ухмыльнулась.       — О! Вы все таки умеете говорить! А я уже думала, что вы все умеете кричать только как милые мартышки! — Она повернулась к блондинке. — Ты можешь в это поверить, фонарик?       Блондинка-волшебница только пожала плечами.       — Ты хочешь повеселиться? Что нужно? Бомбы, ракеты, мины или... — Джинкс нахмурилась, будто глубоко задумалась, но вскоре ее вид сменился на воодушевленное, — о, я знаю! Выстрел в лицо!       Экко очень сомневался, что в случае драки сумеет справиться с ней. У него наверняка были бы шансы, если бы не скорость обезумевшей Паудер. Надеясь, что его действия не воспримут как враждебные, он медленно потянул руку к своей маске и спустя нескольких мгновений, снял ее.       Над мостом повисла мертвая тишина.       Неудивительно, что раскрытие своей личности удивило всех, пожалуй, кроме волшебницы. Однако, все внимание Экко было направлено на голубоволосую, на лице которой сейчас прямо сейчас читался шок и одновременно с этим, обида. Он мог ее понять, так как за все время ни разу не раскрывал свою личность, даже не пытался связаться с ней как давний друг, сохраняя за собой репутацию одного из ее многочисленных врагов. Но у него ведь были свои причины – он изначально думал, что Паудер встала на сторону Силко, а потом было слишком поздно, так как они стали врагами. Все время он боялся показаться Паудер-Джинкс.       — Экко... — Вай первой подала голос, но запнулась.       — Почему?       Этот голос принадлежал Паудер. Экко замер.       — Это трудно объяснить, — с трудом выдавил Экко. — Сначала я думал, что ты на стороне Силко. А после было уже поздно, я... я боялся... что ты...       Пока он пытался подобрать слова, Джинкс скрестила руки на груди и закатила глаза.       — Так чего ты хочешь?       Ответ девушки дал ему понять, что она не была настроена на восстановление старой дружбы. Было поразительно осознавать такую разницу между ее прошлым и настоящим, ведь когда она была гораздо моложе – всегда боялась потерять кого-либо из них.       Экко не был уверен как именно к ней сейчас следовало обращаться, так что счел пока обойтись тем именем, которым она себя называла. Как за все время он понял, Паудер была абсолютно непредсказуема и нестабильна: в одну секунду может быть другом, а в другую врагом, хотя ее последние действия поставили все его выводы под сомнение.       — Джинкс, я хочу перестать драться с тобой. Вместе мы можем изменить все... ты сама знаешь каковы силовики Пилтовера и Силко с его людьми. — Он сглотнул. — Я хочу попросить тебя о помощи, мы знаем, что больше всех они боятся именно тебя. Помоги нам, Джинкс.       Джинкс смотрела на него смешанными чувствами. Она слишком многое пережила, так что не могла доверять ему, даже если он когда-то был ее лучшим другом. Но, казалось, Экко говорил искренне и действительно надеялся на ее помощь. Впрочем, она и без чьих либо просьб собиралась сделать кое-что, что в корне изменит Пилтовер и Заун, возможно, развяжет полномасштабную войну. Кроме Люксанны, она ненавидела мир и всех его представителей, но глубоко внутри все равно жаждала положительных перемен.       — Ладно, — проворчала она, — я все равно собиралась разрушить их. Но! Если ты еще раз встанешь против меня, то познакомишься с моей Пау-Пау!       — Э-э-э, что? — Недоуменно спросила Вай.       — Ее миниган. — Ответил Экко не отводя глаз от голубоволосой.       Джинкс развернулась к Люксанне и на ее лице возникла мягкая улыбка, что Экко диву давался. Он совсем не ожидал, что Джинкс вообще могла быть такой сердечной.       — Ну что, фонарик. Расскажем им? — Резко спросила она, на что получила короткий кивок. — Замечательно! Пойдем в более укромное местечко, пока пилти не начали нам мешать!