Башня для дракона

Шум турнира, приветственные возгласы зрителей, звон стали… Было странно слышать всё это снова, и Деймон, спешившись с коня, — сейчас была очередь других рыцарей вести поединки, — зажмурился, вдыхая почти забытый воздух. Четырнадцать огней не обманули и вернули его именно в день турнира, причём практически в его начало — кажется, он как раз спешил сына Отто перед тем, как подъехать к трибуне и попросить о знаке внимания его дочь, чтобы разозлить десницу ещё сильнее. Дочь, правда, сейчас имела совсем девичью фигурку и... выражение глаз до полусмерти перепуганной взрослой женщины. Ну да, точно. Алисенту же вернули вместе с ним. Деймон открыл глаза и покосился в сторону трибун, но нахмурился, увидев, как их торопливо покидает Визерис вместе с одним из мейстеров. День турнира… Он ведь стал и днём смерти королевы Эйммы, причём Визерис позволил вскрыть ей живот, чтобы достать ребёнка, а тот все равно не выжил. Деймон слышал в прошлой жизни, как шептались слуги о жутких криках королевы перед смертью, которую резали живой и чувствующей всё — сугубо из-за того, что маковое молоко в большой дозе могло отравить ребёнка. И те разговоры настолько отложились в его памяти, что, когда мейстер в Пентосе предложил разрезать Лейну, он ему отказал… Сейчас Визерис торопился сделать тот же выбор. И хотя особым другом Эйммы Деймон никогда себя не считал, как и другом вообще — у них был спокойный нейтралитет… Но она родила ему племянницу, так что пытку перед смертью не заслужила. — Мой принц, ваш следующий выход после этих участников! — отвлёк его мальчик-слуга. — Готовь копьё, — бросил Деймон и поспешил наперерез к Визерису, успев заступить ему путь перед самым выходом с арены, так что тот едва в него не врезался. — Деймон? — удивлённо поднял глаза Визерис. — Мой король, мы спешим, — напомнил мейстер. — Да, прости, — Визерис попытался сделать шаг в сторону, но Деймон жестко остановил его рукой и склонился к самому уху, несмотря на сильно напрягшихся рыцарей стражи. — Слушай меня, брат, у меня было видение, что тебе предложат вскрыть жену, чтобы спасти дитя. Визерис дёрнулся. — Что? О чём ты?! — Моё отношение к видениям ты знаешь, но это было чётким, — Деймон посмотрел ему прямо в глаза: — Не соглашайся на это, Визерис. Ребёнок не выживет, а ты до конца дней будешь считать себя палачом. Несколько мгновений Визерис ошарашенно взирал в ответ. Из-за спины раздалось мальчишеское: — Мой принц! Там вызвали вас! — Не соглашайся, — твёрдо повторил Деймон и торопливо зашагал обратно к арене. На душе стало немного легче: не глупец же Визерис, чтобы пренебрегать знаками судьбы, тем более с его фанатичной верой во все знамения и видения. Значит, и у Эйммы есть шанс уйти спокойно. Может быть, даже, её усыпят вместе с младенцем, когда поймут, что их не спасти… Второй соперник оказался мелким лордом из Простора, и Деймон выбил его из седла без труда за один заход. Трибуны устроили овацию. Деймон, поулыбавшись зрителям, задержал взгляд на трибуне, где ему хлопали Алисента вместе с широко улыбающейся Рейнирой. «Рейнира… Она же не знает…» Его отношение к племяннице было прекрасным в её детстве, хорошим — в юности, но брак с ней показал, что она всё же далека от той женщины, которой он хотел бы её видеть. И хуже всего то, что она оказалась слабой. В точности как Визерис предпочитала верить советникам, а не родной крови, тянула с объявлением войны, даже не подумала назначить его — своего консорта — десницей. И показала своим последним поступком в той жизни, что никогда по-настоящему и не доверяла ему, легко поверив словам шлюхи. Предательство той Рейниры вызвало у Деймона чувство отвращения к ней, её приказ о его насильственном возвращении в Королевскую гавань в ущерб важной миссии по поиску Эймонда — горькую усмешку. Он поступил по-своему и встретился с Эймондом один в Харренхолле, да так, что оба закончили свою жизнь, однако это было тогда… Сейчас же, глядя в сторону трибуны, он видел смеющуюся девчонку и вспомнил, как сожалела она в той их жизни, что вот так радовалась на турнире, не подозревая о муках матери, и даже не успела с ней попрощаться… Деймон опустил голову, размышляя над следующим ходом. Иметь дело с Рейнирой после совместного прошлого ему не особенно хотелось, а Четырнадцать огней так и вовсе рекомендовали держаться от неё подальше, и к ним имело смысл прислушаться. Но всё же… она вот-вот потеряет любимую мать. И она имеет право с ней проститься, пока мейстеры не усыпили Эймму. Приняв решение, Деймон тихо приблизился к трибуне сбоку и поманил сира Гаррольда. — Мой принц? — Шепните моей племяннице, чтобы она подошла сюда. Не привлекайте внимание. — Слушаюсь, мой принц. Сир Гаррольд выполнил поручение чётко: Рейнира с любопытством перегнулась через деревянные перила. — Ты что-то хотел, дядя? — Я видел, как твоего отца увёл мейстер, и случайно услышал, что твоей матери очень плохо. Настолько, что вызвали твоего отца. Рейнира заметно побледнела. — Я побегу к ней. Деймон кивнул. Рейнира, оглядевшись в растерянности, встретилась взглядом с Алисентой, и та нерешительно подошла, так что трибуну они покинули вместе. Деймон с сожалением посмотрел племяннице вслед: её ждало горе. Но, по крайней мере, вины за «я не успела» у неё не будет. — На финальный поединок вызываются сир Кристон Коль и сир Деймон Таргариен! — громогласно объявили для зрителей, и трибуны взревели от восторга. Деймон встряхнулся. На этот раз он не собирался этому дорнийскому выскочке проиграть! И потому, оседлав коня, тщательно примерился, помня, куда целился Коль на турнире в прошлый раз. Расчёт не подвёл: Коль вылетел из седла, однако показал, что готов продолжить поединок на земле, на что Деймон с удовольствием согласился, выхватив у слуги меч. Он уворачивался от моргенштерна и наносил удары сам, чувствуя, как кипит кровь. Давно, ох и давно он вот так не сражался! Да ещё и в молодом теле, ощущая себя и сильным, и выносливым, и ещё свежим, несмотря на несколько поединков. Это было подлинным удовольствием, и Деймон не спешил заканчивать его, хотя уже наметил несколько слабых мест в дорнийской броне. Но ему хотелось сбить с Коля спесь — больно уж самоуверенно вёл себя тот, особенно поначалу, ухмыляясь ему. Сейчас же, чем дольше длился поединок, тем напряжённее становилось выражение глаз Коля за забралом, тем осторожнее он действовал, кажется… ну да, поняв, в конце концов, что соперник с ним забавляется. И Деймон в самом деле с ним лишь играл. Коль отступил на несколько шагов, явно прикидывая линию атаки. Деймон, опустив меч, широко улыбнулся, наблюдая за ним, крысой, которая решила, что ей под силу переиграть дракона. В прошлый раз, впрочем, ей удалось — именно из-за крысятнического, подлого удара моргенштерном в спину. Но Деймон больше не собирался поворачиваться к нему спиной. Напротив: ему остро захотелось воткнуть кинжал по рукоять ему в глотку и посмотреть, как крыса будет захлёбываться кровью. Коль… неожиданно бросил на землю свой моргенштерн и снял шлем. Герольд громогласно объявил: — Сир Кристон Коль признаёт своё поражение. Победителем турнира становится сир Деймон Таргариен! Принц нашего города! Трибуны взревели от восторга ещё громче, чем раньше, все зрители повскакивали с мест. Деймон досадливо сплюнул на землю: крыса как она есть. Почуяла, тварь, что её сейчас прирежут, и поспешила избежать расплаты… Между тем, Коль поднял с земли моргенштерн и пошёл прочь с арены, на прощание бросив расчётливый взгляд через плечо. «Ладно, иди, — подумал Деймон. — Ещё встретимся…» — и, подняв руки, широко улыбнулся толпе, наслаждаясь всеобщим обожанием. Как бы ни пренебрегали им в собственной семье, простые жители его любили, и он платил им тем же. И да, в этот раз он всё же выиграл этот клятый турнир! Шум со стороны стражей привлёк его внимание. Сир Гаррольд выслушал нескольких пришедших рыцарей, а потом двинулся прямиком к нему, причём с самым серьёзным выражением лица. Деймон опустил руки и напрягся: что там ещё стряслось? — Сир Гаррольд? — Вас срочно вызывают в Красный замок, мой принц. Приказ короля, — негромко произнёс тот. «Короля? Седьмое пекло, с ним-то что стряслось? Я причём? В прошлый раз обо мне никто не вспомнил...» — Зачем — не пояснили? — Нет, мой принц. Но страже велено доставить вас силой, если вы скажете, что у вас другие планы, — ещё тише ответил сир Гаррольд. Деймону в прошлом нравился этот рыцарь, который вскоре стал лордом-командующим. Он имел представление о чести и не стал служить «зелёным» узурпаторам. Так что подставлять его или сражаться с ним ему не хотелось. Мог бы, да. Но желание узнать, что там взбрело в голову Визерису, было всё же сильнее, а потому Деймон спокойно ответил: — Я отложу свои планы, раз уж понадобился брату. — Мудрое решение, мой принц, — заметно расслабился сир Гаррольд и убрал руку с рукояти меча. Слева подошёл радостный герольд. — Принц Деймон, церемония награждения вот-вот начнётся и… — Награждайте другие места и не ждите меня. Приказ короля. Герольд на мгновение растерялся, но кивнул: — Как скажете, мой принц. Решив, что больше здесь делать нечего, Деймон устремился к выходу с арены, молча размышляя о том, что подобные вызовы от Визериса никогда не сулили ему ничего хорошего.