Мотылёк

Вечерело. Собравшись на скамье перед домом, я, матушка и братец ждали прибытие тятечки.  Небо постепенно темнело. Солнце садилось и махало на прощанье лучами из-за туч, надвигающихся на наш городок. Небо ослепляло своим контрастом. Чего только стоят звёзды. Правда они исчезли так же быстро, как и появились. Вскоре солнце закатилось за горизонт, а грозные тучи затянули всё небо. Что-то тятечка сегодня задерживается. — Мама, тятя скоро придёт? — подал голос Клим. — Скоро, сына, скоро. Клим понурил голову и продолжил качать ножками. Просидев ещё с полчаса, к нашему дому примчался один из мужиков. Мама поднялась со скамьи и пошла к нему. — Дети, будьте здесь. Мужика звали Глебом. Он стянул со своей лохматой головы шапку и что-то шепнул матушке. Я видела, как мамины глаза округлились и из них хлынули слёзы. Нам не было слышно, что именно сказал Глеб, но моя душа содрогнулась и волнение взыграло. Я бросилась к маменьке. — Что случилось? Что-то с тятечкой? Я приобняла матушку.  Она подняла на меня свои заплаканные глаза и с неверием произнесла запинаясь. — Волки загрызли. Как же так. Мы с маменькой осели. Я стянула со своей головы платок и прикрыла им лицо. Меня душили слёзы. Клим, последовавший за мной, сел рядом с нами и тоже заплакал. Не хотелось в это верить. Ходить в лес всегда опасно, но никто не думал, что именно так тятю встретит костлявая. Скорее все разумели, что смерть его наступит от тяжёлой руки барина или от голода, но не от волков. Глеб добавил, что другие мужики уже начали подготовку к похоронам.

***

Два дня спустя состоялись похороны. На  батюшку было страшно смотреть: вся глотка его была разодрана, потому мы были вынуждены прикрыть его тканью, чтобы Клим не видел этого ужаса. На матушке не было лица, каждый вечер она проливала слёзы. Чего не ожидал никто, так это то, что барин и брат его младший придут проводить тятю в последний путь. Барин наш не отличался милостивым характером, а брат его был лестным. Все решили, что господа прибыли проститься с дворовым потому, что по их поручению тятечка наш в лес отправился. Это должно быть честью для нас, что нас почтили барским визитом... Но как же это тяжело. Теперь мне не позволено быть той же весёлой девчушкой. Я и так незамужняя, а семью тянуть кому-то надо, иначе мы здесь все помрём от голода. Я собралась силами, но внутри всё сжалось от горя. После похорон мама была сама не своя. Она страшно побледнела и разразилась кашлем. В тот же день она слегла. Мне пришлось взять на себя всё хозяйство и заботу о матушке. Хорошо ещё бабушка Божена помогала и с хозяйством, и с лечением. Каждый день она и Клим стали ходить в лес за лечебными травами. Когда у меня выдавался момент, то и я с ними. Ради братишки я стараюсь держать улыбку, но это и правда очень тяжко. Многие люди старались оказать нам поддержку, поэтому некоторые начинали нам завидовать, что мы собрали на себе слишком много внимания, вот мальчишки и надавали тумаков Климу, который в силу своего характера является очень добрым парнишкой. Жалко, конечно, травы, но что теперь поделаешь. С каждым днём я чувствую, что мои силы тоже убывают. Когда я заметила кровавый кашель мамы, то стала держать Клима подальше от нее, как бы тоже не заболел. А я с ней контактирую, вот и сама походу заболела. Поэтому, травы нужны были срочно. Лес стал самым страшным кошмаром для меня. Он пугал, стоял словно стена. Казалось, что если ты в него ступишь, то уже не найдешь выхода. Мне не хочется идти одной, Клима и Тишу звать тоже желания нет. Не хочу их погубить, но и одной идти тоже опасно. — Клим, пойдешь со мной в лес? — сказала я улыбнувшись. — Зачем это? — промолвил Клим, потирая слегка опухший глаз. — Ну как это зачем? Как я настой травяной заварю, коли трав нет? Идёшь? — Иду, — ответил Клим. Небо было ясным. Красиво. Мы бежали по полю. Скоро рожь поспеет. Надеюсь, в этот раз хлеба всем хватит и мы сможем пережить зиму. Ах, как же хорошо. Будто нет никаких проблем. Я глубоко вдохнула ночной воздух и засмеялась. Вот и закончилось поле. Лес... Прикрыв глаза, я помолилась за наше благополучное возвращение. Мне было страшно, Климу тоже. Но мы пошли, мы двигались почти бесшумно. В лесу стояла мертвая тишина. Птиц было почти не слышно. Когда лунный свет пал на нас, стало немного спокойней. Вдали стало виднеться поле, значит мы уже пришли. Мы быстренько с Климом собрали травы. Собираясь взять корзинку в руки, я услышала посторонние звуки. Что-то пыхтело и шебуршало в кустах. Не похоже что это был заяц. Я замерла. Паника. Вот что я чувствовала внутри. Она нарастала и заставляла повиноваться ей. Ещё бы немного и я бы точно закричала. Только послышалось рычание, как я встрепенулась. Клим. Он стоял и смотрел прямо на волка. Он словно забыл, как дышать. Я потихоньку стала приближаться к брату, не сводя глаз с животного. Коснувшись плеча брата, я напряженно прошептала: — Медленно пятимся назад. Деревня далеко, поэтому бежим к дедушке, что недалеко отсюда живёт. Как только я закончу говорить, разворачивайся и беги в сторону одиноко стоящего дерева по правой стороне, там будет видна изба. Волк щетинился, рычал и наступал на нас. Мне было страшно, дико страшно. Но надо было спасаться. Когда я закончила говорить, то толкнула Клима вперёд. — Беги! Крикнула я, подхватив из-под своих ног увесистую острую палку, запримеченную мной ещё в тот момент, когда мы только пришли. Мы бежали, так быстро, как могли. Я старалась не оборачиваться. Подгоняемая страхом, я ощущала, что волк не отстаёт, и нагоняет нас. В этот момент я закашлялась. Кровь. Дыхание спёрло. Стараясь защитить Клима, я ударила волка, пытавшегося схватить меня за голень, палкой. Волк замер, и я тоже. Клим уносился всё дальше к берёзе, не заметив моей остановки. Волк зарычал  свирепо и торжествующе. Смотря в глаза этого животного, страх за свою жизнь наступал с новой силой. Сил совсем не осталось. Хотелось, чтобы всё закончилось. Волк дёрнулся, и я его ещё раз огрела палкой. Нет, у меня брат, матушка. Что они будут делать без меня. Нельзя сдаваться. — Еся! Услышав крик своего брата, я вздрогнула и повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос Клима. В этот момент волк впился в голень. Я не сдержала крика. Как же это больно, страшно больно. Слёзы текли из моих глаз. Дикий страх поселился во мне и взял бразды правления. Я брыкалась и дёргалась, только причиняя себе больше боли. Волк, разжав пасть, начал вгрызаться в меня, рвать меня на куски. Не желая умирать, я со всей силы ударила острым концом палки по волку, попав ему в шею. Тот заскулил и упал на землю. То чувство, всё, что я испытывала в тот момент, было ужасно, отвратительно. Мне приходилось закалывать свиней, кур, но чтобы так, в борьбе за жизнь, впервые. Боль не оставляла. Я постаралась опираясь на руки, придвинуться к ближайшему дереву спиной, когда почувствовала режущую боль возле живота. Бедро тоже стало просто куском мяса. Адреналин сошел на нет и я упала назад, слегка ударившись головой о ствол дерева. Слёзы слетали с глаз градом. Я взвыла. От боли и от несправедливости. Почему это со мной происходит? Почему? Почему отец? Теперь ещё и матушка умирает. Братец, как он один. Тиша. Тихон, любимый мой. Как я не хочу никого оставлять. Хотя бы друг мой дорогой найдет себе теперь достойную жену. Чем же я плоха для него оказалась. Почему не захотели принимать меня в свою семью его родители. Но это любовь... Как же я люблю его... И он меня... Что теперь поделаешь. Дед Свят. Надеюсь он позаботиться о Климе... И о матушке... Дышать было невероятно тяжело. С каждым хрипом тело немело от боли. Я в любом случае уже не жилец. Господи, сбереги мою семью прошу. Всё это время я старалась держать глаза открытыми. Я смотрела в небо, такое прекрасное, такое таинственное и темное, звёздное. Глаза всё сильней закрывались, я не могла это контролировать... Да и не желала. Хотелось просто избавиться от боли. Я приготовилась уснуть, как услышала, чьё-то приближение. Дед Слава. Я распахнула глаза. —Дед Свят... Звук, вырвавший из моего горла, совсем не напоминал прежде мой звонкий голос.. — Молчи-молчи, береги силу. Ну ничего, ногу вылечим и всё будет хорошо. — Если бы... — Дочка, не закрывай глаза, не засыпай, держись. — С Климом всё в порядке? Самым важным сейчас для меня был Клим. — Что с ним станется. Лада моя, всё будет хорошо, держись, сейчас я тебе помогу. — сказал старик. Клим в порядке. — Поздно... — силы покинули меня, глаза захлопнулись и небытие встретило меня с распахнутыми объятиями.