When you believe

      До Рождества всего пара дней. Пит не уверен, что будет удобно заявляться к нему в праздник, чтобы вручить подарок. Так что он кладёт завернутую в зелёную упаковку коробочку в карман куртки и направляется в соседний подъезд. Перед самой дверью Пит отчётливо начинает слышать удары сердца. Жмёт на кнопку звонка и ждёт. Вегас, в спортивных штанах и футболке, открывает ему и несколько удивлённо смотрит на смущённо улыбающегося парня. — Привет, Пит. Ты… — Привет! Знаешь, я тут подумал, — влажными от пота пальцами Пит перебирает коробочку в кармане, — не факт, что увидимся в Рождество. И… — Вегас! Твой кофе сейчас убежит, снять с огня? — раздаётся со стороны кухни знакомый юный голос.       У Пита снова ощущение скрученного живота. И упавшего сердца. Ну вот что я припёрся… кретин. — А-а… ты не один, извини. Я… я пойду, тогда. Счастливого Рождества! — на последнем витке отчаяния выпаливает Пит. — Может, позавтракаешь с нами? — как ни в чем не бывало спрашивает Вегас. — Нет, что ты… в смысле, я уже поел. Спасибо. Ну ладно, я пойду, — Пит нервно хихикает и машет Вегасу, — приятного!       Идиот, идиот, идиот!.. Ну какой же я идиот!       Пит злится на себя за наивность, за то, что так и не отдал подарок, за глупые ревность и обиду, на которые у него даже нет права.       Более менее успокоившись только к вечеру, Пит снова видит сегодня Вегаса, на этот раз стоящим у его подъезда. Что опять у него случилось? — Привет. Помочь? — Привет, — Вегас смотрит на него с тихой надеждой в глазах, — ты так быстро убежал утром, а я не успел спросить: есть планы на Рождество?       Пит пожимает плечами. — С родными и друзьями?       Пит качает головой: — Семья далеко живёт. Друзей мало, у всех своё что-то намечено. — Понял, — Вегас предпринимает попытку улыбнуться, — приходи ко мне. Если хочешь, конечно.       Пит чуть на месте не подпрыгивает. Но зачем-то уточняет: — А я не помешаю? — А как ты можешь помешать? — ухмыляется Вегас.       Пит пожимает плечами. А Вегас добавляет: — Ну вот и решили тогда. К четырём успеешь? — Конечно. Выходной же будет. — Отлично! — Ты что пьешь? Я про то, что принести с собой. — Э-э… вообще-то у меня пока терапия, нельзя алкоголь. Но дома есть бутылочка шампанского для гостей. Или принеси то, что будешь сам.       Пит улыбается, забывая о собственном предостережении и кусая губы: — Свой вкусный кофе сваришь. И будет с меня. — Хорошо. Тогда, увидимся послезавтра? — Да. Увидимся.       В гости Пит приходит на пять минут раньше. Сегодня на Вегасе свитер со скандинавским орнаментом, бежевые брюки и специальная обувь для дома. А ещё потрясающе яркая улыбка и блеск в глазах. Пит, в своем скромном джемпере поверх рубашки и джинсах, даже немного стесняется. Но бодрый голос хозяина стирает всё стеснение: — Проходи скорей!       Праздничный обед накрыт на кухне. Много закусок, запечённый гусь в центре стола и гарниры. А ещё так сладко и терпко пахнет из пакета с «Ирландскими сливками». — Ух ты! Да тут целый пир! Ну ты даёшь! — Что ты, всё очень скромно. Садись, пожалуйста.       Пит кивает и… только сейчас замечает, что стол сервирован на троих. Ясно… ладно, ну и что? Общаться же всё равно можно… Конечно, Пит лукавит. С Вегасом ему хотелось бы далеко не только общаться. Но ничего не поделаешь.       Звонок в дверь. Вегас спешит сообщить: — Ну вот и Макао пришел. Не против, если он посидит с нами?       Пит приоткрывает рот: это он у меня спрашивает? — Ну… а как я могу быть против?       Вегас на несколько секунд задерживает на нём подозрительный взгляд, улыбается чему-то своему и покидает кухню. Пит старается не прислушиваться к звукам из прихожей. Больно надо слушать, как они там… всё, не моё это дело.       Через некоторое время на кухне появляется тот самый парень с парковки у магазина. Очень дружелюбно знакомится с Питом, который пока мало понимает его линию поведения, а затем все трое садятся за стол. У Пита, понятное дело, нет особого аппетита, но чтобы не обидеть Вегаса, он понемногу пробует несколько блюд, все время нахваливая готовку. Макао много шутит, рассказывает о каких-то приключениях с друзьями, чем вызывает у Пита ещё большее подозрение: окей, ты с друзьями веселишься, а твой парень должен дома торчать и ходить по убийственному льду на прогулку? — А если кофе выпить в гостиной? Что скажете? — предлагает Вегас.       Пит и Макао синхронно кивают, и пока радушный хозяин занимается горячим напитком, Пит разглядывает несколько изменившуюся обстановку в гостиной. Здесь появилась маленькая искусственная ель с пушистыми ветвями, покрытыми инеем. А под ней стоит подарочный пакет от Макао. И ещё коробочка в красной обёртке. — Это для тебя, наверное, — подмигивает Питу Макао. — С чего ты взял? — Ну, вот так. Увидишь.       В этот момент начинает вибрировать телефон. Сначала Макао с улыбкой слушает женский голос на той линии, а затем отвечает: — Да, малышка, да, буду через час. Всё, не дуйся, целую!       Малышка?.. Ну нет, это уже слишком! — Послушай, ты! — Пит поднимается на ноги с самым грозным видом, — это вообще как понимать?! Если он, — Пит кивает в сторону кухни, — такой, можно с ним поступать, как вздумается?! — Э-э… я что-то не понял, ты это к чему? — Макао тоже встаёт, в недоумении разводя руками. — К чему это я?! У тебя парень в нескольких метрах на кухне, а ты шлёшь поцелуи каким-то там малышкам?! В тебе хоть капля совести и человечности имеется?! — Парень?.. — Макао хохочет, мотая головой, — ой, да! — Что у вас тут происходит? — на шум появляется Вегас, шаркая правой ногой. — Э-э, Вегас, а ты что, не сказал Питу, кто я? — Макао не прекращает хохотать, — так, братик, давайте тут разбирайтесь в своих взрослых делах. Счастливого Рождества! Кофе не буду, не обижайся, меня ждут. И, — Макао быстро обнимает Вегаса и оглядывается на опешевшего Пита, — смотрите не подеритесь. Вегас у нас парень боевой.       Когда Макао уходит, Пит с таким отчаянием смотрит на Вегаса, что последний наклоняет голову и заводит левую руку за голову, пряча в изгибе локтя улыбку. — Так Макао твой… — Мой младший брат, — Вегас исподлобья заглядывает на Пита, — извини, что сразу не внёс ясность. Почему-то был уверен, что ты догадаешься. — Я не догадался. — Я уже понял.       Пит подходит ближе и уточняет: — Правда… брат? — Правда.       У Пита гора с плеч. Он явно хочет сказать что-то ещё, но не решается. Тогда Вегас сам начинает говорить: — Я не знаю твоих точных намерений, но я не слепой, Пит. Поэтому давай мы кое-что проясним. — Хорошо. Что именно?       Вегас стучит кончиками пальцев по правому бедру: — Она не отрастёт, понимаешь? Это на всю жизнь. — Вегас… — Подожди. Я закончу. Так вот, что ещё… На данный момент у меня нет работы. Я живу на пособие по инвалидности. Хотя, нет, не совсем так… перед потерей ноги я успел подзаработать. Впрочем, это уже неважно. Каждый платит свою цену, — здесь Вегас ненадолго замолкает, а затем продолжает говорить. — И проблема не в том, что мне не предлагают работу или никуда не берут… Проблема во мне. Я не верю, что смогу быть действительно полезным где-то… с этой вечной черепашьей походкой. А ещё я просыпаюсь по ночам и кричу. Мне все время кажется, что она болит. Но она не болит. Её просто нет.       Закончив, Вегас не выдерживает взгляда Пита и отходит к окну. Медленно, шаркая, ссутулившись. Пит всплескивает руками, шагает вслед и обнимает его со спины, кладя голову на плечо и прислоняясь щекой к виску: — Да я когда увидел тебя — просто охренел от твоей красоты! А ещё ты такой сильный, умный и добрый. Это не тебе надо меня предупреждать о сложностях. Это мне надо опасаться, что такому парню в жизни не понравится такое неуклюжее и рассеянное существо с вечной придурковатой улыбкой.       В этот момент Вегас накрывает его руки своими и шепчет: — Она не придурковатая. Она у тебя очень милая и тёплая.       Пит осторожно разворачивает его в своих руках, склоняется к лицу Вегаса, спрашивая: — Можно?       Получив кивок одобрения, Пит целует Вегаса. Сладко, тепло и томительно медленно, смакуя каждую подаренную морозом шероховатость. А затем обнимает его крепко-крепко. Отстраняется. Снова целует. И опять обнимает. И только запах сбежавшего на огне кофе заставляет обоих вернуться на кухню. Они смеются. Вегас виновато закрывает лицо ладонью, а Пит целует его в щёку: — Я же так и не вручил тебе рождественский подарок. Сейчас! — У меня для тебя тоже есть подарок.       Меньше чем через минуту всё пространство вновь наполняет счастливый смех. С кухонного стола, сквозь заснеженные стекла шаров, на них смотрят две пары снегирей.