Изгнанница

      — Приветствую вас, Митра Сурик, — Изгнанница вздрогнула, резко обернувшись на механический голос, позвавший её по имени.       — Дроид?..       Она быстро повернулась в сторону голоса, перед собой видя человекоподобного двуногого дроида с несколькими манипуляторами. Слух Митры уловил громкое жужжание фоторецепторов дроида, чей взгляд сфокусировался на фигуре воскрешённой Изгнанницы. Митра инстинктивно обратилась к Силе, чтобы ещё раз убедиться в том, что находящиеся наверху разумные, пока что не обнаружили её пробуждения, что было ей лишь на руку. Оставалось лишь найти способ слинять с этой планеты и разыскать джедаев.       — 11-4D, — представился дроид, — к вашим услугам. Владыка Плэгас оставил меня следить за вашим самочувствием в его отсутствие и отчитываться перед ним о любом изменении в вашем здоровии. Рекомендация: вернуться обратно в помещение, длительное пребывание в условиях с пониженными температурами может отрицательно сказаться на вашем самочувствии, поскольку ваш организм лишь недавно начало крепнуть после более чем трёхтысячелетнего пребывания в карбонитовой заморозке.       — Три… тысячи… лет? — каждое слово давалось Митре с большим трудом, она просто не могла поверить в то, что прошли уже три тысячелетия с момента её последнего появления в мире живых.       Сурик неосознанно сделала шаг назад, не веря тому, что ей сказал дроид. С того момента, как её душа наконец вернулась в измерение Силы после окончательной смерти Вишейта шли часы, дни, месяца, года… Митра давно потеряла счёт времени, пытаясь найти покой. Но… Изгнанница даже и предположить не могла, что пройдут целые тысячелетия с тех пор, как она появлялась в последний раз в мире живых. Митра коснулась правой рукой своих волос, пальцами вжимаясь в них и слегка криво улыбаясь.       — Три тысячелетия… — судорожно прошептала она, а её губы слабо подрагивали.       Митра не желала верить, что спустя столько лет после своей смерти, она вновь очутилась в мире живых. И Сурик, желая узнать ответы, закрыла глаза, отгоняя в сторону все ненужные мысли, обращаясь к Силе за помощью.       — Что-то не так… — Митра вздрогнула, ощутив плотную пелену Тёмной сторону, что будто паутина простиралась над всей Галактикой. Сила ощущалась иначе, чем в то время, когда она была жива. Свет чувствовался, но баланс был смещён к Тёмной стороне. Словно… что-то нарушило то хрупкое равновесие; в пелене Светлой стороны, охватывавшей всю Галактику, Изгнанница ощутила огромную брешь, чьё тлетворное влияние сказывалось даже на ней. Предвиденье не было теперь столь ясным, как раньше. — Ашла Всемогущая, что же творилось, пока я была мертва?.. И сколько же времени прошло с тех самых пор, когда мы с Реваном виделись в последний раз?..       Пелена Тёмной стороны простиралась перед взором Изгнанницы, но даже фрагментированных образов видений ей хватило с достатком, чтобы понять, что произошло. Она увидела фигуру человека, крадущегося по тёмному коридору в подземелье Цитадели Вишейта. Затем своё же собственное тело в карбоните, а затем третье видение. Её тело лежало на ритуальном алтаре, у головы и ног стояли двое, но лица их были скрыты под капюшонами. Они говорили о чём-то, затем протянули свои руки к мёртвому телу и призвали всю доступную им мощь Тёмной стороны, наполняя мёртвое тело Изгнанницы энергией, вновь вдыхая в него жизнь.       Тело Сурик дёрнулось, мощная волна энергии едва не сбила двух владык с ног, но они устояли. А затем, один из них, тот, что стоял у изголовья алтаря и судя по всему, руководил этим ритуалом, посмотрел в сторону, на монитор, где обозначались жизненные показания теперь уже живой, но не пришедшей в себя Изгнанницы.       Видение резко прервалось, Митра приложила руку ко лбу, чувствуя слабые отголоски боли. Информация давила на мозг, но больше всего не хотелось верить в то, что она была призвана обратно в мир живых по воле двух Владык ситхов.       — Три тысячи лет… но почему же я?       — Если быть точнее, с момента вашей предполагаемой биологической смерти прошло около три тысячи девятьсот восемнадцать лет, — дроид подошёл ближе к ошеломлённой такими новостями Митре. Но девушка, казалось, не реагировала на него, полностью уходя в свои мысли. — Ваше тело было помещено в карбонит одним из ситских владык прошлого и провело в подземельях Дромунд-Кааса, грубо говоря, четыре тысячелетия.       — А другой ситский владыка, как я полагаю, этот самый Плэгас, вернул меня к жизни… — Сурик наконец проронила голосом с тенью потаённой меланхолии в тоне. Девушка быстро поняла, что равно как и Трея много лет назад, этот самый Дарт Плэгас, вернувший её тело и дух к жизни, сделал это явно не из добрых побуждений.       Митра вздрогнула, когда ощутила нечто… странное. Мощное возмущение в окружающей её Силе, энергия Тёмной стороне всколыхнулась, спину Сурик обдало холодком и незримым присутствием кого-то очень могущественного. Его внимание будто сливалось с окружающей Тьмой, но Митра прекрасно ощущала этот холодный и пронзительный взор, впившийся в её фигуру.       Как бы тот, кто безмолвно наблюдал за ней, не старался скрыть своего присутствия, Митра ощущала его мощь даже спустя целые световые года космического вакуума. А затем, присутствие резко исчезло, и Сурик сразу поняла, кто наблюдал за ней. Своим пробуждением она спровоцировала мощные возмущения в Силе, и Плэгас, кем бы он ни был, почувствовал их.       — Владыка Плэгас уже извещён о вашем пробуждении и скоро прибудет сюда, — металлизированный голос 11-4D вновь вырвал Митру из кратких раздумий о незримом присутствии Плэгаса. — Настоятельная рекомендация: вернитесь, пожалуйста в помещение и дожидайтесь всех надлежащих инструкций, госпожа Митра Сурик. Владыка Плэгас желает побеседовать с вами.       — Я не веду бесед с ситхами, дроид. Тебе ли не знать, кем я была в прошлой жизни, — леденящим тоном процедила Сурик. Девушка вытянула в его сторону левую руку, и неведомая хватка впечатала дроида в скальную породу, вдавливая машину в камень. — Передай своему владыке благодарность за то, что вернул меня обратно с того света, но в предыдущий раз, когда я сговорилась с ситхом, это привело к предательскому удару световым мечом в спину.       Митра слегка сузила пальцы, незримой хваткой Силы отрывая дроиду ноги и отпуская его. Металлическое тело рухнуло вниз, оголённые провода постоянно искрились. Манипуляторы дроида начали беспорядочно двигаться будто он находился в агонии, как любое живое существо из плоти и крови. Впрочем, Митру это уже совершенно не беспокоило. Взгляд Изгнанницы наткнулся на небольшой лифт, стоявший в самом конце коридора.       Сурик медленно пошла в его сторону, призывая Светлую сторону к себе на помощь, пропитывая каждую мышцу и каждое волокно в своём теле Силой. Тело было ещё слабым и неокрепшим после резкого возвращения в мир живых. Конечно, Сурик могла бы найти способ мгновенно умертвить себя на месте и стать снова единой с Силой, как и подобает всем ушедшим, но с другой стороны… во всём есть воля Силы. В каждом поступке и действии заложена своя идея, своя воля. И раз она теперь снова жива, значит, Сила желает этого.       — Но для чего? — Сурик озвучила свой вопрос вслух. — Почему именно я, но не кто-то из тех, кто служил Богану?       Невольно Изгнаннице вспомнилась Крея, намеревавшаяся использовать Рану в Силе, которую несла в себе Митра, как-то оружие, которое сокрушит Силу, нанесёт ей смертельный удар и освободит Галактику от её незримой, но ощутимой власти над всем сущим.       Тьма вокруг сгущалась, старательно пытаясь пробить ментальные щиты Митры, нашёптывая ей о грядущем могуществе, какое не имел ни один джедай до неё. Но Изгнанница стойко держала спокойствие и полную ясность мыслей, как и подобает это настоящему джедаю. Она медленно ступала по каменистой почве, покрытой тонким слоем инея, ощущая как тот хрустит под её ногами и впивается в кожу обжигающим холодом.       — Первым же делом — найду нормальную одежду, — Митра нависла над приборной панелью, мельком взглянув на одну единственную небрежную рубаху, скрывавшую под собой покрытый шрамами торс. — Остаётся лишь понять, как работает эта штука. За три тысячи лет многое могло измениться… — Сурик от безвыходности начала нажимать на случайные кнопки приборной панели.       Лифт содрогнулся, включившись при нажатии одной из кнопок. Металлическая платформа, обнесённая невысокими перилами и уже покрывшаяся тонким слоем инея, с тяжёлым скрежетом начала подниматься вверх. Митра тут же запрыгнула на неё, схватившись руками за перила и вновь закрывая глаза, чтобы обследовать окружающую обстановку через Силу.       Она видела наверху несколько десятков разумных, среди которых выделялись несколько человек и представители расы, близкой к ним. Виднелись очертания небольшой посадочной площадки с парой звездолётов на них. Рядом стоит небольшое, но богато украшенное здание с весьма живописной террасой.       Рядом ходят вооружённые люди. Точнее, нет, это не люди, но раса, весьма близкая к ним. В руках каждого отполированные до блеска мечи, одеты в строгие и практически во всём одинаковые доспехи, больше походившие на церемониальные. Плэгас нанял их для охраны своего дворца и лаборатории на Охотничьей луне.       — Эчани… — Митра прильнула к большому камню, спрятавшись за ним от группы эчани, патрулировавших периметр дворца и посадочной площадки. Сурик отчётливо понимала, что её тело сейчас явно не в том состоянии, чтобы попытаться идти напролом через толпу вооружённых иномирцев, для которых сражение — это особо почитаемый ритуал.       Поэтому выбор оставался только один — незаметно обойти всех патрульных и попытаться угнать один из звездолётов. Тем более, что внутри одного из них Митра чувствовала присутствие человека — возможно, пилота корабля, сама Сурик не могла утверждать точно. Главное для неё сейчас было незаметно пробраться к звездолёту, как можно быстрее завести двигатели и улететь на достаточно безопасное расстояние от этой неизвестной планеты.       И Сила безукоризненно вела свою верную последовательницу — Митра вновь закрыла глаза, обращаясь к возможности видеть без глаз, но через Силу, как научила её Визас во время их совместных странствий по Галактике. Разумы находившихся здесь эчани были окутаны паутиной Тёмной стороны Силы — Митра прекрасно чувствовала это и понимала, кто был виновником этого. Некто Плэгас, дорвавшийся до столь огромного могущества, что смог призвать её дух из мира мёртвых и вновь вдохнуть жизнь в давно мёртвое тело.       Остаточная аура от долгого присутствия Плэгаса в этом месте словно большое и толстое одеяло накрывало всю близлежащую местность. Может, его аура не была столь же мощной и устрашающей, как аура Вишейта, но она на порядок превосходила мощь такой могущественной Леди ситхов, как Дарт Найрисс, едва не убившей их со Скорджем, если бы не вмешательство Ревана. Кем бы ни был этот Плэгас, Митра понимала одно — она сейчас слишком слаба и далека от своей прежней формы. И если не улететь отсюда побыстрее, она вряд ли сможет выйти победителем из противостояния с таким могущественным Лордом ситхов, как Дарт Плэгас.       Потому улетать надо было как можно быстрее и также побыстрее разыскать джедаев. С падением Вишейта Орден наверняка смог преумножить своё могущество, по крайней мере, так раздумывала Митра, даже не подозревая о том, насколько разнились её суждения с нынешней обстановкой в Ордене джедаев. Из многочисленных анклавов по всей Галактике, самыми крупными из которых были Храмы на Дантуине и Корусанте, остался лишь корусантский, если не считать небольшой Храм на Илуме.       Небольшой камешек сорвался вниз, когда Митра наступила на него. Сурик едва не рухнула вниз, на острые скалы вслед за ним, но смогла удержать равновесие. Взгляд воскрешённой ненароком упал вниз, в пелене тумана были видны очертания острых скал и перспектива упасть на них, едва вернувшись к жизни — Изгнанницу не устраивала.       С неба посыпал пушистый снежок, набежал тихий и холодный ветерок. Митра слегка поёжилась, когда он своими холодными дланями прикоснулся к её коже. Одежда совершенно не спасала от холода, лишь тренировки джедая и контроль своего организма с помощью Силы давал ей возможность хоть как-то противостоять замерзанию. Сурик подняла на мгновение взгляд к небесам, видя большую белую планету и прекрасное звёздное небо, которое лишь местами было закрыто сизыми облаками.       — Место ведь действительно красивое, только жаль, что хозяин у него такой… — выговорила Сурик, выдыхая небольшое облачко пара и переводя взгляд обратно со звёздного неба на скалистую и холодную почву, покрытую инеем. — Осталось недалеко.       Изгнанница легонько и бесшумно, словно тень, проскользнула между двумя громадными булыжниками, ступая на мягкую травку, покрытую таким же слоем инея, как всё вокруг. До взлётной площадки здесь оставались считанные метры, и Сурик, чувствуя приближение одного из эчани-патрульных из Солнечной гвардии Плэгаса, затаила дыхание. Джедай совершила длинный прыжок вперёд, и едва приземляясь, совершила короткий перекат, оказываясь точно за большим контейнером.       Митра осторожно поднялась на ноги, спиной прислонившись к контейнеру и не позволяя себе выдохнуть, чтобы не дать себя обнаружить эчани-гвардейцу. Звуки монотонных шагов быстро приближались к Митре, Сурик закрыла глаза, затылком упираясь в холодную металлическую сенку контейнера и уже готовясь применять Силу в случае чего. Но делать этого не пришлось — эчани постоял несколько секунд на одном месте и развернувшись, направился обратно.       Сурик осторожно выглянула из-за угла, мысленно благодаря Силу за то, что не позволила ей быть обнаруженной. Девушка, несмотря на тот холод, пытавшийся сковать её тело и снег, уже успевший слегка припорошить площадку, прильнула ко второму контейнеру, едва не попавшись на глаза другому эчани, дежурившему в отдалении, но чей взор был направлен точно на неё.       — Совсем растеряла сноровку… — самокритично отозвалась Митра, когда выглянула за угол и не увидела опасности для себя.        Сурик отмела в сторону все ненужные мысли, как только опасность миновала. Девушка за один прыжок преодолела расстояние в четыре метра до одного из звездолётов. Один корабль был закрыт, но погрузочная рампа второго была спущена, небольшая подсветка на ней слабо подсвечивала падавшие с небес хлопья пушистого снега. Внутри Митра ощущала лишь одного живого разумного, скорее всего, это был пилот.       Девушка ловко прошмыгнула мимо нескольких ящиков с непонятным содержимым, наконец поднимаясь на борт небольшого звездолёта. Митра слабо улыбнулась, когда наконец почувствовала себя в тепле, теперь оставалась лишь одна проблема — поднять корабль и улететь как можно дальше отсюда, пока сам хозяин этого места не нагрянул сюда, чтобы встретить свою «гостью».       Митра бесшумно пробежала по короткому и прямому коридору, выходя в небольшую кабину для пилотов. Спереди расположились два кресла, в одном из которых сидел молодой паренёк лет двадцати на вид с короткими русыми волосами и карими глазами. Он вальяжно закинул ноги прямо на приборную панель, протяжно зевая, пока в отражении транспаристила не увидел девушку с каштановыми волосами и облачённую в белую одежду.       — Ты ещё кто?! — он бегло вскочил со своего места, мигом схватившись за бластер на поясе и наставляя его на Митру, вставшую в проёме. — Отвечай!       — Вопросы здесь буду задавать лишь я, — Сурик коротким взмахом руки вырвала бластер и оружие плавно легло в её ладонь под удивлённый взгляд парня. Митра с абсолютно безразличным и холодным выражением лица наставила бластерный пистолет на него.       — Т-ты джедай?!       — Мертвецу знать не обязательно, — леденящим тоном процедила Сурик, взводя курок для выстрела. — Если не желаешь стать таковым, быстро заводи двигатели и лети как можно дальше отсюда. Это сохранит тебе жизнь.       — Да, и что с того? Наниматель потом с меня шкуру заживо снимет! — Митра ясно ощущала страх, исходивший от собеседника. И страх вовсе не перед ней, а перед этим самым нанимателем, и Сурик уже понимала, что он говорил о Плэгасе.       — Садись за штурвал и заводи двигатели, — Митра сделал свой тон как можно более мягким, перестав держать парня на мушке. Сурик коснулась разума парня Силой, внушая ему свою волю. Он послушно сел в кресло пилота, начиная что-то включать на приборной панели.       Погрузочная рампа, служащая единственным входом на борт звездолёта, практически бесшумно затворилась. Освещение корабля плавно включилось и Митра, не чувствуя более опасности от парня, чей разум теперь находился в её полной власти, спокойно уселась в кресле для второго пилота. Звездолёт плавно оторвался от взлётной площадки, и прежде чем эчани-гвардейцы успели что-то предпринять против несанкционированного взлёта, корабль взмыл в небеса, исчезая за облаками.       Но атмосфера безмятежности практически сразу сменилась чувством страха и тревоги. Сурик ощутила присутствие Тёмного владыки, которое она ранее ощущала там, на поверхности планеты, едва придя в себя.       — Плэгас… — имя ситха невольно вырвалось из уст девушки, она тут же перевела взгляд на пилота. — Готовься к гипер-прыжку! — Сурик проговорила первое, что ей пришло на ум.       — Да.       И прежде чем пилот успел включить гипер-привод, прямо сбоку от звездолёта, на котором находилась Митра, из гипер-пространства вышел другой. На борту того корабля она явственно ощущала мощную ауру Дарта Плэгаса. Муун же, сжал свои пальцы в предвкушении и попытался пробиться через ментальные барьеры Изгнанницы, чтобы наконец поговорить с ней.       — Митра Сурик… — Плэгас призвал всё могущество Тёмной стороны и наконец смог нащупать брешь в защите Изгнанницы, — приятно наконец-то поговорить с вами, — слегка металлизированный голос Плэгаса несколько секунд отдавался коротким эхом в ушах Митры.       — Владыка Плэгас, я полагаю? — Сурик не стала сразу же пытаться выдворить ситского владыку из своего разума, решив всё-таки узнать что ему понадобилось от давно почившего джедая. — Вас ведь я должна благодарить за то, что я снова вернулась к жизни, хотя не просила этого?       Плэгас ухмыльнулся, поддерживая ментальную связь со своей собеседницей.       — Ваше возвращение — это очередной шаг к пути становления ситхов у власти во всей Галактике, — монотонно и спокойно проговорил Дарт Плэгас в ответ на слова Сурик. — Ваше возвращение к жизни — моё величайшее достижение, мастер Сурик. Но вернуть вас к жизни было куда проще, полагаю, из-за Силовой аномалии в вашем теле. Мне довелось узреть несколько видений, когда я только нашёл ваше тело в карбоните на Дромунд-Каасе. И все видения сопровождались… эхом в Силе, вызванном смертью миллионов разумных в одночасье. Я хорошо изучил историю джедаев и вашу биографию в частности. Поэтому, с уверенностью могу сказать, что несмотря на то, что вы-таки уничтожили Малакор V, шрам от той трагедии остался на вашей душе, не так ли? Это можно понять ещё и потому, мастер Сурик, что внутри вас всё равно ощущаются холод и отголосок тех смертей. Пусть вам и удалось вылечить Рану в Силе, но шрам остался, верно?       Лицо Плэгаса оставалось по-прежнему безучастным, может он и сумел выйти на контакт с Митрой и начать говорить с ней, но прочитать её мысли, понять её поведение — он не сумел, джедай возвела крепчайшую стену между ним и своими сокровенными мыслями. Митра же раздумывала над ответом. Сколько же ещё тайн Плэгас знал о ней, раз ему известны даже обстоятельства уничтожения Малакора и Раны в Силе, которую несла в себе эта злосчастная планета.       — Вы проницательны, Владыка Плэгас, — наконец заговорила Митра, разрушая тишину между ней и ситским владыкой. — Но сколько ещё тайн моей прошлой жизни известны вам? И почему именно я была выбрана для воскрешения с помощью вашей ситской алхимии? Не проще ли было воскресить одного из своих, чем призывать злейшего врага?       — Ныне ситхов лишь двое, не больше и не меньше, мастер Сурик, — в голосе Плэгаса даже чувствовалась толика уважения к персоне Изгнанницы. Впрочем, самой Митре было на это всё равно. — Но насколько я могу судить, шрам, оставленный Малакором, так и не позволил вам обрести покоя после смерти, оставив отголосок давно минувшей битвы. Возможно, это и послужило причиной тому, что Император Вишейт оставил ваше тело в карбоните… — Плэгас замолк, кажется, ему удалось почувствовать удивление Митры, пусть она и защитила свой разум и мысли. — Смею также сказать, что я не практикую алхимию и магию, я сторонник научного подхода. Ваше возвращение — заслуга науки о сотворении жизни. Вы — живое доказательство того, что умершего можно вернуть обратно; что могущество Силы способно попрать саму Смерть. Поэтому вы — моё величайшее достижение, мастер Сурик.       — Но я не пойму ваших задумок, Владыка Плэгас… — Митра стояла во весь рост, скрестив руки на груди и хмуро глядя на звездолёт собеседника. — Вы вернули к жизни джедая. Зачем? Вы действительно рассчитываете, что я приму Тёмную сторону и присоединюсь к вам?       — Ваш Орден уже далёк от того, каким он был в ваше время. Джедаи погрузились в политику и служат вовсе не Светлой стороне, как должно быть, а коррумпированному Сенату. Хранители мира и спокойствия? Ха! Тогда при встрече расспросите у магистров о том, что произошло на Галидраане. Уверен, вам этот рассказ точно «придётся по душе», — Плэгас специально акцентировал свою интонацию на последних словах. — Республика прогнила до самого основания, мастер Сурик. Равно как и весь Орден. Рыба всегда гниёт с головы, и что Сенат, что джедаи — не исключение. Мы же ищем иной путь, мы хотим принести в Галактику спокойствие, процветание и стабильность. И чтобы свершить это, нужно низвергнуть в пропасть прежний порядок, сжечь его, и на пепелище возвести новый. Джедаи поструусанской эпохи наплевали на всё то, что вы делали для Ордена, когда сокрушили Триумвират и положили конец Чистке джедаев. Я призываю вас к сотрудничеству, мастер Сурик. Для меня вы кажитесь чем-то намного большим и мудрым, чем те, кто ныне руководит Орденом джедаев.       «О чём он говорит?» — Митре не хотелось верить, что всё, что ей сейчас рассказал Плэгас — действительно правда. Неужели Орден действительно стал лишь инструментов воли коррумпированного Сената и фактически превратился в их личную армию?! Все усилия в противодействии Триумвирату и формирование нового Совета уже во главе с её учениками — всё это было просто бессмысленно? Одно Митра чувствовала хорошо — Плэгас ей не лгал, либо же лгал настолько искусно, что она даже не ощутила этого.       — Понимаю ваше удивление нынешним раскладом дел, мастер Сурик, — теперь уже Плэгас первым прервал тишину между ними, — но всё сказанное мной — истина, которую лишь единицы готовы принять. Мы не желаем править так, как это делали Вишейт и другие ситхи до-бэйновой эпохи. Мы желаем покончить со старым порядком, и вы можете помочь нам в этом. Джедаи до сих пор помнят вас и почитают как героиню, спасшую Орден в час наибольшего отчаяния…       — Нет… — Митра прервала Плэгаса, поднимая опечаленный взгляд вверх, — то, что вы предлагаете — бессмысленно. Ситхов ведут лишь их страсти, Владыка Плэгас. Как к примеру, вас ведёт страсть к бессмертию, — Митра невольно усмехнулась, на краткий миг почувствовав уязвимость в ментальной защите оппонента. Кажется, слова о бессмертии как-то задели его. — Я знаю Кодекс ситхов и понимаю его значение. В природе ситхов всегда было и будет стремление к абсолютной власти и могуществу через Силу. Какими бы благородными ваши лозунги ни были, вы всё-таки эгоистичны в своих желаниях. Власть — это лишь путь к чему-то большему. «С победой ваши оковы рухнут, и Сила освободит вас.» Не так ли, Владыка Плэгас?       — Вы весьма проницательны, мастер Сурик. Впрочем, разговор окончен, — Плэгас прервал ментальную связь с Митрой и повернулся к капитану своего звездолёта. — Готовьтесь к захвату корабля, капитан. Я лично возглавлю команду.       — На абордаж взять хочешь, да? — Митра уселась обратно на место пилота, попутно шарясь в памяти настоящего пилота и выискивая сведения о том, как управлять кораблём. — Нет уж, ситх, так просто я не дамся! — она взяла штурвал в свои руки, принимая управление кораблём на себя.       Звездолёт резво рванул в сторону большой планеты, чьим спутником и являлась Охотничья луна, на которой расположился Тайник Дарта Плэгаса. Митре было несколько непривычно сидеть за штурвалом совершенно незнакомого звездолёта, её спасала лишь информация, выуженная из памяти несчастного пилота, волей случая оказавшегося с ней на борту корабля.       — Как бы сейчас хотелось оказаться на борту «Эбенового Ястреба», а не этой жестянки! — с трудом лавируя между астероидами, Сурик пыталась отделаться от погони корабля Плэгаса. Но звездолёт ситха настойчиво следовал за кораблём Изгнанницы, пока той это в конец не надоело. — Ты будешь управлять кораблём, — Митра рассекла воздух жестом руки, внушая пилоту его следующие действия.       — Я буду управлять кораблём.       Сурик вскочила со своего места, взглядом выискивая особо крупные астероиды, которые могли бы ей помочь оторваться от преследования Дарта Плэгаса. И спустя несколько секунд, её взгляд выцепил нужный астероид, по размерам лишь немного уступавший в размерах звездолёту самого Плэгаса. Митра встала у транспаристилового иллюминатора, медленно подняв левую руку, закрывая глаза и Силой окутывая огромный камень.       Внушительных размеров астероид, подхваченный незримой хваткой Силы Митры Сурик, полетел на пересечение с траекторией полёта корабля Хего Дамаска. Плэгас уловил близкое колебание в Силе, вызванное резким её высвобождением Митрой и повернул беспристрастный взгляд в сторону несущегося на них астероида. Спустя ещё мгновение, корабль сотряс сильнейший толчок. Протяжный скрежет металла неприятно резал слух, а вместе с ним обшивку корабля. Плэгас едва не упал на пол, но смог удержать равновесие.       Он простёр свою руку в сторону, сотворяя невидимую преграду для астероида и не давая ему возможности повредить корабль сильнее. Обманка Митры сработала, попадание астероида дало ей драгоценное время. Сурик мысленно отдала приказ своему пилоту активировать гипер-привод и корабль, пробыв ещё секунду на орбите Охотничьей луны, наконец вошёл в гипер-пространство.       Митра с облегчением выдохнула, усевшись в кресло второго пилота.       — И часа не провела в мире живых, как снова ввязалась во что-то… — она слегка улыбнулась и, тут же повернула голову на своего товарища по несчастью. Митра махнула пальцами, освобождая разум пилота от своего контроля.       — Ты?! — парень мигом потянулся к рукояти бластера, но…       — Не это ищешь? — Сурик демонстративно подняла бластер Силой, и тот плавно лёг в раскрытую ладонь. — Мы с тобой теперь в одной лодке…       — Это звездолёт.       — Я говорила образно, — спокойно промолвила Изгнанница. — Тебя ведь Орен зовут, если я правильно понимаю?       — Откуда ты… — Орен замолчал, когда вспомнил о том, что Митра уже вытворяла на его глазах, — хотя догадываюсь, ты ведь джедай, уже успела наверняка покопаться в моих мозгах.       — Я искала лишь то, что было мне необходимо. В частности, название твоей родной планеты и как управляться с этим корытом. Остальное меня никак не касается… — Митра махнула рукой и бластер подлетел обратно к парню. Тот неуверенно взял его в руки.       — Тогда куда мы летим? На Корусант? — спросил он, вешая бластер на пояс.       — Нет, на твою родную планету — Набу. Возвращение мёртвого джедая может стать… не самым приятным «сюрпризом» для мастеров, поэтому мне нужно время подготовиться. К тому же, не мешало бы сменить одежду на нечто менее приметное, — Сурик задумчиво посмотрела на своего собеседника. — Кстати, я ведь так и представилась тебе. Моё имя — Митра Сурик и в прошлом я действительно была рыцарем-джедаем, но много лет провела в карбонитовой заморозке и очнулась лишь недавно.       — Моё имя ты и так знаешь, — отмахнулся Орен, угрюмо поглядывая на свою новую знакомую. Ещё бы, она ведь сорвала ему хорошую сделку, за которую он мог выручить пару миллионов кредитов, но вот надо же было появиться этой странной незнакомке, которая ещё и джедаем оказалась.       — Эй, — голос Митры вырвал парня из раздумий, заставляя его повернуться к ней, — с посадкой этого корабля в набуанской столице не возникнет каких-либо проблем?       — Нет, мой отец — крупный служащий космопорта, нам в любом случае дадут разрешение на посадку.       — Это прекрасно… — хмыкнула Сурик, закрывая глаза и погружаясь в свои раздумия. «Неужели этот Плэгас не врал мне?..»

      *******

      Корусантский Храм джедаев представлял собой величественный зиккурат, гордо возвышавшийся над всей остальной застройкой на целый километр в высоту. Четыре высоких башни стояли по углам зиккурата и одна в самом центре. Храм, построенный ещё тысячелетия назад и переживший несколько глобальных войн, будто воплощал собой то могущество, которое имел Орден не только в Республике, но и в Галактике в целом.       Каждый день здесь начинался одинаково: юнлинги шли на занятия, падаваны и их наставники шли на новые задания или сдавали старые, а мастера-джедаи проводили заседания своего Совета, принимая то или иное решение, отражающееся на жизни всего Ордена или отдельно взятых его членов.       Нынешний Гранд-мастер Ордена — Йода, которому было уже около девятисот лет, восседал на своём кресле в самом центре из полукруга других кресел, на которых восседали другие члены Совета джедаев. Шло обсуждение какого-то важного вопроса, но… не это вовсе беспокоило престарелого Гранд-мастера. Он, даже будучи сосредоточенным на решении вопроса сегодняшнего заседания, отвлёкся на колебания в Силе.       Где-то в самом отдалении, Йода ощутил невероятно мощные возмущения в Силе, вызванные лишь одним живым существом, как это чувствовал Гранд-мастер. Йода погрузился в Силу, пытаясь увидеть источник этого возмущения и Сила дала ему возможность узреть — он видел женский силуэт, охваченный ослепительным светом, но на животе этой женщины он увидел странную аномалию — длинное пятно из чистой тьмы, тянувшееся сверху вниз через весь живот, будто рана. И в этой «ране» Йода ощутил смертельный ужас, гробовой холод и отголосок бесчисленных смертей.       Йода постепенно погружался в свои мысли, пока остальные члены Совета смотрели на него. Каждый из них тоже уловил те странные возмущения, вызванные кем-то действительно очень сильным.       — Магистр Йода, с вами всё порядке? — Мейс Винду, сидевший рядом с ним, тоже ощутил колебание в Силе и заметил то, как на это отреагировал сам Гранд-мастер.       — Возмущение сильное почувствовал я, — начал говорить Йода, когда остальные члены совета устремили в его сторону свои взгляды, — джедай могучий появился где-то, но сказать точно, увы, не в силах я. Союзником могучим может стать она, хоть и отмечена смертью…