Блюститель

Когда Альмариан пришла в Цитадель в следующий раз, Фарамир сообщил ей, что уезжает на два месяца в Дол-Амрот. Девочка ужасно расстроилась и испугалась, что он не станет с ней дружить после долгой разлуки. В августе она вместе с отцом тоже отправилась в Бэлфалас проведать дедушку Эарнила, и как-то, гуляя с ним по столице княжества, издали увидела принца Адрахила с наследником и внуками. О том, чтобы подойти или как-то обратить на себя внимание, не могло быть и речи. Издали она смотрела на процессию на великолепных дорогих лошадях. Фарамир был как всегда задумчив и, естественно, не заметил маленькую девочку в приветствовавшей их толпе. — Ты что-то какая-то грустная… — заметил господин Эарнил, глядя на внучку. — Все хорошо, дедушка, — ответила она. Отпуск капитана Вэантура был намного короче, чем визит Боромира и Фарамира к родственникам матери, и Альмариан вернулась в Минас-Тирит прежде сыновей Дэнетора. Теперь она часто сидела у окна и ждала. Это заметила Эммериль и начала учить внучку рукоделию. Наконец Альмариан краем уха услышала, что Наследник и его брат вернулись домой. Каково же было ее огорчение, когда она узнала, что госпожа Эммериль сходила в Цитадель без нее. — Не могли бы вы, бабушка, в следующий раз взять меня с собой?.. — осторожно спросила она. — Зачем? — Мне хотелось бы снова побывать на смотровой площадке, — попробовала солгать Альмариан. — Тебе уже шесть лет, и пора время проводить с умом. Ты выучила новые стежки? Девочка чуть не расплакалась. — Отчего такое огорчение? — удивилась Эммериль. Альмариан не ответила и вернулась к вышивке. Однако спустя несколько дней к ее несказанной радости Фарамир сам заглянул к ним в дом. Счастливая девочка выбежала ему навстречу. Он улыбнулся и поздоровался, а потом вытащил бархатный мешочек. — Это тебе, — сказал мальчик. — Что это?! — Доставай аккуратно. Она раскрыла мешочек и вытащила небольшое зеркальце в серебряной оправе. — Какая прелесть… Спасибо! — Я рад, что тебе нравится, — ответил Фарамир и собрался уходить. — Можно мне иногда приходить в Цитадель? — в отчаянии решилась Альмариан. — Конечно, приходи. Хочешь… пойдем сейчас. — Хорошо! — обрадовалась девочка. Они поднялись в Седьмой Ярус, и Фарамир снова отвел ее на смотровую площадку. — Сейчас начало сентября, и пока все еще зеленое… Но в октябре будет очень красиво. Многие деревья станут золотыми и пурпурными, — сказал Фарамир, глядя вдаль. Альмариан кивнула. — Где ты была? — встретила ее мать. — Я была в Цитадели, — призналась Альмариан. — Одна?! — Меня позвал лорд Фарамир. — Позвал? Или ты напросилась? — строго спросила Эммериль. — Мама, прошу вас, не будьте так строги к ней, — вмешалась Мирриан, — в конце концов, она же совсем ребенок. — Фарамиру уже одиннадцать, он много учится, а эта маленькая настырная липучка его отвлекает. Альмариан, едва сдерживая слезы, убежала в свою комнату и закрыла дверь. Осень в том году была удивительно теплой. Наступила уже вторая половина октября, но на улице по-прежнему светило яркое солнце. Учитель отпустил Фарамира, и мальчик пришел к отцу. — Уже отпустили? — удивился отец. — Да. — Я знаю, что учителя довольны тобой, — заметил Дэнетор. Фарамир смущенно улыбнулся, взял книгу, лег на теплое пятно света на полу и начал читать. Спустя примерно час он поднял глаза и взглянул на отца. Тот сидел за массивным столом из темного дерева и что-то писал. — Пойди погуляй, погода хорошая, — не отрывая взгляд от бумаги, произнес он. Мальчик вздохнул в ответ. — Если так уж не хочешь расставаться с книжкой — почитай на улице. Фарамир не стал спорить и вышел из кабинета. За дверью было темно и прохладно. Он зашел к себе, взял плащ, спустился на улицу и вышел из Цитадели. Поразмыслив, он отправился в сады Врачебных Домов. Деревья и кустарники только недавно начали желтеть и теперь радовали глаз зелеными, золотыми, огненными и бордовыми листьями. “Нужно позвать Альмариан…” — подумал Фарамир, сел на скамью и взглянул на прозрачное голубое небо. Боромир, его старший брат, недавно закончил учебу и теперь все свободное время пропадал с друзьями. Весной ему должно было исполниться восемнадцать, и он считал себя совсем взрослым, так что младший брат стал казаться ему маленьким, и юноше было с ним не слишком интересно. Фарамир любил брата и немного завидовал ему. Но не потому, что тот был наследным принцем и со временем должен был стать властителем Минас-Тирит и государем Гондора. Ведь Боромиру было уже десять с половиной лет, когда умерла мать… И он застал ее здоровой, а отца — молодым и радостным. Мальчик же помнил мать бледной и печальной, а отца — уставшим и невеселым. С тех пор, как она умерла, он почти перестал улыбаться. Вернее, Блюститель улыбался, когда считал нужным, но глаза его оставались серьезными и печальными. Фарамир любил рассказы старшего брата о его раннем детстве. Лорд Дэнетор, их отец, тогда еще был наследником, у него бывало свободное время, и он играл с сыном в рыцарей и драконов, в морские путешествия нуменорцев… Но когда Фарамиру было около трех месяцев, его дед, гондорский блюститель Эктелион, умер, и с тех пор у отца не было времени на игры. Боромиру и сейчас доставалось куда больше отцовского внимания, чем ему. Мальчик не обижался, понимая, что отец готовит из старшего брата своего преемника, но иногда ему бывало ужасно одиноко. В такие часы он приходил к Дэнетору в кабинет и читал. Но у Блюстителя было много работы, и порой за несколько часов они обменивались всего парой фраз. Часы пробили очередной час, и Фарамир решил вернуться. Он поднялся в Цитадель и пришел к кабинету отца, но его там не оказалось. “В тронном зале, наверное”, — подумал Фарамир и ушел к себе. Блюститель открыл старинный ларец и достал оттуда стеклянный шар, завернутый в бархатную ткань. Ему сообщили, что в Итилиене опять появилось множество орков. Он положил камень на специальный стол и повернулся к востоку. Древний Палантир ожил и скоро осветился изнутри золотистым осенним светом. Дэнетор скользил взглядом по лесистым холмам. — “Так оно и есть. Лес валят, твари. И много их там?..” Он напрягся, чтобы получше рассмотреть вредителей. Но внезапно свет почти потух, деревья исчезли, а стеклянную сферу заполнила тьма. Дэнетору стало не по себе, но прежде чем он до конца понял, что происходит, в Палантире зажглись багровые, словно угли, глаза. — Кто это еще? — отчетливо прозвучал голос у Блюстителя в голове, и казалось, она треснет изнутри. — Саурон?! — мысленно ахнул он. — Угадал, — ответил Голос. Дэнетор отшатнулся и хотел отложить Сферу, но это оказалось не так-то просто сделать. Он не смог отвести взгляд и теперь в ужасе смотрел в глаза-угли. — Кто такой? Отвечай. “Надо это прекратить”, — подумал Блюститель. Но увы, отстраниться не получалось. — Я спросил, кто ты! — неистовствовал Голос, и внезапно Дэнетора пронзила страшная боль от головы до пальцев на ногах. — А-а, гондорский блюститель, — усмехнулся Голос, — давненько я тебя ждал. Дэнетор схватился за голову, так как казалось, она сейчас разлетится вдребезги от этого гудящего в мозгу голоса и боли. — Невежливо не отвечать, когда тебя спрашивают. — “Как же от него отделаться?!” — От меня не отделаешься, — захохотал Темный властитель. — “Он читает мысли!..” — ужаснулся Дэнетор. — Разумеется. Дэнетор попробовал ни о чем не думать, но тут его снова пронзило невидимой молнией. Наконец, после неимоверного усилия, он схватил ткань и набросил ее на Палантир. Тот погас. В узких окнах сияло солнце. Он в изнеможении опустил голову на руки и закрыл глаза. Очнулся он, когда в очередной раз пробил колокол. Он вздрогнул и поднял голову. “Уже обед…” Блюститель не любил, когда его ждали. Он поднялся, быстро убрал Палантир в ларец, запер комнатку на верху башни и устремился вниз. На пути к трапезной ему встретился слуга, который, поклонившись, взглянул на него и замер. Дэнетор немного удивился и перед входом на всякий случай расправил камзол и пригладил волосы. — Простите, что заставил ждать. — Он прошел к своему месту, и все присутствующие повернулись к Западу. Спустя минуту Дэнетор кивнул и сел. Остальные последовали его примеру, но к еде не притронулись и теперь пристально смотрели на него. “Они смотрят так, словно у меня выросли рога или я стал зеленого цвета… Чернила на лице?..” Блюститель приступил к трапезе, правда, есть ему совсем не хотелось. Остальные теперь смотрели то в свои тарелки, то на него. Дэнетор взглянул на младшего сына: тот не сводил с него глаз, и казалось, вот-вот заплачет. — Лорд Фарамир, вы так на меня смотрите, словно я превратился в Балрога, — пошутил Дэнетор. Почти никто не улыбнулся, а мальчик отвел глаза и начал ковырять еду, но лицо его по-прежнему было несчастным. Наконец обед подошел к концу, и Блюститель отпустил собравшихся. Он чувствовал, что очень устал, и хотел уйти к себе, чтобы немного отдохнуть, но, как назло, у старейшин накопились вопросы. Прошло не менее получаса, прежде чем он смог покинуть Трапезную и вернуться в свои покои. — “Прилягу на час…” Он расстегнул камзол и направился к умывальнику. Внезапно его взгляд упал на зеркало. На него смотрел тощий, измученный человек с ввалившимися глазами. “Балрог”, — пробормотал он, опускаясь в кресло. В дверь едва слышно постучали. “Стучат?.. Или показалось…” — Войдите! В комнату заглянул Фарамир. — Что случилось, малыш? — Ничего… — Мальчик подошел и обнял его. — Я могу помочь? — Нет. — Вы хотите отдохнуть? — Фарамир помог ему снять камзол и аккуратно повесил его. — Да. — Отец потрепал его по голове. Дэнетор лег, и сын вышел из комнаты. Взяв стул, он поставил его у входа в отцовские покои и сел с книгой. “Пусть отдохнет…” — подумал Фарамир, прежде чем погрузиться в чтение. Его стража оказалось не напрасной. За пару часов ему удалось отправить восвояси несколько советников и лорда Хурина-Хранителя Ключей. И если советники довольно безропотно вняли словам юного лорда, то Хурин остался явно недоволен. Ближе к вечеру появился Боромир. “Какой же он уже взрослый и красивый…” — подумал мальчик. Наследник любил младшего братишку, но теперь относился к тихому ребенку с юношеской снисходительностью. — Ты чего здесь сидишь? Отец у себя? — У себя, но он отдыхает. — Днем?! — Похоже, он очень устал… А что случилось? — Я хотел завтра поехать в северный Лоссарнах… — Возьмешь меня с собой?! — Я еду с друзьями… Не думаю, что тебе будет интересно. — Ты обещал, что возьмешь меня с собой покататься. Еще месяц назад, когда я вернулся из Дол-Амрота, — напомнил Фарамир. — Мы, скорее всего, будем охотиться, а ты охоту не любишь. — Не люблю. — Вот видишь. Я хотел спросить отца, не нужен ли я ему завтра... Он давно спит? — Не нужно его тревожить… Ему явно нездоровится. — Правда? — посерьезнел Боромир. — Ладно, зайду попозже. Но мне надо дать ответ Диору, Фионгилу и Хадору. — Как только отец поднимется, я сообщу тебе. — Хорошо. — Старший брат развернулся и ушел. Начало темнеть, и почти не евший за обедом Фарамир понял, что проголодался. “Проснется ли отец к ужину?..” Вдруг он испугался, что тому совсем худо, и решил заглянуть в спальню. Он постарался как можно тише открыть дверь — благо петли были смазаны и не скрипели — и вошел. В комнате было темно; судя по мерному дыханию, отец спал. Вдруг он пошевелился и посмотрел на сына. — Я разбудил вас? — расстроился Фарамир. — Который час? — Скоро ужин. — Наверное, ты голоден. Ты же ничего не ел за обедом. — Дэнетор сел и погладил мальчика по голове. Тот обрадовался, залез на кровать и прижался к нему. — Я, наверное, не пойду в трапезную, скажу, чтобы ужин подали сюда. Пойдешь ужинать со всеми или останешься со мной? — Конечно, останусь! — радостно воскликнул Фарамир. Дэнетор позвал Валакара и велел предупредить о том, что он не спустится к ужину. Скоро слуга вернулся с подносом и накрыл на двоих. Отец и сын сели друг напротив друга, и ребенок почти набросился на еду. — Я рад, что ты ешь с аппетитом, но все же никогда не показывай, насколько ты голоден. Мы не животные. — Ховофо, — ответил тот с полным ртом. Дэнетор хотел было напомнить ему, что не следует говорить с набитым ртом, но не стал. — Боромира видел сегодня? — вслух произнес он. — Ага… Ой, я обещал сообщить ему, когда вы проснетесь. — Он спрашивал меня? — Да. Он хотел поехать завтра на охоту. — Опять… — тихо произнес Дэнетор. Боромир уговорил отца закончить с его обучением, но теперь тратил время не на посильную помощь отцу, а на воинские упражнения и охоту. “Воин он, конечно, превосходный… Но для правителя государства этого недостаточно. Хотя кто знает, сколько этому государству еще отведено и станет ли Боромир Блюстителем…” Фарамир насытился и теперь смотрел на отца своими внимательными глазами. “Умный и ответственный ребенок. Вот из кого со временем получился бы хороший Блюститель. Но в наше время нужно быть воином, а он военное дело не любит. Что ж, они смогут править вдвоем. Боромир будет воевать, а Фарамир — управлять Гондором”. В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, появился Боромир. Он подошел к отцу, поклонился и на мгновение замер. Впрочем, свет в комнате был неярким, да и старший сын был не из тех, кто легко теряет дар речи. — Отец, я бы хотел завтра поехать в северный Лоссарнах. — Боромир, когда-нибудь ты станешь Блюстителем. Управление государством требует навыков, и этому непросто научиться за короткий срок. — Отец, Хадор, Фионгил и… — Они просто воины. И могут распоряжаться своим временем, тратя их на забавы, ты же — мой наследник. — Дэнетор взглянул на сына. — Отец, я не буду Блюстителем еще несколько десятилетий. Как только я стану совершеннолетним и войду в Советы, обещаю… — Я позволил тебе закончить занятия не для того, чтобы ты развлекался. — Отец, помилуйте, зачем мне были нужны эти математика и астрономия. Считаю я хорошо, а остальное... — Я и не стал тебя неволить, раз у тебя душа не лежала к наукам, но это не значит… — Отец… Я приходил к вам за позволением… Но вы отдыхали, а мне нужно было дать ответ, — требовательно произнес Боромир. — Пусть поедут без тебя. — Пожалуйста, отец. — Ладно езжай, но возьми с собой брата, — помолчав, сдался Дэнетор. Юноша взглянул на Фарамира, и тот умильно улыбнулся. — Отец, мы едем охотиться, а он будет ныть из-за каждой зверюшки. — Покатайтесь верхом, — предложил отец. — Нет, мы уже решили, что будем охотиться. — Ты обещал мне… Почти месяц назад, — напомнил Фарамир. — Фарамир, мы обязательно поедем. — Когда придет ноябрь и начнутся дожди... — насупился тот. — Отец, у Фионгила день рождения. — Езжай, — вздохнул Дэнетор. Тот радостно поклонился, и дверь за старшим сыном закрылась. “Проще держать в ежовых рукавицах слуг и советников, но не сыновей… Когда я перестану позволять ему вить из меня веревки?..” — Расстроился? — спросил у Фарамира отец. — Я привык. — Если у меня получится немного разобраться с делами… Я съезжу с тобой. Мальчик благодарно улыбнулся. Когда Фарамир ушел спать, Блюститель задумался. Он привык пользоваться Палантиром и, благодаря древнему Шару, часто узнавал необходимые сведения. Но теперь, похоже, Палантир лучше было не трогать. Он вспомнил властелина Мордора и поежился. Дэнетор просмотрел еще несколько донесений, но из-за головной боли снова лег. Проснулся он от того, что в спальне кто-то был. — Фарамир? — Он приподнялся на локте. — Ты почему бродишь среди ночи? — Мне страшно. — Страшно?.. — Да… Я не знаю, как это объяснить... — Объяснишь завтра. Ложись. — Отец подвинулся. Кровать была довольно широкой, и Фарамир забрался под одеяло. Утром Дэнетор почувствовал, что не может повернуться на спину. Он привстал и увидел спящего ребенка. “Скоро двенадцать лет… И внезапно начал бояться. Этого еще не хватало”. Он встал и подошел к окну. — Что же тебя напугало? — спросил он, когда Фарамир появился у него в кабинете. — Я читал… — Опять читал после полуночи? — Отец строго взглянул на него. — Да. И… вдруг мне стало жутко… Очень жутко. — Внезапно?.. — уточнил Дэнетор. — Да. Я же никогда не боялся темноты, а тут мне хотелось убежать и спрятаться, — расстроенно сказал Фарамир. — Ты испугался темноты? — удивился отец. — Не знаю, но мне казалось, что… вокруг меня сгущается мрак и… что кто-то на меня смотрит. — Смотрит? — переспросил Дэнетор. — Да. И он ненавидит меня. Тот, кто смотрит. — И кто же это? Ты знаешь? — Нет, но мне было так страшно. Блюститель задумался. Финдуилас последний год часто жаловалась, что ей жутко. И что на нее словно смотрят… Но ей никто кроме него не верил, а лекари советовали не обращать на подобные страхи внимания, объясняя это расшатанными нервами. Но она явно боялась и страдала. — Если тебе страшно — приходи ко мне. В любое время, — предложил отец. — А когда вы в Тронном Зале? — Если совсем невмоготу, то можешь приходить и в Зал, — вздохнул он. Теперь, не считая занятий, младший сын почти не разлучался с ним. Фарамир не был капризным, и отец воспринимал его страх всерьез, но не знал, чем он еще может помочь. В один из дней тот снова сидел и читал у него в кабинете. Внезапно ребенок отложил книгу и резко обернулся. — Опять? — спросил отец. — Да… Дэнетор и сам почувствовал себя неуютно, словно на них пала тень, но за окном было довольно пасмурно. “Что это? Что-то опасное или все же самовнушение?..” Но скоро его мысли были поглощены другим. В Итилиене задерживался один из отрядов, и уже звучало предположение, что он мог попасть в засаду. С другой стороны, капитан Беор был опытным командиром, но орков становилось все больше, и все больше они хозяйничали в старинном саду Гондора, несмотря на все усилия Блюстителя. “Нужен Палантир. Без него никак. Не смотрит же он в него днем и ночью… Хотя… Он же майа… Нет, нужно все же попробовать”. Внезапно словно посветлело и стало легче дышать. — Фарамир? Тот взглянул в ответ. — Мне нужно отлучиться. Перепиши пока начисто этот указ. Сын послушно подошел к столу, и Дэнетор протянул ему лист с гербом. — Хорошо, я постараюсь, — ответил Фарамир и сел за стол. Блюститель встал, вышел из комнаты и поднялся по винтовой лестнице. Он вытащил Палантир, положил его на середину стола с углублением и теперь ждал. “Что ж, рискну”. Но, к его удивлению, Шар вел себя как прежде, словно и не было никакого Саурона. Примерно через два часа отряд был найден, правда, много южнее, чем должен был находиться. “Возможно, преследовали орков… Или наоборот, заметив их большое скопление, отправились кружным путем. Главное, отряд жив. Капитан Беор вернется и расскажет…” Дэнетор убрал Сферу на место и спустился вниз. Фарамир закочил с указом и теперь переписывал что-то еще. Отец просмотрел его работу и погладил мальчика по голове. — Молодец, мне не к чему придраться. — Он подписал указ и скрепил его большой печатью. — Отец, я начал следующий… Он ведь тоже готов? — Да, переписывай дальше. “Что ж, начну готовить Фарамира. Пока — так, раз уж Боромиру это настолько неинтересно”, — решил отец. — Страшно не было? — Нет. В комнате наступила тишина, и слышен был лишь скрип перьев. (C) 2023 murzwin