Блюститель

Совершеннолетие знаменовало не только становление Боромира гондорским наследником, но и начало его жизни воина. Перед первым походом юноши в Итилиен Дэнетор волновался намного больше него. Блюститель дал старшему сыну последние наставления и терпеливо дожидался возвращения. Обожавший брата Фарамир все свободное время проводил на смотровой площадке, иногда к нему присоединялась Альмариан. Узнав об этом, Дэнетор велел детям уйти со стены. — Отец, но почему? — Враг не должен догадаться, что Боромир в Итилиене. Он прекрасно знает, как вы выглядите. — Но получается, если он посмотрит на Цитадель… Он поймет, что Боромира нет, и… — Гондор большой. Отсутствие Боромира в Минас-Тирит не означает, что он пересек Андуин. А вот твоя печальная и взволнованная физиономия, без конца торчащая на стене, может послужить этому подтверждением. — Хорошо, отец. — Фарамир опустил голову. — Твои бдения на смотровой площадке все равно не приблизят час его возвращения, малыш. Учись ждать, не отвлекаясь от повседневных дел. Спустя два дня Боромир вернулся. Выглядел он вполне довольным, если не сказать счастливым. — Братик! Ты дома. — Фарамир бросился к нему на шею. — Ты что, сомневался? — снисходительно поинтересовался старший брат. — Все же Итилиен — опасное место. Вспомни, как погиб наш кузен Хурин, который тоже был не кем-нибудь, а наследником Минас-Тирит. — Хурин — это Хурин, а я — это я. Они пришли к отцовским покоям. Дэнетор поднялся сыну навстречу и крепко обнял его. — Как ты? — Замечательно. За эти дни я лично прикончил двадцать семь орков. Неплохо для первого похода, верно? “Такое впечатление, что когда гондорцы убивают одного орка, вместо него тут же появляется двое, а то и трое, — про себя ужаснулся Дэнетор. — И мы ничего, ничего не можем сделать”. — Капитан Беор мне понравился, — сообщил Боромир, — отважный и опытный командир. — Я бы не доверил тебя менее ответственному и зрелому капитану. — Вы так говорите, отец, будто я ребенок, а не взрослый воин. — На войне всегда есть риск быть раненым, убитым или попасть в плен. Каким бы искусным стратегом ты ни был и как бы здорово ни обращался с оружием. Умение трезво оценивать обстановку и свои силы — одно из самых важных и необходимых свойств хорошего командира. — Вы намекаете на то, что мне пока рановато капитаном? — помрачнел Боромир. — Твоего кузена, лорда Хурина, некогда сгубила именно юношеская горячность. Он увлекся преследованием бежавших орков, и те привели его в западню. — Отец… Вы сами сейчас сказали, что на войне всегда есть риск погибнуть. Мне кажется, что излишняя осторожность ничуть не лучше боевого азарта. Удача сопутствует тем, кто смел. — В Итилиене нет трусов, — напомнил Дэнетор. — Хороший капитан чувствует, когда нужна осмотрительность, а когда можно дать волю удали и охотничьему инстинкту. В любом случае, я собирался сделать тебя капитаном не раньше, чем через год, а то и два. — Почему?! Расспросите капитана Беора, остальных воинов! Они были в восхищении от моего мастерства! — Не сомневаюсь и горжусь тобой. Но капитан — это не охотник. Ты должен научиться сдерживать свои эмоции и руководствоваться трезвым рассудком. — Для капитана, да еще и во время партизанской войны, чутье и инстинкты важнее, — доказывал Боромир. — Если ты говоришь об инстинкте самосохранения. Да, есть битвы, когда нужно стоять насмерть и без сомнений пожертвовать собой… Но не ради уничтожения очередной горстки орков. — Чем меньше мы уничтожим орков, тем больше их останется и тем больше пойдет на нас, если Темный властитель решит напасть на Гондор. — У нас есть Андуин, — напомнил Дэнетор. — Такая широкая и полноводная преграда дает нам преимущество и возможность хорошо потрепать его войска почти без потерь с нашей стороны. И он это хорошо понимает. Иначе, думаю, он давно бы попробовал начать против нас полноценную войну. — Полагаете, Андуин его остановит? — Когда он накопит достаточно сил, его ничего не остановит. Но мы должны сделать все, что в наших силах. Именно поэтому за Андуином возводится стена Раммас-Эхор. Фарамир внимательно слушал. — Отец… Я, конечно, понимаю… — начал Боромир. — Давай лучше выпьем за твой первый поход и благополучное возвращение, — предложил уставший от спора Дэнетор. Впрочем, на чаше вина с отцом празднование наследника не закончилось. Вечером молодой человек ушел отмечать с друзьями и вернулся лишь незадолго до полуночи. Фарамир не спал и дожидался его. — Не спишь? — Я соскучился, — обнимая его, ответил мальчик. — Вырастешь — пойдем в поход вместе, — пообещал старший брат. — Хотя… Есть же правило: два наследника не могут воевать одновременно, — вспомнил он. — К сожалению, да, — ответил Фарамир. — И всё же… Все! Все считают, что меня можно делать капитаном. И Хадор, и Фионгил, и капитан Беор… Почему отец настроен иначе? Нет, конечно, я понимаю, что я должен сначала выучить Итилиен не на карте, и на это нужно время. Но целый год, а то и два… — Итилиен большой, и, думаю, на то, чтобы узнать все тропы и Укрытия, точно потребуется немало времени. — Меня огорчает то, что отец считает, что я не созрел для капитана именно как командир. Хадор, Фионгил… — Мне кажется, у отца больше опыта, чем у твоих друзей… — смущенно улыбнулся Фарамир. — А капитан Беор? Один из лучших военачальников Минас-Тирит! Уж у него опыта не меньше, чем у отца, который уже четырнадцать лет не покидал Минас-Тирит дальше, чем на несколько лиг… — Отец очень много сражался в юности. — Кстати… Отца все вспоминают как доблестного воина и командира… Но великим не считают. Наверное, потому, что он всегда был осторожен и осмотрителен. — Ты ошибаешься! Когда это было необходимо, он совершал чудеса храбрости. Ты же знаешь, как он остановил войско харадцев практически в одиночку, убив их командующего!.. — Да… Нужно будет напомнить об этом! — согласился Боромир. Когда наступило лето, старший сын заявил отцу, что не хочет ехать в Дол-Амрот. — Я уже взрослый и не хочу терять время. Пусть Фарамир едет один. — Я тоже не рвусь в Дол-Амрот, и тем более без тебя, — насупился Фарамир. — Тогда оставайся. Будем ездить купаться на Андуин. — Я хотел бы, чтобы ты поехал, — глядя на младшего сына, сказал Дэнетор. — Я так скучаю по вам, отец. И без Боромира мне будет совсем одиноко. — Да ладно, — вмешался Боромир. — Дедушка Адрахил и бабушка души в тебе не чают. По-моему, они любят тебя больше, чем сыновей Имрахила. — Просто Эльфир, Эрхирион и Амротос всегда рядом с ними, а мы приезжаем один раз в год, — ответил Фарамир. — Без тебя не поеду. Дэнетор вздохнул. — Я тоже не хочу расставаться с тобой, малыш. Но, как ты, наверное, уже заметил, у нас с принцем Адрахилом… не лучшие отношения. В то же время два самых могущественных властителя в Гондоре обязаны помогать друг другу. Ты… наш с твоим дедушкой мост. То, что объединяет нас помимо чувства долга перед страной. Я прошу тебя поехать в Дол-Амрот как своего наследника и ради Гондора, а не просто отдохнуть у моря. Фарамир опустил голову. — Тебе не обязательно ехать надолго, — уговаривал отец. — Поезжай на месяц. Когда Боромир ушел, мальчик задержался. — Отец… — Что, сынок? — Не знаю даже, нужно ли мне это вам рассказывать… — Мне ты можешь рассказать всё. — Дэнетор приобнял его. — Дедушка вас действительно не любит. И порой неуважительно о вас отзывается… Мне это очень тяжело. — Для меня это отнюдь не открытие… Ты можешь не переживать, что поделился этим. Я не стану хуже относиться к принцу Адрахилу. Ему кажется, что мама умерла из-за того, что ради меня уехала в Минас-Тирит, и потому для него я — причина смерти любимой дочери. Горе легко ослепляет людей… Я понимаю его боль и не обижаюсь. — Можно мне остаться… или поехать куда-нибудь поближе? Может быть, в Линхир? Вы же в детстве часто гостили в Линхире, и там госпожой сейчас мамина сестра. — Ты можешь мне довериться? — Конечно. — Тогда поезжай в Дол-Амрот. Так будет лучше для всех. Как мамино дитя ты очень дорог принцу Адрахилу и леди Келебриан. “Меня не любят в Дол-Амроте, не любят и в Линхире… И у них есть на то основания, хотя я не сделал ничего дурного”, — грустно подумал Дэнетор. Фарамир подчинился и уехал, правда, его путешествие несколько скрасили Вэантур, которому Блюститель велел сопровождать младшего наследника, и, конечно, Альмариан. В середине августа мальчик вернулся, хотя Дед и бабка уговаривали его погостить еще, и Дэнетор с сыновьями снова поехали на берег Андуина. “Как быстро летит время… Вот и Боромир уже вырос”, — наблюдая за возней сыновей, подумал Дэнетор. Они пообедали, после чего Боромир снова пошел купаться, а Фарамир решил пройтись вдоль берега. Не прошло и четверти часа, как мальчик примчался назад. — Что случилось? — спросил отец, глядя на его взволнованное лицо. — Там орки!.. — переводя дыхание, ответил Фарамир. — Орки? На западном берегу?! — не поверили отец и брат. — Да! — Много?! — Мне кажется — нет. Там одна лодка… — Разведчики? — хмыкнул Боромир. — Думаю, они хотят устроить какую-нибудь пакость, — ответил Дэнетор, поднялся и взял меч. — Идем, покажешь мне, — велел он. Боромир последовал за ними. Они прошли пару сотен ярдов к югу, за излучиной реки Фарамир остановился и указал вперед. Дэнетор отступил за заросли кустарника и пригляделся. Действительно, впереди вдоль берега брела горстка орков. “Сейчас бы мне точно не помешал лук… Но это не урук-хай, значит, справимся”. Неслышно ступая, Блюститель и Боромир догнали орков и первым же ударом снесли двоим головы. Прежде, чем остальные успели опомниться, на песок упали еще четверо, а оставшиеся пятеро бросились врассыпную. Боромир в два прыжка достиг довольно рослого орка и сразил его, а потом устремился к следующему. Дэнетор убил еще троих. — Может, не нужно было убивать всех? — спросил у отца Боромир. — Можно было бы допросить одну из этих тварей и узнать, что у них было за задание. — Я знаю достаточно. Вдоль реки нужно установить патрули, раз они настолько обнаглели, — ответил Дэнетор. — Вы уверены, что в миле к югу или северу нет подобной компании с какой-нибудь вредительской миссией? — Не уверен, но, скорее всего, каждая из этих банд отвечала только за себя, и допрос все равно мало бы что нам дал. Дэнетор сполоснул лезвие меча, а потом взглянул на свою сорочку, которая была забрызгана черной орочьей кровью, снял ее и решил выполоскать. “Какой же он все-таки худой… Даже тощий”, — глядя на него, подумал Фарамир. — Отец! — внезапно Дэнетор услышал пронзительный крик младшего сына. Блюститель вскочил и отпрянул. Один из орков, вероятно, лишь прикинулся мертвым и теперь попытался отомстить гондорцам. Боромир бросился к отцу и одним ударом отсек орку лапу с клинком. Тот рухнул на землю и начал корчиться в агонии. Но он все же успел зацепить Дэнетора коротким мечом. Блюститель поморщился, а потом зашел в воду поглубже и промыл рану. — Сильно?! — спросил встревоженный Боромир. — Нет. Но у них всегда такое грязное оружие… Хорошо, вода рядом. — У нас ничего нет… Ни спирта, ни бинтов. — У нас есть вино и чистая сорочка Фарамира, — невозмутимо ответил Дэнетор. Они вернулись на свое обычное место, Боромир тщательно промыл рану вином, разорвал рубашку младшего брата и сделал отцу перевязку. — Надеюсь, наши лошади на месте, — проворчал Боромир. К счастью, лошади оказались там, где они их оставили. Дэнетор вскочил в седло. — Поезжай вперед, — велел он старшему сыну. — Пусть сюда прибудут воины и сегодня же сожгут тела. Боромир пустил коня и скоро скрылся вдали. Дэнетор и Фарамир ехали не спеша. — Как вы себя чувствуете, отец?.. — осторожно спросил мальчик. — Нормально. — У вас кровь на тунике… “И правда… Хорошо полоснул, гадёныш”, — про себя усмехнулся Дэнетор. При подъезде к Минас-Тирит их встретил небольшой отряд, вероятно, посланный Боромиром. — Государь!.. Орки на западном берегу?! — огорченно спросил командир. — Увы, — ответил Дэнетор. — Поторопитесь избавиться от тел до захода солнца. Сам юноша ждал отца и брата в конюшнях Шестого Яруса. — Ты здесь? Это хорошо. Созови всех капитанов на срочный совет, — велел Дэнетор. — Нужно обговорить патрулирование западного берега Андуина. — Отец, прошу вас, зайдите во Врачебные Дома и покажите рану лекарям. Она может оказаться серьезнее, чем кажется. — Зайду. Через час все капитаны должны быть в сборе. В назначенное время Дэнетор вошел в Тронный Зал. Вероятно, большинство капитанов уже слышали новость об орках на западном берегу, а остальные узнали об этом, как только собрались в Цитадели. Дэнетор занял на свое место и после приветствия обратился к собравшимся: — Итак, как я погляжу, вы уже знаете, что произошло. — Без подробностей, — ответил капитан Беор. — На нашем берегу был обнаружен маленький отряд орков. Всего одиннадцать голов. Речь о вторжении не идет, но поскольку они настолько осмелели, с этого дня нам придется патрулировать побережье Андуина. Так так даже несколько этих тварей могут устраивать пакости и держать в страхе жителей приречных деревень. — Простите, государь, но в каком месте их обнаружили и кто? — спросил один из капитанов. — Напротив Эмин-Арненского замка. Их заметил мой младший сын, и мы вместе с принцем Боромиром их уничтожили. Не думаю, что их принципиально интересовало именно это место. Их задача — это вредительство и сеяние паники. — Если вспомнить, как они в последние годы правления лорда Тургона подперли двери в домах одной из Итилиенских деревень и сожгли их вместе с жителями, они могут быть чрезвычайно опасны, — вздохнул капитан Эрадан, теперь один старейшин Минас-Тирит. — Именно поэтому уже с этой ночи воины Минас-Тирит будут нести круглосуточную стражу вдоль берега, чтобы мирные жители могли спать спокойно. Капитан Вэантур. — Да, государь. — Как воины, эти орки не представляют опасности, поэтому мне кажется, для патрулирования можно привлечь в первую очередь рекрутов. Составьте списки своих ребят, разбейте на дежурные отряды и установите очередность. — Слушаюсь, милорд. — Принц Боромир, отправьте гонца к капитану резервного отряда в Осгилиате. Пусть разделятся на группы и охраняют расположенные вдоль реки селения. — Да, государь, — ответил Боромир и по знаку Дэнетора вышел. — Государь… Простите, но разумно ли отзывать резервный отряд из Осгилиата и рассредоточивать его?.. — поднялся капитан Беор. — Что если это часть их плана — ослабить наш гарнизон в древней столице и нанести туда удар? — Нет, — возразил Блюститель, — армия не может взяться ниоткуда. В Итилиене в последние дни не было замечено никаких приготовлений к серьезному нападению. Хотя оставшиеся в Осгилиате воины должны усилить бдительность, так как враг становится все хитрее и изобретательнее. Когда Совет закончился, Дэнетор поднялся к себе и подошел к окну. На улице почти стемнело, вдали на берегу Андуина виднелось зарево от костра. “Говорил же сжечь засветло”, — проворчал он и лег. Несмотря на боль, ему удалось уснуть, но вскоре после полуночи к нему постучали. “Кто там еще?..” — Он поднялся. — Войдите. Появился Боромир. — Что случилось? — Похоже, в приречных деревнях узнали об орках!.. — И? — Люди заметили костер на берегу и решили, что одну из деревень подожгли. В остальных селениях началась паника, люди бегут в Столицу… Блюститель тяжело вздохнул. — Скажи, чтобы седлали мою лошадь. Я их встречу. — Отец, вы же ранены. Может быть, это сделаю я? — Ты только недавно начал заниматься делами, и пока у тебя нет такого авторитета. Чтобы люди поверили, что им ничего не угрожает, и успокоились, нужен я. Вскоре Блюститель в сопровождении старшего сына и нескольких гвардейцев с факелами покинул Минас-Тирит и поехал навстречу беженцам. Вдали виднелись огоньки многочисленных повозок. Когда они приблизились, Дэнетор приказал Боромиру протрубить в рог. Вокруг Блюстителя начали собираться люди. — Почему вы оставили свои дома, гондорцы? — спросил Дэнетор. — Государь! Орки на западном берегу, они подожгли один из поселков!!! — раздались голоса. — И какой же поселок они подожгли? — Сирион! — закричал кто-то. — Нет! Мы из Сириона, они подожгли Литуилит! — возразили другие. — Когда мы уезжали, в Литуилите все было спокойно! Дэнетор поднял руку, и люди умолкли. — Как вы сейчас могли убедиться, ни Сирион, ни Литуилит не пострадали. Костер, который так напугал вас, был разожжен по моему приказу, чтобы сжечь тела нескольких отчаянных орков, которых, действительно, занесло на наш берег, но которые были немедленно уничтожены. Какое-то время люди перешептывались. — Но орки на западном берегу?! Ведь это правда! — спросил кто-то из мужчин. — Да, это так, но в Минас-Тирит об этом прекрасно знают. И уже этой ночью западный берег Андуина тщательно охраняется нашими воинами. Возвращайтесь в свои дома и спите спокойно. Если вашим селениям будет угрожать реальная опасность, я немедленно отдам приказ их эвакуировать. В Цитадели о вас помнят и не допустят повторения итилиенской истории полувековой давности. Однако если у вас остались сомнения, пусть старейшины ваших селений приедут в Столицу, я встречусь с ними и отвечу на все вопросы. Люди поблагодарили Блюстителя и начали расходиться к своим повозкам, многие развернулись и поехали в сторону Великой Реки. — В Город, — скомандовал Дэнетор. Они вернулись в Минас-Тирит и поднялись в Цитадель, Боромир заметил, что отец прижимает руку к ране. — Отец… — начал было он. — Все в порядке, — отозвался Дэнетор и ушел к себе. — Вы вернулись, милорд? — встретил его Валакар. — Да. Я сейчас лягу… И меня можно беспокоить, только если на нас нападет вся армия Мордора, понял? — Понял, государь, — усмехнулся слуга. Дэнетор усмехнулся в ответ и закрыл дверь. Усилия гондорских воинов не прошли даром: больше ни одна орочья лодка не достигла западного берега. (С) 2023 murzwin