Блюститель

Прошло более двух лет. Боромиру исполнилось двадцать. Совершеннолетие очередного наследного принца всегда было праздником в Столице. В полдень юноша вошел в Тронный зал, где собрались все члены Совета Минас-Тирит. Он подошел к Дэнетору и преклонил колени. Отец торжественно возложил ему на голову обруч, который некогда носил сам, поднял и расцеловал. Затем надел сыну перстень с печатью и провозгласил наследником Гондора. В тот же день Боромир получил и реликвию своего рода — старинный белый рог, окованный серебром. Теперь Боромир тоже пытался заниматься делами Минас-Тирит, однако настоящим помощником Дэнетора оставался Фарамир. Последние годы мальчик регулярно и так старательно переписывал начисто письма, что теперь отец доверял ему и составление ответов. Находясь все время при Дэнеторе, Фарамир часто размышлял о том, что же все-таки случилось той роковой осенью, после которой отец так страшно изменился. “Что он делал на той винтовой лестнице?.. — мучился сын. — Что-то случилось именно тогда”. Не единожды он подходил к малозаметной дверце, но всякий раз та была заперта. Опасения мальчика усилились, когда в один из дней Блюститель, получив срочное донесение из Итилиена, отлучился на час, а потом вернулся и долго сидел опустив голову. — Отец… Вам плохо? — спросил Фарамир, глядя на его изможденное лицо. — Ничего. Просто устал, — бесцветным голосом ответил Дэнетор. “Куда он уходил?.. Такое впечатление, что он уходит перед тем, как принять решение… С кем-то советуется? Но с кем?!” Эти мысли не покидали Фарамира. Когда отец несколько дней спустя снова неожиданно оставил кабинет, мальчик, немного подождав, тоже осторожно вышел и направился к загадочной лестнице. С замиранием сердца он попробовал толкнуть дверь, и она подалась. Тогда он медленно вошел и начал подниматься по ступеням винтовой лестницы. На улице было пасмурно и довольно темно, и потому приходилось идти почти на ощупь. После нескольких оборотов Фарамир оказался на узенькой площадке перед еще одной дверью, которая тоже оказалась не заперта. Он открыл ее и вошел внутрь. Отец сидел за маленьким круглым столом и смотрел в какой-то стеклянный шар, от которого исходило бледное свечение. Лицо его было серым, губы плотно сжаты… Внезапно лицо Дэнетора стало красным, Блюститель вздрогнул и зажмурился. — Нет! Ты этого не сделаешь… — тихо произнес он. Фарамир словно завороженный смотрел на отца. Он неслышно прошел вдоль стены, подошел к Дэнетору и взглянул в Стеклянную Сферу. На него смотрела жуткая Тень с горящими, как угли, глазами. Казалось, они прожгли мальчика насквозь, и Дэнетор услышал глухой стук за спиной. Он сделал усилие, отложил Палантир, набросил на него ткань и обернулся. — Фарамир!.. — ахнул он и бросился к лежащему мальчику. Дэнетор взял его на руки и отнес в свою спальню. — Милорд… Что случилось?!. — встретил его Валакар. — Мне позвать лекаря? Блюститель бережно положил сына на кровать. — Нет… пока не нужно. “Знать бы, как сильно он ударился… — Отец осторожно повернул мальчику голову и ощупал затылок. — Шишка внушительная”. — Валакар, добудь лёд. — Конечно, милорд. “Зачем, зачем ты туда пошел?..” Дэнетор снял с сына камзол и укрыл. Вскоре вернулся Валакар с кожаным мешочком со льдом. Отец повернул Фарамира на бок и приложил к ушибу лед. Мальчик шевельнулся и открыл глаза. Дэнетор склонился над ним. Во взгляде ребенка читался ужас. — Отец… — прошептал он. — Я здесь. — Дэнетор наклонился и обнял его. Фарамир дрожал. — Голова сильно болит? Не тошнит? — Отец погладил его по волосам. — Я… Мне… “Сказать, что ему все приснилось?” — мучился Дэнетор. — Тебя что-то напугало? — ласково спросил отец. Мальчик кивнул. — Я видел… — Фарамир вспомнил жуткие пронизывающие глаза и прижался к Дэнетору. — Ты видел?.. Или тебе приснилось?.. — Дэнетор баюкал его. — Не знаю… — Не думай об этом. — Не получается… Стоит мне закрыть глаза… я снова вижу… — Это пройдет. Обязательно пройдет. — Не оставляйте меня… — Конечно. Валакар… — Дэнетор повернулся к слуге, — сходи во Врачебные дома и принеси успокоительное снадобье. Какое-то время Фарамир молчал, а потом решился. — Вы были там… Я вас видел… Дэнетор не ответил, продолжая легонько его укачивать. — Это был он? Темный властитель?.. — Да. Прошло не менее четверти часа, прежде чем Фарамир заговорил вновь. — Это он с вами такое сделал? — Да. По щекам мальчика потекли слезы, и Дэнетор крепче прижал его к себе. Тихо скрипнула дверь, и появился Валакар с небольшим кувшином. — Выпей, — велел отец, и Фарамир повиновался. Наконец снадобье подействовало, и мальчик уснул. Дэнетор опустил его на ложе. — Валакар, я останусь с ним. Пусть меня сегодня никто не ждет, — устало произнес Дэнетор. Утром, когда Фарамир открыл глаза, первое, что он увидел, была фигура непривычно ссутулившегося отца. — Как ты себя чувствуешь? — Не знаю… Отец… — Да. — Что это за Шар? Дэнетор молчал и смотрел на огонь в камине. — Отец?.. — Сейчас ты дашь мне слово, что будешь молчать о том, что увидел. — Хорошо. — Этот Шар называется Палантир. Как ты понимаешь из названия, он позволяет видеть то, что находится далеко от нас. Увы, есть Палантир и у Саурона. Фарамир внимательно слушал. — Тот недобрый взгляд, что ты иногда чувствовал… Это он смотрел на тебя. Мальчик кивнул. — Но тогда я его хотя бы не видел… — очень тихо произнес он. — Его лучше не видеть, согласен. А теперь дай слово. — Даю слово, что буду молчать и никому не расскажу о том, что увидел и знаю. — Никому, Фарамир, никому. Ни Боромиру, ни тетушке, ни кому-либо еще. Во сне, наяву, под пыткой… — Я понял. — О существовании Палантира тоже никто не должен узнать. — Хорошо, отец. — Я верю, что ты сдержишь слово. Но знай, если ты его нарушишь, ты будешь серьезно наказан. Фарамир кивнул. — Мне нужно идти и работать. Если что-то понадобится — зови Валакара. Если буду нужен я, пусть сходит за мной. — Спасибо, отец. Дэнетор ушел, а Фарамир лежал, завернувшись по шею в одеяло, и пытался думать о том, что узнал. Внезапно он понял, что у отца и сейчас были веские основания строго наказать его за любопытство и непрошенное вторжение, однако тот не только пожалел его, но даже не заговорил об этом. Вскоре Боромир решил навестить младшего брата. — Заболел? — спросил он, присаживаясь на край постели. — Ага. Вернее… не совсем. Головой ударился. — Сильно? — Потерял сознание. Отец говорит: значит, сильно. — Тогда лежи. Это может быть опасно… — велел Боромир. — Все-таки отец очень любит тебя. Вчера весь вечер сам с тобой возился. Сказывается, что ты младшенький, — шутя проворчал он. Фарамир вздохнул. Сколько раз они с братом обсуждали таинственный недуг, поразивший отца… И теперь, когда мальчик наконец узнал разгадку, сказать ничего не мог. Боромир посидел еще немного и ушел. “Если в этом Палантире Саурон, зачем отец смотрит в него? Ведь он знает, что Враг будет его терзать…” — мучился Фарамир Как назло, погода за окном по-прежнему была скверной. Фарамир лежал и прислушивался к завыванию ветра. Время от времени в стекла ударяли капли дождя. Вдруг вокруг стало еще темнее, и мальчик снова ощутил почти животный ужас. “Что бы это ни было, оно не причинит тебе вреда, — вспомнил он слова отца, — и единственное, что ты можешь сделать, — это не обращать внимания и не бояться”. Однако теперь он почти видел жуткую тень с прожигающими его красными глазами. — Валакар?.. — Да, милорд. Мальчик хотел было попросить позвать отца, но, мгновение подумав, решил не отвлекать его. — Что мне сделать? — напомнил слуга. — Мне душно. — Проветрить? В комнате, действительно, было натоплено и довольно жарко. Фарамир кивнул. — Но учтите, милорд, погода ужасная. Валакар открыл створки и на минуту отлучился. В комнату ворвался влажный ветер. Фарамир поднялся и подошел к окну. Оно смотрело на восток, и вдали мальчик увидел Сумрачные горы, а над ними — неугасаемое зарево. “Он где-то там… — подумал он. — Пусть знает, что я не стану прятаться”. В какой-то миг ему показалось, что страшные глаза смотрят прямо на него, и он невольно пошатнулся. — Немедленно ложитесь! — В комнату вернулся Валакар. — Не хватало, чтобы вы простыли. У вашего отца и так довольно поводов для огорчений. Слуга взял мальчика за плечи, увел и уложил. — Не закрывайте… — попросил Фарамир. Валакар покачал головой. — Пожалуйста… — Лучше выпейте горячего молока, — предложил Валакар. Мальчик послушался, согрелся и вскоре уснул. Когда Фарамир проснулся, Дэнетор стоял у окна. По-видимому, ураган все же разорвал тучи, и хотя близился вечер, небо было довольно светлым. Фарамир сел, отец услышал шорох и обернулся. — Как ты? — Он подошел, сел рядом и взял мальчика за руку. — Можно мне кое-что спросить?.. — Спрашивай. — Зачем… вы… смотрите в Палантир? Если он там… — Он там не всегда. Я много лет не подозревал о том, что мы… встретимся, — усмехнулся Дэнетор. — Но теперь… когда вы знаете. — Я никогда не знаю, что меня ждет. Увижу я его или нет. — Но вы же тоже чувствуете… когда он смотрит на нас? — Да. И в такие моменты я, конечно, стараюсь избегать Палантира. Но он может появиться совершенно внезапно. Дэнетор внимательно смотрел на сына. — А если… он убьет вас? — очень тихо спросил Фарамир. — Не убьет. Он далеко не всемогущ. Более того… Я научился прерывать наши встречи по своей воле. И потому у него теперь меньше возможностей мучить меня. Когда приходит он, я обычно ухожу. Когда Фарамиру позволили встать, он первым делом пошел в гостиную, где висел портрет отца, сделанный в год, когда Дэнетор стал Блюстителем. “Даже тогда он был еще молодым и очень красивым, — грустно подумал мальчик, — и как он изменился за каких-то четырнадцать лет правления!..” Похожие мысли порой одолевали и Дэнетора, но тот печалился не о внешности, а о безвозвратно утраченных силах. Так, вскоре он в очередной раз получил этому подтверждение. Погода наконец наладилась, и в одно ясное утро Блюститель спустился на задний двор, где Боромир вместе с гвардейцами упражнялся с оружием. На улице было солнечно, и они решили посвятить этот день стрельбе из лука. Дэнетор всегда считался одним из лучших лучников гондорской Столицы, если не всего королевства, и старший сын очень этим гордился. — Отец!.. — обрадовался Боромир. — Покажите нам свое мастерство! — Он протянул Дэнетору лук и колчан со стрелами. Тот взял его привычным движением, попробовал прицелиться, но вдруг понял, что у него дрожат руки. Он попробовал унять дрожь, но безуспешно. Все затихли и внимательно смотрели на Блюстителя. Боромир кусал губы, но не знал, что делать. — Государь!.. Возьмите более легкий лук, — глядя на мучения Дэнетора, вмешался один из капитанов. “Ну на миг… Хотя бы один достойный выстрел”. Зазвенела тетива, и стрела улетела в цель. Выстрел действительно получился метким, и гвардейцы встретили его радостными восклицаниями. Однако Блюститель вернул лук сыну. Когда воины закончили упражняться, Дэнетор подозвал Боромира. — Больше так не делай. Я старею не только лицом, но и телом. — Простите, отец, я не хотел подставлять вас, — расстроенно ответил сын. Блюститель развернулся и ушел к себе. Там он взял свой меч и вытащил из ножен. “Нужно больше упражняться, как бы тяжело ни было. Я не должен превратиться в немощного старика”. Он невольно взглянул в зеркало и увидел седого изможденного человека с запавшими глазами. “Интересно… если бы Финдуилас сейчас меня увидела, она бы меня узнала?” В тот день ему, действительно, нездоровилось, и вечером, сидя у камина, он задремал. Вдруг дверь в комнату открылась и, легко ступая, в спальню вошла жена. Она приблизилась и осторожно погладила его по волосам. “Финдуилас… милая”, — прошептал он. Она вздрогнула и отдернула руку. Перед Дэнетором стоял Фарамир. — Отец?.. — испуганно выдохнул он. — А, это ты… Мальчик кивнул. — Вам нехорошо? — Немного. Пожалуй, я лягу… Фарамир ушел, Дэнетор забрался в постель и вцепился зубами в подушку. “Почему?! Почему я родился в это время?! Почему я должен всё это нести?! Я уже не мужчина, не воин…” Он поднялся и налил себе крепкого вина. “Осталось только спиться”, — усмехнулся он, опрокидывая чашу. (С) 2023 murzwin