Проект «Яйцо»

Глава 1: Как стать матерью-одиночкой Маленькая Лейли могла назвать очень, очень мало вещей, которые ненавидела сильнее, чем групповые проекты. И дело было не в том, что их сложно доделывать или что-то вроде того. Просто она всё больше убеждалась: что учителя снова и снова задают её классу групповые проекты исключительно ради того, чтобы её унизить. Исключительно ради того, чтобы заставить её поднять руку посреди всего этого гомона и вслух признать, что в двенадцатый раз Лейли не смогла найти себе ни одного напарника. Нет, вообще ни одного. Не говоря уже о пяти. А потом её заставляли вставать и идти от задней парты к передней, через весь класс, чтобы встать у доски. И тогда учительница говорила что-нибудь вроде: - Ну что, кто возьмёт Эшли к себе в группу? И Лейли приходилось смотреть вниз, на свои ёрзающие ноги, пока все до единого старательно отводили глаза. Она была уверена, что они над ней хихикают. И так продолжалось, пока учительница наконец не заставляла какую-нибудь девочку взять её к себе. Или кого-то ещё. Иногда ей всё же везло: учительница просто разрешала ей работать одной. Тогда Лейли могла прийти домой и попросить Энди помочь. И, честно говоря, это было куда проще, чем на самом деле работать с кем-то из её раздражающих, змееподобных одноклассников. К тому же уже шёл последний урок. Она думала, что к этому моменту сможет спокойно уйти домой. Но что-то подсказывало ей, что на этот раз удача ей не улыбнётся. Учительница вошла в класс с двумя коробками яиц, и Лейли уже заранее содрогнулась от своего будущего. Учительница протащила свой стол прямо на середину класса, поставила на него коробки с яйцами и лениво опустилась на стул. Она достала список присутствующих и начала называть имена. Когда очередь дошла до неё, Лейли подняла руку и выкрикнула своё имя. Девочка, сидевшая рядом, бросила на неё злой взгляд, но что ещё Лейли должна была делать? Она знала, что кричит слишком громко, но если она не кричала, её никто никогда не слышал. Она всё ещё помнила, как почти два часа ходила туда-сюда перед дверью квартиры. В тот день она забыла ключи. Мама была прямо за дверью, внутри, но сколько бы Лейли ни стучала кулаками, плача и умоляя впустить её, мать просто не открыла. Через два часа, когда Эндрю вернулся из школы, ему пришлось открыть дверь им обоим. А когда Энди спросил у матери, почему та не открыла, она лишь сказала: если бы Эшли кричала немного громче, может, она бы её и услышала. Никто не мог сказать, что Лейли плохо усваивала уроки. Теперь, когда она выкрикивала своё имя, учителя не отмечали её отсутствующей, пока она сидела прямо перед ними. После того дня она также начала всегда ждать Эндрю возле его школы, прежде чем возвращаться в квартиру. Всё равно в квартире для неё мало что было, правда? Почему-то Эндрю никогда не спрашивал, с чего это вдруг она изменила свой привычный маршрут. Их мать тоже не спросила. Последнее задевало совсем чуть-чуть. Лейли решила отключиться от происходящего, пока учительница не закончит перекличку. Она терпеть не могла, что её имя стояло в списке одним из первых. Когда из уст учительницы вылетели ужасные слова «групповой проект», Лейли, конечно, не обрадовалась. Но и особо не удивилась. - Слушайте, класс, - учительница встала и начала ходить между рядами, как делала всегда. - Всю эту неделю мы будем выполнять групповой проект. Вы разделитесь на пары по двое. Не по трое. И нет, не по одному тоже. Ногти Лейли впились в исписанную деревянную парту. Ей внезапно захотелось закричать. Она была уверена, что учительница сказала это именно из-за неё. Просто потому, что пару раз Лейли просила разрешить ей работать одной, и теперь над ней решили посмеяться перед всем классом. - В парах по двое, - продолжила учительница, - вы должны будете заботиться о яйце, которое я вам выдам. Я подпишу его, отмечу вас и вашего напарника, и вы вдвоём должны будете сделать так, чтобы яйцо дожило до последнего урока в пятницу. Тогда вы получите десятку и дополнительный балл к промежуточной оценке. Если же нет - по любой причине. Если вы забудете яйцо, повредите его, разобьёте, потеряете, попытаетесь заменить… Неважно, сделаете это вы, ваш напарник или вы оба вместе, - вы сразу получите два. Никаких «но», никаких «если», никаких переговоров, никаких перекладываний вины. Ничего. Учительница обвела взглядом весь класс, словно бросая вызов: ну, попробуйте возразить. Никто не возразил, и она продолжила объяснение. - Этот проект должен помочь вам научиться ответственности. Дети - это непросто. Если вы не можете уберечь от разбивания одно яйцо в течении недели, я даже не знаю, что вы будете делать, когда придёт время заводить настоящих детей. Так что отнеситесь к этому серьёзно. На кону не только ваша оценка. Вы и ваш напарник должны стать хорошей парой родителей. Класс зашевелился, засмущался, но очень быстро все снова начали смотреть на своих друзей и тыкать пальцами в себя, будто не буквально вся школа уже знала, кто с кем будет. - Я понятно объяснила? Все застонали и закивали. Лейли сразу заметила, как все парочки начали сбиваться вместе. Она скрестила руки на груди, надеясь, что это выглядит не как объятия самой себя, а как крутая поза со скрещенными руками. Потому что ей было вообще-то плевать. Как обычно, Лейли была совсем одна. Она гадала, кому на этот раз не повезёт быть насильно поставленным с ней в пару. Лейли закатила глаза, а потом со стуком уронила голову на свою маленькую деревянную парту. Она закрыла глаза. Минут через пятнадцать, плюс-минус, она переживёт своё еженедельное унижение, получит напарника, отдаст ему это тупое ужасное яйцо на попечение и больше никогда с ним не заговорит. Но потом она начала считать в голове минуты, и их оказалось слишком много. Живот заболел и начал нервно бурчать. Может быть, она немного волновалась. А может быть, она бы предпочла, чтобы учительница уже влепила ей это унижение сразу, а не заставляла ждать, ждать и ждать. Лейли подняла лицо из сгиба рук, когда учительница снова заговорила: - Ну что, все уже разбились по парам? Подходите за яйцами. Лейли проворчала что-то себе под нос. Ну вот, настал час её блистательного выхода. Она заставила себя поднять руку с тем же усилием, с каким зажмуривалась, когда ей делали прививку. - Мисс! - начала Лейли. - У меня нет напарника! Она услышала, как дети захихикали и засмеялись. Она не опускала руку, пока учительница не повернулась к ним и одним взглядом не заставила их заткнуться. - У кого ещё пока нет напарника? - спросила учительница. Но никто не поднял руку. - Ну же, дети. Если у нас пары по двое, а мисс Эшли всё ещё одна, значит, кто-то ещё тоже должен быть без пары. - Эм… - сказала блондинка с испуганным лицом и подняла дрожащую руку. Учительница махнула ей, позволяя говорить. - Вообще-то, у ___ ветрянка, и она не придёт до следующей недели. Поэтому нас сейчас нечётное количество. - Ох. - Учительница слегка хлопнула себя по лбу. - Верно. Нам сообщили об этом сегодня утром. Тогда, мисс Эшли, похоже, госпожа удача сегодня вам улыбается. Вы будете матерью-одиночкой. Может, ваша семья сможет вас поддержать. Учительница криво улыбнулась, будто вспомнила какую-то шутку, понятную только ей. Но Лейли даже не обиделась, потому что на этот раз это было правдой. У неё действительно был член семьи, который мог ей помочь. - Поняла! - сказала Лейли с широкой улыбкой. Учительница подождала, пока увидит её кивок, и только потом продолжила: - Очень хорошо. Все, подходите за яйцами по шесть человек. Лейли спрятала улыбку за волосами и положила голову на руки. Она подождала, пока все остальные получат свои яйца. Какая-то случайная пара девочек получила два яйца - видимо, «неожиданные близнецы» или как там их назвала учительница. Лейли подумала, что не отказалась бы от неожиданных близнецов. Мальчика и девочки. Один был бы похож на неё, а второй - на Энди. Она почувствовала, как на её покрасневшем лице расползается лёгкая улыбка, и убедилась, что никто её не видит. - Мисс Эшли, ваше яйцо, - позвала учительница своим обычным строгим голосом. Лейли встала и приняла его. Учительница нарисовала на нижней части яйца подпись в виде звезды, похожей на пентаграмму. Лейли не знала зачем, но спрашивать ей тоже не хотелось ей было всё равно, так что она просто приняла это как факт: возможно, её малыш интересовался оккультизмом. Лейли могла с этим жить. - Спасибо, мисс! - сказала Лейли, когда учительница закончила всё записывать. Она вернулась на своё место в заднем ряду, откуда ничего не было видно из-за голов более высоких детей. Она осторожно держала яйцо обеими руками. С неожиданными близнецами не повезло, но она не слишком расстроилась. Конечно, в ней всё ещё жил тот привычный порыв сделать что-нибудь вопиющее, сбежать и быть исключённой. В глазах уже мелькнул злой огонёк. Ей хотелось схватить яйцо какой-нибудь девочки - не своё, не в коем - и швырнуть его в окно. Разбить столько, сколько успеет, пока её не выволокут из класса за хвостики, как в прошлый раз, когда она выкинула что-то подобное. Лейли вздохнула и на секунду закрыла глаза. Нет, сейчас она этого не сделает. Пока что. Учительница снова заговорила: - Сегодня я отпущу вас на десять минут раньше. Только не забудьте украсить свои яйца и принести их завтра. Если на них не будет ничего, кроме глаз, нарисованных маркером, вы автоматически провалите задание. У детей есть личность. Уж вы-то должны это знать. Класс издал какой-то неразборчивый звук в ответ. Для учительницы этого, видимо, оказалось достаточно. - Тогда на этом всё. Вы свободны. Она хлопнула в ладоши, дети схватили сумки и ринулись из здания, как стадо мамонтов. Лейли всегда собиралась не спеша. Не то чтобы ей было куда торопиться. Она пойдёт к школе Энди, найдёт маленькие каменные ступеньки, на которых всегда сидит, и будет ждать два или три часа - в зависимости от дня, - пока Энди выйдет. А потом они смогут вместе пойти домой. Если спросить её, так им обоим было безопаснее. Она осторожно уложила яйцо, бережно засунув его в маленький карман спереди на комбинезоне. Под носом она издала тихий довольный звук: карман оказался как раз достаточно большим, чтобы надёжно удерживать яйцо. Двойная удача за один день. - До свидания, Эшли, - тихо сказала учительница, когда Лейли наконец закончила собирать вещи и начала выходить из класса. Только когда все остальные ушли, Лейли позволила своему голосу стать тише. - До свидания, мисс, - сказала она и помахала учительнице на прощание. Она чувствовала её взгляд у себя на спине, пока не вышла и не закрыла за собой дверь. Через секунду Лейли поморщилась. - Идиоты. На полу уже расплывался жёлтый желток вместе с этой мерзкой полупрозрачной слизью, свободно растекаясь по коридору. Какой-то тупой ребёнок уже убил своего малыша. Лейли закатила глаза. Все они были такими безмозглыми. Она осторожно дошла до школы Энди. По правде говоря, она была не так уж далеко - всего несколько улиц. По дороге Лейли специально наступала на все трещины в цементе и здоровалась со всеми бездомными чёрными котами. Она нашла своё маленькое, самоназначенное место и села. Обычно она поднимала голову к небу и смотрела, как пейзаж меняется с голубого на оранжевый, представляя себе совершенно невозможные сценарии. Но сейчас у неё было кое-что другое, за чем нужно было следить. Яйцо. Какая-то часть её разума уже скатывалась в паранойю от мысли, что она встанет, уронит его и тут же получит двойку, даже не успев увидеть старшего брата. Так что вместо этого она держала его осторожно, самыми кончиками пальцев, и смотрела на него, позволяя мыслям уплывать. Дома нужно будет придумать, как его украсить. И ещё заставить Энди делать это вместе с ней. Она вздохнула и принялась ждать.

***

- Всё ещё здесь, а? - Энди посмотрел на Лейли. У неё был сонный взгляд, и она всем весом привалилась к камню за спиной. Энди сделал невпечатлённое лицо, а потом указал на яйцо, спрятанное в её комбинезоне. - Почему ты украла яйцо? Мы же не голодаем, знаешь ли. - Я его не крала! - возмутилась Лейли, встряхиваясь и окончательно просыпаясь. - Его? - Энди слегка наклонил голову, а потом в его глазах мелькнуло понимание. - Не говори мне, что вас уже заставляют делать этот дурацкий проект с яйцами. Ты разве не слишком мала для такого? Энди положил руку ей на голову. И тут Лейли что-то осенило. Она даже не успела сосредоточиться на лёгких похлопываниях, которые внезапно получала. - Подожди! - Она ткнула вверх обвиняющим пальцем, указывая на брата. - Ты уже делал этот проект?! Почему?! Как?! Когда?! С кем?! Эндрю поморщился и внезапно стал выглядеть ещё более уставшим, будто понял, что случайно наступил на мину. Он вздохнул и убрал руку с её головы. - С никем важным. Мы делали его примерно… год назад? Ты, наверное, не помнишь, потому что половину того года провела за мультиками. В общем… - Он сделал рукой неопределённое круговое движение, словно не знал, что сказать дальше. Наверное, потому что и правда не знал. - Та девочка почти весь проект сделала сама. Не то чтобы Эндрю гордился тем, что свалил весь проект на другую девочку. Но какая-то часть его инстинктивно понимала: если бы он тогда осмелился прийти домой с этим яйцом, Лейли сразу же затоптала бы его насмерть посреди гостиной, как только увидела бы их вместе. А потом ему самому пришлось бы это убирать. - Значит, это была девочка?! - Лейли отпустила яйцо, чтобы вцепиться в свитер Эндрю, дёргая его за рукав. Технически она знала, что у неё не хватит сил тащить его куда-либо. Но он ей позволял. Это она тоже знала. - Почему ты растил своего ребёнка с какой-то тупой сучкой вместо меня?! - Какого ребёнка? Это яйцо, а не ребёнок. - Эндрю двумя пальцами сжал переносицу, явно раздражённый. - И, кстати, меня заставили. Ты думаешь, я делал этот проект ради веселья? Разве ты сейчас не делаешь ровно то же самое? Не заботишься о своём… - Он изобразил пальцами кавычки. - Ребёнке. - Он выплюнул это слово с ядом. - С каким-нибудь другим парнем? В глазах Лейли на секунду мелькнула боль, и она ещё крепче сжала свитер Эндрю. Энди убрал пальцы от лица и посмотрел на неё с болезненным выражением. Каким-то образом он всегда автоматически понимал, что с ней не так, с одного только взгляда. - Лейли, - сказал он, стиснув зубы. Его глаза говорили, что он хотел её утешить, но слова сделали прямо противоположное. Он положил руку ей на плечо. Его ладонь тяжело и холодно легла на ткань её полосатой рубашки, которая уже становилась ей мала, но маме было всё равно настолько, что она не удосуживалась купить новую. - Что?! - резко огрызнулась она, как нервная собака, кусающая руку, которая её кормит. Эндрю слегка покачал головой. - Ничего. Просто… разве тебе не дали кого-нибудь в напарники? Ты же говорила, что учительница всегда так делает, да? Лейли прикусила внутреннюю сторону губы. Она не хотела выглядеть слабой, даже когда глаза уже начинали щипать и болеть. - Нет, - коротко бросила она. - Та сучка, с которой меня всегда ставят в пару, когда у нас парные задания, чем-то заболела и не будет появляться весь месяц! - И что сказала твоя учительница? У него было то самое серьёзное, деловое выражение лица, как тогда, когда их мать забыла, а отца нигде не было, и Энди пришлось уйти из школы посреди дня, чтобы прибежать в школу Лейли и забрать ее табель с оценками и заявление о переводе в следующий класс.. Примерно тогда, как отметила Лейли, учительница и стала куда сильнее лезть в её дела. - Она сказала, что мне повезло и что я мать-одиночка. И что, может быть, кто-нибудь из семьи мне поможет. Она видела, как он пытается понять, правда ли это, или она просто толкает его к чему-то. Но в конце концов ни один из вариантов не имел значения, потому что Лейли уже знала: Энди всегда будет рядом и поможет ей. Хочет он того или нет. Наконец он вздохнул и убрал руку с её плеча. - Ну, в прошлый раз я сплавил все на напарницу. Так что нам нужно сделать? Лейли расплылась в улыбке, как непоседливый ребенок, и побежала к Эндрю, чтобы обнять его, но в последнюю секунду вспомнила, что на ней хрупкое яйцо. Эндрю тихо усмехнулся, забрал у неё яйцо, и она продолжила своё объятие. - Ура! Ты лучший, Энди! Эндрю слегка обнял её в ответ, только одной рукой вокруг спины, но и этого было достаточно. Она улыбнулась. По нему было видно, что прозвище уже начинало его реально раздражать. - Мисс сказала, что мы должны его украсить. Эндрю задумчиво произнёс: - Не думаю, что у нас дома есть что-то подходящее. - Пойдём в канцтовары? - спросила она. Эндрю пару секунд пошарил в заднем кармане, проверяя, есть ли у него лишние деньги, и принял решение. - Лаааадно. - Эндрю взял её за руку той рукой, которая не была занята яйцом. - Но половину платишь из своих денег. - Эй! - Лейли пошла быстрее, чтобы поспевать за длинными шагами старшего брата. - У меня их нет! Ты всё украл! Эндрю ухмыльнулся ей сверху вниз. В глазах блеснул самодовольный злой огонёк. -Ты ничего не докажешь, Эшли. - Эндрю! - Она показала ему язык, но улыбка осталась на месте, когда он рассмеялся в ответ. Они пошли в магазин, держась за руки. Эндрю привык ходить в этот магазин. Практически с самого детства. Мама давала ему деньги и отправляла покупать школьные принадлежности для Эшли. Не всегда, конечно, но достаточно часто, чтобы продавщица каждый раз здоровалась с ним по имени, когда он заходил. Он помахал в ответ, пытаясь вежливо улыбнуться, и не пропустил злой взгляд, который Эшли тут же на него бросила. Да и ладно. Он решил её проигнорировать. - Что ты собираешься купить? - спросил Эндрю. - Эм-м… — Лейли сделала задумчивое лицо, а потом схватила его за запястье с, кажется, всей силой, которая у неё была. - Сюда! Лейли протащила их по всему магазину, тыча в случайные вещи. Эндрю быстро напомнил ей, что они, вообще-то, не сделаны из денег. В итоге они купили ножницы, потому что Эшли по какой-то причине постоянно теряла все, которые брала в школу; ярко-розовый маркер; немного красной ткани; несколько листов чёрной бумаги и кучу зелёных нарезанных обёрток. Эндрю протянул руку. Он не сказал ни слова, но Лейли уже знала, чего именно он хочет. Она надулась, сунула руки в карманы, выловила оттуда все жалкие остатки денег, которые у неё ещё были, и позволила им упасть на ладонь Энди. Она смотрела на него из-под полуприкрытых век, пока он улыбался ей своей чеширской улыбкой. - Что-нибудь ещё? - спросил он перед тем, как они пошли к кассе. Эшли пару секунд посмотрела на вещи, а потом ахнула: - Да! Учительница сказала, что нам нужна корзинка для яйца. - О! - приятно сказала продавщица. - У нас как раз есть несколько. Она ушла в заднюю часть магазина и вернулась с несколькими вариантами. Для Эндрю они все выглядели совершенно одинаково, но Эшли действительно потратила время, выбирая. Она остановилась на корзинке, похожей на корзину для пикника, только более округлую. Она грубо схватила её с прилавка, и Эндрю мысленно отдал продавщице должное: её улыбка даже не дрогнула из-за грубого поведения Эшли. - Итак, это всё? - спросила продавщица. - Да! - ответила Эшли всего в нескольких децибелах от случайного крика. - Эй, скажи спасибо. Уверяю, ей недостаточно платят, чтобы терпеть всё это дерьмо, - приказал Эндрю Лейли. Губы Лейли сложились в недовольную, плотно сжатую линию, а кулаки сжались слишком сильно. Но она всё равно повернулась к продавщице и совершенно кислым, неискренним голосом сказала: - Спасибо, мисс. Эндрю смог только бросить на продавщицу извиняющийся взгляд. - Пожалуйста! - Она слегка кивнула ему и начала пробивать покупки, складывая вещи в пакеты. Эндрю заплатил. Эшли тут же снова вцепилась в его свитер, и вскоре они уже шли обратно в свою квартиру. Яйцо теперь безопасно ехало внутри корзинки. Эндрю тихо открыл дверь. Сначала он огляделся и с облегчением вздохнул, когда понял, что дома больше никого нет. Их мать не всегда говорила им, когда уходила. И его это устраивало. - Горизонт чист, - сказал он Лейли, и они вошли внутрь. - Так, и что мы будем делать со всем этим барахлом, которое ты купила? - Время украшений! - Эшли побежала к столу и забралась на свой стул. Она положила яйцо на стол, но оно продолжало скатываться, сколько бы она ни пыталась его поправить. - Подожди, стой. - Эндрю взял с кухонной стойки тарелку и поставил перед Эшли. - Клади сюда. Она поспешно так и сделала. Эндрю сел. Они достали всё купленное из бумажных пакетов. Эшли ткнула в кусочек красной ткани и приказала: - Отрежь прямоугольник. - Для чего? - Мы делаем ему одеяльце. - А, ну да, как же иначе. Но он не стал спорить. Просто взял ткань, ножницы и принялся резать. Эшли сделала что-то вроде волос - по крайней мере, Эндрю предположил, что это были волосы, - из чёрной бумаги и прилепила их к верхушке яйца. Время от времени он поднимал на неё глаза. Кончик языка Лейли торчал изо рта, пока она рисовала лицо на поверхности яйца маркером. Она рисовала ему розовые глаза. - Выглядит жутко. Она ахнула и драматично приложила открытую ладонь к груди. - Я делаю его таким же прекрасным, как его мать, Эндрю! - То есть да, жутким, - быстро уточнил он. - Надо мной издевается и называет жуткой мой собственный брат. - Да, горе Лейли, живущей в логове змей в этой ужасной квартире. - Именно! Я самая несчастная девочка в городе, - объявила она высоким голоском, как щенок, которого пнули. Потом она театрально вздохнула и улыбнулась ему. - Теперь положи это в штуковину. Эшли протянула ему зелёную нарезанную бумагу. «Штуковина» была не самым конкретным описанием, но Энди понял, что она имела в виду. Он запихнул всё это в купленную корзинку. Лейли осторожно положила яйцо в середину, а Эндрю накрыл его красной тканью. Лейли кивнула. Видимо, эта маленькая работа оказалась для неё достаточно хороша. Отлично. Когда ей что-то не нравилось, она становилась такой занозой. Уж он-то знал, помогая ей с половиной её школьных проектов. - Теперь ему очень уютненько. - Ты всё время называешь его «он», - заметил Эндрю, слегка тыкая яйцо в корзинке. - Будто это мальчик. Он задумался, делала ли что-нибудь подобное девочка, с которой он выполнял проект. Он тогда не заботился об этом настолько, чтобы остаться и посмотреть. И сейчас тоже не заботился. - Если бы у меня был ребёнок, он был бы мальчиком, - сказала Лейли с огромной уверенностью. - И откуда бы ты точно знала, что это мальчик? - Рентген. - Ну конечно. - Эндрю убрал руку от яйца. - А если это не мальчик? - Аборт! - с довольной ухмылкой сказала Лейли. Лицо Эндрю треснуло улыбкой, а потом он рассмеялся. Эшли фальшиво надулась. - А что, ты хочешь девочку, Энди? На самом деле Эндрю не думал, что вообще хочет детей. Совсем. Это казалось слишком большой морокой. Но если бы пришлось выбирать… - Девочка выглядит чуть более управляемой. Лейли поднялась со стула, потянулась через стол и ткнула его в рёбра. - Нет! Только не девочки! Они худшие! Он мягко ткнул её в ответ прямо в середину лба, между чёлкой. - Отстань. Я ни с кем не собираюсь заводить детей. - Вот и правильно! - Она ткнула его ещё раз, прежде чем отступить. Её брови нахмурились, губы вытянулись в напряжённую линию. Кажется, она слишком серьёзно задумалась над этой темой. Эндрю это совершенно не понравилось. - Приведи голову в порядок, - он уронил голову на стол. - И приготовь что-нибудь поесть. - А? - Эшли скрестила руки. - Почему я? Я и так всё тут делаю! - Потому что в прошлый раз, когда готовил я, ты жаловалась, что больше не хочешь лапшу из микроволновки. Так что теперь кухня на тебе. - Ладно, ладно. - Лейли слезла со стула, тяжело приземлившись на ноги. Она направилась прямо на кухню. - Но мы едим то, что захочу я. Понял? - Конечно. Он позволил глазам закрыться, пока Эшли возилась на кухне, готовя что-то - что бы она там ни решила попробовать этим утром. Он никогда не ожидал, что ей действительно понравится готовить. Но был рад, что так вышло. Её еда была практически единственным, что он мог есть, не чувствуя, будто умирает. В конце концов запах пасты с томатным соусом достиг его носа, и он наконец поднял голову со стола. Эшли вышла с двумя тарелками и поставила их на стол. - Всё ещё горячее. Ешь, обожги язык и больше никогда не говори глупостей. - Спасибо. Эндрю встал, чтобы взять вилки, а потом они действительно поели в тишине и покое. Лейли устроила целое представление, поднося ложку к яйцу и издавая звуки поезда. Эндрю чувствовал, что как старший брат просто обязан над ней за это поиздеваться. Но спагетти правда были довольно вкусными. И он решил, что день у неё и так был достаточно плохой. Они закончили есть, а потом стали смотреть старые прокатные фильмы, которые их родители вечно оставляли где попало. Это было негласное соглашение: они ждали, пока стемнеет и станет совсем поздно, просто чтобы понять, появятся ли родители, позвонят ли или еще что-нибудь. Лейли хотела позвонить маме, но Эндрю отговорил её. Он знал, что это бессмысленно. Но когда Лейли снова начала просить позвонить ей, Эндрю решил просто лечь спать и забрать Лейли с собой. Правой рукой она держала его за руку, а в левой несла свою корзинку, хотя на этот раз необходимости в этом уже не было.