***
— Все еще здесь, э-э, — Энди посмотрел на Лейлу, у неё был сонный вид, когда она всем своим весом откинулась на камень позади себя. Энди осмотрел её, прежде чем указать на яйцо, спрятанное в ее комбинезоне: «Зачем ты украла яйцо? Мы не голодаем, ты знаешь» «Я не крала его!» — запротестовала Лейла, встряхиваясь и поднимаясь. "Его?" Энди слегка наклонил голову, прежде чем в его глазах промелькнула вспышка осознания: «Не говори мне, что они уже заставляют тебя делать этот дурацкий проект с яйцом. Разве ты не слишком молода для этого?» Энди положил руку ей на голову, и внезапно что-то ударило Лейлу, прежде чем она успела даже сосредоточиться на небольших похлопываниях, которые она сразу же почувствовала. "Подожди!" Она указала обвинительным пальцем на своего брата: «Ты уже работал над этим проектом!? Почему!? Как!? Когда!? С кем!?" Эндрю вздрогнул и внезапно стал выглядеть еще более уставшим, как будто он понял, что только что случайно наступил на мину. Он вздохнул, убрав руку с ее головы. «Ни с кем важным. Мы сделали это примерно... год назад? Ты, наверное, не помнишь, потому что пол года смотрела мультики. В любом случае… — Он сделал неопределенные, своего рода круговые движения рукой, как будто не совсем знал, что сказать дальше. — Этот человек выполнил большую часть проекта самостоятельно. Не то чтобы Эндрю гордился тем, что сунул весь проект в руки другой девушки, но была часть его, которая инстинктивно знала: если бы он осмелился появиться дома с этим яйцом, тогда Лейла немедленно бы его растоптала посреди их гостиной, как только она его увидела. И тогда ему пришлось бы разгребать все это самому. — Так это была девочка!? Лейли отпустила яйцо и схватила свитер Эндрю, потянув его за руку. Она знала, что технически у нее не было сил тащить его за собой, но он позволял ей это, она тоже это знала: «Почему ты заботилась о своем ребенке с другой тупой сукой, а не со мной!?» «Какой ребенок? Эта штука — яйцо, а не ребенок, — Эндрю приложил два пальца к носу, явно напряженный. «Кстати, яйцо, которое мне пришлось отдать!? Вы думаете, я делал этот проект ради развлечения? Разве ты не делаешь то же самое прямо сейчас ?» Он выплюнул слова с ядом «С каким-то другим парнем, прямо сейчас?» В глазах Лейлы на секунду вспыхнула боль, и её хватка на свитере Эндрю стала крепче. Энди убрал пальцы от лица и посмотрел на нее с болью. Казалось, он всегда автоматически понимал, что с ней не так, одним лишь взглядом. — Лейла, — сказал он, стиснув зубы. Его глаза говорили ей, что он хотел утешить ее, но его слова произвели прямо противоположное действие. Он положил руку ей на плечо. Она лежала тяжелая и холодная на ткани ее полосатой рубашки, которая слишком мала, но мама не позаботилась о ее замене. "Что!?" Она быстро огрызнулась, как нервная собака, кусающая руку, которая ее кормит. Эндрю слегка покачал головой: «Ничего, просто, разве они не дали тебе в партнеры случайного ребенка, ты же говорила мне, что твой учитель всегда так делает, верно?» Лейла прикусила внутреннюю часть губы, ей не хотелось выглядеть такой слабой, даже когда ее глаза начали щипать и болеть. «Нет», — сказала она, — «Сука, которая всегда сотрудничает со мной, когда мы занимаемся парами, чем-то заболела, и ее не будет рядом весь месяц!» — И что на это сказал твой учитель? У него было то же серьезное, деловое выражение лица, которое было тогда, когда их мать забыла об этом, а отца нигде не было, когда Энди пришлось уйти из школы пораньше, чтобы бежать в школу Лейлы. и самому получить ее оценки и документы о перерегистрации. Она отметила, что это было примерно в то время, когда учитель решил стать еще более назойливым к Лейле. «Она сказала мне, что мне повезло, и я мать-одиночка, и, возможно , кто-то из членов семьи мне поможет». Она могла сказать, что он колебался, было ли ее заявление на самом деле правдивым, или она подталкивала его к чему-то, но, в конце концов, ни один из вариантов не имел особого значения, потому что Лейла уже знала, что Энди всегда будет рядом, чтобы помочь ей, несмотря ни на что. хотел он этого или нет. Наконец он вздохнул, убрав руку с ее плеча. «Ну, в прошлый раз я ничего не сделал, так что же нам теперь делать?» Лейла дико ухмыльнулась, как простой ребенок, лазающий по деревьям, она побежала к рукам Эндрю, чтобы обнять его, но в последнюю секунду она вспомнила, о да, хрупкое яйцо у неё в нагрудном кармане. Эндрю усмехнулся себе под нос, выхватил у нее яйцо, и она возобновила объятия. "Ура! Ты лучший, Энди!» Эндрю слегка обнял ее в ответ, обхватив ее за спину только одной рукой, но этого было достаточно. Она улыбнулась и поняла, что это прозвище начало его сильно раздражать. «Мисс сказала нам, что мы должны их украсить». Эндрю сказал задумчивым голосом: «Я не думаю, что у нас что-то есть в доме». — Сходим в канцелярский магазин? Спросила она. Прежде чем принять решение, Эндрю на секунду пошарил в заднем кармане в поисках дополнительных денег. «Извини», Эндрю схватил ее за руку той, в которой не было яйца. «Но ты вкладываешь половину из своих денег». Лейла шла быстрее, чтобы не отставать от более длинных ног старшего брата. «У меня их нет! Ты все это украл!» Эндрю ухмыльнулся ей с самодовольным злобным выражением в глазах. — У тебя нет абсолютно никаких доказательств этого, Эшли. "Энди!" Она показала ему язык, но улыбка осталась, а он рассмеялся в ответ. Они пошли в магазин рука об руку.***
Эндрю привык ходить в этот магазин. Его мама давала ему деньги и отправляла купить школьные принадлежности Эшли, правда заходил он сюда не часто, но достаточно, чтобы продавец приветствовал его по имени каждый раз когда он приходил. Он помахал ей в ответ, пытаясь вежливо улыбнуться, и не упустил взгляд, который тут же бросила на него Эшли. Как бы то ни было, он решил игнорировать её. "Что ты собираешься купить?" – спросил её Эндрю. «Хмм», Лейла сделала задумчивое лицо, затем схватила его за запястье, очевидно, со всей силой, которая у нее была, или что-то в этом роде: «Сюда!» Лейла провела его по всему магазину, указывая на случайные вещи. Эндрю быстро напомнил ей, что на самом деле они сделаны не из денег. Наконец, им достались ножницы, потому что Эшли по какой-то причине теряла все, что брала в школу, ярко-розовый маркер, немного красной ткани, несколько черных листов бумаги и связку зеленых измельченных оберток. . Эндрю протянул руку, и, не говоря ни слова, Лейли уже знала, чего именно он хочет, она надулась, сунула руки в карманы, выудила все оставшиеся у нее деньги и позволила им упасть на руку Энди. Она смотрела на него полуприкрытыми глазами, а он улыбался ей своей улыбкой Чеширского кота. "Что-нибудь еще?" Он спросил её, прежде чем они рассчитаться. Эшли посмотрела на на покупки, прежде чем ахнуть: «Да! Учительница сказала нам взять корзину для яйца». Продавщица любезно сказала: «У нас есть кое-что прямо здесь». Она подошла к задней части магазина и вернулась с несколькими разными моделями. Эндрю показалось, что все они выглядели одинаково, но Эшли на самом деле не торопилась, выбирая. Она выбрала ту, которая была похожа на корзину для пикника, но более круглую, она грубо схватила ее со стойки, и Эндрю отдает должное работнице, ее улыбка даже не дрогнула из-за грубых выходок Эшли. — Итак, это все? – спросила служащая. "Ага!" Ответила Эшли, на несколько децибел от случайного крика. «Эй, скажи спасибо, уверяю тебя, ей не платят достаточно, чтобы справиться с этим дерьмом», — приказал Эндрю Лейле. Губы Лейлы сложились в несчастную, плотно сжатую линию, а кулаки сжались вместе, немного слишком сильно, но она все равно повернулась к продавщице и совершенно кислым и ничего не значащим голосом сказала: «Спасибо, мисс». Эндрю мог только извиняющимся взглядом взглянуть на продавщицу. "Пожалуйста!" Она слегка кивнула ему и начала рассчитывать их и складывать их вещи в сумки. Эндрю заплатил. Эшли тут же снова схватилась за корзину, и так же быстро они пошли обратно в свой дом. Яйцо теперь безопасно транспортировано внутри корзины.***
Эндрю тихо открыл дверь, первым делом осмотрелся и вздохнул с облегчением, когда понял, что дома больше никого нет. Их мать не говорила им каждый раз, когда уходила, и его это устраивало. «Берег свободен», — сказал он Лейле, и они вошли внутрь. — Итак, что мы будем делать со всем этим хламом, который ты купила? «Время украшений!» Эшли подбежала к их столу и села на её стул. Она положила яйцо, но оно продолжало катиться, сколько бы раз она ни пыталась его зафиксировать. «Подожди, подожди», Эндрю схватил тарелку со стойки и поставил ее перед Эшли. «Поставь его сюда». Она поспешно так и сделала. Эндрю сел. Они достали купленные вещи из своих бумажных пакетов. Эшли указала на кусок красной ткани, который они купили, прежде чем приказал ему: «Разрежь его как прямоугольники». "Зачем?" «Мы делаем из него одеяло». «Ах, да, как все делают». Но он не жаловался, просто взял ткань, ножницы и принялся резать. Эшли сделала волосы? Эндрю предположил, что это именно они, из черной бумаги, и приклеил их к верхушке яйца. Время от времени он смотрел на неё. Лейла высунула изо рта маленький язычок, пока рисовала маркером лицо на поверхности яйца. Она рисовала на нем розовые глаза. «Это выглядит так жутко». Она ахнула, драматично приложив раскрытую ладонь к груди. «Я делаю его таким же красивым, как его мать, Эндрю!» «Ага я заметил это и делает его жутким», - быстро заметил он. «Я не могу в это поверить» Она закрыла глаза «Мой собственный брат издевается и называет меня жуткой». «Да, бедная Лейла, живущая в логове змей в этой ужасной квартире». "Точно! Я самая несчастная девочка в городе, — заявила она высоким голосом. Затем она театрально вздохнула и улыбнулась ему. «А теперь положи эту штуковину». Эшли протянула ему зеленую измельченную бумагу. «Эта штуковина» — не совсем конкретное описание, но Энди знала, о что она имела в виду. Он сунул все это в корзину, которую они купили. Лейла осторожно положила яйцо посередине, Эндрю положил поверх него красную ткань. Лейла кивнула, видимо, этой небольшой работы ей вполне хватило. Половина школьного проекта уже сделана. «Теперь он выглядит очень уютно». «Ты продолжаешь называть это «он»», - заметил Эндрю, слегка тыкая яйцо в корзине. «Как будто это парень». «Если бы у меня был ребенок, он был бы мальчиком», — сказала Лейла с большой уверенностью. — Откуда ты вообще знаешь, что это мальчик? «Рентгеновское зрение». «Конечно», Андрей убрал руку от яйца. «А если это не мальчик?» «Аборт!» — сказала Лейла с довольной ухмылкой. Лицо Эндрю расплылось в улыбке, за которой вскоре последовал смех. Эшли фальшиво надулась: «Или что, ты хочешь девочку, Энди?» На самом деле Эндрю не думал, что ему нужны дети, в упор, это казалось слишком большим беспокойством, но если бы ему пришлось выбирать: «Девочка кажется немного более управляемой». Лейла встала со стула и потянулась через стол, чтобы ткнуть его под ребра. — Нет! Не девочки! Они худшие!» Он мягко ткнул ее в голову, в середину лба, между челкой. — Отойди. Я не собираюсь ни от кого иметь детей». Она ткнула его в последний раз, прежде чем отступить. Ее брови сошлись вместе, а губы сложились в напряженную линию, казалось, она слишком много думала об этой теме. Эндрю это определенно не понравилось. «Приведи себя в порядок» Он оставил голову на столе «И приготовь что-нибудь поесть». "Эм-м-м?" Эшли скрестила руки на груди: «Почему я? Я всегда это делаю!» «Потому что в прошлый раз ты пожаловалась, что не хочешь больше лапши в микроволновке, так что теперь ты дежуришь на кухне». — Ладно, ладно, — Лейла поднялась со стула и тяжело приземлилась на ноги. Она пошла прямо на кухню. «Но мы едим все, что я хочу, понял?». «Конечно», — он позволил своим глазам закрыться, когда Эшли начала работать на кухне, чтобы приготовить что-то, что она хотела сегодня. Он никогда не ожидал, что ей действительно понравится готовить, но был рад, что ей это понравилось. Её еда была практически единственным, что он мог есть, не чувствуя при этом, что умирает. В конце концов запах пасты с томатной сальсой достиг его носа, и он наконец поднял голову от стола. Эшли вышла с двумя тарелками. Она поставила их на стол. «Они еще горячие, съешь их, чтобы сжечь язык, и никогда больше не говори глупостей». «Спасибо», Эндрю встал, чтобы пойти за вилками, и после этого они действительно спокойно поели. Лейли устроила шоу, поднося ложку к яйцу, издавая при этом звуки поезда, и Эндрю чувствовал, что его обязанностью было посмеяться над ней за это, как ее старший брат и все такое. Но спагетти на самом деле были очень вкусными, и он предположил, что у неё и без того был плохой день. Они доели, посмотрели старые взятые напрокат фильмы, которые их родители всегда оставляли повсюду. Это было негласное соглашение, но они дождались темноты, просто чтобы посмотреть, придут ли их родители, или позвонят, или что-то в этом роде. Лейла хотела позвонить маме, но Эндрю отговорил ее, он знал, что это будет бессмысленно, но после того, как Лейла снова начала просить позвонить ей, Эндрю решил просто пойти спать и взять Лейлу с собой. Правой рукой она держала его руку, а левой — свою корзину, хотя на этот раз в этом не было необходимости.