Новогодний адвент

      Фрэнку пришлось досидеть весь концерт в осветительной, — он не мог бросить маленьких артистов и их ведущую. Джерард был готов сорваться за кулисы после того, как Роуэн улетела со сцены. Фрэнк сказал, что все нормально, пусть бежит. Но Джерард очень быстро вернулся, потому что туда его тоже не пустили. Поэтому сейчас он сидел рядом с этим случайным в его жизни мужчиной, пока тот пытался опытным путем разобраться в пульте управления софитами. Джерард пытался говорить что-то в духе «прости, я испортил тебе вечер», но Фрэнк лишь отмахивался и говорил, что вечер классный. Кажется, он был шебутной и компанейский, легок на подъем и за любой движ. Однажды миссис Клаус говорила, что тихим людям, которые все же мечтают быть посмелее, порой подходит пара более бойкая, которая вытащила бы тихоню туда, где он хотел бы оказаться, но слишком застенчив. Причем это касается не только мест и путешествий, но и откровенных разговоров, любви друг к другу, поддержке — тот, кто активнее, может взять на себя инициативу, а позже, уже вдохновившись примером, тихий и несмелый тоже начнет действовать, потому что знает о взаимности и от этого легче.       И вот Фрэнк вроде бы проводил с ним время, хотя не обязан. Может быть, это та самая взаимность? Джерарду он нравился, почему нет? Фрэнк был красивый, уютный в своем свитере, обаятельно улыбался и, наверное, как человек неплохой — насколько Джерард успел узнать его за несколько часов.       Здесь, в осветительной, было как-то комфортно и камерно. А если подумать, что где-то на улице мороз, а где-то там, внизу, в зале, зрители, а они тут вдвоем… сюда бы еще кофе.       Джерард Фрэнку ничего не сказал. Он ведь был именно тем тихоней. А миссис Клаус не советовала наступать себе на горло и выходить из зоны комфорта. Ну один и один. У него есть клуб одиночек.       С братом Майки, его женой Кристин и малышкой Роуэн Джерард встретился уже на улице.       — Дядя, это был ты? — верещала девочка, пока мама пыталась натянуть на нее шапку и замотать шарф. — Кто-то из маленького окошка над залом помахал мне рукой! Это ведь ты?       — Я, — признался Джерард. Он схватился за концы шарфа, которые Кристин никак не могла повязать своей дочке-егозе, и завязал аккуратным узлом.       — Как ты туда попал?       — Зайчик, прости меня, я немножко опоздал и не смог попасть в зал. Но мне помог один… — Джерард повернул голову. Фрэнк стоял у дороги и смотрел в экран смартфона, наверное, вызывал такси.       — Блин, перчатки потерял, — сказал Фрэнк.       — Кто один? Дядя Джерард? — любопытная Роуэн потянула его за рукав. — Волшебник? Санта?       — Типа того… Майки? — Джерард обратился к брату. — Я помню, по плану после концерта боулинг всей толпой?       — Ты правильно помнишь, — Майки, совсем не похожий на Джерарда, светловолосый, высокий и стройный, даже худощавый, подошел к ним и поправил шапку на дочери. — И ты идешь с нами. Ты обещал Роуэн.       — Конечно, но… Майки, если я позову друга? Без него я бы сюда и не добрался.       Майки улыбнулся. Джерард понадеялся, что его абсолютно неуместное мальчишеское покраснение сойдет за румянец на морозе.       — Конечно, Джерард. Нашей команде не помешает сильный игрок, — сказал он. — И еще… я видел, ты в Инстаграме выложил рисунок. Это очень красивая картинка! Я думал, ты забросил, потому что больше мне ничего не присылаешь… Если нарисуешь, скинь в чат! Мне так нравятся твои наброски!       А Джерард-то думал, что они ему не нужны… Он улыбнулся и кивнул. Сегодня же ночью нарисует что-нибудь рождественское! Что-нибудь… из «Щелкунчика».       Джерард подскочил к Фрэнку. Он стеснялся, и проще было бы бросить его здесь и уехать с братом, но… вот все разойдутся, а он останется один, без перчаток, ожидать неизвестно когда собирающееся приехать такси.       — Нет машины? — поинтересовался он.       — Что-то не находится, — грустно улыбнулся Фрэнк и спрятал ладони в карманы.       — Понимаю, что из-за меня ты уже и так наездился, — Джерард смотрел в сторону, когда это говорил. — Но, может быть… возможно… хочешь поездить еще чуть-чуть? Там будет тепло и азартно.       — Только не говори, что вы всей семьей идете на покерный турнир.       — Почти, — прищурился Джерард. — На этот вечер забронирован боулинг-клуб, для всех, кто пожелал пойти туда после концерта. Приглашаю тебя в команду Уэев.       Черт, это звучало, как предложение выйти замуж! Но вряд ли Фрэнк после одного вечера знакомства решит, что так и есть.       — Это, конечно, не будет случайной поездкой, — продолжил Джерард. — Все по плану, и поедем мы на большой машине брата, но все же… давай с нами? Когда еще то такси? К тому же рядом с клубом есть автобусная остановка, мы сможем уехать в Ньюарк и потом в Нью-Йорк.       — Звучит здо́рово, но не буду ли я лишним или…       — Ты весь вечер не был лишним, — твердо и уверенно произнес Джерард и посмотрел прямо на Фрэнка. — И сейчас не будешь. Я рад с тобой познакомиться.       И вот теперь они стояли рядом, опершись на стену. Роуэн, забив на игру, танцевала с актрисой в ростовой кукле — Минни Маус в своем классическом красном в белый горошек платье. Майки и Кристин вошли в раж и охотно отдувались за всю команду. Уэи не стремились занять первое место, но радовались каждой сбитой кегле так, будто бы раз за разом случался страйк.       — Будешь пользоваться рецептом печенья, который сегодня узнал? — поинтересовался Фрэнк.       — Хочу попробовать сделать пряничный домик, — ответил Джерард.       — Круто.       — И еще раз покататься на коньках.       — А куда-нибудь опоздать?       — Вот этого постараюсь больше не допускать.       — Дядя Джерард! — Роуэн подбежала с двумя зажженными бенгальскими огоньками. — Это тебе, и твоему другу. Минни раздает! Я пойду еще для мамы и папы возьму!       — Спасибо, Роуэн, — улыбнулся Фрэнк.       Джерард посмотрел на него. В оливковых глазах отражались искры. Фрэнк мельком взглянул на Джерарда.       — Эй, ты не на меня смотри, а на искры, и загадывай желание! Он же сейчас потухнет!       — Я не слышал о такой традиции…       — В Рождество принято загадывать желание на чем угодно. Не отвлекайся!       Джерард посмотрел на стремительно бежавшие вниз яркие искорки. Столько раз он загадывал простое, вроде «всем здоровья», или масштабное типа мира во всем мире, что-то для других, например, желая брату удачи в его делах. Ему казалось, что эгоистично желать что-то для себя, ведь вроде все нормально… Ну вот пусть сегодня он эгоист:       — Хочу свидание, хоть одно, но настоящее романтическое.       — Прости, — раздался рядом голос Фрэнка. — Я, кажется, опять подслушал что-то личное.       Огонек съехал по проволоке, пшикнул и потух. Джерарду вдруг отчаянно захотелось вот такой глупости, как юному подростку. Но что поделать? Вот желание и прорвалось из мыслей в шепот.       Джерард решил просто промолчать.       — Хочешь, погуляем на следующих выходных? — спросил Фрэнк.       — Ну… — Джерард покосился. Фрэнк не смотрел на него, но улыбку не сдерживал. — Можно, да.       — Могли бы пройтись по центру, пообедать где-нибудь…       — Ага.       — Хорошо.       Это ведь будет совсем не свидание, да? Просто два друга погуляют по праздничному Нью-Йорку. Желания не сбываются так сразу. Конечно, если твой друг не волшебник и не Санта. А этот показал себя сегодня именно таким. Да, Джерарду такая активность казалась волшебством. Да и вообще все произошедшее! Что на него кто-то обратил внимание…       А можно подарить на первое свидание подарок? Джерард бы купил адвент-календарь. Уже есть опоздание по дням, но тем и прикольнее — можно сразу открыть несколько окошек. Вдвоем… Ох, Джерард, кажется, ты себе намечтал! Как и всегда. Только вот раньше это были просто фантазии, а сейчас они могли воплотиться в реальность.       — Против итальянской еды ничего не имеешь? — отвлек от мыслей Фрэнк. Он стоял, уткнувшись в смартфон.       — Нет…       — Ок, тогда бронирую столик. Для нашей прогулки.       Фрэнк улыбнулся, прикрыв глаза. Это бы удивительная улыбка, симпатичная, лукавая, притягивающая, заставляющая умиляться и думать «ну я не могу». Плевать, если на первых свиданиях подарки не дарят. Джерард хочет, чтобы его мечты наконец начали осуществляться? Хочет видеть эту чудесную улыбку чаще? Хочет стать чем-то бóльшим для этого человека, так неожиданно появившегося в его жизни? Очень хочет. Пора делать шаг навстречу… Он подарит Фрэнку новогодний адвент.