Сватовство Тёмного Лорда

Чуть позже тем же днём... -Ты пропустила прядь слева, - произнёс недовольный мужской голос перед зеркалом. -И сзади волосы длиннее, чем следует, - добавил всё тот же человек, придирчиво разглядывая свою новую причёску. Вернее, в данном случае - обновлённую старую. Женщина, которую принудили поработать домашним цирюльником, готова была позорно разрыдаться - она собственноручно отстригла прекрасные золотистые кудри Гриндевальда, которыми всегда тайно восхищалась. Ну, или не слишком тайно, потому что Геллерт знающе подмигнул ей-мерзавец. -Ты очень жестокий человек, Геллерт, - укоризненно произнесла Франческа, со скорбью во взгляде подбирая остатки прядей мага с пола. -Ты только сейчас это поняла, дорогая? - издевательски заметил Тёмный Лорд, запуская руку в белый ёжик радикально преображённых волос. -И разве так не лучше? Я выглядел слишком слащавым юнцом с этими дурацкими кудряшками. У моего старого друга даже приступ ностальгии случился... Не правда ли, Франц? - бросил в сторону тёмного угла Геллерт. В ответ похищенный Меттерних промычал совершенно не аристократичные ругательства. -У вас, конечно, свои давние счёты. Но может мы всё-таки его отпустим? Как-то накладно держать в плену целого австрийского министра, - попыталась убедить жениха сменить гнев на милость Франческа Гонт. Однако добилась обратного эффекта. Гриндевальд злорадно ухмыльнулся, и Франческа в очередной раз за долгое время подумала:«Уж поскорее бы разобрался со своими проблемами, а я хочу к своему ребёнку - домой в родное захолустье. Где все прекрасно знают, кто мы, но всем абсолютно плевать на прошлое соседа, покуда сосед не беспокоит остальных. Очень прагматичный образ жизни- не то что здесь, в Вене.» Нет, конечно, глупо было ожидать,что «старые знакомые» встретят Геллерта с распростёртыми объятиями. Однако Франческа вовсе не разделяла мнение мага, что массовая травля посетителей Венского Конгресса парами экспериментальной газовой смеси ( изначально задуманного как лекарственное средство для волшебников, страдающих ментальными расстройствами) было так уж необходимо. То, что все пострадавшие выжили: не слишком утешало. Эффект от зелья был таким, как и задумывал дерзкий экспериментатор: массовая затирка памяти, которой избежал лишь многострадальный Меттерних и трое других бывших одноклассников Геллерта, на которых у злопамятного Тёмного Лорда были отдельные планы. - Почему тебе так нравится превращать все мои мирные разработки в оружие?- недовольно заметила женщина, тем не менее с любопытством перечитывая, наверное, уже в пятый раз изменённую рецептуру зелья. Научный гений "почти мужа" привычно вызывал почтительный трепет. И Франческа тайно про себя порадовалась, что у нее хватило благоразумия не пополнить длинный воображаемый список врагов Гриндевальда. Тёмные маг всегда умел удивительным образом сочетать жестокость с богатым воображением. Одна из многих причин, почему большинство рациональных людей предпочитали держаться от него как можно дальше. Но Франческа никогда не была обычной: поэтому то, что вызывало у нормальных людей страх и неприятие, её скорее забавляло и вызывало нездоровый азартный интерес. Возможно, известный предрассудок , что все тёмные волшебники немного не дружат с головой, несколько оправдан. В любом случае, в глазах стороннего наблюдателя они с Геллертом точно выглядели довольно эксцентрично. - Хочешь знать, как я это сделал?- голосом змея-искусителя произнес её коварный жених. - Да, я определённо хочу знать, почему после добавления шипов дикобраза зелье не взорвалось тебе в лицо,- с искрящимися от любопытства глазами потребовала ведьма. -И у тебя, разумеется, уже есть догадки, но ты хочешь знать наверняка,- проницательно заметил Гриндевальд. - Именно так, дорогой,- не стала отрицать Франческа, моментально позабыв про неэтичный аспект их совместного изобретения. Геллерт довольно хмыкнул, едва сдерживая готовую слететь с языка фразу одобрения: -Всегда бы так, милая. И как случалось неоднократно, Гриндевальд приступил к практической демонстрации с Франческой в качестве верного и опытного ассистента. О наличии бесправных зрителей было легко позабыть, пока один из них не решил внезапно напомнить о себе. И это предсказуемо был Меттерних, который ещё со времён далёкой школьной вражды, предпочитал, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним. Геллерт показательно равнодушно добавил измельчённый в порошок миндаль в котел с готовящимся зельем, словно он не создавал отравляющий газ, а готовил вкусный обед для почетных гостей. Франческа одновременно наблюдала за действиями Геллерта , проворно убирала чарами ядовитые пары зелья, выполняя функцию лабораторного вытяжного шкафа, но не забывала также краем глаза следить за Францем, который явно намеревался как-то проявить себя после вынужденного долгого молчания. И не ошиблась. Однако австрийский маг решил всех удивить и обратился именно к ней: - Почему вы спасли меня, мисс Гонт, тогда в Берлине? Вы же уже знали, кто я. «И, Салазар, как же всё-таки тяжело побороть желание скормить этого горе-провокатора твоему Василиску. Уж не поэтому ли ты вывел эту грозную зверюгу, мой много раз пра- прадед, чтобы лично не тратить время на разборки с подобными субъектами?»- с трудом подавила раздражение Франческа, когда Меттерних очень не кстати и слишком панибратски заговорил с ней в присутствии Геллерта. Обозначенный Тёмный Лорд естественно мгновенно насторожился и смирил их обоих подозрительным взглядом. « То, что произошло в Берлине, остаётся в Берлине, Франц. Вы меня хорошо поняли или нуждаетесь в альтернативных методах убеждения?»,- бесцеремонно вторглась вновь в сознание Меттерниха Франческа. Однако этот интриган явно чувствовал себя на коне и решил поссорить своих похитителей с помощью тривиального шантажа. И да, тот эпизод был явно не тем событием из жизни, который Гонт хотелось вспоминать. От слова совсем.