Ласковые обращения (Terms of Endearment)

Все началось достаточно невинно. Когда Сартак обвил руками ее талию и снова прижал к своей груди в их первую ночь наедине после великой победы, поцеловав тот чувствительный изгиб, где ее плечо соприкасалось с шеей. Он, казалось, вдыхал ее запах. — Моя дорогая, — вздохнул он. Несарин была поражена, поскольку не привыкла слышать от него ласковые обращения. Возможно, это произошло потому, что они полюбили друг друга в самый разгар войны — не самое подходящее время и место для ласковых выражений. Но как только закончилась последняя битва, Сартак, казалось, сделал своей миссией осыпать ее любовью, комплиментами и всеми ласковыми словами, которые только мог придумать. — Моя дорогая, — выдохнул он ей в шею в ту первую ночь. Это было неожиданно, но не нежеланно. Несарин не привыкла к такой близости, но не могла отрицать теплоту, которую она в ней вызывала. Сартак, столь непохожий ни на одного мужчину, которого она когда-либо знала, заставил ее почувствовать себя драгоценной и обожаемой. Даже когда они оба были покрыты грязью и запекшейся кровью. •☯• — Доброе утро, милый ангелочек, — прошептал он ей, проснувшейся в их общей каюте, когда они возвращались на южный континент. Она фыркнула от смеха, но он только ухмыльнулся в ответ и заправил ее спутанные волосы ей за ухо. — Я уверена, что сейчас во мне нет ничего ангельского, — проворчала она, прижимаясь к его груди, позволяя себе почувствовать, как его звонкий смешок прокатывается по ней. Как им повезло, что у них была возможность просто наслаждаться моментом. Что они выжили. — Ты очень сильно ошибаешься, — ответил он. — Ангел. Несарин лишь покачала головой и снова заснула в объятиях своего принца. •☯• Каким бы замечательным и любящим ни был с ней Сартак, она все равно съеживалась, когда он называл ее «милой». Настолько, что он осторожно отстранился от объятий, в которые так нежно ее заключил, вместо этого взял ее за плечи и посмотрел в глаза. — Несарин? — Прости, — пробормотала она. — Ничего такого. Правда. — Несарин Фелак, это явно не пустяки. — Принц протянул руку, чтобы прикоснуться к ее щеке, и она со вздохом закрыла глаза и прислонилась к его крепкому, утешающему плечу. — Не скрывай свои чувства от меня, любимая. Пожалуйста. Она взяла его руку и сжала своими. Ей нравились его руки, их сила. Эти руки участвовали в битвах за его родину, за мир и все еще оставались нежными с ее телом в те промежуточные моменты, когда он старался напомнить ей, как сильно она любима. — В Рафтхоле, — начала она с глубоким вздохом. — Как женщина, стремящаяся продвинуться по служебной лестнице, я оказалась в противоречии со многими пренебрежительными мужчинами. Мужчинами, которые считали, что женщине не место в гвардии. Мужчинами, которые считали, что женщина не должна высказывать свое мнение. Мужчинами, которые чувствовали, что они имеют право на мою привязанность. И почти все они, будучи созданиями с минимальным творческим потенциалом и интеллектом, называли меня «милая», когда разговаривали со мной так, как будто я была не чем иным, как грязью под их ногами. Свободная рука Сартака опустилась на ее поясницу и притянула к себе, губы прижались к ее виску. — Настоящие мужчины признают и уважают силу независимо от того, кто ей владеет: мужчина или женщина. Они были дураками. — Он прижался своим лбом к ее лбу. — Я буду помнить, что не стоит называть тебя «милой». Но знай, что ты навсегда моя любовь, Несарин Фелак. — А ты моя. •☯• — Вот ты где, моя прекрасная утренняя голубка. Несарин повернулась, поднимая взгляд, чтобы увидеть идущего к ней Сартака. На его лице всегда сверкала та легкая улыбка, которая находилась на грани между уверенностью и высокомерием. Она ненавидела то, как красиво выглядела эта улыбка на его загорелом лице. — Доброе утро, ваше высочество, — надменно ответила она. Принц только рассмеялся: — Так официально, мой прекрасный весенний цветочек. Он был достаточно близко, чтобы она могла его ударить. — Ты невыносим, — нахмурилась она, но ее глаза сверкали весельем. — Невыносимо влюблен в потрясающую богиню-воительницу. Принц схватил ее за бедра и наклонился, чтобы поцеловать, но она отвернулась от его губ. Однако он не позволил этому остановить его и просто поцеловал ее в щеку. Несарин не смогла сдержать свой смех. •☯• Несарин не думала, что что-то может быть более утомительным, чем время, проведенное в войне за Террасен. И все же, после дня планирования свадьбы с Дувой и Хасарой, у нее разболелись кости от ходьбы. Ее веки опасно опускались, когда она пробиралась в номер, который делила с Сартаком. Не успела она сделать и двух шагов, как ее подхватили руки принца. — Императрица моего сердца, ты выглядишь уставшей, — прошептал он ей в волосы. Несарин застонала. — Сегодня вечером я слишком устала, чтобы даже возразить что-то против твоих нелепых ласкательных обращений, — проворчала она. Его хохот прокатился сквозь нее, согревая ноющие нервы. Она не была готова к планированию императорской свадьбы. Как же она станет императрицей? Это беспокойство, которое ей придется отложить на другой день. У нее не было сил. — Тогда мне придется воспользоваться твоей беспомощностью. — Сартак отнес ее к их огромной кровати. — Искательница ветра, песня моей души. — Сартааааак. Если бы я не любила тебя так сильно, я бы возненавидела тебя, — пробормотала она, когда он усадил ее, оперев ее плечи и голову на настоящую гору подушек. Вместо того, чтобы обойти кровать, принц поднял колено, поставив его на матрас возле ее бедра и забрался так, что она оказалась в ловушке между его руками и ногами. — Ты никогда не сможешь ненавидеть меня, мой прекрасный херувим, — усмехнулся он, когда она поморщилась. Сартак наклонился и чмокнул ее в кончик носа, прежде чем перевернуться на другой бок. Сильная рука обвила ее за живот и притянула спиной к его твердой груди. — Я начинаю думать, может ты просто не помнишь моего имени и намеренно пытаешься ошеломить меня ласковыми хитростями. Ее глаза уже были закрыты, ощущение его губ на раковине ее уха заставило ее вздрогнуть от восторга. Будь он проклят. — Несарин Фелак. Стрела Нейты. Бывший капитан гвардии короля Адарлана. Принцесса руккинов. Королева моего сердца. Моя будущая императрица… — он охнул, когда Несарин ударила его локтем в ребра, но лишь прижал ее ближе, шепча на ухо: — Никогда не будет достаточно красивых слов, чтобы описать тебя. Но я никогда не отступал перед вызовом. •☯• Они собирались пожениться на следующий день. Как было принято, Несарин и Сартак проведут ночь отдельно. Они стояли посреди гостиной, ее голова лежала у него на груди, а его руки прижимали ее к себе. — Я буду скучать по тебе сегодня ночью, свет моей души, — пробормотал он, поднимая руку, чтобы погладить ее волосы. — Не мог бы ты просто назвать меня по имени, хотя бы раз? — Слова звучали, как будто стираются о камень. Она не хотела звучать так бесчувственно. — Тебя это действительно беспокоит, Несарин? Все это время ты действительно ненавидела, как я с тобой разговариваю? Голос Сартака был почти таким же тихим, как в тот день, когда он впервые сказал, что любит ее. В тот день, когда они оба думали, что у них никогда не будет шанса увидеть, каким может быть их будущее. Несарин прерывисто вдохнула, прижимаясь к нему. — Конечно нет, Сартак. Каждое слово, которое ты произносишь, прекрасно. Это согревает меня до глубины души. Просто… — Ее голос затих. Принц осторожно разжал руки и отстранился, чтобы увидеть ее лицо. Его теплые глаза придали ей силы, а его сильные, обветренные руки обхватили ее гораздо меньшие по размеру руки. — Сартак… Я не принцесса. Большую часть своей жизни я избегала похвал за свои достижения или внешность. Все это были какие-то ожидания, и я знала, что как женщина, если не превзойду их, даже если разница будет невелика, а шансы ничтожными, меня выгонят. Останусь ни с чем. Я была воином. Королевским лучником, членом королевской гвардии и ее капитаном. Я ничего не знаю о лестных, изысканных словах или поэтических признаниях в любви. Несарин подняла их соединенные руки и прижала их к своей груди, опустив на них взгляд. — Все, что ты говоришь, заставляет меня чувствовать себя невероятной, драгоценной, обожаемой. Никогда в жизни я не думала, что смогу обрести такое будущее, такую ​​поразительную любовь. Что меня беспокоит, так это то, что я не обладаю этими навыками или талантами, и я боюсь, что не смогу дать тебе те же чувства, которые ты даешь мне. Молчание между ними… она ненавидела это. Сартак всегда был таким уверенным в себе и точно знал, что сказать, но все, что она могла слышать, это звук их мягко вырывающегося дыхания. Тревога охватила ее, когда он высвободил руки, но они прикоснулись к ее щекам. — Несарин Фелак. Мое сердце воина, — прошептал он, поднимая ее лицо. Она подняла глаза, приоткрыв губы от тепла, мерцающего в его темных глазах. — Я влюбился в тебя такую, какая ты есть. Я влюбился в Несарин Фелак, капитана Королевской гвардии. Я не жду цветистых любовных стихов или долгих заявлений о преданности. Мне не нужны эти вещи. Единственное, что мне нужно, это ты. Называй меня по имени. Называй меня по титулу. Называй меня высокомерным ублюдком, если тебе так хочется. Пока ты делаешь это с улыбкой на лице, с любовью, сверкающей в твоих глазах, я буду самым счастливым человеком на свете. Несарин подняла руки, проведя пальцами по сильной линии его подбородка. Ее губы приподнялись, когда на лице расцвела медленная улыбка. — Я могу это сделать. — И я обращаюсь к тебе такими необычными словами, изливаю тебе душу именно из-за того, что ты только что сказала. Ты провела свою жизнь, преодолевая одно испытание за другим. И хотя твои навыки и достижения значительны, мир вокруг тебя не был готов оказать то почтение, которого ты заслуживаешь за это. Я стремлюсь сделать так, чтобы ты чувствовала себя невероятной, драгоценной, обожаемой, потому что это то, чего ты всегда заслуживала. Он опустил подбородок, нежно коснувшись ее губ своими. Их руки обхватывали лица друг друга. Прижавшись своим лбом к ее лбу, Сартак пробормотал: — И я бы солгал, если бы сказал, что мне не доставляет удовольствие заставлять тебя краснеть, терять дар речи и выходить из себя. Одна из рук Несарин нашла его косу и потянула за нее, румянец окрасил ее лицо. Но она безмятежно улыбнулась, сияя, глядя на мужчину, который через несколько часов станет ее мужем. — Я люблю тебя, мой принц, — прошептала она. — И я люблю тебя, Искательница Ветра, — ответил он. Он снова поцеловал ее, не так нежно, но так же кратко. — Сегодня вечером я буду спать с пустыми руками, но больше никогда. До конца наших дней. Сартак наконец отстранился, понимая, что им нужен отдых. Он отошел, не отрывая от нее взгляд. Достигнув двери, он небрежно оперся на нее, скрестив руки на груди. — Представь, какие ласковые обращения я придумаю, как только смогу называть тебя женой. Несарин застонала и закатила глаза, отмахиваясь от него, и повернулась к их спальне. — Высокомерный ублюдок, — проворчала она. Громкий, грудной смех принца эхом разнесся по гостиной, когда она хлопнула дверью.