Его уверенность росла. Он становился самонадеянным. Возможно, чем дальше от безопасных мест, тем больше шансов с ним справиться. Самонадеянные сильные мужчины часто совершают ошибки.
© Майк Омер «Внутри убийцы»
Есть поговорка: «Дьявол сильнее всего, когда никто не смотрит». Как программа, работающая в фоновом режиме, пока вы заняты чем-то другим. Их называют демонами, они действуют без участия пользователя. Наблюдение, запись, уведомление, примитивные импульсы, подавленные воспоминания, бессознательные привычки — они всегда рядом, всегда с вами. Мы пытаемся быть правильными, пытаемся быть хорошими, пытаемся изменить что-то, но это всё фигня. Побуждение ничего не значит, не они управляют нами, а демоны…
© «Мистер Робот»
Sugababes—Overload
Sugababes — Hole In The Head
Sugababes — Freak Like Me
Red Hot Chili Peppers — Dani California
Cage The Elephant — Ain't No Rest For The Wicked
2003 год. Музыка долбит в ушные перепонки настолько сильно, что Дерек неприятно морщится, пытаясь пробиться через плотную толпу в гостиной дома Райтов. Кажется, он кричит сидящей прямо у колонок Мари немного убавать звук, но та ничего не слышит, заливисто хохоча вместе со Стефани и глотая пиво из цветных стаканчиков словно это родниковая вода. Едва сдерживаясь от того, чтобы зажать уши руками, Никсон пробивается через толпу полупьяных и разгоряченных музыкой подростков, краем глаза невольно замечая, как Вишня подходит к Мари, и та тут же предпринимает попытку встать с кресла, чтобы демонстративно уйти, однако Дракон тут же притягивает её к себе, пытаясь что-то ей объяснить. Лица девушек говорят сами за себя: Мари так едва сдерживается, чтобы не ударить своего парня под дых, лишь поправляет руками мини-юбку, стараясь не смотреть Вальду в глаза, и Дерек уже чувствует, что должен вмешаться, хотя на эту вечеринку он пришёл лишь с одной чёткой целью. Найти Кэрол и объясниться с ней. Никсон уже собирается врубить задний ход, как откуда ни возьмись, словно из воздуха появляется вечно улыбающийся и холёный Джон Холл. Тот, очаровательно улыбаясь, протягивает Мари руку, указывая на импровизированный танцпол, и та, показательно игнорируя гневный взгляд Вишни, резво ныряет с новеньким в толпу. Джон уже явно на своей волне, судя по покрасневшему лицу, туману в карих глазах и рукам, которым крайне недвусмысленно скользят по лямкам топа кайфущей от музыки Мари, чтобы опуститься будто бы случайно немного ниже положенного и коснуться полоски обнажённой кожи девичьей спины. «Пьяный идиот!» — закатив глаза, думает Дерек, разворачиваясь обратно к лестнице. Ему даже не нужно смотреть, чтобы догадаться, какое сейчас у Вальда лицо, ведь Холл беззаботно лапает девушку одного из Драконов у того на глазах, явно подписывая себе этим смертным приговор, однако Никсон не собирается встревать в чужой конфликт. Если Джон так хочет порезвиться с чужой девушкой, что он прямо сейчас и делает, целуя полупьяную Мари в шею и едва ли не душа своими объятиями, то вперёд и с песней! Драться со здоровенным Вишней, у которого в багажнике своего внедорожника всегда лежит бита с шипами, Дереку себе дороже. Тем более, где Вальд, там и Бурый, отгоняющий хмурым взглядом от своей сестры всякого, кто хоть на долю минуту задержит свой взгляд на вырезе её чёрного короткого платья. Ну и, конечно, Майкл Тёрнер, защитник сирых и убогих, который наверняка ввяжется в драку несмотря на крики Кэрол, которая всеми силами его попытается остановить. — Ну и кого же ты здесь ищешь, Никсон? — в гомоне звуков Дерек всё же каким-то чудом слышит самый приятный для него голос на свете и спешит обернуться навстречу сияющей улыбке Кэрол. — Хочешь с кем-то уединиться в приватной комнате? — Хочу. — не моргнув глазом, отвечает Никсон, не отрывая от одноклассницы внимательного взгляда. На миг в серых глазах девушки мелькает искра удивления, чтобы тут же сменится осознанием. Выпитое виски с колой у входа придаёт сыну шерифа немыслимой смелости, и он шагает вперёд, порывисто хватая свою возлюбленную за руки. От Кэрол пахнет ванилью и миндалём, и Никсон едва сдерживается от страстного порыва коснуться её талии, прижав чирлидершу к себе покрепче, и ввалиться в ближайшую спальню, чтобы… — Кэрол, малышка, вот ты где! — раздаётся где-то из глубины коридора, и девушка оборачивается назад, чтобы, конечно же, поспешить в объятия грёбанного, мать его, Майкла Тёрнера. Русые волосы капитана «Сентфорских волков» всколочены, а на лице играет блаженная улыбка, которая становится ещё шире, когда чирлидерша заботливо берет его под руку, выглядя рядом с рослым квотербеком настолько миниатюрно, что тот того гляди её раздавит. — О-о-о, я тебя повсюду искал… ик! Будто позабыв о том, что Дерек стоит прямо перед ними, Майкл опускает свою руку прямо на талию Кэрол и порывисто прижимает к себе, словно та уже давно его собственность. Одно это действие и возмущенный писк одноклассницы, заставляет Никсона сжать руки в кулаки, явно жалея, что нельзя приложить их по назначению, а именно о широченно улыбающуюся лыбу Тёрнера. Но это легко объяснимо: Майкл пьян настолько, что даже непонятно что удерживает от того, чтобы начать нарушать все нормы морали, как это давно уже сделал Холл, едва не раздевая Мари в самой гуще толпы. Кэрол слишком мягкая и добрая, чтобы хорошенько врезать Тёрнеру (жаль, в их школе нет и не будет девушки, которая поставит этого засранца на место), а Никсон в глубине души – та ещё терпила, который ни за что не начнёт первым драку на вечеринке. Или начнёт? — О-о-о, даров, Дере-е-ек! — пьяно тянет гласные Майкл, протягивая сыну шерифа руку для рукопожатия. В приглушённом свете ламп его лицо выглядит настолько безмятежно, буквально ни капли презрения, ненависти или обиды, и наверное, от этого Дереку на душе становится ещё противнее, но под гнетом внимательного взгляда Кэрол он протягивает руку, пожимая ладонь Тёрнера. Ритмичный поп от британской группы «Sugababes» сменяет бодрый рок «Red hot chili peppers» и толпа в гостиной едва ли не сходит с ума, начиная выкрикивать слова в песню про Калифорнию во весь голос*. — Сколько вы уже так тусите? — спрашивает у парочки Никсон, с удивлением глядя через перила лестницы на первый этаж. — Часа три, наверное. — отвечает Кэрол. Дереку она сейчас кажется самой трезвой на вечеринке, раз с такой лёгкостью едва ли не на себе держит пьяного Тёрнера, ещё и находит силы мило улыбаться. — Возможно они так разгорячились, потому что Сэмюэль принёс травку, но не знаю, курил ли Майки. «Майки…» От одного звука имени своего соперника Никсон едва сдерживает рвотный позыв и сразу же отводит взгляд, как только девушка касается лба Тёрнера, заботливо зачёсывая его мокрую от пота челку назад. У того в глазах мелькает искра благодарности, которая тут же сменяется возбуждением, ведь ладонь Майкла уже крайне недвусмысленно поглаживает обнажённое плечо Кэрол, а Дерек тем временем холодно и расчётливо понимает, что сегодня ему ловить тут нечего. — Пойду поищу Джона… Кгхм… Он должен быть где-то здесь. — прочищает горло сын шерифа, уже было собираясь оставить сладкую парочку наедине, но Кэрол и тут решает его удивить. — Я сейчас уложу Майка в постель и помогу тебе, хорошо? — она мило улыбается, глядя Дереку прямо в глаза. — Я обещала Аннет присмотреть за ним, а то мало ли чего натворит. Но Мэган что-то говорила про то, что он уже успел сцепиться с Вальдом. Не знаешь, из-за чего? — Джон не может удержать себя в штанах и очень вовремя подвернулся Мари Денверо. — даже столь глупая шутка Никсона вызывает у Кэрол улыбку. — Можешь глянуть, как они танцуют там внизу. — Вот чёрт! — Кэрол едва ли не всплескивает руками и светлые косички качаются в такт её словам, как и Тёрнер, который опасно кренится к полу, успевая что-то пошутить про то, что его девушка не может удержать себя в руках, раз хочет повалить на пол прямо тут. Закатив глаза, Дерек тактично отворачивается и кидает через плечо словно невзначай: — Ты уверена, что тебе не нужна помощь с… этим? — небрежным кивком головы он указывает на Майкла, который уже явно находится где-то в сонном царстве Фредди Крюгера и лишь мельтешения Кэрол вокруг него, чей вырез топа то и дело побуждает Тёрнера протягивать к ней руки, хоть как-то возвращают его назад в реальность. — Я справлюсь. — заверяет его чирлидерша, хватая Майкла за руку и притягивая его к себе. Голова квотербека тут же сваливается ей на плечо, рука с талии слезает куда-то в область бедра, а влажные и пахнущие виски губы утыкаются ей в шею, но она не обращает на это внимание, мило улыбаюсь Дереку. — Ты мне только во-о-от ту дверку придержи. Я мигом! Спустя десять минут причитаний Кэрол и отборного мата Никсона Тёрнер укладывается на кровать гостевой спальни и даже заботливо укутывается в плед. — Поспи пока тут, ладно? — шепчет Майклу Кэрол, целуя дремлющего квотербека в щеку. — Ма-а-алышка, ты же… вер… нешься ко мне? — сонно щурится он. — О-о-о, а что Никсон тут… ик… забыл? — Пошли, Дерек. — хмыкает девушка и вдруг озорно подмигивает ему, на что в ответ сын шерифа не может сдержать глупой улыбки. Может, для него ещё не всё потеряно?****
Конечно, в доме Стефани ещё не наступило царство разврата и порока, но, казалось бы, ещё чуть-чуть, и вечеринка перешагнет все грани дозволенного. — А где предки Стеф? — с любопытством озираясь по сторонам, спрашивает Дерек у Кэрол, уверенно идущей впереди. Несмотря на долбящую в перепонки музыку та всё же услышала его, оборачиваясь назад и с улыбкой отвечая: — Уехали в Даллас на все выходные, так что никто нас отсюда не выгонит. Тем более, дом Райтов последний на этой улице, ниже только главная автострада и заправка. — Ты недооцениваешь моего отца. — хмыкает Никсон, стараясь не отставать и то и дело, уворачиваясь от пьяных и едва стоящих на ногах подростков. На мгновение его ладонь касается плеча Кэрол, и та поневоле вздрагивает, словно чувствует этот электрический разряд, который ощущает и он, едва сдерживая порыв. — Ты меня током ударил! — мило хихикает она. — У тебя что, сверхспособности, о которых я не знаю, Кларк Кент? Дерек едва пытается сдержать глупую улыбку, которая в тот же миг исчезает, стоит ему бросить взгляд за спину одноклассницы. — Если только находить неприятности. — со вздохом признаётся он, и Кэрол поспешно оборачивается назад, чтобы проследить за траекторией его взгляда и заметить ту самую картину маслом: Джон и Мари в обнимку, не прекращая целоваться, спешат в сторону уборных, а Холл уже явно перестал понимать, где находится, раз столь развязно вылизывает шею хохочущей во весь голос Мари. — Ох, чёрт! Это к не добру. — заключает Кэрол, нервно сжимая перила лестницы, однако Дерек резюмирует более ёмко: — Пизде-е-ец.***
— Кэрол, детка, может мы прекратим следить за ними? Чувствую себя каким-то извращенцем! — фыркает Дерек, спрятавшись за углом коридора. Его рука покоится на её талии, надёжно прижимая к себе, но та в ответ лишь шикает на него, взглядываясь в темноту вокруг. Из неё раздаются приглушённые смешки Мари, которые тут же сменяются пошлыми звуками поцелуев, и о боже, звуками расстегивающейся одежды. Никсон закатывает глаза, которые, видимо, так и останутся повернутыми к черепу, а Кэрол ахает, прижав ладонь ко рту. — С этим надо что-то делать! — возбуждённо шепчет она, то и дело поглядывая на едва сдерживающего смех сына шерифа. — Тебе смешно? А мне вот не очень, особенно от одной мысли, что Сэмюэль может их найти. — А может, они сами разберутся и Джонни хоть раз понесёт заслуженное наказание? — флегматично заключает Никсон, но укоризна в карих глазах Кэрол отрезвляет его лучше любой пощёчины. — Ладно, Чудо-женщина, что предлагаешь? Чирлидерша озорно усмехается, глядя на домашний телефон, стоящий в углу коридора холла. — Не кажется тебе, что вечеринка немного затянула-а-ась? — невинно тянет она, а в тёмно-голубых глазах танцуют бесенята. — Мне кажется, пора позвонить твоему отцу и рассказать, чем тут балуется местная молодёжь, как думаешь? Прежде чем осознать, что он делает, Дерек в порыве чувств притягивает Кэрол к себе и тут же увлекает в страстный поцелуй. Она охает от неожиданности, однако Никсон держит её крепко, размыкая языком губы с привкусом вишни и о, удивление, чувствует, как она отвечает ему, скользя ладонями по напряжённой спине Дерека, обтянутой серой футболкой. Внутренне возликовав, Никсон кладёт руки ей на плечи, уже переходя с губ на линию челюсти и дрожащую шею, но Кэрол неожиданно останавливает его. — Дерек… — шепчет она, глядя на него расфокусированным взглядом. Светлые косички растрепались, кожа на шее пошла красными пятнами от возбуждения, а вишнёвый блеск, видимо, остался на губах Никсона, но тот нисколько об этом не жалеет. — Звонок отцу, точно! — не давая Кэрол лишить его надежды, напоминает он, глядя на неё шальными глазами. — Уже придумала, что мы расскажем ему? — А-а-а, да… — растерянно отвечает она. — М… Можем убить одним выстрелом двух зайцев одновременно: позвонить насчёт вечеринки и донести на Вальда. Этому засранцу не повредит пару суток посидеть в детской комнате полиции, подумать о своём поведении. — Боже, я даже понятия не имел, что вы так страшны в гневе, мисс Саммерс! — притворно ахает Дерек, прижав ладонь ко рту от удивления. — Признаться, это очень… коварный ход. Джон бы оценил, если бы не был занят сейчас сама знаешь кем. — Это комплимент или оскорбление, Никсон? — Кэрол приподнимает бровь, замерев у стены и с некоторым вызовом глядя на него. Её руки скрещены на груди, нижняя губа закушена, и боже, как же сильно ему хочется наплевать на всё и на всех, лишь бы взять её за руку и увести из этого дома на старой машине отца! Ехать всю ночь, подальше от этого города и людей, которые так упорно раз за разом становятся между ним и его Кэрол. Чёрт, это становится невыносимо! Мысли о ней, сумасбродные, безумные сводят Дерека с ума, особенно, когда он лежит ночью без сна и прокручивает в голове их поцелуи, которых ему было мучительно мало, которые все были украдкой, пока их никто не видел и ведь… Кэрол будто играет с ним, зная, какие чувства пробуждает в его душе. Так может стоит хотя бы облегчить свою, да и когда, если не прямо сейчас, когда её губы всё ещё горят от его поцелуя, а сам Дерек едва ли не дрожит от желания вновь прикоснуться к ней. — Я люблю тебя! — вдруг выпаливает он прописную истину вместо ответа, порывисто сокращая расстояние между ними. Голубые глаза Саммерс испуганно округляются, она тянет руки вперёд, словно пытаясь выставить защиту, которую Никсон тут же сметает со своего пути, прижимая её ладони к своей груди. — Веришь или нет, но я уже давно не могу и не хочу представлять, что будет если ты окончательно выберешь Тёрнера. Кэрол, я прошу тебя, я же… — Дерек, мы не… — категорично начинает она и тут же останавливается на полуслове, стоит ей увидеть за спиной Дерека стремительно поднимающегося Вальда с битой в руках наперевес. — Чёрт, Сэмюэль! Вызывай полицию, я пока попробую его отвлечь. Телефон в том конце коридора! Дальше всё ускоряется, будто происходящее вокруг — это ускоренная перемотка на кассете с заедающим фильмом: Кэрол, которая пытается безуспешно пытается остановить невменяемого и укуренного в хлам Вальда от рукоприкладства, Дерек, который всё никак не может дозвониться до дежурного в ту ночь копа, Холл и Мари, которые так некстати выходят из своего укрытия полностью взлохмаченные и сталкиваются с Вишней на лестнице, а дальше… Едва Вальд успевает пустить биту в ход, как Холл решает, что лучшая защита — это нападение, и хладнокровно бьёт одноклассника в нос. У того нещадно хлещет кровь из переломанных ноздрей, которую Мари и Кэрол пытаются остановить, однако от боли Вишня свирепеет, отталкивая девушек от себя и бросаясь Джону прямо в ноги, роняя его прямо на ступеньки. Внизу начинают звучать крики: «Драка, драка! Холл сейчас выбьёт всё дерьмо из Дракона!», и под аккомпанемент улюлюканья пьяных подростков Дерек едва успевает продиктовать патрульному адрес дома Райтов, как в тот же момент всё это время хмуро сидевшая Стефани подходит к сейфу отца, вводит комбинацию, достаёт оттуда охотничье ружье и, направляя дуло вверх, невозмутимо разряжает всю обойму в потолок. — Вечеринка окончена! — жуя жвачку, неутешительно резюмирует она, поглядывая на электронные наручные часы. — Кто-то только что-то вызвал по этому адресу копов. У вас в запасе есть пятнадцать минут, чтобы убраться отсюда. И да, Джон и Вишня, ототрите кровь после себя, это всё-таки любимый ковёр моей матери.***
Джон и сам не знал, почему вспомнил именно этот фрагмент своей школьной жизни, а точнее выпускного года. Большую часть того вечера он был накурен, и часть воспоминаний была подёрнута дымкой времени, но стоило ему войти в холл «Лап Драконов», как ностальгия, эта злопамятная и вредная сука, ударила его под дых сродни ударом ножом. Возможно, всему виной всё та же злосчастная песня «Sugababes» и Мари, которая уже успела стать миссис Вальд и даже развестись, прилежно натирающая стаканы и насвистывающая себе под нос незайтеливый мотивчик песни о перегрузке.* «Ничего не изменилось! — с невольным восхищением заметил про себя окружной прокурор, проходя внутрь и внимательно рассматривая убранство обители Драконов. Ему даже льстил тот факт, что всё то время, что он неустанно впахивал, двигался вперёд, люди из её прошлого оставались далеко позади, и теперь, глядя на них с высоты своего положения, Джон ощущал лишь одно чувство. Презрение. — Тебе не кажется, что эта песня была популярна лет двадцать назад? — Холл нагло сел за барную стойку, однако Мари даже не удостоила его взглядом, явно считая, что посуда куда больше заслуживает её внимания. — Мы закрыты, сэр! — нарочито громко уведомила посетителя она, всполаскивая приборы в чистой воде. — Бар открывается после четырёх часов, так что будьте добры, подождите снаружи или… — Неужели ради бывшего парня не найдётся даже шота текилы, дорогая? — Шёпот Джона прозвучал сродни заклинанию, и Мари тут же подняла голову, чтобы пересечься с ним взглядами. — Джонни Холл… — удивлённо прошептала она, и тарелка в её руках с грохотом выскользнула в раковину, разбиваясь на множество осколков. — Вот чёрт! У меня столько вопросов, даже не знаю, что спросить и ты… — Порезалась? — неожиданно заботливо указывая на руку, спросил гость. — Давай помогу, пока всё тут кровью не залила. Зелено-карие глаза Мари расширились от изумления, и она на автомате вытерла кровоточащий палец о чёрный фартук. — Подожди, где-то здесь у меня были перчатки, я соберу осколки. — пробормотала она, бросаясь к шкафчику под стойкой и извлекая резиновые перчатки. Легко подтягиваясь на локтях и в мгновение ока перемахивая через барную стойку, Холл оказался рядом, тут же бесцеремонно срывая с кисти Мари мокрую перчатку. — Для начала надо промыть рану. Осколков вроде не вижу. — сощурившись, он пристально взглянул рану, тут же открывая кран и подставляя руку Мари под напор воды. — Есть аптечка? Рану надо обработать. — Всё так же пытаешься быть джентльменом? Со мной можешь даже не пытаться, я же знаю, какой ты на самом деле. — ухмыльнулась Мари и тут же зашипела от боли, стоило перекиси на её порезе дать обильную пену. Вновь всполоснув рану, Джон просушил её салфеткой и заботливо наклеил пластырь. Все его движения были столько аккуратными и педантичными, что барменша на секунду потеряла над собой контроль, однако стоило Холлу лишь сделать шаг вперёд и немилосердно прижать её поясницей к барной стойке, весь напускной лоск исчез с Холла словно туман на ветру. Перед Мари был всё тот же Джонни Холл, который всегда брал то, чего он хочет. Или кого хочет. — Я скучал. — мягко шепнул на ухо он, накручивая прядь прямых тёмных волос Мари на палец. — Столько лет прошло, столько девушек было потом, а я все не мог забыть, как резвился с тобой перед выпускным! И на выпускном, и потом, когда приезжал сюда на каникулы с Дереком. Расскажи мне, как твой брак с Вальдом, всё также трещит по швам? — Это было давно и неправда, Джон. — она умело увернулась от его губ. Холл пах той дорогой и столь недоступной для неё жизнью: городским смогом, натуральной кожей, мятным лосьоном для бритья и цитрусовым одеколоном. А Мари уж слишком привыкла к другим ароматам: дешёвого машинного масла, виски и электронных сигарет с ароматом вишни. — Да, мы развелись, но вместе воспитываем сына, Тома. Ему скоро будет восемь лет. Могу познакомить. — Тебе уже говорили, что ты достойна большего? — с грустной улыбкой произнёс Джон, гладя Мари по обнажённому плечу. — Помнишь, как мы хотели уехать? Ты думала открыть магазинчик с элитной одеждой, а я хотел стать адвокатом, защищающим богатых негодяев? Я не верю, что ты можешь быть счастлива в этой дыре, дорогая! Что ты, что Никсон похоронили свои амбиции на заднем дворе этой халупы. Оглянись вокруг, разве это жизнь? — У меня есть Том. — подбородок Мари задрожал, но лучистые карие глаза сияли все так же, словно она бы не променяла своего ребёнка ни одни богатства мира. — Прости, Джонни, но ты опоздал лет на двадцать. Может, моя жизнь не такая прекрасная, как твоя, но пока я справляюсь и… — Мари, солнышко, я уже отнёс всё коробки на склад! — послышался звонкий голос Вишни со стороны входа, и взгляды Джона и Мари одновременно встретились: её, полный тревоги, и его, полный злорадства. — Нет, Джон, даже не думай, даже не… — Он все ещё не знает? — в шёпоте Холла было столько яда, что можно было захлебнуться, но умоляющий взгляд Мари был настолько однозначен, что в мгновение ока Джон прижал её обратно к стойке, прижимаясь губами к дрожащему плечу. — Не бойся, мой Дракончик, я буду молчать обо всех наших похождениях. Но только потому что не хочу разбивать тебе сердце. — Всё, что хочешь, Джон… Я сделаю. Только не надо впутывать его! — с дрожью в голосе взмолилась Мари, удерживая его горячую ладонь на своём плече. — Бога ради, он — отец моего ребёнка, а мы с тобой — это дела давно минувших дней и… Карие глаза мужчины опасно сузились и сверкнули в свете заходящего солнца, льющегося из ставней открытых окон. — Я мог бы взять тебя прямо здесь, как животное. И это было бы обоюдное решение, ты бы сама умоляла заставить тебя кончить! — его дыхание обожгло её шею, но она не находила в себе сил оттолкнуть мужчину, молча слушая его, будто наказывая саму себя. — Я мог бы легко доказать, что ты всё ещё хочешь меня как раньше. Так бы сделал старый, добрый Джонни, тот, которому нравилось причинять людям боль просто так. Но веришь или нет, я изменился, дорогая. Твой секрет, конечно же, останется со мной, но мне в ответ будет нужна одна услуга. Мари моргнула, и пара слезинок упали ей на фартук, тут же впитавшись в чёрную ткань. — Чего ты хочешь? — тихо спросила она, нервно закусив нижнюю губу. Когда в следующий миг Вишня вошёл в зал «Лап Дракона» Холл невозмутимо пил джин-тоник, а его бывшая жена протирала стаканы, привычно готовясь к наплыву посетителей. Руки Дракона привычно обернулись вокруг плеч Мари кольцом, и она позволила себе едва слышный вздох, заметив ухмылку Джона, которую тот тут же спрятал за стаканом. «Легавая из конторы ФБР по имени Сара О’Нил. Думаю, тебе знакомо это имя. Я хочу знать о ней всё, что знаешь ты. Какое пиво предпочитает пить, каким кофе снимает похмелье с утра, кто из Драконов желает её больше всех нагнуть, и, самое главное, — голос Холла безжалостным эхом зазвучал в ушах Мари, заставляя едва заметно задрожать и отнюдь не от холода. — Как она, мать его, втерлась в доверие к вам, Драконам и самому Хиллу?»