Выстрел в темноте

Massive Attack, Horace Andy— Angel (Radio Edit)

Royal Deluxe — Everybody Wants To Rule The World (Cover)

Он ждал. Сидя на заднем сидении черного «Рендж Ровера», закрыв лицо очками-авиаторами и бейсболкой. Руки, облаченные в чёрные кожаные перчатки, в привычном и успокоительном жесте коснулись кобуры, где покоился его любимый пистолет с костяной ручкой. Тот самый, который отец подарил ему в честь поступления в полицейскую академию. Тот самый, благодаря которому он уже лишил жизни троих мерзавцев: дилера, который продал смертельную дозу «Блажи», Кэрол Саммерс и двоих шестёрок, которые застрелили его мать за пару кусков зелёных, пока сам он дрожал под кроватью, захлёбываясь в слезах и молясь о том, чтобы это все закончилось. Больше он не беспомощен. Отныне он сам творец своей судьбы. Он стал винтиком в этой гнилой системе правосудия лишь для того, чтобы потешить эго отца, чтобы усыпить его бдительность. Только для того, чтобы очищать свои руки, когда они будут перепачканы гнилой кровью. И до этого дня отец исправно помогал ему в этом. Но сегодня он впервые пойдёт ему наперекор. Ради Сары. Потому что отныне отец и его друзья стали помехой, которую нужно устранить. Филиппа Прайса, начальника местного филиала ФБР в штате Мерилэнд, нужно было устранить. Он принял это решение уже давно, однако окончательной каплей, переполнившей чашу терпения, стали панические атаки О’Нил, которые к ней вернулись. Каждую ночь на протяжении месяца она просыпалась с криком или же он находил её оцепеневшей от страха и смотрящей в потолок. Он понял, что ей нужно освобождение. Осознание того, что последняя фигура, последний человек, причастный к её мучениям, больше никогда не причинит ей боли. Со своим отцом он разберётся сам. Позже. Августовский дождь медленно начал накрапывать, барабаня по крыше автомобиля и постепенно размывая пейзажи вечернего Балтимора. Тем не менее он твёрдо был уверен, что добыча не пройдёт мимо. В конце концов, ему помогла сама Адель Моринг, которая так ловко поставила на чужой телефон трекер неделю назад, а он… Просто расставил ловушку и ждал, когда в неё попадает настоящий суперхищник. В конце девятого часа маячок на его телефоне пришёл в движение и наконец, директор местного филиала ФБР покинул своё рабочее место, чтобы поехать домой. И подписал себе тем самым смертельный приговор.

***

Спрятав телефон в куртку, он свернулся на заднем сиденье, зная, что в тусклом освещении салона Прайс не станет проверять салон автомашины. Он настолько был самовлюблен, что наверняка дрочил на себя в зеркало по утрам, но эту информацию Адель так и не смогла проверить. Зато всё остальное она преподнесла ему буквально на блюдце. Что жена Прайса изменяла ему сначала с шофером, рослым качком азиатского происхождения, а затем с телохранителем-мулатом, которых он уволил и вместо них в качестве гаранта безопасности приобрёл ещё и «Беретту» помимо своего табельного «Кольта». Он едва сдержал улыбку, когда услышал, как этот старпер звонит ей в очередной раз и просит отложить бракоразводный вопрос. Сначала мольбы, затем попытки подкупить, потом угрозы, что его благоверная отправится туда же, где ныне её бывшие любовники. По мере того, как Прайс кипятился и изрыгал проклятия, менялся и его стиль вождения: незваного гостя сзади знатно трясло, но он держался изо всех сил, зная, что до пункта назначения, а именно двухэтажного таунхауса директора бюро осталось совсем немного. — Будь ты проклята, Моник! У тебя было всё, и ты это проебала. Буквально! — Прайс утопил педаль тормоза так резко, что едва не сбил кусты роз в клумбе, над которыми его садовник корпел явно не одну неделю. Незнакомец широко улыбнулся, доставая из кобуры пистолет. В одно слитное движение на резьбу дула накрутился армированный глушитель. В следующий миг холодный металл оружия упёрся Филиппу Прайсу прямо в затылок. — Передай своей бывшей женушке, что ты обязательно ей перезвонишь, если хочешь жить! — обманчиво ласково прошептал ему на ухо Дерек Никсон и одним щелчком снял оружие с предохранителя.

***

Первое — Моник в трубке заорала как резаная, и только в этот момент Никсон-младший осознал, что всё это время эта конченая парочка разговаривала по «FaceTime». Второе — Прайс молниеносно потянулся к бардачку за «Береттой», которой там уже не было, но Дерек решил убить двух зайцев одновременно и просто ударил со всей силы головой мужчину прямо по рулю, оглушая и разбивая экран его айфона, прикрепленного присоской к приборной панели. Экран тут же треснул, а сам Прайс закатил глаза, корчась от головной боли и пытаясь спрятаться за спинкой сидения. По его лбу из крупного пореза потекла кровь, окрашивая седые волосы в тёмно-алый цвет. — Засранец! — прорычал Дерек, притягивая Прайса к себе и пережимая ему горло предплечьем. — Ты хоть… знаешь, с кем ты… Связался… Щенок… Да я тебя… — прохрипел директор, изо всех сил вытягиваясь и пытаясь разглядеть лицо нападавшего в зеркале заднего вида. Ухмыльнувшись, Дерек решил облегчить эту задачу и одним движением стащил с себя очки, которые тут же убрал в карман куртки. — Никсон-мла… дший? Какого х… — Мне нужно всё, что у тебя есть на Сару О’Нил. Самый грязный компромат начиная с того, как мерзкие мрази со значками вроде тебя посадили её на «Блажь» и заканчивая всеми хоум-видео Холла, на которых хоть где-то есть её лицо. Если утаишь хоть что-то, то будешь подыхать так медленно и мучительно, что участь твоего любимого мальчика Джонни покажется самым заветным предсмертным желанием! — Твой отец знает, что ты здесь, Дерек? — Прайс нервно облизнул губы, невольно слизывая кровь, стекающую прямо на подбородок из разбитого лба. Его холодные и расчетливые голубые глаза изо всех сил пытались потушить изумрудное марево ярости, которое пылало в глазах бывшего помощника шерифа Сентфора. — Неужели так он научил тебя… Обходится со своими друзьями? Лицо Дерека в мгновение ока стало непроницаемо точно маска, приросшая к его коже. — Из-за тебя все, кого я любил, либо умерли, либо страдают так сильно, что это сводит их с ума. Из-за тебя мой отец окончательно превратился в монстра, готового продать даже родного сына за долю в вашем дерьмовом бизнесе. Как ты думаешь, есть ли у такой твари как ты хоть малейший шанс выжить сегодня? Рука, сдавившая горло Прайса, тут же исчезла, но её заменил пистолет, упершийся ему прямо в основание кадыка. — Предлагаю проверить, — равнодушно предложил детектив, бросив взгляд в сторону таунхауса на лужайке. — Сегодня у великого босса выходной, верно? Ты отпустил всех, чтобы наебениться в хлам, а потом поехать в один из твоих любимых клубов Балтимора и там нажраться вусмерть, я прав? Не дождавшись ответа на свой вопрос, Никсон нажал глушителем пистолета чуть сильнее на шею директора ФБР, заставляя того поморщиться. — Та стриптизерша, Лиззи, сдала тебя в последний раз, когда ты назвал её Сарой в постели. А потом ещё Жизель, Моник и так до бесконечности. Перечислял список женских имён, которые ты знаешь, или просто тех, кого хотел бы трахнуть, но не вышло? Хотя знаешь, не отвечай. Если в этом списке твоя бывшая и дочь, я даже знать не хочу. — У тебя… такое же кошмарное… чувство юмора… Как и у твоего… Отца. — прохрипел Прайс, пытаясь отвлечь Никсона кривой улыбкой и потянуться ладонью под кресло, но Дерек резко прервал это движение, достав из-за пазухи чужой армейский «Глок». — Уж не это ли ты ищешь? — он подразнил оружием перед его носом и тут же убрал обратно. — Не заряжен, даже если заберёшь его у меня. — И что… д-д-дальше? — Прайс оставил бесплотные попытки дотянуться до оружия и вновь взглянул на детектива через зеркало заднего вида. — Я думал, ты… Начал новую жизнь. По просьбе твоего отца я пропихнул в ту новую оперативную группу в Лос-Анджелесе… Замолвил… Словечко за тебя… Перед… Самим Нейтаном Блайтом. В ответ на это Дерек обнажил белые зубы в хищной улыбке: — Мне стоит сказать «спасибо», верно? Мне и в самом деле там очень комфортно работать. Тем более у нас с Блайтом оказалось так много общего: он ведь тоже тебя терпеть не может, ты знал об этом? Это конечно, лирика, но всё же: все копы и агенты в этой оперативной группе, скажем так, играют не по правилам, так что я прекрасно влился в коллектив. Ах да, забыл предупредить: Блайт в курсе всех моих действий относительно тебя. Так что считай, что за тобой и впрямь пришло само правосудие. А теперь доставай ключи от дома.

***

Они вошли внутрь, не зажигая света. Никсон настолько прекрасно ориентировался в доме Прайса, что у хозяина дома невольно закралось подозрение по поводу того, как часто бывший помощник шерифа был здесь и как давно он спланировал свой план мести. Вдруг его новая горничная Шерил с потрясающими рыжими волосами и фигурой тоже имеет к этому отношение? Все камеры и система безопасности оказались отключены. Все колюще-режущие предметы были убраны, словно каждый шаг был просчитан наперёд и… — Электричество отключено. — будто бы невзначай произнёс Дерек, всё так же продолжая подталкивать дулом пистолета директора ФБР вперёд. — Но заряда ноутбука тебе хватит, чтобы всё удалить, не переживай! Детектив был пугающе спокоен. Весь путь от машины до кабинета на втором этаже лишь одна мысль не отпускала директора ФБР, ради подтверждения которой он сделал шаг назад, упёрся шеей в дуло пистолета и поспешил обернуться мужчине навстречу. Зрачки в изумрудных глазах были огромными, почти утопив в себе всю зелень радужки. — Ты… Принял эту дрянь… Я столько раз видел, что она делает с людьми, что сразу узнаю этот эффект… — И чувствую себя просто потрясающе! — ухмыльнулся Никсон, но глаза его остались всё такими же холодными. Кивнув в сторону рабочего кабинета, он безмолвно пропустил мужчину в помещение и осторожно прикрыл за собой дверь. — И что потом? Ты хоть подумал о том, что будешь делать дальше? Думаешь, Блайт тебя прикроет? Он просто будет использовать тебя, а затем… — Вводи пароль. — Дерек даже бровью не повёл, развернув ноутбук к Прайсу. — Я его знаю, но это должен сделать ты. Обратив растерянный взгляд на Никсона и увидев лишь мелькнувшее в глазах нетерпение, директор подчинился и вошёл в служебную сеть. — Открывай поиск и вводи её имя. Удаляй каждый файл. Не торопись, ведь если хоть что-то пропустишь, я тебя не пощажу. — дуло глушителя вновь уперлось Прайсу в голову, на этот раз в висок. Тот нервно сглотнул, садясь в кожаное кресло и хватая в руку беспроводную мышку. — Как скажешь… Может, хоть присядешь… — Хотел сказать тебя спасибо за эту дурь. В первый раз ты дал её попробовать моему отцу в Афганистане, верно? Чёрт… — Дерек усмехнулся и злость пробежала по его лицу словно рябь по воде. — Ради этого ощущения сделаешь все, что угодно. Никогда не чувствовал себя таким… неуязвимым. Наверное, чтобы победить монстра и впрямь нужно стать таким же. Спустя долгих двадцать минут, когда каждый цифровой след, ведущий к Саре О’Нил, был удалён из базы ФБР, Прайс покорно оторвал глаза от монитора, глядя на затихшего Никсона-младшего. — Я сделал все, что ты хотел… Ещё данные были сохранены на облаке моего телефона, но ты разбил его и… — Спасибо за предупреждение, но с этим уже разобралась Адель. — Дерек вышел из тени комнаты и лунный свет выхватил на миг его лицо: холст, на котором свет и тьма всё ещё боролись друг с другом — горящие изумрудные глаза, заострённые черты лица и задрожавшие губы, словно предупреждающие его следующее движение. Резко развернув кресло к себе, он нацелился директору ФБР прямо в лоб. — Последние слова, босс? Понимая, что ему больше нечего терять, мужчина предпринял последнюю попытку, бросившись к Никсону, но тот словно почувствовал и сделал резкий шаг назад, позволяя хозяину дома рухнуть перед ним прямо на колени. — Что ж, так даже лучше! Прощайте, мистер Прайс. — Усмехнулся Дерек и наконец-то выстрелил директору местного филиала ФБР прямо в голову.

***

— А без убийства нельзя было бы обойтись? — Адель Моринг сморщила свой изящный носик, аккуратно перешагнув через неподвижное тело Филиппа Прайса. К её счастью, кровь из его пробитого черепа попала не на дорогой персидский ковёр цвета слоновой кости, а на заранее подстеленную горничной Шерил пелёнку, убавив хлопот в устранении улик. — Никак. Он это заслужил. — мрачно констатировал Дерек, сидя в кожаном кресле и глядя на труп у своих ног. — Такие мрази как он не заслуживают правосудия. Ты и сама в глубине души это знаешь. Искоса взглянув на детектива, Адель перевела взгляд на всё ещё включённый ноутбук. — Ну хотя бы игра стоила свеч. — Она сдула со лба непослушную прядь рыжих волос. — Без его допуска мы никак не смогли бы удалить эти данные. Но Прайс всего лишь пешка — сам понимаешь: спустя время на его место придёт кто-то другой. — С другим Кукловодом? — Никсон усмехнулся, взяв в руки свой пистолет. Ловко открутив глушитель, он отточенным движением поставил оружие обратно на предохранитель и убрал в кобуру. — Тогда тебе понадобится новый герой для это истории. Навряд ли в следующий раз это буду я. Моринг фыркнула, пододвинув к себе компьютер поближе. Её пальцы в синих латексных перчатках привычно и ловко запорхали над клавиатурой. — Не списывай себя со счетов раньше времени, ковбой! Служить своей стране можно разными способами, и ты это знаешь. Вуаля! Пара нажатий мышкой, и все данные на имя Дерека Никсона так же исчезли из базы, как и личность Сары О’Нил за несколько минут до этого. — Теперь ты такой же призрак, как и она. — Адель улыбнулась бывшему помощнику шерифа, показывая то, что натворила. — Уже решил, кем станешь теперь рядом с ней? — Новое имя — новая жизнь? — Он взглянул на экран и только сейчас позволил себе ответную улыбку. — Мне всегда нравилось имя Рассел. Хочу что-то пафосное! Например, Рассел Шоу.* Моринг довольно кивнула в подтверждение его слов и рыжий хвост за её спиной качнулся в такт. — Будет сделано, мистер бывший помощник шерифа. А что насчёт Сары? Улыбка на лице Никсона тут же потускнела, словно туча, которая поглотила на миг свет солнца. — Она будет кем угодно, я никогда не заставлю её выбирать. Только ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах она не должна узнать о том, что здесь произошло. Надеюсь, ты осознаёшь это, Адель? — Конечно. Адвокат вздохнула, пряча волнение за ещё одной улыбкой, которая при взгляде на Дерека стала искренней. Она никогда не могла на него злиться, не могла осуждать, возможно, потому, что всегда симпатизировала ему и знала, что если бы время можно было повернуть вспять и никогда не встречать Аарона Хилла, Дерек Никсон уже давно бы принадлежал ей. — Как я уже говорила, Сара даже понятия не имеет о том, насколько сильно ей повезло с тобой!