Подарок последнему учителю

Нет, не мог Нил испугаться всратого вируса. Почему тогда уже два дня он избегает всех и редко появляется на парах? Да, эти пару дней Эндрю вместо того, чтобы готовить программный тест для студентов, думал об этом. За это время он успел позвонить Ники, они спокойно поговорили.. ну, на сколько это вообще возможно с Ники. Как выяснилось, Германия на половину сидит на карантине. В общем-то не все восприняли эту болячку всерьез, кто-то продолжает ходить на работу. Интересно то, что вирус распространяется чертовски непредсказуемо и неравномерно. По словам его кузена, больных не так много, но, во-первых, вирус уже добрался до США, хотя вроде даже континенты разные, а во-вторых, заняты просто ВСЕ врачи. Эрик, по совместительству муж Никки, пошел в больницу на регулярный осмотр, а ему ответили, что его про просто некому осмотреть, что даже стоматологи сейчас заняты. Зачем заняли абсолютно всех, если и людей заражено немного? Что-то в голове Миньярда не сходилось. Хиггинс тоже говорил, что в больнице Аарона аншлаг, что все на работе круглосуточно. И реакция Джостена.. *Трррррр* Будильник. Он так и не смог поспать сегодня. На секунду промелькнула мысль остаться лежать в кровати и даже не думать уподобляться нормам общества приходить на работу вовремя. А может вообще уехать куда-нибудь прямо сейчас, начать новую жизнь в другом штате, не важно в каком, главное, чтоб не было так скучно. А почему настолько веселые дни прошлой недели сменились скучными и серыми? Неужели что-то поменялось? Даже если у Эндрю появились догадки в подсознании, он быстро проглотил их, тут же забыв о том, что они вообще были. Все же поднявшись над своими принципами и кроватью, Миньярд потер глаза. Утро сегодня особенно ужасное. По дороге в университет, как обычно проходя мимо кольчатого забора, он замечает нечто странное. Конечно, это место выглядит не очень презентабельно, и не очень многолюдно, но каждый день, ступая по этому покореженному тротуару, Эндрю всегда видел поблизости хотя бы пару человек, а сегодня ни души. Как будто он остался один в этом переходике, в этом районе, в этом мире. Это ощущение не было пугающим, скорее приятно отдавалось где-то по краешкам ушей. Все казалось не просто замерившим в старой фотографии, а каким-то… неживым. Когда ему оставалось пройти всего пару поворотов, из кармана раздается знакомая мелодия. – Мистер Миньярд, здравствуйте. – Так официально - уже стоит задуматься. – И тебе не хворать, Хиггинс. – Скажи, ты сейчас где? – На ты перешел. – О, все же решил оставить формальности в воспоминаниях своей молодости. Занятия еще не начались, я не обязан отчитываться перед тобой. – Эндрю, сегодня нет занятий. – Вы решили устроить выходной? – Я знаю, что ты не шибко коммуникабельный, но хоть иногда смотри телевизор. Иди домой и посмотри. Я серьезно. После этого юный профессор сбросил. Больше информации ему не нужно.

***

Зайдя в дом после совершенно лишней 10-минутной прогулки, Эндрю прошел в гостиную, включив телевизор. Там шли новости: – Всего несколько часов назад, 16 октября в 04:22 Великобритания сообщила, что на ее территории распространилось странное заболевание. – сообщила милая темнокожая девушка с экрана. – По официальным данным, менее 10% жителей на данный момент избежали болезни. У больных проявляется температура от 39, повышенное слюноотделение, от которого даже задыхаются, пожелтение кожи. Все сидят на карантине, еду людям поставляют богатые компании UK, несмотря на нехватку рабочих в их штабах. Все пытаются помочь пережить этот кратковременный кризис. Сразу после публичных высказываний об этом, несколько стран заявило, что до них тоже дошел этот вирус. А именно: Германия, Франция, Норвегия, Швеция, Испания и США. Людей, которые заболели первыми, почему-то держат подальше от наших объективов, возможно, в данный момент они уже проходят срочное лечение. – с нечитаемым лицом произносит она. – Правительства стран постараются объединиться и решить эту проблему в ближайшие дни, но для вашего же блага, не выходите на улицу. Сохраняйте спокойствие, не стоит паниковать. С вами были BalesNews, до скорых встреч. Кусочек за кусочком. Один, два, три… Он собрал воедино очень маленькую часть пазла.

***

Везде с молниеносной скоростью распространяется какой-то вирус. Честно говоря, звучит как начало апокалипсиса, даже забавно. Эндрю стоит на пороге одного ветхого домика, будто давно заброшенного. Ступеньки к входной двери уже почти полностью сгнили, дверь выглядела ненадёжно, ручка наполовину вырвана. Справа располагалась веранда, над ней навес, полностью оплетенный вьюнками и лозой дикого винограда. Окно на втором этаже разбито, но внутри ничего не видно из-за старых белых занавесок. Это строение нельзя назвать домом, скорее аварийно-опасным сооружением, непригодным для жилья. Молодой преподаватель вспоминает адрес, который он всего однажды увидел в документах некого студента, проверяет табличку с номером дома. Хоть она и была перекошена, краска вся облупилась, написано разборчиво. Он точно не ошибся. *Тук-тук* Изнутри сначала не слышно ничего, потом очень тихие, явно приглушённые специально, шаги, справа в окне первого этаже мелькает тень, но настолько быстро, что другой бы вообще ничего не заметил. Теперь шаги становятся обычными, приближаются к двери. Раздается протяжный скрип. – Профессор Миньярд, добрый день. Не ждал вас. – Видимо, ждал кого-то другого - Эндрю сделал шаг вперёд, поднимаясь на одну ступеньку, становясь на расстоянии вытянутой руки от Джостена. На это брюнет не ответил ни слова, просто наклонил голову в немом вопросе. Эндрю же не хотел понапрасну тратить время, поэтому сделал ещё 2 шага, поднимаясь на крыльцо и приближаясь на расстояние выдоха от Нила. Тот понял намек и отошёл в сторону, давая пройти учителю внутрь. Антураж здесь соответствовал виду снаружи. Кривой стол с двумя табуретками в углу, небольшой, поеденный грызунами, диванчик, и маленький письменный столик ближе к лестнице в глубине помещения. – Я знал, что ты не богатенький сынок, но не ожидал, что был настолько близко, называя тебя бомжом. – Что ты, это же домик моей бабушки Лидии, которая прожила тут всю свою жизнь! – он улыбнулся одним уголком губ. Это очевидная ложь. Оба это понимают. Оба видят, как брюнет просто уходит от ответов. Это настораживает, но пока не дает сигнальных сирен и сине-красных огоньков, чтобы забить тревогу. Профессор с самого начала понимал, что парень избегает людей. То, как студент общается с ним, можно считать почти подарком. Эндрю может это принять, он тоже не любит просто так болтать с почти незнакомыми людьми, особенно о прошлом. Однако сейчас понятно, что если его мысль верна, на кону могут стоять жизни Аарона и Ники. Ради этого он может простить себе такую шалость, как выбить из парнишки всю правду. Если понадобиться, ножами вырезать. Миньярд заприметил себе диванчик, точно не дизайнером поставленный посреди комнаты. В два широких шага он достигает своей цели, мягко плюхаясь и разваливаясь на грязном, пыльном предмете интерьера. Джостен со скрипом закрыл дверь за ними. – Почему ты не ходил последние дни на пары? – Профессор, я не обязан перед вами отчитываться. – переводит взгляд в сторону. – Обращайся ко мне по имени. – неожиданно даже для самого себя выдал Эндрю. Они общаются достаточно, чтобы хотя бы обращаться на «ты». Лживые карие глаза немного округлились, но другой реакции не было. – Почему ты носишь линзы даже дома? – если он боится показать себя другим людям, то отчего же дома не снять? Наступила небольшая пауза. Нил опустил голову вниз, находя что-то очень интересное в дырке в деревянном полу. Он молчит с пару минут, и вот Миньярд решает все-таки задать главный вопрос, ради которого, собственно, пришел, как Джостен вдруг поднимает голову и пронзительно смотрит на него. – С целью безопасности. Коротко. Строптиво. Понятно. Эндрю действительно мог понять такой ответ, а ещё не имел ничего против. Он знал, как важно чувствовать себя в безопасности, какого бояться каждого звука, учиться различать, кто пришел, по шагам, до последнего скрывать, что ты находишься дома, пока не узнаешь, кто стоит на пороге. Эти рефлексы вырабатывают специально, и явно не от лучшей жизни. Вдруг Нил поднял руку к лицу, пара ловких движений, явно отработанных до автоматизма, и в его пальцах остаётся коричневый кружок. Блондин замирает: на него смотрит пара таких разных глаз. Один, как океан, голубой огонь, яркий и правдивый, решительный и дерзкий. Второй же - грязно коричневый, лживый и испуганный, зашуганный всем миром. Для чего он снял одну? Показать, что все, что он скажет, будет лишь наполовину правдой? Дать возможность Эндрю понять, что он готов сыграть по его правилам? Нил ведь уже знает, что он ненавидит ложь. Неважно, в голове раздается эхом только: "Ему определенно не идут карие." Паренек подносит руку ко второму глазу, вопросительно чуть клонит голову. Миньярд, отрицательно кивая, понимает, насколько сильное доверие оказано только таким жестом. Такое не принимают, как данное, такое отношение нужно заслужить. Вот только он понятия не имеет, чем всё-таки заслужил. Брюнет открыл ему этот маленький секрет совершенно добровольно, не требуя ничего взамен. Тут до него доходит: он не будет выбивать правду. Джостен знает о его брате и кузене, где они находятся. Если он знает что-то очень важное, что может угрожать их жизни, он расскажет это сам. Это самое большее, что может сделать блондин для него. Наверное, это максимальный уровень доверия с его стороны к настолько малознакомому человеку. – Профессор Эндрю, вы пялитесь, – с искренней широкой улыбкой замечает Нил и убирает руки от лица, пряча их в карманах огромной домашней толстовки. А что Эндрю? А что Эндрю? А Эндрю просто немного решил не чистить тебе ебало сегодня. Но он может и передумать, если будешь так глупо улыбаться. – Что ты знаешь о вирусе? Молчание. Долгое. Брюнет, временно с гетерохромией, застыл на месте, смотря куда-то за профессора. В его голове громко крутятся шестерёнки, фильтрующие информацию и анализируя ситуацию, а так же явно учитывая, кому и что он собирается раскрыть. Интересно то, что он даже не стал рассматривать вариант сделать вид, будто не при делах. Нет, этот бомж и тут решил проявить себя - он не хочет врать Эндрю. Нил как клубок ниток, нитей лжи, и где-то за ними, глубоко под всеми масками, скрывается правда. Правда, которая должна быть в безопасности. Правда, крупицы которой он доверяет Эндрю. – Его стоит бояться. – он наконец перевел затуманенный взгляд на Миньярда. – Он не природного происхождения. – Ты боишься? – глупый вопрос, вспоминая реакцию Джостена на новость о такой болячке. – Нет. – профессор недоверчиво смотрит прямо в его разные глаза. – Уже нет. – добавил брюнет. Он не будет больше спрашивать. Учитель и так понял, что это максимум информации, которую тот может дать. Важно то, что он узнал - Аарон и Ники действительно в опасности. Это не просто простуда, и пока что она лишь расцвела, ягодки будут позже. Сейчас ему нужно это переварить. Блондин поднимается с дивана, поднимая в воздух клубы пыли. Студент делает шаг в сторону, открывая дорогу к выходу. Только парень подходит к двери и дёргает за ручку, как сзади раздается: – Профессор Минь.. Эндрю, – тот повернул голову к разноглазому, открывая дверь на улицу. – Не выходи из дома. Купи продукты, желательно, которые долго хранятся, и не высовывайся без надобности. «Да не дурак. И сам понял.»

***

Консервы. Консервы. Консервы. Слишком много их не будет. Эндрю получил зарплату совсем недавно, поэтому, потратив больше половины всех денег на ближайший месяц, он накупил еды, что слона кормить пару недель можно. Да, возможно, он перебарщивает, но реакция Нила.. он не стал бы врать, не стал бы преувеличивать. Поэтому без сомнений, блондин вываливает все банки на кассу, под удивленный взгляд продавщицы. В какой момент он начал верить этому бесу? Джостен все еще напоминает актера в театре, который играет множество ролей, скрывая истинное лицо. Такой жест, как снятие одной единственной маски, не говорит о том, что парню можно верить всегда, но в тот разговор Нил не врал, это точно. Он клочками, с горящей болью, отдающейся во всем теле, отрывал маленькую часть правды от себя. Возможно, при следующей встрече Эндрю все-таки оторвет ему кусочек от себя. Интересно, что случиться, если они детальку за деталькой сложат вместе и соберут целый пазл, раскрывающий все их секреты и тайны, когда не останется козырей в рукавах, что останется от них самих? Продавщица закончила пробивать все товары, Миньярд расплатился и вышел из супермаркета с полными пакетами не скоропортящихся продуктов.

***

Вечером, полностью готовый чуть ли не к ядерной войне, юный учитель сидел в своем кресле и смотрел последние новости. Опять та же миленькая темнокожая девушка рассказывала, что не стоит паниковать, что власти стараются стабилизировать ситуацию. «Это то, во что все верят, или то, во что все хотят верить?» Ему бы подумать, что делать Аарону и Ники, да вот есть загвоздка. У Ники недоступно (что очень странно), а Аарону звонить просто смыла нет, он точно очень занят. Волнение за кузена росло, медленно кипятя мозг: он ВСЕГДА отвечал. С первого же звонка. Даже, если сидел в туалете, даже если спал, даже если трахался, господи (Эндрю никогда не забудет этот звонок). Несмотря на такие телефонные разговоры, Миньярд был не против застать Ники уже в любой момент. Ведь не только он, но еще и его муж Эрик тоже не отвечал. Тревога начинала поедать уголки сознания, медленно продвигаясь в мыслях. Что ты делаешь? Просто страдаешь фигней в то время, как Ники и его муж неизвестно где, непонятно, в каком состоянии. Тем более после той правды о вирусе от Нила. Блондин провел руками по повязкам, ощупывая ножи. Нужно что-то делать, нужно что-то сделать, чтобы помочь ему.. Но что он МОЖЕТ сделать на деле? Просто тыкать кнопки в своем телефоне, а как начинаются короткие гудки и экран гаснет, на этом его полномочия все? На грани между гневом и отчаянием, в дверь позвонили.. *Трррр трррррр* Эндрю поднял голову и посмотрел на дверь. Не хочется открывать. Не хочется вставать. Не хочется вообще ничего. Нахуй этого нежданного ночного гостя. *Трррррр трррррр тррррррр* Да твою ж блять. Щас он глотку кое-кому вскроет. *Трррррр трррррр* Ну все. Эндрю поднимается с кресла, готовясь доставать лезвия. Одной рукой он потянулся к замку, другой к повязке. Дергая ручку и открывая дверь на распашку, учитель выставил перед собой правую руку с острым металлом. Блик от ножа ослепил пожилого полненького мужчину с легкой сединой, держащего бутыль вина и дипломат. – Не очень гостеприимно с твой стороны. – Ну кто же знал, что вы любите вламываться в чужие дома так поздно, мистер Хиггинс. – Пройти можно? – он переминается с ноги на ногу, вопросительно смотря за спину Миньярда. Блондин неохотно отошел в сторону, пропуская декана в комнату. Тот разулся, поставил около входа портфель и пошел с бутылкой в гостиную. Закрыв дверь, Эндрю разворачивается и следует за стариком, попутно убирая холодное оружие. Они рассаживаются: мужчина с вином на диване, парень с ножами – в свое, уже нагретое, кресло. Хиггинс с ходу достает из кармана своего пальто штопор и начинает возиться с пробкой. Миньярд, доставая бокалы из шкафчика рядом с его креслом, не спешил узнать причину его визита, или почему он такой помятый, как будто подрался за этот алкоголь с пьяным бомжом около мусорки, ему больше интересно понаблюдать за этим и дождаться, пока его начальник сам все скажет. Наконец пробчатое дерево отступило, вылетев из узкого горлышка с характерным звуком, после чего темно-красная жидкость полилась в стеклянные сосуды. – Был на собрании в университете, – начал Хиггинс. – Общим решением все студенты учатся дома. Преподавателям высылать лекции и задания в формате онлайн. Все этот чертов вирус. Ей богу, ничего ж серьезного нет, просто простужаются люди и от кашля задыхаются. Чем не обычный коклюш? – Не обычный. – Что? Эндрю не любит повторять что-то дважды. – То есть, с чего ты взял? Откуда ты знаешь? – Знаю. Запасись едой заранее. Это надолго. – преподаватель взял бокал и глотнул сладко-горькую жидкость. Нет, он не будет раскрывать автора информации, ни за что он не ответит предательством на доверие, так еще и Нилу. Но саму суть Хиггинсу расскажет, он в долгу за возможность работать в университете, за то, что его не заставляют проходить через металлодетектор, за должность после тюрьмы для несовершеннолетних. Этим предупреждением он отплатит за все это. Слушать его или нет - выбор декана. К концу минутной паузы до начальника дошло, что ответов не дождется, поэтому и вопросов больше не задавал. Все-таки они знакомы очень давно. С того момента, как мужчина досрочно вытащил Миньярда из колонии и отвез к брату и кузену. Да, переполнение тюрьм было хорошим предлогом, но кто указал именно на него, когда выбирали, кого выпустить, а кого оставить? Этот дядя, который верит, что детям нужен еще один шанс, как и тот тренер Ваймак. Эндрю ни на секунду не сомневался, что он написал ему с предложением вступить в команду только потому, что Хиггинс рассказал, как бедный мальчик, только вышедший на волю, ищет себе цель в жизни. Тогда он почти возненавидел этого копа, вот только оказалось, что этот дятел вовсе и не полицейский, а декан университета Пальметто, по чистой случайности оказавшийся там (он ни на секунду в это не поверил, но больше ему ничего не рассказали). Почему на самом деле Хиггинс оказался посетителем в тюрьме, почему он выбрал именно Миньярда, почему он был к нему так добр, что позже помог получить надлежащее образование, чтобы помочь Аарону, а вишенкой на торте - устроил на работу, начальник не рассказал. Ну, нельзя сказать, что Эндрю все ему про себя рассказывал, так что они квиты. Сейчас эта давняя недосказанность давит еще сильнее. После столь существенной помощи со стороны старика, Эндрю отплатил ему, сказав информацию, которая фактически может спасти тому жизнь. Теперь они на равных, и блондин остался этим очень доволен. – Я зайду в магазин завтра. А сегодня давай напьемся? – все же принял его слова всерьез. – Вином ты собрался напиться? – Не юли, я знаю, сколько виски спрятано в твоих шкафчиках. – Кто тебя домой доставлять будет? – Закажешь такси или приютишь на ночь? – Такси. – Миньярд не допустит того, чтобы в его квартире находился посторонний. Он не сможет ни поспать, ни вздохнуть спокойно. Каждый вдох-выдох, сопение, храп, да даже лишнее движение в его квартире – он будет шугаться от всего, его мышцы будут напряжены, как струны настроенной гитары, и каждый звук будет играть на них, постепенно разрывая. Эндрю ни за что не признается в своих слабостях, тем более на даст их увидеть кому-то. – Хорошо. А теперь налей старику выпить уже. *** *Тук тук* Ебать. Кого принесло в … – блондин посмотрел на будильник около кровати, стоящий на прикроватной тумбочке. – в 6 утра!? Сонная пелена начала проходить, когда Миньярд понял: стук был всего раз, очень тихий. Это не Хиггинс хотя бы потому, что тот бы звонил в дверь до последнего, а еще он вчера так напился, что сейчас явно спит и не скоро встанет. Насторожившись, стаскивая повязки с той же тумбочки, на которой стоят часы, он вынул нож и очень тихо направился к двери. Гость больше не издавал звуков, будто… стесняясь? Поворот ключа в замке. Дверь открывается. – Ты что тут забыл, а? Джостен?