Ход ферзем

— Госпожа, вы так прекрасны, так очаровательны! На торжестве ваш лик всех поразит! — служанки крутились возле Агнес целый день, они скрупулезно разглаживали на женщине длинный подол шелкового платья. Наряд и в правду был шикарным подстать ее персоне. Ярко-зеленная ткань красиво переливалась с дорогими украшениями из цитрина. Сегодня был великий праздник в царской семье. Кристины сына Сибиллы. Любимая дочь как и в день свадьбы с Ги Де Лузиньяном переживала и была чуть не на взводе. Кончено! Такое событие. Мать-королева грустно выдохнула вспонив как сильно расстроилась Сибилла, когда Балдуин решил перенести крестины на несколько месяцев позже, а всему виной этот треклятый Салах Ад-Дин! Многие его воины нуждались в лечении, да и сам правитель в последнее время сильно был занят государственными делами, улучшая оборону границы своих земель. Прошло четыре месяца с их стычки, за этот период сын знатно углубился в военные и политические вопросы, оставив управление замка на нее. С одной стороны это упростило Агнес жизнь, ведь теперь практически все слуги были у нее под колпаком, не считая личных прислужников монарха, а с другой стороны она должна была отчитываться перед сыном, на что и куда тратились золотые монеты. Кто бы знал как сильно утомляет писать еженедельные отчеты. Но все эти заботы меркли по сравнению с тем, что было ей до сих пор недоступным и тихо заставляло злится на монарха. Да и на него ли? Женщина дала знак своим слугам, дабы те удалились из покоев. Выйдя на балкон, она расправила свои плечи и приподняла подбородок на встречу солнечным лучам. Девчонка. Как же сильно начала ее бесить белокурая лекарь. Сначала все шло как нужно, когда звон колоколов оповестил жителей Иерусалима о возвращении государя, мать-королева была первая, кто получил известие о победе рыцарей. Длительное отсутствие сына из-за вражеских нападчиков и громогласная победа еще больше растопили сердца простых граждан. Люди толпами стремились к государю, дабы отдать уважение, свою любовь и благословение за сий доблестный поступок. Женщина ликовала увидав лекаря в рыцарской толпе, теперь ее план воплотится, но она и представить не могла какой ультиматум поставит ей свой собственный сын, тем самым разрушая все задумки Агнес. Поздней ночью, пока все пировали и праздновали победу, король вызвал ее в свои покои. — Дорожайший мой сын, я думала вы уже спите ибо слуги дали знать, что его величество очень измотан. — почтено поколонилась Агнес перед восседавшим на плетенном кресле королем. Тот и впраду по виду был очень уставшим. Он мельком кинул взгляд на свою гостью. — Матушка, уж не сочтите за грубость, но я останусь на своем месте, прошу присоединитесь ко мне за ужином. Для вас, моя дорогая, всегда найдутся силы. — он провел рукой, указывая на богато обставленный стол из разных угощений. Та, незаметно для Балдуина сжала губы в тонкую линию и присела на указанное место. — Вас что-то беспокоит сын мой? — дождавшись когда слуга нальет в ее бокал вино пролепетала Агнес. Глаза короля хитро сверкнули на фоне отблесков свечей, он устало отклонился назад и подпер одной рукой свое закрытое маской лицо. — Вы так проницательны, матушка. Впрочем как и всегда. Не спрою, сейчас меня тревожат многие вещи, к примеру: мои соседи из других стран или церковь, что успела выпустить несколько новых указов без моего ведома или… — тут он наклонил голову в бок прожигая взглядом женщину. — чрезмерное употребление своей властью особо поставленными лицами. Знаете, стоит только чуть ослабить хватку и они тут же начинают вытворять всякого рода глупости. — король хрипло рассмеялся, женщина на это только вздернула подбородок. — Ох и ах сын мой, теперь когда вы дома, то уж точно наведете порядок. — Агнес отпила красное полусладкое вино, на вкус оно показалось ей каким-то кислым, чуть скривив лицо она продолжила. — И кто же эти нерадивые, что осмелились выказать такое неуважение? — Все вам матушка да и расскажи, — покачал головой король. Щелкнув пальцами он подозвал слугу, тот тихо подошел к госпоже и встал на одно колено, склонив вниз голову слуга протянул небольшую золотую шкатулку женщине. Агнес удивленно взглянула на Балдуина. — Мой подарок вам, дорогая матушка. Чего же вы так сильно мнетесь. Я знаю как вылюбите подобного рода украшения. Ну же! Откройте его. — бархатно протянул он. — Сын мой! Какая красота! С чего вдруг такая щедрость? — вытянув золотое колье с топазным камнем по середине, пропела Агнес. Отчасти ей стало лестно, что ее ребёнок решил сделать такой подарок, но вопрос: «почему сейчас?» вызвал к этому жесту недоверие. Вытащив украшение она заприметила под ним аккуратно сложенный конверт. — Этот подарок я хотел вам вручить на рождество христово, но в связи с чередой независящих от меня событий решил не оттягивать время. Ах, да! Обязательно прочтите конверт, — взяв крупную круглую виноградную ягоду беспристрастно отозвался король. — При мне. — покрутив в пальцах манящую по запаху сладость закончил он. Раскрыв письмо и бегло пробежавшись по тексту, Агнес слегка смяла края бумаги. Лицо ее начало наливаться красным цветом. — Государь, что значит: «доселе извещаю огородить общение между Агнес де Куртене и личными лекарскими слугами короля Балдуина IV. За не исполнением приказа: виновный, нарушивший указ будет наказан ссылкой из Иерусалима.» Это забава какая-то или неудачная шутка? — она возмущённо хлопнула ладонью с письмом по столу. — Как ваша мать я должна знать о результатах лечения! Да и к тому же, если мне станет дурно, то к кому обращаться! — король сидел тихо и наблюдал. Тут он вытянулся всем телом и привстал. Встав за спиной разгневанной Агнес, Балдуин медленно протянул ей ягоду. — Об этом не беспокойтесь матушка. Вслучае чего, вашим лечением займётся Эзра. И прошу вас впредь, если кто-то или что-то уж сильно станет вам интересен или интересено, то сначала прежде чем затевать разного рода идеи посоветуйтесь со мной. — вложив виноград в тонкую изящную ладонь полушепотом прошептал он. Женщина напряглась. Вот оно что, белокурая мерзавка решила через короля на нее управу найти. Глупая девка. Намерена подергать за нити Балдуина?! Агнес не оставит этого просто так. — И что же она наплела на меня? — ядовито ухмыльнулась мать-королева сминая, а затем раздавливая ягоду. — Кто? — невинно поинтересовался король возвращаясь на место. Женщина брезгливо бросила на пол ненужное угощение и высокомерно вздернула родбородок. — Ты и сам знаешь кто! — Ничего такого, за что бы вас можно было сослать или наказать, матушка. Это моя прихоть и только. — на эти слова Агнес лицемерно улыбнулась. Да будет так! С того момента лекарь стала ей недоступна ибо государь огородил ее от всех прочих жителей замка, даже от других лекарей. Слуги подосланные ею за девчонкой возвращались без каких либо новостей, да еше и впридачу с конвертами, украшенными царской печатью. Хтирая маленькая гадина. Эта Лия оказалась куда более умной, чем она думала. И даже не подойти к ней. Девчонка появлялась на общее обозрение только в присутствии государя под предлогом личного лекаря разумеется. *** Церковное пение — это красивое и сложное искусство. Строгая дисциплина регента и его четкая артикуляция на пару со служителями церкви создали потясающую духовную музыку. На этот раз крещение проходило в королевском храме посреди царского сада. На сие таинство были приглашены самые близкие и выскопоставленные знатные персоны. Закончив петь хор расступился, вышел священник с кади́льницей*, а за ним и сам государь обаченный в бело-золотые шёлковые одеяния. Перед алтарем стояла круглая золотая купальня, рядом с ней укачивая на руках своего маленького сына расположилась принцесса Сибилла. Осветив место купания и поставив кадильницу на престол* священник начал крестить короля, давая свое багословение, а после малыша. Встав за пристол и раскрыв нужную страницу в библии священослужитель приступил отпеванию молитвы. — Благословен еси Господи Боже Вседержителю, источниче благих, солнце правды, возсиявый сущим во тьме свет спасения, явлением единороднаго Твоего Сына и Бога нашего: и даровавый нам недостойным блаженное очищение во святей воде, и божественное освящение в животворящем помазании: иже и ныне благоволивый паки родити раба Твоего новопросвещеннаго… — под эти строки король троекратно погрузил в купель со святой водой ребенка. Сибилла наблюдала за каждым движением своего брата. Балдуин делал все очень аккуратно так как боялся навредить или заразить своего маленького племянника. Дабы не касаться кожей ребёнка личный портной сотворил кожанные перчатки для государя. — Во имя Отца, и Сына и Святого Духа. Аминь! — Закончил священник. Все приглашенные повторили за ним и начали рьяно креститься. Лии было очень неловко и местами неуютно находиться среди первых лиц. Все они были такими, такими… ненастоящими. Ее разместили в самом дальнем, но при этом в очень уютном углоке храма. Хоть рядом с Тиберием и Гийомом Тирским она ощущала себя спокойно, однако чувствовать препренебрежительные взгляды от незнакомых людей было не очень приятно. Изначально, ее быть тут вообще не должно было, о том, что лекарь приглашена на церемонию крещения соизвоил сообщить сам государь во время своей перевязки, и то всего за несолько дней. Ох, уж это чувство дежавю. Девушка была сильно ошарашена новостью и поблагодарив короля неловко попыталась дать намек, что не подходит к данному торжеству. Царь же в ответ парировал, что не стоит оспаривать его решения, ведь кто знает, что может произойти в момент крещения. Закончив, гости поспешили пройти в летнюю резиденцию дабы отметить крестины. Девушка выдохнула, после того как она снова вернулась в Иерусалим, Балдуин озабоченный заботой огородил ее от многих знакомых. Лия так и не смогла уговорить государя встретиться с Рони и Эзрой, отчего-то монарх был категорически настроен против общения с другими лекарями. Это усложняло задачу по созданию лекарства. На прощание поклонившись Тиберию и наставнику короля, лекарь встала за колонной, ожидая, когда государь закончит разговор со священником. Диалог мужчин был тихим и неразборчивым, да и сама Лия не особо стремилась подслушивать в божьем доме. Блеск от солнечного света неприятно кольнул глаз, прищурившись девушка устремила взор на источник беспокойства. Вдали, ближе к выходу за аркой стояла чья-то фигура облаченная в длинный темный плащ, незнакомец указал пальцем на девушку и поманив к себе скрылся за аркой. Несколько раз моргнув Лия убедившись, что государь еще занят, на свой страх и риск двинулась в сторону незнакомца. Она только посмотрит и быстро вернется обратно. К тому же никто не осмелиться причинить ей вред пока рядом государь. — Кто тут? — тихо сказала она зайдя за арку. Незнакомец облокотившись об резную стену снял капюшон раскрывая свою персону. — Рони! Но как ты сюда вошел? Что за безрассудство! Храм полон рыцарей, если тебя застанут тут без приглашения, то могут и головы лишить! — полушепотом возмутилась она. — Сразу нотации читать, а ведь мы стобой столько времени не виделись, так ты друга решила поприветствовать. — печально улыбнулся он. Немного сузив расстояние между собой и девушкой парень как-то неловко помялся с ноги на ногу. — Я сюда не просто рак пришел, кое-кто попросил передать тебе письмо, но кто это сказать не могу ибо сам я его получил от простой служанки. Я пытался уговорить его величество об встречи, но он наотрез отклонил мои просьбы. Ох, Лия я так рад, что с тобой все хорошо! — парень от переизбытка эмоций схватил лекаря за ладони сильно сжав руки. Он вручил ей сверток бумаги. — Рони, я тоже рада нашей встрече, — улябнулась Лия. Видеть знакомое лицо было приятно, учитывая, что в последние месяцы Балдуин не позволял ей выходить из-за стен новой обители. Девушку расположили в одном крыле с государем, ей предоставили большие хоромы со смежными комнатами для врачевания и проведения опытов, вот только покидать территорию ей разрешалось только в присутствии государя. После недавних событий в Балдуине будто что-то поменялось. Это беспокоило лекаря. — Все расспрашивают от тебе и очень переживают, от рыцарей пошел слух, что тебя схватили в плен мусульмане. Это правда? — обеспокоенно спросил Рони изучая девушку взглядом «от и до». — Правда, уважаемый, а что вы тут забыли? Насколько помню, я вас на крестины не приглашал. — скрестив руки на груди, недовольно отчеканил государь. Голубые глаза сузились, Балдуин был зол, но старался не показывать своих эмоций. Как только он распрощался со священником, то сразу поспешил к лекарю. Не найдя девушку возле наказанного места, мужчина забеспокоился, только не снова. Неужели ее опять похитили? Быстро направившись к выходу, король уже было собрался отчитать стражу за безалаберное отношение к своим обязанностям, только вот тихие голоса отвлекли его внимание. — Итак, я готов выслушать ваши аргументы. — продолжая буравить взглядом Рони король встал между девушкой и византийцем. — Ваше величество! Государь я... — упав на колени Рони опустил голову. Не ожидал он, что монарх так быстро освободится. Парень давно взвесил все риски и готов был понести наказание, ради встречи с Лией. — Я его попросила, через стражу, государь. — спрятав свиток за пазуху вмешалась Лия. Встав рядом с монархом и под удивленный взгляд Рони она нежно обхватила руку Балдуина заявив. — Мой великодушный и мудрый правитель, вы просто не оставили мне выбора. Процесс производства лекарства, что я начала разрабатывать со Эзрой и Рони при ограниченном общении замедлилось, поэтому я попросила его прийти сюда с новыми для меня данными. Прошу не наказывайте Рони. — погладила царскую руку Лия. Король слегка оттаял наблюдая за любимой. — Вот оно как, вы могли мне это сообщить и тогда бы я выделил время для передачи нужной информации. Не стоило рисковать своим помощником ради такого, мой лекарь. — официальное общение было простой формальностью для них двоих. Никто не должен был знать какие отношения связывают монарха и простолюдинку. От обозначения «помощник» Рони криво усмехнулся, он еще не принял то, что их секрет раскрыли, однако вместо наказания государь великодушно разрешил ему остаться и помогать Лие. На расстоянии. Это раздражало, да и сам монарх все чаще начинал давить на нервы своим странным отношением к белокурой. — Простите, государь. Сглупила, впредь буду обращаться только к вам. Кстати, вас наверняка заждались на пиршестве разве нет? — Лия посмотрела в глаза Балдуину и слегка улыбнулась. Король перехватил ладонь девушки взяв инициативу в их невербальном общении. — Вы правы как никогда, мой лекарь. Можете быть свобоны, помощник, но знайте! Таких глупостей я боле не потерплю. Это первое и последнее предупреждение, для вас обоих. — переместив глаза с парня на девушку строго наказал он. — Да, государь! — Рони сжал руки. Этот жест не остался незамеченным монархом. *** — Мой король, разве вам не в другую сторону? — Лия еле поспевала за быстрым шагом Балдуина, что тащил ее за руку в новые покои девушки. — Праздник подождет, тем более там главный виновник не я. Поэтому могу себе позволить несколько часов свободы. — пропустив девушку во внутрь и отдав приказ страже, сопровождавшей их от храма до нынешней точки, удалиться на определенное время, Балдуин тихо прикрыл за собой дверь. — Из-за забот о государстве, мы так редко стали видеться, Лилия. Я соскучился. — лишь оставшись наедине, государь позволил своим чувствам ракрыться. Притянув девушку к себе, он обвил руками тонкую талию закружив лекаря по комнате. С ней ему было спокойнее. — Государь, вам нужно больше отдыхать. Может не стоит выезжать на обход границы, вам бы здоровье восстановить. Все же тот поход сильно сказался, и не забывайте, что сегодня у вас еще перевязка. — Балдуин только весело расхохотался, незаметно для Лии подталкивая ее к кровати. К мужчине будто вернулись силы. Утянув за собой девушку на мягое ложе, он невольно заулыбался от писка лекаря, не ожидавшей такой выходки. — Милая, милая моя Лилия. Сколько раз тебе повторять. Пока мы одни ты можешь, нет, ты должна назы вать меня по имени. — перевернув свою спутницу вниз и нависнув над ней заигрывающе прошептал он поглаживая белые волосы. — Государь… Балдуин, мне пока еще неловко переходить на неформальный тон общения. Но я стараюсь, правда до вашего ораторского мастерства мне еще учиться и учиться. — Лия пригладила белую ткань головного убора короля. Тот пару раз удовлетворенно моргнул и лег рядом. — Тут ты полностью права моя милая Лилия. Скажи от чего тебе так необходимо общение с этим молодым помощником. Если нужны ингредиенты или что-то еще только скажи. Для тебя мне ничего не жалко. — рука монарха прошлась по всей длине волос и легла на бедро. — Если бы вы дали мне чуть больше свободы. — Исключено, я дал слово, что буду оберегать тебя. Я намерен его сдержать. — Но государь, ах, Балдуин. Прошу, что может произойти со мной во дворце среди друзей и соратников. — возмутилась Лия чуть привстав на кровати. Балдуин посмотел на ее недовольный вид и резко поянул за руку утягивая девушку на себя. Окольцевав женское тело он снова пришурился недовольно сопя. — Друзей и соратников? Не обольщайся их доброте и сладким речам, тут многие за злато и возможность ухватить лакомый кусок готовы продать и предать. Не все конечно, но все же. Тут ты в безопасности, тут ты дома. — выдохнул он. Лия огорченная отказом прикрыла веки и плотнее прижалась к теплому телу Балдуина. Его сердце как и тогда в пещере учащенно билось словно пташка заточенная в клетке. Вспоминая, жаркие объятия и нежные поцелуи, лекарь залилась краской. Правда дальше невинных прелюдий их ласки не продвинулись, король не позволил. — Балдуин нужно сделать перевязку. — напомнила девушка. — Еще чуть-чуть, моя Лилия. Давай еще вместе вот так полежим. — сладко протянул король крепче сжимая хрупкую талию. Как тут можно отказать государю, когда он так нежно смотрит своими голубыми добрыми глазами.