Восстание Прогресса

Кензо вышел из, на удивление, тихого трактира вместе с двумя людьми. Первый выглядел обыденно для дворцовского мага: позолоченные одежды, стелющиеся до пола, густая тёмная борода, ухоженный внешний вид. Однако второй выглядел необычно для королевского двора. Чёрный балахон с капюшоном, закрывающим большую часть его лица, высокие пыльные сапоги, пояс с кинжалом... Со стороны нельзя было как-либо связать этого человека с высоким чином, коим он, всё же, обладал. Бородач смерил взглядом Шмидта, а затем и меня. Дворянин хотел было что-то сказать, но его товарищ что-то прошептал тому на ухо и он, дёрнув бровью, внимательно осмотрел изобретателя. -Здравствуйте. Может быть, мы... Начал было Германн, однако тут же был перебит громогласным бородачом. -Может быть, вы будете более тактичны и сначала представитесь? С кем я сейчас буду работать? На лице волшебника появилась высокомерная улыбка. Человек в балахоне же отступил на шаг, подёрнув капюшон вниз, тем самым, скрыв своё лицо ещё сильнее. -Германн Шмидт. Я у вас, можно сказать, проездом. Однако, изъявляю желание... -Однако! - Вновь перебил его маг. - Вы отвечаете на поставленные вопросы, а не задаёте свои. Или вы, Германн, считаете, что можете так своевольничать при обладателе высшей магической степени? -Да, я так считаю. Так как не попадаю под ваши юридические права, не являясь гражданином вашей страны. Этих слов было достаточно, чтоб вывести дворянина из себя. -Юри-что!? Я - Альбиус, великий королевский маг, чьи заклинания способны испепелить тебя на месте! Ничтожный смертный, не имеешь даже представления о моей мощи и могуществе. Я - король магии, властелин элементов, перед которым тебе следует преклониться! Второй маг, стоящий до этого позади, сколдовал заклинание, заглушившее переходящего на крик Альбиуса. В спокойной обстановке сдержанный волшебник протянул мешок с деньгами. Шмидт же, в свою очередь, отдал чёрный мешочек с кристаллами. От неожиданной смены обстановки мне стало не по себе. Я думала, что эти действия только раскочегарят ярость придворного. Однако, напротив, принудительное молчание заставило Альбиуса успокоиться. После снятия заклинания, Германн продолжил диалог: -Смогу ли я записаться на приём к королю, или как-либо провести переговоры с представителем высшей власти? "Великий королевский маг" фыркнул, скрестив руки на груди -Можешь попробовать. Он редко принимает кого-либо из высшего общества, чего уж говорить о тебе, не попадающему под юрисе... Юрт... О простолюдине! -Хорошо. Сможете ли вы организовать нашу встречу? За плату, конечно же. Чародей призадумался и, злобно ухмыльнувшись, кивнул: -Согласен. Потребую лишь согласия на предложение короля, что он выдвинет при встрече. -Предложения о казни, лишении свободы или лишении прав отвергаются. -Само собой! Кэллой мне в свидетели! Так ведь, Кэл? Тёмный волшебник беззвучно кивнул. Даже его плащ не издал ни единого шороха. -Тогда я согласен. Шмидт хотел было протянуть руку Альбиусу, но осёкся, увидев его надменный взгляд. -Быстро схватываете Германн. Может быть, вы не обычный деревенщина с... - Он осмотрел изобретателя с ног до головы. - Весьма дурным вкусом. Северянин, проигнорировав унизительные слова, задал новый вопрос, не меняя тона. -Дата назначения встречи? -Как можно раньше. Король не любит, когда опаздывают. Техник усмехнулся. -Боюсь, за мной вы не поспеете. Столица в двух днях пути отсюда для обычных людей. Это около двухсот километров с ночёвкой. Вы сократили время вдвое, проехав это расстояние за день. При моих минимальных тридцати километрах в час, я преодолею это расстояние максимум за семь часов, если не быстрее. -Врёшь, псина! Ты не можешь быть быстрее наших повозок. Их зачаровывали дварфы, сделав их самыми быстрыми! -Давайте поспорим. Если выигрываю я, то вы познакомите меня с приближёнными короля. Если выигрываете вы, то я исполню одно ваше желание. В пределах разумного, конечно. Маг чуть задрал голову. -Поехали. Сейчас. Альбиус резко развернулся и быстро направился в трактир. Кэллой, в свою очередь, так же скоро побежал к карете. Шмидт, неспешно повернувшись, прогулочным шагом пошёл в сторону своего экипажа.