Когда ты закрываешь глаза
В темноте мой свет
освещает путь для тебя
Мы можем идти вперед
без страха — ты и я.
Lights
***
Так и шли год за годом. Ребята познавали новых себя, новый мир, учили языки разных народов, находили новых знакомых и, конечно же, много путешествовали. Очень много. Застать их дома можно было редко. Постоянно путешествуя, они видели, как воевали люди против орков, эльфы с гномами, встречали на своём пути и нескольких волшебников, одним из которых был Гэндальф Серый — высокий старик с длинными седыми волосами и бородой в серой мантии, который с первой встречи напомнил им Дамблдора. Даже своим поведением он был похож на любителя лимонных долек. Тогда они немного поговорили и разошлись по своим делам. У Габриэля, а именно это имя решил взять Гарри, очнувшись в этом мире, это была первая встреча с магом, Северус же с Драко его уже видели, поэтому сильно удивлены не были. На данный момент Габриэль со своими друзьями были дома и отдыхали от очередной вылазки. Недавно они услышали о небольшом поселении людей, на которое делают постоянные набеги орки, и отправились помочь тем с проблемой. С орками они разобрались быстро, всё-таки почти каждодневные тренировки на мечах и практика в магии делали своё дело. Обычно после таких вылазок они проводили дома не меньше недели, отдыхая. Точнее, отдыхал Габриэль, а Северус и Драко всегда запирались в лаборатории и ставили на одном из пойманых орков различные эксперименты. То же самое происходило и сейчас. Маг лежал на диване, лениво изучая очередную книгу по истории Средеземья, не зная чем ещё себя занять, как появился эльф и сообщил, что через пятнадцать минут будет готов ужин. Габриэль кивнул и поднялся с удобной мебели, потягиваясь. Через двадцать минут, когда брюнет уже сидел у стола, подошли Драко с Северусом, уставшие, но довольные. — Ну как продвигаются очередные эксперименты? — поинтересовался маг, накладывая в тарелку салат с мясом. Эльф с вампиром удобно устроились на своих местах и принялись так же накладывать еду. — Ничего нового не узнали. Все орки одинаковые по строению, поэтому все испытания проходят одинаково. — поведал Северус. — Правда, этот оказался моложе предыдущих особей, так что ещё продержится пару дней. Но мы так и не пришли к тому, как вернуть им разум и облик, который был до того, как Тёмный Властелин превратил их в Это. — вампир немного скривился. Драко кивнул в подтверждение. — Очень тёмная и очень сильная магия. Не хотелось бы встретиться лицом к лицу с тем, кому она принадлежит. Не хотелось бы становиться таким же. Раньше ведь, по легендам, орки были тёмными эльфами — дроу если точнее. Сейчас их, насколько я помню, не осталось в этом мире. — Что, Драко, не хочешь своё личико прелестное испортить? — усмехнулся Габриэль. — О, думаю, если меня превратят в орка, я первым делом сожру тебя, чтобы ты не мучился без меня, а потом отрублю себе голову. Блондин посмеялся, посмотрев на скептическое выражение лица Габриэля. Тут их милую беседу прервал домовой эльф, объявивший о прибытии гостя. По описанию все опознали Гэндальфа и переглянулись. Что забыл старый маг в этих краях и как узнал, что здесь живут именно они — не понятно. Приказав эльфу сопроводить старца в гостиную и подать чай, они сразу отправились туда. — Гэндальф... — произнёс Северус и кивнул в знак приветствия, младшие сделали точно так же. — Что привело тебя к нам? По делу или просто нас проведать? Старый маг с благодарностью принял чашку чая у домового эльфа и осмотрел своих знакомых. Первый раз он встретил вампира и эльфа много лет назад в одной богом забытой деревне. Там он и узнал, что они странники, путешествуют и собирают информацию по всему миру. Он удивился, что вампир и эльф были дружны, а когда узнал, что с ними живёт ещё маг, то вообще выпал в осадок. Такого он никогда в жизни не видел. Эльфы обычно старались быть ближе к своим сородичам, путешествовали тоже парами или отрядами из эльфов, а вампиры и маги вообще были одиночками, а эти живут и путешествуют втроём. Второй раз Гэндальф со странниками встретились пару лет назад, тогда они уже были втроём. Старого мага очень заинтересовала эта компания, все были очень необычными и сильными, что чувствовалось за версту. А потом они больше не пересекались, но маг всё больше и больше слышал слухов о странных путниках, которые избавляют деревни от набегов орков, проклятий и всего подобного. Поэтому сейчас, когда маг планировал один из грандиозных походов, он сразу вспомнил о них. Такая помощь будет очень нужна, ведь путь предстоял долгий и опасный. — Разрешите для начала рассказать вам одну историю-легенду. — загадочно сказал старик. Маг, вампир и эльф нахмурились. Этот старый волшебник всё больше напоминал своим поведением Дамболдора. — «Всё началось давным-давно, в одном далёком краю на Востоке. Таких как этот край уже не сыщешь в наше время. И был там город Дейл. Ярмарки его славились на весь свет обилием разнообразных вин и фруктов, а народ жил в покое и процветании. Сей город стоял у врат в величайшее королевство Средиземья — Эребор — цитадель Трора, Короля под Горой, могущественнейшего из правителей гномов. Трор правил дерзко и без опаски, уверенный в стойкости своего рода, ибо знал что его дело продолжат сын - Трайн, и внук - Торин. Недра горы, в которой жили гномы, были полны богатства, под слоями породы находились драгоценные камни. Гномы создавали изделия необычайной красоты. И, добывая драгоценности, они спускались всё дальше в гору, глубже в темноту, пока не обнаружили сердце горы — Аркенстон. Трор назвал его «Королевский бриллиант» и считал, что это знамение, что его власть божественна. Все шли к нему на поклон. Даже великий король эльфов — Трандуил. Пока огромное богатство гномов росло, запасы их доброжелательности иссекали. В результате чего произошёл раскол. Никто точно сейчас не может сказать, что именно произошло. Эльфы утверждают, что гномы украли у них определённые камни, гномы же говорят о том, что эльфы отказались выразить им своё уважение. Шло время, разум Трора помутился, его сердце всё больше и больше желало золота. Беда пришла откуда не ждали. В один из дней на гору напал огнедышащий дракон — Смауг. Гномы пытались отстоять свой дом, но были слишком слабы против такого врага. Эребор был потерян. Ибо дракон будет охранять своё сокровище до последнего вздоха.» Закончив свой короткий рассказ, Гэндальф отпил чаю, внимательно смотря на реакцию своих собеседников. Те же, в свою очередь, прекрасно знали эту историю, услышав в своих путешествиях. — Это, конечно, безумно красивая и трагичная история, Гэндальф, — не выдержав молчания, сказал Малфой. — Но всё же ближе к делу. Что ты задумал? Если не будешь говорить прямо, можешь идти дальше по своим делам. Габриэль недовольно посмотрел на друга и пихнул плечом, взглядом прося быть повежливее, на что тот только закатил глаза. — Недавно ко мне за помощью пришёл Торин, сын Трайна, внук Трора — который в настоящий момент является Королём под Горой. Он со своим отрядом гномов собирается идти на Гору, пригласив меня. Я же сразу вспомнил о вас и захотел предложить вам небольшое приключение. — О, — с прищуром протянул Северус. — Так значит, поход к Горе, где уже несколько десятков лет спит дракон, который убил бесчисленное множество людей и гномов, называется небольшим приключением? — Да, конечно же, оно может быть опасным. Но я видел ваши способности, вы невероятно сильны и были бы очень нам полезны. — продолжал гнуть свою линию старец. — Оно не «может быть опасным», а оно точно будет очень опасным. Помимо того, что там спит дракон, так там ещё и постоянно орки ошиваются! — с возмущением проговорил Драко. — Мне не нравится, что ты пытаешься приуменьшить опасность этого похода Гэндальф. Но... Думаю, я сходил бы, — увидев удивлённые взгляды Северуса и Габриэля, Драко невозмутимо продолжил. — Мне надоело уже сидеть здесь или убивать парочку орков, спасая очередную деревню. Мы живём здесь уже около десяти лет, мне скучно. Его напарники задумались на некоторое время, а потом так же дали положительный ответ. Кого они обманывают, они слишком уж засиделись в этом уютном доме и безумно хотелось приключений. Гэндальф после их согласия с радостью выдохнул и оставил координаты на карте. — Это Шир, место обитания хоббитов. Буду ждать вас в этой деревне через две недели. На определённом доме будет начерчен знак, чтобы все его легко нашли. Там все познакомятся и к нам присоединится последний участник похода — хоббит Бильбо Бэггинс. — Хоббит?... Ты уверен, что он согласится? Всё-таки это очень домашние существа, привыкшие к уюту и есть как минимум пять раз в день. — напомнил Габриэль старшему магу, на что тот лишь хитро улыбнулся, и, распрощавшись, удалился прочь. Все трое одновременно закатили глаза. Невыносимый старик. На сборы ребята потратили почти неделю, сразу сделав запас еды на месяц вперёд. Габриэль каждому раздал сумки с увеличением пространства, куда они сложили еду под чарами стазиса, необходимое оружие и по несколько комплектов удобной одежды, в каждый рюкзак положили различные лечебные травы так же под чарами стазиса и множество зелий. Северус положил себе ещё запас из крови в склянках. При деле были все. Так как колдовать мог только Габриэль, то и все чары накладывал он, коих было не мало. Так же создал каждому по несколько защитных амулетов, которые все сразу надели. Драко много времени потратил, собирая лечебные травы и помогая Северусу с зельями. Так что ровно через неделю они отправились в путь, посчитав, что недели как раз хватит, чтобы добраться до Шира.***
Прибыли они в назначенный день, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Нужный дом нашли быстро и, решив не ходить вокруг да около, сразу постучались в круглую зелёную дверцу. — Да, да, сейчас, секунду!... Послышалось по ту сторону двери. Защёлкали замки и в то же мгновение пред ними предстал хоббит. Внешностью тот не особо выделялся от других. Низкого роста, Северусу он не доставал даже до груди, густые кучерявые волосы светлого цвета, большие глаза на пухленьком лице. Одет он был в рубаху зелёного цвета и тёмно-коричневые брюки, обуви же на ногах не было. Так как у хоббитов очень плотная подошва, покрытая мелкими волосками, те предпочитают везде ходить босиком. — Добрый вечер, мистер Бэггинс. Меня зовут Габриэль. А это мои спутники — Драко и Северус, — сказал он, указывая на них. — Мы пришли по просьбе Гэндальфа Серого. Он сказал, что будет ожидать нас здесь. — Здесь?! — испуганно икнул хоббит, а после сразу взял себя в руки, поняв, что ведёт себя неподобающе хоббиту. Ведь те всегда рады гостям, даже если их не приглашали. — Ох... Что же мы стоим, проходите, проходите, — начал суетиться он. Мужчины прошли в дом, при входе им всем пришлось наклониться, но в самом доме были не такие низкие потолки, так что они смогли разогнуться в полный рост, осматривая уютную нору. Стены были отделаны деревом, а полы полностью застелены пушистыми коврами. По обеим сторонам возле стен стояли низкие скамейки и тумбочки, а выше было прикрепленно много крючков и гвоздиков под одежду. А далее шли круглые двери, ведущие в другие комнаты. — Вы голодны? Пройдёмте на кухню, я только собирался ужинать! — всё ещё стараясь вести себя гостеприимно, пролепетал хоббит и поспешил к одной из дверей. — Вы заметили, что хоббит то кажется не знал, что у него будут гости, — прошептал Малфой. — О да, мне его уже жалко, ведь сюда ещё должны прийти гномы. Как бы его откачивать потом не пришлось. Почему-то я даже не удивлён, что Гэндальф так поступил, — очень недовольно произнёс Габриэль и прошёл на кухню вслед за хоббитом. — Просим прощения, мистер Бэггинс. Гэндальф не сообщил нам, что вы будете в неведении. Нам очень жаль, мы можем подождать снаружи. — мягко сказал Габриэль. Хоббит смущённо посмотрел на них, наконец полноценно осматривая. Перед ним стоял парень с немного смугловатой кожей, длинными чёрными волосами, заплетёнными в косу и ярко-зелёными глазами. Позади него стояли ещё два незванных гостя. Вампир, что можно отличить по красным глазам, с очень бледной кожей и такими же чёрными волосами, правда намного короче чем у первого, примерно до лопаток, и беловолосый юноша, судя по ушам — эльф, чуть ниже вампира с серыми глазами. Они не были такими наглыми, как Гэндальф, чем очень располагали к себе, поэтому хоббит решил смириться. — Нет, нет, присаживайтесь. На улице уже сумерки, я не могу заставить гостей стоять там. И можете звать меня просто Бильбо. Желаете отужинать? Все трое сели на предоставленные низенькие стульчики, и отказались от еды. — Что ж, тогда я налью вам хотя бы чаю, пока вы ждёте Гэндальфа. Хоббит начал суетиться на маленькой кухоньке, как его прервал стук в дверь. — Ох, возможно это он. Все четверо вернулись в коридор. Бильбо быстро открыл дверь и снова шокированно замер. Перед ними стоял не волшебник, а гном с густой чёрной бородой, заткнутой за золотой пояс, и горящим взглядом из под зелёного капюшона. — Двалин. К вашим услугам. — произнёс тот низким голосом, отстегнул капюшон и повесил на крючок. — Бильбо Бэггинс. К вашим. Хоббит, не понимая происходящего, обернулся к магу, Габриэль лишь ободряюще улыбнулся. Теперь их заметил и хмурый гном. — А, это вы. Гэндальф говорил, что позвал в поход ещё одного мага, эльфа и вампира. Двалин. — снова повторил он своё имя. Маг только вежливо улыбнулся и представил всех. Гном кивнул, всё ещё хмурясь, и прошёл на кухню вслед за Бильбо. Этот гость от ужина не отказался. Через некоторое время в дверь снова постучали. — Бильбо, — позвал его Габриэль, когда вместе с ним пришёл встречать нового гостя. — Гэндальф говорил, что помимо него и нас должен быть ещё целый отряд гномов. Просто сразу предупреждаю, чтобы ты был готов снова разочароваться, открыв дверь и увидев не Гэндальфа. — Отряд?! — икнул хоббит. Снова послышался стук и он, опомнившись, открыл круглую дверь. Как и ожидалось, за ней стоял совсем старый гном с белой бородой и в красном плаще с капюшоном. Он, как и первый, бесцеремонно скользнул в проход и повесил плащ на крючок. — Балин. К вашим услугам. — произнёс тот и, увидев другого гнома, сразу улыбнулся. — Ага, наши помаленьку собираются! Габриэль, проследив взглядом за уходившим гномом, тяжко вздохнул и положил руку на плечо хоббиту, который заметно приуныл. Когда они вернулись на кухню, то застали гномов, которые уже во всю болтали как старые друзья, но оказалось, что они вообще братья. Драко и Северус сидели в стороне, смотря на всё это безобразие. — Вы как раз поспели к чаю, — произнёс Бильбо, снова вспоминая, что он хоббит. Он разлил чай в три кружки и передал сначала магу, вампиру и эльфу, те благодарно кивнули, а после вопросительно посмотрел на гномов. — Я бы предпочёл кружечку пивка, если не возражаете. — сказал седобородый Балин. Хоббит кивнул и умчался в погреб. Стоило только ему вернуться и разложить явства на стол, как в дверь снова постучали. В этот раз это оказались два гнома в синих плащах, перетянутых серебрянными поясами, они были одного роста, у одного были светлые волосы и борода, заплетённая в две косы, второй же был с тёмно-коричневыми волосами и бородой. Выглядели они намного моложе предыдущих гномов. Эти так же проскользнули в нору и повесили свои плащи. — Филли, — представился светлый гном. — И Килли, — представился второй. — К вашим услугам. Хоббит, смирившись со своей участью, проводил их на кухню. Гномы восторженно загалдели, приветствуя друг друга. Бильбо же присел рядом с Габриэлем. Эти трое нравились ему намного больше бесцеремонных и грубых гномов. Спустя ещё какое-то время снова послышался стук. Габриэль проводил взглядом убегающего хоббита и тяжело вздохнул. Было жаль его. В коридоре послышалось очень много голосов и через мгновение на кухню ввалилось девять гномов и Гэндальф. Стало в разы громче, от чего все трое поморщились. Всё это время они сидели молча, предпочитая что-то обсуждать уже наедине друг с другом. — Ну вот и все собрались! — величественно произнёс Гэндальф. После чего представил всех гномов по очереди. А потом и познакомив гномов с вампиром, эльфом и магом. Всё время, что Габриэль провёл со своими друзьями в норке, ему было жаль хоббита. Тот носился между гномами, подавая еду, а когда те начали шуточно кидать посуду, ловко перехватывая её, тот чуть инфаркт не заработал. Успокоился хоббит только тогда, когда увидел всю посуду чистую и составленную горой возле гномов. После ужина гномы, два мага, вампир, эльф и хоббит расселись за столом и наконец начали обсуждать поход. Слово взял Торин, тот самый Король под Горой. Это был гном с тёмными волосами и такого же цвета короткой бородой, крепко сложенный с множеством шрамов на теле, из-за чего сразу становилось понятно, что он прошёл не один бой. — Изначально мы планировали идти на Восток, чтобы незаметно пробраться к Долгому озеру. Там нас и поджидают трудности... — Они нас поджидают гораздо раньше. Мне ли не знать, что происходит на восточных дорогах. — заметил Гэндальф. — От озера путь лежит к Бурной реке, — невозмутимо продолжил Торин. — А там уж и рукой подать до развалин Дейла, того самого древнего города в долине реки у подножия Горы. Но, по правде говоря, не хотелось бы ломиться напрямик, через Главные Врата. Река, пробив гору с южной стороны, течёт прямо под ними. И именно от туда вылетает охотиться дракон, если, конечно, ещё не изменил своих привычек. Торин достал ключ из внутреннего кармана и положил перед собой, чтобы все видели. — Это ключ от тайной двери, которая находится на вершине горы. Мы подберёмся к горе, когда дракон будет спать, откроем дверь и проникнем внутрь. Но дальше должен будет пойти только хоббит, потому что гномий запах дракон сразу узнает. Твоя задача — это принести Аркенстон, — серьёзно сказал Торин, смотря на Бильбо. — Осталась единственная проблема. Нам не известно, где именно находится потайная дверь. Но, как сообщил Гэндальф, на карте это описано, только на древнем эльфийском языке, который сможет прочитать только Эрлонд. Поэтому сперва мы направимся к нему. Когда хоббиту выложили всю суть похода и передали договор для изучения, все разделились по небольшим групкам и вели непринуждённые разговоры, отвлеклись только на того же хоббита, который, испуганно икнув, прочитал вслух часть договора: — Подписывая данный документ я подтверждаю, что был предупреждён об опасности и возможности летального исхода из-за... Потрошения? Испепеления?! Он шокированно уставился на гномов. Один из них подал голос. — Ну да! Моргнуть не успеешь, как он зажарит тебя огнём! Габриэль стукнул ладонью по лицу, а Драко с Северусом только закатили глаза. Эти гномы были невыносимы. — Оу... — слабо проговорил Бильбо и упал в обморок. Драко тут же подскочил и взял маленького хоббита на руки, относя в соседнюю комнату. Все поспешили за ним и столпились вокруг кровати, чем очень сильно нервировали блондина. Тот провёл над телом Бильбо рукой, которая слегка светилась, и после выдал результат проверки: — С ним всё хорошо. Просто для хоббита сегодня произошло слишком много всего, он очень сильно перенервничал, из-за чего упал в обморок. Скоро должен очнуться. — Так наша фея смыслит в медицине? — ехидно протянул Торин, за что получил свирепый взгляд сразу от троих. — Ваше Величество. — грозно начал Северус. — Мы ни разу за весь вечер не оскорбили ни одного гнома, хотя причин было много, так какое право вы имеете оскорблять моего крестника? — его глаза налились красным. — Северус, хватит, — мягко сказал Габриэль и положил руку на плечо вампиру, после чего развернулся к гномам. — Мы знаем, что у гномов сложные отношения с эльфами, но нас это никоим образом не касается. Драко не принадлежит ни к одному из ныне существующих королевств эльфов, вам он ничего дурного не делал, поэтому в будущем прошу воздержаться от таких обращений. И да, отвечая на ваш вопрос, он лекарь и много что умеет. Драко поднялся с колен, на которых стоял, склонившись над Бильбо, и поправил одежду. — Ну а ещё, господа гномы, я отлично владею мечом и луком. И с лёгкостью отрублю голову каждому из вас, кто ещё раз посмеет меня так назвать. Гномы ухмыльнулись. Эти путники определённо были с характером и им это нравилось. — Прошу прощения, мистер Малфой. И прошу, зовите меня просто Торин, без величеств. Те в ответ кивнули и так же попросили называть их по именам. Все уже сидели на кухне и обговаривали план похода, когда неуверенно вошёл хоббит. — Простите, но я не могу это подписать. — сказал он и положил договор на стол, после чего отправился готовиться ко сну. — Ну, этого следовало ожидать, — произнёс Габриэль. — Что ты имеешь в виду? — удивился Торин. — Вы серьёзно? Опустим даже то, что Бильбо — хоббит, привыкший жить в уюте и теплоте и кушать по расписанию, но вы правда думали, что вот так вот завалившись без предупреждения к нему, ведя себя максимально не культурно и объев его, вы подтолкнёте его отправиться с нами? Вы его только напугали. — Габриэль, не горячись, — мягко сказал старший маг. — Вот увидишь, утром, на свежую голову, Бильбо наверняка передумает. Брюнет усмехнулся и поднялся со своего места. — Не могу с тобой согласиться, Гэндальф. Но это мы узнаем уже завтра, а сейчас я пойду спать, завтра всё-таки рано выдвигаться, — сказал он, Драко с Северусом так же поднялись и, пожелав всем спокойной ночи, вышли из кухни. Найдя свободную спальню, Драко с Габриэлем расположились на кровати, Северус же занял небольшой диванчик у окна и все отошли ко сну.