Даже когда прекратится дождь и небеса очистятся от туч, я буду стоять здесь, такой же как прежде.
Rain
***
Риан, как ему и было сказано, соблюдал постельный режим. В его покои почти никто не заходил, так как не хотели лишний раз беспокоить «больного». Частыми гостями были только Драко, который внимательно следил за его выздоровлением и его друг-маг, периодически заносивший зелья и мази. Так что Дракон, оставаясь наедине с собой впервые за очень долгое время, много размышлял. Постепенно, но память к нему начала возвращаться. Если, очнувшись в первый раз, он помнил только сухие факты: да, нападал на города, захватил Одинокую Гору, убивал людей, гномов и эльфов. То сейчас воспоминания приходили в основном во снах, от чего Риан каждую ночь просыпался весь в поту от ужаса. Всё началось несколько столетий назад, когда Дракон путешествовал по Арде¹. Риан побывал на всех континентах и во многих королевствах, принимая человеческий облик. Гулял по узким улочкам городов, познавал мир и просто отдыхал. Особо долго он задержался в Тёмных землях, леса которых очень напоминали джунгли. Всё зверьё там было дикое и опасное, поэтому мало кто хотел там селиться. Для Дракона же это место было в самой раз для создания гнезда и возможной будущей семьи, поэтому он решил остаться там на неопределённое время. Итак, выбравшись в один из дней на охоту, Риан наткнулся на небольшое поместье из тёмно-серого камня, расположенное на небольшом холме в самой гуще леса. Олени, которых он выслеживал, тогда уже убежали, но Дракону было всё равно. Ему стало очень любопытно, что за дом и кто раньше жил в таком неоднозначном месте. Он был уверен, что никто не осмелится остаться в таком мрачном и опасном лесу. Поместье было огорожено заржавевшим забором, который был покрыт грязью и плесенью, и скрипел при любом касании. От забора к дому шла заросшая тропинка, по бокам от которой торчали засохшие клумбы и деревья. А чуть дальше, сбоку, виднелась небольшая яма, где раньше, вероятно, находился пруд. Сам дом был высотой в два этажа, окна везде были закрыты плотными шторами. Крыша из дерева во многих местах уже начала гнить, а кое-где уже были видны дыры. Осторожно взявшись за дверную ручку, Риан потянул её на себя и входная дверь медленно открылась. Её, как и крышу, тоже нужно было давно уже менять. Первое, что он увидел — небольшой коридор, ведущий вглубь дома. Шкафы и тумбочки были сделаны из тёмного дерева, которое давно уже отсырело и покрылось плесенью. Пройдя дальше, Дракон увидел проход на небольшую кухню. Весь интерьер нуждался в ремонте или мусорке, но сама атмосфера дома Риану нравилась. Из кухни был выход в сад. Дальше шла большая гостиная с камином. Мебель там была красивая, но кресла и диваны, обтянутые кожей, нуждались в чистке и ремонте. Вся обстановка говорила о том, что дом был давным-давно заброшен. С гостиной шла лестница на второй этаж. Поднявшись по скрипучим ступенькам, Риан снова оказался в тёмном коридоре. На этом этаже было две спальни и рабочий кабинет. Всё было отделано в тёмных тонах, что очень нравилось Дракону. Окна везде были завешаны чёрными плотными шторами. Теперь у мужчины была причина задержаться в этом месте подольше. Он со всем усердием принялся ремонтировать дом. Поменял крышу и все двери. Полностью почистил дом от плесени и грязи. Вырвал в саду все сорняки и давно засохшие цветы, посадив новые, которые больше подходят для такой почвы. Полностью поменял размер и отделку пруда, залил туда новую воду. Внутри дома почти всю мебель пришлось заменить, неизменными остались только картины и кресла из гостиной. Благо, в форме Дракона он быстро преодолевал большие расстояния, так что летать в ближайший город за всем необходимым было легко. Спустя пару лет, когда дом и ближайшие территории были полностью приведены в порядок, Риан полностью поменял забор, окружавший дом, на каменное ограждение одной высоты с самим домом. И только после этого спокойно засел там. В одиночестве Риан провел около десяти лет, периодически выбираясь в поселение людей. Спокойно жил в лесу, охотился на диких животных, изредка вылетал в близлежащие поселения. В общем, жил припеваючи, ни в чём и ни в ком не нуждался. До тех пор, пока он не повстречал ту Тварь. В тот день он гулял по Тёмному лесу. Это место Дракон знал уже как свои пять пальцев, как и его обитателей, которые со временем привыкли к чужаку и просто избегали его, но при этом не чурались нападать на заблудившихся путников. Поэтому Дракон совершенно не удивился, когда увидел мёртвого эльфа с разодранным горлом. Трава вокруг его тела была примята лапами, но зверья рядом не наблюдалось. Видимо, услышав знакомые шаги, они ретировались куда подальше. Тяжело вздохнув, Риан поднял эльфа на руки и прошёл вглубь леса, где собирался похоронить тело. Пройдя на свободную поляну, Дракон принял свой истинный облик и быстро вырыл глубокую яму, куда и положил тело, а затем одним движением огромной лапы закопал его и вернул себе человеческий облик. Отряхнувшись от земли, Дракон уже собирался уходить, как краем глаза заметил заманчивый блеск на земле. Наклонившись, мужчина поднял небольшое золотое Кольцо, которое, по всей видимости, упало с эльфа. Не удержавшись, Риан надел на указательный палец кольцо, которое село как влитое и отправился домой. Несколько дней он жил как обычно. Так же гулял по лесу, охотится на животных, только сейчас с ним всегда было Кольцо. Мужчина не особо обращал внимания на него. Но в один из дней Кольцо заговорило. Дракон далеко не сразу понял, что происходит. Просто однажды начал слышаться везде шёпот, который со временем становился всё громче и громче, сводя его с ума. Кольцо соблазняло его, уговаривало вместе полететь куда-то и захватить поселения или целое Королевство. Изначально Риан не понял, что в этом плохого, и в итоге захватил ближайшее поселение, в котором не редко гулял и закупался. Но в один момент его сознание отключилось, в себя Дракон пришёл только когда всё поселение было выжжено до тла, везде лежали останки обгорелых трупов, развалины домов все были обуглены и засыпаны пеплом, а он стоял посреди этого ужаса уже в своей человеческой форме. Все его руки были в крови и саже. Только тогда Дракон понял, что именно он наделал. Еле сдерживая истерику, он принялся стягивать кольцо, но паразит уже слишком прижился на его руке и не хотел слазить, только смеялся над его попытками. Тогда Риан решил оторвать себе кисть. Лучше уж жить без неё, чем быть во власти непонятной Сущности. Тварь, которая уже плотно засела и в его голове, сразу поняла что к чему и полностью захватила власть над его телом. Если раньше у неё была надежда на то, что с Драконом они договорятся, то сейчас её не осталось. Так и жили они. Дракон периодически приходил в себя, замечая на теле всё больше повреждений и синяков. А Тварь становилась всё сильнее, не позволяла Дракону принимать человеческий облик, из-за чего его раны не излечивались. А в Драконьем облике сознание человека всё больше угасало, из-за чего Твари было легче его контролировать. Намёк тут, фраза там и всё: Дракон летит уничтожать очередной город. И в одном из таких рейдов они услышали об Одинокой Горе. Извращённое Драконье сознание возжелало сокровища, хранившиеся там, а Тварь вовсю подначивала его. Так они и оказались в Одинокой Горе. Оба были довольны проделанной работой и решили залечь там, только периодически выбираясь пролить очередную кровь. Кольцу были безразличны сокровища, которые Дракон получал с таких набегов, оно питалось страхом, отчаянием и болью умирающих существ. Благодаря чему становилось сильнее и злее. Так было до тех пор, пока в Гору не заявился отряд гномов с эльфом, магом, хоббитом и вампиром. Риан тяжело выдохнул и прикрыл глаза. Если бы с ними не было эльфа, который по счастливой случайности оказался его Парой, весь отряд был бы похоронен внутри Горы. Даже маг, который несомненно был очень силён, вряд ли смог бы помочь всем. Скорее всего, Паразит, разобравшись с гномами, просто перекочевал бы на него, оставив тушку Дракона умирать среди сокровищ Одинокой Горы. Очнулся он в просторной комнате, где не было окон, а освещена она была только несколькими факелами на стенах. Всё тело при попытке подняться отдало жуткой болью, получилось только слегка повернуть голову на подушке. Что он сделал и замер, пытаясь не издавать лишних звуков. Рядом с его кроватью сидел на стуле тот самый эльф. Он выглядел очень хрупким и каким-то неземным. Бледная кожа, длинные белоснежные волосы, серые глаза, которые задумчиво осматривали его. Спустя некоторое время Эльф заметил, что Дракон проснулся и начал хлопотать над ним. Его забота была очень приятна. А имя, Драко, навсегда отпечаталось в памяти. Пролежал Риан так несколько дней. Драко сразу рассказал ему о приближающемся сражении. Но как бы Дракон не хотел помочь, на данный момент, он даже встать был не в состоянии. Оставалось только ждать, когда всё закончится и эльф снова придёт к нему. Дракон не помнил когда последний раз за кого-то так переживал. Но всю ночь он не мог сомкнуть глаз, слыша рычание и чужие крики. Из-за чувствительных ушей к середине ночи уже болела голова. А к утру Риан не мог лежать в кровати, медленно передвигаясь по комнате. Волнение его не покидало до того момента, как в комнату не влетел Драко, широко улыбаясь. Не увидев знакомого в кровати, он сначала испугался, оглядываясь. Затем его взгляд остановился на фигуре в кресле и эльф с облегчением выдохнул. — Ты зачем с кровати поднялся? Тебе ещё рано вставать, — Драко устало улыбнулся и сел в кресло напротив. — Не смог заснуть, — кратко ответил Дракон, внимательно осматривая эльфа на наличие ран. — Всё закончилось? — Да, часть орков и гоблинов отступили, их преследуют отряды Короля Трандуила. Остальные погибли. Гора теперь полностью принадлежит гномам. Дракон молча отвёл взгляд. Разговаривать всё ещё было тяжело после очень длительного молчания. Драко, воспользовавшись заминкой, поднялся с кресла и направился к выходу. — Я сейчас схожу за завтраком. Надеюсь ты не будешь против, если я перекушу здесь с тобой? Я голодный как волк, — неловко улыбнулся он и вышел. Риан тихо выдохнул. Получается, гномы окончательно отвоевали Гору, теперь она полностью принадлежит им. Как и должно быть. Только вот куда теперь податься ему. Лететь снова в Тёмные земли не хотелось, после длительного обитания в пещере Дракону очень сильно хотелось побыть на солнце. Поселиться в каком-нибудь уютном домике желательно ближе к морю и теплу. Да и его старый дом наверняка сейчас находится в таком же состоянии, в котором он его нашёл много лет назад. Возможно, потом он вернётся туда. Но не в ближайшее время. Вернулся Драко на удивление быстро. В руках у него был поднос с несколькими мисками и двумя стаканами. Поставив все на низкий столик, он подал одну из мисок Дракону. В ней был налит наваристый ароматный бульон, от запаха которого во рту тут же скопилась слюна. — Ты решил уже, что будешь делать дальше? — спросил эльф, снова усаживаясь в кресло напротив со своей порцией бульона с хлебцами. — Пока нет, — Риан убрал с лица прядь волос, которая настойчиво пыталась залезть в еду. — Первое время буду странствовать. Посмотрю, что изменилось за то время, что я... — он замялся, обдумывая как лучше сказать, но Драко кивнул, показывая что всё понял. — Сейчас не самое безопасное время для странствий. Хоть мы и выиграли это сражение, вскоре грядёт что-то более масштабное. — устало поведал эльф. — Я вскоре уезжаю в Королевство Лесных Эльфов. На данный момент это одно из безопасных мест. Риан молча выпил бульон, слушая блондина. Его слова о том, что скоро будет новая война Дракону не понравились. Очень хотелось спокойствия и умиротворения, но, кажется, в ближайшее время ни того, ни другого ему не видать. — И на самом деле, — осторожно продолжил Драко, нервно поправив волосы. — Я надеялся, что ты отправишься со мной. Дракон пристально посмотрел на эльфа, от чего тот смутился и принялся оправдываться. Его кончики ушей прелестно покраснели. — Не пойми не правильно! Тебе ещё как минимум пару месяцев нужно, чтобы окончательно привести организм в порядок. Ладно кости и мышцы, это всё уже более менее срослось. Но ты ведь пробыл в своём втором облике несколько сотен лет! Тебе нужно научиться снова взаимодействовать с другими расами. Да и действие тёмного артефакта так быстро не проходит. — Я понял, — прервал его Риан. — Если ты считаешь, что мне лучше отправиться с тобой, — он снова посмотрел на эльфа. — То значит так и сделаем. — Хорошо, — Драко удовлетворённо улыбнулся и начал собирать посуду. — Постарайся поспать. Думаю, через пару дней мы будем выезжать. Дракон проводил взглядом эльфа до самой двери, а затем прикрыл глаза и выдохнул. На губах появилась слабая улыбка. Ещё бы! Его Пара не бежит от него, несмотря на всё то, что он натворил, лечит и заботится о нём. А сейчас он позвал его уехать вместе, не оставил здесь. В груди впервые за очень долгое время потеплело.***
Последний вечер в Одинокой Горе был очень шумным. Гномы решили устроить небольшой банкет в честь отъезда своих новых друзей. Но так уж получилось, что на небольшой банкет пожаловали эльфы, а потом потянулись и люди. Так что уже к середине вечера в банкетном зале было не протолкнуться. Все стояли небольшими группами и общались, отовсюду доносится смех. Торин стоял рядом с Бильбо и Балином, все трое спокойно о чём-то разговаривали. Король постоянно осматривал зал, проверяя порядок. Двалин, Бифур, Нори и Талин находились неподалёку и являлись чуть ли не главным источником шума. Нори выплясывал на столе только ему известный танец, поливая ближайших гномов пивом, из-за чего те гневно кричали на него и пытались спихнуть со стола. Северус, смотря на все это, слабо улыбнулся. Два месяца назад он и представить не мог, сколько приключений и опасностей их ждёт. И сколько по итогу они найдут друзей. Конечно, гномы всё ещё периодически раздражали, как и эльфы впринципе. А особенно если они находились рядом и начинали о чём-то буйно спорить. — Дорогие друзья! — громко крикнул Торин, привлекая к себе внимание. Если при первой встрече этот гном не сильно отличался от других. Такой же порывистый, грубый и несдержанный. То сейчас при одном взгляде на него сразу можно определить, что перед тобой стоит Король. Уверенный взгляд и походка, слегка приподнятый подбородок. В волосах и на бороде красовались тонкие косички, закреплённые золотыми заколками. На приём он надел непривычную для гнома мантию золотого цвета, которая шьется для каждого Короля под Горой. На голове корона. Всё так, как должно было быть с самого начала. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы проводить наших друзей в дальний путь. Друзей, которые рискуя собой, много раз спасали нас и внесли значимый вклад в итоги битвы! — Король обвёл весь зал взглядом. — Прежде всего хочу поблагодарить всех вас за внесённый вклад. Нам всем ещё предстоит многое пережить в ближайшем будущем. Будут новые битвы и сражения, так пусть же они все закончатся нашей победой! Давайте наполним кружки и все вместе будем отдыхать и расслабляться, чтобы потом побеждать! Все гномы радостно заголосили, поддерживая своего Короля. Среди них радостно хлопал и маленький Бильбо. Торин первый наполнил кружку медовухой и выпил за один присест. За ним последовал уже остальные. Северус, глядя на это, лишь усмехнулся, но даже не притронулся к алкоголю, так как почувствовал рядом запах, который пьянит его лучше всякого хмельного. — Как тебе вечер? — мягко спросил Леголас, подходя ближе. Северус всегда поражался этим переменам, которые происходили с эльфом, когда он был рядом с другими и когда был рядом с ним. С другими Леголас был порывистый, серьёзный и сильный. Не терпящий пререканий. С ним же парень становился настолько ласковым и мягким, что хотелось взять его в охапку и спрятать от всего мира. Чтобы никто больше его таким не видел. В этот вечер на нём не было обычных походных брюк и сапог до колен. Принц был одет в серый камзол, расшитый драгоценными камнями и брюками того же цвета. А сверху на плечи была накинута плотная чёрная мантия. В руках он держал небольшую тарелочку с закусками. — Шумно. — пожал плечами вампир, не отрывая взгляда от эльфа. Леголас улыбнулся, но всё же согласился с собеседником. Как бы положительно он ни был настроен сегодня, но даже его успели вымотать неугомонные гномы. Некоторое время они стояли в тишине и осматривали гостей, каждый размышляя о своём. А через некоторое время оба почти одновременно повернулись и открыли рты в попытке что-то сказать. В итоге так и замерли, глядя друг на друга с приподнятыми бровями и открытыми ртами. Когда же до них дошло, как они выглядят со стороны — тихо рассмеялись. — Я хотел спросить, — всё ещё задыхаюсь от смеха, сказал Леголас. — Если тебе тут надоело, то можем прогуляться по окрестностям Одинокой Горы. — Я хотел предложить то же самое, — произнёс Северус, усмехнувшись. — Замечательно! — обрадовался эльф и, схватив брюнета под руку, направился с ним к выходу. — Тогда нам пора покинуть этот прекрасный вечер и прогуляться вдвоём. Пара сразу направилась к озеру, в котором красиво отражалась Одинокая Гора и луна, выглядывающая из-за неё. Первые минуты мужчины шли молча, наслаждаясь спокойствием, которого они не видели на протяжении долгих недель и месяцев. После же завели тихий разговор, узнавая друг друга ещё больше. Леголас так и не отпустил руку Северуса, а тот впринципе и не возражал, крепче сжимая чужую ладонь. — Что планируешь делать, когда вернёмся в Лихолесье? — спросил эльф. — Сначала хорошенько отдохну, потом прослежу, чтобы Габриэль и Драко не нашли новых приключений. После, возможно, помогу Габриэлю вылечить ваш лес. Я не слышу его так, как он. Да и магия у меня не так сильно связана с природой, но я могу делать артефакты и зелья по инструкции Габриэля. Так работа пойдёт гораздо быстрее, — задумчиво сказал вампир. — Ты так заботишься об этих двоих. Словно отец. — с улыбкой заметил Леголас. — Так и есть. Хотя сейчас мы больше друзья, но даже так я чувствую ответственность за них. И если бы не вампирские гены, давно бы уже был седым от этих дуралеев. — Северус улыбнулся своим мыслям, а затем внимательно посмотрел на эльфа. — А ещё, когда мы прибудем в ваше Королевство, я пойду на поклон к Королю просить разрешения на ухаживания за его единственным наследником. Леголас резко выдохнул и широко раскрытыми глазами посмотрел на собеседника. Его заострённые уши слегка покраснели, что не ушло от вампирского зрения. Довольно улыбнувшись, Северус заправил прядь светлых волос за ушко, огладив его кончиками пальцев, от чего эльф вздрогнул и отвёл взгляд. — Отец давно заметил, что между нами что-то происходит, — тихо сказал эльф. — Даже если так, я должен просить официального разрешения на ухаживания. Всё-таки ты королевских кровей. Не получив разрешения перед тем, как ухаживать, я могу испортить твою репутацию. — рука Северуса плавно спустилась от уха на шею, так же мягко оглаживая. Эльф млел под этими тёплыми прикосновениями, от которых по всему телу разбегались мурашки. Тело само поддалось чуть ближе к вампиру, лишь бы ощутить немного больше ласки. Северус, заметив это, довольно улыбнулся и притянул Принца в объятия. — У тебя немного пристарелые взгляды на данную ситуацию, хотя я намного старше тебя, — тихо пробормотал Леголас, уткнувшись лбом в твёрдую грудь вампира. — Но если ты так настаиваешь, то так и быть. Проси разрешение у Короля. Моё ты получил уже давно. Брюнет приподнял лицо эльфа и мягко прижался к его губам. Они простояли так некоторое время, просто прижимаясь губами друг к другу, не было пламенной страсти, только спокойствие и зарождение нового чувства внутри каждого из них. Более глубокого и интимного.***
— Ну вот мы и дома. — с явным облегчением выдохнул Трандуил, легко соскакивая со своего оленя, а после помогая спуститься и Габриэлю. Отряд эльфов вместе с Северусом, Драко и Селебрианом остановился рядом с вратами в Королевство. — Ваше Величество, вы устали? — с улыбкой спросил маг, а в глазах искрились смешинки. — В вашем возрасте положено много гулять, а вы этим пренебрегаете. Вот и устаёте. Хотя даже шагу сами не сделали. Трандуил только закатил глаза и молча прошёл к эльфам, сторожившим главные врата. — Передайте командиру разведовательного отряда, что после обеда я жду его у себя с докладом. — произнёс он. — А генералов армии прямо сейчас созвать в мой кабинет на совет. Один из эльфов, выслушал приказ, откланялся и быстро ушёл в сторону замка. Габриэль, проводив того взглядом, повернулся к Королю лесных эльфов. — Собираешься обсудить с ними возвращение Саурона? — уточнил он. — Верно. Если захочешь, можешь тоже присутствовать. Но я бы рекомендовал отдохнуть. Всё-таки вы несколько недель странствовали и попадали в различные неприятности. — Трандуил слегка наклонил голову и приподнял уголки губ на подобии улыбки. — А ты мне нужен будешь в ближайшее время бодрым и отдохнувшим. Так что сейчас я покажу тебе наши покои и ненадолго оставлю тебя. Габриэль смущённо отвёл взгляд, услышав «наши покои» из уст своего эльфа, но послушно взял его под руку. После чего они спокойным шагом направились вглубь замка. Северуса, Драко и Селебриана так же сразу сопроводили в их комнаты, чему они были безмерно рады. Всем нестерпимо хотелось помыться после длительного путешествия до Лихолесья и поспать в удобной кровати. Покои Короля лесных эльфов оказались на удивление очень светлыми и просторными. Слева у стены стояла кровать из светлого дерева с постельным нежно-голубого цвета. Около противоположной стены стояли стол, стул и несколько шкафов так же из светлого дерева. Везде, даже на полу, лежали свитки и книги, были разбросаны перья. А над потолком летали белые огоньки, освещая пространство. — Я никого не пускаю в свои покои, даже слуг, так что тут немного не прибрано. — озвучил очевидное Трандуил, вместе с Габриэлем разглядывая свои же покои. — Ну, для меня это не проблема, —ответил маг и несколькими взмахами руки очистил комнату от пыли и грязи, а все свитки и перья легли неаккуратной стопкой на столе. — Тебе повезло, что теперь ты будешь жить с магом. — И правда, — с восхищением сказал Король, после чего подошёл к магу, потянул за его косу, поднимая лицо вверх и поцеловал, вырывая из Габриэля удивлённый выдох. После чего также внезапно остановился. — Встретимся за обедом, а пока отдохни.***
Назгул нёсся вперёд, не чувствуя ни ледяного ветра, бьющего о мантию, ни ауры этого места. Чёрный конь быстро семенил копытами по утёсу, впереди которого виднелся узкий каменный мост через чёрную пропасть. Мост этот вёл к отвесной скале и вратам, выкованным из стали. Сразу за вратами возвышалась крепость Барад-Дур. Она была построена из железа и твёрдого тёмно-серого камня. Данная крепость была невероятно высокой и хорошо укреплённой, со множеством шпилей и малых башен. Преодолев расстояние, назгул быстро спрыгнул с коня и полетел к самой высокой башне, украшенной чёрной короной. Влетев в окно, он оказался в просторном зале, все стены и потолок которого были расписаны неизвестными рунами. В зентре зала стоял плоский ритуальный камень, на котором на данный момент лежало тело. Это был мужчина высокого роста. Кожа его была серой и безжизненной. Лицо со впалыми щеками пугало жёлтыми тусклыми глазами без век с вертикальным зрачком. Ещё одной примечательной чертой в его внешности было отсутствие одного пальца на правой руке. Приблизившись к нему, назгул начал летать вокруг ритуального камня, дорисовывая руны на полу. Закончив с последней, он взял со стола чашку с кровью и принялся поить ей бессознательного мужчину, свистящим шёпотом читая катарены. Вначале ничего не происходило, а затем тело мужчины начало дёргаться в припадке, чёрная кожа постепенно светлела, на месте лысины с удивительной скоростью начали расти новые здоровые волосы алого, словно кровь, цвета. Лицо преобразилось, стало здорового немного бледного цвета. Глазные яблоки прикрыли новые веки с длинными красными ресницами. Когда мужчину перестало трясти, назгул взял остатки крови и нарисовал несколько рун прямо на его груди. После чего достал из своей мантии сверкающее кольцо и с трепетом надел на палец левой руки Хозяина. Теперь осталось только дождаться, когда Он очнётся. И тогда всё Средиземье, и не только, вся Арда пожалеет, что однажды посмели уничтожить его Хозяина.***
Он долго и мучительно приходил в себя. Голова безумно кружилась, а всё тело болело так, будто его разорвали фестралы, пожевали и выплюнули. После чего по нему пробежало стадо кентавров, а в конце на останки наступил тролль. Поэтому мужчина решил лишний раз не двигаться, а лучше вспомнить кто он и где оказался. Спустя некоторое время к нему начали возвращаться воспоминания. Том. Кажется так его звали. Или зовут? От имени исходило какое-то неприятие и ненависть. Где он вообще находится? Так, воспоминания. Что-то там было ещё. Громадный красивый замок, высокомерные дети, смотрящий на него сверху вниз и холодная спальня, окна которой почему-то находились под водой, так как мимо проплывали рыбы. Что дальше? Всплывает новое имя. Салазар Слизерин. Предок? Снова те же дети, только уже смотрят на него с обожанием и страхом. Следуют за ним, словно свита. А он просто хочет, чтобы они все отстали. Обучение, библиотека, профессора. Какой-то подвал, огромная змея, случайная смерть девочки и первый крестраж. Вся его жизнь мелькала перед глазами яркими картинками. Второй крестраж уже после школы. Третий. Он уже не может контролировать себя и сходит с ума. Его верные союзники и друзья стали слугами, в глазах которых уже начали зарываться подозрения. Четвёртый крестраж, пятый. Воспоминания стали обрывистыми, будто он постоянно был в бессознательном состоянии. Шестой. Тело уже изменилось настолько, что некоторые слуги его и не узнают. И в итоге всё равно смерть из-за своей глупости. Убить сначала родителей, а после маленького волшебника. Последнего в Роду. Не удивительно, что он сразу получил откат. Магия сама наказала его за все прегрешения. Но он всё равно вернулся к жизни. Мало что помнил с того момента, но визги маглорождённых и маглов навсегда останутся в его голове. А затем снова смерть, уже окончательная от собственной отразившейся авады. Какая глупая и нелепая жизнь. Мысли резко остановились, как и воспоминания, до этого непрерывно возвращающиеся в голову. Если он умер, то что происходит сейчас? Неужели всё-таки остался какой-то крестраж и его воскресили снова? Но сейчас, впервые за очень долгое время, мысли не путаются и он чувствует себя цельным и почти здоровым. Снова вспомнилась боль в теле. Если он чувствует боль, значит тело у него есть и он может открыть глаза. Но с первого раза ничего не получилось. Как и со второго. Веки, будто приросшие друг к другу, совершенно не хотели раскрываться, но Том продолжал пытаться. Раза с двадцатого у него получилось приоткрыть слегка один глаз, но от боли он снова зажмурился. Спустя ещё пару минут мужчина смог всё-таки раскрыть глаза и слегка повернуть голову, осматривая комнату, где он оказался. Ничего необычного. Маленькая спальня в тёмных тонах. На столе и шкафу толстый слой пыли, явно указывающий на то, что за ним тут никто не ухаживал. Тяжело вздохнув, мужчина попытался встать, что с первого раза опять не получилось. Тяжело выдохнув, Том снова прикрыл глаза и сосредоточился на своём теле. Ему нужно было понять, где он оказался и как. А для этого нужно хотя бы подняться и осмотреть это место. Вдохнув полной грудью, мужчина снова напрягся и смог сесть на кровати. Голова резко закружилась, но он не собирался останавливаться. Так же с закрытыми глазами он развернул корпус и скинул ноги с кровати, опустив их на холодный каменный пол. Поежившись, Том аккуратно ухватился за тумбочку, рядом с кроватью и медленно поднялся, пошатываясь на дрожащих ногах. Только после этого он снова открыл глаза, морщать от головокружения. Аккуратно оперевшись о стену руками, мужчина с удивлением поглядел своё голое тело, так не похожее на прошлое. Слишком высокий рост, даже выше чем в тот раз, когда он переродился полу-нагом. Бледный цвет кожи, множество шрамов на теле, которых раньше у него точно не было. Длинные красные волосы, которое спадали на лицо и струились по спине, щекоча. Худые дрожащие руки, на одной из которых не доставало пальца. А на левой руке было надето неизвестное кольцо, от которого сходила мощная тёмная энергия. Стянув с кровати простыню, Том укутался и вышел с комнаты. Необходимо осмотреться и узнать где он. По расположению стен и лестниц мужчина догадался, что он находится в башне. Осмотрев пустые комнаты, он спустился вниз. Везде было грязно и тихо. Неожиданно послышался цокот копыт и через мгновение в помещение ворвался чёрный силуэт. Сначала Том решил, что это дементор и хотел уже схватить палочку. Но, во-первых, палочки у него не было, а во-вторых существо, завидев его, замерло, а после опустилось на колени с тихим шорохом. — Господин, — послышался тихий мужской голос. — Не ожидал, что вы так рано очнётесь. Но я безмерно счастлив, что вы наконец-то вернулись к нам. Том слегка нахмурился, внимательно осматривая существо, завёрнутое в чёрный плащ. Точно не человек, но и не дементор. — Кто ты такой? — спросил он, удивившись собственному хриплому голосу. Существо замерло и подняло голову, чёрная пустота капюшона плаща уставилась прямо на Тома, от чего тот недовольно поёжился. Какое же сильное сходство с деметором. — Вы не помните меня, Господин? — удивлённо спросило оно. — Возможно, на вашей памяти сказалось долгое пребывание в чертогах вневременнья... — тут существо вздрогнуло и будто испуганно посмотрело на него. — Со временем, я думаю, всё вернётся в норму. Не волнуйтесь. Том устало выдохнул и прикрыл глаза. Что-что, а волноваться он точно и не думал. После всех его приключений и смертей, такие чувства его покинули. Он просто устал и хотел выяснить, где на этот раз оказался и для чего. Открыв свои жёлтые глаза с вертикальными зрачками, он снова посмотрел на слугу. — Итак, задам вопрос снова. Кто ты такой. — уже менее дружелюбно произнёс он. — Моё имя — Хестер, Господин. — мгновенно ответил тот. — Я предводитель назгул, ваших самых верных слуг. Голова Тома начала болеть только сильнее от новой информации. Поджав губы, он медленно отвёл взгляд, обдумывая ситуацию, в которую умудрился снова попасть. Назгул настороженно смотрел на Хозяина, не смея пошевелиться, пока тот не прикажет. Том снова посмотрел на собеседника. — Где мы находимся на данный момент? — Это Лугбурз, Господин. Главная Ваша крепость. — Я так понимаю, ты и остальные назгулы — воины? — уточнил Том, на что Хестер согласно кивнул. — Есть ли у меня слуги, которые должны следить за чистотой Крепости? Здесь очень грязно. И где моя одежда? Мне в простыни так и ходить? — холодным голосом спросил он. — Прошу прощения, Господин! — назгул снова пал на колени и затрясся на полу. Том удивлённо на него посмотрел, но решил разобраться с такой реакцией немного позже. — Мы не знали, когда вы очнётесь, поэтому все ждут от меня вестей. Я прямо сейчас пойду в город и сообщу об этом, слуги явятся в ближайшее время и примутся за работу. — Для начала покажи мне библиотеку, если она здесь есть. А после этого зови остальных. — приказал Том. Всегда, когда у него появлялись вопросы, библиотека помогала находить ответы. А в данный момент они были ему жизненно необходимы. Уже даже усталость и голод не так сильно ощущались, как желание во всём разобраться. Слуга, уловив настроение Хозяина, молча проводил его в библиотеку, которая находилась на несколько этажей ниже. Затем молча откланялся и умчался в сторону лестниц. Том, проводив Хестера взглядом, немного расслабился, опустив напряжённые до этого плечи. Библиотека была огромная даже больше, чем в Хогвартсе, так что поисков ему предстояло много. Для начала стоило понять, что это за место. Другая страна? Другой мир? Книги по истории ему в этом как раз помогут. И Том очень надеялся, что сможет их прочитать. Ведь с назгулом он как-то разговаривал, и наврятли на родном английском языке. С такими мыслями он стал медленно передвигаться по библиотеке в поиске необходимых ему книг. ———————— ¹Арда — мир в мифологии Толкина, в котором происходят все события. Фактически, это общее название планеты и Солнечной системы.