Может, наступит день, когда мы проиграем,
Но это не сегодня! Сегодня мы боремся!
Not Today
***
Леголас медленно шёл по берегу озера, осматриваясь. Раньше здесь было очень живописно, вода была прозрачная и чистая, настолько, что у берега виднелись камешки и мелкие рыбёшки. Вокруг озера была красивая природа, всюду были леса, в которых водились различные виды животных. Воздух был чистым и тумана никогда не было. Сейчас же всё сильно изменилось. Серо-жёлтая вода, к которой даже прикасаться не хотелось, не то что купаться. Леса давно были выжжены Драконом, а то, что осталось — вырублено людьми. Постоянный туман, висевший над озером, только ухудшал вид. Всё выглядело серым и безжизненным. Неподалёку эльф заметил Северуса, который сидел на корточках у самой воды и набирал её в пробирки. Улыбнувшись и слегка приподняв брови в удивлении, Леголас так же неспеша подошёл к вампиру. — Что ты делаешь? — поинтересовался он. Северус даже не вздрогнул. Он, по всей видимости, давно услышал шаги эльфа. — Хочу провести исследование. Вообще, меня на эту мысль натолкнул Драко. Возможно, с помощью способностей Габриэля мы сможем привести это место в порядок. — объяснил он, поднимаясь на ноги. Леголас понятливо промычал. Мужчины встретились взглядами и замерли, смотря друг на друга не отрываясь. Некоторое время они стояли в тишине, был слышен только плеск воды, да разговоры людей где-то в далеке. Первым опомнился Леголас. — Я... — он вздохнул и отвёл взгляд на озеро. — Я недавно читал свитки о вампирах. Так как твоего вида осталось очень мало, то и информации было совсем немного. Но я нашёл кое-что. — И что же? — заинтересованно спросил Северус, слегка приподняв уголки губ. — В одном из свитков говорилось о том, как кровь волшебных существ влияет на вампира. Там было сказано, что она усиливает физическую силу, выносливость и иногда магические силы вампира. Но ты говорил, что пьёшь кровь животных, и то разбавленную. — Леголас бросил взгляд на Северуса, но заметив, что тот всё ещё пристально смотрит на него, сразу вернул на озеро, слегка краснея. — Да, ты прав. Кровь волшебных существ действительно намного усилит меня. Я обладаю магией крови, но она пока заблокирована, пока я не выпью чью-нибудь кровь. Леголас некоторое время молчал, поджав губы и о чём-то размышляя. А после уверенно повернулся к вампиру и взял его руки в свои, чуть сжимая. — Скоро нагрянет войско гоблинов! Тебе нужно как-то обезопасить себя. Выпей моей крови! — Нет. — твёрдо ответил Северус, не убирая рук эльфа со своих. Заметив возмущённый взгляд собеседника, он пояснил. — Как только я выпью твою кровь, то стану зависим от неё. С той же минуты она станет моим наркотиком и никакую кровь я пить больше не смогу. А если буду пытаться, то просто сойду с ума. Видимо, это не было написано в твоих свитках и... — Было. — прервал его Леголас. — И я готов на это. Готов давать тебе свою кровь до конца своей жизни. Пожалуйста... Я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло... — тихо закончил он. Северус тихо выдохнул и высвободил свои руки из тёплых ладоней эльфа, немного отходя и рязворачиваясь к озеру. — Я пока не могу так поступить. Со мной всё будет хорошо, Леголас, тебе не о чем переживать. — заверил его вампир. — Возможно когда-нибудь потом... Эльф недовольно поджал губы и нахмурился, так же отворачиваясь к озеру. Между ними снова воцарилась тишина, которую никто не хотел прерывать. — Леголас! — послышался звонкий девичий голос сбоку. Оба мужчины обернулись и увидели рыжеволосую эльфийку на лошади, которая спешно направлялась к ним. Остановившись рядом, она легко спрыгнула с коня, отряхиваясь. — Нам пора выезжать, — сказала она. — Куда вы направляетесь? — удивлённо спросил Северус. — Гэндальф сказал осмотреть окрестности на севере. Предполагает, что от туда может идти подкрепление противников. — устало сообщил Леголас, уже делая шаг к подруге. Северус поймал блондина за руку, развернул к себе и мягко прижался к его губам. Оба задержали дыхание, смотря друг другу в глаза. А после выдохнули, Леголас ближе прижался к вампиру. Но как бы не хотелось простоять так весь день, пора было выдвигаться. Да и Тауриэль, стоящая сбоку, была совсем не к месту. — Береги себя, — смущённо сказал Леголас, отстраняясь от брюнета. — И ты, хорошей вам дороги. Леголас быстро запрыгнул на коня, сзади него запрыгнула Тауриэль. И, бросив последний взгляд на вампира, они помчались в сторону северного отрога.***
К вечеру следующего дня все уже были в полной боевой готовности. Эльфы вместе с Габриэлем и Драко рассеялись по южному отрогу, на самых нижних скалистых склонах. Восточные склоны Горы заняли люди и гномы. А Бард с Северусом и самыми смелыми воинами Озёрного Города забрался на гребень восточного отрога, откуда открывался свободный обзор на большую часть долины. Последние хорошо видели бесчисленное воинство гоблинов, орков и троллей, которые чёрными волнами подкатывались к Одинокой Горе. Вскоре первые из них обогнули северный склон и хлынули в долину с яростным воем и криками. Впереди всех бежали варги с орками в седле, за ними неслись гоблины, а уже в самом конце, еле передвигая конечности, плелись тролли. Даже так, врагов было невероятно много. Но когда из недр северного склона послышался гул и грохот, Габриэль с остальными напрягся. И не зря. В нескольких местах склона с грохотом появились огромные дыры, из которых сначала вылезли огромные животные, похожие на червей. А после от туда стали выбегать новые гоблины. И их было даже больше чем тех, которые надвигались по склону! — Они использовали червей-оборотней... — неверяще произнёс Трандуил, всё это время находящийся рядом с Габриэлем. — Что ж, дальше тянуть нельзя. Король Лесных эльфов дал команду и его отряд, вместе с отрядом Барда двинулись навстречу разъярённой толпе. Эльфы, одержимые холодной ненавистью, жестоко бились и стояли насмерть. То тут, то там сверкали наконечники мечей и был слышен звон метала, перемешанный с криками боли. Габриэль с Драко сражались спиной друг к другу. Эльф с помощью меча, маг же использовал различные заклинания. Когда армия противников уже заполнила всю долину, эльфы выпустили в самую гущу град стрел, каждая из которых смертельно жалила гоблинов и орков. Вслед за стрелами в бой ринулись и гномы. Они, с воинственным кличем прыгая со скал прямо на врагов, оглушали последних, а после добивали их дубинами и топорами, не жалея. Гоблинов и орков ненавидели все. Эти твари на протяжении очень долгих лет вырезали большое количество людей, гномов и эльфов. Поэтому сейчас все народы, сплотившись воедино, ожесточённо убивали одного за другим, но им не было края. Из тоннелей выходило всё больше и больше гоблинов. Со стороны холмов шли тролли, глаза которых были выколоты, а верхом, управляя ими, сидели орки. Они размахивали своими дубинами, сшибая всех подряд, а под их огромными лапами уже полегло не мало людей и эльфов. А на вершине северного склона стоял Бледный орк, сигналами управляя огромной армией. Габриэль уже сбился со счёта, скольких гоблинов он положил. Драко с Северусом давно затерялись в толпе, оставалось только надеяться, что те будут целы. Сейчас же спину ему прикрывал Трандуил. Лицо Короля было испачкано кровью, как и всё тело, а в руках он сжимал меч, мастерски орудуя им. Было сразу видно, что этот эльф прошёл далеко не одну войну. Так что даже в такой ситуации Габриэль не переставал восхищаться им. Крови было столько, что дышать становилось тяжело. Некоторые варги, сходя с ума от запаха, уже переставали различать своих и чужих, нападали на раненых и убитых, грызли их, рвали тела на куски. Габриэль с отвращением убил одного из зверей, который набросился на раненого эльфа из отряда Трандуила. Леветировав еле живого эльфа в более безопасное место, где его хотя бы не затопчут, маг вернулся в бой. — Габриэль! — перед ним возник грязный и уставший Король под Горой. — Где Бильбо?! Ты его не видел? Маг, рассекая очередного гоблина, вспоминал, где он в последний раз видел маленького хоббита. Кажется, Гэндальф заставил того пойти вместе с женщинами и детьми Озёрного Города в какое-то безопасное место. Но какое именно, Габриэль не слышал. Что и передал Торину. Тот, благодарно кивнув, топором разрубил голову подкрадывающегося к нему орка и направился в сторону развалин Дейла. Краем глаза Габриэль заметил солнце, немного выглянувшее из-за горы. Рассвет. Во время ожесточённого боя он совсем потерял счёт времени, поэтому сейчас немного удивился. Что ж, это им только на руку. Как только поднимется солнце, все тролли сразу окаменеют. И хоть немного, но им станет легче. Руки мага уже ужасно устали и подрагивали от напряжения. Но он заставлял себя сражаться дальше, не останавливаться. Иначе ему точно придёт конец. — Габриэль! — рядом с магом снова возник Торин, не прекращая сражаться. — Гэндальф с отрядом Барда сражаются в развалинах Дейла! Им необходима подмога! — Понял! — кратко крикнул маг, уклоняясь от клыков варга и пиная того в брюхо, благодаря чему зверь полетел в другую сторону, сшибая с ног орка, с которым бился Торин. — Спасибо, — устало выдохнул тот. — Я с Кили, Фили, Двалином и Балином собираюсь сейчас на вершину северного склона, где находится Бледный орк. Если мы убъем его, то некому будет управлять войском и победить их армию станет легче. — Хорошо, — Габриэль достал меч из ножен. Нужно было немного восстановить магические силы, так что теперь придётся рассчитывать только на оружие. — Я иду с тобой. — безапеляционно заявил Трандуил, сжимая свой меч в руке. Так они и разделились. Торин с остальными гномами направились в сторону северного склона, убивая по пути врагов. Габриэль с Трандуилом же направились в Дейл. Весь город кишил гоблинами. То тут, то там лежали трупы как людей, так и гоблинов, отовсюду слышались крики и вопли. Пробегая по разрушенным улочкам, Габриэль краем уха услышал голос Гэндальфа и направился в ту сторону. И как раз вовремя. Гэндальф, еле опираясь на свой посох, стоял напротив огромного гоблина. Тварь, уже изрядно побитая, стала только агрессивнее и сейчас надвигалась на еле стоящего старого мага. Быстро сориентировавшись, Габриэль кинул в сторону гоблина отталкивающее заклинание, вложив в него немало своих сил, благодаря чему тот отлетел к ближайшему дому, снося его. Сверху на гоблина прыгнул Трандуил и не без усилий отсёк ему голову, от чего она покатилась вниз по улице. Все тяжело дышали о усталости. — Ха, — выдохнул Гэндальф. — Видимо, я всё-таки могу пережить этот день. Спасибо. — Гэндальф! — со стороны смотровой площадки к ним нёсся Бильбо. — Торин поднимается на козлах Дейна на северный склон! Старый маг внимательно посмотрел в ту сторону, а затем кивнул. — С ним Кили, Фили, Двалин и Балин. Он взял своих лучших воинов. — Да, — подтвердил Габриэль. — Они направляются к Бледному орку. Неожиданно раздался стук копыт. К ним направлялись Леголас и Тауриэль. Остановившись рядом и быстро спрыгнув с лошади, они приблизились к Гэндальфу. Леголас коротко кивнул отцу, тот в ответ внимательно осмотрел его. — На подходе вторая армия! — сообщил эльф. — Болк возглавил орков Гундабада! Они совсем рядом. — Гундабад... А они очень давно это спланировали. — злобно произнёс старый маг. — Сначала Азог отвлекает наши войска. А затем, когда мы уже будем истощены, Болк нападёт с севера. — С севера? — взвонованно воскликнул Бильбо. — Но ведь Торин сейчас там! И Фили с Кили и остальными! Они ведь направились к Бледному орку! Габриэль заметил, как в ужасе расширились глаза Тауриэль, и как та нервно бросила взгляд в сторону северного склона. — Я пойду туда. — воскликнул хоббит. — Я предупрежу их! — Нет. — отрезал Габриэль. — Тебя затопчут в ту же секунду, как ты завернёшь за угол. Пойду я. К Габриэлю подошёл Трандуил, но тот мягко коснулся пальцами его ладони. — Мой Король, ты останешься здесь, — настойчиво сказал он. — Кто будет руководить твоим войском, если ты уйдёшь? — Ты не пойдёшь туда один, — угрожающе прошипел Трандуил, склонившись над магом и схватив его за плечи, от чего тот слабо улыбнулся. — Ты прав, отец. Он пойдёт туда со мной и Тауриэль! — Леголас сделал шаг к ним. — Так что он будет не один. Всё будет хорошо. Трандуил недовольно взглянул на сына, задумавшись на мгновение. — Хорошо. Если что-то пойдёт не так — бегите. Чтобы все остались живы, я понятно выразился? — Король Лесных эльфов отпустил мага. Габриэль поднялся на носочки и оставил поцелуй на щеке своего эльфа, ощущая на губах противный привкус крови. После этого он кивнул Леголасу и Тауриэль и побежал вместе с ними к выходу из города. Габриэль еле успевал за эльфами, которые ловко перепрыгивали с камня на камень. Целая ночь сражений уже давала о себе знать. До северного склона они добрались быстро и очень вовремя. Торин, Двалин и Кили с ужасом наблюдали за Азогом, в руках у которого висел потрёпанный Фили. — Этот гном будет первым, — крикнул Азог, приставляя кинжал к горлу светловолосого гнома. — Дальше умрёт его брат. И только потом ты, Торин Дубощит! Резким движением руки он отсёк голову гнома от тела, от чего оно упало в пропасть. А следом полетела и голова. Габриэль услышал крик Торина и Кили. Они бросились к Бледному орку. Вслед за ними побежала Тауриэль. Габриэль услышал, как на ходу та пытается докричаться до них, но гномы ничего не слышали. В их глазах горела ярость и жажда отомщения. — И что будем делать? — устало спросил Леголас, держа в руке лук. — Защищать Торина и Кили от остальных орков. Только Габриэль сказал это, как с северной части скалы стали бежать и падать орки. В их лапах были секиры, молоты, дубины, которыми они размазивали во все стороны. Тяжело выдохнув, парни сильнее вцепились в оружие и кинулись в сторону подкрепления вражеской армии. Сражались они долго, но орков меньше не становилось. Они всё прибывали и прибывали. Маг с эльфом уже полностью были в крови, волосы обоих растрепались и лезли в глаза, но они мало обращали на это внимания. Через некоторое время к ним присоединился Кили и Тауриэль, сказав, что Торин, Двалин и Бледный орк сражаются возле замёрзшего озера, находящегося между северным и восточным склонами. — Габри! — маг еле услышал голос Драко среди всех криков и воплей. Блондин оказался рядом, отражая мечом удар сбоку. — Драко, — счастливо выдохнул Габриэль, сразу осматривая друга на повреждения. — Что ты тут делаешь? — В долине уже почти все гоблины повержены. Без команд Азога они начали разбегаться кто-куда. Сейчас там оставшихся добивают гномы Дейна и эльфы. Многие люди погибли, только те, что ушли сражаться в Дейл, вроде более менее целы. — устало поведал эльф, не прекращая бой. — Мы увидели, что на северном отроге много орков и решили часть армии направить сюда. Скоро прибудут Северус с гномами. Габриэль отпрыгнул в сторону от дубины орка и отсёк тому голову. — Нам необходимо пойти к озеру. Там Торин с Азогом! — крикнул он. Блондин, вспоров брюхо одному из орков, кивнул и они побежали в сторону восточного склона, где должно было находиться озеро. Оно было полностью покрыто льдом, где-то даже лежал снег. Рядом с озером было ужасно холодно, но парни не обращали на это внимания. Они неслись прямо к Торину, который сражался с Азогом на льду по середине озера. По Торину было видно, что он уже очень ослаб. Из его ран лилась кровь. А ещё его нога была насквозь проткнута кинжалом. Габриэль пустил в Азога отталкивающее заклинание, благодаря чему тот отлетел к другому концу озера, а сам побежал к Торину вместе с Драко. Эльф сразу отсканировал состояние здоровья Короля, недовольно хмурюсь. — Он... Проткнул меня ядовитым клинком, — еле произнёс гном. — Мне осталось не долго... — Замолчи, глупый гном, — проворчал Драко. Его тело уже дрожало от усталости, но он не переставал залечивать раны Торина. Габриэль в это время повернулся к Бледному орку, который начал подниматься. Его глаза яростно уставились на мага, но не успел он и шага сделать, как Габриэль кинул в него несколько рассекающих заклинаний, от чего орк снова повалился на лёд. Но даже нескольких заклинаний было не достаточно, этот орк обладал какой-то невероятной живучестью. Когда маг подошёл к нему, тот судорожно дрожал, сжимая рассечённую кожу на груди, из которой лилась кровь. — Думаешь, вы победили? — хрипло произнёс Азог, гортанно смеясь. В его глотке хлюпала кровь. — Это всё было только отвлечением внимания. Когда Хозяин заполучит Его, то эта война покажется вам цветочками по сравнению с той, что вас ждёт. Габриэль приподнял брови и наступил на руку орка, которая лежала на его груди, от чего тот болезненно завыл. — О чём это ты сейчас говоришь? Кто твой Хозяин? И что он заполучит? — Ахаха, — снова рассмеялся орк. — Кольцо уже направляется к Майрону. Как только Хозяин вернёт себе силу и власть, вы все падёте и будете целовать подол его мантии. — Азог закашлял кровью. Габриэль не понимал, о чём говорит этот орк. Но знал, что его нужно оставить в живых. Если то, что он сказал — правда. То есть ещё более могущественный... Орк? Гоблин? Маг развернулся к Драко, подзывая его к себе, но когда эльф приблизился, орк уже не дышал. — Я уже не смогу ничего сделать. Что произошло? — удивлённо спросил Драко. — Не понимаю, — пожал плечами Габриэль. — Нужно будет обсудить с Гэндальфом. Что с Торином? — С Торином всё хорошо, — послышался удивлённый голос гнома. Габриэль повернулся и увидел позади себя Короля, опирающегося о плечо Двалина. Позади них стояли гномы Дейна и Леголас. — Всё... Закончилось? Неверяще спросил один из гномов, но никто ему не ответил. Все были слишком уставшими. Солнце уже полностью вышло на небо, освещая весь тот ужас, который скрывала ночь. Гоблинов в долине уже не осталось, почти всех перебили, а оставшиеся сбежали обратно в тоннели в склоне. Вся долина была усыпана мёртвыми телами. Вот стоит Трандуил над телами эльфов, насквозь проткнутыми стрелами. Чуть дальше на валуне разместился Гэндальф. Все его волосы и борода были спутаны и в крови. А сам старый маг курил трубку, смотря пустым и уставшим взглядом перед собой. Из Дейла вышли женщины и дети, с ужасом осматривая поле битвы. Некоторые прикрывали лицо руками и платками, завидев среди мёртвых своих знакомых, мужей и сыновей. Другие же закрывали глаза детям и уводили их обратно в развалины города, хотя там ситуация на улицах была не лучше. Габриэль устало двигался за отрядом гномов, спускаясь со скалы. Рядом с ним шли такие же уставшие Драко и Леголас. Вот к ним на встречу выбегает Северус с безумными глазами и сразу подбегает к парням, быстро обнимая их. Все облегчённо выдыхают, понимая, что самые близкие люди вот тут, рядом. Теперь в безопасности. После Северус подходит к Леголасу, поэтому Габриэль с Драко решают оставить их наедине. — Что ты там говорил, — тихо произнёс маг. — Скучно стало, поэтому «почему бы не пойти в путешествие»? — О, я сейчас развлёкся на сотню лет вперёд. — хохотнул Драко, убирая с лица грязные волосы. — Так что теперь отдыхать. Хватит с меня. — Ха, размечтался, — улыбнулся маг, слегка пихая друга. — Кажется, мы теперь долго отдыхать ещё не будем... В Дейле их встретили Бильбо с Трандуилом. Хоббит ходил потерянный, с печалью в глазах осматривал горы трупов и поджимал губы. Когда к нему подошёл Габриэль, он лишь слабо улыбнулся, но глаза оставались печальными. — Никогда не думал, что победа — такая унылая штука, — прошептал он. — К сожалению, всегда так, — со знанием произнёс маг. — Война всегда приносит большие потери. И радуются победе только длительное время спустя. Первое время все будут горевать по погибшим. — Ты так говоришь... У тебя уже было такое? — удивился хоббит. Габриэль грустно улыбнулся и кивнул. После чего сжал плечо Бильбо и вернулся к друзьям, позволяя тому побыть наедине с собой.***
— Моя прелесть, — прошептало низкое худое существо. — Говорят, возле Одинокой Горы началась война. Но нам ничего не грозит, правда ведь? Это далеко... Мы в безопасности. — оно сжало в своих тонких пальцах золотое кольцо и удобнее уселось на камне. Существо находилось в тёмной пещере, еле освещённой благодаря щелям в горной породе. Со стен тонкими струйками стекали ручейки, от чего они были все влажные и покрыты мхом. Это существо было небольшого роста, тощее с болезненно бледной кожей сероватого цвета. В его образе выделялись только огромные светящиеся глаза, которые с фанатичным блеском смотрели на кольцо в его руках. Неожиданно тишину пещеры разорвал стук копыт. Голлум, а это был именно он, быстро спрыгнул с камня, на котором сидел и спрятался за него, немного выглядывая. В ту же секунду в пещеру ворвался чёрный всадник на коне. Он стал внимательно осматривать местность, будто что-то ища. А затем принюхался и резко повернул голову в сторону камня, за которым прятался Голлум. Голлум вздрогнул от испуга. На незнакомце был надет чёрный плащ, а на голову накинут капюшон. Но когда он повернулся, то лица он не увидел. Только чернота и всё. «Назгул!» — осенило его, но было уже поздно. Назгул, почувствовав запах живой крови за камнем, спрыгнул с коня и двинулся в ту сторону, разбрызгивая воду из луж. Он схватил Голлума за шею и поднял на уровень своей головы, как бы осматривая добычу. Затем он резким движением руки скрутил шею маленького существа, ни капли не жалея. Он даже не вздрогнул от противного хруста костей. Когда тело Голлума повалилось на камень, назгул наклонился и поднял золотое кольцо, которое в его руках начало ярче сиять. Забрав то, зачем он сюда явился, чёрный всадник запрыгнул на коня и поспешил к Хозяину, пытаясь успеть до того как на небо поднимется солнце.***
С Битвы Пяти Воинств, как в простанародье прозвали войну эльфов, людей и гномов с орками и гоблинами, прошло около недели. Все старались жить дальше, несмотря на потери и разрушения. Озёрный город постепенно входил в своё обычное русло. Они избрали нового бургомистра — Барда, который действительно мог достойно управлять городом. Остатки армии Дейла ещё некоторое время после битвы оплакивали со всеми смерть Фили и свои потери, а после направились домой. Эльфы же всё ещё оставались в Дейле. Габриэль всё время после битвы старался больше времени проводить с Драко и Северусом, но те постоянно отлучались. Один к эльфу, другой к дракону. Трандуил почти всё время выполнял свои обязанности Короля, так как даже среди эльфов было очень много жертв. Сейчас же они все сидели в полуразрушенном зале собраний Дейла. Здесь было очень много всех: Драко и Северус сидели рядом с Габриэлем, прибыли Галадриэль с Эролндом и Линдиром, неподалёку от них сидел маг в белых одеждах, которого Гэндальф представил как Сарумана Белого, Трандуил с его свитой, несколько людей и гномов, в числе которых был и Торин. — Дорогие друзья, — начал Гэндальф, когда все расположились вокруг большого круглого стола. — Позвольте представить, Габриэль — маг. У него есть кое-что, что он узлал от Азога Осквернителя. Эта информация очень важна для всех народов, поэтому мы здесь собрались. Габриэль, пожалуйста. — Перед смертью Азог сказал, что некое Кольцо уже находится на пол пути к своему Хозяину. И вся эта война была лишь большим отвлекаюшим манёвром к чему-то гораздо более масштабному. Если говорить дословно, — брюнет усмехнулся. — То нам «эта война покажется цветочками по сравнению с тем, что нас ожидает». В зале поднялся шум. Все начали переговприваться и возмущаться, но быстро замолкли, как только с места встал Саруман. — По-твоему, Гэндальф, мы должны поверить в слова этого мальчишки? — ехидно протянул он, даже не скрывая этого. — Если ты не хочешь верить словам, как ты выразился «мальчишки», то тебе придётся поверить моим словам. — со своего места медленно поднялся Торин, угрожающе смотря на Белого мага. — Я в это время находился недалеко и слышал каждое слово. Каждый из находящихся здесь понимает, что означают эти слова! Снова поднялся шум. — Эти слова — правда, — тихо сказала Галадриэль, но её голос услышал каждый. — Госпожа, — удивлённо пробормотал Саруман. — Неужели вы верите в это? — Я не верю, я чувствую. Скоро нас ждут очень сильные перемены. Грядёт что-то ужасное и тёмное. Что сравнится только с Ним. — Кхм... — привлёк к себе внимание Габриэль. — Не могли бы вы объяснить, что это значит? Что произойдёт? — Я объясню для всех, кто не понимает, — объявил Гэндальф. — Очень давно, когда мир только начинал существовать, Эру — верховное божество и создатель всего сущего создал божеств более низкого ранга — Валар. Они должны были обустраивать наш мир согласно замыслу Эру и править от Его имени. Именно они создали многие ныне существующие расы: эльфов, людей, гномов. Они правили этим миром очень долгое время, пока не началась война. Один из Валар — Мелькор был охвачен идеей стать равным Эру. Этот Валар был одним из сильнейших, именно он создал земную кору, огонь и холод. Его эгоизм и гордыня свели его с ума, из-за чего Малькор стал первым Тёмным властелином этого мира. Именно он по итогу создал Драконов, совратил умы людей и эльфов, в результате чего они отреклись от Эру и начал многовековую войну. Но Мелькор был слишком тщеславен, считал что его силам нет предела, благодаря чему был побеждён, когда его силы полностью иссякли. И навсегда изгнан в Вневременную Пустоту. Валар же, видя ненависть в глазах некогда своих творений: людей, эльфов и гномов, покинули этот мир, оставив после себя лишь божественных духов — Майар. Очень долгое время все восстанавливались от войн. Всё народы учились жить самостоятельно, без поддержки Валар и Эру. Майар же помогали всем, чем могли. И был среди них один, звали его Саурон, который был и оставался правой рукой и самым преданным слугой Мелькора. Он продолжал совращать умы народов. Он передал им идею о создании колец Власти: эти кольца пренадлежали бы лидерам каждого из народов, благодаря чем они могли управлять ими, знать обо всех проблемах и в короткие сроки решать любые споры. В итоге было создано девятнадцать колец: три кольца были переданы эльфам — бессмертным существам, самым мудрым и справедливым среди всех живущих, семь колец отданы повелителям гномов — великим добыдчикам самоцветов и мастерам горных пещер, а девять колец были переданы человеческому роду, который превыше всего жаждал власти. В этих кольцах была заключена сила власти над каждым из народов. Но по итогу все они были обмануты, потому что было сделано ещё одно кольцо. В стране Мордор, в огне Роковой горы Саурон тайно создал самое мощное по силе кольцо, которое могло управлять остальными девятнадцатью. В это кольцо он вложил всю жестокость, всю власть и жажду управлять всеми живущими существами нашего мира. Одно кольцо, способное править всеми. В итоге свободные земли Средиземья одна за другой пали. Оставшиеся, те, кто отказались подчиняться Кольцу вступили в последнюю битву. И именно тогда Исильдор — сын Короля — поднял меч своего отца и отрубил Саурону руку. Тот был уже настолько слаб, что без Кольца его тело обратилось в прах, а все, кто находился под его контролем наконец-то были освобождены. Гэндальф прервался, в зале собраний воцарилась тишина. Многие были удивлены этой историей. Спокойно сидели только Галадриэль, Эрлонд и Трандуил. Габриэль обдумал всё сказанное и усмехнулся про себя. Оказывается, этот мир не так сильно отличается от его предыдущего. Эру — так называемый Бог этого мира, создатель всего сущего. Валар — его создания, очень схожи с ангелами. И Мелькор — один из Валар, который пошёл против Эру и хотел стать таким же как он — по простому Дьявол. — Что же в итоге произошло с Кольцами? — спросил один из гномов. — Эльфийские Кольца всё ещё находятся у эльфов, но ими давно никто не пользуется, — сказала Галадриэль. — Одно находится у меня, второе у Владыки Эрлонда, третье же у Кирдана — Правителя Серых Гаваней Линдона, которые находятся за пределами Средиземья. Он давно покинул наши земли. Мы все трое уже были в этом мире, когда появился Саурон. И воевали против него. — А Кольца гномов и людей? — уточнил Габриэль. — Насколько нам известно, — продолжил Эрлонд. — Саурон не смог влиять на гномов через Кольца, поэтому он захотел их вернуть. Но удалось вернуть только три Кольца, четыре же были уничтожены Драконами. — Девять Колец людей остались у них до самой смерти, — сказал высокий мужчина с тёмными волосами по плечи. Гэндальф назвал его Арагорн. — А после смерти те превратились в Назгул — слуг Саурона и примкнули к нему, так как души их были отравлены его тьмой. Скорее всего они и нашли Кольцо Всевластия, которое считалось утеряным уже многие тысячелетия. — А как выглядят сейчас эти Назгулы? — спросил Драко. — У них нет телесной оболочки, — снова подал голос Арагорн. — Но они носят чёрные плащи, благодаря этому их можно видеть. И передвигаются на чёрных конях. В народе их прозвали «Чёрные всадники на вороных конях». В зале снова воцарилась тишина. Каждый витал в своих мыслях. Теперь уже не только Галадриэль, а все чувствовали, что грядёт что-то опасное. — На данный момент мы не можем ничего сделать. Если Кольцо уже дошло до Тёмного Властелина, то некоторое время он будет наращивать свою мощь и восстанавливать силы. — сказал Эрлонд. — Сейчас нам необходимо делать то же самое. Нужно набирать армии и тренироваться, пока он не сделает первый шаг. — Разве мы не можем отправить туда шпиона, который смог бы разведать обстановку? — спросил один из людей. — Уже слишком опасно, — возразила Галадриэль. — Теперь, когда Кольцо Всевластия воссоединилось со своим Создателем, идти в Мордор равняется самоубийству. Он не заставит себя долго ждать и первый свяжется с нами. Скорее всего, он попробует связаться со мной и Эрлондом, так как у нас есть Кольца. — Верно, — поддержал её Гэндальф. — Это вся информация, которую я собирался вам сообщить. На этом собрание можно считать оконченным. Но все члены совета не собирались расходиться. Многие обсуждали всё то, что было сегодня сказано. К Габриэлю подошёл Трандуил и приобнял за плечи, направляя к выходу. — Помнится, мой маленький маг, ты обещал после похода на Гору остаться у меня, — усмехаясь произнёс он, прижимая парня ближе к себе. — Да и с Лесом было бы неплохо разобраться. Но это только после того, как мы все отдохнём. — Как же это забыть, Ваше Величество, — Габриэль закатил глаза и приобнял эльфа за талию. Из-за их спин донеслись голоса Драко и Леголаса, что-то бурно обсуждающих между собой. — Да я тебе говорю, разрешит он! У него сейчас голова забита одним Габриэлем, так что он добрый, — уверенно твердил Принц. — О, а вот и они! — эльфы подошли ближе к паре. — Отец, ты разрешишь пожить у нас в замке ещё Северусу, Драко и Дракону? — Ты ведь знаешь, что я слышал то, что ты до этого сказал, — произнёс Король, закатывая глаза. — Но так уж и быть, думаю на три комнаты не обеднеем. Тем более я ещё неделю назад приказал приготовить три гостевые спальни. Часть отряда, которая направилась в Лихолесье уже должны были доехать и передать приказ. — Только три комнаты? — удивился Габриэль, посмотрев на Трандуила. — Конечно, — кивнул Король. — Ведь ты будешь спать в моих покоях. Щёки мага слегка порозовели, а взгляд он резко отвёл в сторону. Два младших эльфа засмеялись и убежали вперёд, продолжая о чём-то беседовать. — И когда они успели так сдружиться? — Голова забита только Габриэлем, да, Трандуил? — поддел его маг, на что эльф только тихо рассмеялся. — Не буду отрицать, — подтвердил Король. — Что ж, нам нужно хорошенько отдохнуть. И завтра мы отправляемся в Лихолесье.