Туманными тропами

Пролетев по коридору, я решила немного отдышаться, чтобы успокоить свои нервы и мимоходом вспомнив, что меня как бы разыскивают как минимум в двух штатах, призвала ощущение жара на лице. Поиски заветного значка на двери увенчались успехом. Полюбовавшись своим отражением, решила наметить план действий. Необходимо сменить гардероб, а значит в первую очередь — шопинг. И еще одна сложность — мне придется проходить в измененном состоянии все это время, но хоть силы на болтовню можно сэкономить. Перед выходом в холле меня подкараулил один настойчивый агент по имени Маркус. Отделившись от стены, он с заговорщицким видом протянул мне небольшой ридикюльчик по типу косметички, хитро улыбаясь. — Знаю, тебя отговаривать сейчас бесполезно, а остановить можно, но ты затаишь обиду и когда-нибудь точно отомстишь. А этого допускать я не желаю. Здесь аптечка — восстанавливающее, тоник для бодрости, ранозаживляющее и кровоостанавливающее, плюс несколько пакетов для перевязок, обезболивающее, там все подписано… Не попадайся и будь осторожна. Надеюсь, обойдется без взрывов. Я со своей командой будем держаться рядом, прикроем если что и подчистим хвосты. Считай это своего рода вступительным экзаменом. И да, не особо налегай на зелья, иначе очень быстро наступит интоксикация. — Спасибо, — кивнула я, убирая «косметичку» в рюкзак. — Русские маги остались тобой очень недовольны, — хихикнул он немного злорадно, — с пробужденными всегда нелегко. — А как вы… — Понял что это ты? Походка, манера держать спину ровно, посадка головы и куча других нюансов, остались прежними, плюс одежда. Советую менять хотя бы немного походку для начала и сделай лицо попроще. — Поняла. Может еще увидимся. — Увидимся обязательно, — подмигнул мне агент и отошел, делая вид будто не он сейчас говорил со мной буквально вот только что. Выйдя из российского посольства, заприметила в отдалении машину с затемнёнными окнами рядом с которой тусил один из агентов, что пытались меня задержать. Хмыкнув про себя, решила заказать такси, чтобы не болтаться бесцельно по этому району. Телефонные городские аппараты нашлись тут же на стене, буквально за углом здания. Отыскав монетки, нашарила взглядом рекламу такси, налепленную на стенку козырька, куда тут же и позвонила. Оказалось, что торговый квартал со всякими бутиками и прочей радостью шопоголика буквально рядом. Так что дорога заняла минут десять, не больше. Десантировавшись в точке цели, я начала неспешно прогуливаться вдоль протяжённой улицы, отмечая модные веяния среди молодежи, которые, судя по всему, относились к среднему классу и выше. В темных закутках сидели бомжи разной степени проспиртованности и побитости жизнью, темное ароматное пятно на всеобщей красоте и благолепии. И ведь по законам этой страны даже полицейские не имеют права их ссаными тряпками и шоковыми демократизаторами погнать из этого благополучного района, чтобы вид не портили. Мимо сновали люди, нагруженные брендовыми пакетами и пакетиками, кто-то парковался, кто-то отъезжал, кто-то спорил за право занять такси, в общем кипела обычная, шумная городская жизнь огромного мегаполиса. Изредка можно было услышать русскую речь, скорее всего это были туристы, передвигающиеся плотной дружной стайкой. Были тут и китайские путешественники. Я тоскливо смотрела на витрины в поисках чего-то менее классического, и наконец нашла, заметив заметную вывеску известного бренда джинсов, бросившись в ту сторону чуть ли не с воплем радости. Пешеходных улиц в Нью-Йорке не было по определению, так что пришлось, воспользовавшись небольшим затором, перебегать на ту сторону, нарушая все правила пдд. А вон и адидас рядышком, отлично, куплю себе кроссовки, ну или хотя бы носочки. В итоге короткого забега я обзавелась новым светло-голубым худи, более темного оттенка джинсами прямого кроя с заниженной талией. В салоне многие кроссы мне оказались не по карману, тысяча долларов за пару! Офигеть можно. Правда благодаря подсказке консультанта-девушки, заметившая мою пантомиму при взгляде на ценники на понравившиеся мне модели, тихонько подошла и посоветовала обратить внимание на стенды с прошлой коллекции. Ну, триста долларов… наверное, нормальная цена не за китайскую подделку. Моя жабка была успешно придушена и кроссовки после покупки я тут же надела, а старые отправились в отдельный мешочек, в подарок к купленной пачке носков дали еще одни. Рядом с обновкой они выглядели в хлам убитыми. В общем, мне понравилось здесь закупаться. Старая одежда и обувь достались какой-то бомжихе, про таких говорят — одни глаза и остались. Надеюсь они ей прослужат долго. — Кроссовки правда старенькие уже, их только постирать, — сказала я онемевшей от такой щедрости личности женского пола. Добавила еще двадцатку долларов. С меня не убудет, и ей приятно. То, как она прижала к груди мою толстовку… в общем, не приведи кого до такой жизни докатиться. Мне стало слегка не по себе, и я поспешила удалиться под недоуменные взгляды прохожих. Видимо, здесь не привыкли к такому отношению, относясь к бомжам как к предмету окружения по типу той же урны. На обочине нашла подъехавшего таксиста, махнула ему рукой и только открыла дверь машины, как ко мне подлетела латиноамериканка и принялась на сверхскорости мне что-то пытаться втолковать на своем языке, экспрессивно взмахивая руками. Моргнув в стиле офигевшей совы, я отстраненно отметила, что оказывается Рикардо вполне нормально изъяснялся со мной, и не так тараторил, приноровившись к моему неспешному говору. — Desculpe, este táxi está ocupado. Preciso ir até a rodoviária, onde você vai? (Извините, это такси занято. Мне на автовокзал, а вам куда?). — Sim, sim, estou a caminho, vou sair mais cedo, posso acompanhá-lo? (да, да мне как раз по пути, я выйду раньше, можно к вам присоединиться?), — немного сбавив темп, проговорила жгучая брюнетка, после чего кому-то закричала, замахав руками. Я поспешила занять переднее сиденье рядом с водителем, сзади разместилось судя по всему все семейство. — Платить будете вместе или раздельно? — поинтересовался водитель. — Раздельно, — хмыкнула я в ответ, — еще не хватало за этих цыган платить, — пробормотала уже тише. Поскольку вели и одевались эти личности именно как наши цыгане, да и повадки схожие. Болтали они на жуткой смеси испанского и португальского, так что я понимала их через раз. По их просьбе таксист тормознул у обочины, минут пять они перепирались по поводу оплаты после чего расплатились мятыми купюрами и вывалились из машины, шумно обсуждая поведение таксиста и нехорошей меня, которая не захотела за них платить. После относительной спокойной езды по улицам, мы опять попали в типичную для Нью-Йорка пробку на час-полтора. — Ты неплохо говоришь по-ихнему, но я так и не смог определить акцент. Русская? — Я из России в каком-то смысле. — У меня друг русский, — продолжал болтать таксист, — вы очень немногословные, редко улыбаетесь… и такие, не знаю, неторопливые, спокойные, надежные. Но если русского разозлить, то все, пиши пропало, вас мало что может остановить. — Да, это наша национальная черта, — улыбнулась я, — долго запрягаем, быстро едем. Ну а с другой стороны — куда спешить? — И то верно… вот, например, ньюйоркцы вечно торопятся, суетятся, спешат куда-то, мы живем просто в бешенном ритме. Ты извини, я просто поболтать люблю. Поговорить за жизнь, все такое. — Угу, — отозвалась я, прикрывая глаза, мигрень снова заломила виски. — Мда, не любители вы попусту сотрясать воздух, — удрученно вздохнул таксист. — И как можно спать при таком шуме? Дальнейший путь прошёл спокойно, не смотря на звучавшие ориентировки на любимую меня по радио. Видимо принятый мною облик закрепился, и держался даже когда я погружалась в легкую дрему. Покупка билета в Денвер прошла буднично и даже немного скучно. Люди в штатском, с совсем «незаметной» военной выправкой болтались то здесь, то там, то и дело переговариваясь при помощи наушников. На них я обращала внимание не более, чем остальные люди. Хотя их бдение заметно напрягало, особенно когда кого-то подозрительного тормозили. Просчитав закономерность, я недоуменно нахмурилась, поскольку задерживали парней арабской наружности с большими спортивными сумками. Может, поступил сигнал о терракте? До рейса оставалось около часа, поэтому устроившись на неудобном пластиковом сиденье, пошуршав в рюкзаке, достала свой смартфон с наушниками. Заряда с прошлой подзарядки осталось около половины, наушникам же не так повезло. Пришлось читать электронную книжку без музыкального сопровождения любимого рока. Проходившие мимо «гражданские» косили на меня недовольным взглядом, но причин придраться не было. Во время загрузки стоящий рядом с кондуктором к вящему неудовольствию того, «гражданский» избирательно просил показать сумочки. Докопался он и до меня, увидев «косметичку», он поинтересовался что это. — Аптечка, я аллергик, — фыркнула я в ответ. От меня тут же отстали. Кстати, как я уже заметила, что, когда не перекидываюсь туда-сюда из истинного облика в выбранный, сил тратится куда меньше. Только нужно удерживать концентрацию на избранном облике, и все. Видимо это связано с тем что мана, то есть магическая энергия перекачивается в прану, жизненную энергию, которая идет на изменение внешности. Поскольку я пока не умею черпать силу извне осознанно, в расход идет моя собственная магическая энергия, ну а резерв, разумеется у меня совсем небольшой, каналы не разработаны, отсюда быстрая утомляемость от простейших операций. К утру прибыли в Денвер, на въезде никаких проверок не проводилось, хотя выезжающих досматривали со всей тщательностью. Вторые сутки без нормального сна, сказывались не самым лучшим образом на моем самочувствии. Раздражительность повысилась, мне не терпелось покончить со всем этим, но я понимала, что необдуманные решения приведут меня только к провалу, возможно со смертельным исходом для всей такой красивой, умной и хорошей меня. Это была ирония, если что… Поэтому нашарив в аптечке пузырек с надписью «для бодрости», выпила его весь, сонливость и усталость как рукой сняло. Видимо дозировка рассчитана была на того агента, а не мелкую девушку ростом метр с подпрыгом моей массы. С пересадкой с автобуса на трамвай до штаб-квартиры Ворлд Маршалл я добралась за пару часов. Выйдя на остановку, смерила взглядом нависавшую надо мной громаду из бетона стали и стекла, насмешливо усмехнулась, невольно вспомнив героя дополнения к любимой игре. Быстро осмотрев прилегающую территорию заметила только что выгрузившуюся из автобуса небольшую кучку людей, к которым незаметно прибилась. Как оказалось, это были студенты какого-то университета, прибывшие на день открытых дверей.

***

На противоположной от здания Ворлд Маршалл стороне скучали агенты МАКУСА с наблюдателями в лице двух российских магов. Пока девушка добиралась обычным транспортом до Денвера, американские маги проделали колоссальную работу по организации облегчения проникновения самовольного шпиона в лице одной самоуверенной метаморфини. — Хм, социальный стелс и маскировка пока на четверочку, — что-то отметил в своем блокноте Дойл, под ироничное хмыканье напарника, — ей необходимо разнообразить облики, но для новичка сойдет. Хоть походку и манеру движения додумалась менять. — Что, если она попадется? — слегка нервничая, вопросил Святослав, сжимая в руках посох. — На этот случай у нас предусмотрен целый протокол, правда если будут сопутствующие жертвы среди персонала ЧВК, ситуация немного усложнится. Ну обвинят ее в промышленном шпионаже… лишь бы пристрелить не попытались. Тогда это здание придется отстраивать с нуля, разнесет там все нахрен. — Ставлю сотку на то, что завалится в конце, — заявил напарник, щелчком отправив в полет окурок сигареты, — полностью операцию по проникновению с первого раза еще никто не проходил. — Мне кажется наше вмешательство потребуется куда раньше, — высказался Дмитрий. — Побольше оптимизма, я верю в эту малышку, — с усмешкой ответил Дойл, стараясь не показывать своего волнения. «Если удастся ее завербовать и, если она выживет во время этой операции, с ней будет ой как нелегко. Наплачемся еще… лишь бы на меня ее не спихнули, иначе я точно поседею».

***

Всем студентам, в том числе и мне, выдали временные пропуски, затем мы всей гурьбой прошествовали в холл, который вызвал у меня целую кучу флэшбеков. Он оказался куда более просторным, чем помнилось по игре, плюс пропускные пункты справа и слева от стойки администратора под строгим надзором киборгов из сб. Мое присутствие ни у кого не вызвало удивления, меня просто приняли за студентку, которая является лишь на экзамены или интересные мероприятия, вроде сегодняшнего похода. В сопровождение на выделили говорливую сотрудницу, которая охотно отвечала на наши вопросы, а на самые каверзные отвечала вскользь, ловко переводя тему на другой аспект. Кесседи работала в отделе по связям с общественностью и выше пятого этажа у нее допуска не имелось. Если подруг и держат где-то здесь, то наверняка находятся гораздо выше, там, где обретаются всякие техники и лаборатории. На каждом этаже находилась табличка со схемой эвакуации, я старалась запомнить каждую такую памятку, со всеми входами и выходами. После часового мотания по этажам, нас повели в местный буфет, я незаметно отделилась от компании, сказав, что нужно посетить дамскую комнату. Пока искала женский туалет, набрела на курилку. Несколько мужчин и женщин разных возрастов, сплетничали, обсуждали начальников-самодуров и просто беседовали за жизнь. Одна из сотрудниц необдуманно положила свой бейдж с ключ-картой прямо на стол-стойку, что тянулась вдоль стены. Судя по аббревиатуре, у нее имелся допуск вплоть до серверной на двадцатом этаже. Меня они не замечали, видимо сработал отвод глаз. Так что аккуратному спиздингу важной штучки никто не препятствовал. Судя по тому, как она заигрывает со своим коллегой, сейчас ей не до мелочей. Пожелав им уединиться где-нибудь на пару часиков, я поспешила покинуть прокуренное помещение с трудом сдерживая кашель от дыма. На более защищённых этажах наверняка служба безопасности бдит, поэтому одного пропуска будет недостаточно, поэтому необходимо отыскать какой-нибудь закуток и помедитировать на фото той женщины, плюс еще что-то нужно сделать с одеждой. Задачка, однако. Удачный случай представился спустя десяток минут, когда я заметила что-то ищущую на полу и подоконниках ту самую сотрудницу. Зашла вместе с ней в женский туалет, и подумала о том что же делать дальше, однако жар в груди будто сам знал, как следует поступить. — Не это ищете? — поинтересовалась я, обращаясь к женщине, та обернувшись изумленно уставилась на меня, но заметив свою вещь, облегченно выдохнула. — Спасибо большое, я уж думала опять потеряла свою карту, и это уже второй раз за месяц! — она вцепилась за другой край пропуска-карты, который я и не думала отпускать, держа в крепкой хватке правой руки, ладонь левой руки легла на ее предплечье, жар в груди стал нестерпим и перетек по венам к цели. Недоуменно вскинув взгляд, женщина изумленно наблюдала за тем как симпатичная девушка превращается… в нее. Фигура и черты лица девушки поплыли, словно воск, преобразуясь во вторую Стейси Ринман. — А-аа, что… господи-и… — разум женщины не выдержал и отключился. Пришлось оттаскивать бесчувственную мадам и упихивать в чуланчик с инвентарем для уборки. Семь потов сошло, пока я преодолела несчастный метр с небольшим до цели, если хотите сравнения возьмите девушку весом около пятидесяти килограмм, и попросите ее потаскать волоком такого же веса мешок с солью или картошкой. Узнаете и услышите много нового о себе, гарантирую. К счастью она была ненамного выше меня и понадобилось около десяти проходов туда-сюда по туалету вдоль кабинок, чтобы привыкнуть к центру массы. Интересно, а куда делась моя одежда? Или это что-то похожее на оборотничество но без сакрального кусь от проклятого луной? Моя магия какая-то не такая, на взгляд неискушенного человека, каким, собственно я и являюсь. Впрочем, что мне вообще известно о возможностях магии этого мира? Кроме того, что маги используют палочки для сотворения заклинаний, практически ничего. Да и то палочковой магией пользуются только европейские школы, местами американские, вон у русских в ходу посохи, как оказалось. А на что способны шаманы, боккоры и прочие пользователи магической Силы мне неведомо. Да и о природе магии я имею представление только по обрывочным рассуждениям, почерпнутыми из многочисленных фанфиков. Ладно, хватит рефлексировать… пора за дело. Подобрав оброненный пропуск, я повесила его на шею, убрав в карман пиджачка временный пластик. К счастью никто за это время не вошел, чтобы облегчиться. В коридоре я встретила предположительно своих коллег. — Нет, ты представляешь, какие-то террористки проникли в штаб-квартиру, и их до сих пор не передали в руки правосудия! Хорошо, что ничего не успели взорвать. — И в какие казематы их запихнули? — поинтересовалась я в полушутливом стиле, заходя вместе с ними в кабину лифта. — Странно, что их не пристрелили, как только обнаружили, — высказался мужчина. Довольно симпатичный, на первый взгляд, правда все впечатление портили его невыразительные водянистого цвета глаза. — Какие казематы, я тебя умоляю, — засмеялась в ответ моя собеседница, — разместили их со всем комфортом в гостевом секторе, рядом с японским садом. — Довольно странно, может их босс хочет перевербовать? — предположила я, изобразив задумчивость. — И откуда вы вообще узнали об этих нарушителях? — Мой парень работает на верхних этажах, а этих ведь водили на обследования, исследования и прочее. Вдруг они заразные какие, вирус на себе пронести могли бы запросто, или наномашины, которые могли вывести нашу систему безопасности. Вот от него я и узнала, к тому же к ним доставляют еду, а обслуживающий персонал тоже любит уши погреть… ой да будто ты не знаешь, как у нас в компании слухи распространяются. Тем более отдельного распоряжения о секретности не было. — Мда уж… — Стейси, ты сегодня сама на себя не похожа. Что-то стряслось или твой босс опять чудит? — Да так, просто навалилось все скопом, да еще мигрень разыгралась. — Отбрехалась я, постаравшись выдавить искреннюю улыбку. Мои коллеги вышли раньше, пожелав держаться, ведь завтра выходные, а я направилась выше. Передо мной расстилался широкий коридор, стены обшиты деревянными панелями и тканевыми вишневыми обоями с золотой вышивкой, пол устлан чем-то напоминающее ламинат под ковровыми дорожками. По идее допуск сюда у меня есть, но сомневаюсь, что позволено работнику серверной находиться в зоне для вип-гостей компании. Попадавшиеся навстречу кибоги из числа охраны только требовали предоставить пропуск, сканировали и уходили дальше по своим делам по патрулированию. Как сказал бы известный персонаж из кинофильма «меня терзают смутные сомнения». Слишком уж легко мне все далось, и нужную информацию предоставили чуть ли не на блюдечке. Вход копейка — выход рубль. Думаю, меня по завершению операции будут встречать. Так, судя по плану вон та огромная дверь слева ведет в сад… коридор вел направо, там виднелись двери видимо там находились помещения с переговорными, для брифинга и отдельные номера. Однако… сервис тут конечно на высшем уровне. Все блестит, материалы высшего качества, чувствуется, что у нынешних руководителей есть вкус и чувство стиля. Ну или они наняли прекрасных дизайнеров. Тут одна из дверей открылась, отвлекая меня от изучения делового помещения с длинным столом для переговоров и панорамным окном во всю стену. Из помещения вышла спиной вперед горничная, таща за собой тележку с уборочным инвентарем. Воспользовавшись ее заминкой, проскользнула за закрывающейся дверью и оказалась в просторной гостиной. Завидев меня с дивана вскочили Маша с Алиной. Судя по всему, они смирились со своей участью и потеряли надежду выбраться. — А вы еще кто?.. А… Розочка! Как? — меня затискали в объятиях. — Оказалось я могу принимать облик других людей, так я и выбралась из города. Иначе схватили бы меня под белы рученьки еще в первый же день. — Надеюсь тебе не приходится убивать цели, — попыталась пошутить Алина, вымученно улыбнувшись. Бросив на себя беглый взгляд, обнаружила, что моя одежда при мне, только на шее болтается пропуск-ключ. — Хах, я же не терминатор какой-нибудь. Как вы здесь? Я подготовила план отхода, я вас вытащу! — Не нужно… — хмуро ответила Маша, — он знал, что ты вернешься за нами и попытаешься «спасти». — Они тебя так и не смогли вычислить и отыскать. Поэтому были приняты какие-то меры, если служба безопасности поймет, что произошло проникновение. — Монотонно проговорила Алина, словно читала заученный текст, — ты понимаешь, что мы для них особой ценности не представляем?! — уже более эмоционально воскликнула она, жестикулируя, — нас проверили по-всякому, и ничего похожего на твои способности не нашли! — Нам даже пообещали устроить в компанию на работу, уже подготавливают документы, чтобы легализовать нас в Штатах. Я это поняла, когда документы подписывала, ради нас их даже перевели на русский. — Так что мы почти что граждане США, правда выбор у нас небольшой. Вряд ли мы сможем так же шикарно устроиться на родине. В этом мире мы не рождались, наши родные нас не знают… Вот такие дела. — А ты что думала, нас тут уже на эксперименты пустили? — насмешливо поинтересовалась Маша, — навоображала себе всяких страхов, да? — Ну конечно! Я… спешила как могла, обратилась в посольство… Но там сказали, что дело это небыстрое. А эти уроды-маги из России вообще заявили, что раз вы обычные люди, значит ваши жизни неважны. Так что я послала и американцев, и их в известном направлении. — Знаешь, тебе лучше валить отсюда как можно быстрее, — коротко обняв проговорила Маша, с беспокойством в глазах глядя на меня, — вот уж с тобой они церемониться не станут. Наш номер под видеонаблюдением. — За нас не беспокойся… — кивнула Алина, подталкивая меня к двери, — с нами ничего не случится. Будет возможность — дадим тебе знать, поболтаем. Прислушавшись к советам подруг, я вышла из комнаты. Из-за поворота коридора внезапно вышел киборг службы безопасности держа винтовку наизготовку. Стараясь двигаться как можно быстрее, сократила расстояние между нами и положила ладонь на его предплечье, вызывая то самое ощущение. — Эй, ты стой!.. Аа… — ну вот и этот отключился. А вот и его напарник. Узрев неподвижную тушку киборга, тот вскинул на меня недоуменный взгляд… ну на сколько можно судить по его позе, лицо закрывал щиток. — Что это с ним? — Сенсорная перегрузка, — туманно ответила я, гадая как они вообще общаются. Наверное наномашины, все дела… здесь такие кибертехнологии, до которых мой родной мир будет ползти еще полсотни лет, не меньше. Разумеется, функционал киборга я ну никак не могла приобрести, это всего лишь овеществленная иллюзия. Дала себе мысленного пинка, напомнив о правиле стрелка не держать указательный палец на курке. Где-то в саду есть аварийный выход, оттуда можно выбраться на технический уровень, ну а там до свободы рукой подать. — Займись им. У меня приказ. — Принято, — кивнул киборг, приложив пальцы руки к наушнику, который скрывался в наголовнике, обхватывающий затылок и оба уха… точнее места, где должны находиться ушные раковины. Черт, как же не удобно в этом облике, самое главное не идти в стиле пьяного моряка. Как же я понимаю теперь Тонкс из Гарри Поттера, у которой были проблемы с координацией из-за смещенного центра тяжести. Видимо ее истинный рост был немногим меньше, отсюда в мозгу образовалась ресинхронизация в отдаваемых конечностям командах, а обратный отклик шел с ошибками, либо с большим пингом. Передо мной открылись врата в сад… да-аа игра и вполовину не смогла передать всей волшебной его красоты, выбив восхищенный вздох. — Цвет сакуры, кружась, уносит печали все мои. Прохлада горного ручья жажду утолит. Сияние луны прекрасно. Ну очень типично для киборга под управлением Системы Патриотов слету слагать хоку. Так, пора шуровать отсюда, пока не спалили любовь к поэзии у какого-то киборга, с насквозь запрограммированными мозгами, в принципе неспособного к восприятию какой-либо красоты и лишенного творческого мышления. Целеустремленно направляясь к намеченному месту, делала вид, будто занята патрулированием, мечтая бросить где-нибудь в кустах стреляющий дрын, от тяжести которого уже изрядно болели мои нежные ручки. Ух-х, почти дошла, заветная дверь лифта закрылась за спиной, только маскировку скидывать пока рано, будь она неладна. К счастью меня пока еще не спалили, так что не паникуем и идем себе спокойно к безопасному выходу. Неприметная дверка за металлическим ящиком с каким-то оборудованием, приготовленным для погрузки на подъемник, казалась невероятно близкой и далекой одновременно. — Эй ты! — окликнул меня какой-то бугай, появившись невесть откуда, — идем за мной, нужно отвезти это наверх. — Принято, — буркнула я, мечтая огреть этого дуболома по голове чем-нибудь потяжелее и наконец свалить отсюда. — У тебя что-то с нейроинтерфейсом, не могу передать тебе данные. — Позже зайду в медблок. Передатчик накрылся. — Дорогу-то помнишь? — насмешливо поинтересовался киборг, пока мы поднимались вместе с грузом наверх. — Склерозом не страдаю, — отозвалась я угрюмо, заслужив от невольного напарника скептичный хмык. Пока киборги занимались разгрузкой, я под отводом глаз тихонько отступила в тень контейнеров, так же тихонько положила на пол винтовку и тут мне захотелось побиться лбом о стену. Ибо я не знаю какая тут схема расположения коридоров. Но облик киборга уже слетел, сил держать его у меня уже не хватало никаких. Так что пьем заветную скляночку с восстанавливающим, рюкзак за спину и стараясь не отсвечивать, прикидываясь ветошью ползем… а вон туда. Проскользнув в закрывающуюся за вошедшим киборгом дверь, оказалась в огромном ангаре, вдоль стен обнаружились технические мостки, ведущие куда-то наверх в явно другие помещения. Я поспешила к замеченной лесенке. Она вывела меня в смежный зал по техническому обслуживанию. Из рюкзака раздалась трель телефона. — Выбирайся на крышу, мы тебя там подберем. — Поняла. — Цель операции достигнута? — Да… им нужна я. Моим подругам ничего не угрожает. И я выпила два флакона с восстанавливающим и тоником. — Больше ничего не пей, — отозвался агент Дойл, — иначе наступит интоксикация. После я жду от тебя подробного отчета. — Эй, я еще на вас не работаю! И потом, может я просто лучше сброшу вам свои воспоминания? — Ха-ха, ты прошла вступительное испытание. Хитрая какая. Нет уж, придется писать все ручками. Давай в темпе, выбирайся оттуда! Пришлось приложить все усилия, чтобы не попасться киборгам и в поле зрения камер, минуя технические помещения, пока наконец не добралась до сектора серверной. Свистнутый пропуск так и не аннулировали, так что двери открылись без проблем. Стараясь не засматриваться на колбы с их содержимым, быстро пересекла зал. Никто меня не искал… пока что. Охраны здесь было немного, сотрудники гоняли чаи в соседнем помещении, судя по голосам. Дальнейшие прятки с киборгами в зале с колоннами описывать просто лень. Стелс удался на пять с плюсиком. В общем, я относительно благополучно достигла выхода на вертолетную площадку. Только вот там уже из вертолета высадился плечистый мужик в классическом костюме-тройке. Вертолет улетел, а он принялся неторопливо раскуривать сигару. — Знаешь, все эти дни я ждал встречи с тобой. Гадал, какая ты… Ты смогла обвести вокруг пальца мою службу безопасности, проникла на закрытые этажи, дошла сюда без единого выстрела. И все это ради того, чтобы выручить своих подруг. Впечатляет, весьма впечатляет. — Армстронг с наслаждением затянулся и выдохнул изо рта густой дым. — Нам нужны люди вроде тебя. Что скажешь? — Вам возможно и нужны такие как я, — усмехнувшись я сложила руки на груди, раздражённо откинув волосы с лица тряхнув головой, — но вам нечего мне предложить. Так что ВЫ мне не нужны. — Ты не права… Компания даст тебе работу, жилье, безопасность… все, что пожелаешь. — Вы не знаете, как следует обучать метаморфа, мистер Армстронг, — краем глаза замечаю внизу слегка мерцающую летящую фигурку человека, — в любом случае, мне с вами не по пути. — И все же, мы можем договориться. — Напрягшись, проговорил Армстронг, отбрасывая окурок в сторону. — Чтобы вам меня нанять, никаких денег не хватит! — безбашенно выкрикнула я, разбежалась и прыгнула вниз с вертолетной площадки. — Поймал! Сумасшедшая! — перекинув через древко мою тушку, проорал в ухо Дойл, направляя метлу в сторону от здания штаб-квартиры Ворлд Маршалл. Я могла только смеяться в ответ от облегчения и избытка чувств. После возвращения в штаб мне пришлось выслушать выговор от агента Дойла, затем он велел мне отсыпаться и готовиться к госпитализации, поскольку моя собственная магия едва не убила меня. Командование от моих выкрутасов до сих пор в шоке и литрами пьют успокоительное зелье. Ведь случись что — это привело бы к международному скандалу. К огромному неудовольствию российских магов, я отказалась от их предложения о возвращении меня на Родину. Тут уж МАКУСА подсуетились и заочно выдали мне магическое гражданство Америки. Так что хрен, а не хитрожопый метаморф этим россиянцам. Так что никаким образом на меня они повлиять не могли.