Охота ценою жизни II

      Короткий комбинезон коричневого цвета с лямками сидел на Эллис, как влитой. И она очередной раз оценила по достоинству работу портных. Они даже не поскупились вшить карманы, один на груди и два на бёдрах. Закинув в себя завтрак, и взяв с собой из кухни побольше еды на день, Эллис уехала с Айрисом в гараж и пробыла в нём до позднего вечера. Удивительно, как время может бесконечно тянуться без дела и пролетать в мгновение за работой. От этого Эллис чувствовала прилив счастья. Ведь каждый прожитый час, каждая приделанная или отремонтированная деталь, приближали её ко дню отъезда.       На другой день Эл не поехала с утра в гараж. По рации обговорила с помощниками их план и сказала, что будет в гараже после обеда. Сегодня важный день для её подруг, и ей ни в коем случае нельзя пропустить столь знаменательное событие.       Мия вся светилась от счастья, она появилась в холле благоухая духами, в голубом светлом платье, которое обрисовывало её изящную талию, а волнистые русые волосы аккуратно были собраны в причёску. На стройных ножках красовались светлые сандали с красивыми застёжками на лодыжках. Она была сама от себя в полнейшем восторге, что отражалось на её сияющем лице. Чего не скажешь о Кире – её лицо выражало безразличие. Наверно это только могло так показаться. На самом деле девушка очень волновалась. Потому как отвечала на вопросы рассеяно, почти особо ни с кем не разговаривала и часто выходила курить. Для нее этот день стал очень важным и ответственным. Она хотела, чтобы всё прошло безупречно, особенно для Мии. Поэтому вчера утром, когда портные заявились к девушкам на замеры, попросила их сшить для себя праздничный наряд. Те выполнили заказ. На её худощавом мальчишеском теле сидели белые брюки и рубашка с длинными рукавами, пуговицы которой заменяли натуральные перламутровые жемчуга (здесь этого добра было премного, швеи не жадничали с украшениями). И завершающим элементом в одежде был бежевый ремень, поддерживающий брюки, на котором висела кобура с пистолетом. В контраст с загорелым лицом и короткой белой стрижкой, одежда на ней смотрелась просто прекрасно.       – Кира, тебя как-будто под венец насильно тянут. – посмеялась над подругой Эллис, увидев её лицо.       – Она всё утро такая. – сказала Мия.       – Да, нет, – ответила та. – Просто волнуюсь. Не каждый же день я женюсь.       – Чего волноваться? – ответила Эл. – Обряд будет в кругу своих.       – Знаю, знаю.       – А может ты передумала? – улыбнулась Мия.       – Никогда. – обхватила её за талию блондинка и поцеловала в голову.       Своими стали Шеф и Ричард. По обычаю церемонии нужны были трое свидетелей. Девушки дождались их на крыльце вместе с Айрисом. Мужчины одарили их комплиментами, особенно много посыпались в адрес Мии. И их нарядная компания двинула к машинам. Айрис сел за руль четырёхместного багги, девушки стали его пассажирами. Рич и Шеф забрались в другой, двухместный, следуя за командиром Призраков - единственному из них, знавшему дорогу к хижине шамана. По дороге им пришлось притормозить на пару минут у цветочной лавки. Рич выпрыгнул из багги исчезнув в прилавке и вышел из него с роскошным букетом цветов. После чего подошёл к машине девушек и передал его Мие:         – Не хорошо невесте без букета, – улыбнулся он.          – Спасибо. – Мия очень смутилась и уткнула нос в ароматные бутоны, красота которых подчеркивалась блеском её счастливых глаз.        – Спасибо, Рич. – искренне поблагодарила его Кира. – Я блин, совсем безмозглая.       Тот сел за руль, и они продолжили путь.              Ничем не огражденная одинокая круглая хижинка шамана находилась на краю города у устья неглубокой, но бурлящей реки, к другому берегу которой подступал лес, наползающий на горы. Дом был построен похоже из глины, а его крыша имела остроконечную форму и покрыта соломой. Шаман вышел к ним с улыбкой и в своём обычном обличии. Увидев Мию и Киру, он взял их за руки и повёл в дом, приглашая остальных следовать за ними. Один только Айрис остался стоять снаружи.       Внутри обиталище шамана казалось больше чем извне, возможно потому что оно было практически пустым. В доме было приятно прохладно. Пол был застелен цветными коврами, по центру стоял небольшой круглый столик на мелких ножках, на котором лежало много всяких предметов: две красные ленты, чаша с водой, венчик, колокольчик и многое другое. Похоже, приготовленные для обряда. Старец пригласил свидетелей рассесться у стены, а брачующихся посадил за стол перед собой.       Церемония началась с того, что шаман насыпал из баночки в плоскую ракушку с размером блюдце светло-коричневый порошок (смесь перетёртых трав) и поджёг его, но тот не загорелся, а начал потихоньку тлеть, источая и распространяя по хижине лёгкий травяной ненавязчивый аромат. Пробубнив с минуту мантру и звеня при этом колокольчиком, шаман взял ракушку в руки и окурил ею против часовой стрелки сначала Киру, потом Мию, и самого себя. Объясняя девушкам, что этот ритуал убирает весь негатив, наполняет душу добротой и любовью.       Затем окунул венчик в чашу с освященной водой и побрызгал им девушек.  После чего повязал каждой вокруг лба тонкие красные ленты. Сел на своё место, замычал и стал молиться. Спустя пару минут бессвязной речи побрызгал венчиком на браслеты в виде цепочек, что лежали на столе из чистого золота и передал один Кире, сказав ей одеть на руку своей суженной. Как только украшение оказалось на ее запястье, Мия нацепила принадлежащее Кире. Шаман улыбнулся широкой улыбкой и поочередно пожал девушкам руки, завершая тем самым церемонию.       – Это всё? – удивилась Кира. Прошло, наверно, минут двадцать.       – Да. Теперь вы официально женаты. По законам острова женатым не рекомендуется выходить на люди без браслетов. Чтобы никто не заглядывался на вашу половинку. – он залил благовонию водой, и та перестала тлеть.       – Мне очень нравится этот закон. – ободрилась Кира и обратилась к Мие: – Никогда его не снимай.       – Ну хоть дома то можно?       – Только когда пойдёшь мыться.       – Злая какая.       – Не злая, пусть все знают, что ты чужая жена, – и Кира потянувшись к ней, запечатлела на её губах поцелуй.       Поднявшись, друзья начали обнимать новобрачных и поздравлять. А Эллис сказала:       – Я ведь говорила вам, что подарок за мной. Правда придётся подождать, но он вам сейчас и не нужен. Как приедем с Источника – тогда и понадобится.       – Заинтриговала!  – улыбалась Мия, обнимаясь с подругой.       – Ну что, отпразднуем? – довольно потёр ладони Ричард.       – Вы пока без меня, – ответила Эллис, – Работы непочатый край.       – Ты только до ночи не пропадай. Ладно? – попросила Кира.       – Постараюсь. – отворила дверь Эллис.       Айрис сидел за рулём. Девушка только собралась открыть свою дверцу, как её окликнул шаман. Он приблизился и поинтересовался у неё, когда она приедет делать татуировку. На что Эллис не смогла дать конкретного ответа. Сказала только, как немного освободиться от работы.       Между тем в гараже вовсю кипела жизнь. Одни механики разбирали под капотом «кишки» и ходовую, которые басу уже никогда не понадобятся. Другие резали листы для укрепления корпуса и обшивки днища.       Благодаря дисциплине Призраков, присущей им, работа день ото дня шла успешно. С бойцами было бы всё сложнее и дольше, так как они часто любили придаваться пьянству и загулу, что помешало бы следовать составленному рабочему плану на каждый день. Но только не с жителями острова, они все до одного выходили на работу регулярно и без опозданий. Эллис тоже не отставала от своих обязанностей, проявляя заботу о своих людях. Каждое утро выезжая из дома в гараж, на кухне её ждали большие сумки с едой и фляги с прохладными напитками на целый день, для неё и рабочих. А то ведь голодный работник – плохой работник. Айрис грузил всё в багажник, и они отправлялись на работу.              Так день за днём пассажирский прицеп приобретал живой вид. Гараж стал похож на осиное гнездо, где непрерывно шла работа. Ежеминутно сверкали блики от сварочных аппаратов. Шумел резак. Однако ко всей основной работе еще прибавились проблемы острова, к которым Эллис, как правителю, необходимо было проявлять внимание. Вот скотинка приболела, а тут ещё длинный проливной дождь, который шёл нескончаемо целую неделю, привёл к гибели некоторые сады. Такое конечно на острове часто бывает, но пускать на самотёк тоже нельзя. Правителю нужно участвовать в устранении проблемы вместе с жителями. Так делали все лидеры Апофиса. Но Эллис было сложно что-либо подсказать людям, потому что она ничего не смыслила ни в скотоводстве, ни в земледелии. Когда пастухи и садовники рассказывали ей, как обстоят дела или предлагали каким-то способом решить проблему, она только махала головой и говорила: «делайте так, как необходимо.»  Это всё что она могла сказать на данном этапе своего правления.              Однажды Эллис приехала домой раньше обычного, когда еще закатное солнце не коснулось края земли, чувствуя, что выгорела изнутри, устав от бесконечных дел и гор обязательств. Выбравшись из грязного комбинезона, она заставила себя забраться в тёплую ванну с ароматами трав, приготовленную служанками специально для неё. Тщательно оттерев тело с головы до пят, она обтёрлась полотенцем и обернувшись в него ушла в комнату. На этаже было тихо, а из окна, из сада, раздавались весёлые крики детей и голоса их мам. Надев чистую рубашку и шорты, Эллис спустилась вниз. Дома были одни лишь слуги. Поинтересовавшись у Вазиры, где её друзья, женщина ответила, что не знает, и следом сказала:       – Наконец вас можно застать дома. Вы голодны?       – Очень, но я поем на кухне. Пообщаюсь с Максом.       Управляющая кивнула и отправилась по своим делам, а Эллис на кухню.       Макс был рад увидеть госпожу в раннее вечернее время. Обычно он встречал её только во время утреней зари, потому как она приезжала домой, когда уже все были на боковой. На кухне пахло хмелем и жаренным, Эллис обрадовалась запаху янтарного напитка, так как не пила его с того самого дня, когда покинула Хагар. На Апофисе обычно подавали только вино.         – У нас, что, есть пиво? – спросила она повара.       – По распоряжению Шефа сделали и привезли сегодня.       – Блин, а чего раньше не делали. Я очень люблю пиво. Налей, а?       – Простите, Эллис. – он виновато взглянул на неё. – Никто не знал ваших предпочтений. Саид его на дух не переносил.       – Ну, я не Саид, поэтому давай скорее, наливай, – невтерпёж было попробовать местное пенное девушке.       На столе стояла большая чашка каких-то жаренных мясных колечек, она бросила одно в рот и захрустела. Вкус оказался жирновато-островатым, но очень даже ничего. А Макс быстро набрал из бочки большую кружку прохладного напитка и на своих коротких ножках подошел с ней к Эллис. Она тут же взяла у него из рук кружку и сделала большой глоток. От удовольствия и вкуса аж закрыв глаза.       – Как успехи в строительстве автобуса? – спросил Макс, накладывая на тарелку ужин из котелка.       – Отлично. Осталось накрыть крышу и дождаться Мика с ходовой частью, – закинула она в себя ещё колечко и спросила: – Что это за вкуснятина?       – Это свиные кишки.       – Что-о? – Эллис перестала жевать и сплюнула остатки на ладонь, скривив при этом лицо. – Ужас!       – Вы никогда не ели кишки? Это считается деликатесом. – поставил он перед ней тарелку с едой и положил вилку.        Эллис подошла к мусорному баку, стоявшему у печи и выбросила в него сплюнутое.       – Нет, никогда не ела. И больше не хочу.       – Но вкусно же?! – улыбался Макс, смотря как она моет руку и рот над мойкой.       – Всё, ничего не хочу слышать о кишках.       – А с пивом очень вкусно, – не унимался он.       – Ма-а-а-кс! – Эллис вытерлась и села за стол.       – Ладно, никаких кишок. Не хотите не надо, думаю вашим друзьям придутся по вкусу.       – Только прежде, скажи им что это.       – Хорошо, скажу. – вернулся повар к печи.       – Кстати, где они могут быть? – Эллис сняла с пояса рацию и набрала волну Киры.              Подруга ей ответила, что она, Мия и Ларри сейчас у шамана, и чтобы та приезжала к ним. Они неплохо проводят там время. Голос у блондинки был уж очень весёлый, как-будто она выпила не одну рюмку.       – Чем вы там занимаетесь?       – Э-э-эл! – так громко закричал в рацию Ларри, что она издала действующий на нервы и уши свист. – Давай, сюда-а, подруга!       Эллис отключилась и пробурчала:       – Идиот.       Она опустошила тарелку с превосходным ужином, допила пиво и поблагодарив повара, поехала на мотоходе к шаману без сопровождения. Айрис в это время был у себя дома, и она решила ему не докладываться.