Это были мы, целующиеся; Я, целующий тебя, и ты, целующий меня

       Бутч глотнул виски, прежде чем поставить его обратно на стол. Он разложил свои бумаги на столе, стоящий в углу дерьмового бара, что уже начало становиться традицией. Но когда ты живешь на свалке, и никто не ждет тебя дома, чтобы беспокоиться о тебе, это уже становится не важно.        Отчет об осмотре места преступления подтвердил оценку Бутча. Молодой мужчина, был выброшен в переулке, пять ножевых ранений в грудь коротким лезвием. Нет ни удостоверения, ни намека, что парень носил бумажник в своей короткой жизни. Это выглядело как дело, связанное с наркотиками, так что это было не одно из его дел. Он мог передать материалы по делу в окружную полицию утром, но не сейчас.        Это не было связано с тем, что Бутч оставался без какой-либо информации на счёт его серийного убийцы, или с тем, что он должен был передать дело людям, которые ненавидели и избегали детективов, как чумы. Это…тот факт, что ублюдок был прав.        Этот огромный татуированный ублюдок, который объявился на месте преступления также дерзко как всегда, и объявил, что убийство произошло где-то в другом месте. Он был прав насчёт тела, и это было на основании беглого взгляда с большого расстояния. Бутч достаточно много лет занимался своей работой, чтобы иметь то, что называли шестым чувством, но даже он знал, что такую информацию беглый осмотр принести не мог.        И именно это не давало покоя Бутчу. Кем был этот парень? Если он работал под прикрытием, то почему вовлёк себя в это дело? Кожаные шмотки, татуировки и идите-все-к-черту отношение ко всему. Все это создавал убедительный пакет качеств, чтобы быть вовлечённым в дела какой-нибудь банды. Весь разукрашеный, кожаная куртка, кожаные штаны — как какая-то, блин, банда. И что было с этой перчаткой? Будто не заметно, что парень носит только одну. Была ли это какая-то чёртова мода? Или, может быть, он что-то скрывает, например, протезированную руку. Нет, парень использовал эту руку слишком хорошо для того, чтобы она была повреждена. Может быть, Бутч мог бы начать вынюхивать и узнать что-нибудь о нем. Посмотреть, над каким делом он работает, но он сомневался, что где-нибудь найдет эту информацию. Этих федералов раскрывать свои секреты заставить также трудно, как раздвинуть колени монашки, особенно если это касается их драгоценных секретных агентов. Расспрашивать об этом будет равносильно тому, чтобы поставить себе мишень на лоб.        Так, где же его это оставляет? Он не мог арестовать парня, если он агент под прикрытием. Но если бы он был реальным делом и пытался просто сунуть свой нос в дела полиции, он не мог просто сидеть на заднице. Но Бутч не думал, что он такой засранец, он должен был быть одним из них. Этот мужчина оставался холодным и спокойным под пристальным вниманием Бутча, отвечая и выглядя уверенно с такими интенсивными, вероятно поддельными бриллиантовыми, глазами, даже с прижатым к груди «глоком». Наиболее опытные преступники обычно давали слабину при тех же обстоятельствах. Бутча не называли «сорвиголовой» ни за что. А этот татуированный...Ви-что-то-там, скинул свою информацию и просто исчез в ночи. Может, в следующий раз, он мог бы это узнать от самого парня, применить к нему некоторые методы допроса.        Тогда он мог бы найти, как этот парень вписывается во всё это и может быть, тогда у Бутча получилось бы, наконец, выкинуть его из головы.

~*~

       Оно пахло. Но Бутч был благодарен, что, по крайней мере, тело находилось на холоде. Это был тот запах, который казалось, навсегда имплантировался в его мозг после смерти его же бабушки много лет назад, после того, как она не отвечала на звонки две недели. Это было на самом деле печально. Его банк памяти как будто состоял из каталогов смерти и разрушения, как какая-то долбаная библиотека. Но если отгородить от себя эти мысли, это уже было не так важно.        Он сильнее затянул пальто, руки не очень вмещались в небольшие карманы. Если бы он курил, мог бы хоть немного согреться. Скотч мог бы помочь, но его печень нуждалась в перерыве с прошлой ночи.        Ожидание, пока криминалисты закончат свою работу на месте преступления, всегда было тягучим, душным. Оно казалось еще дольше, когда было достаточно холодно, чтобы отморозить себе яйца. Хорошо им, им не приходилось стоять на месте преступления как каким-то долбанным сторожевым собакам.        Бутч осмелился взглянуть на часы, прежде чем сунуть руку обратно в карман. Тридцать минут. Какого чёрта они делали? Именовали и полировали свои драгоценные инструменты? Чёрт!        Он привалился к дереву и прижал голову к стволу, ветер раскачивал жёлтую ленту.        Раздался треск и Бутч в то же мгновение положил руку на свой пистолет. Он узнал высокую фигуру, выступившую из тени.        — Ты по-прежнему предпочитаешь сначала стрелять, потом задавать вопросы?        — Я же тебя еще не пристрелил.        Высокий ублюдок усмехнулся, глаза слегка сверкнули из-под кепки, в которую он был одет. Которая была...ну блять. Рэд Сокс. Хорошо изношенная, и, очевидно, старая и любимая, учитывая, как она на нем сидела. Его таинственный, злобный незнакомец был поклонником Рэд Сокс. Похоже, кто-то там наверху вдоволь веселится за его счёт. Парень подошел ближе, копируя позицию Бутча: руки в карманах, спина согнута, плечи навыкате, пытаясь сохранить тепло и выглядеть менее пугающим, чем он есть на самом деле.        — Я был прав, не так ли?        Бутч не опустил руку с пистолета на всякий случай, но немного ее расслабил. Тем не менее, он перенес свой вес на ноги, приняв позицию, которой был обучен каждый зелёный коп. — Да, был. — Бутч держал его в пределах видимости. Парень по-прежнему излучал ауру опасности, заставляя ощетинится его полицейский радар, но он хотел выяснить, кто, чёрт возьми, он был такой, и это означало, что нужно играть хорошего копа. По крайней мере, пока. — Как ты узнал?        Мужчина уставился на желтую ленту. — Видел их достаточно, чтобы точно знать. Запах отличался.        Ну, это было кое-что новое. Убийство произошло не там, потому что оно пахло «неправильно»?...И он думал, что расследования преступлений экстрасенсами на ТВ были полным сумасшествием.        Мужчина повернул к нему голову. — Итак, почему ты не искал меня до сих пор, детектив? — Он ухмыльнулся, уголок его рта дернулся вверх.        — А нужно было? — Он уже знал, что мужчина был вооружен. Он мог это понять, Бутч сам чувствовал себя голым без успокаивающего веса его «глока».        Татуированный парень усмехнулся, низко и тепло, как будто он искренне наслаждался их перепалкой. — Я вооружен.        Бутч фыркнул. — Я понял. Ты и твои кинжалы. Ну, храни их при себе и я думаю, что всё будет в порядке.        Усмешка была дьявольской. — Я буду стараться изо всех сил, детектив.        — И перестань называть меня так. Начинаешь меня бесить. Больше, чем обычно.        Парень скрестил руки на груди и посмотрел на него из-под низко сидящей кепки. — Тогда как я должен тебя называть? Брайан?        Бутч поморщился. — Чёрт, нет. О'Нил. Просто...О'Нил.        — О'Нил.        Имя скатилось с языка, как какое-то замысловатое французское слово или что-то в этом роде.        — Нет, просто О'Нил, — проворчал Бутч, и парень рассмеялся над ним.        — Ну, хорошо. Итак, из-за кого ты отмораживаешь свои яйца, О'Нил?        — Криминалисты. Я их вызвал, так что...        Парень понимающе кивнул и посмотрел вокруг, но не придвигался ближе. Бутч задавался вопросом, что, чёрт возьми, он делает уже во второй раз. Почему он до сих пор не выбил дерьмо из этого парня? Он, возможно, был прав на счё этого дела, но он всё ещё был мудаком, который его вырубил. Не говоря уже о том, что никаких гражданских лиц не должно было быть на месте преступления. Он нутром чуял, что этот парень не был гражданским, но он так же не был известным агентом, так что он не должен был здесь находиться.        — Слушай, мужик, — пробормотал он, на удивление неохотно. — Я не знаю, кто ты и как ты узнал о...неважно. Ты не должен здесь быть, так что тебе нужно просто исчезнуть. Точка.        Викадин, или как там его звали, просто посмотрел на него.        — Теперь этот парень, — мужчина кивнул в сторону жертвы, игнорируя просьбу Бутча исчезнуть. — Этот парень был убит здесь, но это не было недавно, как думаешь ты.        — Как, во имя всего святого, ты узнал, что я думаю—        — Интуиция. Назови это удачным предположением. Неважно. Это случилось не недавно.        — Это то, для чего и нужны криминалисты, гений. А сейчас двигай.        — Я говорю тебе, всё, что ты хочешь узнать от них, но здесь не будет для тебя горячего следа, потому что парень воняет так, будто он умер, по крайней мере, двадцать четыре часа назад, если не больше.        — Он не воняет. — Бутч ощетинился на его этот я-знаю-всё тон.        — Для меня, да. Так может смиришься с тем, что это убийство произошло, по крайней мере день назад, может быть, больше, но кто-то только сейчас доложил о нем? Вместо того чтобы беспокоиться «как», узнать «почему», вероятно, более важно. Почему ты думаешь, никто не сообщал об этом до сих пор?        — Откуда ты знаешь, что об этом только сообщили?        — Любое «Yahoo» со сканером может узнать про это дерьмо.        — Знаешь, я не просил твоей помощи, и эта помощь начинает меня бесить. Думаешь, ты Божий дар в борьбе с преступностью, тогда почему, чёрт возьми, ты не присоединишься к властям, вместо того, чтобы мочится вокруг моего расследования?        — Я не мочусь, О'Нил. Я помогаю твоей заднице. Кажется, ты не знаешь разницу. И я чертовски уверен, что не являюсь Божьим даром. Я могу тебе это гарантировать.        Бутч посмотрел на парня, на то, как его брови нахмурились под кепкой, потому что он тоже начинал злиться. Очевидно, ему не нравилось когда его о чем-то расспрашивали. Хорошо! Тогда Бутч обязательно будет расспрашивать его еще больше.        — Так с кем ты? Правительство? Федералы?        — Я фрилансер, — ответил парень с невозмутимым видом.        — И твоя специальность вырубать копов, а затем пытаться помочь им смеха ради?        Бутч мог поклясться, глаза парня почти светились, когда он ухмыльнулся. — Ты у меня первый. Причина, наверное, в твоей неординарной личности.        — Я до сих пор держу руку на пистолете, умник. Единственное, что мешает тебе получить пулю это то, что я не хочу забрызгать кровью твою кепку.        Глаза парня слегка расширились. — Ты фанат Рэд Сокс?        — Является ли Папа католиком?        — Я буду считать это за да.        — Считай, что это да, чёрт возьми, — Бутч кивнул с широкой улыбкой, но потом поймал себя на этом. — Как ты сказал, тебя зовут? Вишну? Викадин?        Парень посмотрел на него катись-ты-в-ад взглядом. — Вишес. Коротко Ви, если тебе трудно это произносить. Знаешь, теперь то, что ты постоянно называешь меня умником, предстает для меня в новом свете. Оказывается, ты просто завидуешь моему уму, не так ли?        Бутч снова рассмеялся, а затем тихо выругался. Он не собирался думать, что этот парень старается быть смешным или начать ладить с ним. Фанат он Рэд Сокс или нет. Чёрт, нет.        — Ладно, Ви. Значит, ты не законник, но ты, я уверен, и не преступник, иначе ты не был бы сейчас здесь, у всех на виду, говоря с моей задницей. Что это означает?

~*~

       Ви изучающе посмотрел на копа, прежде чем ответить. Детектив Брайан О'Нил. Теперь просто О'Нил, да? Парень мог быть смешным, даже если почти всегда злился на него. Это не помогало обуздать его интерес к этому человеку.        — Не волнуйся насчёт подробностей обо мне прямо сейчас...О'Нил. Ты просто подожди и посмотри, если я прав насчёт жертвы. Если это так, то может быть, мы и поговорим.        Коп посмотрел на него со смешком. — Что ты имеешь в виду под «мы поговорим»? Ты думаешь, что это теперь будет происходить регулярно?        Он, должно быть, был сумасшедшим, раз ввязался в это дерьмо. Потому что он был уверен, что это дерьмо плохо закончится. Он чувствовал это в своих костях. Чёрт, это была его фишка. Предчувствия. Но он также знал, что он не мог оставить парня в покое. Что-то тянуло его назад, и это была не только аппетитная задница копа. Ему нужно помочь парню и как-то, где-то, в какой-нибудь день — коп вернёт услугу. Он просто знал это.        Ви улыбнулся, широко. Он мог придумать много способов вернуть услугу. Как бы то ни было, чтобы ни притягивало его к этому конкретному человеку, это скоро раскроется. Это всегда так было. Ви уже давно не пытался бороться со своими инстинктами.        Фонари криминалистов попали в видимость, Ви наблюдал, как коп выпрямился и встал прямо перед ним, как только огни начали приближаться через лужайку. — Тебе лучше двигать, штатские здесь быть не должны, а ты не совсем подходишь для роли копа. — О'Нил бросил взгляд через плечо, его глаза не отрывались от людей в синих комбинезонах.        Ви кивнул. Коп передвинулся, чтобы закрыть его от посторонних глаз. Он не знал, было ли это для защиты своей собственной задницы, задницы Ви, или сразу обоих. Но этот защитный жест что-то в нем задел.        — Верно. Я ухожу. Я посмотрю, смогу ли тебе достать какую-нибудь информацию. Хотя это, вероятно, полный тупик, но я, может быть, смогу что-нибудь найти в записях вот этих камер чуть дальше.        Плечи копа напряглись, он повернулся лицом, и Ви мог увидеть его плотно сжатые челюсти. Он, очевидно, не любил, когда кто-то командовал им на его территории. — Мне не нужна твоя благотворительность, так что не напрягай никаких жизненно важных органов. Это мое дело, мне решать, что с ним делать. — Он повернулся лицом обратно к приближающимся криминалистам. — Теперь уйди, пока мне не пришлось арестовать твою задницу, что, кстати, я уже мог бы сделать только за твое чёртово я-всё-знаю выражение лица.        Ви усмехнулся и двинулся вперёд, остановившись почти позади него. Ему определенно нравился вид сзади так же, как и вид спереди. Плечи были широкими, а его задница выглядела чертовски хорошо в этих стандартных форменных брюках. Он улыбнулся, если бы коп знал, какие мысли блуждали в его голове, он бы пристрелил его просто из принципа. Не говоря уже о том, чтобы арестовать его. Он понизил голос, разговаривая с короткими каштановыми волосами. — Не искушай меня.        Перед тем, как коп смог бы среагировать на очевидную провокацию, Ви попятился и дематериализовался обратно в особняк. Все эти игры положительно влияли на его либидо. Снимая кепку и проводя рукой по волосам, Ви поднял ее на уровень своих глаз. Значит, его коп тоже был поклонником Рэд Сокс? Если бы было нужно, он бы отдал свое правое яичко, чтобы увидеть О'Нила в кепке. Может быть, он отдал бы намного больше, чтобы увидеть его одетым только в эту кепку. Ви усмехнулся этой мысли, открывая дверь в Яму.        Бутч испустил долгий выдох и прислонился к машине, прохлада стали проникала через его пальто. Это был чертовски долгий день. Этим утром поступил вызов, что конечно оказалось просто пустой тратой времени. Стоило закончить это дело, как его вызвали на место другого преступления, что, конечно, было связано с бандитскими разборками, попробуй объяснить это ублюдкам, которые избегали бумажной работы. К тому времени как все это дерьмо было рассортировано, его шеф попросил отработать двойную смену, что было уже неважно, потому что он и так задержался после одной смены. Чёрт, конечно у него не было никакой другой жизни, кроме работы и трупов.        И это было такое клише, что они подъехали к «Пончикам Данкина», и Хосе как замечательная домохозяйка, которой он и является, пошел взять им что-нибудь поесть. Он любил работать с Хосе, после двойной смены Круз был более чем готов указывать Бутчу, что необходимо делать.        Он провел рукой по лицу, задержавшись на подбородке, 5-часовая щетина покалывала руку. Он не мог пропустить и дня бритья или он начинал выглядеть так, будто носил бороду, так что к вечеру у него уже появлялась щетина. Они говорили, сменная работа старит тебя, и в настоящее время он чувствовал себя на все девяносто, с гораздо более поношенной печенью.        — О'Нил.        Бутч моргнул и подумал, когда это он успел подкрасться. Он, наверное, действительно старел. Как будто прочитав его мысли, Ви ухмыльнулся из-под козырька кепки Рэд Сокс. — Немного медлителен сегодня вечером? Собираешься позволить другим плохим парням вырубить тебя? — Он повернулся лицом к машине, глубоко выдыхая через нос. — Ты работаешь с кем-то сегодня вечером?        Дерьмо! Хосе. Разве это не чертовски прекрасная картина. Бутч, разговаривающий с каким-то высоким ублюдком с татуировками, в кожаной куртке, этой проклятой перчатке, и аурой иди-на-хрен в милю шириной. Бутч схватил Ви за плечо, и потащил его к узкому переулку. Мышцы под курткой были твердыми, парень явно был хорошо сложен и был даже сильнее, чем он выглядел, но Ви просто позволял себя тянуть. Бутч толкнул его к противоположной кирпичной стене. Там было не так уж много места, и мужчина был не так чтобы очень маленьким. Бутч попытался отодвинуться немного назад, так как это место стало немного тесноватым. Хотя это не имело большого значения, с таким парнем любое место показалось бы переполненным, даже если бы они были в центре поля. Не помогало и то, что Ви, очевидно, нашел что-то смешное, его жутко светящиеся глаза искрились развлечением.        — Какого черта ты здесь делаешь? Хосе внутри.        Ви приподнял бровь. — Хосе?        — Хосе. Мой напарник. — Бутч оглянулся к машине; Круз ещё не появился.        — Я получил кое-какую информацию, которая может заинтересовать тебя, коп. Ни за что не смог бы утаить это от закона.        Как будто Бутч должен был купиться на это. Но Ви был прав насчёт тех двух трупов.        — Слушай, я заканчиваю через пару часов, тогда и сможешь рассказать это дерьмо. — Бутч сунул руку в пальто и вытащил визитку. — Позвони мне на этот номер, я знаю одно место, где можно встретиться.        Ви взглянул на карту на мгновение, прежде чем зажать ее между двумя своими длинными пальцами. Он посмотрел вниз и усмехнулся. «Как свидание или что-то вроде того...».        Бутч сделал несколько шагов назад, что было не далеко, прежде чем он врезался в другую стену. Им действительно нужно делать эти переулки побольше, а парню необходимо прекратить так себя вести. Теперь весь этот флирт, очевидно, был нужен, чтобы поиздеваться, но это все еще его нервировало. — Да, как скажешь, умник. Неважно. Просто позвони на проклятый номер. — Бутч повернулся и направился к машине, оставив его в переулке.        Как раз вовремя; Хосе появился с кофе и чем-то достаточно съедобным. Бутч взял кофе, делая большой глоток, прежде чем открыть дверь. — Просто идеально. Из тебя могла бы выйти хорошая домохозяйка, Хосе.        Хосе рассмеялся прежде, чем запрыгнуть на пассажирское сиденье. — Да, только моей жене не говори.        — Я уверен, что она уже знает, — Бутч переключил передачу, и бросил быстрый взгляд в переулок перед тем, как отъехать. Он увидел только темноту.

~*~

       Вишес прибыл по адресу, который дал ему коп по телефону. Он был в нескольких минутах от какого-то маленького бара на западной стороне города. Это была плохая идея, быть здесь. Он не был на дежурстве сегодня вечером, но это не имело бы значения для Рофа или остального Братства. Он, ушел, солгав о том, что будет делать; сказал, что собирается в свой пентхаус, потому что знал, что никто не будет дальше его об этом расспрашивать. Его Братья знали, что происходило на его личной территории, а так как все они были так смущены и неуклюжи, когда дело доходило до доминаторов и подчиняющихся, они никогда не говорили об этом ни слова, кроме как «хорошо». Даже король, у которого обычно не было проблем с раздаванием приказов, согласился просто кивнув и сказав «тогда увидимся завтра». Если бы они знали, что он пошел в человеческий бар, чтобы встретиться с человеческим копом, слишком вовлекая себя в его дела, чтобы просто побыть рядом с парнем — имели бы они его задницу на перевязи.        Ну да ладно.        На улице было темно, как в склепе, но Ви все равно опустил козырёк кепки. Он пытался одеться «нормально», чтобы это ни значило. Его одежда в основном состояла из кожаных штанов и курток, но он снова одел одну из его двух пар джинсов. Они видели больше действий в последние недели, чем за последние двенадцать месяцев, вместе взятые. Он подтянул их повыше, потому что они продолжали сползать низко на его бедра.        Ви увидел его, как только бар появился в поле зрения, и они кивнули друг другу в безмолвном приветствии. «Он хорошо привел себя в порядок», подумал Ви. Щетина исчезла, и О'Нил был одет в свежие джинсы и футболку. Он не собирался стоять здесь и пялиться на человека, но будь он проклят, если он мог с собой что-нибудь поделать. О'Нил прибыл даже раньше. Так коп был ещё и пунктуальным, почему он не удивлён?        — Я мог бы начать с «И часто ты здесь бываешь?» но это немного наиграно, ты так не думаешь? — Ви скользнул на стул рядом с ним.        — Дальше ты захочешь узнать, как выглядит моя подпись.        Ви ухмыльнулся и заказал Гуз. — Что ты пьешь? — он спросил копа.        — Лагавулин, — сказал он, поворачивая свой стакан.        Впечатляет. — Только лучшее для О'Нила, да? Я угощаю. — Он заказал еще один для него.        — Это не свидание. Мне не нужно, чтобы ты покупал мне выпивку. А теперь, что у тебя настолько важного, что нужно было загонять меня в угол возле гребаного магазина пончиков?        Он слегка повернулся на стуле. — Если я правильно помню, я просто подошел к тебе. Это ты предпочел угол.        — Семантика, — О'Нил пробормотал, но с усмешкой. — Но всё ещё это ты пришел ко мне, для чего? Что у тебя есть?        — Я получил видео, снятое рядом с местом преступления в ту ночь. Только один автомобиль въезжал и выезжал оттуда, и это был Бьюик 97 года. Не смог увидеть водителя, зато увидел номер и пробил его.        Напитки прибыли и Ви заметил, что коп, в конце концов, не стал спорить о принятии второго Лага.        — Ты собираешься рассказать мне, как ты получил всё это дерьмо, или мы будем продолжать играть в тайные операции?        Вишес скрыл смех за своим Гузом. Это не ускользнуло от него, что он смеялся и улыбался больше, когда находился рядом с этим копом, чем когда-либо в своей длинной и запутанной жизни.        — Ради твоего и моего спокойствия, давай пока продолжать играть в тайные операции, ладно?        — Как хочешь. — Коп сделал большой глоток своего виски.        Каждый из них пил свои напитки, размышляя в тишине, Ви было интересно, о чем парень думает и что, чёрт возьми, он вообще делал в таком людном месте, когда внезапно он почувствовал аромат.        О'Нил откинулся назад, пытаясь усесться удобно на жёстком стуле. Ви уловил чистый запах хорошего одеколона, который перебивался более мощным и неповторимым ароматом самого мужчины. Сочетание этих ароматов отдавалось прямо в его паху.        Как это возможно для мужчины пахнуть так хорошо? Как коп вообще мог позволить себе хороший одеколон? Запах был свежим, как созревшие яблоки, теплым как зимний огонь, и запах самого человека был пряным и сладким, как оба эти аромата вместе взятые. Это вытворяло какую-то чертовщину с его мозгами. Очевидно детектив О'Нил не мылся так тщательно, когда работал. Это было очень удачно или у Ви был бы еще больший соблазн запрыгнуть на него ещё в первую ночь.        — Так что? — сказал О'Нил.        — Что? — Ви потряс головой.        — Я спросил, ты собираешься оставлять свой стакан пустым?        Ви посмотрел на свой пустой стакан и заказал ещё. Он совершенно определенно нуждался ещё в одном.        — Ты видел игру в ту ночь? — он спросил копа, пытаясь отвлечь свой разум от запаха человека рядом с ним на что-то менее заманчивое.        — Да, этот Юкилис просто гребаное животное.        — Да рассказывай мне об этом. Он просто Бог с этой своей рукой.        — Был когда-нибудь на игре? — коп спросил, принимая легкую тему и продолжая ее.        Вишесу пришлось рассмеяться над этим. Бейсбол в семь часов в летнее время. — Нет. Никогда не был. Ты?        — Да, пару раз, когда работал там. Быть там — это что-то невероятное, запах поля, звук биты, «Зеленый» монстр. И толпа! Это так... — О'Нил колебался, будто думал, что слишком открывается. — Так что, да, ты должен как-нибудь сходить.        Ви улыбнулся. Если только они не начнут играть поздно вечером в зимнее время, не было никакого шанса, что это произойдет. Может быть, если бы он захотел увидеть только последние три подачи.        — Может быть, когда-нибудь, — сказал он в любом случае. — Я хотел бы увидеть Беккета вживую.        — Он выглядит солидно, да.        Ви поднял руку, чтобы заказать ещё выпивки и кинул О'Нилу «Ты не против?» взгляд. Как ни странно, он никогда не интересовался чужим мнением до этого. Коп был не против, и разговор продолжал течь естественно, от бейсбола до блока новостей, который мелькнул на установленном чуть дальше телевизоре, на состояние преступности в северной части штата Нью-Йорк по сравнению с городом. В следующий раз, когда Ви посмотрел на часы, прошло два часа.        Он должен был отдать должное копу, они пили стабильно в течение нескольких часов, и было не похоже, что он очень пьян. Но расслабленный разворот его плеч и легкая улыбка на лице показывала, что Лаг все же оказал свое влияние. Ви отхлебнул своего Гуза.        О'Нил повернулся на стуле, и, смотря на Ви, он положил голову на руку, добродушная улыбка наползла на его лицо. — Значит, все эти тайные операции, эта информация, которую ты для меня нашел...ты продолжаешь давать мне серьезные зацепки по этим делам — это получается, что ты теперь моя «Глубокая глотка» или что-то вроде? Ви быстро выдохнул, что не было очень умно, когда пьешь водку.        — Что? — выдавил он, хрипло в промежутках между кашлем.        Коп выглядел смущённым, поднял руку, но на полпути решил, что похлопать его по спине было бы...не по-мужски? Неуместно? Вместо этого он поставил водку Ви ещё дальше.        — Ну, знаешь. «Глубокая глотка». Информатор Никсона? «Уотергейтский» скандал. Они называли его «Глубокая глотка». — Кашель Ви утих, и он сделал ещё один глоток из своего стакана. Коп был опасен, пахнущий так, и выбалтывающий такие сексуально неприемлемые комментарии, и ещё хуже, совершенно не замечая этого. Со всеми этими заманчивыми изображениями, крутящимися в его мозгу, Ви попытался вести себя как ни в чем не бывало и старался не смотреть на него так, будто он мог наброситься на О'Нила и прижать его к ближайшей стене.        — Ты собираешься это делать? - О'Нил пошутил. Он расслабился, откинулся на спинку сиденья. — Как я уже говорил ты что-то вроде моего информатора. Моя «Глубокая глотка». Теперь понял? Ви не мог скрыть широкую ухмылку, которая появилась на его лице. Он был уверен, что его лицо будет болеть завтра от перенапряга. Он не ухмылялся так много уже...ну, когда-либо в своей жизни. Он, конечно, не против того, чтобы быть «Глубокой глоткой» этого парня, что удивило его, потому что он всегда брал, и никогда не давал ничего взамен. Как и со всем остальным, секс был необходимостью и наплевать он хотел на эмоции. Не хотел идти на риск быть пойманным во что-то более серьезное. Но он обнаружил, что ему не всё равно, когда дело касалось этого человека. Важно было только то, что он должен принадлежать ему. Будучи уверенным, что его глаза ярко блестели, Ви ухмыльнулся копу и понизил голос. — Я понял. И я не против быть твоей «Глубокой глоткой». Ни капельки.        Улыбка О'Нила дрогнула, и он моргнул, начиная выглядеть немного запутанным, как будто это должна была быть шутка, но почему чёрт возьми, это не смешно? - Конечно...здорово. — Он покрутил свой напиток, лед ударялся о стенки стакана. — Так... — он поспешно сменил тему. — Кроме того, что ты фрилансер, чем ещё ты занимаешься? Я не могу себе представить, что это приносит достаточно денег, чтобы прожить на них, но ты не похож на того, кто страдает от недостатка наличных.        Ви был застигнут врасплох на секунду. Чем он занимается?        Я воин, который убивает этих неживых ублюдков, которые хотят уничтожить мою расу, и я поклялся защищать моего Короля и его Королеву. Плюс я вампир, которому уже 300 лет, который отвечает за безопасность Братства. Ох, и позволь мне рассказать тебе о моей руке!        Дерьмо. Да, ему это точно понравиться.        — Я занимаюсь компьютерами.        Коп приподнял бровь, пока он медленно пробегал глазами по телу Ви. — Да. Конечно. А я гребаная балерина. — Он положил свою выпивку и повернулся к нему лицом. — Ты не выглядишь или действуешь как человек, который тратит всё свое время на написание кодов. Я не куплюсь на это.        — Что заставляет тебя так думать?        — То, как ты выглядишь. Двигаешься. Держишь себя. Не нужно быть гением, чтобы заметить, что ты делаешь больше, чем просто еженедельную тренировку. Кроме того, ты, как и я, оглядываешь темные углы, даже если ничего не происходит. — О'Нил просигналил бармену. — Если ты не хочешь говорить, ладно, но не пытайся меня одурачить.        Наблюдательный ублюдок. Было бы легче, если бы его коп был глупым, потому что Ви действительно нужно было лучше следить за тем, как он себя ведёт и говорит, особенно, с тех пор, как в присутствии этого копа оказалось легко расслабиться. Опасная территория. Он вытащил доклады и фото в конверте из заднего кармана своих брюк и положил его на стойку. — Я не пытаюсь тебя одурачить, О'Нил, просто не говорю всего. Вот информация, которую я достал, и я собираюсь вернуться к тебе завтра еще с несколькими зацепками.        Ви почувствовал вибрацию в кармане. — Подожди секунду, — сказал он и быстро проверил сообщения.        «Ты заменяешь Фьюри на патрулировании. У Хэйверса. Он в порядке. Р.»        Ви сжал стакан, допил одним глотком свой Гуз и положил пару купюр на барную стойку. Фьюри, несмотря на его волосы и шмотки, был жёстким ублюдком. Но это не имело значения, его Брат был ранен, Ви солгал о своем местонахождении, и теперь судьба зовёт. Все это становилось тяжким грузом на плечах Ви.        — Я должен идти.        Коп коснулся предплечья Ви. Ощущение, что кто-то не боится дотронуться до него, было ново. Страх, на самом деле, был, вероятно, самый безопасный и умный вариант. Татуировки, характер, предчувствия и рука-убийца — всё вместе составляли идеальный пакет для того, чтобы избегать таких типов. Но этого парня, похоже, не волнует. Это, в сочетании с тем, что он был слишком близко и его привычный аромат всё ещё никуда не делся, было плохими новостями. Их встречи становятся всё более нужными, вместо того, чтобы начинать надоедать. Ви рассчитывал, что это ему надоест.        Это стало нечто большим, чем он думал, что будет вначале, и Ви знал это. Он чувствовал тепло внутри, и это было не из-за напитков или плохо проветриваемого бара. Он на самом деле просто сидел и говорил с кем-то в течение нескольких часов...и смеялся. Это нормальное поведение для большинства, но для него, совершенно новая территория для знакомства с новыми ощущениями.        О'Нил вздохнул. — Слушай...Я не хотел влезать в твои дела. Если ты хочешь продолжать играть в коварного ниндзя, как хочешь, но спасибо за это. — Он коснулся конверта и улыбнулся немного кривой улыбкой.        Ви почти улыбнулся в ответ. С каких это пор такие вещи, как запах парня, его улыбка и чувство юмора имели значение?        — Хорошо. Ещё увидимся, — сказал он. И О'Нил отпустил его.        Он направился в одну из боковых улиц и дематериализовался домой. Направился к главному дому, чтобы найти Короля. Вместо этого он был встречен в фойе одним очень разозленным Зейдистом. Ви подошел вплотную к Брату, и оба посмотрели друг на друга с хмурым выражением лица.        — Рад, что ты смог выбраться, — Зи сказал решительно.        — Ты скучал по мне? — Ви ответил.        Брат уставился на него на мгновение, прежде чем снова заговорил. — Где, чёрт возьми, ты был?        Ви скрестил руки на груди, имитируя позу Зи. — Я был не на дежурстве. Вот где.        — Рейдж искал тебя в твоем пентхаусе. Тебя там не было, даже когда ты сказал, что ты там был. А теперь, не то, что мне есть дело до того, что ты делаешь, с кем ты это делаешь, или где ты это делаешь, но когда это начинает портить мое расписание, и это Фьюри на каталке—        — Я был на пути сюда, Зи. Всё, что я делал до этого не твое дело. Ты меня понял?        Зи насмешливо фыркнул и поправил кобуру. — Да, я понял, что ты полное дерьмо, но неважно. До тех пор, ты здесь и заменяешь Фьюри, пока он идёт на поправку.        Он отвернулся от Ви и направился к двери.        Чертов Зи и его вечно плохое настроение. Казалось, Белла не смогла намного повлиять на его блистательную личность, и не то, чтобы Ви сам был мистер Социальное Изящество. Тем не менее, эти несколько дней патрулирования с мистером Сияющая Лысина будут довольно непростыми.