Это были мы, целующиеся; Я, целующий тебя, и ты, целующий меня

       Бутч пересел поближе к середине бара, чтобы его было видно от дверей. Он сделал глоток своего Лага; другой стакан, наполненный Гузом, стоял рядом с ним на барной стойке. Он барабанил пальцами по стеклу. Бутч был уверен, что покупать парню выпивку не значит, что они на свидании. Он ведь всё время покупал своим приятелям выпить...        Конечно, при этом он не целовался с ними напротив своей машины.        Он узнал эти темные волосы, как только Ви вошел. Ви двигался, как и всегда, так, что даже случайные джинсы и черная футболка казались неуместными. Они сидели на нем как вторая кожа. Как человеку с его работой, чем бы он там ни занимался, удавалось остаться незамеченным, было для него чёртовой тайной. Он точно не сливался с массой, и те пару опьяненных глаз, что следили за ним всю дорогу до бара, это доказывали.        — Легко нашел это место?        Ви подошел ближе, достаточно близко, чтобы его грудь задела Бутча, когда он наклонился, чтобы взять свой Гуз. В то время как Ви никогда не был тем, кого волновало личное пространство, в отличие от Бутча, он был достаточно близко, чтобы теперь Бутч смог уловить тот самый запах Ви. Его сердце забилось прямо в горле от воспоминаний, которые вдруг наполнили значительную часть его мозга.        Ви, прижимающий его к машине, вклинивающийся своим бедром между его ног, целующий его так, будто это конец гребаного мира.        Бутч потряс головой и сделал ещё один глоток Лага.        Тогда Ви отстранился и посмотрел на него. Глаза не отрывались от него, пока он делал большой глоток, выглядя так, будто он слышал, как подскочил пульс Бутча. Ублюдок делал это нарочно. — Да. Неплохое место, лучше, чем твой другой бар.        Бутч кивнул, тот бар был свалкой. — Он был немного—        Ви облизнул свои губы. — ...да, немного.        Он должен был перестать пялиться на рот Ви. — Хочешь пойти в кабинку?        Ви ухмыльнулся, светлые глаза искрились развлечением, голос понизился. — Я не пробыл здесь и пяти минут, коп. — Ухмылка стала шире, как только Бутч почувствовал, что у него горит лицо. Ублюдок.        — Ты сможешь оттуда лучше видеть экраны, гений. — Он повернулся на каблуках, двигаясь к задней части бара.        — О, да. Экраны. Круто. — Ви был прямо позади него. — Кто играет?        Ему пришлось рассмеяться. — Черт его знает.        Ви тоже тихо рассмеялся. — Мне кажется, что это баскетбол, верно? Приближается плей-офф.        — Похоже на правду. Никогда не было моим спортом, если честно.        — И не моим. — Ви скользнул в кабинку лицом к двери, спиной к большому экрану. — Но мой бр— приятель любит его. Он стал неуправляемым, потому что через несколько недель будет Мартовское безумие.        Бутч уселся напротив него, с видом на телевизор. — У тебя есть друзья? — Он не хотел казаться настолько потрясенным, но он просто не мог представить Ви, окруженного большой группой людей.        Ви ответил с сарказмом. — Да умник, у меня есть несколько приятелей.        — Я верю тебе, мужик. Просто говорю, что ты, кажешься, не из тех, кто вращается в социальных кругах.        — Так и есть. Тут ты прав. Но...у меня есть один или два человека, с которыми я могу быть рядом. — Ви бросил на него взгляд поверх своего стакана, делая глоток.        Бутч кашлянул и с трудом сглотнул. Он взглянул на телевизор, будто действительно знал, кто, черт возьми, играет. Факт был в том, что он хотел знать больше об этом парне, который был его — ну, как бы его назвать? Его приятель, с которым он целуется напротив машины?        — То есть, эти один или два человека — коллеги по твоей секретной работе? – попробовал он.        — Один из них, — Ви выгнул свою идеальную бровь.        — Ну, у меня тоже не так чтобы было много друзей за пределами работы. Хосе приглашает меня, когда его жена думает, что я беру на себя слишком много дежурств, и топлю себя в виски. Они хорошие люди.        Ви кивнул. — И я полагаю, семейные встречи ты не посещаешь.        — Преуменьшение года. Хотя...я слышал, что другая моя сестра родила ещё одного ребенка. Пытаюсь решить, хочу ли я поехать на крещение.        — Я предпочел бы получить по заднице, - объявил Ви, его настроение в точности соответствовало Бутчу.        — Аминь. — Он рассмеялся и почувствовал, как теплая нога Ви коснулась его под столом. Он разразился громким смехом. — Ты что, заигрываешь со мной?        Ви ничуть не смутился. — Я высокий.        — Вее—рно. — Бутч вернулся к изучению своего напитка, удивленный тем, что действия Ви, кажется, вообще никак его не беспокоили. Тогда он подумал о прошлой ночи. Он в значительной степени облапал всего этого парня, а не только его ногу, менее чем двадцать четыре часа назад. Парня! Разве может его жизнь стать ещё более странной?        — Слушай, — вдруг сказал Ви, наклонившись вперёд и опираясь локтями на стол, с серьезным выражением лица. — Я не очень большой любитель разговоров — уверен, что это не является шоком для тебя — но давай просто кое-что проясним, хорошо? Я знаю, что для тебя это должно быть чертовски странно и непривычно. Я понимаю. И я хочу, чтобы ты знал, что это круто. Что бы случилось, или не случилось — всё в порядке. Несмотря на то, как я выгляжу, я не тот, кто будет давить или принуждать тебя к тому, к чему ты еще не готов. Ты меня понял?        Бутч кивнул, он действительно понимал.        — А это, — Ви показал между ними, — просто встречаться, выпивать и всё остальное, что мы делали последние пару месяцев — это не должны меняться или становиться странным только потому, что... — Он позволил предложению оборваться и попытался снова. — Это не значит, что что-то должно измениться.        — Не значит?        — Ну, я не хочу, чтобы это что-то меняло.        — Я тоже, — заверил его Бутч.        — Круто. — Ви сделал большой глоток и откинулся в кабинке. — Просто хотел внести ясность. Теперь, если для тебя это ничего не меняет, то можем мы закончить с этим дерьмом прямо сейчас. Сегодня я говорил по душам больше, чем за последние годы.        Бутч рассмеялся, когда Ви ухмыльнулся. — Абсолютно. И скажи своему приятелю, - он кивнул в сторону экрана, — извини, но коллежский баскетбол гораздо интереснее Национального Чемпионата.        Ви чокнулся c ним, соглашаясь.

~*~

       Они закончили свои напитки, и разговор протекал легко, Ви был благодарен, что ему больше не нужно было произносить речей. Речи были прерогативой Короля, но они должны были всё прояснить между собой. Они собирались заказать ещё один раунд и немного еды, когда телефон копа начал звонить.        Бутч ворчал, но ответил после второго звонка. Ви мог сказать по сочетанию «да» и «ага» и многократного «дерьмо», что это были дела полиции. Он уже понял, откуда и кто звонил, и знал, что это была ещё одна проститутка. Ещё одна проститутка означала ещё одного лессера.        Бутч сунул телефон в карман. — Извини, парень. Я должен идти.        Ви не спрашивал, в чем дело. Ему и не нужно было.        — Ты не на дежурстве. И ты выпил. — Как будто ему самому было не наплевать на правила, но он не хотел, чтобы его коп ушел на этот вызов.        — Это мое дело и я выпил один бокал. Даже не пытайся играть со мной в бойскаута, — Бутч бросил на него взгляд.        Справедливо. Так что оставался только один вариант.        — Я тоже еду, — объявил Ви, уже наполовину выйдя из кабинки.        Бутч все еще сидел с отвисшей челюстью. — Черта с два ты едешь.        Ви стоял, надевая свою куртку, думая о том, что у него с собой всё его снаряжение плюс немного в Эскалейде. Он просто смотрел на Бутча, думая, что для них не было никакой причины тратить на это свое дыхание. Он едет. Конец разговора.        — Как именно я должен представить тебя другим копам? — продолжал Бутч, но бросил на стол двадцатку и вышел из кабинки. — Так вот, это Ви. — передразнил он. — Да, я не уверен, чем он вообще занимается, потому что это всё совершенно секретно, но он здесь, чтобы помочь. Клянусь. Не обращайте внимания на татуировки или тот факт, что он выглядит так, будто может съесть вашу собаку на завтрак. Он нормальный. Слово скаута.        Ви высоко приподнял брови. Как так получалось, что коп был единственным человеком, который может подвергать сомнению его здравомыслие? — Я не выгляжу так, будто ем чьих-то собак. Ты считаешь, что я выгляжу так, будто ем чьих-то собак?        Бутч направился к двери, и Ви за ним последовал. — Я так не считаю, но подумай сам. Кто-то, кто не знает тебя? Один взгляд. Ест собак.        — Большое спасибо, коп. Я это запомню.        Он засмеялся. — Ты должен знать, с чем столкнешься, Ви. Я гребаный коп, но ты всё ещё слишком...подавляющий. — Голос Бутча стал теплее на этом последнем слове. Так, как звучал голос копа, когда он становился взволнованным. Это никогда ему не надоест.        — Ты говоришь самые приятные вещи, — Ви ухмыльнулся. — Но я всё ещё еду с тобой.        Бутч остановился так внезапно, что Ви почти столкнулся с ним, оборачиваясь к нему с недоверчивым взглядом.        — Бутч, ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить меня, так зачем тратить свое дыхание? Кроме того, тебе не придется меня кому-то представлять. Они не будут знать, что я там. Чёрт, ты сам не будешь знать, что я там.        Он провел рукой по волосам. — Это очень плохая идея.        — И когда именно это тебя останавливало?        Бутч распахнул входную дверь, махнув Ви следовать за ним. — Без комментариев.

~*~

       Ви наблюдал, как Бутч надевает бронежилет поверх своей серой футболки и заряжает свой «глок», прежде чем вставить его в свою новую бедренную кобуру. Похоже, что его коп не собирался больше встречаться с бандой «альбиносов» неподготовленным.        Небольшая группа, около пяти или шести вырядившихся копов, проверяли свое снаряжение, кто-то с надписью «МАСОН» на спине передал Бутчу дробовик. Руководитель группы начал с распределения позиции, но Ви мог прочитать на его лице сомнение, что здесь кто-то есть. Вызов, который сообщал, что группа молодых парней выбивает дерьмо из другого парня был расплывчатым, в лучшем случае.        Он смотрел из своего наблюдательного пункта на крыше, как Бутч показывает лидеру, что обойдет вокруг здания. Удивительно, но парень не стал спорить с ним. Казалось, репутация Бутча предшествовала ему.        Как только люди начали двигаться, Ви прошёл по крыше, следуя за Бутчем вниз по переулку. Он мог расслабиться…пока что. Он не чувствовал запаха детской присыпки. Как только аллея потемнела, Ви спрыгнул вниз.        — Господи! — Бутч развернулся с прижатым к плечу прикладом дробовика. Он опустил его, когда Ви вошёл в поле зрения, и испустил долгий выдох. — Черт Ви! Не подкрадывайся ко мне так! — Он выпрямился, разминая руку, в которой держал тяжелый пистолет. — В любом случае, ты должен был только наблюдать.        — Я и наблюдаю. — Он двинулся вперёд, и стоило им завернуть за второй угол, как Ви почувствовала запах. — Он здесь.        — Ты что, ищейка? — Бутч следовал за ним, почти наступая ему на пятки. Ви ухмыльнулся возмущенному тону копа.        — Конечно…почему бы и нет? — Он ускорился, почти побежав, когда запах крови ударил его волной. Человеческий мужчина был привязан к грубой металлической свае, свисающий вниз с веревки, очевидно, слишком сильно избитый на тот момент, чтобы пытаться помешать этому. Казалось, что лессеры спешили, так как порезы были сделаны только вблизи крупных вен. Уже прошло некоторое время, кровь, капающая с его рук, уже успела кое-где застыть, но что-то подсказывало ему, что ещё не слишком поздно.        Ви вытащил нож и обрезал веревку, и приложив пальцы к его шее, кивнул себе. Пульс был едва заметным. — Он всё ещё жив. Вызывай парамедиков. — Он быстро разрезал веревки, связывающие руки парня.        Бутч был уже в движении, достал мобильник, но остановился, когда Ви встал, уверенно достал кинжал и начал смотреть вниз по аллее.        — Куда ты думаешь, ты собрался—        Ви уже бежал вниз по переулку. — Вызови их! — приказал он.        Ви знал, что они уже ушли, запах был старым. Он обежал вокруг аллеи, следуя за слабым запахом, пока он не исчез совсем на открытой парковке. И тогда он задумался о последствиях всего этого. Он, конечно, не хотел, чтобы умер ещё один человек, но если этот парень останется в живых и заговорит...Дерьмо! Королю очень не понравится такой поворот событий. И не то, чтобы у Ви было жизнеспособное оправдание, почему он в первую очередь находился на месте преступления. Он заметил камеру в дальнем конце, и запомнил ее расположение, прежде чем вернуться обратно. По крайней мере, хоть что-то хорошее может выйти из этого дерьма.

~*~

       Бутч чувствовал, что он был там. Где именно, однако, у него не было ни малейшего представления. Оставшись позади и притворяясь, что он припарковал свою машину в другом месте, Бутч наблюдал, как последняя из полицейских мигалок исчезла из виду. И только, когда стало темно, он почувствовал его присутствие.        — Чисто, ничего не смог найти. — И Ви вдруг оказался возле него, не выглядя запыхавшимся после того, как побежал вниз по какой-то тенистой аллее.        Он хладнокровно сунул кинжал обратно на место, когда они направились туда, где припарковались. И только когда Бутч снял свой жилет, он вдруг обратил внимание, как же синхронно они действовали. Он передал свое ружье Ви, чтобы он мог снять жилет, и он уже разрядил его, когда Бутч остался в своей футболке. Бутч подошел к багажнику своего Вика, открыл его в то время, как Ви положил дробовик в оружейный отсек. Сунув жилет внутрь, Бутч поднял ногу, поставив ее на край открытого багажника, чтобы отстегнуть бедренную кобуру, понимая, что глаза Ви были направлены туда же.        — Все складывается не слишком хорошо для новой жертвы. — Прокомментировал Бутч. Он вытащил свой «глок», и вложил его в уже протянутую руку Ви. — Мужчины-проститутки теперь в такой же опасности, как и женщины. — Бутч ощупью нашел застёжку вокруг его бедра, и подумал, что те, кто не знал его, подумали бы, что они напарники уже много лет. Он отмахнулся от этой мысли. — Врачи всё ещё работали над ним, когда они уезжали. Не думаю, что смогу допросить его в ближайшее время.        Ви уверенно вытащил магазин и проверил патронник. Глаза опять вернулись к пальцам Бутча. — Мы уже знаем, кто это делает, так что в этом нет необходимости.        Бутч бросил кобуру в багажник сильнее, чем это было необходимо, и захлопнул его со стуком. — В этом есть гребаная необходимость, потому что мне нужны доказательства, если я собираюсь найти этих ублюдков. — Бутч потянулся за «глоком», забрав его у Ви, засунул его за пояс брюк, поспешно положив магазин в карман. — Я просто не могу пойти и начать охотиться за их задницами, как ты. Есть книга с законами, которой я должен следовать.        Говоря о книге, ему нужно было идти заниматься документами. Чёрт, документы! Мысль о том, чтобы вернуться в участок, чтобы пялиться в экран компьютера, была не очень привлекательной…Он разочарованно пробежался рукой по волосам.        Ви придвинулся ближе и посмотрел на него. — Это не поможет. Но если это то, что тебе нужно сделать...        — Так и есть.        Он знал, что Ви не должен был торчать здесь, но сегодня вечером он, несомненно, прикрывал его спину. У него не было никаких обязательств, за исключением того, что он просто этого хотел. — Но это было удобно быть с кем-то, кто прикроет меня. Спасибо.        И когда он поднял глаза, он встретился с интенсивным взглядом Ви, и той самой тенью улыбки. — Не благодари меня. Мне пора, коп. Мне нужно…ехать. — Ви кивнул в сторону своего автомобиля, но не сделал ни одного движения, чтобы уйти.        Бутч шагнул вперёд перед тем, как остановить себя. Он хотел поцеловать его, ещё с тех пор, как Ви начал умничать в баре. Но целоваться на прощание? Это было слишком похоже на то, что они встречаются и что-то такое в этом и самом Ви казалось немного не к месту.        Ви не двигался, но интенсивность его взгляда заряжала воздух, в то время как его рот растянулся в его запатентованную ухмылку. — Ты хочешь поцеловать меня. — Его голос был низким и веселым, но опять же, в нем было что-то такое, от чего легкие Бутча начинали бороться за воздух.        Ну, Бутч никогда не был тем, кто от чего-либо отступает. Он ухватился за кобуру Ви и потянул его вниз, чтобы быстро клюнуть его в губы. — Встретимся позже. — Он отпустил кожаный ремешок и направился к своей машине, только чтобы его потянули обратно.        — Ну-ка стой, детектив. — Смех Ви был обволакивающим, глубоким и адски сексуальным. Он обошел Бутча, чтобы вторгнуться в его личное пространство, положил руки на его бицепсы, их жар, казалось, прожигал его кожу. — Мы может быть не сможем увидеться завтра.        — Почему? — Бутч мысленно отвесил себе затрещину за то, что начал говорить как шестнадцатилетняя школьница.        — Потому, что жизнь — несправедливая сука. — Ухмылка исчезла, когда Ви поднял руку, чтобы провести ей вдоль его челюсти.        Бутч почувствовал, как его длинные пальцы нашли его подбородок. Обхватив его, Ви наклонился, чтобы уверенно его поцеловать. Это было просто и контролируемо, но жар рта Ви, прижатого жёстко напротив его, быстрое прикосновение и вкус его языка, и этот ошеломляющий запах. Определенно достаточно, чтобы держать занятым его мозг в течение следующих двадцати четырех часов.        Когда Ви выпрямился, Бутч несколько раз моргнул, чтобы сфокусироваться.        — А вот теперь, встретимся позже. Бутч улыбался, наблюдая как парень, выглядя слишком довольным собой, повернулся и направился к своему внедорожнику. — Нахальный ублюдок, — он усмехнулся, садясь в свой Вик.

~*~

       Ви прикрыл Эскалейд мистом и подогнал его обратно к Яме. Он должен был просто дематериализоваться, но он никогда не бросал свои колеса, особенно не в той части города. Но, чёрт возьми, он уже был близок к этому. До рассвета оставался, может быть, час, небо светлело с каждой секундой. Он знал, что нельзя было настолько задерживаться, но он просто не мог оставить Бутча без присмотра. Незащищенным.        Как он собирается объяснить это последнее событие в войне с лессерами Рофу? Какова была причина его нахождения на том месте? Как аккуратно известить его, что человек мог выжить, и начать говорить? Что сейчас у них могут быть мертвые люди не только женщины, но и мужчины. Очевидно лессер, отвечающий за это не получил все указания от большого плохого Омеги, или он бы знал, что нельзя оставлять свободные концы. Особенно человеческие свободные концы. Он мог поспорить, что это был низший лессер, который просто желал произвести впечатление и что-то доказать. Неаккуратно. Очень неаккуратно.        О да, это дерьмо ударит по нему, рано или поздно.        Шины завизжали в знак протеста, когда Ви резко затормозил, паркуясь прямо за Ямой. Он был внутри до того, как опустились ставни. Жаль, что это не имело значения. Его телефон зазвонил, прежде чем он даже прошёл мимо стола для настольного футбола.        — Ты думаешь, что твое трюкачество с машиной оправдывает то, что ты так поздно? — Король спросил, не озаботившись приветствием.        — Я думаю, что это добавило определенное чувство срочности, милорд.        Он мог сказать, что Король не был удивлен, даже не видя его лица. — Хм. Тогда срочно тащи свою задницу в мой кабинет. Сейчас.        Вызов завершился так же без какого-либо прощания.        Что ж...чёрт, думал Ви. Похоже, что это ударит по нему все же раньше, чем позже.        Король уже ходил взад-вперёд, когда Ви достиг его кабинета. Не хороший знак.        — Сядь, — указал Роф.        — Думаю, я лучше постою.        Роф подарил ему взгляд, который говорил «я на самом деле не спрашиваю». Ви всегда было интересно, как мужчине, который носил солнцезащитные очки все время, удавалось смотреть так выразительно. Должно быть, это были его брови.        — Знаешь? Думаю, я лучше сяду. Не возражаешь, если я сначала налью себе выпить?        Король сделал движение, чтобы он помог себе, а затем занял место за своим до смешного вычурным столом. Ви налил себе Гуза на два пальца. Он примерно знал, куда всё это ведет, и он нуждался в выпивке.        — Почему ты приехал так поздно? — Роф сразу перешел к делу.        — Иронично, что ты спросил, — Ви уселся на мягкую кушетку. — Я работал.        — Работал над чем, собственно? — Две подозрительные линии бровей приподнялись.        — Лессеры, которые убивают проституток Колди. Было ещё одно нападение.        — Дерьмо. Ты поймал их?        — Нет, они ушли задолго до того, как я добрался туда, но... — Ви перекатывал стекло в руках.        — Говори, Ви.        — Две вещи, милорд. Этот был молодой парень — так что теперь у нас равные возможности, что это могут быть не только женщины — и он не умер.        — Что?        — Скорая доставила его в Главную больницу Колди.        — Чёрт! — Повторил Король. — Не пойми меня неправильно, я не хочу ещё одного мертвого человека, но ты думаешь, он вспомнит что-нибудь?        Взгляды Рофа о ценности человеческой жизни резко изменились сразу, после Бет, но Ви знал, что его приоритетом всегда будет их раса. Если что-то ей угрожает, с этим должны разобраться.        — Сомневаюсь, — честно ответил Ви. — Если он даже и вспомнит, парень не выглядел слишком хорошо.        — Займись этим, — приказал Король. — Если он придет в себя, и ты подумаешь, что он может заговорить, сотри его память. Я хочу, чтобы мы удвоили патрулирование в районах, прилегающих к реке. Это дерьмо должно прекратиться. Вы с Рейджем напарники. Три ночи патруля, две ночи отдыха.        Великолепно. Три ночи с напарником означало, что он три дня не увидит Бутча, если только он не сможет ускользнуть от Рейджа.        — Понял, — согласился Ви, зная, что у него не было другого выбора. Он выпил последний глоток Гуза и встал, чтобы размять ноги.        — Мы еще не закончили, Ви. Не думай, что я не заметил твои недавние...отлучки. Я не собираюсь обвинять тебя в том, что у тебя есть жизнь. Дева знает, она тебе нужна. Ты сидишь в этой Яме больше, чем это естественно. Тем не менее, мне нужно знать, что это за жизнь.        — Не обижайся, милорд, но я не думаю, что это твое дело.        Король рассмеялся, но это был острый и смертельно опасный смех. — Всё, что ты делаешь, это мое дело, брат, особенно если это отвлекает тебя от нашего дела. И я не обижусь в случае, если тебе действительно не наплевать. Я скажу так, ты действительно не хочешь, чтобы я лез в твои дела, поэтому не позволяй этой «жизни» удерживать тебя от дел Братства. Мы поняли друг друга? Если ты мне нужен через пять минут, я хочу видеть твою задницу здесь через пять минут, и не возвращайся снова менее чем за час до того, как опустятся ставни.        — Больше не повторится, — пообещал Ви.        — Хорошо. Тогда мы закончили, — Король кивнул.        В следующий раз, когда он настолько задержится, думал Ви, он просто направит свою задницу к себе в Коммодор. Последнее, что ему было нужно — это Король у него на хвосте.