Турне по мультиверсу!

Работа идёт полным ходом, чертежи и схемы ритуала удалось восстановить в достаточной мере, чтобы иметь гарантии бесперебойной работы. Шанс на сбой и саморазрушение конструкции конечно есть, но с другой стороны, какой у меня выбор? Если в церемонии случится поломка или я не верно рассчитал схему под себя, то смерть мне гарантирована, и с последствиями разбираться придётся далеко не мне. Даже если после проведения, на месте конструкции откроется разлом на какой-нибудь из многочисленных планов и слоёв реальности, это будет явно не моей проблемой, ведь если я выживу, то смогу наплевать на это, а при смерти... что-ж, ответ будет аналогичен! — Хм, нужно ещё разобраться с конкретным местом и временем. Не верный выбор может похоронить все приготовления, риск следует свести к минимуму. — Бормотал неразборчиво больного вида человек, расхаживая перед огромной, настенной картой герцогства. Карта была изготовлена на заказ и специально сделана до совершенства точной, что значительно помогало в работе и сводило поиск географической информации в сторонних источниках до минимума. Такая дотошность в подготовке и всевозможной страховке была оправдана, ведь есть ходу ритуала, на самом ответственном месте, помешает и собьёт концентрацию своим появлением какой-нибудь пастух со стадом скота или кто по хуже, последствия будут непоправимы. Хотя, простые люди и какая-то живность – не та проблема, ради которой стоит перестраивать план. Опасность исходит не от их внимания а от кое-кого посерьёзнее. Крестьяне гарантированно заподозрят что-то неладное, когда в одно и то же место потянуться обозы со стройматериалами, рабочими и рабами, которые и будут вырезать конструкцию. Тогда, местные дрожат в ближайший гарнизон, оттуда же, весть о странном и масштабном возведении чего-то в окрестностях, станет доступна широкий публике гвардии, а рядовые солдаты и офицеры не славятся умением хранить секреты. И тогда уж, место, время и масштаб моих планов станут известны личностям, чьи головы я очень хочу видеть на пиках. Эти факторы здорово снижают количество вариантов с местами, подходящими под противоречивые критерии отбора. Площадка должна быть не слишком удалена от путей и дорог, иначе, доставить материалы станет «затруднительно», но и быть в шаговой доступности ей противопоказано ещё больше. Голову ломал я долго, но решение нашёл достаточно оригинальное. Вместо того, чтобы искать горные районы с относительно ровной местностью и тучей других специфических факторов, я решил избрать другой путь. — Острова! Точно, это лучший вариант! Намного быстрее и безопаснее доставить ресурсы морем, чем тянуть через всю страну долгие цепочки снабжения и поставки. Один, доверху заполненный материалами корабль, будет не так заметен, как бесконечные караваны. — Эта мысль разом решила важнейшие проблемы, а подходящий остров, нашёлся быстро. Остров «Гарвал» – место удалённое от лишних глаз и вообще считается захолустьем. Но в то же время, имеет какой-никакой порт и небольшое поселение, живущее за счёт рыболовства. Местные, как раз и послужат рабочими, мнения у которых особо спрашивать не буду, если откажутся работать за деньги, будут это делать под страхом расправы. *** Так как предприятие обещает быть не дешёвым, пришлось дёрнуть за некоторые «ниточки», взимая оплату у многочисленных должников деньгами, либо ресурсами. Так, один из баронов, местечкового масштаба, предоставил мне не малое количество рабов, которые послужат дополнительной рабочей силой и жертвами, заодно. Другой из должников, которому я оказал большую услугу в виде излечения его тяжело больной дочери, щедро предоставил судно, в тот же день купленное в ближайшем порту. Но этого оказалось недостаточно, цена на драгоценные металлы, умеющие проводить ману без особых потерь просто космическая! А тех самых металлов нужно очень много. Солнечное золото, для внешнего контура защитного барьера, адаматит, для внутреннего и основного круга с рунами, и наконец, главная статья расходов – Эфириум. Безумно стойкий и прочный, почти без потерь проводит ману, вообще, в лучших условиях, из него и надо отливать весь конструкт, но он невероятно дорогой, мне хватило всех запасов только на постамент для меня самого, узел питания и ключевые руны, берущие на себя главную нагрузку. Но даже это, весьма не больше количество металла, сожрало львиную долю финансов, не плохо ударив по моему, итак за последнее время опустевшему, кошельку. — Должно сработать, надеюсь материал выдержит. — Опасения были не только из-за не идеально восстановленной схемы церемонии, а в первую очередь из-за замены компонентов. Ритуал очень древний, трудно даже сказать на сколько именно, в первоначальном варианте используются другие металлы, я лишь подобрал максимально подходящие к описанным в чертежах требованиям и функциям, но гарантий, что они выполнят свою работу нет. *** — Болван! Оставишь хоть один скол на кромке колонны, и я лично устрою показательную расправу на глазах у всех здесь работающих. Достопочтенный Нил не так мягок как я, если потребуется, он перебьёт каждого из вас, а после, привезёт новых. Так-что держи киянку аккуратней. — Командовал сурового вида мастер с редкой сединой в волосах, убранных и сплетённых в хвост, лежащий на плече. — Не дай боги, что кто-нибудь из моих «подопечных» допустит ошибку. Заказчик – очень сильный маг, и как все из них невероятно богат, раз устроил таких размахов стройку, но отдам должное, платит он щедро, видно считает такие расходы на нас, стимулом к работе. Ну, помимо страха смерти или чего похуже, чем маги могут отплатить в качестве мести. Бр-р-р! — Содрогнулся мужчина, припоминая одну из баек, ходивших среди его родной деревни. — Поговаривают, что когда-то, один из мужиков крупно насолил какому-то едущему через деревню колдуну, за то, что тот распускал руки и лапал его сестру. Так этот изверг проклял мужика, из-за чего тот заживо разлагался и в конце концов умер в муках. — По мере воспоминаний, лицо рабочего бледнело от страха и ужаса. — Мистер Нельсон! — Подбегал к стоящему мастеру парень, с взволнованным видом и явно торопящийся что-то передать. — А, да. Что случилось? — Вышел из неприятных воспоминаний крепко сложенный мужчина, переводя взгляд из пустоты на приближающегося человека и по совместительству племянника. — Сюда едет повозка с господином Силирионом! — Волнительно доносил до мастера новости рабочий, заметивший издали приближение мага. — Черт! — Не обрадовался этой новости ни капли, Нельсон, начавший в спешном порядке создавать иллюзию бурной деятельности и заодно гадающий, как бы стать максимально не приметным для начальства. *** Спустя два месяца активных работ, основная часть конструкта была создана. Ближайшая территория была расчищена и превращена в гладкую поверхность, что потребовало усилий, ведь вытачивать в гранитном плато ровный участок – задача не быстрая. После, уже на подготовленной поверхности, были поставлены шесть, абсолютно одинаковых обелисков, аккуратно вырезанных из крупных кусков породы. На эти, шестиметровые, каменные столбы была нанесена вязь символов и рун, в некоторых местах, полированная поверхность монолитов была инкрустированна камнями, которые служили накопителями маны. Столбы стояли аккурат в нужных местах, на чётких позициях, оканчивая собой шесть лучей, исходящих из внутреннего круга сложной и многогранной фигуры, вырезанной в камне. И рабы, ни рабочие, ни специально нанятые для контроля и особо ювелирных работ мастера, не знали о сути того, что они строят. Но правило «Любой каприз за ваши деньги» отбивало у них всякое желание сувать свой нос туда, куда не следует. — Возможно, ещё неделю-полторы и можно будет заливать в борозды металл. Всё подходит к завершающей стадии, надо только не много подождать, и это бренное тело перестанет мучить меня болью и собственной беспомощностью... *Кхм-кхм* — Разразился в приступе кашля маг, подъезжая ближе к площадке и приказывая остановить лошадей. Сойдя на землю, маг направился к ближайшему из наёмных мастеров, чтобы поподробнее узнать о ходе работ и более конкретных сроках окончания, которые сам Нил представлял довольно условно. — Мастер... — Замялся Силирион, подходя к одному из работников, имени которого, он запомнить не потрудился. — А... Нельсон, господин Силирион, к вашим услугам! — Стушевался толи от страха, толи от внимания к своей персоне мужчина. — Ах, да, Нельсон, как продвигается строительство? Сколько ещё до окончания срока работ? — Не громко но достаточно отчётливо спрашивал маг, не показывая на своём лице ни единой эмоции. — Господин, всё скоро будет готово, осталось примерно пять деней, возможно чуть больше, до окончания резьбы и возможности заливки металла в борозды. Уверяю, мы сделаем всё в лучшем виде и закончим в раньше срока! — Отчитывался перед заказчиком мастер, мелкую дрожь которого маг уловил с достаточной ясностью. — Прекрасно, вы радуете скоростью работы, мастер, надеюсь, что с качеством проблем не возникнет аналогично, вы знаете, что за огрехи будете нести наказание вы, как ответственный и главный по части резьбы. — С приглушённым и неумолимым тоном, говорил маг. Но помимо устрашения, он решил о подсластить пилюлю. — Если всё пройдёт без огрехов, идеально и в срок, я выплачу вам зарплату в полтора раза больше обещанной, но помните, что качество превыше всего и проблем не должно быть никаких. — Чуть громче произнёс маг. — Д... Да! Конечно, сделаем всё в лучшем виде, господин Силирион, будьте уверены и не беспокойтесь, мы сдадим всё в срок! — Рад это слышать, можете вернуться к своей работе, а я пока пойду и лично проверю качество уже готовых частей. — От этих слов, мужчина, уже готовый расслабиться, натурально содрогнулся и побелел от ужаса. Хоть маг и был вежлив, что весьма необычно для подобных ему, но Нельсон не обольщался. Как и сказал господин Силирион, он отвечает головой, и если, не дай бог, заказчик найдёт какой-нибудь косяк или скол, оставленный кривыми руками какого-то из рабов на полированном камне, с него, как в прочем и с меня, заживо снимут кожу. И это в лучшем случае, ведь даже смерть – не худшая из участей, которую могут подарить сильные маги вроде того, на которого Нельсон и работает.