Восхождение Нового Дракона

— Я конечно не сомневаюсь, в ваших идеях... — начала она, аккуратно подбирая выражения. — Но неужто такое незначительное изменение в методе перевозки грузов через контейнеры, привнесут настолько обширные изменения во всей экономике страны? — Ещё как внесут! Ведь для элементарной погрузки и разгрузки всего лишь нескольких ящиков или других видов грузов, чей общий вес не превышает пары тонн, тратиться от нескольких часов, до нескольких суток, что в свою очередь перегружает порт, в котором частенько образовывается живая очередь из кораблей переполненных товарами. С учётом того, что среди этих грузов часто находятся скоропортящиеся продукты, не терпящие долгого пребывания в очереди... — я сделал небольшой глоток чая, чтобы промочить горло, после чего продолжил. — Скажем так, ежегодные убытки, которые терпит вся страна на этой почве — воистину колоссальные. И это ещё я не говорю о том, что эти же корабли могли заниматься полезным делом, перевозя грузы, если бы не стояли в этих бесконечных очередях, чем обогащали бы страну. Ведь чем быстрее происходит обмен товаров и услуг... — Тем живее становится экономика и тем быстрее происходит её рост... — договорила Азула за меня, одну известную цитату Сы`Квея, что был советником Лорда Огня Зонко и известным учёным мужем той эпохи. Я одобрительно кивнул ей, будучи гордым тем, что она её помнит. — Но а как тогда нам быть с теми, кто работают портовыми грузчиками? Ведь получается, что их услуги станет абсолютно ненужными, что повысит безработицу в стране, вместе с повышением недовольства среди тех слоёв населения. — Боюсь, что после внесённых изменений, такая профессия как "Портовый грузчик" фактически исчезнет, так как нам больше не будет нужны столько людей для погрузки кораблей,— огласил я горькую, для кого-то, правду. Ведь в моём мире произошло именно это, если не брать в расчёт горстку людей, управляющих кранами, для погрузки контейнеров, которые всё ещё считались "Портовыми грузчиками" современного лада. — Но вместе этого открываются новые заводы, для постройки рельс и тех самых контейнеров. Да и в конце-то концов, сейчас ведь у нас век индустриализации, поэтому с поиском работы проблем быть не должно. Ну а в крайнем случае, они могут податься в армию. Благодаря моим консервам, закруткам и лапше быстрого приготовления, кормят там вполне себе не дурно. К тому же, сейчас у нас снова затишье на фронте, с тех пор как вернулся принц Айро, что делает нынешнюю службу в армии не таким рискованным делом, — произнёс я, слегка покривив душой. Ведь на самом деле, для простолюдина, армия, даже в периоды затишья, не являются хорошей альтернативой вместо обычной жизни, даже в самой глухой деревне в Архипелаге. Но я вынужден делать вид, что верю в обратное, так как это было одним из моих аргументов, озвученных Озаю для его одобрения. Ему хочется, чтобы поток добровольцев в армию был увеличен, что я ему и обещал, сказав, что оставшиеся без работы портовые грузчики наверняка подадутся именно туда. Но я успокаивал себя, говоря, что по крайней мере, ближайшие пару лет не должно быть никаких военных компаний, по завоеванию новых земель, что всё равно лучше, чем если бы этих простолюдинов мобилизовали чуть ли не насильно. Конечно, есть вероятность того, что Царства Земли само начнёт новое наступление. Однако шансы этого крайне малы, ибо за всю сотню лет войны, такое случалось всего пару раз, ввиду особенности Земляного Народа хорошо вести именно что оборонительные войны. — Ладно, с этим всё понятно. Однако... — начала Азула, выводя меня из потока мыслей. — Этот проект и изобретение ведь по сути целиком и полностью ваш. Зачем вы отдаёте славу за его реализацию мне? — спросила она с долей смущения. — Идея хоть и моя, но я официально запатентовал её на твоё имя, — ответил я весьма прозаичным тоном, отправляя несколько яств себе в рот. — Что?! — сильно удивилась Азула, что было ожидаемой реакцией с её стороны. В конце концов, изобретение вполне себе значимое. По крайней мере, в моём первом мире оно таковым являлось, что сделала простого водителя грузовика долларовым миллионером. Мои потомки сказали бы мне спасибо, если бы я составил патент на своё имя. Однако, этим ходом, я преследовал несколько целей, которые нужно реализовать. К тому же, если всё пройдёт настолько гладко, как я рассчитываю, то Азула точно станет следующей Хозяйкой Огня, на которую я буду иметь большое влияние, что в свою очередь позволит мне легче продвигать более прибыльные новаторства, за счёт которых я смогу забрать свой "кусок пирога". — Я сказал Лорду Огня Озаю, что именно ты подала мне идею. И что мне было бы невероятно совестливо патентовать её на своё имя. Эта "откровение" пришлось ему по вкусу, благодаря чему Лорд Огня Озай куда охотнее разрешил её реализацию. Ведь по факту получается, что она принадлежит гениальному члену королевской семьи, что в свою очередь возвышает сам королевский род, — честно признался я, уже понимая что ответит моя удивлённая ученица, чьи глаза чуть ли на лоб не лезут от потока непонимания с её стороны. — Зачем вы это сделали, Учитель Коба? Это ведь явная ложь! Я не имею к этому новаторству никакого отношения... — продолжила негодовать она. — Ну почему же не имеешь? — театрально удивился я. — Помнишь, во время нашего путешествия, когда мы немного застряли на острове Ку Шин, из-за того, что слуги не успевали загрузить наши вещи на корабле? Ты сказала, что было бы неплохо, будь у нас сильные слуги, что могут переносить все наши вещи в одном большом ящике, чем в нескольких маленьких. — Да помню... — задумчиво произнесла она, вспоминая тот день. — Ну вот! По сути, ты говорила про эти самые контейнеры, — ответил я, сделав ещё один глоток чая. — Хотите сказать, что вам хватило меньше полугода, чтобы сформировать идею о контейнерах, получить за них патент на моё имя, а также провести все расчёты и составить подробный план, который отец в итоге одобрил? — спросила она с нескрываемым скепсисом. И с ещё большим неверием в голосе добавила: — И всё это с учётом вашей активной деятельности в качестве королевского учителя, который параллельно разрабатывал свой собственный стиль ведения боя, который вы недавно мне показали, не говоря уже о граммофоне, который вы подарили мне на моё день рождение? — А тебя не так легко провести, — сказал я со смехом, театрально поднимая руки в знак капитуляции. Удивительно как просто она раскрывает мой обман, хотя, не то чтобы я сильно старался врать. — Да, на самом деле, идея пришла ко мне, во время моего первого путешествия по стране, когда мне было лет пять. Будучи мелким ребёнком, я также как и ты был разочарован скоростью погрузки кораблей, вот и додумался до идеи о контейнерах... — я отпустил руки, снова тянясь своей чашке с чаем. — Однако, ты же пришла к такому же выводу что и я. Поэтому, вполне возможно, что ты бы тоже додумалась до этой идеи и её реализации. — Едва ли у меня хватило бы компетенции для такого... — тихо буркнула принцесса, не веря что справилась с таким. — Ну почему нет? Ты ведь умная, сильная и образованная девушка, чьей власти и значимости с лихвой хватило бы для реализации этого. Я лишь слегка облегчил тебе задачу, подготовив базу для этого... — я сделал небольшой глоток, чтобы сбить с себя пристальный взгляд Азулы, которая всё ещё не верила в мои слова. Хотя, по её глазам было видно, что ей весьма лестно от моей похвалы. — Зачем вам это нужно, Учитель Коба? Вы ведь прекрасно справились бы и без меня, — сказала она, после чего уточнила: — Вы бы смогли убедить отца одобрить этот проект даже без моего упоминания, в качестве автора всей идеи... — сказала она, всё ещё неудовлетворённой моими ответами. Пожалуй она слишком хорошо меня знает, поэтому видит, что я стараюсь юлить от своих истинных целей. Не то чтобы я их скрывал, но всё же, произносить их в слух — это всё равно что прямо говорить о том, что я хочу использовать её в будущем... И хоть Азула лояльна ко мне и к моим идеям, но мне самому неприятно говорить, об этом так открыто. Однако, больше увиливать смысла нет, потому что она не остановит свой бесконечный поток вопросов, пока я всё открыто не расскажу. — Исторический вес этого новаторства конечно будет внушительным в будущем. Возможно даже больше, чем от моего граммофона, которые я недавно представил миру... — начал я из далека. — Однако, я готов отдать славу и потенциальный доход с неё, так как здесь и сейчас, это станет хорошим стартом для тебя! — я посмотрел ей в глаза, с решимостью и со всей искренностью, к которой был способен. — Что касаемо моей личной выгоды, то помимо твоего политического продвижения, я получил одобрение на реализацию второй части этого проекта. Ведь все эти контейнеры надо как-то доставлять по стране, — сказал я, глядя ей в глаза. А она видимо сама понимала о чём речь, ведь машин, и уж тем более траков, для перевозок контейнеров пока никто не изобрёл, поэтому делать это придётся только по железным дорогам. — Лорд Огня Озай одобрил другой проект по строительству железных дорог на территории материка, чтобы эти тяжёлые контейнеры можно было доставлять и отправлять из переоборудованных портов на все необходимые предприятия. Это так же поможет логистике набрать нужные обороты, для последующих проектов индустриализации и поднятии экономики на новый уровень. И если эта задумка реализуется полностью, то ты считай станешь следующей Хозяйкой Огня! Ведь даже самые твердолобые представители знати, из фракции принца Зуко не смогут отрицать нашего превосходства. А те что поумнее, сами примкнут к нам ещё на пол пути к этому. А когда ты наконец-то станешь верховной владычицей всего мира, я планирую продвигать свои новаторства уже с большей резкостью чем сейчас, учитывая количества изобретений, которые я уже практически доработал... — Вы говорите про тот стеклянный сосуд, в котором вы сможете создать солнце? — спросила она, с восторгом вспоминая тот день, когда она гостила в моём родовом острове. Ведь два года назад, я как-то поспорил с ней, что смогу могу поймать не просто молнию в бутылку, но и создать маленькое солнце за стеклом. Плазма-шар я пока не сделал, также как и лампочку. Но уже показывал ей ранние чертежи, которые должны сработать, как аналог простой лампы накаливания. — Ты про лампочку? — задал я риторический вопрос. — Да, я про неё. Хотя, электрическая лампочка лишь малая часть из того, что я смогу построить, благодаря силе молний... — произнёс я с долей мечтательности. — Я вас поняла! — произнесла она с решимостью во взгляде, выдёргивая меня из омута мыслей. — Я сделаю всё что в моих силах, чтобы помочь вам реализовать задуманное и не разочаровать вас, Учитель Коба! — она встала со своего и поклонилась мне, сложи руки перед собой как и полагается ученику, по отношению к учителю. — Уверен что сможешь! — ответил я подбадривающей манере после чего тут же добавил: — Но помни, что делать всё это, тебе придётся без моей помощи, так как я на год с небольшим отправляюсь в колонии... В ответ на это, она приподняла голову, смотря на меня флегматичным взглядом, которым она обычно одаривала мою персону, после неудачных шуток. Немного закатив глаза, она села на своё место и налив себе немного чая, сделала глоток, после чего недовольно буркнула, сказав: — Не самая удачная ваша шутка... — Боюсь, это не шутка, Азула, — ответил я, на что она продолжала смотреть на меня недовольно-недоверчивым взглядом, считая, что я продолжая шутить. Поэтому, мне пришлось прояснять ситуацию. — Видишь ли, контейнеры, по размерам, спокойно помещаются практически на всех кораблях, ведь я специально проводил меры, для выбора нужных габаритов. Но чтобы эта система логистики работала как надо, нужно обеспечить их перевозку по суше. А для этого, нужно, в срочном порядке, строить систему железных дорог по всей стране, — я сделал небольшой глоток, доставая карту мира, из горстки документов, представленных Азуле и поставил её в центре стола, чтобы ей было видно. — С Архипелагом Народа Огня проблем не возникнет, так как практически все острова уже обзавелись железными дорогами, что справятся с поставленными задачами, — сказал я, рисуя воображаемый круг в области наших островов. — Но сам Архипелаг, несмотря на более плодородную землю и богатые жила, во многом зависит от поставок с материка. Поэтому, если мы не построим систему железных дорог в срок, то эффективность новой системы логистики, будет намного ниже, чем представлено в документах. — И что с того? — немного надменно произнесла Азула, будто сказанное мной это сущая мелочь. — Пусть кто-нибудь другой занимается стройкой железных дорог на материке. В "Вечном Драконе" ведь полно достойных специалистов, что уже строили их, пока вы обучали меня в качестве королевского учителя. Да и по какому такому праву, вы решили что можете бросить меня, когда вы так сильно мне нужны?! — добавила она, с явным недовольством, что вот-вот перерастёт в настоящий гнев.

***

Повисло неловкое молчание, после вопроса принцессы. Коба не ожидал настолько явного протеста со стороны своей ученицы, что продолжала смотреть на него выжидающе. Он понимал, что в таких спорах нельзя быть слишком агрессивным, поэтому быстро собравшись, решил продолжить аргументировать свою позицию в мягкой форме, чтобы его ученица отнеслась к ситуации с пониманием. — Но никто из них не руководил настолько большим проектом. Ведь как ты видишь на этой схеме... — Коба вновь указал на карту, тыкая пальцем в материковые колонии Народа Огня, где жёлтыми нитями, что отдалённо напоминали корни растений, была показана схема будущей сети железных дорог. — Проект планируется слишком грандиозным, чтобы его можно было доверить кому-либо ещё, — сказал молодой аристократ, на что внутри Азулы что-то щёлкнуло. Снова повисло молчание, ибо Коба понимал, что надо дождаться ответа от принцессы, чтобы понять, стоит ли вообще продолжать аргументировать свою позицию или она уже всё сама понимала, раз уж так внезапно притихла. — Это отец велел вам заняться этим лично? — спросила она довольно холодным тоном. — Нет, я сам предложил, — незамедлительно ответил Коба, ожидая этот вопрос. — Ведь нам и вправду нельзя оплошать с этим пунктом плана, если мы не хотим очередной экономический кризис, учитывая количество денег, которые будут выделятся на этот проект, — сказал Коба, оглашая простую истину. Но Азула видела, что он продолжает быть не до конца честным с ней, из-за чего смотрела на него как на лжеца. Её учитель понимал, что она продолжает видеть его на сквозь, поэтому решил, что будет ещё честнее. — К тому же, я сам хотел бы отдохнуть от столицы и заняться саморазвитием, в дали от этого серпентария, что называет себя "высшим светом" Народа Огня, — признался он, выложив ей свой изначальный план, который он вынашивал с тех пор, как его прародительница Изма посоветовала ему отдохнуть от столицы и заняться усилением своих магических способностей, во благо семьи и самой принцессы, для которой тот служит примером. — Я встречусь с бывалыми вояками и искусными мастерами магии Огня, которые практически не покидают фронт, чтобы научится у них чему-нибудь новому и в целом, расширить свой кругозор... — Но вы ведь итак очень сильный! — возразила принцесса, смотря на него с непониманием. — Вы сильнее их всех этих именитых, в чём я абсолютно уверена! — добавила она с чуть большей эмоциональностью, чем планировала, из-за чего её она попала в небольшой впросак и слегка поумерив пыл напомнила своему учителю: — К тому же, мы ведь ещё не закончили наше обучение! Я хоть и получила ранг мастера, но всё ещё не научилась всем приёмам, которым вы обещал меня научить и не отточила их до надлежащего уровня. — Всем необходимым приёмам, я тебя уже научил. Тебе остаётся лишь повторять их каждый день, с чем ты справишься и без моей помощи, — сделал замечание Коба и добавил: — Что касаемо приёмов, по типу "Блокировку ци" и остальным техникам из категории "запретных", то мы с тобой условились, что я научу тебя лишь тогда, когда посчитаю тебя готовой. А проект по перестройке портов, который я доверил тебе, является тем самым показателем твоей готовности. Ведь тебе нужно доказать свою самостоятельность. Не только мне или Лорду Огня Озаю. Но и себе самой, и всем своим сторонникам, что хотят видеть тебя в качестве будущей главой нашей державы, — сказал он, в попытке надавить на её чувство долга. Он не любил так делать, так как считал такой подход непедагогичным, учитывая некоторую помешанность принцессы в этом вопросе. Поэтому не использовал такого рода рычаги давления уже несколько лет, ввиду того, что принцесса уже давно не выказывала настолько явного протеста. Но ситуация требовала от него настойчивости, ибо нынешняя позиция принцесса — мешала всем грандиозным планам, которые Коба вынашивал и продвигал уже много лет. Азула слегка притихла, внутренне рассуждая о том, что её возлюбленный полагается на неё и что она не должна его подвести. Но следующие слова Кобы, которые он произносил, в качестве "ещё одного весомого аргумента", нарушили этот настрой едва согласившейся принцессы. — К тому же, я планирую вблизи посмотреть на реальные боевые действия, чтобы иметь хоть какой-то опыт и представление о военном деле. Ведь, как твой будущий советник, я должен быть подкован в этом деле, учитывая то, что рано или поздно, тебе придётся вступить на материк и попытаться закончить дело Лорда Огня Созина, по завоеванию мира, раз уж Дракон Запада, на которого я, да и вся нация в целом, возлагали большие надежды — не справился с этим... — Я не ослышалась?! — произнесла она с долей возмущения в голосе. — Вы только что сказали, что планируете участвовать в боевых действиях? — спросила она округлёнными глазами, будто только что услышала несусветную чушь, от, казалось бы, умнейшего человека во всём мире. — Да, тебе не послышалось, Азула... — ответил Коба, не понимая, в чём проблема. Такой ответ выбил принцессу из колеи, и она закрыла глаза, с мыслями — "Он что рехнулся или я как-то не долечила его голову после вчерашнего?", от чего в её груди начал полыхать пожар настоящего гнева, который та пыталась контролировать. К счастью, ей хватило самообладания, чтобы не выругаться и переключить на небольшое дыхательное упражнение для успокоения, которому его обучал тот же человек, что довёл её до такого состояния. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, принцесса открыла глаза, смотря на Кобу ледяным и пронзающим взглядом. — Мой ответ — нет! — произнесла она с холодной яростью. — Я ни за что не позволю вам участвовать в боевых действиях, в которых вы можете запросто погибнуть. Поэтому вы остаётесь со мной и этот вопрос не подлежит дискуссии... — твёрдо обозначила она, отводя взгляд в сторону окна, чтобы вид на красивый королевский сад помог ей успокоится. Но её Учитель никак не унимался продолжая пытаться мягко доносить свою позицию: — Но так нельзя, Азула. Пойми, это уже решенный, Лордом Огня, вопрос. К тому же, нам обоим этой пойдёт на пользу. Я стану в разы сильнее как маг и обучусь военному ремеслу, что поможет мне стать хорошим советником в твоих будущих завоеваниях. Ну и в конце концов, отдохну от столицы... — продолжал говорить Коба. И с каждым словом, терпение Азула всё быстрее и быстрее приближалось к критической отметке. Коба видел недовольство своей ученицы, но воспринимал её как детский каприз, а не искреннюю заботу, ибо не ведал о силе её нежных чувств, которые та испытывала к нему. Поэтому, он считал, что неприятную правду надо рассказать и принять сразу такой, какая она есть, чтобы было менее болезненно — по аналогии с вырыванием пластыря. Однако, конкретно в этом случае, всё было наоборот и принцессе всё труднее удавалось держать себя в руках. В её теле росло напряжение, о чём можно было судить по нарастающей температуре в комнате. А в прекрасном лице всё сильнее отражалось гнев и злоба, что вот-вот вырвутся наружу. Коба не успел заметить, как перегнул палку и последняя капля переполнила чашу, когда произнёс ещё один "важный аргумент", который казался Азуле абсолютно тупым и неуместным. — Я давно планировал посмотреть на мир, чтобы наполнится вдохновением для своих новых картин... — произнёс он, чем окончательно вывело её из себя. — Я сказала — НЕТ! — довольно громко и со злобой произнесла принцесса, ударив кулаком по столу, со всей доступной ей силой, кой было немало, из-за ускоренного потоком энергии, в то время как её кулак был объят синим пламенем. Искусно сделанный крупный стол, что был изготовлен из цельного дуба — не был готов к таким ударам судьбы, от чего сломался вдребезги, начиная с места удара принцессы. Всё посуда и яства, сначала подпрыгнули и разлетелись, разломались к чертям, ударившись о землю, в то время как пролитый чай испачкал все документы. Не будь молодой аристократ закалённый жизнью человеком, точно бы испугался и возможно даже закричал бы от случившегося. Но он был спокоен и непробиваем, подобно скале, молча анализируя свою ученицу холодным взглядом. Они оба продолжали сидеть на своих местах, несмотря на бедлам, устроенный принцессой, что тяжело дышала, испуская устрашающие потоки синего пламени и впервые смотря на своего Учителя с нескрываемым гневом. Взгляд её был яростным, а в янтарных глазах сверкала искорка безумия, которая почему-то была знакома Коба, несмотря на то, что тот не мог вспомнить где и когда он её видел. Двери в комнату внезапно резко открылись и в помещение вошли двое гвардейцев. А несколько служанок принцессы, у которых был испуганный вид, боязливо смотрели из проёма в попытках понять, что случилось. Ведь шум, от уничтоженного Азулой стола и разбитой посуды, был достаточно громким, чтобы его можно было услышать практически из любой точки восточного крыла дворца. — ПОШЛИ ВОН!!! — гневно, почти что истерично, прокричала принцесса, вставая со своего места и угрожающе зажигая синее пламя в своих ладонях. Слуги тут же стушевались, но угрозу восприняли как надо и поспешили удалится, не забыв прикрыть за собой дверь. Коба внутренне выругался и тоже встал со своего места, ибо сидеть сейчас, было бы неблагоразумно, учитывая буйную принцессу перед ним, чьи руки были объяты лазурным огнём. При этом, он не переставал смотреть на неё холодным и безэмоциональным взглядом, в котором нельзя было ничего прочесть, в то время как атмосфера в комнате становилась всё более душной и напряженной, во всех смыслах этого слова. Ибо адские температуры, а так же искорки молний, что всё чаще проглядывались среди язычков пламени в руках принцессы — говорили о её крайне нестабильном состоянии. Молодой аристократ хотел уйти, чтобы дать ей время остыть и прийти в себя. Он развернулся и уже сделал два шага в сторону двери, пока не послышался голос з его спиной. — Вы боитесь меня, да? — произнесла Азула, а в её голосе было слышно ни капли гнева или ярости. Только обида, причину которой Коба не мог до конца понять. — Ненавидите?! — жалобно добавила она, пока по её щеке прокатилась одинокая слеза. — Нет, Азула... — исчерпывающе ответил молодой аристократ, спокойным тоном, пока разворачивался в её сторону. Такой ответ тронул что-то внутри принцессы, и она приглушила пламя в своих руках, хотя атмосфера в комнате, от этого, не поменялась. — Тогда почему? — недоумевала она. — Почему вы так старательно пытаетесь отстранится от меня? Почему так сильно жаждите уйти? Почему вы хотите меня бросить? — спрашивала она, пока по её щекам продолжали течь одинокие слезинки. — Я не пытаюсь бросать или как-то избегать тебя, Азула. Всё что я делая, я делаю ради нашего общего бла.... — ЛОЖЬ!!! — рявкнула она, перебив Кобу на полуслове. — ВЫ ЛЖЕЦ! — обвинила она, в полу истеричной манере, сделав шаг в его сторону, от чего под её ногами послышался хруст, от треснувшего осколка фарфора, на который та наступила, но не обратила никакого внимания. — Вы ведь обещали, что всегда будете рядом... — она сделала ещё один шаг, перешагнув за беспорядок. — Что будет заботиться обо мне и никогда не бросите меня, как мама.. — ещё один шаг и вот они уже на расстоянии вытянутой руки. — Азула, я никогда тебя не брошу! — искренне произнёс Коба, надеясь что это её образумит. — Обманщик... — тихо произнесла она, после чего всхлипнула, едва сдерживая свой плачь. — ОБМАНЩИК! — уже более громко и с яростью сказала она. Её рука взлетела, словно хищная птица, выпущенная из клетки, пока в её кисти, что была сложена в жесте "молнии" искрились синие искры. Вся её фигура превратилась в пружину, готовую распрямиться, а взгляд, до этого спокойный, теперь был устремлён на цель с обжигающей концентрацией. Казалось, даже время остановилось, когда она замерла в этой позе, последняя точка перед неизбежным броском. В воздухе почувствовался запах озона, пока электрические разряды таки норовили сорваться с кончиков её пальцев. Её рука была направлена прямо в голову молодого аристократа, что несмотря на смертельную угрозу, даже не вздрогнул, а вместо этого, он смотрела на свою ученицу с сочувствием, переплетённой с жалостью. Коба не боялся! Он не дрожал, чем доказывал искренность своих слов о том, что он её не страшится, ибо искренне верил, что маленькая принцесса не причинит ему никакого вреда. Это сильнее всего тронуло сердце Азулы, в чьей голове крутилась лишь одна мысль, что звучала как "Он действительно не боится!". От осознание этого, принцессе вдруг стало тепло, в то время как страх того, что её возлюбленный на самом деле "лжец" улетучилась за секунду. Она вдруг резко ощутила стыд, вперемешку с облегчением, пока слёзы снова начали течь по её щекам с невиданной ранее силой. Коба не стал ничего говорить, продолжая смотреть на неё со всё той же нежностью и заботой, прекрасно понимая, что она просто боится. Он аккуратно вложил свою руку на её щеку, чтобы мысленно сказать этим, что всё хорошо. Слезы хлынули внезапно, словно прорвало плотину, сдерживавшую их целую вечность. Это были не горькие слёзы отчаяния, а хрустальные капли облегчения, обжигающие и очищающие одновременно. Каждый всхлип был выдохом, освобождающим от груза страха и одиночества, накопившихся за долгие время. Её плечи задрожали, а лицо исказилось в гримасе, которая была наполовину плачем, наполовину улыбкой. Принцесса почувствовала, как тяжёлый камень, лежавший на сердце, растворяется, уступая место лёгкости, почти невесомости. Казалось, что долгожданный принц, снова явившийся не только в её мечтах, но и наяву, принёс с собой не просто спасение, а целый мир, где больше нет места страданиям, а есть лишь безопасность и покой. Она плакала, позволяя себе наконец-то быть слабой, зная, что есть тот, кто подхватит её и не даст упасть. Видя, что ноги больше её не держат, Коба подхватил её, нежно приобнимая одной рукой, пока второй рукой, в которой он зажёг исцеляющее пламя, ухватился за её кисть, в которой она всё ещё удерживала молнию, после чего также опустился на землю. Азула плакала и тихо всхлипывала в его объятиях, пока Коба, манипулировал её энергией, заботливо высвобождал энергии молнии, в виде огней. А второй рукой, он воздействовал на неё саму, чтобы помочь её телу справится со стрессом, медленно погружая в глубокий сон. Азула чувствовала все эти манипуляции, но никак не сопротивлялась, позволяя этому случится, в то время как её сознание вырисовывала странную картину. Ей было так тепло и спокойно, как в детстве, словно леди Урса сейчас была рядом и успокаивала свою маленькую принцессу, тихо убаюкивая её со всей любовью и заботой, которую та заслуживала...