Бог Солнца, обнявший небеса

Иногда тот, кого ты рад видеть — ключ к испытаниям, о которых ты и не подозреваешь.

Солнце уже окрашивало горизонт в глубокие оттенки медного и золотого. Ветер с моря тянул в нос солёный аромат, перемешанный с лёгким запахом сухой травы. Берег Виски Пик был не таким пышным, как джунгли восточных островов, но обладал своей особой, пустынной красотой: пологие, выгоревшие холмы спускались к бухте, обрамлённой узкой полосой песка. — Скажу прямо, мне тут не нравится. — Усопп нахмурился, прекрасно помня события предполагаемого будущего, — Эй, Зоро, иди! Мечник посмотрел на друга и выгнул бровь в немом вопросе, куда именно и зачем ему надо идти. — Ты же в прошлый раз с этим разобрался? Давайте без притворства просто их всех прибьем. Зоро замер на мгновение, прежде чем иронично и самодовольно спросить: — И это мне говорит человек, который ещё недавно причитал, как всё плохо и надо быть потише, чтобы обошлось без больших проблем? Да ты и сам легко с ними справишься. — И что? Не-а! Я не только о себе думаю! — Усопп ткнул пальцем в сторону горожан, которые явно собирались у пирса ради них, — Нам надо Виви найти побыстрее, кто знает, где она! — Так она тут и должна быть? Усопп честно сдержал себя от желания бросить в мечника чем-нибудь. — Да откуда я знаю?! Вдруг что-то поменяется. — Усопп кивнул в сторону скучающего Луффи, — У нас есть проблема пострашнее. Гоинг-Мэрри плавно шел к порту острова. Над тёмно-лазурной водой, поблёскивали скалы, похожие на застывших в камне гигантов. Каждая волна, разбиваясь о них, оставляла шлейф белой пены, и этот ритм создавал фоновую музыку к тишине острова. Дома местных жителей, выстроенные из грубого, но прочного камня, стояли полукругом у бухты, их крыши из выцветшей черепицы отражали последние лучи солнца. Внутри острова тянулись дорожки, усыпанные мелким гравием, и порой вдалеке мелькала фигура местного жителя, который вёл ослика или тащил корзину с виноградом. Луффи, усевшись на нос корабля, прищурился, глядя на остров, и весело заулыбался: — Пахнет едой! Ши-ши-ши! Нами тяжело вздохнула, глядя на спокойного Зоро, который то ли разделял восторг капитана найти еду и выпивку, то ли даже не думал о жителях-охотниках. Она взяла лицо капитана, вынуждая его посмотреть ей в глаза, так она хоть могла считать, что есть небольшой шанс, что он её услышит. — Луффи, ты помнишь, что это не совсем обычный остров? — Да? — Нас в прошлый раз убить хотели тут, да? — Да? А, не да… Вроде? Любящая рука навигатора хорошенько ударила по затылку капитана, отчего Луффи согнулся, потирая голову. Луффи мог поклясться, что его резиновая голова не спасала от урона. — Ауч! — Луффи ловко отскочил от навигатора, высунув язык, — Может и не очень весело, да? Нами сжала кулак, прижимая к груди. Луффи до странного был послушным, что не могло не напрягать её. Навигатор давно усвоила правило, что чем послушнее капитан, тем страшнее потом проблемы, которые он притащит на корабль. — Ладно, проехали. Как думаешь, Виви здесь найдем? — Штурман окинула взглядом собирающихся жителей Виски Пика. — Мы в любом случае её найдем. — Голос Луффи был на удивление спокойным, учитывая недавнее предвкушение приключений. — Я найду всех моих друзей, чтобы не произошло! Рыжая не сдержала улыбки, качая головой. То ли это случилось от того, что это сказал Луффи, то сами слова были таковыми, но Нами лишь усмехнулась, зная, что это правда.

* * *

В одном из баров, где потолок был низким, а воздух пропитан смесью вина, табачного дыма и соли, за угловым столиком сидела девушка в коричневой куртке. Она держала в руках денденмуши — маленький, с мягким ритмом морганий, — и говорила тихо, чтобы её не услышали за соседними столами. — Мисс Валентайн уже вернулась? — спросил спокойный, но холодный женский голос из раковины улитки. — Уверены, что канал чист? — Если бы я сомневалась, то не позвонила бы. Виви чуть сжала пальцы, не поднимая глаз. Она испытывала предвкушение с примесью страха от предстоящей встречи. Как будто приближалась к кульминации возрождения собственной жизни. — Пока нет, мисс Олсандей. Я… слежу за ними, как вы велели. Они только что высадились в бухте. Но где вы сами? Денденмуши, имитируя лёгкую улыбку своей хозяйки, медленно кивнул, повторяя интонации собеседницы: — Есть пара незаконченных дел, принцесса. — Голос на той стороне трубки на пару мгновений замер, — Но помни, ты под прицелом. Не стоит рисковать. Виви посмотрела на аппарат связи, сузив глаза от волны легкого раздражения, но продолжила: — Понимаю, — Она отпила глоток виноградного вина, чтобы скрыть дрожь в голосе. — уж я-то понимаю. — Не сомневаюсь. — Произнесла Робин и денденмуши прищурился, словно в задумчивости. — Иначе ты бы давно сбежала бы, не так ли? Ты храбрая девушка, принцесса. Это не всегда плохо. Но и не всегда полезно. Виви усмехнулась, не ответив на своеобразную похвалу. Сама она себя храброй едва ли считала, учитывая, отчего она сбежала и то не сама. За окном бара вечер уже вплёл в улицы Виски Пик огненные отблески фонарей. Где-то у причала звучал смех — громкий, заливистый, явно принадлежавший Луффи. Виви мельком взглянула туда через мутное стекло и заметила, как рыжеволосая девушка вела спор с высоким мечником, а сам капитан, смеясь, тянулся к прилавку за мясом. Давно же они не виделись. — Я не сбегу, — тихо сказала Виви, отворачиваясь от окна. — Никто ничего не заподозрит. — Посмотрим, — в голосе мисс Олсандей скользнула теплая нотка. — это и тебе полезно будет. Ты же получила «те» документы? — Да, ознакомилась ещё в день получения, мисс Олсандей. Виви произнесла уже совсем тихо в трубку: — Ты уверена, что стоит так поступать? Ты ведь его правая рука вроде как. Опасно. Робин наклонилась ближе к ден-ден муши, и голос её стал почти шёпотом: — Я — правая рука, но я моя правая рука. До встречи. Связь оборвалась. Виви спрятала денденмуши в сумку, глядя на пару посеревших бумаг. Под грифом секретно перед ней лежал доклад о деятельности правительственного пирата в её родной стране. Нефертари сжала бумагу, немного сминая её. Песчаный ублюдок. Официально Крокодайл — враг. Неофициально — пёс, которого спустили с поводка и натравили на Алабасту, чтобы он устроил хаос… и чтобы потом у них был предлог поставить свою «правильную защиту». Виви холодно прищурилась, сканируя глазами текст на документе. План «Сухой прилив». Три этапа по уничтожению её родного дома, её сокровища и наследия. Первый шаг — вырезать караванные пути. Второй — подставить королевскую гвардию, показав их как предателей. Третий — разрушить систему водоснабжения Алубарны, чтобы весь народ взвыл от жажды и сам принёс Крокодайлу ключи от королевства. Однако, что поставило принцессу в тупик и заставило задержаться в Барок Воркс, так это упоминание «Чёрного лотоса» в документации организации. Робин говорила, что это точно не просто казначей. — Мисс Олсандей была права, ха. — Виви смяла бумаги, засунув их в сумку, — Ненавижу это бессилие. Момент, когда Виви вместо отправки на очередное задание, оказалась в кабинете правой руки Крокодайла, всё ещё стоял перед глазами. Особенно то, как холодный пот прошиб спину.

* * *

Гулкий смех, звон кружек и музыка лились из главного бара Виски Пик, как будто весь остров решил устроить праздник. Столы ломились от еды — жареное мясо, свежая рыба, хлеб с хрустящей корочкой и кувшины тёмного вина. Луффи уже восседал в центре одного из самых больших залов, сияя, как ребёнок на ярмарке, и без зазрения совести опустошал тарелку за тарелкой. Естественно, не имело значения, чья именно это тарелка. Все тарелки, до которых он дотянется — его. — Ши-ши-ши! Ещё мяса! — кричал он, вытягивая руку через весь стол, чтобы ухватить аппетитный кусок с чужой тарелки. — У, а это остренькое, вкусно! Зоро стоял у стены, выпивая сакэ, и наблюдал, как Луффи, совершенно без задней мысли, уплетает уже двадцатый поднос мясных рулетов, а Усопп — с выражением величайшей серьёзности — рассказывает местным байку о том, как один раз в одиночку победил флот из пятидесяти кораблей. Как будто эти двое забыли, что их убить хотят. — Ну что, — лениво протянул Зоро, глядя на Усоппа. — Осталось только рассказать, что ты их всех победил, лежа в гамаке и попивая сок. Не забудь добавить шутку про наемников. — Эй! — возмутился Усопп, но щёки у него слегка порозовели. — Я просто делюсь, так сказать, для эффектности! Зоро усмехнулся краем губ и повернулся к Луффи: — Ты в курсе, что, если съешь ещё, мы можем тебя не дотащить до корабля? — Ни-че-го, — ответил Луффи с полным ртом, — я сам докачусь! Ши-ши-ши! — Верю, — сухо заметил Зоро. — Прямо лицом по мостовой. Напоминаю, что нам надо Виви найти поскорее, а не поглощать мясо. Ты же на корабле умял порцию мясо от эрокока. — Я всё слышу, Маримо! — Санджи облокотился на стену, пуская кольца дыма к потолку, — Алко-трава! — Эй, а ты когда вернулся? — Зоро отпил сакэ, глядя на товарища, — Ты вроде потерялся недавно. — Чё? — Санджи прищурился, ткнув пальцем в старпома, — Вот уж что-что, а от тебя слышать такое очень странно! — Бровастый, ты стал слышать? — с ленивой усмешкой бросил он Санджи, который только что поправил волосы рукой, зачесав назад, раздраженно пыхтя. — Закройся, идиот, — мгновенно вспыхнул Санджи, расправляя плечи. — Я хоть не трачу жизнь на то, чтобы спать в углу и сбиваться с пути каждые два шага. — Ха, — ухмыльнулся Зоро, вставая. — обиделся? В ответ Санджи сделал глубокую затяжку сигаретой, отпустил едкое «водоросля-переросток» — и всё завертелось. Первый удар был скорее символический — лёгкий пинок Санджи, который Зоро без проблем блокировал ножнами, но через минуту уже грохали столы, летели стулья, визжали посетители, они же агенты Барок Воркс, а над всем этим звенели мечи и свистели удары ног. — НЕ ТРОГАЙТЕ СТОЙКУ! — крикнула барменша, но было поздно: стойка треснула пополам, когда Зоро отразил прыжковый удар Санджи и швырнул его через плечо. Пивные бочки покатились, разливая содержимое по полу. Кто-то из пьяных посетителей радостно закричал: «Драка!» и влез в перепалку, только чтобы мгновенно вылететь обратно. Да ещё как — вперед ногами и без зубов. Когда пыль осела, бар выглядел так, будто по нему прошёлся ураган, а в центре зала Зоро и Санджи стояли, тяжело дыша и обмениваясь всё теми же колкими фразами. И азартными улыбками. — И это всё, что ты можешь, танцор? — ухмыльнулся Зоро, вытирая кровь с губы. — Только разогреваюсь, морской огурец, — фыркнул Санджи, закуривая новую сигарету. Усопп поступил особенно умно — он поспешил к выходу из бара, прикрывая голову хлипкой табуреткой. Всё же он отлично знал и повадки друзей и их талант к бою. — Каждый раз одно и тоже! Я официально против быть погребенным под баром! — Усопп случайно наступил на руку развалившегося агента Барок Воркс, который очнулся и хотел уже наброситься на Усоппа, — А-а! Иди спи! — но получил быстрый пинок в нос и снова отключился. Нами, легко лавируя между посетителями бара, выскочила на улицу, присоединяясь к Усоппу. Тем временем двое друзей продолжали развлекаться за счет окружающих. — А я думал, что у тебя нога только для того, чтобы пол подметать, — лениво бросил Зоро, поддевая Санджи мечом, так что тот едва удержался на ногах. — Ты хоть понимаешь, что твои мечи больше пользы принесли бы, если б ими огурцы резали? — в ответ парировал Санджи, закрутившись в очередном ударе. Стук, треск, звон стекла — и уже не стойка, а пол-бара исчезло под грудами обломков. С потолка посыпалась штукатурка, в углу кто-то в панике прятал бутылки. А Зоро и Санджи, как ни в чём не бывало, продолжали пикироваться, даже не замечая, что ураган их перепалки сметает всё на своём пути. Луффи в это время сидел за столом, прижав к себе тарелку с последним огромным куском мяса. Он следил за происходящим с тем же выражением, с каким кто-то смотрит на приближающийся шторм в своем особенном стиле. Агрессивно-пожирающем. В следующий миг стул, отлетевший от удара Санджи, врезался в стол Луффи. Тарелка перевернулась, и мясо, источая восхитительный запах, медленно, почти драматично, сползло на пол. Бар погрузился в тишину. Тишина для Луффи длилась вечность. Он моргнул раз… два… и посмотрел на Зоро и Санджи с выражением глубочайшей досады. — Вы… — протянул он мрачно, — убили… мясо. Зоро и Санджи одновременно замерли и, не сговариваясь, указали друг на друга: — Это он! Луффи вскочил, он широко оскалился. Санджи мог поклясться, что в глазах капитана маячили кусочки мяса. — Всё! Теперь я с вами обоими буду драться! Нельзя убивать мясо! — Отлично, — фыркнул Зоро, не сразу поняв слова капитана, — Ты сейчас серьёзно? Досада Луффи переросла в азарт драки. Он вытянул руку, схватил ближайшую бочку и, как из катапульты, запустил её в Зоро. — За мясо ты ответишь! — проревел он, но промахнулся: бочка пролетела мимо и впечаталась в стену, развалив её окончательно. Через секунду он снова выскочил, как заведённый, и погоня началась по кругу — Санджи, Зоро, Луффи, столы, обломки, случайные пьяницы, всё перемешалось в одно большое месиво. Внутри снова что-то громыхнуло, и из пролома в стене вылетела целая связка стульев, за ними — сам Луффи, с глазами, полными решимости. — Я отомщу!!! — кричал он, не разбирая, кто перед ним, и метнулся на обоих сразу. На улице, на каменной глыбе, которая раньше была частью стены, Нами и Усопп сидели, глядя на звезды в небе. Они чинно попивали хмель, с великим пофигизмом глядя на троих товарищей. Над Нами пролетел кусок камня, легко отброшенный растянувшейся рукой Луффи. Нами неспешно пригубила и сказала: — Думаю, нас сегодня даже никто не заметит. Интересно, как бы попроще Виви-чан объяснить, что я нормальная, не все такие, как наша троица? — Ты-то? Ага, дозорные точно согласятся. — усмехнулся Усопп, но в голосе проскользнула ироничная нотка. — Знаешь, может, с агентами Барок Воркс нам вообще не придётся сражаться… Их, кажется, уже вынес опаснейший дуэт всех времён: Луффи и мясо… против Зоро и Санджи. А ведь это они ещё даже не начинают сражаться. Кажется, агенты уже прекратили скрываться и пытались нападать на трио мугивар, но их разборки с мясом явно не пропускали агентов в ближний бой. Бар уже был в руинах, когда в проломах стен показались первые агенты Барок Воркс. Кто-то из них ещё пытался держать серьёзный вид, но вид развалины и троицы, дышащей, как паровозы, заставил многих невольно замедлиться. — Ну что, — усмехнулся Зоро, вставая в боевую стойку, — хотите испытать судьбу? — Испытать судьбу?! — Луффи подскочил, сжав кулаки. — Да я сейчас вас всех выкину обратно в море! Где моё мясо?! Нами не удержалась, захохотав, прижимая руки ко рту. Кажется, ребята вообще не обратили внимание на агентов Крокадайла. — Луффи, — спокойно, но с ноткой хитрости, сказал Санджи, — разнесём их, и я приготовлю тебе столько мяса, сколько сможешь съесть. — СТОЛЬКО?! — глаза капитана засветились, как у ребёнка на Рождество. — Договорились! Зоро медленно перевёл взгляд на Винсмоука и приподнял бровь. — Ты сам понял, что пообещал и кому? — Он в любом случае бы мясо требовать стал, — Санджи посмотрел на притихшего капитана, — Луффи? Брюнет не ответил, однако спустя мгновение воздух громко затрещал и по земле пошли красно-черные всполохи. Королевская воля нехило пошатала остров. Агенты рухнули на землю без сознания. — Санджи, это все. Давай мясо, ши-ши-ши! — Да-да, капитан, — ухмыльнулся повар, разглядывая валяющихся работников Барок Воркс, — Сделаю тебе пир на весь корабль. Нами тяжело вздохнула, видя звездочки в глазах ЛУффи. — Главное, чтобы этот пир не обошёлся нам в ещё один разрушенный город, — буркнула штурман, но кружку из рук не выпустила.

* * *

— Мистер 5! Мисс Валентайн! — Игарам сделал пару шагов назад, сдавленно произнеся имя агентов, — Почему вы здесь?! Виви покрепче сжала в руках хлыст, глядя на двоих псов Крокодайла перед собой. Её глаза блеснули ледяным блеском при взгляде прибывших агентов. Если она понимала и цель и ситуацию, то Игорам на мгновение ошибочно посчитал, что «Босс» послал помощь для устранения чокнутой компании пиратов. Всё разрешилось с одной фразы. — Босс ввёл нас в курс дела, что завелись у нас крысы, а крыс принято уничтожать, не так ли, мисс Венсдей? Девушка в кислотно-лимонном костюме растянула розовые губы в ухмылку, получая явное удовольствие от доминирования над слабым противником. — Так что мы примерили роль крысоловов, гьяха-ха-ха! — Мисс Валентайн звонко рассмеялась, поправив зонтик, — И что за сюрприз мы нашли! Целая принцесса! А-яй-яй, что за плохое воспитание, гья-ха-ха-ха! Виви сжала хлыст сильнее, вспоминая предостережение мисс Олсандей, что она сейчас является мишенью и стоит быть осторожней. Не то, чтобы она испытывала страх, схожий с прошлым, скорее жгучий гнев к преступникам, которые помогают Крокодайлу душить её Родину. — Как глава стражи Арабасты, я не позволю вашим грязным рукам коснуться принцессы! — Игорам дёрнул за шнурки ворота и небольшие пушечные ядра устремились в двух агентов. — Получайте! Впрочем, дым от взрыва рассеялся, показывая нетронутых агентов пятого уровня. Мистер 5 вальяжно выудил из кармана куртки фотографию и почти игриво помахал ею перед Виви и Игорамом, говоря: — Приказом главы Барок Воркс вы подлежите уничтожению. Из-за его плеча вылезла мисс Валентайн. — Оревуар, пташки, — Она отвратительно мило причмокнула губами, — гьяха-ха-ха! Виви быстро среагировала, с силой толкнув Игорама в бок, чтобы он пропустил удар мистера 5, учитывая разницу в силе. Её волосы рассыпались по плечам, на ладони попали капли горячей крови приближенного. — Ах ты! — Виви подавила всплеск страха от взрыва за спиной, глядя на веселящихся агентов, — Игорам, очнись! Ну же! Глава стражи с трудом пришел в себя, его всё ещё мутило от взрыва, которым его немного задело, а кровь на затылке не облегчало ситуацию. Здоровяк с усилием пришёл в себя, шатаясь встал на ноги и заслонил собой принцессу, вытерев кровь с лица манжетой. — Виви-сама! Бегите сейчас же! — Игорам вздрогнул, чувствуя боль в ноге, всё же он глава стражи и обычный человек, а не силач, — Бегите! Виви-сама, без вас наша страна обречена! Принцесса сжала руки в кулаки и резко повернулась к мисс Валентайн, которая всё хохотала от того, как смешно ей было. Она, чуть покачивая бёдрами, подошла вплотную к Виви. На губах у неё играла кукольно-сладкая улыбка, но в глазах блеск был острый, как осколок стекла. — Ах, мисс Венсдей… — протянула она напевно, но с ядом. — Пропавшая принцесса Арабасты, прячущаяся под маской шпионки… Как романтично. И как… тупо. Виви не двинулась ни на шаг. Её лицо было как выточенное из мрамора — без страха, только холод и раздражение. Не показывай страха, не питай эго врага, кажется, так говорила Робин. — Советую… не трогать меня, — тихо, но жёстко сказала она, — как ты смеешь поднимать на меня свои грязные руки? Валентайн хихикнула, запрокинув голову. — О, милая, да ты даже синяк не сможешь поставить. У тебя силы не хватит. И кто из нас ещё грязнее, а? Виви медленно кивнула, как будто соглашаясь. И в ту же секунду сделала шаг назад, ещё один, будто отступала. Но её пятки упёрлись в землю, и принцесса сорвалась с места, как стрела. Её нога врезалась в живот Валентайн с глухим, сухим звуком. Улыбка с лица агентки слетела, когда её тело отлетело назад и ударилось о землю. Воздух вышел из её лёгких с болезненным хрипом. Такая атака дезориентировала Валентайн и не дала сразу воспользоваться силой дьявольского фрукта. — Ах, ты! Я убью тебя! Виви не дала ей ни секунды. Под ногами валялась дубинка одного из вырубленных наемников и принцесса схватила её, крутанув в руках так, будто держала оружие всю жизнь. — Вот тебе… моя сила. — тихо прошипела она и, не дрогнув, с размаху ударила Валентайн по голове, не жалея сил. Дерево глухо стукнуло о череп, и та осела, не издав ни звука, только ресницы дрогнули, прежде чем взгляд потух и лимонная леди рухнула на землю. А Мистер 5, до этого лениво разминающий шею, чуть наклонил голову. — Хм… Похоже, мне придется работать в одиночку. Что за морока… Партнер мисс Валентайн уже хотел атаковать Виви, как рухнул без сознания, ударившись лицом в лужу. Даже не успел сообразить, как его глаза закатились и он оказался обезврежен. Виви широко раскрыла глаза, затаив дыхание. В горле сердце застучало так быстро, что на миг дыхание перехватило. — Э-э-э-эй! Виви-и-и! — Громкий голос всполошил птиц на крыше домиков, — Это мы-ы-ы! Ей на встречу бежал Луффи и остальные ребята. Виви моргнула, пытаясь понять, не галлюцинация ли это. Луффи мчался к ней как вихрь — растрёпанный, с широченной улыбкой, будто только что съел целую гору мяса, а за ним, спотыкаясь и ругаясь, спешили Зоро, Санджи, Усопп и Нами. — Ребята… — выдохнула она, и напряжение, сковавшее тело, отпустило. — Вы… вы же… — Ага! — Луффи подпрыгнул, едва не заехав головой в карниз соседнего дома. — Мы пришли за тобой! — И за этими двумя, — Нами брезгливо пнула бесчувственные тела мистера 5 и мисс Валентайн, валявшиеся рядом, словно выброшенные мешки. — Хотя… пусть тут побудут. — Эй, — хмыкнул Зоро, — никто не заметил, что Виви тоже всё помнит? Наступила тишина. — И точно! — Нами схватила принцессу за руки, пустив слезы надежды, — Виви-чан, это же ты? — Конечно, Нами-сан. — Она рассмеялась сквозь слезы, обняв воровку, — Не представляете, как рада вам. Она подавила отчаянную улыбку и слезы облегчения, которые так и стремились прорваться наружу. Не могла подобрать слов, которые описали бы её облегчение. Словно её ступни, изрезанные тысячей осколков, в тот же миг исцелились. — Эй, Виви, ты чего это? — Луффи посерьёзнел и склонил голову, разглядывая друга, — Кислое что-то съела? Она с облегчением рассмеялась, не замечая, как мелкие капли стекли по лицу. — Нет, — Нефертари тепло улыбнулась, глядя на ночное небо, — еще нет. — Тогда хорошо, ши-ши-ши! — Луффи потянулся, сложив руки за головой, — Санджи, мяса! Нами покачала головой, отвесив легкий щелбан Луффи. — Луффи, напоминаю: надо поспешить в Арабасту. Кок вздохнул, усмехнувшись и массируя переносицу. Виви подошла к Игораму, слабо хлопая по щекам тыльной стороной ладони. Бесполезно, глава стражи был в отключке. — Дай ему отдохнуть, Виви-чан, — Санджи пнул носком ботинка валяющуюся шляпку Валентайн, проверяя, жива ли она. — Луффи слегка перестарался и кажется, городок поспит до утра… — Что…? — Не бери в голову, считай, Луффи вынес всем мозги на расстоянии, — Усопп важно помахал пальцем перед носом, — ага? — И, Виви, — Санджи предложил ей платок, чтобы вытереть кровь с руки, — судя по твоему виду, это ты справилась с желтой леди? Виви отвела взгляд. Её руки всё ещё дрожали, хотя адреналин постепенно уходил. — Я… не могла иначе. В прошлом, тут Игорам пострадал сильно, — Она потупила взгляд, — ну вы помните. Луффи довольно захохотал. — Ши-ши-ши! — он широко улыбнулся. — Ты стала сильнее! Прям как мы и договаривались! Правильно, ты ж наш товарищ! — Да-да, — Усопп с важным видом поправил повязку на голове, — я лично видел, как она вырубила эту дамочку одним махом! Даже я бы не смог сделать это так красиво! — «Красиво» — спорно, — хмыкнул Зоро, лениво почесав затылок, — но факт, что ты справилась, — зачёт. Виви слегка смутилась, но в уголках губ появилась робкая улыбка. Луффи от души рассмеялся, размахивая руками. — Вот и отлично! Теперь ты точно одна из нас! — и хлопнул её по плечу так, что она чуть не пошатнулась. — Когда станешь королевой, будет весело: ты — бьёшь врагов, я — ем мясо, все счастливы! — В твоём плане, Луффи, почему-то нет ни слова о правлении страной, — вздохнула Нами. — Потому что главное — веселиться, — невозмутимо ответил брюнет, — вперед! Зоро только фыркнул, ища на палубе бутылку сакэ, которую оставлял. Надо бы раздобыть местную газету, а то пора бы уже посмотреть, не отличились ли их товарищи в одиночку.

* * *

Где-то в Новом Мире

Непокорное море было спокойным, как будто даже оно решило не мешать сегодняшней встрече. На горизонте показался одинокий силуэт корабля, и пираты на палубе обернулись, ожидая названного гостя. — О-о… — протянул Бен Беккман, щурясь. — Это не просто гость… Это ястреб собственной персоной. Корабль Михоука подошёл молча. Он спрыгнул на палубу лёгким движением, не торопясь. Его чёрный плащ слегка колыхнулся от морского ветра, глаза — холодные, но в уголках губ полунамёк на усмешку. Шанкс, стоявший у бочки с ромом, расплылся в улыбке. — Какие люди! Михоук, каким ветром тебя занесло? Надеюсь, не дрался по дороге с акулами, а то опять принесёшь половину рыбёшки на палубу. Ха-ха-ха! — Нет, — спокойно ответил Михоук, доставая из плаща пару свежих листовок. — Но кое-что интересное я нашёл. Подумал, тебе захочется взглянуть. Он бросил их прямо на бочку. Бумага чуть шлёпнулась от влажного ветра. На первой — мальчишка с широченной улыбкой и соломенной шляпой. «Монки Д. Луффи — 40,000,000». На второй — длинноносый парень убегал с мешком золота. «Усопп — 10,000,000». На мгновение корабль затих, прежде чем взорваться шумом. — ХА-ХА-ХА-ХА! — Шанкс хлопнул ладонью по колену, едва не уронив кружку. — Глянь на это, Ясопп! Сорок миллионов! Сорок! Это ж мой Луффи! Ясопп, вытирая глаза, уже держал листовку Усоппа. — Десять миллионов… ДЕСЯТЬ! — он так гордо расправил плечи, что казалось, ещё чуть-чуть, и он лопнет от счастья. — Смотри, какой взгляд! Видал? — Та-а-ак, — вмешался Бен Бекман, подкуривая сигару. — Я так понимаю, сегодня у нас будет пьянка в честь двух новичков? — ПЬЯНКА! — рявкнула команда хором, завывая пиратские песни и травя анекдоты во весь голос. Ром полился рекой. Кто-то уже пытался нарисовать на стене корабля их портреты — правда, получалось не очень: у Луффи случайно вышли три глаза, а у Усоппа нос был длиннее самой мачты. Вероятно, тут виноват ром и его избыточное количество в организме. Михоук, наблюдая за этим безумием, остался стоять в стороне, но угол его рта всё-таки дрогнул. — Да ты светишься, Шанкс. — Гордость? — Шанкс развёл руками, плеснув ром на палубу. — Это ж только начало! Подожди пару лет — они так поднимут ставки, что твой титул «величайшего мечника» начнёт казаться Луффи чем-то вроде карнавальной игрушки! — Ну-ну, — тихо хмыкнул Михоук, но спорить не стал. В это время Ясопп уже поднял кружку. — За наших балбесов! За их дурную голову и большое сердце! Чтобы все моря знали их имена и лица! — До дна! — разнёсся дружный рёв. Шанкс с Ясоппом обнялись, смеясь, и на секунду оба выглядели как два парня, мечтающих о великих приключениях, а не как закалённые моряки. Михоук всё это время молча сидел у края палубы, наблюдая. В какой-то момент он встал, подошёл ближе, и шум, будто почувствовав перемену, чуть стих. — Знаешь, Шанкс, — начал он спокойно, глядя в сторону моря, — я не просто так зашёл к тебе. Есть не самые хорошие новости. Шанкс, всё ещё улыбаясь, поднял бровь. — О? Неужели решил наконец бросить меч и присоединиться к моей весёлой шайке? Чур, пить обязательно, ха-ха-ха! — Нет, — уголок губ Михоука дёрнулся, но глаза остались холодными. — В мире назревает шторм. И не тот, что можно переждать в бухте. — Ты же знаешь, Михоук… — Шанкс налил себе ещё. — Мне нравятся шторма, чувствуешь себя живым. — Не этот, — отрезал Михоук, и в его голосе не было привычной холодной отстранённости. Он понизил голос, чтобы слышал только Шанкс. — Шамрок получил повышение. Шанкс не изменился в лице, отпив пива из кружки. Его глаза сверкнули холодным красным цветом и улыбка растворилась. — Ты серьёзно? — спросил он тихо, уже без всякой ухмылки. Михоук развернулся, уходя обратно к своему кораблю. — Наслаждайся весельем, пока можешь. Скоро оно станет редкостью. Шанкс не ответил. Он смотрел в темнеющий горизонт, и в глазах у него мелькнул тот редкий холод, от которого даже самые отчаянные пираты предпочитают держаться подальше.