Спасение / Salvation / Серия Защитники, книга#2

Ронан — Как долго? Эти слова я услышал, едва переступив порог тускло освещенной комнаты. Но ничего не ответил. Вместо этого я внимательно посмотрел на молодого человека. Он сидел на кожаном диване напротив стеклянных дверей, ведущих на веранду с видом на Пьюджет-Саунд. Со спины был виден только затылок и более широкие, чем я помнил, плечи. Найти его было легко, — все, что нужно было сделать, — следовать за собакой через большой дом. В любом случае, это не имело значения. Я знал это место как свои пять пальцев. Мы с Трейсом провели здесь несколько недель в год нашего знакомства, но и после его смерти я бесчисленное количество раз приезжал проведать его младшего брата. И хотя прошло уже три года после нашей последней встречи с Сетом Николсом, я не был готов к этому моменту. Никогда не буду готов… Собака рысью обежала диван, и руки Сета зашевелились, чтобы приласкать животное. Я не спеша подошел ближе, надеясь, что смогу взять под контроль свои нервы. Это ощущение я чертовски ненавидел. Остановившись за диваном, чтобы взять себя в руки, я посмотрел на медовые светлые волосы Сета, мягкими волнами спадающие на затылок и уши. Я видел тонкие волоски на шее и проклинал желание протянуть руку и ощутить их мягкость своими пальцами. У Трейса были волосы такого же цвета, и одним из моих любимых увлечений, когда он лежал на мне после занятий любовью, было перебирать пальцами короткие пряди, наблюдая, как свет играет на них разными оттенками. Мимолетное воспоминание о Трейсе было быстро перечеркнуто последним воспоминанием о нем… воспоминанием, в котором эти прекрасные волосы были пропитаны кровью… удивительная зелень глаз начала тускнеть, зрачки расширились, их чернота остекленела, когда последний вздох покинул израненное тело. Мысль о Трейсе и о том, как его забрали у меня, уничтожила все тревоги и заменила их знакомым бездушным холодом, поселившимся в каждой части тела. Я поприветствовал этот холод, как старого друга, а затем обошел диван. Уже ознакомившись с полицейским отчетом, я знал, что увижу синяки, но прочесть слова на бумаге — не то же самое, что увидеть все собственными глазами. — Как долго? — повторил Сет, не отрывая взгляд от горизонта, даже когда я приподнял его голову за подбородок. Он слегка напрягся, но не стал сопротивляться. Я повернул его лицо, рассматривая черно-синюю отметину на левой щеке, еще одну на нижней челюсти и небольшую рану над левым глазом. Зеленые лесные глаза на мгновение встретились с моими, после чего Сет отстранился, освободившись от моей хватки. Несмотря на повреждения лица во многих отношениях он выглядел точно так же, как я его помнил. Но как бы болезненно молод он ни казался мне, чего-то не хватало, и я не мог понять, чего именно. Он набрал мышечную массу за три года с тех пор, как мы виделись в последний раз, но никогда не был слишком крупным парнем. Я знал, что он на пару дюймов ниже Трейса. Это означало, что Сет, как минимум, на три или четыре дюйма ниже меня. К счастью, немногих общих черт с Трейсом — глаз и волос — было недостаточно, чтобы казалось, будто передо мной более молодая версия моего погибшего любовника. Этот факт лишь усилил желание снова прижаться к теплой коже Сета. — Как долго что? — спросил я, отходя и присаживаясь на журнальный столик напротив. Я был одновременно рад и раздражен тем, что Сет отказывался смотреть мне в глаза. Эта мысль быстро исчезла, потому что его взгляд, все же, переместился на меня, прежде чем последовал ответ. — Как долго ты следишь за мной? Не прикинуться ли мне дураком, подумал я, но решил этого не делать. Это было ниже моего достоинства… и достоинства Сета тоже. — Периодически, — ответил я. — Откуда ты знаешь? Сет пожал плечами и потянулся к столу за пакетом со льдом, после чего осторожно прижал его к щеке. — Время от времени у меня возникало ощущение, что за мной наблюдают. — Сет кивнул в сторону собаки, устроившейся у его ног. — Он начинал вести себя странно, слишком… возбужденно. Одно время я думал, что схожу с ума, — пробормотал он. Прозвучавший в его голосе гнев не удивил меня, но обеспокоил больше, чем следовало. Не то чтобы я этого не заслуживал — заслуживал и даже приготовился к этому, но в глубине души надеялся, что Сет по-прежнему будет смотреть на меня, как раньше, когда был моложе… будто я был его героем или что-то в этом роде. — Что случилось? — спросил я, указывая на его лицо. Я уже знал, что произошло, но хотел, чтобы он сам мне рассказал. — Что ты здесь делаешь, Ронан? — спросил Сет. — И не говори мне всякую херню о том, что ты просто зашел в гости. Мы оба знаем, что ты терпеть не можешь находиться рядом со мной. Я вздрогнул от этих слов. Никогда не объяснял причины своего ухода в тот день, когда Сет меня поцеловал. Я не произнес ни слова и не оглянулся назад, даже почувствовав его полный мольбы взгляд, устремленный мне в спину, когда шел к машине. Первые несколько недель он звонил и присылал сообщения, а я упорно их игнорировал, но чуть не сломался, прослушав последнее. Голос Сета звучал глухо от непролитых слез, когда он говорил, как ему жаль, и умолял не бросать его. Несколько минут я держал палец над значком ответа, раз за разом воспроизводя аудио. Но в итоге поступил правильно и просто удалил сообщение, потому что не был тем человеком, который нужен Сету… И никогда больше не стану таким человеком. — Что случилось? — повторил я, но, когда Сет с силой сжал челюсти, в животе запульсировало желание. В детстве он всегда был таким кротким и невинным. Мне было неприятно думать, что он утратил часть своей мягкости, делавшей его таким непохожим на брата, и тьма внутри меня откликнулась на вызов — подчинить эту демонстрацию силы своей воле. — Я следил за тобой, — наконец, признался я. — Я… в курсе того, что ты подал заявление в полицию. Сет, похоже, не удивился моим словам, потому что только и сказал: — Значит, ты уже знаешь, что произошло. В следующий раз воспользуйся парадной дверью, — добавил он, вставая. — Код все тот же. Я схватил его за запястье, прежде чем он успел отойти, и услышал, как он тихо вздохнул от прикосновения. Не сомневался — это потому, что он почувствовал тот же прилив тепла и электричества, что и я. Мой член затвердел в штанах, и я был безмерно рад, что сидел. Я осторожно потянул Сета, пока тот снова не присел, и весь его гнев улетучился, сменившись трудно скрываемым возбуждением. — Я хочу услышать, что скажешь мне ты, — смог я произнести, заставляя себя отпустить парня. Сету потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, и его взгляд быстро переместился в сторону. — Меня ограбили, — наконец заговорил он. Я молчал, и он продолжил сам. — Я направлялся к своей машине в гараже под офисным зданием, когда этот парень подошел ко мне сзади и потребовал бумажник и ключи. Он ударил меня пару раз, забрал бумажник, но оставил ключи и убежал, услышав, что кто-то идет. Полицейские нашли бумажник в переулке рядом со зданием. Все деньги пропали, но остальное было на месте. — Он ударил тебя до или после того, как ты отдал ему то, что он хотел? Сет приложил к щеке пакет со льдом, который держал в руке. — Думаю, до. У меня уже были ключи в руке, и я доставал бумажник, когда он ударил меня в первый раз. — Ты терял сознание во время нападения? Сет покачал головой. — Врач должен был наложить швы, — сказал я, осторожно поворачивая его лицо, чтобы осмотреть порез рядом с глазом. Рана была не слишком глубокой, но пара швов предотвратила бы образование шрама. У того ублюдка, который ударил Сета, похоже, было какое-то кольцо… — Я не обращался к врачу. Отказался от медицинской помощи, когда появились копы. — Почему? — спросил я, позволяя Сету снова отодвинуться от меня. Несколько лет назад он был бы рад моим прикосновениям. — Я устал, Ронан. Мне нужно ненадолго прилечь. Счастливого пути туда, где ты сейчас живешь, — печально сказал он, снова поднимаясь. Я уже собирался опять потянуться к нему, как собака с угрожающим рычанием резко вскочила с пола. После чего вырвалась из комнаты в тот самый момент, когда чей-то неприятный голос выкрикнул имя Сета. Я выхватил пистолет задолго до того, как в помещение вбежал незнакомый мужчина. Собака неслась за ним по пятам. — Какого черта? — потрясенно произнес он при виде меня, а затем его взгляд переместился на Сета, у которого при виде оружия отвисла челюсть. — Господи, Ронан, — прошептал Сет, выходя на линию огня. — Он друг. Глаза парня не отрывались от пистолета даже после того, как я опустил его и просто держал у ноги. Блядь, теперь мне придется объяснять еще больше. — Сет? — раздался дрожащий голос прямо за спиной парня. Сет отошел от меня и обогнул диван. Гость по-прежнему наблюдал за мной, но лицо его стало безучастным, как только Сет приблизился. — Боже мой, — пробормотал мужчина, протягивая руки и не особо нежно обнимая Сета. Я не пропустил, как Сет вздрогнул от этого прикосновения, и сдержал желание приказать мелкому куску дерьма отпустить парнишку. Дело было не только в том, что объятия были слишком грубыми… а в том, что придурок в принципе трогал Сета. Я проследил за взглядом гостя, пока его внимание было приковано к Сету. На вид мужчине было около тридцати лет, и на самом деле он выглядел вполне прилично в своем свитере с карманами. Рост и телосложение были средними, а каштановые волосы тщательно уложены. Одежда выглядела дорогой, и сочеталась так хорошо, что я не сомневался, — этот кент проводит много времени перед зеркалом, чтобы выглядеть именно так. — Я выехал сразу, как получил твое сообщение, — сказал мужчина, отступая назад, чтобы рассмотреть лицо Сета. — Я же говорил, что тебе не нужно было приходить, — ответил Сет. — Я знаю, что у тебя пациенты… Мужчина издал какое-то пренебрежительное ворчание, а затем снова притянул Сета к себе. — Я нужен своему любимому пациенту, и я здесь, — настаивал гость. Пациент? Этот хрен был врачом? Какого черта Сет ходил к нему на прием? И что это, блядь, за врач, который так бесцеремонно обращается с пациентом? — Я знал, что все это еще слишком рано для тебя, — сказал мужчина, покачав головой. — Жаль, что ты не прислушался к моему совету… Ты же знаешь, я желаю тебе только добра. — Когда он, наконец, отпустил Сета, до нелепого долго поглаживая его руки, глаза-бусинки переместились на меня. — Представишь меня своему другу? — последовал вопрос. Я заметил, как мужчина тяжело сглотнул, когда его взгляд упал на пистолет, который я так и не убрал. — Барри, это Ронан Гришам. Старый друг нашей семьи, — ответил Сет. Я обрадовался, что мужчина не попытался пожать мне руку. Более того, он даже сделал пару шагов назад, когда я обошел диван и приблизился к ним обоим. Я едва смог скрыть улыбку. — Ронан, это доктор Барри Филдс, — пробормотал Сет. — Он помогает мне разобраться с некоторыми вещами, — это было все, что он предложил в качестве объяснения. Барри рассмеялся и похлопал Сета по руке. — Не совсем так, Сет. Ты же знаешь, что мы стали значить друг для друга гораздо больше, чем просто доктор и пациент, — весело сказал он. Сет неловко дернулся то ли от его слов, то ли от слишком интимного контакта, но не сделал ни единого движения, чтобы освободиться от затянувшегося прикосновения. Поскольку я не мог просто взять и оторвать от туловища руку этого ублюдка, решил сделать шаг вперед, в результате чего Барри был вынужден отодвинуться и отпустить Сета. — Тебе пора уходить, Барри, — ледяным тоном сказал я. — Ну… думаю, будет лучше, если я останусь, — заикнулся Барри. — Даже Вам должно быть ясно, что Сету нужен врач, — высокомерно добавил он. — У него он есть, — перебил я. — Настоящий. — Ронан… — вмешался Сет, но я проигнорировал его. Рот Барри беззвучно открывался и закрывался, как у выброшенной на берег рыбы. — Я не знаю, кем Вы себя возомнили, мистер Гришам, но Сет — мой пациент… — Ты прав, Барри, — спокойно ответил я, убирая пистолет в наплечную кобуру, одну из двух под пиджаком. — Ты не знаешь, кто я. — Я схватил Барри за дорогой свитер и толкнул обратно к стене. — И поверь мне, ты захочешь, чтобы так оно и осталось. А теперь убирайся нахуй! Я держал Барри несколько секунд, пока тот извивался, пытаясь освободиться от моей хватки, и когда наконец отпустил его, он бросил быстрый взгляд на Сета, поправляя свой свитер. — Сет, я позвоню тебе позже, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь. Мужчина выпрямился, как мог, поправил одежду, а затем кивнул Сету и медленно вышел из комнаты, будто уходил по собственной воле. Я обратил внимание на Сета и был удивлен, когда он протиснулся мимо меня и сказал: — Теперь твоя очередь, Ронан. Убирайся нахуй!